1 EXPERIENCIA EN LA EXPLORACIÓN DEL

TÚNEL BASE DE SAN GOTARDO Y SU

APLICABILIDAD EN EL CRUCE DEL
ESTRECHO GIBRALTAR 

Por Monica Liliana Rivera Luis

Las campañas de exploración llevadas a cabo en el proyecto del túnel base de San Gotardo en
Suiza, conocido por ser el túnel ferroviario más largo del mundo, resultan útiles para el proyecto
que pretende el cruce del estrecho de Gibraltar. A pesar de los entornos completamente
diferentes, los dos proyectos son comparables en muchos aspectos, como la longitud de los tubos,
las dificultades y limitaciones de las exploraciones preliminares desde superficie y la
imprevisibilidad y las consecuencias al tener un factor determinante como es el agua.

1.1 DESCRIPCIÓN GENERAL DEL TÚNEL BASE DE SAN GOTARDO,

DISEÑO Y ESTUDIO GEOLÓGICO
CARACTERISTICA DESCRIPCIÓN
Ubicación Bajo los Alpes Suizos
Longitud 57 Km
Diámetro 8.8 a 9.5 m
Secciones Se excavó en 5 secciones, variando su
distancia de 7 a 16.6 Km
Tubos 2 unidireccionales
Estaciones 2 con el propósito de desviar trenes a través
de los cruces hacia el otro tubo, instalación de
equipos electromecánicos y para la parada de
trenes y la evacuación de pasajeros en caso de
emergencia.

Para la excavación del mismo fueron usados los métodos TBM en la mayor parte, perforación y
voladura en zonas de conexión de los túneles (galerías) y corte y lleno en la zona de portales.

La geología encontrada corresponde principalmente a unidades de rocas ígneas y metamórficas

(gneis) muy fuertes, que en el papel no deberían causar grandes dificultades geotécnicas durante
construcción, pero acarrean algunos peligros y riesgos debido a fracturas en la roca lo cual
produce cuñas (alto fallamiento), gran cantidad de agua y explosión de rocas debido a una alta
sobre carga.
1.2 EXPLORACIÓN E INVESTIGACIÓN ANTES DE INICIAR SU
CONSTRUCCIÓN (TÚNEL BASE DE GOTARDO)

A partir de los estudios preliminares a fines de los años ochenta, hasta el diseño final en 1996, el
proyecto ha sido acompañado por numerosos programas de investigación geológica e hidrológica
llevados a cabo en paralelo con la actualización de los diseños. De igual forma, la zona ya contaba
con estudios previos realizados para distintas construcciones en el área.

1.3 EXPLORACIÓN DURANTE CONSTRUCCIÓN

La etapa investigativa se realizó con base en la siguiente sectorización:

 El sistema de investigación de Piora, realizado durante 1993 y 1997.

 El sondeo sistemático de las unidades TBM reales en Bodio
 Las pruebas sistemáticas, por delante de los frentes, en Sedrun

El siguiente esquema resume de una mejor manera la distribución de la exploración:

1.3.1 Exploración en Piora

Realizada con la integración de varias metodologías, atacando distintos frentes, combinando
perforación mecánica y TBM. El mayor reto consistió en el avance de una cuenca compuesta por
dolomita. También a la investigación se integraron métodos geofísicos. Las perforaciones fueron
inclinadas, localizando principalmente mármol y dolomita.
1.3.2 Exploración en Sedrun
Los retos en esta exploración se debían principalmente a las condiciones hidrogeológicas
especiales que preveían grandes infiltraciones hacia el túnel. Las perforaciones se hicieron
teniendo especial cuidado con las presiones que podría soportar la roca, el tipo de taladro y la
profundidad a la cual podría llegar.

1.3.3 Exploración en Bodio

Debido a la buena condición de la roca se proyectó exploración sísmica, dando como resultado
pequeñas zonas complejas con alta fracturación, donde se necesitó más información por lo que
fueron planeados sondeos.

De acuerdo con la experiencia tenida en la construcción de este túnel, se recomienda para el

proyecto de Gibraltar la combinación de exploración geofísica y exploración mecánica realizando
previamente una sectorización de la zona por características similares, lo que permita una
exploración adecuada de acuerdo a las peculiaridades de cada área. Es importante deteminar el
comportamiento hidrológico.

Es importante la integración de toda la información recuperada, crear políticas de seguridad y

optimizar tiempos (organización) sin que esto repercuta en la calidad de los datos recolectados.

También hay que estar preparados para los cambios que sucedan a medida se avanza en
construcción, pues a medida que se adelanta la exploración, el medio puede ser diferente al
proyectado inicialmente.