SEGUNDA PARTE DEL TALLER

Las reformas borbónicas y sus efectos en la nueva España

A mediados del siglo XVIII, el virreinato de la Nueva España presentaba

características muy distintas de las que se dieron en la primera mitad del siglo. En
la metrópoli, los monarcas se sentían seguros en el trono y sabían que había
llegado el momento de romper definitivamente con las estructuras políticas y
económicas impuestas por los Habsburgo. En el caso particular de España, los
cambios obedecieron a la necesidad de la nueva administración borbónica que
tomó el poder a partir de 1700, con el propósito de corregir la situación de
progresiva decadencia que se manifestó en el transcurso del siglo XVII.

En la Nueva España, los visitadores y virreyes, así como los obispos nombrados
por Carlos III, fueron los primeros y más destacados abanderados del
pensamiento fisiocrático y del absolutismo regalista, fueron los agentes de una
"revolución desde arriba" tendiente a transformar el sistema colonial, para sujetarlo
a la Corona de una manera más eficaz, mediante la aplicación de los
conocimientos científicos de la fisiocracia.

De acuerdo con el principio de que no podían existir poderes corporativos o

privados que rivalizaran con los del monarca, ni privilegios que atentaran contra el
interés supremo del Estado, la principal tarea de los funcionarios borbónicos en el
virreinato fue la de recuperar las atribuciones que los Habsburgo habían delegado
en corporaciones y grupos.

Todo lo anterior implicaba eliminar la oposición de los grupos de poder locales

americanos, y liberar los factores de producción monopolizados por algunos de
esos grupos. Por ello, los reformistas se plantearon los siguientes propósitos:

•Crear cuadros administrativos y burocráticos leales a las ideas colonialistas,

eliminando el peso de los criollos.
•Adecuar la legislación a las nuevas necesidades de la Metrópoli.
•Contar con una fuerza militar que defendiera y protegiera el programa de
remodelación presentado, como un ejército defensor de las fronteras ante las
agresiones extranjeras.
•Reducir la autonomía de gestión y control económico de los consulados de
comerciantes.
•Poner en circulación los bienes de la Iglesia.
•Favorecer la reducción de precios de las importaciones para erradicar los
sectores productivos competitivos, como los obrajes, que desarrollados en la
colonia competían con cierto éxito, limitando las ganancias de los comerciantes,
fieles a la corona y desarrollando grupos con intereses económicos distintos a la
metrópoli.
El encargado de promover estas reformas en América fue José de Gálvez,
nombrado visitador de la Nueva España por Carlos III entre 1765 a 1771. La
misión de Gálvez era establecer diversos mecanismos que recuperara los hilos
que con independencia de la metrópoli se movían desde hacía más de un siglo en
los asuntos económicos, políticos y administrativos de la colonia y colocarlos bajo
la dirección y vigilancia de funcionarios fieles a la metrópoli. Una de las primeras
instituciones contra las que el visitador Gálvez dirigió sus ataques fue el virrey, por
considerar peligroso para la metrópoli la centralización de tanto poder, así como la
ineficacia administrativa que entorpecía la solución de todos los asuntos que
concentraba. El instrumento recomendado por Gálvez para buscar la solución a
este problema fue una nueva división territorial en intendencias que venía a
sustituir el sistema de provincias y reinos vigente en ese momento, que permitiría
una mejor administración evitando los abusos de la centralización del poder en el
virrey, los alcaldes mayores, delegados y subdelegados.

El establecimiento del sistema de intendencias enfrentó fuertes resistencias que

impidieron su aplicación completa; en un primer momento el rechazo provino de
los virreyes mismos, quienes se opusieron a ceder parte de su poder. Más tarde a
sus protestas se unieron los integrantes de la Real Audiencia, los altos jerarcas
eclesiásticos y los miembros de las principales corporaciones, que sentían limitado
su poder por las reformas.

RESPONDA:

1. ¿Quiénes fueron los Borbones?

2. ¿Que fueron las reformas?
3. ¿En qué época y espacio ubicamos las reformas?
4. ¿En que estaban inspiradas y que pretendían?
5. ¿Qué reformas se dieron y en que consistieron?
6. ¿Cuál fue el papel de los jesuitas?
7. ¿Por qué los Jesuitas constituyeron una amenaza para la corona?
8. ¿Cuál es el resultado a largo plazo del trato dado a la iglesia?
9. ¿Cuáles fueron los efectos socioeconómicos de las reformas?
10. ¿Cuál fue el papel de Gálvez, como reaccionaron los virreyes?
11. ¿Qué hubiese pasado en América sin estas reformas?

Consulte: metrópoli, monopolio, criollos.