LA TERCERA Sábado 25 de abril de 2009
Curso: Liderazgo en la empresa - Clase 7
En busca del líder horizontal
Las altas temperaturas del estrés laboral y las licencias por depresión en el trabajo, corresponden a
una realidad común, por no por eso intrínseca en las empresas. Ya son varios los estudios que
demuestran que existe una relación directa entre un buen clima laboral con relaciones basadas en
la horizontalidad y la rentabilidad sostenible en el tiempo.
Toda empresa está lejos de ser
una democracia. De ser así, el
poder de tomar decisiones sería
igual para todos. Por el contrario,
la mayoría de las organizaciones
están regidas por una estructura
donde unos mandan, otros coordi-
nan y el resto ejecuta directrices e
instrucciones. Sin embargo, es fun-
damental tener claro que esta
jerarquía de las decisiones empre-
sariales se justifica por un solo
ámbito de la empresa: sus múltiples
niveles y la necesidad de coordi-
narse y comunicarse. Pero el ejerci-
cio del liderazgo debe ir más allá de
los cargos, se basa en las personas y
en el respeto de su dignidad.
Uno de los errores más graves
que se han cometido en el tema de
liderar la empresa ha sido confun-
dir la asimetría de las responsabili-
dades y cargos, con una posible asi-
metría entre las personas. Y la gran
mayoría entiende esta verticalidad
del organigrama con la existencia
de un liderazgo impositivo, de tono
fuerte, que se centra en la dinámi-
ca donde unos dan órdenes y otros
obedecen sin reflexionar si está
bien o mal el trabajo que hacen.
En palabras más simples, el tra-
dicional formato de “yo mando y
tú obedeces”, ha mutado en algu-
nas personas, transformándose en
un “yo soy una mejor persona que
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tú” o “valgo más que el resto”.
Nicolás Shea Detrás de todo esto, emerge la con-
M.Sc. (c ) in Manage- cepción de que existen personas
ment, Stanford Uni- superiores y personas inferiores,
versity. Master in creencia que se ciega ante un
Education, Columbia
aspecto esencial de las relaciones
University. Ingeniero
Comercial, Universi- humanas, la igualdad.
dad Católica de Chile. Como la mayoría de las relacio-
Fundador y gerente general de eClass. nes de trabajo están construidas
desde la idea de superioridad-infe-
rioridad, cada vez son más los estu-
Ignacio Fernández dios que revelan que la depresión y
Magíster en Dirección el estrés laboral por el acoso psico-
de Recursos Huma- lógico de los jefes van en aumento.
nos, UAI. Psicólogo, Y ello es consecuencia de un uso
Universidad Católica abusivo y asimétrico del poder del
de Chile. Director del cargo, lo que se ve agravado y
Magíster en Psicología potenciado con el miedo que gene-
de las Organizaciones
ran los tiempos de crisis.
y de la revista Psicología Organizacional
Humana, Universidad Adolfo Ibáñez. Socio de Aquí surge el gran desafío de
Trust & Placement. los líderes que se adaptan a su
entorno: ejecutar un liderazgo
El tradicional formato de “yo mando y
tú obedeces”, ha mutado en algunas
personas, transformándose en un
“yo soy una mejor persona que tú”.
orientado a resultados, exigente,
que genere tensión estratégica, que
opere desde arriba y abajo del bal-
cón, y que se construya sobre el
respeto a lo humano y el otro legí-
timo. Y ese liderazgo se ejerce
desde la horizontalidad.
¿Qué es la horizontalidad
relacional?
La horizontalidad es la forma
simétrica en la que se establecen
relaciones con otras personas, es
decir, me relaciono de igual a igual
con los demás, desde la “misma
posición”, sin sentirme ni ponerme
por sobre o bajo los otros, yendo
más allá de los roles o categorías
que nos diferencien.
Visto así, la horizontalidad o su
opuesto (la asimetría relacional)
derivan de mis creencias respecto
de las personas. Por ello, si quiero
cambiar de un estilo de liderazgo
asimétrico a una manera horizon-
tal de trabajar y relacionarme, el
primer paso es pregun-
tarme si efectivamente
creo que las personas
somos esencialmente
iguales en legitimidad
y dignidad, o si creo
que nacemos desigua-
les o con legitimidades
diferentes.
La horizontalidad
es la base de la convi-
vencia social y laboral
armónica, pues las
relaciones se constru-
yen en torno al respeto.
Se trata de ejercer un
liderazgo que funde
algunos factores que a
ratos parecen opuestos
en las empresas: exi-
gencia y respeto, con-
ducción y horizontali-
dad, manejo de las dife-
rencias y cuidado a la dignidad. La horizontalidad se aprende y
Por otra parte, aunque se podría es desarrollable con un activo tra-
pensar que es una especie de bajo personal de autoconocimiento
“carga” para la empresa el estar (ver figura). La clave está en
preocupados de construir relacio- hacerse consciente de las desven-
nes interpersonales positivas, tajas o efectos negativos de la asi-
inclusivas y respetuosas, existen metría interpersonal. Cuando me
diferentes estudios que demuestran declaro poco competente en mis
una relación directa entre un buen capacidades de liderazgo basado en
clima laboral y la rentabilidad sos- el otro legítimo, recién entro en la
tenible en el tiempo. Si queremos senda del aprendizaje, que tiene
obtener rentabilidad de corto plazo dos factores claves: desaprender
mediante la presión y la generación mis comportamientos de liderazgo
de miedo, debemos tener claro que no horizontal y aprender las nue-
esta vía depredará los activos vas conductas.
intangibles que sostienen a las cul- El líder de hoy en día debe fundir
turas de alto desempeño. todas las capacidades necesarias para
La horizontalidad es una forma convocar a personas tras visiones
de vivir la vida. Aunque en la empre- compartidas y resultados exigentes.
sa nos otorguen una cuota de poder Y un ancla de ese líder social y orga-
diferente al del resto (más o menos), nizacional es la horizontalidad rela-
ejercerlo de modo horizontal es una cional. Esta persona, más que dirigir
opción propia de cada persona. empresas, construye comunidades
La elección de comportarse de efectivas y con sentido.
una forma u otra debiese ser dife-
rente dependiendo de cuánto he
internalizado estos conceptos. Por
ejemplo, si tengo conciencia del
trato horizontal, la dominación y la
degradación del otro serán actitu-
des poco recurrentes, disminuyendo
en la medida que se avanza por el
camino de crecimiento personal.