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Cipriano Castro
José Cipriano Castro Ruiz (Capacho Viejo, Táchira,
11 de octubre de 1858 - Santurce, Puerto Rico, 4 de
diciembre de 1924) fue un militar y político venezolano
Cipriano Castro Ruiz
que se convirtió en jefe de estado entre 1899 y 1908,
primer presidente de facto tras el triunfo de una guerra
civil y desde 1901 como presidente constitucional de
Venezuela.
Índice
Primeros años
Vida política
Revolución Liberal Restauradora
Revolución Libertadora
Bloqueo de costas venezolanas
Ruptura de relaciones diplomáticas con Francia,
Estados Unidos y Países Bajos
Enfermedad y golpe de Estado
Exilio y muerte
En la cultura popular
Véase también
Referencias
Enlaces externos
27.º Presidente de los Estados Unidos de
Venezuela
Primeros años (de facto)
23 de octubre de 1899-19 de diciembre de 1908
Nació en Venezuela, en una población cercana a la Gabinete Gabinete de Cipriano Castro
actual ciudad de Capacho Viejo, hijo de José del
Vicepresidente Juan Vicente Gómez
Carmen Castro, agricultor de mediana posición y de
Pelagia Ruiz. Después de realizar sus primeros estudios Predecesor Ignacio Andrade
en su pueblo natal y en la ciudad de San Cristóbal, Sucesor Juan Vicente Gómez
prosigue su formación en el Colegio Seminario de
Pamplona (Colombia) (1872-1873).
Información personal
Nacimiento 11 de octubre de 1858
Vida política Capacho Viejo, Táchira
Fallecimiento 4 de diciembre de 1924
(66 años)
Revolución Liberal Restauradora Santurce, Puerto Rico
Panteón Nacional de
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Desde entonces el nuevo gobierno se dedicó a iniciar un proyecto centralista, modernizar las fuerzas
armadas bajo el modelo prusiano, dinamizar la economía dependiente del café (Venezuela era el segundo
productor mundial detrás del Brasil), restaurar la Gran Colombia, cancelar la deuda externa y se alió con
los caudillos más influyentes del país pero debilitando con ello a muchos otros.1 Para ello utilizó el
sistema de alianzas creado por Antonio Guzmán Blanco para imponer funcionarios del gobierno central
en cada una de las regiones del país, ante esto muchos caudillos se vieron en la disyuntiva de por un lado
apoyar el gobierno central o arriesgarse a quedar aislados y sin poder por estas reformas.2
Revolución Libertadora
La Revolución Libertadora (1901-1903) fue una guerra civil, en la que una coalición de caudillos
encabezados por el banquero Manuel Antonio Matos del Monte, aliados con empresas trasnacionales
(New York & Bermúdez Company y la Orinoco Steamship Company, entre otras),3 intentaron derrocar
al gobierno de Cipriano Castro.
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Matos planeó y dirigió las operaciones iniciales desde la isla de Trinidad, logrando convencer a varios
caudillos locales descontentos con el gobierno para sumarse a la lucha. Finalmente en enero de 1902
desembarcó cerca de Coro, momento en que la guerra civil se extendió por todo el país.4 5
Se libraron unas 150 batallas incluyendo la fallida invasión de Carlos Rangel Garbiras desde Colombia.
En algunas de las batallas Castro participa personalmente al frente de las tropas oficialistas, incluyendo
la más importante como fue el asedio de La Victoria en noviembre de 1902, donde con 6500 hombres
logra derrotar a los 14.000 revolucionarios anticastristas que intentaban tomar Caracas por la fuerza.6
Después de La Victoria los alzados se dividieron debido a las discrepancias internas las que a la larga
fueron la causa de su derrota porque el gobierno castrista aprovecha su división para derrotar a cada
caudillo por separado, reconquistando el territorio que habían ganado. Aun así quedaron algunos grupos
rebeldes activos en algunas zonas orientales, principalmente los partidarios del general Nicolás Rolando
atrincherados en Ciudad Bolívar. Después de un bloqueo naval Juan Vicente Gómez ordena el
desembarque de tropas y libra la sangrienta batalla de Ciudad Bolívar. El general Rolando se rinde junto
a su estado mayor el 21 de julio de 19037 señalando el fin oficial de la guerra civil.
La derrota de la Revolución Libertadora marcó el final del siglo XIX venezolano caracterizado por la
inestabilidad política, el bipartidismo y las disputas entre caudillos, donde el método de llegar al poder
era mediante la rebelión armada, y el final de la época de las grandes guerras civiles venezolanas,3
dando paso a una etapa de consolidación del gobierno central bajo el gobierno de los andinos.
Las principales potencias exigen el pago inmediato de sus acreencias en plena Revolución Libertadora.
Ante la negativa del gobierno a reconocer los reclamos y la suspensión de los pagos de la deuda,
Alemania e Inglaterra resuelven bloquear las costas venezolanas a partir del 9 de diciembre de 1902,
aplicando la Diplomacia de las Cañoneras, a poco más de un mes del asedio de La Victoria. A esta
iniciativa se une Italia el 12 de diciembre8 y, poco después, Francia, Países Bajos, Bélgica, Estados
Unidos, España presentan sus reclamos para que sean considerados junto con los de los países
agresores.
Durante este conflicto el régimen de Castro decreta una amnistía general y maneja un discurso político
de corte nacionalista enfrentado a las potencias extranjeras a la par que los acorazados alemanes e
ingleses hunden varios buques de guerra venezolanos y bombardean La Guaira, Puerto Cabello y la isla
de San Carlos. Sin flota para enfrentar a los agresores, el presidente Castro se defiende con retumbante
proclama: «¡La planta insolente del Extranjero ha profanado el sagrado suelo de la Patria!». Su eco se
refleja en la Doctrina Drago, suscrita por el Ministro de Relaciones Exteriores argentino de la época, Luis
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María Drago, mediante la cual argumenta la ilegalidad del cobro violento de las deudas por parte de las
potencias más importantes de la tierra en detrimento de la soberanía, estabilidad y dignidad de los
Estados débiles.
La mediación del presidente Theodore Roosevelt de los Estados Unidos, obligada por el uso excesivo de
la fuerza contraviniendo los postulados de la Doctrina Monroe, logra que el conflicto termine con la
firma de los Protocolos de Washington el 13 de febrero de 1903. Las partes en conflicto acuerdan el
levantamiento inmediato del bloqueo naval, la reducción de la deuda externa de 352 millones de
bolívares a 150,9 millones, y un cronograma de pagos en forma progresiva abonando el 30% de los
ingresos aduaneros del país.9
Una vez superada la crisis del bloqueo europeo, la política internacional del gobierno de Castro continúa
desenvolviéndose entre enfrentamientos y conflictos, comienzan los pleitos con las compañías que
participaron en la Revolución Libertadora10 , esto se concreta en un juicio entablado contra la New York
& Bermúdez Company, en el cual la nación reclama una indemnización de 50 millones de bolívares; y, en
segundo lugar, se inicia la expropiación de la Orinoco Steamship Co. Ambos casos desembocan en la
ruptura de relaciones diplomáticas entre Venezuela y Estados Unidos en 1908. Pero los enfrentamientos
no son solamente con las compañías vinculadas a la Revolución Libertadora, en 1905 es rescindido el
contrato de la nación con la Compañía Francesa del Cable Interoceánico. Castro ordena el cierre de las
oficinas de la empresa en el país y la expulsión del Encargado de Negocios de Francia, como
consecuencia de ello, en 1906 Venezuela y Francia rompen relaciones diplomáticas motivando la
expulsión de la colonia corsa asentada en Paria. Paralelamente, el régimen se enfrenta a las compañías
holandesas y ordena la requisa obligatoria de los buques de bandera holandesa, todo ello conduce,
igualmente, a la ruptura de las relaciones diplomáticas con el Reino de los Países Bajos y al bloqueo
naval de los puertos nacionales por naves de guerra holandesas.11
En febrero de 1907 Castro recibe la noticia de que el general opositor Antonio Paredes ha invadido
Venezuela por Pedernales, semi dormido por los analgésicos, se dice, mediante un telegrama en clave dio
la orden para el fusilamiento del enemigo, cuyo cadáver fue echado al río Orinoco. Fue el único
fusilamiento del siglo XX.
Al agravarse su estado de salud por sífilis el 23 de noviembre de 1908 Gómez pasa a desempeñar la
presidencia en su condición de primer vicepresidente.
Al día siguiente Castro se embarca en el buque Guadalupe rumbo a Europa para curarse lo acompaña
una comitiva donde destacan su esposa Zoila, la hermana del mandatario Nieves Castro de Parra, y
varios médicos, doctores Pablo Acosta Ortiz, José Antonio Baldó y Rafael Fonseca.
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La ocasión del viaje de Castro al exterior fue vista como una ocasión propicia para organizar un nuevo
movimiento revolucionario por parte de los jefes del liberalismo amarillo y del nacionalismo en el
destierro, quienes contaban una vez más con el apoyo de las potencias extranjeras (Estados Unidos de
América, Francia y Países Bajos), las cuales habían roto relaciones diplomáticas con Venezuela. La
ausencia del país es utilizada por su compadre Juan Vicente Gómez para dar un golpe de Estado el 19 de
diciembre de 1908.
En Berlín eminentes cirujanos de la clínica Gustav Adolphe Ysrael le práctican una nefrectomía, siendo
el tratamiento exitoso.12
Exilio y muerte
Castro, una vez repuesto de la operación quirúrgica a que fue sometido
en Berlín, pretende regresar para recuperar el poder. En 1909 parte
para América pero se queda en Martinica donde sufre una dehiscencia
en la herida operada y envía a su esposa Zoila, a La Guaira, con
instrucciones de «hablar con el general Gómez, atender su casa y
otros asuntos particulares», pero este dio órdenes de no permitir su
desembarco. Regresaron a Europa, a bordo del vapor Versalles,
prácticamente obligados por las autoridades francesas. Castro sufrió el
acoso de las potencias resentidas por la política que mantuvo hacia Cipriano Castro en París, 1908.
ellas durante los 8 años que estuvo en el poder. Al carecer de los
recursos para efectuar una invasión armada, se marcha a Madrid para
luego convalecer de su operación en París y en Santa Cruz de Tenerife.
A fines de 1912 pretende pasar una temporada en Estados Unidos, pero
es apresado y vejado por las autoridades de inmigración y obligado a
marcharse en términos perentorios (febrero de 1913).
Castro pasó el resto de su vida en el exilio en Puerto Rico, haciendo varios planes para regresar al poder,
ninguno de los cuales tuvo éxito. Castro murió el 4 de diciembre de 1924 en Santurce, Puerto Rico. Sus
restos reposaron en el cementerio de San Juan de Puerto Rico hasta el 25 de mayo de 1975, cuando
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En la cultura popular
Cipriano Castro se convirtió en el blanco de la sátira internacional dada
sus polémicas y conflictos con países europeos y los Estados Unidos.
Un gran número de viñetas y caricaturas publicadas alrededor del
mundo fueron recopiladas por el investigador estadounidense William
M. Sullivan y presentadas en el libro Cipriano Castro en la caricatura
mundial (1980), bajo el sello de la extinta Fundación para el Rescate
del Acervo Documental Venezolano (FUNRES), por iniciativa del
historiador y político Ramón José Velásquez.
El 23 de noviembre de 2012 se estrenó la ópera El Jamás Vencido, con música y libreto Edwin García, en
el teatro Luis Gilberto Mendoza de la ciudad de San Cristóbal.
En 2017 se presentó la película La planta insolente, basada en la vida de Castro, protagonizada por
Roberto Moll y dirigida por Román Chalbaud.
Véase también
Bloqueo Naval a Venezuela de 1902-1903
Gabinete de Cipriano Castro
Referencias
1. Castro, el jefe máximo en Kalipedia Chile (http://cl.kalipedia.com/historia-uruguay/tema/castro-jefe-m
aximo.html?x=20080802klphishve_22.Kes&ap=0) (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el
historial (https://web.archive.org/web/*/http://cl.kalipedia.com/historia-uruguay/tema/castro-jefe-maximo.html?x=200808
02klphishve_22.Kes&ap=0) y la última versión (https://web.archive.org/web/2/http://cl.kalipedia.com/historia-uruguay/te
ma/castro-jefe-maximo.html?x=20080802klphishve_22.Kes&ap=0)).
2. Un frágil sistema de alianzas en Kalipedia Chile (http://cl.kalipedia.com/historia-uruguay/tema/fragil-si
stema-alianzas.html?x=20080802klphishve_22.Kes&ap=1) (enlace roto disponible en Internet Archive;
véase el historial (https://web.archive.org/web/*/http://cl.kalipedia.com/historia-uruguay/tema/fragil-sistema-alianzas.ht
https://es.wikipedia.org/wiki/Cipriano_Castro 6/8
5/5/2020 Cipriano Castro - Wikipedia, la enciclopedia libre
Enlaces externos
Biografía Cipriano Castro - VenezuelaTuya.com (http://www.venezuelatuya.com/biografias/cipriano_
castro.htm)
Cipriano Castro (https://tiempodepolitica.com/c-venezuela/cipriano-castro/)
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cipriano Castro.
Predecesor: Sucesor:
Ignacio Andrade Presidente de los Estados Unidos de Juan Vicente Gómez
Venezuela
23 de octubre de 1899 – 19 de diciembre de
1908
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Esta página se editó por última vez el 5 may 2020 a las 17:38.
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