Determinación experimental del coeficiente de difusión.

Se simula un experimento que permite estudiar la difusión del vapor de un líquido volátil
en aire.

Se dispone de un tubo delgado de algunos centímetros de largo y de uno

o dos milímetros de diámetro. Se llena con un líquido volátil tal como
éter, acetona o tetracloruro de carbono. A medida que el líquido se
evapora, desciende el nivel de la columna de líquido. El experimento
consiste en medir la distancia h entre el extremo superior del tubo y la
parte inferior del menisco en función del tiempo t.

Una gráfica de h en función de la raíz cuadrada del tiempo t da una línea

recta. A partir de la pendiente de la recta, se obtiene el coeficiente de
difusión D.

Descripción

Existe un proceso de difusión siempre que se establezca un gradiente de concentración.

La concentración de vapor decrece desde su valor cs en

la superficie del líquido a cero en el extremo abierto del
tubo, donde el vapor es arrastrado por las corrientes
imperceptibles de aire que siempre están presentes. El
gradiente de concentración es por tanto, cs/h,
siendo cs la concentración de vapor saturado.

El descenso del nivel del líquido es suficientemente lento, para considerar el proceso de
difusión como cuasi-estacionario. La situación análoga la hemos estudiado en elfenómeno
de la conducción del calor por una barra metálica. Cuando se alcanza el estado estacionario,
la distribución de temperaturas a lo largo de la barra no cambia con el tiempo sin embargo,
hay un flujo constante de calor desde el extremo caliente al frío que es proporcional al
gradiente de temperatura.
De acuerdo con la ley de Fick, el flujo JA (masa de vapor que atraviesa la sección A del
tubo en la unidad de tiempo) es proporcional al gradiente de concentración. La constante de
proporcionalidad se denomina coeficiente de difusión D.

La masa de vapor que atraviesa la sección A del tubo en la unidad de tiempo JA, será igual
a la masa de líquido evaporado en la unidad de tiempo. Si A·dh es el volumen evaporado en
el tiempo dt y ρ es la densidad del líquido

Llegamos a la ecuación

Integramos con las condición inicial siguiente: en el instante t=0, h=0, que da

La concentración de vapor saturado cs se puede determinar a partir de los datos de la

presión de vapor saturado ps que suministran las tablas. Suponiendo que el vapor saturado
se comporta como un gas ideal

Siendo m la masa (en gramos) del gas y V su volumen (en litros), la

concentración cs=m/V en (g/cm3). La presión de vapor ps se suele dar en mm de mercurio
(torr), 1/760 de una atmósfera y la temperatura en kelvin, de modo que la concentración de
vapor cs se calcula mediante la siguiente fórmula
Datos de los líquidos

Líquido Peso molecular Densidad Coef. difusión

(g) (g/cm3) cm2/s

Acetona 58.1 0.792 0.101

Éter 74.12 0.7135 0.091

Tetracloruro de 153.8 1.595 0.079

carbono

Datos de la presión de vapor saturado ps (torr) para varias temperaturas

Líquido 10ºC 15ºC 20ºC 25ºC 30ºC

Acetona 115.6 147.1 184.8 229.2 282.7

Eter 291.7 360.7 442.2 537.0 647.3

Tetracloruro de carbono 53.1 68.7 86.5 109 137

En general, el coeficiente de difusión D cambia con la temperatura, pero por razón de

simplicidad supondremos que se mantiene constante en el intervalo de temperaturas
estudiado.

Fuentes

http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/transporte/volatil/volatil.htm