PRACTICA N° 3

SINTESIS DE LA BAKELITA

1. OBJETIVO:

El estudiante estará en condiciones de conocer los fundamentos en Reacciones de

polimerización por Etapas o condensación en un plástico termorígido, en la Síntesis de la
Bakelita.

2. INFORMACIÓN BASICA:

2.1 Introducción

En 1909 el químico norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland (1863-1944)

sintetizó un polímero de interés comercial, a partir de moléculas de fenol y formaldehído. Este
producto podía moldearse a medida que se formaba y resultaba duro al solidificar. No conducía
la electricidad, era resistente al agua y los disolventes, pero fácilmente mecanizable. Se lo
bautizó con el nombre de baquelita (o bakelita), el primer plástico totalmente sintético de la
historia.

El nombre de Bakelita se ha hecho genérico de un tipo de resina sintética plástica, producida

por polimerización del fenol por el formaldehído, en presencia de un catalizador. Fue
descubierta por Baekeland en 1900, y fue la primera materia plástica que se produjo
industrialmente. El empleo de esta resina artificial ha crecido extraordinariamente, gracias a sus
excepcionales cualidades: dureza, resistencia a los golpes, mala conductibilidad eléctrica, e
inalterabilidad a la humedad, al calor, a los ácidos y a los álcalis.
Baekeland nunca supo que, en realidad, lo que había sintetizado era lo que hoy conocemos
con el nombre de copolímero. A diferencia de los homopolímeros, que están formados por
unidades monoméricas idénticas (por ejemplo, el polietileno), los copolímeros están
constituidos, al menos, por dos monómeros diferentes.

Otra cosa que Baekeland desconocía es que el alto grado de entrecruzamiento de la estructura
molecular de la baquelita le confiere la propiedad de ser un plástico termoestable, es decir que
puede moldearse apenas concluida su preparación. En otras palabras, una vez que se enfría la
baquelita no puede volver a ablandarse. Esto la diferencia de los polímeros termoplásticos, que
pueden fundirse y moldearse varias veces, debido a que las cadenas pueden ser lineales o
ramificadas pero no presentan entrecruzamiento.
2.2 CARACTERISTICAS
Estos materiales se caracterizan por tener cadenas poliméricas entrecruzadas, formando una
resina con una estructura tridimensional que no se funde. Polimerizan irreversiblemente bajo
calor o presión formando una masa rígida y dura.
Ésta es la diferencia básica entre los polímeros termoplásticos y los termofijos.

En el caso del fenol y el formaldehído la polimerización ocurre por la sustitución aromática

electrofílica entre las posiciones orto y para del fenol y el formaldehído protonado. El polímero
resultante se forma por los puentes metilenos entre las moléculas de fenol y la reacción es:
3. PARTE EXPERIMENTAL

Síntesis de resina fenol-formaldehído (bakelita

Material Reactivos

1 Probeta de 25 ml fenol 5g
2 Vaso de precipitados 250 ml formaldehído 10 ml
2 tubos de ensayo Ácido sulfúrico conc. 2 gotas
1 termómetro
1 pipeta graduada de 5ml
vidrio de reloj
tela de asbesto
anillo metálico
mechero
agitador de vidrio
vaso de precipitados 150 ml
espátula
pinzas para tubo de ensayo
baño maría eléctrico con conexión

Obtención de la resina fenol-formaldehído (bakelita)

En un tubo de ensayo coloque 5g de fenol, 5 ml de solución de formaldehído (36-

48%) y 2-3 gotas de ácido sulfúrico concentrado, mezcle y caliente a baño maría
(añada cuerpos porosos) hasta que la mezcla presente marcada viscosidad.
 Enseguida pase el tubo (previamente secado) a un baño de aceite y caliente
o
lentamente hasta llegar a la temperatura de 120-130 C. Mantenga esa
o
temperatura (evitar que la temperatura rebase 140 C) hasta que la resina sea
altamente viscosa y posteriormente deje que por enfriamiento solidifique. Ya
endurecida la resina, rompa el tubo de ensayo para recuperar la barra de bakelita
formada, la cual presenta coloración amarillo opalescente (si se controló bien la
o
temperatura) o rojo vino (si la temperatura excedió 140 C).

4. CUESTIONARIO

1. Que son las resinas e indique los tipos de resinas

2. Realice la explicación científica en la síntesis de la baquelita (reacción química)

3. Cuál es el mecanismo de polimerización que permite la síntesis de la baquelita.

Explique el mecanismo.

4. Dibuje un flujograma de la práctica realizada.

5. Indique las aplicaciones industriales y comerciales de la baquelita.

6. Mencione cuál es el catalizador que utiliza este experimento y cuál su función.

7. Describa en un cuadro las resinas termofijas más importantes.