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Echinococcus multilocularis
Es un cestodo (tenia) muy extendido en algunas partes del hemisferio norte,
principalmente en las poblaciones de animales silvestres.
El parásito adulto vive en el intestino delgado de los cánidos (hospedadores
definitivos), particularmente zorros.
En las etapas larvales (metacéstodo) vive en los tejidos del hígado y de otros
órganos de otros mamíferos, comúnmente roedores (hospedadores
intermediarios).
Se infectan cuando ingieren huevos de cestodos de huéspedes definitivos. (Zorros,
cánidos silvestres.).
También pueden adherirse a las manos cuando la persona acaricia un perro o un
gato infectado, manipula un animal silvestre.
Las mascotas no infectadas pueden llevar los huevos en su pelaje, si están en
contacto con heces de huéspedes silvestres infectados.
Un huevo del parasito
La equinococosis alveolar se caracteriza por un período de incubación
asintomático de 5 a 15 años y el lento desarrollo de una lesión primaria de
carácter tumoral que normalmente se encuentra en el hígado.
Dependen del tamaño, cantidad y ubicación de los metacestodos.
Los signos clínicos consisten en pérdida de peso, dolor abdominal, malestar
general y signos de insuficiencia hepática.
Debido a que los perros y los gatos también pueden infectarse de los parásitos en
ciclos que se realizan en la fauna silvestre, no se les debe permitir cazar animales
salvajes, o alimentaros con algún tejido de los mismos.
Antes de preparar comida y de comer, las personas que estuvieron con mascotas,
realizando tareas de cosecha o jardinería deben lavarse las manos.
Los animales carnívoros salvajes, especialmente los cánidos y félidos, deben ser
ahuyentados lejos de las viviendas.
Si se maneja este tipo de animales o sus cadáveres, debe utilizarse guantes
Albendazol antes y después de la cirugía para disminuir el riesgo de siembra
peritoneal en caso de rotura accidental del quiste.
Cuando la cirugía no está indicada o existen múltiples quistes de pequeño tamaño,
se puede tratar con Albendazol (400 mg/12h durante 1-6 meses)
Mebendazol 40-50 mg/kg/día 3-6 meses. Se puede asociar praziquantel.