PROSPECCIÓN

GEOQUÍMICA
(Muestreo de campo)
1. Introducción 4. Toma de Información
de Campo
2. Muestreo de Sedimentos 5. Manipulación de
3. Metodología de Muestras
Muestreo 6. Tamiz

Por: Jorge Chira

MUESTREO DE CAMPO
 1. INTRODUCCIÓN
El muestreo consiste en recolectar muestras
de un yacimiento o área en estudio, de tal
manera que el grupo de las mismas
representen lo mejor posible a la totalidad
del yacimiento o área de estudio.
La exactitud del muestreo dependerá del
número de muestras y de su distribución
correcta en relación al volumen y forma del
yacimiento o área estudiada.
 2. MUESTREO DE SEDIMENTOS
• Las muestras deben ser tomadas de
manera que incluyan fracciones de arena,
limo y arcilla en un peso de 4 a 5 Kg de
muestra, a una malla Nº 30.
• Cuando se encuentren lo suficientemente
secas pueden ser tamizadas de acuerdo
al elemento a explorar preferentemente en
la malla Nº 80 ó 200.
 CUALIDADES DE LA MUESTRA
• Ser representativa.
• Ser proporcional, esto es, que las
diferentes partes del yacimiento deberán
estar contenidas de manera proporcional
en el grupo de muestras.
• No estar contaminada.
 3. METODOLOGÍA DE MUESTREO

• Cada campaña de muestreo comienza con

un programa de capacitación para asegurar
que todos los operadores manejen el
procedimiento estándar de muestreo.
• Ubicarse con el GPS.
• Graficar la ubicación en el mapa base.
• Anotar coordenadas y demás datos en
“ficha de muestreo de campo para
sedimentos”.
• Seleccionar los lugares adecuados en el
cauce de la corriente, los que no
evidencien contaminación de una u otra
margen por parte del material aluvial,
coluvial, eólico o antrópico.
• El espaciamiento es variable dependiendo
del área a estudiar. En geoquímica regional,
se considera una muestra por cada 10 Km2.
• Limpiar el equipo de muestreo.
• Tomar los sedimentos -30 mesh. En ningún
caso la muestra debe tomarse en un solo
lugar.
Zonas de muestreo a
lo largo de la
corriente
• A continuación se detalla como obtener las
muestras de sedimento:
• Se debe retirar la capa superior de
sedimento (10-20 cm), utilizando
instrumentos de polietileno o madera,
puesto que esta cobertura puede
contener altas concentraciones de óxidos
de Fe y Mn, contaminaciones
superficiales.
• El operador deberá usar durante el
proceso de muestreo guantes de goma
resistentes para proteger sus manos y
prevenir cualquier tipo de contaminación.
Además no deberá portar objeto alguno
que pueda contaminar el sedimento.
• Durante el tamizado se recomienda
emplear cantidades mínimas de agua, lo
suficiente como para facilitar el paso de
los sedimentos, durante este proceso se
puede frotar el sedimento con los
guantes. El recipiente deberá ser de
plástico.
 • Para el caso de material seco se procede
de la misma forma, siempre evitando que el
material grueso ingrese en el recipiente.

Identificar el último aporte y muestrear, limpiando

previamente la capa superior de sedimento (10 cm),
para proceder a muestrear.
• El tamizado termina cuando se obtenga
entre 3.5 a 4.5 Kg. de sedimento en el
recipiente, luego este se deja reposar para
que decanten los sedimentos finos; es
recomendable para estos casos, aplicar
una solución floculante para acelerar el
proceso de decantación.
• El sedimento es colocado en una bolsa
microporosa o de polietileno para el caso
de muestras húmedas o secas
respectivamente.
Para el caso de muestras húmedas una vez concluido
el tamizado, aplicamos 30-40 ml de floculante,
dependiendo de la cantidad de sedimentos finos
suspendidos, evitando la pérdida de éstos.
• Al terminar el muestreo, todo el equipo
debe ser lavado.
• Para el caso de muestras duplicadas,
estas se deben recolectar de la misma
forma que las originales (en los mismos
puntos).
• Rotular la muestra indicando el código,
según la “Matriz de control” preparada
previamente.
4. TOMA DE INFORMACIÓN DE CAMPO
Además se realizará una descripción “in situ”,
ingresando la información en una ficha de
campo, considerando datos como ubicación,
código, fecha, geólogo responsable, presencia
óxidos superficiales, parámetros fisicoquímicos
del agua, descripción de clastos, afloramiento,
mineralización, vegetación, régimen del
drenaje, fuentes de contaminación, etc.
5. MANIPULACIÓN Y PREPARACIÓN DE
MUESTRAS

• La etapa de manipulación de muestras previo al

análisis, es una de las más críticas, puesto que
debemos guardar todas las medidas de seguridad
para evitar algún tipo de contaminación que a la
postre pueda hacer que todo el programa de
muestreo quede anulado.
 6. TAMIZ UTILIZADO
La fracción de malla comúnmente utilizada en
programas de sedimentos de drenajes es la
malla Nº 80, que tiene una abertura de 0.180
mm, con la que se recolecta trazas de
dispersión hidromórfica y mecánica.
La selección de la fracción malla -80 ha sido
probada a ser válida siempre que sea posible
colectar sedimentos de drenajes activos, que
no contengan excesivo contenido de finos,
partículas de arcillas y material orgánico.
• En los últimos veinte años ha sido
claramente demostrado que la fracción malla
-80 no es universalmente la selección óptima
para obtener un buen contraste entre áreas
mineralizadas y no mineralizadas, siendo
recomendable efectuar un previo estudio de
orientación a fin de determinar la malla
apropiada al ambiente y mineral de interés.
En geoquímica regional se emplea la malla
30 para luego ser analizada la fracción
granulométrica que pase la malla 200.
 7. PREPARACIÓN DE MUESTRAS Y
ANÁLISIS
• Los programas de prospección geoquímica
generan un gran número y varios tipos de
muestras que frecuentemente requieren
procesamiento complejo y análisis.
• Se requiere tener una clara comprensión de la
preparación de la muestra y análisis químicos
necesarios y que estos sean cumplidos a
satisfacción por el laboratorio seleccionado.