Santiago Genovés y La Violencia

6/5/2020 Santiago Genovés y la violencia
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Santiago Genovés y la 
violencia
abril 10, 2018
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Las travesías de Genovés, antropólogo mexicano, como estudio del

ser humano: su aventura en los botes Ra; su exploración con Thor
Heyerdahl,
https://algarabia.com/algarabia/santiago-genoves-y-la-violencia/ 1/22
omo antropólogo, el principal sujeto de estudio de Santiago Genovés fue el

ser humano, el «mono inquisitivo», como él apodaba a nuestra
especie. Y si de ser rata de laboratorio se trataba, él solía ponerse
C al principio de la fila. Tres experimentos bastan para dar fe de

su sed de conocimiento: su aventura en los botes ra y ra ii, como
acompañante del explorador Thor Heyerdahl; su travesía por el océano
Atlántico en la balsa Acali, y su intención de viajar en soledad por casi cien
días en medio del mar.
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Nacido en Orense, Galicia, el 31 de diciembre de 1923, Genovés se refugió en
México junto con sus padres a la edad de 15 años, debido a la guerra civil 
española. Naturalizado mexicano, estudió paleontología, obtuvo un doctorado en 
Ciencias Antropológicas por la Universidad de Cambridge y fue un importante 
investigador del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM. Genovés
perteneció a la primera generación de antropólogos mexicanos que hicieron una
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escuela y se abrieron campo en el área de la ciencia que estudia al ser humano.
Acompañante
Corre el año 1969. El biólogo y aventurero Thor Heyerdahl recluta un equipo

multidisciplinario de hombres de diversas nacionalidades para vivir con él las
peripecias de su más reciente investigación. El noruego, célebre por su expedición
de 1947 en el Kon-Tiki, ahora se propone viajar de África a América en un bote de
papiro hecho al estilo de los antiguos egipcios. La intención es comprobar que
pudo haber comunicación entre las antiguas civilizaciones de ambos continentes.
En la década de 1970 un avión en el que viajaba

Santiago Genovés fue secuestrado y llevado a Cuba.
Durante el secuestro, Genovés aprovechó para hablar
con los captores y recabar datos sobre el
comportamiento humano en situaciones críticas
Uno de los elegidos para participar en la expedición es justo el mexicano Santiago

Genovés, quien se precipita al mar junto con todo el equipo cuando la Ra se
despedaza en el mar a causa de una mala factura.
Los exploradores no se dan por vencidos. Heyerdhal manda hacer otra embarcación
—con manos más expertas— y se lanza al océano Atlántico en 1970.
En la Ra II —de nueva cuenta Genovés es uno de los tripulantes— logra por fin su
cometido. Si bien no se comprueba que egipcios y americanos se hubieran
encontrado en épocas remotas, sí es posible que en sus embarcaciones lograran ir 
de un continente a otro.
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La misión del noruego estaba cumplida, pero no la de Genovés, quien durante la 
travesía del Ra II comenzó a maquinar su propia aventura. 
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Acompañado
Estamos en mayo de 1973. El doctor Santiago Genovés ha reunido un grupo de

hombres y mujeres de distintas razas, nacionalidades y disciplinas para ser
partícipes de un experimento antropológico: cruzar el océano Atlántico en una
pequeña balsa. El objetivo es estudiar la convivencia humana en condiciones de
aislamiento y responder preguntas del tipo: «¿Qué sucede estando aislados pero en
grupo: aumentan las tensiones o disminuyen en relación a la ciudad? ¿Qué ocurre
desde el punto de vista sexual? ¿Está el Caribe tan contaminado como el Atlántico?
Se trata, como dice Genovés, de un «laboratorio del comportamiento humano».
Declaración sobre la violencia
1986 fue nombrado Año Internacional de la Paz por las Naciones Unidas. Por ello,
Santiago Genovés se reunió con 14 especialistas para redactar lo que se llamó
Manifiesto de Sevilla, una declaración sobre la violencia que fue adoptada por más
de 100 sociedades científicas, incluyendo la unesco. Los expertos establecieron
cinco proposiciones:
1. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que

hemos heredado de nuestros antepasados los animales
una propensión a hacer la guerra.
2. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que la

guerra o cualquier otra forma de comportamiento
violento está genéticamente programada en la
naturaleza humana.
3. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que a lo

largo de la evolución humana se haya operado una
selección en favor del comportamiento agresivo sobre 
otros tipos. 
4. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que los 
hombres tienen «un cerebro violento».
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5. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que la 
guerra es un fenómeno instintivo o que responde a un
móvil único.
Balsa Acali, ‘la casa en el agua’.
II
La balsa se llama Acali, ‘la casa en el agua’ en náhuatl. Porque eso será durante los
101 días de travesía. La embarcación, proyectada por el mismo Genovés, mide 12
metros de largo por 7 de ancho, cuenta con una vela frontal en forma de trapecio
de 4 metros sujeta a un mástil de 7 metros de altura, una cabina de 4 por 4 metros
y un casco de acero de 4.5 milímetros de espesor, rodeado por poliuretano
expandido. Ha sido fabricada por los ingenieros navales José Antonio Mandri y
Colin Mudie.

III
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La tripulación —o participantes en el experimento, como prefiere decirles Genovés 
— está conformada, además del antropólogo de 50 años, por: 
1. María Bjornstan, sueca, 30años, capitana.
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2. Edna Jonas, checa de origen hebreo, médica, 32 años, 2

hijas.
3. Mary Gidley, estadounidense blanca, 35años, dos hijos,

experta navegante.
4. Fe Evagelina Seymour, estadounidense negra,  23 años,

3 hijos, técnica en electrónica y encargada de la radio.
5. Servante Zanotti, francesa, 32años, 2hijos, encargada

de investigaciones sobre contaminación.
6. Rachida Mazani, argelina, 23años, bibliotecaria

convertida —tras un curso acelerado— en experta en
contaminación oceánica.
7. Charles Antoni, chipriota griego, de 37años, casado y

con dos hijos.
8. José María Montero Pérez, uruguayo.
9. Eisuki Yamaki, japonés, encargado de videograbar la

experiencia.
10. Bernardo Bongo, angoleño, 28 años, sacerdote jesuita.
Como se puede observar, se trata de seis mujeres y cinco hombres. Los puestos de
mayor importancia están ocupados por ellas, ya que Genovés considera que la
ciencia ha sido por mucho tiempo acaparada por los varones. Además, sólo dos o
tres de los participantes han navegado anteriormente.
IV
La Acali parte del Puerto de La Luz, de Las Palmas de Gran Canaria, el 12 de mayo
de 1973. Lleva a bordo 5 mil litros de agua mineral, 120 kilogramos de
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medicamentos, varias toneladas de alimentos calóricos como arroz y carne seca y 
así como instrumentos para pescar, unos cuantos instrumentos de medición, una 
guitarra y nada de libros.
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Genovés toma apuntes de todo lo que pasa, del surgimiento de conflictos y de

cómo son resueltos. El primer escollo a vencer es el del pudor, pues deben hacer
sus necesidades en un rincón de la balsa, a la vista de todos. El antropólogo decide
que para dormir se coloquen una mujer y un hombre, sucesivamente, lo cual causa
algunas fricciones, de hecho, los hombres se quejan de que, convenientemente, él

se ha colocado entre las dos mujeres más guapas. Finalmente, Genovés les pide
que decidan al lado de quién dormir.
Las pequeñas manías son criticadas, pero toleradas: uno de los hombres huele muy
mal, una de las chicas se arregla demasiado, etcétera. Uno de los temas más
polémicos acerca del proyecto es cómo será la vida sexual. El Acali ha recibido
sobrenombres como «la balsa del amor», o «el bote de las pasiones
desenfrenadas», debido a que sus ocupantes son hombres y mujeres, la mayoría
casados y con hijos, viviendo en un aislamiento que puede llevar a la promiscuidad. 
Pero es difícil que se exacerben las pasiones cuando la mitad de los viajeros están
mareados o cuando hay tantas actividades —alimentación, navegación, etcétera—
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por realizar. A los pocos días comienzan a llevarse «demasiado bien» algunas 
parejas, pero aunque la vida sexual no es nula, tampoco deja de ser escasa. 
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Entre las aportaciones de Santiago Genovés se

encuentran sus estudios paleontológicos para
determinar la edad y el sexo mediante el análisis de los

huesos
El «idioma oficial» de la balsa es el inglés, pero también se escuchan

conversaciones en francés y en español. Genovés convoca a actividades que le
darán material para su investigación: organiza un «juego de la verdad», los
cuestiona sobre la convivecia y somete a votación las decisiones importantes.
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V
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El 22 de agosto de 1973, tras un recorrido de casi 5 mil millas, el Acali es 
remolcado al puerto de Cozumel, en las costas mexicanas. A su llegada, los 
participantes son puestos en cuarentena y evaluados por psicólogos. Lo primero 
que dice Genovés al llegar es: «Estamos vivos y nadie se ha peleado. Creo que
como primer resultado ya es suficiente».
Dos años después, Genovés publicó Acali, libro donde hizo un recuento del viaje y
expuso los resultados de su experimento.
Solo
Es en 1977 cuando Genovés se impone un nuevo reto. En esta ocasión se

embarcará completamente solo en una especie de pecera. Se trata de una boya
con suelo transparente y una vela que se llama igual que su proyecto: Solo. Su
objetivo es estar consigo mismo pensando, estudiando sus reacciones, buscando el
autoconocimiento. Elige una vez más el mar, porque es el medio que lo mantiene
aislado de forma obligatoria. No se puede simplemente escapar de él.
Sus amigos y admiradores no se animan a dejarlo ir en soledad y se ofrecen a

acompañarlo. Él se niega una y otra vez, porque entonces el experimento no tendría
razón de ser. Entre sus provisiones se cuentan: 200 litros de agua, 14 paquetes de
comida —uno por cada semana—, dos botellas de coñac, una bolsa con lo
necesario en caso de naufragio, un aparato para comunicarse con otros barcos y
un radio, un tubo de goma para recoger agua de lluvia, cuerda de nylon, un hacha,
unas tijeras, un costurero, tres botellas de shampoo, materiales para pescar e
instrumentos de navegación, como brújulas y un sextante.
El antropólogo de 53 años planea trasladarse nuevamente de las Islas Canarias a

México en alrededor de 100 días. Sólo que esto jamás ocurrirá. Un par de días
antes de su partida recibe la noticia: su pequeña boya se ha caído accidentalmente
al mar y ha sido completamente destruida por la hélice de un barco. Genovés se
deprime al saberlo, se pregunta si de haber podido hacer el viaje hubiera
encontrado la muerte con la misma facilidad con la que se destruyó su boya. 

Desalentado, decide publicar su experiencia en el libro Solo. Un hombre en el mar.
Es un texto sui generis, mezcla de diario íntimo y diario de navegación donde se 
revela, más que como un científico, como un buen escritor con sentido del humor. 
Reflexiona, recuerda sus amores, sus viajes en el Ra y el Acali. Siente frío y llora;

parafrasea a sor Juana: «Vivir sin vivir en mí / y tan alta vida espero / que lloro
porque no lloro.»
Colofón: las teorías de Santiago Genovés
Tras haber cruzado el Atlántico como tripulante y organizador Santiago Genovés

formuló una serie de conclusiones:
El hombre es un«monoinquisitivo»:los homo sapiens nos

diferenciamos de otras especies en que continuamente
investigamos sobre nuestra propia identidad.
El racismo es uno de los factores que generan más

violencia. Hay «razas» y es claro que son diferentes
entre sí, lo que no quiere decir que haya razas
superiores e inferiores, sino diferencias que se ubican
en los campos de la antropología biológica, la
antropología social y el humanismo.
Tal vez la segunda fuente de violencia es el cambio de

roles, en nuestros papeles de jefes, amigos, hijos y
padres, por ejemplo. Cuando ese cambio es muy súbito,

se origina el conflicto.
La violencia se relaciona con la búsqueda de liderazgo y

poder.
En nuestro pasado animal no tenemos ningún dato

serio de que haya lucha intraespecie institucionalizada
y generalizada. Tampoco hay datos para decir que
existe violencia animal entre las especies. La violencia
es de origen cultural, por diferencias de concepto de
vida, históricas, tradiciones, económicas o políticas, que 
no tienen los leones o las cucarachas. 
La violencia, generalizada y estandarizada, comienza 
con la revolución agrícola, la gran revolución del

hombre, cuando se volvió sedentario y surgieron las
ciudades, los grandes imperios, las grandes religiones y 
los grandes ejércitos.
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Genovés con la tripulación del Acali.
Santiago Genovés concibió y dirigió una película

llamada la pax?, donde explicaba los mitos y prejuicios
en torno a la violencia
La labor de Santiago Genovés, difundida en una veintena de libros y más de 200

artículos en revistas de investigación y divulgación le valió no sólo el
reconocimiento de la comunidad científica, sino varios premios referentes a la paz
mundial. También fueron reconocidos sus estudios de género y de paleontología. El

5 de septiembre de 2013, cerca de cumplir los 90 años, murió este «mono
inquisitivo», eterno estudioso del comportamiento humano.
Etiquetado como: Acali, algarabía, algarabía libros, algarabía niños, algarabia

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Declaración sobre la violencia

1. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que

2. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que la

3. CIENTÍFICAMENTE ES INCORRECTO decir que a lo

Balsa Acali, ‘la casa en el agua’.

2. Edna Jonas, checa de origen hebreo, médica, 32 años, 2

3. Mary Gidley, estadounidense blanca, 35años, dos hijos,

4. Fe Evagelina Seymour, estadounidense negra, 23 años,

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6. Rachida Mazani, argelina, 23años, bibliotecaria

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8. José María Montero Pérez, uruguayo.

9. Eisuki Yamaki, japonés, encargado de videograbar la

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Genovés toma apuntes de todo lo que pasa, del surgimiento de conﬂictos y de

algunas fricciones, de hecho, los hombres se quejan de que, convenientemente, él

Entre las aportaciones de Santiago Genovés se

determinar la edad y el sexo mediante el análisis de los

El «idioma oﬁcial» de la balsa es el inglés, pero también se escuchan

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Sus amigos y admiradores no se animan a dejarlo ir en soledad y se ofrecen a

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Colofón: las teorías de Santiago Genovés

Tras haber cruzado el Atlántico como tripulante y organizador Santiago Genovés

El hombre es un«monoinquisitivo»:los homo sapiens nos

El racismo es uno de los factores que generan más

Tal vez la segunda fuente de violencia es el cambio de

padres, por ejemplo. Cuando ese cambio es muy súbito,

La violencia se relaciona con la búsqueda de liderazgo y

En nuestro pasado animal no tenemos ningún dato

Genovés con la tripulación del Acali.

Santiago Genovés concibió y dirigió una película

La labor de Santiago Genovés, difundida en una veintena de libros y más de 200

mundial. También fueron reconocidos sus estudios de género y de paleontología. El

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