Curvas Equipotenciales y campo eléctrico

Lobatón Rojas Nykole Samantha

Carrera de Fı́sica
Facultad de Ciencias Puras y Naturales
Universidad Mayor de San Andrés
La Paz, Bolivia

11 de abril de 2020

Resumen
Sabemos a través de la teorı́a que el campo eléctrico está relacionado al potencial eléctrico mediante una ecuación,
además que el potencial eléctrico generado por una distribución de carga en un campo bidimensional trae consigo el
concepto de lı́neas equipotenciales y la simetrı́a de estas , además que los vectores de campo son perpendiculares a dichas
lı́neas o curvas equipotenciales, pero, ¿qué sucede al momento de demostrar dichas afirmaciones de forma experimental?,
si bien se pudo observar la simetrı́a de las curvas, existen puntos donde la simetrı́a se rompe y los puntos se alejan de la
curva de la cual deberı́an ser parte; con respecto a los vectores de campo, pudo observarse que de manera experimental
no se cumple en su totalidad los 90◦ mencionados con respecto a los vectores tangentes de las curvas, si bien hay ángulos
que se acercan bastante, vale la pena mencionar que se vieron casos extremos donde los vectores de campo apuntaban
en direcciones inesperadas.

1. Introducción
El potencial eléctrico en un punto, es el trabajo reque-
rido por unidad de carga para mover una carga q desde
un punto de referencia a un punto especı́fico, esto es equi-
valente a decir que el potencial eléctrico es la energı́a de
potencial eléctrico por unidad de carga, el potencial solo
puede definirse en un campo electrostático.
Se llama superficie equipotencial a aquella en la que el
potencial eléctrico tiene el mismo valor en todas partes.
La sección transversal de una superficie equipotencial se
denomina lı́nea equipotencial. (Figura 1)
El campo eléctrico es perpendicular a la lı́nea (o superficie)
equipotencial, de no ser ası́, el campo tendrı́a una compo-
nente a lo largo de la lı́nea equipotencial, la cual podrı́a
realizar trabajo sobre una partı́cula que se desplazó por
la lı́nea, esto mostrarı́a una contradicción en la definición
de equipotencial como una lı́nea o superficie de potencial
constante.
Debido a la relación entre el potencial y un campo eléctrico
(ec.1), es posible verificar que el campo eléctrico es per-
pendicular a la lı́nea equipotencial. Si se toma un punto
arbitrario de la lı́nea y se mide la diferencia de potencial
con respecto a dicho punto, habrá una dirección en donde
el valor de la diferencia de potencial sea máximo, esto
significa que esa es la dirección del campo eléctrico en ese
punto, si se grafica los puntos y sus respectivos vectores de
campo eléctrico, podrá observarse que dichos vectores son
perpendiculares a la lı́nea equipotencial.

Figura 1: Lı́neas de campo eléctrico y secciones trans-
versales de superficies equipotenciales( Resnick, Halli-
day, Krane, Fisica-Volumen 2, cuarta edición en es-
pañol, CECSA, 2007,pg,649).
E = −∇V (1)
Donde:
E es el campo eléctrico.
∇V es el gradiente del potencial.
La figura 1 muestra a una carga puntual positiva encerrada
por varias superficies equipotenciales que tienen la misma
forma en la sección transversal (circunferencias), pero de
distintos radios, esto no debe confundirse con el potencial
producido por una carga puntual.
Cerca de una carga puntual es posible unir los puntos entre
las posiciones que tienen el mismo potencial, creando ası́
curvas equipotenciales totalmente simétricas, la simetrı́a
se debe a que para una carga puntual solo importa la di-
ferencia en el radio por lo que las curvas equipotenciales

1
son cı́rculos centrados en la carga q que crea el campo de
potencial.
Figura 2: Campo eléctrico producido por una carga
puntual. (Fuente : es.khanacademy.org)
Cabe dejar en claro que el potencial en los puntos A y B
es diferente, pero ambas curvas equipotenciales son produ-
cidas por la misma carga.
En este experimento el caso estudiado no es el de una carga
puntual, sino el de dos cargas,una positiva y una negativa,
sometidas a una diferencia de potencial constante, cuyas
lı́neas equipotenciales pueden ser observadas en la figura
3.
Figura 3: Campo eléctrico producido por un dipolo.
(Resnick, Halliday, Krane, Fisica-Volumen 2, cuarta
edición en español, CECSA, 2007,pg,649)
Este trabajo tiene por objetivos verificar la simetrı́a en las
lı́neas equipotenciales de una distribución de carga con otra
distribución de carga de signo contrario presente (un siste-
ma similar al del mostrado en la figura 2) y verificar que
los vectores del campo eléctrico son perpendiculares a las
lı́neas equipotenciales de la carga.
2
2. Metodologı́a
El experimento se dividió en dos partes: obtención de
los puntos de las curvas equipotenciales y obtención de los
vectores de campo.
2.1. Curvas equipotenciales
Para la obtención de los puntos correspondientes a las
curvas equipotenciales se siguió el diagrama mostrado en
la figura 4.
Figura 4: Diagrama esquelético del experimentol.
Se montó el experimento de la siguiente manera (todos los
ı́ndices mencionados en esta sección hacen referencia a los
ı́ndices del diagrama de la figura 4):
En papel milimetrado se construyó un sistema de coorde-
nadas cartesianas (x,y) con una distancia de (1.5 ± 0.1)
[cm] entre cada unidad de los ejes, es decir, sobre el eje
x,la coordenada 1 se encontraba a (1.5 ± 0.1) [cm] de la
coordenada 2,esto se hizo con el fin de poder referir con
coordenadas a los puntos donde se tuviera el mismo valor
de potencial, se asignó el valor de ± 0,1 [u] (unidades) co-
mo error de cada punto tomado del sistema, una vez hecho
esto, se procedió a colocar una piscina parciamente llena
de agua con base de vidrio sobre el papel; sobre uno de
los ejes (en este caso sobre el eje y) se colocaron los elec-
trodos en las posiciones a y b,electrodo ubicado en a fue
un cilindro de pared delgada de aluminio y el ubicado en
b fue un electrodo metálico en forma de jabalina. Se fijó
los electrodos a la piscina con ayuda de un soporte, una
barra metálica y aislantes (puede encontrar una fotografı́a
del sistema en los anexos), los electrodos estaban sujetados
a la barra, puesta paralela al eje y, pero aislados eléctri-
camente de esta.Se conectó un cable punta caimán (lı́neas
verdes c y d ) a cada uno de los electrodos, y se conectó
el extremo libre de los cables a una fuente de alimentación
de corriente continua (e), conectando el cable c al borne
de signo negativo y el cable d al borne de signo positivo,
además se conectó un segundo cable (g) punta caimán al
electrodo en b, cuyo extremo libre estaba conectado a un
multı́metro (h) , y finalmente en el borne libre del multı́me-
tro se conectó un electrodo de punta delgada (f ) que podı́a
 moverse de forma libre a lo largo de la piscina. y se empezó a rotar hasta encontrar la dirección en la que
Una vez armado el sistema se procedió a encender la fuen- el multı́metro mostraba el mayor valor medido para el po-
te de corriente estableciendo una diferencia de potencial tencial. El punto (conocido) donde se encontraba la punta
de (12.1 ± 0.1) [V] que se mantuvo constante durante el fija del compás se consideró el origen del vector de cam-
experimento 1 . También se encendió el multı́metro confi- po y el punto en el cual el valor del potencial era máximo
gurándolo en una escala de medida de 0.00 a 20.00 (±0.01) se consideró como el final. Cabe recalcar que los vectores
[V] 2 . en este experimento solo muestran la dirección del campo
A continuación, se eligió un punto el cual debı́a estar más eléctrico mas no se tomó en cuenta el tamaño de cada uno
cerca de un electrodo que de otro, en este caso el punto fue de estos.
escogido cerca del electrodo en la posición b; con ayuda Los vectores fueron graficados con la aplicación Geogebra.
del electrodo móvil se midió el valor del potencial en dicho
punto y se tomó ese valor de potencial como el valor de
referencia en base al cual se buscarı́a la curva equipoten- 3. Resultados y discusión
cial. El siguiente paso fue buscar con ayuda del electrodo
móvil puntos en los cuales el potencial tenı́a el mismo valor 3.1. Curvas equipotenciales
que en el punto de referencia, para facilitar esta toma de
Los resultados obtenidos de las mediciones se encuen-
datos se hizo uso de la hipótesis: las curvas equipotenciales
tran en las tablas 1-5.
son simétricas, ası́ que como primera intención se fue mo-
viendo el electrodo a lo largo de un ?camino? parabólico
Potenciales de referencia [V]
que tenı́a por foco la posición del electrodo fijo en b, o al
menos cerca a tal supuesta parábola, en caso de no haber
Curva Potencial [V]
obtenido los datos deseados de esa forma, se debı́a buscar 1 6.65
dichos puntos a lo largo de toda la piscina. 2 7.00
El procedimiento explicado se repitió cuatro veces con el 3 6.36
fin de tener cuatro curvas equipotenciales. 4 6.06
Para obtener las curvas se hizo uso de la aplicación Geoge-
bra y se realizó un ajuste polinómico a los puntos de cada Cuadro 1: Tabla de los potenciales usados como refe-
curva. rencia para hallar las respectivas curvas equipotencia-
les
2.2. Vectores de campo eléctrico
Para esta parte del experimento se hizo uso del sistema Curva 1
de la figura 4 a excepción de un cambio, el cable g se des- Punto x y
conectó del electrodo en b y se cambió por un electrodo de
A -3.0 5.0
punta delgada que se fijó al electrodo f con un plastoformo
de por medio y cinta adhesiva (figura ), esto con el fin de
B -4.0 5.5
tener un ”compás”. C -5.0 5.8
D -6.0 6.3
E -7.0 6.6
F -8.0 7.3
G -9.0 8.0
H 4.0 6.3
I 5.0 6.6
J 6.0 7.6
K 7.0 8.6
L 8.0 9.6
M 9.0 10.3

Tabla 2: Tabla de los puntos

obtenidos para la primera curva
equipotencial.

Figura 5: Diagrama del compás utilizado para encon-

trar la dirección de los vectores de campo eléctrico.

Haciendo uso de los datos tomados en la anterior sección,

se fijó una de las puntas del compás en un punto conocido
1 Hubo fluctuaciones momentáneas a lo largo del experimento entre 12.0 y 12.2 [V] las cuales fueron despreciadas dado que no afectaron en

los resultados,
2 La precisión de la fuente de corriente y del multı́metro eran distintas, de (± 0.1) y (± 0.01) [V] respectivamente.

3
 Curva 2 Curva 4
Punto x y Punto x y
A 5.0 5.0 A -5.0 8.0
B -3.0 4.3 B -6.0 8.7
C -4.0 4.5 C -7.0 9.6
D -5.0 4.8 D -8.0 10.6
E -6.0 5.0 E -9.0 11.6
F -7.0 5.5 F -10.0 12.9
G -8.0 6.0 G -11.0 13.5
H 2.0 4.0 H 5.0 7.8
I 3.0 4.3 I 7.0 10.5
J 6.0 5.5 J 8.0 12.3
K 7.0 6.0 K 9.0 14.2
L 8.0 6.7 L 10.0 16.2
M 9.0 7.5 M 11.0 18.0

Tabla 3: Tabla de los puntos Tabla 5: Tabla de los puntos

obtenidos para la segunda curva obtenidos para la cuarta curva
equipotencial. equipotencial.

Se graficaron todos los puntos de las respectivas curvas

y se realizó un ajuste polinómico de segundo grado a cada
lista de puntos, obteniendo ası́ la siguiente gráfica.

Curva 3
Punto. x y
A -3.0 6.0
B -4.0 6.3 Figura 6: Grafica de puntos y respectivas curvas equi-
C -5.0 6.7 potenciales.
D -6.0 7.5 Cada curva está asociada con un respectivo color, la
E -7.0 8.0 curva 1 es verde, la 2 es roja, la 3 es azul y la 4 es
F -8.0 8.8 naranja.
G -9.0 9.5
H 3.0 5.8 Los ajustes realizados a cada conjunto de puntos fueron
I 4.0 6.5 parábolas, cuyas ecuaciones se muestran a continuación:
J 5.0 7.2
K 6.0 8.1 Curva1 : 0,05x2 + 0,13x + 5 (2)
L 7.0 9.0 Curva2 : 0,04x2 + 0,04x + 3,9 (3)
M 8.0 10.2 2
Curva3 : 0,06x + 0,07x + 5,44 (4)
Tabla 4: Tabla de los puntos Curva4 : 0,08x2 + 0,14x + 6,13 (5)
obtenidos para la tercera curva De las ecuaciones correspondientes a las curvas (ec. 2-
equipotencial. 5) puede observarse que, ninguna parábola comparte las

4
coordenadas del vértice con otra, tanto en el eje x como en Se tomó entre 4 y 5 vectores de campo por curva.
el eje y. Además que ninguna parábola tiene como vértice
un punto del tipo (0,y), esto es debido a que no hubo un co- Curva 1
rrecta alineación de los electrodos, uno de ellos (o ambos) Origen Fin
puede haber estado descentrado del eje. Otra consecuencia x y x y
notable de este hecho es que lo puntos de la curva que com-
-9.0 8.0 -9.9 5.9
parten misma coordenada x pero con signos contrarios, no
comparten la misma coordenada y (figura 7), por ejemplo, 8.0 9.6 9.3 7.6
en la curva 1 los puntos G (-9.0,8.0) y M (9,10.3) com- 6.0 7.6 7.1 5.6
parten componente x, con signos - y + respectivamente, -6.0 6.3 -6.8 4.0
pero no componente y, y por lo tanto la recta que une los -4.0 5.5 -4.9 3.2
puntos tiene un ángulo de inclinación (figura32).
Tabla 6: Tabla de puntos de origen y fin de los vectores
de campo de la curva 1.

Curva 2
Origen Fin
x y x y
-8.0 6.0 -8.2 3.6
-3.0 4.3 -3.4 2.0
7.0 6.0 7.3 3.6
5.0 5.0 5.8 2.6
-6.0 5.0 -6.6 2.7

Tabla 7: Tabla de puntos de origen y fin de los vectores

de campo de la curva 2.
Figura 7: Rectas trazadas entre los puntos de la curva
1 con misma componente x pero de signo contrario.
Curva 3
Origen Fin
x y x y
-9.0 9.5 -9.9 7.5
-3.0 6.0 -3.6 3.5
7.0 9.0 8.0 7.1
4.0 6.5 5.0 4.3
8.0 10.2 9.3 8.3

Tabla 8: Tabla de puntos de origen y fin de los vectores

de campo de la curva 3.

Curva 4
Origen Fin
x y x y
Figura 8: la recta negra es trazada entre los puntos G
y M de la curva; la recta azul muestra donde estarı́an -11.0 13.5 -12.0 11.5
alineados los puntos si no hubiera una alineación inco- -5.0 8.0 -6.0 6.0
rrecta de los electrodos. α es el ángulo de inclinación 8.0 12.3 9.7 10.6
formado entre las rectas. 11.0 18.0 13.3 18
-8.0 10.6 -9.3 8.7

En la figura 6 puede observarse que los puntos H (5,7.8)

y G (-11,13.5) de la curva 4 se encuentran notoriamente
alejados de su respectivo ajuste, esto puede deberse a un
error sistemático en la toma de medidas, o también es posi-
ble que sea por influencia de la alineación de los electrodos.
3.2. Vectores de campo eléctrico
En las tablas 6-10 se encuentran los puntos de origen y
fin de los vectores de campo correspondientes a cada curva.
Tabla 9: Tabla de puntos de origen y fin de los vectores
de campo de la curva 4.
Mediante Geogebra se halló los respectivos vectores
tangentes en los respectivos puntos de las curvas, y tam-
bién se graficó los vectores correspondientes a los puntos
de las tabla 6-10, además que se hallaron los ángulos co-
rrespondientes entre los vectores tangente y de campo.
En las figuras 9-12 se observan los resultados obtenidos pa-
ra cada punto de la tablas 6-10. Cabe mencionar que los

5
llamados Puntos A0 ,B0 .C0 ,etc en las figuras 9-12 son puntos
exclusivos de cada curva, es decir, el punto A0 del la figura
10 es distinto que el punto A0 del grafico 12. Dichos puntos
con apostrofe (A0 ,B0 .C0 ,etc) representan los puntos corres-
pondientes al final del vector de campo originado en su
correspondiente punto sin apostrofe, por ejemplo el punto
A0 señala el final del vector que se origina en el punto A de
la curva correspondiente.

Figura 11: .

Figura 9: Gráfico de los vectores tangentes a las curva

1 (vectores de color negro),vectores de campo eléctri-
co (vectores morados) con sus respectivos puntos de
origen y final, y el ángulo formado entre estos.

Figura 12: .

En las figuras 9-12 también pueden observarse los valores

de los ángulos , seãlados con letras griegas, entre los respec-
Figura 10: . tivos vectores tangentes y vectores de campo, los valores
de los ángulos se encuentran en las tablas 10-13, donde α
es es el ángulo entre el vector tangente y vector de campo
que tienen por origen el punto de referencia mencionado
en la tablas 10-13.

6
 Curva 1
Punto de referencia α [◦ ]
B 96.25
D 84.05
G 72.83
J 97.32
L 99.90
Tabla 10: Tabla de valores de los ángulos formados
entre los vectores tangentes y vectores de campo que
tienen por origen el punto de referencia (A,B,etc) en
la curva 1
Curva 2
Punto de referencia α [◦ ]
A 133.19
B 89.55
E 80.87
G 63.80
K 62.29
Tabla 11: .
Curva 3
Punto de referencia α [◦ ]
A 87.32
G 68.94
I 94.37
L 108.09
M 94.63
Tabla 12: .
Curva 4
◦
Punto de referencia α[ ]
A 73.95
D 67.82
G 67.82
J 99.85
M 62.24
Tabla 13: .
Respecto a los angulos obtenidos, si bien se tiene ángu-
los que oscilan dentro de un margen acepetable de valores
[80-100]◦ , puede observarse resultados que se encuentran
lejos de los valores esperados, esto puede deberse a la in-
fluencia de la mala alineación de los electrodos o bien a
errores cometidos en las medidas, al ser la base de la pis-
cina de vidrio el compás no se encontraba fijo en su totali-
dad y al rotarlo resbalaba, por lo cual los puntos obtenidos
podrı́an ser erróneos y los valores corresponderı́an a otro
potencial.
4. Conclusiones
Se ĺogro verificar la simetrı́a en las curvas equipoten-
ciales, cuyos puntos obedecieron a un ajuste polinómico
de segundo grado, es decir, las curvas obtenidas fueron
parábolas,si se hubieran tomado datos alrededor de todo el
electrodo las curvas deberı́an haber sido cı́rculos, pero co-
mo se tomaron la posición del electrodo el origen del siste-
ma coordenadas, se esperaban parábolas. A pesar de haber
obtenido dos resultados inesperados en la curva 4, puntos
alejados de su ajuste, el resto de los puntos se acercaron de
una manera muy favorable a sus respectivas parábolas. Sin
embargo, a pesar de haber obtenido la simetrı́a deseada, al
momento de graficar los puntos, se hizo notorio un error
presente en todo el experimento, los puntos que tenı́an mis-
ma coordenada x pero de signos contrarios, no compartı́an
la misma coordenada y, esto pasó porque el electrodo ubi-
cado en a (figura 4) no estaba bien centrado en el eje y y
por lo tanto no estaba bien alineado con el electrodo en b.
Respecto a los vectores de campo, 10 de ellos forman un
ángulo con el vector tangente a la curva en un punto cu-
yo valor se encuentra en un margen aceptable ([80-100]◦ ),
pero el resto de los ángulos obtenidos son valores lejanos
de lo aceptable, desde 60◦ hasta 133◦ , esto puede deberse
a que el compás utilizado para encontrar los vectores res-
balaba en la piscina, por lo cual la medida perdı́a precisión
, además que en algunos casos los valores mostrados por
el multı́metro variaban demasiado en un solo punto. Otro
motivo puede ser la mala alineación de los electrodos. De
igual forma, es posible que haya existido un cambio de tem-
peratura y contaminación del agua de la piscina, factor que
puede haber afectado al momento de la toma de datos.
Se recomienda repetir el experimento tomando las siguien-
tes consideraciones:
•Tener sumo cuidado al momento colocar los electrodos.
• Utilizar un compás, cuyas puntas no resbalen, u otro
material transparente que produzca mayor fricción que el
vidrio como base de la piscina.
•Mantener la temperatura del ambiente y del agua lo más
constante posible.
5. Referencias
• Resnick, Halliday, Krane, Fisica-Volumen 2, cuarta
edición en español, CECSA, 2007
• hyperphysics.phy-astr.gsu.edu
• es.wikipedia.org
• es.khanacademy.org