Durante el desarrollo de los procesos productivos se presentan múltiples
elementos que tienen la potencialidad de afectar al trabajador a través de los accidentes de trabajo o mediante a las enfermedades profesionales, causando pérdidas tanto para el propio lesionado, como para el industrial, la sociedad y la familia. Procesos industriales, la prevención y el control hacia el uso y manejo adecuando de cada una de estas sustancias es de obligatoriedad para patronos y trabajadores. La reglamentación nacional exige que los fabricantes, expendedores y usuarios de productos químicos protejan la salud de los trabajadores dentro del ambiente laboral. El control de exposición se logra por: a. Toma de conciencia del peligro potencial b. La evaluación de la exposición c. La eliminación o reducción de la fuente de la exposición d. La protección del personal expuesto mediante a una vigilancia médica, el uso de ropa protectora y el tratamiento médico para la sobreexposición.
Uno de los principales objetivos de la higiene ocupacional es el prevenir los
efectos adversos para la salud ocasionados por los factores ambientales, por eso es importante tener conocimientos de las propiedades físicas y quimias y de los efectos fisiológicos de dichos factores. En la actualidad los agentes químicos son muy variados y han adquirido gran peligrosidad debido a las combinaciones de sustancias inorgánicas con sustancias orgánicas. Toda sustancia orgánica e inorgánica natural o sintética que durante la fabricación, manejo, transporte almacenamiento y uso, puede incorporarse aire ambiente en forma de polvo, humos, gases o vapores con efectos irritantes, que pueden llegar a causar daño en la salud de las personas. Hay varios criterios de peligrosidad los cuales son muy variados por ejemplo:
Explosividad : es la capacidad de una sustancia de expandir sus
moléculas en forma brusca y destructiva Una sustancia o residuo tiene esta característica cuando es capaz de detonar o reaccionar explosivamente si es sometido a una acción fuerte, cuanto presenta una facilidad de detonar o descomponerse explosivamente en condiciones de temperatura y presión. Inflamabilidad: es la capacidad de una sustancia para producir combustión de sí misma con desprendimiento de calor, con esas características se identifican aquellas sustancias o residuos que presentan riesgo y sean capaces de originar tóxicos y crear corrientes convectivas que puedan transportar tóxicos a áreas circundantes. Toxicidad: es la capacidad de una sustancia para producir daños a la salud de las personas que están en contacto con ellas, al provocar contacto con la piel o las mucosas el penetrar al organismo por medio de cualquier vía provoca un daño en la salud funcional de las personas. Debido a esto se debe diferenciar entre: toxicidad aguda, toxicidad subaguda o subcronicas, toxicidad crónica, estas se puede dividir en dos grandes categorías como lo son: toxicidad humana y eco toxicidad.
Reactividad: capacidad de una sustancia para combinarse con otra y
producir un compuesto de alto riesgo ya sean inflamable, explosivo, toxico o corrosivo. Estas sustancias debido a su extrema inestabilidad tiene a reaccionar violentamente o a explotar, esta se da si sufre cambios fácilmente sin detonación, reacciona violentamente con agua, cuando se mezcla con agua genera gases toxicas
Corrosividad: sustancias con propiedades acidas o alcalinas por
ejemplo ácido clorhídrico hidróxido de sodio etc. Estas sustancias o residuos al crear contacto con otros residuos pueden generar grandes riesgo de salud para las personas
Lixiviabilidad: es si un residuo posee la capacidad de movilizar
sustancias toxicas al medio, si el extracto contiene uno de los contaminantes es considerado peligroso como lo son: arsénico, bario, cadmio, plomo, cromo, mercurio, plata y selenio.
Vías de ingreso de los contaminantes químicos al organismo
Para que un agente nocivo ejerza su efecto toxico debe ponerse en contacto con una célula del organismo, las principales vías por las cuales un contaminante químico o biológico puede penetrar al cuerpo son Vía respiratoria: esta es la vía de entrada más fácil para los compuestos químicos como. Líquidos, nieblas, polvos, humos, y vapores causando graves problemas de respiración.
Vía dérmica: estos contaminantes pueden entrar en el organismo a
través de esta vía, es decir, contacto con la piel y que es el que afecta el número de personas en el trabajo. Vía digestiva: se entiende como tal todo es sistema digestivo, es decir, boca, esófago, estómago e intestinos, además de los contaminantes que penetran a través de la boca se deben considerar que pueden dirigirse disueltos en las mucosidades del sistema respiratorio.
Vía absorción mucosa: en las anteriores vías de entradas a las
correspondientes mucosas de los sistemas afectados, queda únicamente la mucosa conjuntiva del ojo. Es una vía de entrada muy poco importante en la higiene industrial.
Vía parenteral: se entiende como tal la penetración directa del
contaminante en el organismo a través de la discontinuidad de la piel, es decir, a través de una herida abierta, penetración por inyección o punción ya que es la vía de entrada más grave para los contaminantes biológicos.
Contaminantes del aire
El destino de un contaminante del aire una vez ha llegado a la zona más
profunda del pulmón (alveolos) depende de su solubilidad y reactividad, las sustancias más solubles y reactivas pueden provocar reacciones inflamatorias agudas y edema pulmonar. Algunas sustancias particuladas o en estado de vapor que llega a la profundidad del pulmón, son capaces de ser absorbidas por la sangre.
Los contaminantes que más afectan a los pulmones pertenecen a tres
categorías: polvos, humos, y fibras Gases tóxicos Aerosoles tóxicos o gases. Clasificación del factor del riesgo químico En este grupo se encuentran los elementos y sustancias que pueden ingresar al organismo por inhalación, absorción o ingestión y de acuerdo a su nivel de concentración y el tiempo de exposición puede generar lesiones sistemáticas, intoxicaciones, hasta quemaduras. Estos agentes se pueden clasificar según su estado físico. SOLIDOS: son las formas de los productos químicos que menos probables que ocasionen envenenamiento químico, aunque algunos pueden provocar envenenamiento si tocan la piel o pasan los alimentos cuando se ingieren. Los productos químicos en forma sólida pueden desprender vapores tóxicos que se pueden inhalar y los solidos pueden ser inflamables o explosivos para la piel, hay que aplicar medidas eficaces de control a los productos sólidos y químicos. LIQUIDOS: muchas sustancias peligrosas por ejemplo los ácidos y los solventes, son líquidos cuando están a temperatura normal. Muchos productos químicos líquidos desprender vapores que se pueden inhalar y ser sumamente tóxicos; la piel puede absorber las sustancias químicas liquidas que aparte de dañar inmediatamente la piel pueden ser o no absorbidos por la corriente sanguínea.
GASES: es fácil de detectar algunos gases por su color o su olor, pero
hay otros gases que no se pueden ver ni oler en lo absoluto y que solo se pueden detectar con un equipo especial, los gases se pueden inhalar, pero algunos causan irritaciones de inmediato, estos pueden ser inflamables o explosivos por el cual los trabajadores deben estar protegidos de los posibles efectos dañinos.
POLVOS: son partículas sólidas de tamaño relativamente grande (1/4 a
20) micrones capaces de estar temporalmente suspendidas en el aire, se generan en operaciones como manipulación, trituración, molienda, detonación o calcinación de materiales inorgánicos u orgánicos tales como rocas minerales, metales, carbón, maderas, etc.
El principal peligro de los polvos peligrosos es que se pueden inhalar y penetrar en
los pulmones, las partículas más pequeñas son más peligrosas porque pueden penetrar profundamente en los pulmones y pueden causar grande efectos dañinos donde también se vean afectados los ojos. Los humos líquidos son partículas Aero dispersadas generadas por la condensación a partir del estado gaseoso, y su tamaño es menor que el de los polvos. Las nieblas son gotas de suspensión en el aire que se generan sean por condensación a partir del estado gaseoso o por la dispersión mecánica de un líquido en operaciones que produzcan salpicaduras o espumas. Los gases son fluidos en condiciones normales de 25° C de temperatura y 760mm de Hg de presión se encuentran en estado gaseoso. Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que en condiciones normales, 25°C de temperatura y 760mm de Hg de presión se presentan liquidas os solidad. Humos son partículas resultantes de la combustión incompleta, compuesta por principalmente de carbono. Aerosoles dispersión de partículas sólidas o liquidas en un medio gaseoso. Rocíos se forma con frecuencia por el paso del aire o de gases a través de un líquido