La Guerra de Vietnam

Guerra de Vietnam, tuvo lugar en Vietnam desde 1959 hasta 1975, cuyo origen fue la determinación de
las guerrillas comunistas (el llamado Vietcong) de Vietnam del Sur, apoyadas por Vietnam del Norte, de
derrocar al gobierno survietnamita. El enfrentamiento desembocó en una guerra entre ambos países
que pronto se convirtió en un conflicto internacional cuando Estados Unidos y otros 40 países más
apoyaron a Vietnam del Sur, mientras que la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y la
República Popular China suministraron municiones a Vietnam del Norte y al Vietcong. El conflicto
también afectó a Laos, donde el Pathet Lao (comunista) combatió al gobierno desde los años 1965 hasta
1973 y logró derrocar el régimen monárquico en 1975, y también involucró a Camboya, cuyo gobierno se
rindió en 1973 ante el grupo comunista Jemer Rojo.

Vietnam (1945-1954)
La caída de Dien Bien Phu Tras la II Guerra Mundial, las fuerzas vietnamitas comunistas se movilizaron
para expulsar a las tropas coloniales francesas de Vietnam. Los vietnamitas derrotaron a los efectivos
franceses en Dien Bien Phu, en la gran ofensiva lanzada en 1954. Una coalición internacional
establecida en Ginebra (Suiza) dividió el país en Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. El secretario de
Estado estadounidense, John Foster Dulles, anunció la caída de Dien Bien Phu a los medios de
comunicación el 8 de mayo de 1954, lo que hizo estallar la polémica sobre la futura intervención de
Estados Unidos en el conflicto.
La guerra se desarrolló como una secuela de la guerra de Indochina (1946-1954), librada entre Francia
(la potencia colonial hegemónica en la región antes del inicio de la II Guerra Mundial) y el grupo
comunista Vietminh (o Liga por la Independencia de Vietnam), fundado y dirigido por
el líderrevolucionario Ho Chi Minh. Tras emerger como el más poderoso de los grupos nacionalistas que
combatieron a los ocupantes japoneses de la Indochina francesa durante la II Guerra Mundial, el
Vietminh estaba determinado a oponerse al restablecimiento del dominio colonial francés y llevar a
cabo reformas sociales y políticas.
Tras la rendición de Japón en 1945, la guerrilla del Vietminh ocupó Hanoi, capital del país y forzó la
abdicación del emperador Bao-Dai. El 2 de septiembre la guerrilla proclamó la independencia de la
República Democrática del Vietnam (Vietnam del Norte), bajo la presidencia de Ho Chi Minh. Francia
reconoció oficialmente al nuevo Estado, pero la imposibilidad de lograr acuerdos políticos y económicos
satisfactorios entre el Vietminh y Francia condujo al enfrentamiento armado, que se inició en diciembre
de 1946. Con el respaldo de Francia, Bao-Dai instauró el reino de Vietnam (Vietnam del Sur) el 1 de
julio de 1949 y fijó la nueva capital en Saigón (actualmente Ciudad de Ho Chi Minh).
Ho Chi Minh Ho Chi Minh dirigió a los vietnamitas en su lucha contra las fuerzas francesas y japonesas
que dominaban el país. Sus tropas, denominadas Vietminh, tomaron el control del país después de la
rendición de Japón en 1945, y fue proclamada la República Democrática de Vietnam, de la que pasó a
ser presidente. Sin embargo, Francia era reacia a conceder la independencia a su antigua colonia, por lo
que se inició la guerra de Indochina. En 1954, tras ocho años de lucha Francia entregó Vietnam del
Norte al Vietminh que, con Ho Chi Minh como presidente, procedió a organizar una sociedadcomunista
en el nuevo país. La guerra se reanudó en Vietnam del Sur en la década de 1960; las fuerzas comunistas
intentaban unificar Vietnam y las tropas anticomunistas recibieron el apoyo de Estados Unidos. Ho Chi
Minh falleció antes de que finalizara el conflicto.
Estados Unidos reconoció oficialmente al régimen de Saigón en 1950 y el presidente Harry S. Truman
envió un grupo de asesores militares para entrenar a los sur vietnamitas en el manejo del armamento
estadounidense. Entre tanto, Francia y el Vietminh iniciaron el conflicto, cuya batalla decisiva tuvo
lugar en la primavera de 1954 cuando el Vietminh ocupó la base francesa de Dien Bien Phu, en el norte
de Vietnam el 8 de mayo, tras 55 días de asedio.
Ese mismo día los delegados de Vietnam del Norte y del Sur se reunieron en Ginebra con los de Francia,
Gran Bretaña, la URSS, Estados Unidos, China, Laos y Camboya, para discutir el futuro de toda
Indochina. Según los acuerdos de la Conferencia de Ginebra, Francia y Vietnam del Norte firmaron una
tregua; se acordó la división temporal del país tomando el paralelo 17 como línea de separación:
Vietnam del Norte quedó bajo el régimen comunista y Vietnam del Sur en manos del Gobierno de
Saigón; también se estipuló en 1956 la celebración de elecciones para la reunificación del país.
Ni Estados Unidos ni Vietnam del Sur aceptaron los acuerdos de Ginebra. Una vez que Francia se hubo
retirado de Vietnam, Estados Unidos decidió ayudar militarmente al régimen de Saigón y llevó a cabo
actividades encubiertas contra el gobierno de Hanoi. El 24 de octubre de 1954, el presidente
estadounidense Dwight D. Eisenhower ofreció ayuda económica directa a Vietnam del Sur y en el
siguiente mes de febrero se enviaron asesores militares para entrenar a las tropas sur vietnamitas. El
apoyo estadounidense al gobierno de Saigón continuó incluso después de que Bao-Dai fuera depuesto
tras la celebración de un referéndum el día 23 de octubre de 1955 y se proclamara la República de
Vietnam con Ngô Dinh Diêm como presidente. Diêm anunció que su gobierno se negaba a celebrar las
elecciones para la reunificación con el argumento de que la población del Norte no sería libre para
expresar su deseo y ante la probabilidad de un fraude electoral.