Las controversias científicas en la formulación teórica

Se presentan cuatro aspectos de la formulación teórica:

En primer lugar, el termino teoría se aplica regularmente entre los analistas de las relaciones
internacionales a etapas sucesivas del proceso del conocimiento científico. De ahí, como indica
Braillard, que debamos distinguir entre las formulaciones teóricas, propiamente dichas, y aquellos
trabajos de aproximación teórica que constituyen etapas hacia la formulación de un conjunto
coherente de proposiciones

Stanley Hoffmann redunda la idea al apuntar que algunos se conforman con meros
planteamientos metodológicos; otros llegan a un nivel más complejo, situando las hipótesis que
guían la investigación y finalmente el nivel más elevado a aquellos que pretenden establecer las
leyes que explican esos fenómenos

En segundo lugar, los niveles de análisis, introducido por Singer, este término denota la existencia
de múltiples planos para aproximarse al análisis de la sociedad, en otras palabras las teorías se
dividen entre teorías globales8macronivel) y teorías parciales (nivel medio y micronivel).

La teoría global ofrece una clave explicativa para el conjunto de la sociedad internacional,
mientras que las teorías parciales se aplican a regiones o fenómenos concretos o de un
determinado tipo de actor

En tercer lugar, aquí nos encontramos con perspectivas diferentes cuando se trata de definir una
teoría de las relaciones internacionales. Kal Holsti: proposiciones descriptivas y explicativas acerca
de la estructura, las unidades y los procesos de la política internacional que trascienden el tiempo,
el lugar y las personas. Raymond Aron d: un sistema hipotético-deductivo constituido por un
conjunto de proposiciones, cuyos términos están rigurosamente definidos, y las relaciones entre
los términos (o variables) se revisten a menudo de forma matemática.

Las diferencias apuntadas responden al impacto de las grandes tradiciones intelectuales en la

disciplina de las relaciones internacionales.

En la primera tradición, la teoría, generalmente normativa, está determinada por la realización de

un ideal; juzga la realidad sobre la bases de los valores o de juicios apriorísticos sobre la naturaleza
de los hombres o de las instituciones(los filósofos, clásicos o tradicionalistas), en la segunda
tradición, la teoría empírica está orientada al estudio de fenómenos concretos dentro de las
relaciones internacionales y no al planteamientos de cuestiones esenciales(los empiristas
modernos o ciencistas).
En cuarto lugar, teoría opción personal, bajo este título se hace referencia al carácter neutral del
conocimiento científico. Polémica que en el marco teórico de las relaciones internacionales estuvo
vinculada al segundo debate entre tradicionalistas y ciencistas. A partir de esta tención gana
terreno la teoría orientada a la acción (policy science), que estudia la realidad con la intención de
ya no explicar los fenómenos internacionales sino de orientar la actuación, de ahí que en las
últimas décadas, destaquen los teóricos con una perspectiva humanista y/o marxista, planteando
alternativas al orden internacional.