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1.1.4 La aceleración
Los objetos en movimiento pueden aumentar su velocidad o disminuirla. En
realidad en la mayoría de movimientos la velocidad no permanece constante.
Por ejemplo, cuando estás dentro de un ascensor y este empieza a subir o
cuando frena repentinamente experimentas algo en el estómago. Esa sensa-
ción solo se presenta cuando la velocidad aumenta o disminuye y no se siente
en el resto del trayecto del ascensor, es decir, cuando su velocidad no varía.
Los cambios de velocidad se describen mediante la magnitud denominada
aceleración.
Definición
La aceleración (a) es la razón de cambio de la velocidad con respecto al tiempo.
Tabla 2.4
Trayecto 1 Trayecto 2 Trayecto 3 Trayecto 4
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Pendiente x 2 x1
33,3
t 2 t1 22,2
33,3 m 11,1 m
Pendiente 11,1 m/s 11,1
3,0 s 1,0 s
0 1 2 3 4 t(s)
Supongamos que en t 5 0 el objeto se encuentra en x0 5 11,1 m mo-
viéndose con velocidad constante e igual a 11,1 m/s, la gráfica x-t, en
Figura 6. Gráfica de posición–tiempo que
este caso, es un segmento de recta, que no pasa por el origen del plano no pasa por el origen, de un movimiento
cartesiano (figura 6). rectilíneo uniforme.
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6 x
2 4 6 8 t(s)
Definición v
t t
Cuanto más pequeña sea la base de los rectángulos, mayor será la aproxi-
mación de la suma de sus áreas al valor del desplazamiento del móvil.
v
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Definición
Un cuerpo describe un movimiento rectilíneo uniformemente variado cuando
su trayectoria es una recta y, a la vez, su aceleración es constante y no nula.
Cuando un cuerpo describe un movimiento rectilíneo uniformemente
variado, puede suceder que:
n Su rapidez aumente, si la aceleración y la velocidad tienen el mismo
signo.
n Su rapidez disminuya, si la aceleración y la velocidad tienen signos
contrarios.
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x v0 v ? t , donde v v0 a ? t
2
Por lo tanto,
x v0 v0 a ? t t
2
Luego,
a ?t2
x v0 ? t
2
Como Dx 5 x 2 x0 se tiene,
x x 0 v0 t a t
2
2
Es decir,
x x 0 v0 ? t a ? t
2
2
Esta ecuación muestra la dependencia del desplazamiento con respecto al
tiempo cuando la aceleración es constante y el móvil se mueve inicialmente
con velocidad v0. Esta expresión se conoce como ecuación para la posición
en un movimiento uniformemente variado.
A partir de la ecuación v 5 v0 1 at y el desplazamiento x v0 v ? t , se
2
puede obtener una expresión para la velocidad en un movimiento acelerado
en función del desplazamiento.
A partir de:
v 5 v0 1 a ? t,
Despejamos el valor de t:
t v v0
a
y remplazamos en la expresión para el desplazamiento:
x ( v 2 v )( v a v ) (v v2) a(v v )
0 0 0 0
Por tanto:
v 2 v02
x
2a
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Pendiente v v0 v v0
t t0 t
lo cual coincide con la aceleración.
Definición
En una gráfica de velocidad-tiempo para un movimiento rectilíneo uni-
formemente variado la pendiente de la recta coincide con el valor de la
aceleración.
La ecuación para el desplazamiento Dx también se puede deducir a partir
del cálculo del área comprendida entre la gráfica velocidad-tiempo y el
eje horizontal.
En la siguiente gráfica se observa que el área sombreada es igual al área
del triángulo de base t y altura v 2 v0 más el área del rectángulo de base
t y altura v0.
v(m/s)
v v0 at
v0
0 t t(s)
x(m) x(m)
5 5
4 4
3 3
2 2
1 1
menores.
x
En el movimiento rectilíneo uniforme la gráfica x-t es una recta, cuya
pendiente representa la velocidad del objeto; sin embargo, cuando la
t velocidad no es constante, la representación x-t no es una recta y en-
x tonces debemos establecer un método para determinar la pendiente de
Pendiente t
la curva en cada punto.
0 tiempo (s)
Para ello trazamos la recta tangente a la curva en cada punto y la pen-
Figura 9. Recta tangente a un punto de una diente de esta recta representa la velocidad del objeto en cada instante
gráfica de posición–tiempo. de tiempo (figura 9).
EJEMPLOS
1. Un automóvil, que se ha detenido en un semáforo, se pone en movimiento y aumenta uniformemente su
rapidez hasta los 20 m/s al cabo de 10 s. A partir de ese instante, la rapidez se mantiene constante durante
15 s, después de los cuales el conductor observa otro semáforo que se pone en rojo, por lo que dismi-
nuye uniformemente la velocidad hasta detenerse a los 5 s de haber comenzado a frenar. Determinar la
aceleración del auto y el desplazamiento entre los dos semáforos, en cada intervalo de tiempo.
Solución:
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EJEMPLOS
2. Construir las gráficas x-t, v-t y a-t para el ejemplo 1.
Solución:
Las gráficas se muestran a continuación.
Gráfica x-t Gráfica v-t Gráfica a-t
Posición (m) Velocidad (m/s) Aceleración (m/s2)
2
1 Tiempo
450 20 (s)
400 0
15 5 10 15 20 25 30
300 1
200 10 2
100 5 3
4
0 5 10 15 20 25 30 5 10 15 20 25 30
Tiempo (t) Tiempo (s)
3. En la figura se muestra la gráfica x-t para el movimiento de un objeto atado a un resorte que oscila entre
los valores 220 cm y 20 cm. Analizar los cambios de posición y velocidad.
Solución:
A la posición en la cual el resorte no está ni estirado ni comprimido se le conoce con el nombre de posición de
equilibrio. Una vez el objeto, sujeto al resorte, se aleja 20 cm hacia abajo de la posición de equilibrio, se suelta
y se mueve de tal manera que:
n A los 0,2 s pasa por la posición de equilibrio,
n A los 0,4 s está a 20 cm por encima de la posición de equilibrio,
n A los 0,6 segundos regresa a la posición de equilibrio,
n A los 0,8 s vuelve al punto de partida.
x (cm)
Analicemos la velocidad del objeto. En los instantes 0,4 s y 0,8
s, el objeto cambia la dirección del movimiento; esto implica 20
B C
que, en dichos instantes, tiene velocidad igual a cero. 10 A D
Para determinar la velocidad para algunos valores del tiempo, 0,2 0,4 0,6 0,8 t(s)
trazamos rectas tangentes a la gráfica x-t y determinamos su 10
pendiente, pues el valor de la pendiente es la medida de la 20
velocidad instantánea.
En el instante de tiempo correspondiente al punto A, la velocidad es mayor que en el instante correspondiente
al punto B. Esto quiere decir que entre 0,2 s y 0,4 s la velocidad disminuye hasta tomar el valor de 0 en t 5 0,4 s.
Al analizar el movimiento entre los tiempos 0,4 s y 0,6 s encontramos que aunque la velocidad tiene signo
menos, la posición cambia más rápidamente en el instante de tiempo correspondiente al punto D que en el
instante de tiempo correspondiente al punto C. Esto quiere decir que entre 0,4 s y 0,6 s la rapidez aumenta.
Del análisis en los tiempos comprendidos entre 0,6 s y 0,8 s, concluimos que la posición cambia cada vez más
lentamente, hasta tener rapidez igual a cero en el instante t 5 0,8 s. En los instantes de tiempo t 5 0,2 s y t 5 0,6 s
el objeto se mueve más rápidamente.
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