NOTAS Y EVENTOS

CIENCIA Y SOCIEDAD
Vol. XXI, Números3 y 4
1996
Julio-Septiembre
Octubre-Diciembre1996

LA CONTRATACION DE SERYICIOSDE
INGEMERIA Y DE CONSTRUCCION

Ing. JoséR. Jiménez

I.INTRODUCCION

Esteartículotienepor objetofamiliarizaral apropiadopersonal

conlos procedimientos contractualesde serviciosy obrasdeinge-
nierfa,ademásde resaltaralgunascuestiones y escollosque se
puedanencontrarduranteel procesode prepararlos contratos.
En la exposicióntrataremos los problemasque surgende la
contratación de serviciosprofesionales de ingeniería;y los que
corresponden a la construcción de obras. Aunqueestaúlüma
actividadseapuramente comercial,la ingenieríatieneuna gran
incidenciaenella,puestoquedesdesusinicios,la ejecución estará
ligadaa los estudiosde viabilidady de diseños;luego,durantela
ejecución,los prot'esionales
calificados habránde supervisarla.
Entodoproyecto, cualquefuesesucalidad,sepresentan lastres
etapastípicasde preparación siguientes:

I) Estudiode Viabilidad
u) Diseñosy Especificaciones
m) Ejecución

El propietarioo dueño,quienpuedeseruna personaffsica,o

jurfdica públicao privada,en cadauna de las antedichasetapas
emplealos serviciosde profesionaleso de las corporacionesde
éstos, calificados Dichosprofesionales
pararealizarlas. o entidades

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 mediantecontratoshande comprometerse a cumplirzusrespecü-
vastareas, enlosrequerimientos delproyecto,conidóneadiligencia
y eficacia,segúnlo establecensus correspondientes normasde
ética.
Lasdosprimerasetapascomprenden losdenominados servicios
profesionales de asesoría.
Enel inicio seformulael proyectoy sesientanlosparámetros de
su cuwa de variación,cuandofuesetécnicay económicamente
viable.Contalesparámetros el propietariodecidirá,si lo ejecutao
lo abandona.La señaladafase tambiénpermitedeterminarlos
necesarios parámetrostécnicosy económicos, en casode que el
dueñotengala oporfunidad deescogerun financiamiento destinado
a ejecutarel proyecto.
La segundaetapase subordinaal hechode queel propietario
hayadecididoproseguir la ejecución delproyecto.En estaoportu-
nidadsepreparan losdiseños, lasespecificaciones y losdocumen-
tosdelcontrato;después seconvocaa unasubasta y seanalizan las
ofertaspresent¿das en las licitacionesencimase formulanlas
respectivas recomendaciones, parapasara la tercerafasedecons-
truirla o ponerlapor obra. Con la finalidadde distinguirlos
serviciosprofesionales que caendentrode estasdos primeras
etapas,de maneraque conduzcana la contratación, llamaremos
consultora la penonao firmaquelasejecuta.
Comose indicóal principio,la terceraetapase dirige a una
acüvidadpuramente comercial, en la queel dueñodelproyectose
disponerealizarlopersonalmente, si tiene sus propiosmedios
(materiales, manode obra,equipos,etc.)o vicevena,contrataun
individuoo compañíaque lo lleve a cabo.Generalmente a esta
personao compañíasele denominacontratista, y debegozardeuna
solvenciamoraly económicapararealizarlos trabajos;perohabrá
de con[arcon el respaldoprofesionalde la ingenieríaencaminado
a cumplircabalmente loscompromisos dela contrata.El propieta-
rio, si no esunaenüdadquecuenteconpersonalcalificado,tendrá
que utilizar los serviciosprofesionales de calidad,destinados a
dirigir técnicamente la obra.

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 2. EL CONTRATO COMO FUNDAMENTO

El contratoesun acuerdoexpresootácito,porlomenosentre dos

partesque,concarácterlegal y exigible,secomprometen aproducir
o a suprimirdeterminada cosa. Fundamentalmente no hay razón
paraque el contratoresultante,queconstituyeuna propuesta, se
considereoferta; muy diferentea la cartade intensión,la cualen
realidadsf queesunaaceptación dela oferta. Pormuchoqueeste
hábitocomúnmente seempleeen conüatosprivadospequeños, la
prácticamásconienteusadaparael contratoesla deponerenotro
documento la definiciónexactay explícitade las prerrogativas y
obligaciones de cadaparte. La preparación de la cont¡ataha de
hacerse,pues,demaneraque elcontenido y lasobligaciones decada
parte se hallenbalanceados.En bastantesocasionesse firman
contratasquecausandisputasy reclamaciones, antesde iniciane
lostrabajos quelesdieronorigen.Generalmente ocurrelo señalado,
cuandolos planosy las especificaciones estánincompletoso
defectuosos: tambiénsi algunosdelos términosdela contratason
ambiguosy muy restrictivos o infortunadamente, cuandolos ries-
gosmásgravosos recaencon peculiaridad sobresólouna de las
partes.Lo últimosueleacaecer conentidades públicas,lascuales
segúnel decirpopular"no tienendolientes".

3. ELEMENTOSDEL CONTRATO

Inmediatamente debeestablecerse queindu-

la causasustancial
a prepararel acuerdo,enel quehadeseñalarse
cea los contratantes
unadeclaración detalladade cuántocadapartese compromete a
realizar,indicando
allícuáleshechos podríanjustiñcar
el incumpli-
mientodelcontrato(fuerzamayor,y demás).
Los elementosfundamentales que de maneraclara y precisa
debeestipularel contratoson:

a) Alcancede los trabajos. Estaparteresumela importanciade

las laboresqueel contraüstao el consultorhayadehacenpor

222
 tanto,esel meollodelcontrato.Enestaporción,sedebedefinir
claramenteel nabajoque se haya de cumplir, sin entraren
detallessobreel tiempodela ejecución,ni el montoconvenio.
Aqufhandehacerse ya referencias a planosy especificaciones
relacionados conla obra.Porlo regularseincluyendisposicio-
nesparaqueel propietariopueda introducirlosimprescindibles
cambiosqueimpliquenaumentoo disminuciónenel costodel
proyecto.El dueñotienequeprivarsede insertarvariaciones
distintasalasprecisas; pemtampocodebevacilarparaintr¡odu-
cir a tiempolasmodificaciones queseandeabsoluta necesidad.
Enel casodeprestación deservicios deasesoramiento, cuando
sehayaconfiadoal consultorel estudiode si el proyectoserá
factible,confrecuencia sepresenta la preguntadesi convendría
más,o seríaimprocedente que seutilicensusserviciosen la
ingenieríadelosdetalles (diseños y especificaciones),
paraque
luegodirijao supervise la ejecución.La intenogante surgepor
la sospecha dequelosconsultores podríanmostrarenel estudio
deposibilidades unaorientación deliberadamente parcializada,
conel propósito deaumentar la contingenciadequeel prcyecto
selleveacabo,paraobtenerasímás trabajo.Sinembargo, seha
demostrado, queel hechodeestarcambiando deconsultores en
las diferentesetapasse presenta comodesventaja, porqueel
nuevoconsultorcontratado parael diseñotendríaquefamilia-
rizarseconel proyecto, revisareltrabajoíntegroinclusivoa las
investigaciones decampohechas porotros,antesdecomenz ar
sulabor.Fueradeesoexistela probabilidad dequelosconsul-
toresmáscapacitados y de mayorexperiencia en estudiosde
viabilidadse abstengan de prestarsusservicios,si sabende
antemano que los excluiránde las etapasmáslucrativasde
diseñoy supervisión.
b) Monto delcontrato.Esobvioqueseaéstaunadelascláusulas
másimportantes, puesenella seconsidera,al menosen forma
estimada,el costodel proyecto.
En los contraúos con largo períodode duraciónel contratista
deberáprotegerse por lasposiblespérdidaseconómicas, intro-
duciendounacláusulaen la que,independientemente del tipo

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 de contratoqueseadopte,sele puedaresarcirpor moüvosde
incrementos enel costodelosmateriales, manodeobray otros
insumosuülizados enla construcción (energfa agua,
eléctrica,
combusübles, lubricantes,etc.),alterables con la inflacióno
condecisiones gubemamentales o municipales. Esrazonable,
luego,suponery aceptarqueel contraüstasehallabaincapaci-
tado para predecirestosantesde presentarsu oferta. Sin
embargo,debetenersebien definidoel procedimiento para
modificarlos señalados precios,de maneraqueel propietario
tambiénpuedaaprovecharse cuandoacontezca ladeflación.En
las fórmulasde escalamiento sedebendefinircla¡amente los
parámetros quelesacomoden.
c) Forma de pago. En contratos relativamente largosdebe
incluirsealgunacláusulaen la queal contratista sele indique
cómole haránlospagosperiódicos, o losreembolsos decostos.
Lacomúnmetodología empleada enel casodeconstrucciones,
consiste enhacercubicaciones o mediciones deltrabajoejecu-
tadoporel contratista. Si fueranporservicios deasesoramien-
to, los pagosse haráncuandose presenten los informesde
progresode los trabajos.En el casode contratospor suma
alzadael pago se realizade conformidadcon el grado de
terminación delaslabores, basado enun porcentaje delmonto
de la obracontratada.Los materiales almacenados en sitio,
ademásde la prefabricación de piezaso el premontajede
equiposqueel contratista hayahechoen algunaparte,o en el
lugarde faenas,setomanen cuenta,peroreteniendo un tanto
porcientoparaprotegeral propietario, hastaquela obraesté
completamente acabada; entonces el pagoserátotal.
d) Duracióndel contrato. El contratotienequeindicardeuna
maneraexplícita,cuándosetermina¡ála obra. Lógicamente,
el contratistao el consultor,en basea su experiencia, ha de
manifestarconclaridadla fechaenqueacabará; o usarála más
conienteforma,la cual consisteen señalarel númerode días
que gastaráen concluir el trabajo. Pero, entoncesha de
especificarsi corresponden a "dfascalendarios"(o sea,inclu-
yendosábados, domingosy dfasfestivos), o si porelcontrario,

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 son"dfaslaborables".Conestossepodrfanproducirconfi¡sio-
nesrematables enlftis, a menosqueseaclare,si estánincluidos
los parosporcaus¿rs delmaltiempo,actosviolentoso acciones
de la naturaleza, en los queel contratistano tengaresporuabi-
lidad; ademássedirá si los sábados soncompletoso parciales,
o estáriexcluidos. Tambiénüeneque indicar el contratoel
lÍmitedetiempoparainiciarla obra,la cualpodrfasera la firma
de la contratao cuandoel contratistarecibaformalmentela
orden.
Los retrasosseñalanuna forma de vida en la industriade la
construcción.Lo antesapuntado üenemuchaimportánciapara
el propietario,puestoquecuentaconla fechaenqueel conEa-
tista o el consultorseha comprometidoa entreg¿rel trabajo.
Normalmente seincluyela cláusulade "premiosy penalida-
des",mediantela cual el contratistao el consultor,cobraun
bono adicional,si entregael trabajoanticipadoa la fecha
prevista.Porel contrario,recibeun castigocomoindemniza-
ción por el retraso,si se pasadel tiempo estipulado. Esta
sanción incluyeel derecho deldueñoa rescindirelcontrato.La
liquidaciónde los dañosy el imponerpenalidades sediferen-
cian,enquela primerabuscael métododecalcularverdadera-
mentela cuantíadel perjuiciocausadoal propietariopor el
retraso,mientrasqueel segundosefundamente enun pagofijo
puestoa cargodel contratista, o consultor,parasancionar su
demora.
e) Aceptacióny pagofinal.El propietario, bienseaporsupropia
facultado por mediode la entidadcontratadaparasupervisar
los trabajos,a la culminaciónde éstostieneque realizaruna
inspección final. Si el contratista
haconegidolosenoresy las
discrepancias que se le hayan advertido,se recomendará el
recibimientodela obra. A partirdeesemomentoal contratista
sele saldarán todaslassumasadeudadas porsutrabajo.Enesta
etapaescuandoel dueñosabecuálha sidoel valor verdadero
de la obra. Si en las laboresquedaranpor realizardiversos
detallesde pocaimportarrcia, el propietarioaceptaráprovisio-
nalmentela obra,con tal queel contratistase comprcmetaa

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 rectificarlas diferencias;con estafinalidadel dueñoretendrá
unaporcióndel dineroadeudado, o aceptaráunafianzaquele
protejacontraincumplimientopor partedel contratista.Por
añadidura, el contratoha dedarleal propietario,el derechode
disminuirel preciopactado, en casode que el contratista no
reemplace o no remueva materiales o manode obradefectuo-
SOS.

Asimismopuedenhabercláusulas referentes al incumplimiento

delcontrato,extensióndel tiempodeejecución, cambiosy trabajos
adicionales, garantíasde calidadcon susplazos,fuerzamayor,
seguros, inspeccióny pruebas durantela fabricación o montajede
equipos,términoscomerciales paralos tratosrelacionados conel
suministrode materiales y equipos,derechos y responsabilidades
que tenganel propietario,el contratistao el consultor,los
subcontratistas.además delasactuaciones deéstos.solucióndelas
controversias, rescisióndel contrato,las leyes aplicables,o la
jurisdicciónexclusivadelostribunales deciertospaíses, cuandolos
convenios sehayanconcertado conentidades extranjeras.
Tambiénel contratocontendrá disposiciones destinadasa ga-
ranüzarsuobservancia, mediante la provisiónde algunaformade
seguridad, como resultanlas fiarzasde anticipo,las de dar fiel
cumplimiento y lasdestinadasa responder por viciosocultos.
Aunquetodocontratodeberedactarse nítidamente, entérminos
llanosy precisos,convieneseñalaraquíalgunos conceptosjurídicos
fundamentales:

a) Los erroresgramaticales o deortografíano afectaránla legali-

daddelcontrato:
b) Si el lenguaje resultase
oscuro,conrespecto a ciertospuntos,el
árbit¡oo el tribunaldeterminarácuál sidola intencióndelas
ha
partesen el acuerdoqueconcertaron;
c) Todoslos convenioshandecompletarse enformaescrita.Por
consiguiente, seconsideraráimposiblequetotal oparcialmen-
te de palabrase hayapactadoalgo. Lo que sí seríalícito, el
colocarjuntoalasdisposiciones delcontratodiversasopciones

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 deotrosinstrumentos legibles,comosonlosplanos,diagramas,
especificaciones y pliegosdelicitación. En estecasotodoslos
documentosanexosdeberánser congruentes, paraevitar las
contradicciones entrelos mismos..Si ocunieraestoúltimo,
había queindicaren el acuerdo,cuálde ellospredomina.
d) La alteraciónintencionalenpuntosimportantes deun contrato,
después queestéperfeccionado, la cualunade las parteshaya
practicadosinel consentimiento dela otra,sueleconsütuiruna
violación del mismo, hecho que libera a la otra parte del
cumplimientode las obligacionesconEaídas.
e) Unaofertao propuest¿ queincluyalaspartesesenciales deuna
contrata,seconvierteencontratotanprontoel otrocontratante
la acepte.
Por último, el contratoha de obligar a las dos partes. Este
elemento de mutuaobligacióno consentimiento constituyela
esencia del convenio.

4. TIPOSDE CONTRATOS

Aunquehayamuchasformasde contratar,todasse reúnenen

dos grandesgrupos. El primeroestáformadopor contratosque,
paracelebrarlosel propietariodel proyectoselecciona uncontratis-
tao unconsultorcon el propósito dequeconvoque a unalicitación
limpia y diáfana.Estamanerade contratarresultamásfavorable
paralosinteresesdeldueño,yaqueporuncostoadicionaladecuado
puedelograrsuproyectoen el menortiempoposible.Siemprese
hacreídoquela propuesta de inferiorprecioesla mejor:y muchas
vecessuelesertodolo contrario.
Loscontratosquecaendentrodeestegruposefundanenprecios
fijos,deloscualesexistendosclases:enla primera,el contratoes
por precio unitario, hecho con cantidadesestimadasde varias
partidascorrespondientes alostrabajosquesehayandecomprome-
ter y susrespectivos
preciosunit¿rios.En la segundaespor precio
alzado,por cuyo motivo el monto del contratocubretodos los
asuntosdescritosen la documentación del mismo.

227
 Pordesgracia,inicialmente los proyectos paraentidades públi-
casrealizados confinanciamienúos deorganismos intemacionales,
a requerimiento de ellos,en los últimostiempossehanempleado
contratosquecaendent¡ode la postreraclasificación.
El segundogrupo comprendelos contratosque salende la
discusióndirectaentreel propietario y el contratista,
o el consultor,
o conestosdos. El susodicho contratosereconoce conel adjetivo
de "gradoa grado". Si bienel convenioseutilizacon empresas
privadas,endiversosorganismos públicoslo emplean igualmente ,
mientrasse desechael otro grupo,el cual permiteprotegerlos
interesesdelpaís.La situaciónseempeora muchomáscuandoen
esosórganosdela comunidad sefirmancontratas quelos mismos
interesadospresentan en ellos,con rarasexcepciones, los riesgos
gravosos sehacenrecaerparticularmente sobrela entidadpública,
aménde facilitarel tráficode influenciasy la comrpción. En
contratosnegociados conenüdades privadas, porlo generalestono
acontece de la señalada manera,porqueseponemuchoénfasisen
mostrarun conveniobalanceado.
Todoslos contratosde gradoposeenun rasgocomún: el
propietarioreembolsa todosloscostosatribuibles al proyecto,más
unacompensación por los serviciosprestados.Los estipendios
causados porlaindemnización delosservicios, constituyen laúnica
fuentedemayordiferenciaentrelosdivenostiposdecontratos de
gradoagrado.Loshonorarios delcontratista o delconsultor pueden
designarsemedianteun porcentaje fijo delcostodelos trabajos, o
porunaescala variabledelcostodelaslaboreso porun honorario
fijo conanegloal beneficiocompartido.

4.1 Contratosen basea preciosunitarios

Estaclasedecontratosebasaencantidades esümadas deciertas

partidasbiendeñnidasparalos trabajosquehayanderealizarse, a
másdelcosteunitariodecadaunodelosartículos.El diseñador de
la obra determinarálas cantidades,y el contratistapondrálos
preciosunitarios,de conformidadcon los trabajosrequeridos,
segunseñalenlos documentos El montoa saldaral
contractuales.

228
contratante semantendrá indeterminado hastalaculminacióndelas
labores,enrazónde quelos pagossehacenpor la cantidaddeobra
efectuada y comprobada porcubicaciones o medidastomadasenel
campo.Desdeluego,el propietariodesconocerá el costodela obra,
mientrasel pmyectono estéconcluidoa cabalidad.En contratode
estaclaseel dueñodebesupervisar los trabajos,bienseaél mismo
directamente, o por intermediodeunaentidadindependiente com-
prometida a verificarlascantidadesrealesdelaslabores.La citada
especiede contratose halla normalmenteen la construcciónde
obrasde ingeniería,porqueofrecetodaslasventajasdecompeten-
ciaabiertapara cualquierproyecto,enelqueseaimposibleanticipar
con exactitudlas cuantíasde los trabajos,desdeel momentode
haberquedadoabiertala licitación. Ejemplosde esCIsseríanla
hincadura depilotesy laexcavaciónparafundaciones. El preciopor
metrolinealde piloteso por metrccúbicode extracciónpermite
variarsuspartidas los metroslinealesverdaderos depiezashinca-
das,o losmetroscúbicosdematerialsacado; asfseapreciarealmen-
tela calidaddelsubsuelo queno pudodeterminarse antesdeiniciar
lasoperaciones dela construcción, que
a menos sehubieserealiza-
do un estudiopreviodel lechode fundación.

4.2 Contratosen basea precioalzado

Enestaespecie deconvenios, el contratistao

elconsultordecide.
por una sumafija de dinero, realizarparael dueñodeterminado
trabajo.La conclusiónsatisfactoriadelostrabajos por la canüdad
establecida
semantiene comounaobligatoriedad delcontratante,a
menosqueocunandiñcultades y problemas,presentados duranteel
transcursode las acüvidades.El señaladocontratoes usualy
ventajosoparael propietario,porquele permiteconocerel valor
íntegrodelproyecto,antesquesefinalicenlaslabores.A pesarde
todo,el empleodel sistemasólo beneficialos proyectoscuy¿ls
ejecucionesse cumplensiguiendorigurosamente los programas
desarrollados
quesehubierenpresentado enlaslicitaciones.Sería
impropioqueseuüliceel aludidocontratosiel tiempoparatetminar
lostrabajos
nosehadeterminado conprecisión, antesdeiniciarlas
faenasde campoo de gabinete.

229
 En estoscontratos,losriesgosdel proyectorecaencompleta-
mentesobreel contratista,puesal momentode presentarsu pro-
puesta,ofrecehacerel trabajopor ciertasuma,la cualle permiürfa
ganaro perderla licitación.
Parecerfa queestaesunaformadel dueñoprotegerse, peropor
ciertonoesasf; el contratistadebehacersuofertalo suficientemente
alta, para defendersede las ffrdidas económicascausadaspor
imprevistosque pudieransurgirdurantela ejecución,a másde
obteneralgúnbeneficio;a pesardetodo,su propuesta tienequeser
lo suficientemente baja,si deseaque resultecompetitiva.Sin
embargo,el efectode estaimprevisiónseráqueunade las partes
pierdadinero,porquesi el costofinal del proyectosalióinferiora
lo queseesperaba, habráganado
el contratista másdinero,mientras
el propietariopudohaberdesembolsado menos.Encasocontrario,
si el costodefinitivodelproyectosuperael montocomprometido,
el contraüsta no sóloperderádinero,sinoquepodríacaeren una
quiebraeconómica.
Contal quemedieunalicitaciónrigurosa, estaprácticaresulta
ideal, principalmente público,
en el sector dondeconstituirfa una
formaparaevitarel favoritismoy el tráficode influencias en las
adjudicaciones decontratos. Además, quiénseríaeneste
el Estado,
casoel propietario, conocería y manejalamejorel costofinal del
proyecto.
Paraevit¿rlospeligrosqueestaclasedecontrato conllevay, por
tanto,reducirlasreclamaciones entrelaspartes,
unasolucióna tal
estadoha sido, el incluir cláusulasque tiendana moderarla
severidad delantedicho documento. Porlosmencionados disposi-
tivos setransfieren al dueñoalgunosdelos riesgossobrelos cuales
el contratante tengapocoo ningúncontrol.Lascláusulasaquenos
estamosrefiriendoson las que disponenescalasen preciosde
materiales y manodeobra,encimadelascontingencias por fuerza
mayontambiénpor previsióndecambiosenlascantidades.

43 Contratoscon gastosrecuperables

La costumbrey la experienciaindican,cuálescostosdeben

230
considerarse legltimospara queserecuperen, denEodeun patrón
pobremente definido. No obstante,cadatrabajoseráúnico hasta
ciertovalo[ la listadecostosqueseadmitencomoreintegrables va
en aumento,a medidaque las necesidades asf lo requieran,para
despejarcualquiercontroversia o mal entendido.Porlo generalel
señaladogÍrstosehallaen conveniosdestinadosa prestarservicio
deasesoramiento; asimismoenloscontratosparalaconstrucción de
obrasgrandesy complejas.Enla siguientelistaseidentificanvarios
costostípicosquesepuedenrecobrar.

a) Costode transportación,gastosde viajes,serviciosde co-

municaciones, hospedaje.
b) Costodeserviciospúblicos(agua,electricidad, combustibles,
teléfonos)
c) Costosde almacenaje,trabajos de oficina y estructuras
provisionales.
d) Costode fianzas.
e) Pagosde impuestos(ITBIS,impuestos por hospedaje, etc.).
Menosel lmpuestoSobrela Rentadel contratista.
f) Costodeherramientas pequeñas queno seansuministradas
por losobreroqdondeseaimposiblealquilarlas mismas.
g\
ot Costosasociados a losequipos. Estaclasesepresenta como
la másproblemática en las relacionesde contratistasy propie-
tarios. Es posible,por tanto,que entreelloscausemayores
disputasquelos asuntos económicos derivados de los contra-
tos.Losequipossesuministran porel sistema dearrendamien-
to. Last¿rifasdealquilerbienseahorarias,diariaso mensuales
paracadaunidad,handeacordarse previamente entrelaspartes
envueltasen el proyecto.Por ello se indicará,si el costode
operación detalequipoya estáincluidoenlasobligaciones del
contratista.Encasonegativohabráquedevolverle directamen-
teaéstelosseñalados gastos,segúnhubieranocurrido.El punto
de mayoracaloramiento se presentacuandose discute,si al
contratistasele ha de reconocerbeneficiospor alquilerde su
propioequipo.Algunoscontratros de grandesobrasestipulan,
queel efectodel pagohechopor el propietarioen razóndel

23r
 arrendamiento de los equipos,cesadespuésde saldarcierto
porcentaje del costodesuadquisición.Asf el dueñodela obra,
mediante la "cláusulade recaptura" utilizadaen ocasiones, se
le reconoce el derecho queposee, deadquirirdel cont¡atistael
mencionado equipo,aplicandocon t¿l finalidadlos pagosde
alquileral preciodecompra.Porsupuesto, el privilegioestará
circunscritoal üempode duracióndel contrato. Cuandolos
equipostienenvida útil limitada,en grandesproyectosse
presenta comocosacomún,el hechoqueel propietario compre
el equipoa travésdelcontratista, y le retomea ésteel valorde
los aparatos.
h) Las pérdidaspor causasde fuerza mayor, que no estén
compensadas deotramaneray no sedebana razones imputa-
blesal contratista.
i) Partidaspor gastosgeneralescargadosdirectamenteal
trabajo. La presente clasificación podríaconsiderarse como
extremadamente problemática, si antesde firmarel contrato,
laspartesno sehanpuestode acuerdosobrelos montos.Al
hacercualquiernegocio,los gastosgenerales sonnecesarios e
ineludibles.Normalmente se devuelvenal contratistao al
consultorciertosgastosincunidos,los cualestienenquecar-
garseal proyectodemaneradirecta.Enel númerodereferidos
gastosestán: los de preparación de nóminas,los de oficina,
gestiones decompras, contabilidad, ingenierfa,confección de
planosy otrasactividades similares queconsütuyan elementos
necesarios parallevara caboel programa deconstrucción. Se
hacediffcil completarunalistasatisfactoria paralaspartes,la
cualreúnatodoslosgastosgenerales. Entonces seacostumbra
a utilizaruno de los esquemas siguientes:si el proyectoes
grandey muy prolongado,el contratistainstalaunaoficinaen
el sitio de ejecuciónde la obra; ahí se realizantodaslas
funcionesdirectasde oficina. La plenitudde los gastos,
inclusivelos salariosen la oficinadel proyecto,seconsideran
costosde operación. En contrario,cuandoel proyectosea
relativamente pequeñoy de cortaduración,serámuchomás
simple aumentar la compensación del contratist¿conel usode

232
 un porcentajeo un costo fijo, de maneraque se le pueda
devolverunasumarazonablequecubrasusgastosgenerales y
desembolsosindirectos.

En los previamenteseñaladossistemasde pagospor gastos

generales,no se debenincluir los generadospor los zueldosde
funcionariosy penonaldeoficinadela empresa contratista;
tampo-
co el arrendamiento del local, la provisiónde anuncios,los
financiamientos empleadosy, en sentidogeneral,los gastosque
incurrael contratista
pormotivodesunegligencia, o igualmentepor
las faltasqueseandesu exclusivaresponsabilidad.

4.4. Contratosde costosmásporcentaje(..cost-plus")

La indicadaclasede contratose utiliza particularmente para

cubrirtrabajos, cuyasimportancias y características
sehayandeñ-
nido muy pobremente al inicio de la operación.por lo regularel
enunciado delalcanceimplicala presencia deunanecesidad urgen-
te, de la queno haytiempoparaprepar¿flos documentos contrac-
tuales,ni la ruünadeconvocatoria alicitaciónnormal.Lasguerras,
dañospormeteoros, incendios, inundaciones, etc.,y demáscasosde
premuraextrema,sonejemplosilustrativosqueobligana usarla
señalada contratación.La mayoríade las vecesel asuntoresulta
muy contratación. La mayoríade lasvecesel asuntoresultamuy
oneroso paraeldueño,especialmente cuandosetratedeunaentidad
pública,porqueloscontratistas confrecuenciaseaprovechan dela
perentoria situaciónen quesehallael propietario.

45 Contratosde costosmáshonorariosfijos

Una clasemuy habitualde cont¡atación,especialmente para

prestarserviciosdeasesoría,seproducecuandolos honorariosdel
contmlant€o delconsultorsesaldanconunasumafija dedinero.El
contraüstao el consultorestablece
susremuneraciones deun costo
estimado,segúnseala naturalezadel tnbajo. Con el señalado
sistemalas retribucionesdel contratistao del consultor,no varfan

233
por causade cambiosen el costodel trabajo;por tal motivo el
contratistao el consultortienequerealizarsulaborcondiügerrcia.
A fallar queasfsehaga,incurriráen mayoresgastosde oficina y
manode obra,los cualesno sele devolverán.

4.6 Contratoscon honorariosde escalavariable.

Entreloscontratosdecostosmáshonorariosfijos y losdecostos
másporcentajehay otraopción,consistente en utilizar unaescala
variable.En ellasepresentan dosestilosgenerales:unoquefija
los emolumentos por un porcentajedel costo,aumentando el tanto
porcientode los honorarios, a medidaquedisminuyael estimado
lfmitedelvalordela obra;similarmente reduciendo elporcentaje de
losgajes,si loscostossuperan la estimación. El otromodoconsiste
enseñalar unatarifabásica;seprevéincrementardicha listaconuna
canüdad fija,surgidadela diferencia entreel disminuidocostoreal
y la valuación;por lo cont¡ario,la valuación;por lo contrario,la
decrecerá paracostosverdaderos superiores al estimado.Al usar
cualquierde estasdos variantes,ha de convenirseuna tarifa o
porcentaje fijos,queno podránaminorarse, cualquefuerael costo
finaldel proyecto.

4.7 Contratospor administración

En la presenteforma de pactarel cont¡atistase convierteen

agentedel dueñode la obra. Aquél toma la responsabilidad
completa porlasacciones quetenganqueverconel proyecto, tales
comosonlasnegociaciones, gestionesde
compras, subcontratación,
empleodepersonal, y otros,todoanombredelpropietario,esdecir,
el contraüstaasumeenel proyectoel papeldegerente,encualquier
sentido. A medidaque el proyectose vaya desanollando,el
contratistale irá informandoal propietariolos gastosincurridos.

5. FORMAS DE CONTRATOS

Paraplanificary ejecutarprcyectos,en términosgenerales

el

234
propietariohadeconc€rtarcontmtos
conconsultofes, suplidofesde
materialesy equipos,ademásde los contratistasde obras. C-on
respectoa estoscontratantes
se estilanlas siguientesformasde
convenios:

a) Contratosseparados:En est¿marrcra
el dueñofirmacontra-
tos singularmente conel consultor,conlos suplidoresy conel
contratistadela obra,quienporañadidura podrfasergenenl,en
cuyocasoseocuparfade todolo relacionado conlos trabajos,
como sucedecon los asuntosde ingenieríacivil, mecánica,
eléctricay otros. Pero,el propietariopodríacontrataraparte
cadaclasede obra.
b) En la indicadaformadeconcertareldueñoadministrala obra:
por tanto,pfoveea los contratistas
losmateriales y equiposque
senecesiten parallevar a cabolos trabajos.
c) Contratosconjuntos:Se llamanasí,cuandolos consultores
hállansevinculadosdealgrínmodoa los suplidoresdemateria-
les y equipos,o al contratistageneralde las obras.
d ) Contratollaveenmano,o global:Enestetipodecontratación
sevinculanentresí la totalidaddelos elementos, al figuraren
un contratoexclusivo.El convenioseusaconmuchafrecuen-
cia enel sectorprivado;ental casola entidadejecutora delos
trabajosesla únicaresponsable ant€el propietario.

Lo idealsería,quelos términosdel conveniofueranpreparados

por el propietariodel proyecto,porqueél es quien conocelas
condicionesen que se realizarásu obra;de esemodo tendrfala
oportunidadde formularcontratosbalanceados.Pordesgraciaen
muchasentidades del sectorpúblicono sepracticaesoasf,puesen
la generalidaddeloscasosloscontratantes sonlosquepresentanlas
ofertasde pactos,por lo que el dueñocargacon los riesgosmás
gravosos.

6. NEGOCIACION DE CONTRATOS

Tan prontosehayaseleccionado
la compañfao individuomás

235
conveniente parasatisfacer los intereses del propietario,seinvita-
rán a esosotros a negociarel contrato. Cuandose practiquela
indicadaactividad,sehabráde asegurarconbastanteanticipación,
que existirámutuoconsentimienúo entreel dueñoy la empresao
particular,en cuantoa lo que se determineen el alcancey el
programade trabajos,los cualespodríanmodificarseen esemo-
mento.Mientrasocurranlasdiscusiones tambiénsepuedeplantear
el temadelpersonalclaveconducente al proyecto.Seaceptará por
que
completo, el propietario estará facultado para pedir sustitucio-
nesenel equipohumano,si estimase queel historialde algunosde
los sujetosofrecidosno cumplecon las necesidades de aqué1.
Deberáreconocer asimismo el dueño,que la empresa o individuo a
contratarseenalgúnmomentotendráderechoa reemplazarparte de
supersonal, antesqueseinicienlaslabores, o durantela ejecución
de las mismas.Otrasde las cosasque ha de considerarse con
atenciónal discutirel contrato,conciemea la nóminade apoyou
homólogaque tengaque proporcionar el propietario,cuandola
circunstanciadel proyectoasílo requiera.
si hubiesen
En estaoporn-rnidad, gastosrecuperables, laspartes
sepondrándeacuerdo enlo relativoa cuálesseránlosgastos queel
dueñoreconocerá comoreintegrables al contratista o al consultor,
además delmecanismo queseusaráendichoacto. Asimismo,en
caso de quehubierancláusulas de escalamiento, se definirála
fórmulay el medioprácticode aplicarlas.

7. VICIOS DE LOS CONTRATOS

los contratosconespondientes
Con frecuencia a serviciosde
ingenierfa
adolecende viciosjurídicoso técnicos.

7.1 Viciosjurídicos

Estosdefectospodríanaparecersi no se hubieran definido

adecuadamentelas obligacionesde laspartescontratantes.Por lo
generalseproducen,cuandofaltanmecanismos parasolucionarlas
posiblesconüngenciasquesurjan.Otro punCIde importanciaque

236
ha de evitarse,es el uso de términoscomercialesque puedan
interpretarse
dedistintasmaneras.

72 Viciostecnicos

Desdeel puntodevistatécnicopuedeocurrir,queel contratole

impidaal propietarioconseguirlo deseado
a un costomfnimoy a su
debidotiempo. El resultadocorrientede estevicio conducea la
obligacióndeestarefectuandofrecuentescambiostécnicosdurante
la ejecucióndelproyecto,hechoquesubeel costoy retardael final.

8. POLITICA DE CONTRATACION

En cuantoal actode utilizarlos serviciosde contraüstaso de

consultores,el propietariodebefundarseen unapolíticadefinida,
perosin olvidar,quela condiciónóptimade asignarunacontrata
dependeprimero,del trabajoquesehayade hacer;segundo,de la
rapidezconquesetengaquecumplir;y por último,dela disponi-
bilidadde personaladecuado del dueñoen su organización. polí-
ticasparacontratarque resultabanexcelenteshaceañospodrfan
haberperdidosu validez. Las técnicasde contratación están
progresando constantemente; por esemotivoel propietarioha de
aprovechar losúltimosy mejoresprocedimiento empleados enlos
serviciosde ingeniería.
Algodemuchaimportancia quelosdueñoshandetenermuyen
cuentaeslo siguiente:El propietariojamásdebeesperar el recibo
de algo a cambiode nada. En realidad,el preciode cualquier
serviciodeingenierfa,capacitación,mantenimiento, etc.,queapa-
rentemente seagratuito,yasuvalorestáincluidoenel costoglobal.

237
 REFERENCIAS

de Las NacionesUnidaspara El DesarrolloIndusuial(Viena).

Organización
Pautasparala Preparacién de ContralosReferentes Indus-
a Proyectos
de la ONU. NY, l98l (S.
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238