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Dentro del campo de la ingeniería es muy común escuchar las siglas ASTM, puesto de esta
asociación se encarga de establecer estándares de calidad de muchos materiales,
convirtiéndose así en uno de los mayores contribuyentes técnicos de la norma ISO y posee un
sólido liderazgo en la definición de materiales y métodos de prueba en casi todas las
industrias, una de las más tradicionales es la industria de la construcción. En los Estados
Unidos la calidad del hormigón recibió gran atención en el siglo XX siendo el mayor centro de
estudio la ASTM o American Society for Testing and Materials. Debido al éxito de las normas
ASTM, muchos países han adoptado las técnicas de ensayo y estándares de calidad
planteados por dicha norma. Hoy les quiero comentar acerca de la prueba de resistencia en
tubos de concreto normada por la ASTM c 497 (Standard Test Methods for Concrete Pipe,
Manhole Sections, or Tile) la cual describe el método apropiado de ensayo y la ASTM c 76
(Standard Specification for Reinforced Concrete Culvert, Storm Drain, and Sewer Pipe) que
describe los criterios de aceptación.
Las imágenes que les mostrare son del Laboratorio de Estructuras, el cual pertenece al Centro
Experimental de Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Panamá, los tubos de concreto
son de un poco más de 2 metros de diámetro y serán parte del Megaproyecto de Ampliación
del Canal de Panamá.
Al llegar al laboratorio los tubos de concreto deben ser identificados (fecha, nombre del
fabricante, refuerzo que puede ser circular o eliptico, ect.) y antes de realizar la prueba se
debe inspeccionar el tubo visualmente para ver si esta en buenas condiciones, esto quiere
decir sin rajaduras previas, deformaciones excesivas entre otras inconformidades que
alejarían los resultados del deseado.
Para aplicar la carga al tubo encima de la capa de yeso (si fuese utilizada ) se coloca una
madera luego una viga I, sobre la viga se ejerce presión con un gato hidráulico , todos estos
instrumentos deben haber sido pesados para determinar la resistencia del tubo de concreto.
Finalmente el tubo se va cargando hasta alcanzar una carga “D” esta carga se determina
cuando aparece una fisura de una longitud de 12 pulgadas y un espesor de de unos 0.01 pulg
aproximadamente; luego se lleva hasta la carga ultima o carga de falla, aquí es importante la
seguridad porque el tubo podría fallar abruptamente y ocasionar accidentes.