PROLOGO

Es un placer escribir un prólogo para esta exposición sobre el ayu-

no del Dr. Félix Cortés A., cuya valía personal y erudita he aprendido a
apreciar durante los años que nos hemos conocido.
La sensibilidad, el buen gusto y una concepción balanceada carac-
terizan la presentación de este importante tema. Al tratar un asunto como
éste no resulta fácil mantener el balance correcto y apropiado. Quienes
lo han abordado, frecuentemente sucumben a la tentación de dar ciertos
énfasis que conducen a presentaciones unilaterales insatisfactorias.
Hay quienes han presentado el ayuno como un deber religioso im-
perativo, sin el cual es imposible alcanzar el pináculo de la piedad y la
santidad.
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

Otros se han concretado a presentarlo como una forma mística y

esotérica para álcanzar una "revelación oculta", o como el camino indis-
pensable que conduce hacia la verdadera iluminación del pensamiento.
Por otro lado, no han faltado aquellos que, orientados por una men-
talidad más científica, han visto en el ayuno la panacea infalible para
alcanzar la sanidad de muchas enfermedades, o como la solución maravi-
llosa para los problemas físicos de la vida moderna.
El Dr. Cortés ha esquivado sabiamente estos extremos. Con clari-
dad meridiana resalta en su obra una concepción centrista del ayuno que
se nutre de los conceptos y principios hallados en la Biblia. Sin despre
ciar los aportes de los investigadores previos, el autor extrae de la Biblia
los consejos y orientaciones prácticos que sirven para encauzar el pensa-
miento y ayudar a eludir posiciones extremas o unilaterales que apartan
la mente de lo que es esencial y útil en el ayuno.
Recomiendo al lector esta obra que, sin duda, será de provecho pa-
ra su salud física y espiritual.

Dr. Eloy Wade C.

Director y profesor de teología y exégesis
Facultad Teológica Adventista de México.

10
 CAPITULO 1

Los beneficios generales son una sensación de

bienestar, ojos más claros, cerebro más perspicaz,
paso más elástico, y mayor efectividad en el trabajo.
Se ha dicho con frecuencia que el hombre ansioso
de éxito tiene la apariencia magra y famélica; un
poco de hambre puede generar esa situación, pero
un ayuno da aptitud espiritual y física.

Dr. J. DeWitt Fox, L.M.C.C.,

 Dominar el imperio de los impulsos y las
pasiones del corazón humano es algo más difí-
cil, según afirma Salomón, que derrocar un
imperio o tomar una ciudad. El ayuno ayudó a Cómo derrocar un
Gandhi a vencer estas dos poderosas fortalezas.
Es posible que nos ayude a nosotros también a
vencer al enemigo que llevamos dentro, el yo y
i mperio
sus invencibles inclinaciones, que son más
difíciles de vencer que una ciudad fortificada.

INGUN hombre de nuestro tiempo ha cautivado la imagina-

N ción de multitudes tan grandes como el Mahatma Gandhi.

Desde principios del presente siglo la existencia de
Gandhi fue objeto de una atención pública más rigurosa que
la de ningún otro personaje conocido. Todo cuanto hacía y decía se re-
gistraba y se difundía inmediatamente.
Cuando Gandhi no lograba conciliar el sueño, millones de personas

15
 AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
no dormían. Cuando Gandhi ayunaba, millones hacían lo mismo; sus len-
tas y dulces palabras se grababan en discos y se transmitían por radio,
a medio continente asiático, varias veces al día.
Tuvo la singular desdicha de que lo convirtieran en santo en pleno
siglo XX, canonizándolo en vida entre los fogonazos de magnesio y el
ojo implacable de las cámaras. Y a pesar de eso el mito se impuso.
Durante la década de 1920 a 1930 se vio importunadísimo por di-
versos brotes de excesiva reverencia hacia su persona que a veces rayaba
en la adoración. Y esto no le agradaba. La tribu de los Gands lo había
deificado, con gran honor suyo.
A partir de 1924 ó 1925 comenzaron a aparecer imágenes suyas en
los templos. A pesar de su abierta oposición el mito se impuso.
Su aversión por estos excesos del instinto religioso hindú era muy
acusada. Principalmente le desagradaban, al parecer, las leyendas y los
milagros, y se reía de ellos para demostrar su inexistencia.
Un hombre que viajaba con él en un tren se cayó del vagón. Ate-
rrizó de cabeza, pero se levantó inmediatamente muy sonriente. Su mila-
grosa escapatoria, dijo, se debía al hecho de que viajaba con el Mahatma,
a lo cual éste respondió:
Pero en ese caso no se habría caído usted.
En Bengala, un pobre tipo se acercó a él con una fotografía del
Mahatrna colgando del cuello en una cadena. Dijo que había sufrido pa-
rálisis y que se había curado repitiendo incesantemente el nombre de
Gandhi.
-Fue Dios quien te curó- dijo el Mahatma.
-Y hazme el favor de quitarte esa fotografía del cuello- le orde-
nó severamente.
Sí, el mito se impuso. Y fue un mito auténtico, de esos que modifi -
can la conducta de poblaciones enteras, alteran el curso de la historia y
la suerte de los imperios.
Su biógrafo Vincent Shean, que era su amigo personal, dijo: "Los
hechos de la vida de este hombre se conocen uno por uno, y sin embar-
90. la suma de todos ellos da como resultado una incógnita".'
La incógnita es el secreto del poder de la influencia que Gandhi
ejercía sobre las multitudes. Al parecer, ni los hechos aislados de su
ni la suma de todos ellos pueden explicar este misterio.
16
COMO DERROCAR UN IMPERIO
¿Por qué un hombre sencillo y humilde, que no buscaba el poder,
que no hablaba en público y que adoptó la vestimenta de los intocables
-los hijastros del hinduismo-, un taparrabo, hacía que lloraran de rodi
llas millones de personas en las más remotas aldeas de la India y que los
orgullosos Lores del parlamento británico se reunieran apresuradamente,
cambiaran su política exterior e hicieran lo que 61 quería?
Puede ser que gran parte del misterio resida en el misticismo
oriental y en las profundidades del alma de un pueblo y de una época
singular. Es verdad, también, que Gandhi tenía un genio especial para
dramatizar la realidad y que era un genio moral. Pero se cree que hay un
hecho detrás de toda la epopeya de Gandhi: el ayuno.
El ayuno hacía que brillaran con más fulgor las luces de su espíritu
y multiplicaba su potencia interior. Era un genio moral, pero la grandeza
de su alma, la firmeza de sus convicciones y la precisión con que vis-
lumbraba su ideal, hallaban su poder en el ayuno.
El ayuno como una forma de oración, estaba muy arraigado en la
estructura psicológica de Gandhi. Ayunó muchísimas veces, a modo de
oración, con fines morales y espirituales. Pero los efectos más dramáticos
los logró cuando ayunó para ejercer presión sobre el gobierno inglés y
para corregir a los suyos, como él mismo expresó.
Uno de los ayunos más dramáticos que realizó comenzó el 20 de
septiembre de 1932. Gandhi había desembarcado en la India el 28 de di-
ciembre de 1931 y el 4 de enero de 19321o detuvieron, sin acusación ni
juicio previos, por decisión del gobierno. Intentó ver al virrey inmediata-
mente, pero éste se negó a recibirle.
En la cárcel de Yeravda, donde había sido recluido, se dio cuenta
que el gobierno inglés se proponía crear electorados diferentes no sólo
para los musulmanes y los hindúes, sino también para los intocables, en
la nueva constitución de la India. Esto equivalía a dividir a la India y
consagrar en la constitución aquello contra lo cual Gandhi había luchado
toda su vida.
Pero a pesar de las numerosas protestas de Gandhi el gobierno si-
guió adelante con el proyecto de constitución que Ramsay McDonald,
primer ministro, anunció en Londres el 17 de agosto.
La respuesta de Gandhi fue terrible. En su carta del 18 de agosto
dirigida a McDonald, declaró que se vería obligado a ayunar "hasta la
17
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
muerte", comenzando el 20 de septiembre.
El ayuno comenzó el 20 de septiembre a mediodía. Muchos millo-
nes de indios ayunaron en esa fecha; se elevaron preces por doquier; el
país estaba de duelo. Los dirigentes indios comenzaron a negociar a toda
prisa alguna especie de compromiso que indujese a Gandhi a suspender
el ayuno.
El Mahatma no estaba fuerte físicamente por aquella época, y ya
las primeras 24 horas hicieron mella en su naturaleza. Al cuarto día se
creyó que no podría resistir más, y en todo el país comenzaron a abrigar-
se serios temores por su vida.
Ambedkar, el dirigente intocable, que no era adepto de Gandhi, era
el más difícil de abordar para los hindúes, y sin embargo, no valía la pe-
na negociar ningún compromiso si no llevaba su firma. Ambedkar visitó
a Gandhi en la cárcel y en arduas y dilatadas discusiones se forjaron
laboriosamente las líneas generales de un acuerdo que firmaron todos sin
excepción el 24 de septiembre. El Mahatma aprobó el compromiso, pero
no podía dejar de ayunar hasta que el gobierno británico lo hubiese
aprobado también. El 26 de septiembre se anunció simultáneamente en
Londres y en Delhi que el gobierno británico aceptaba el pacto de Ye-
ravda. El ayuno del Mahatma concluyó aquel día, al aceptar un vaso de
jugo de naranja de manos de su esposa Kasturbai.
Aquel ayuno tuvo un efecto electrizante sobre toda la sociedad
india. Mantuvo pendiente de un hilo también a la opinión pública mun-
dial. Por todo el país se llevaron a cabo demostraciones en las que
hindúes de casta se mezclaban con intocables y se sentaban a la mesa
con ellos. Los templos abrieron de par en par sus puertas a los parias, se
hicieron promesas de luchar contra la discriminación y se le enviaron a
Gandhi a la cárcel. Los seis días de aquel ayuno se consideraron como
un período de duelo en toda la India, y el fin del mismo fue ocasión de
fiesta y alborozo nacional.'
El más grande ejemplo moderno del poder del ayuno es el Mahat-
ma Gandhi, que ganó la independencia de la India mediante la resistencia
pacífica en cuyo centro estaba esta práctica.
Pero Gandhi usó el ayuno para derrocar un imperio más poderoso
Y prácticamente invencible: los deseos y las pasiones humanas. Dijo: "La
concupiscencia de la mente no puede desarraigarse simplemente. Hay
18
COMO DERROCAR UN IMPERIO
una íntima conexión entre la mente y el cuerpo, y la mente carnal siem-
pre codicia golosinas y lujos. Parecerían necesitarse restricciones die-
téticas y ayunos para obviar esta tendencia. La mente carnal en vez de
controlar los sentidos se vuelve su esclava, y por lo tanto, el cuerpo
siempre necesita de alimentos limpios, no estimulantes, y ayunos periódi-
cos. El ayuno puede ayudar a reprimir la pasión animal, sólo si se em-
prende con miras a la autorrestricción" s
Es como decía el sabio Salomón: "Mejor es el que tarda en airarse
que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu que el que toma una
ciudad"'
Dominar el imperio de los impulsos y las pasiones del corazón hu-
mano es algo más difícil, según afirma Salomón, que derrocar un impe-
rio o tomar una ciudad. El ayuno ayudó a Gandhi a vencer estas dos po-
derosas fortalezas. Es posible que nos ayude a nosotros también a vencer
al enemigo que llevamos dentro, el yo y sus invencibles inclinaciones,
que es más difícil de vencer que una ciudad fortificada.
Referencias
1. Vincent Sheean. El Mahatma Gandhi (México: Selecciones del Reader's Digest, 1970),
pág. 185.
2. Ibid.
3. Citado por el Dr. Allan Con, Ayuno: la dieta máxima (México: Editorial Diana, S. A.,
1979), pág. 63.
4. Proverbios 16:32.
19
 CAPITULO 2

Antes del ayuno estaba muy frágil y débil;

ahora estoy fuerte y saludable ... El ayuno no es una
prueba, es un descanso. Algunas ocasiones me pre
gunto si es justo del todo llamarlo "ayuno" cuando
un hombre está viviendo sencillmente de una des-
pensa interior de grasa. Sobre todas las otras cosas,
significa que uno debe abandonar la comida autoin-
dulgente.

Upton Sinclair
 Dar tanta importancia al sabor de la comida
refleja una actitud frívola frente a la vida. Com-
er para "disfrutar" placeres inigualables refleja
serios problemas de inseguridad e inmadurez.
Pero revela algo más. Es evidencia de un dete-
=rioro del discernimiento y un reblandecimiento
de la fibra moral.
Comer y beber
Por eso el comer y el beber han dominado
la vida de los hombres y de los pueblos en
épocas de crisis moral y espiritual. Asi fue en
tiempos del diluvio, así fue en tiempos de So-
doma y Gomorra, así fue en todas las épocas de
decadencia de la historia y así está anunciado
para el tiempo del fin. IM "Diamante" Brady ha pasado a la historia como uno de los

J personajes más pintorescos de la época dorada de Norteamérica.

Su apodo se lo ganó a pulso porque solía ostentar su riqueza en
un despliegue de vulgaridad pública que no ha sido superado has-
ta la fecha.
Tenía los dedos de ambas manos cubiertos de anillos con los dia-
mantes más grandes que jamás se vieron en Nueva York. Jim incrustaba
diamantes hasta en el manubrio de su bicicleta.
Pero este sólo era el menor de sus defectos. La verdadera pasión
dominante de su vida fue siempre la comida. En este campo las hazañas

23
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
de Jim alcanzaron proporciones verdaderamente heroicas, enriqueciendo
la historia y el folklore del país del norte.
Un día típico comenzaba con un sustancioso desayuno de maíz mo-
lido, huevos, pan de maíz, pan fino con chocolate, tortitas, chuletas,
papas fritas, un bistec y cuatro litros de jugo dé naranja, la bebida
favorita de Jim a la que llamaba "néctar dorado".
A las once y media solía disfrutar de un aperitivo antes de la co-
mida: dos o tres docenas de ostras y almejas.
Acostumbraba comer a las doce y media consumiendo más ostras
y almejas, un par de langostas hervidas, tres cangrejos sazonados con
salsa picante, más bisteces y una variedad de pasteles.
El té de la tarde incluía una fuente grande de salpicón de pescado
y soda de limón (otra bebida favorita de Jim) a discreción.
Después de eso Jim reservaba siempre su apetito para la noche
cuando solía tomar la comida principal de la jornada. Acostumbraba ce-
nar en el restaurante Charles Rector, un establecimiento muy selecto de
Broadway cuyo propietario, Charles Rector, se ufanaba de que Jim era
"los mejores veinticinco clientes que tenía".
La cena solía empezar con dos o tres docenas de ostras, especial-
mente seleccionadas para Jim por los pescadores de Maryland. Seguían
los cangrejos (seis más o menos) y luego por lo menos dos fuentes de
sopa verde de tortuga.
Estos, por supuesto, eran sólo los entremeses. Los platos principa-
les de Jim comprendían: seis o siete langostas, dos patos marinos, dos ra-
ciones de carne de tortuga, un filete de solomillo, verduras y toda una
fuente de galletitas como postre. Jarras adicionales de jugo de naranja
probaban aún más la capacidad de Jim que, además, se despachaba un
kilo de caramelos.
Se reunían verdaderas multitudes a verlo comer y se hacían apues-
tas sobre si caería muerto antes del postre o al final.
Pero Jim los derrotó a todos. Continuó hasta los 56 años ganando
todas las apuestas en su contra y desafiando los pronósticos de los médi-
cos. Murió, pero hasta los 61 años, víctima de sus excesos.'
Pero Jim no está solo en esta triste galería de la fama. Diversos
Pueblos y razas han rendido culto a la comida. La historia registra las
orgías romanas, los festines vikingos, los' banquetes reales de la Edad
24
COMER Y BEBER
Media y la gula de personajes famosos pero de ingrata memoria como
Enrique VIII de Inglaterra, cuyo sólo nombre evoca la glotonería y la
gula.
En los palacios y mansiones romanas había vasijas de piedra labra-
das artísticamente. El material era de piedra muy costosa, pero su uso era
infame: servía para que los comenzales pudieran vomitar a fin de poder
seguir comiendo.
¡ Oh, sí, es repulsivo! ¡Pero es cierto! La humanidad ha rendido
culto a la comida a través de la historia. Grandes empresas, sangrientas
guerras y poderosos movimientos sociales como el imperialismo colonial
y el capitalismo europeo tuvieron su primera causa eficiente en la co-
mida.
Por lo menos eso es lo que dice el escritor español Fernando Vela
en su libro El grano de pimienta.
La pimienta no es una materia indispensable para el hombre, no
contiene más que una semillita blanca que sólo sirve como aderezo en
las cocinas, para aumentar el sabor de las carnes y otros platillos. Pero
ella ha dado lugar a expediciones arriesgadas por mares lejanos y desco-
nocidos, a largas guerras entre naciones poderosas, al establecimiento de
las primeras lineas marítimas y de grandes organizaciones comerciales
y mil cosas más.
Para tener este artículo de lujo, de uso exclusivo en las mesas de
los ricos, se ha hecho lo que por ningún otro artículo de primera necesi-
dad, ni siquiera por el trigo.
Los europeos -portugueses y españoles sólo llegaron a las Islas
de la Sonda, donde se encuentran las Molucas, consideradas por los euro-
peos como el paraíso de las especias, hasta el siglo XVI. Pero las espe
cias eran llevadas a Roma desde tiempos muy remotos. Fernando Vela
dice' que el Periplus Maris Erithraei ya habla de un comerciante -el
vagus mercator- que compraba especias en lejanos países para la mesa
de Nerón. Costaban tanto que servían como regalo preciadísimo. Se sabe
que el emperador Constantino le envió, como rico presente, que ahora
costaría unos pocos centavos, 315 clavos para sazonar la comida al papa
Silvestre.
Había tres rutas, cual más peligrosas, largas, costosas y extrañas,
por las cuales llegaba la pimienta a las mesas europeas. A la demanda
25
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
de esta bolita negruzca y arrugada se debe en buena medida la riqueza
y el renombre histórico de ciudades como Constantinopla, Venecia, Ale-
jandría, Samarcanda, Novgorod, Lisboa, Constanza, Basilea, Nuremberg,
Augsburgo, Amsterdam y Amberes.`
Miles de leguas andaba la pimienta, por miles de manos pasaba, se
transportaba a través de todos los medios de locomoción y su precio su-
bía constantemente. Y sin embargo, la demanda crecía y toda esta maqui
naria se ponía en movimiento sólo para que los platos de carne de vena-
do, de jabalí y de otra caza mayor y menor en las mesas de los reyes y
de los ricos pudieran estar más sazonados.
En Lisboa y Amberes nacieron las grandes fortunas de los Welser
y de los Fugger, tan enormes, por lo menos la de estos últimos, que pres-
taban su dinero a reyes y emperadores. En las luchas por la hegemonía
mundial entre las casas de los Habsburgo y los Valois, arrojaron su oro
al fiel de la balanza y por eso fue elegido Carlos V emperador de Ale-
mania.
Con razón dice el ya mencionado autor: "¡Granito de pimienta,
bomba explosiva, agente de riqueza y miseria, factor de vida y muerte,
tú has sazonado con tu sabor ardiente y aromático las luchas de la
historia y has estimulado el apetito de los hombres y de los imperios!" .5
Dar tanta importancia al sabor de la comida refleja una actitud frí-
vola frente a la vida. Comer para "disfrutar" placeres inigualables refleja
serios problemas de inseguridad e inmadurez. Pero revela algo más. Es
evidencia de un deterioro del discernimiento y un reblandecimiento de
la fibra moral.
Por eso el comer y el beber han dominado la vida de los hombres
y de los pueblos en épocas de crisis moral y espiritual. Así fue en tiem-
pos del diluvio, así fue en Sodoma y Gomorra, así fue en todas las épo
cas de decadencia de la historia y así está anunciado para el tiempo del
fin s
Hoy vivimos en una sociedad que rinde culto a la comida y la be-
bida. Hoy la sobrealimentación es u'n,fenómeno universal. La cantidad
de productos comestibles que la sociedad actual ha fabricado es asom
brosa. La hospitalidad se juzga por la cantidad de comida que se sirve
y la salud y la Prosperidad por los kilos que pesa la persona. La cantidad
de carne roja que consume una nación se ha convertido en un índice de
26
COMER Y BEBER
su prosperidad.
La Dra. Jean Meyer dijo hace algunos años: "La misma cantidad
de comida que alimenta a 210 millones de norteamericanos alimentaría
a 1500 millones de chinos y tendrían mejor salud. Los norteamericanos
se sentirían con mejor salud si comieran la séptima parte de lo que ahora
comen".7
Y lo mismo ocurre en todos los países desarrollados o en vías de
desarrollo del mundo. Comer mucho y deliciosamente es lo primero que
se le ocurre a quien tiene el pan y con qué comerlo.
Comer es una de las cinco actividades principales de la existencia.
Durante un año un adulto promedio ingiere 54.4 kg. de azúcar, 24 de
grasas, 45 de harina, 16 de arroz y 11.5 de papas. El hombre actual se
pasa la vida llevándose algo a la boca irreflexivamente, sin criterio, sin
principios y sin importarle las consecuencias. Come y bebe por impulso
y por una serie muy compleja de reacciones cuya razón final es el temor
y la inseguridad vital.
La humanidad actual come y bebe por razones ajenas a la nutrición
y la sustentación. Ignora que Rabelais dijo que "la sed se va bebiendo
pero el hambre viene comiendo". Ignora que Epicteto dijo una vez que
"toda la filosofía se basa en dos palabras: sustentarse y abstenerse". Ig-
nora que San Pablo dijo: "Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa,
hacedlo todo para la gloria de Dios".' Ignoran que el comer y el beber
están cargados de responsabilidad y consecuencias morales, físicas y es-
pirituales.
Qué, cómo y cuándo comer son preguntas que deben contestarse
en base a principios morales y no en base al impulso y a la costumbre.
El estado moral, físico y espiritual de la humanidad en este tiempo mues
tra que se desconocen o desobedecen voluntariamente estos principios.
27
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

Referencias

1. Irwing WaBace. Almanaque de lo Insólito, tomo 2, (México: Editorial Grijalbo, S. A.,

1977 pigs. 190-193.
2. Femando Vela, El grano de pimienta (Buenos Aires: Espasa-Calpe, Argentina, S.A.,
1950).
3. Id., pág. 12.
4. Id., pág. 13.
5. Id. pág. 15.
6. Mateo 24:36-39.
7. Dr. Allan Cott, Ayuno: la dieta máxima (México: Editorial Diana, S. A., 1979), pág. 48.
8. 1 Corintios 10:31.

CAPITULO 3

Nadie vive de lo que ingiere, sino de lo que

digiere.

Anónimo

28
 Una consideración de las causas de la obe-
sidad puede conducirnos a conceptos unilatera-
les si no erróneos. La palabra obesidad viene
del latín ob, exceso y edere, comer, relacio-
nando la obesidad exclusivamente con el exceso
en el comer lo cual conduce a una apreciación
unilateral, inexacta, y por lo tanto injusta. Su- Un grave problema
giere la definición simplista de que la obesidad
es producto exclusivo del exceso en el comer y
clasifica a las personas obesas como intempe-
social y de salud
rantes consuetudinarias, lo cual es una ligereza
que debe evitarse. Esta idea se descartó a partir
de 1960 porque se comprendió que la obesidad
es una entidad heterogénea, multifactorial y
compleja.

E
S PROBABLE que sea consecuencia de los desórdenes en el
comer y el beber que ya hemos considerado. Pero con seguri-
dad intervienen otros factores más complejos y difíciles de
precisar. El hecho es que la obesidad es uno de los grandes
problemas sociales y de salud del mundo actual.
Se calcula, según la OMS (Organización Mundial de la Salud, de-
pendiente de la ONU), que el 50 por ciento de la población mundial

31
 AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
arriba de los 40 años y en países desarrollados o en vías de desarrollo,
sufren de obesidad. Esto no excluye a los niños, siendo notable el sobre-
peso de la infancia que padece el diez por ciento de los niños de las es-
cuelas en los Estados Unidos.
Debe distinguirse la obesidad del exceso de peso. Este último es,
simplemente, cualquier gramo que exceda al peso ideal. En cambio la
obesidad es una condición anormal que se manifiesta por la excesiva
acumulación de grasa en el cuerpo. Pero la definición de la obesidad de-
pende en gran medida del criterio que se tenga de lo que constituye el
peso ideal.
La fórmula más usual y que se ajusta mejor a la realidad para defi-
nir el peso ideal es la de la talla en centímetros menos 150, multiplicados
por 0.75 y añadiéndole 50. Cualquier fórmula que se utilice, sin embar
go, admite una variabilidad del diez por ciento. Pero con esta fórmula se
puede clasificar la obesidad en cuatro grupos: obesidad discreta, cuando
excede en 10 por ciento al peso ideal; obesidad moderada, cuando excede
del 11 al 20 por ciento; obesidad intensa, del 21 al 50 por ciento y obesi-
dad extrema más del 50 por ciento.'
Una consideración de las causas de la obesidad puede conducirnos
a conceptos unilaterales si no erróneos. La palabra obesidad viene del la-
tín ob, exceso y edere, comer, relacionando a la obesidad exclusivamente
con el exceso en el comer lo cual conduce a una apreciación unilateral,
inexacta, y por lo tanto injusta. Sugiere la definición simplista de que la
obesidad es producto exclusivo del exceso en el comer y clasifica a las
personas obesas como intemperantes consuetudinarias, lo cual es una li-
gereza que debe evitarse. Esta idea se descartó a partir de 1960 porque
se comprendió que la obesidad es una entidad heterogénea, multifactorial
y compleja.
Otro hecho que puede afirmar la idea de que la obesidad es pro-
ducto exclusivo del exceso en el comer es el siguiente: estudios diversos
afaman que la obesidad es un producto de una determinada vida actual
que está sustentada por poderosas fuerzas económicas y sociales. Es una
enfermedad producto de una buena posición social e influencia económi-
ca del siglo XX. Es una enfermedad que padecen especialmente las per-
soaas y los países ricos. Es decir, los que pueden comer mucho y bien.
Los que tienen el pan y con qué comerlo.
32
UN GRAVE PROBLEMA SOCIAL Y DE SALUD
Sin embargo, el hecho de que en los países muy pobres del tercer
mundo la obesidad también sea endémica indica que es una enfermedad
de la época, que está en el tiempo y en la actitud ante la vida de este si
glo. Es verdaderamente notable el hecho de que haya más gente pobre
que gente rica obesa.' Y paradójicamente también se sabe que los obe-
sos generalmente están desnutridos.
La obesidad, pues, es un mal, como el estrés, "natural" de esta
época. Es una afección que ciertas personas, por alguna razón, padecen
y otras no. Hay quienes, como se lamentaba Tony Z. Burns, suben de pe
so con sólo ver la escena del país del azúcar en el ballet El Cascanueces,
de Tchaikovski.
¿Cómo es posible que, pese al estigma social que la obesidad supo-
ne, a los efectos nocivos que ejerce sobre la salud, a la prescripción
médica y a la presión social, las personas obesas no puedan bajar de pe
so? Esto también indica que es mucho más que un desorden en el comer
y el beber.
A pesar de la proliferación de dietas y tratamientos para bajar de
peso infructuosamente, se sabe que la obesidad no tiende a desaparecer,
sino contrariamente, muchos investigadores opinan que su prevalencia
empieza a elevarse en este último cuarto del siglo XX. ¿A qué se debe
esta situación? A las complejas causas que hacen de la obesidad un mal
difícil de tratar e incluso de definir.
La obesidad es, pues, un problema social y de salud cuya defini-
ción todavía no está aclarada.
En efecto, afirma Van Itallie, que en la sociedad norteamericana
(sirva de ejemplo sólo porque es el país donde, generalmente, se llevan
más estadísticas) es sugestivo encontrar que la influencia de la disminu
ción de la actividad física en los últimos cien años se manifiesta porque
la población aumentó de peso promedio en 14 por ciento alimentándose
con un 10 por ciento menos de calorías'
Es claro que en la sociedad actual hay una clara disminución de la
actividad física.` Por otra parte, también es un hecho bien conocido en
el mundo desarrollado que la sobrealimentación es un fenómeno univer
sal. Es natural, por tanto, relacionar la obesidad y el exceso de peso
directamente con la comida en la mayoría de los casos.
Por eso básicamente se puede decir que la obesidad es una acumu-
33
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
lación de calorías superior a las necesidades del cuerpo. Es decir, que la
persona obesa recibe más de lo que necesita en alimentos y calorías.
Generalmente la gente obesa come compulsivamente para satisfacer
una necesidad interior, como decíamos antes, angustia y temor vitales.
Así se forma un círculo vicioso: como cuando me siento mal, y me sien-
to mal porque como, por lo cual vuelvo a comer. La gente se deprime
cuando sube de peso lo cual la induce a comer más. Un fracaso en la lu-
cha contra el apetito puede llevar a la persona a la desesperación y a la
actitud de derrota que la lleva a comer sin control.
Por otra parte, al parecer, se puede nacer con genes que induzcan
a la obesidad, pero en general se considera que la herencia tiene poco
que ver con el problema y que la tendencia familiar a la obesidad se
debe más bien a los hábitos de alimentación del grupo.
La sobrealimentación de un bebé durante los primeros seis meses
de vida puede convertirlo en obeso durante toda la vida. Un bebé rollizo
y gracioso a los seis meses puede convertirse en un adolescente gordo
y ya no muy gracioso a los quince. La madre no le heredó sus genes, si-
no sus hábitos.
Hay también factores ambientales y emocionales que impulsan a
la comida. Puede ser que ante el dolor, el sufrimiento y el fracaso algu-
nas personas "se den a la bebida" y otras "se den a la comida". O puede
ser factor causal una confusión o mala interpretación de las señales del
hambre y la saciedad cuyos orígenes pueden hallarse en la primera infan-
cia.
Hay una virtud en el conocimiento de todas estas causas, no sólo
porque así se pueden evitar, sino porque así pueden perder su carácter
invencible. Algo así como esos terrores nocturnos que se desvanecen y
pierden su poder a la luz del día.
La obesidad es una seria limitación en muchos aspectos. El Dr.
Walter Lyon Bloom observó que las personas esbeltas pasan, en prome-
dio, una hora menos al día en cama y pasan 23 por ciento más tiempo
de pie que los obesos. Sentarse en lugares públicos es un problema para
los obesos. Además, reciben menos sueldo que los flacos, se les asciende
con más lentitud y se les despide de su empleo con más facilidad. Ade-
más, el mito de que los obesos son más felices es falso. Puede ser que
sean personas más alegres, pero no más felices.
34
UN GRAVE PROBLEMA SOCIAL Y DE SALUD
Los riesgos de la obesidad son muchos. Es un riesgo para los pa-
cientes que necesitan operarse y en casos de parto. Los obesos, por su
falta de agilidad, sufren más accidentes.
Una persona de 45 años con 20 por ciento de sobrepeso aumenta
su probabilidad de morir en un 30 por ciento. La misma persona con 40
por ciento de sobrepeso aumenta su riesgo de morir en un 80 por ciento.
La obesidad es un factor determinante y predisponente de la diabe-
tes, la hipertensión, las enfermedades del corazón, la gota y otras enfer-
medades. El 79 por ciento de los enfermos con insuficiencia coronaria
son obesos.
En otras palabras, el exceso de peso y la obesidad son factores
muy importantes para acortar la vida. El dicho popular lo ratifica: "Mien-
tras más largo es el cinturón, más corta es la vida". Las estadísticas re-
lativas a los seguros de vida muestran un nexo entre la obesidad y la dis-
minución de la longevidad.
Si la causa de la obesidad es, en última instancia, un exceso de ca-
lorías con relación al gasto, la curación es el equilibrio, la moderación
o la abstinencia, especialmente en el consumo de alimentos. Aquí el ayu-
no puede ser una medicina eficaz, como veremos en el desarrollo de este
trabajo.
Referencias
1. Nuevo Diccionario Médico (Barcelona: Editorial Taide, S. A., 1984), artículo "obesidad".
2. Dr. Allan Cott, El ayuno: la dieta máxima, ( México: Editorial Diana, S. A., 1979), pág.
137.
3. Citado por Jorge Braguinsky, Obesidad, Patogenia, Clínica y Tratamiento (Buenos
Aires: Editorial Promédica, S. A., 1987), págs. 82-85.
4. E. González Ruano, Alimentación del Deporlista (Madrid: Editorial Marbán, 1986), pág.
155.
35
 CAPITULO 4

Considero el ayuno una experiencia mas espiri-

tual que física, Principié a ayunar para librar mi
cuerpo de peso excesivo, pero entendí pronto que el
ayuno es benéfico, y mucho, para la mente.

Janet Fine
 Por otra parte, el ideal de la figura feme-
nina no se relaciona con la salud ni siquiera con
la belleza básicamente. Es producto de una epo
ca y de una cultura que probablemente tenga su
origen en una conjunción histórica de ciertas
expresiones artísticas. La delgadez, en sí misma,
por supuesto, nada tiene que ver con la salud, ni
con la belleza.
Mucho de lo que se tiene en mente ahora
"Neurotización"
cuando se habla de peso corporal, de dietas y
métodos para adelgazar no siempre se relaciona
femenina
con la- obesidad, ni con la salud, ni con la be-
lleza (un valor muy difícil de comprender y de-
finir), sino con algo que está en el ambiente y
en el espíritu de una época y no en la realidad.
Tiene que ver con revistas y modelos de cine y
televisión, no con la verdadera belleza ni con la
verdadera salud.
L TITULO de este capítulo no debiera considerarse ofensivo
para ninguna dama, en ningún sentido. Es es el nombre con
que se conoce un hecho sumamente interesante que comenzó
a manifestarse a principios de este siglo.
En esa época ocurrió un cambio en la apreciación del aspecto ex-
terno, especialmente de las mujeres, conforme a ciertas leyes no escritas
que emanan de la cultura. Históricamente ya desde la tercera década del

39
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
siglo XX aparecen escritos médicos europeos que informan, no sin cierta
sorpresa, del deseo de adelgazamiento de las poblaciones, provocando to-
do un cambio en las concepciones estéticas clásicas.
Es decir, la Venus de Milo dejó de ser bella después de 2500 años
de constituir el ideal de belleza femenina. De repente llegó a considerár-
sela gorda, y por lo tanto fea. Con mayor razón pareció feo y hasta ho-
rrible para algunos el ideal de belleza femenina de Rubens.
Esta característica ha ido provocando cada vez más adhesiones has-
ta convertirse hoy en día en un rasgo común de diversos estratos sociales
en todo el mundo.'
Así nació una especie de neurosis femenina por causa del peso y
"la línea" que es universal en nuestros días.
El deseo de una figura atractiva lleva anualmente a miles de muje-
res a los salones y clínicas de belleza para someterse a un tratamiento o
régimen reductor de peso. El negocio relacionado con la belleza femeni-
na vale muchos millones de pesos.
El bello sexo invierte grandes sumas en las clínicas de estética para
que le apliquen inyecciones, pomadas, plásticos reductores, cremas, pol-
vos, alimentos dietéticos, pastillas, vitaminas, minerales, masajes, libros
de dietas y para pagar supervisores de ejercicios y gimnasia reductiva.
Con el mismo motivo han proliferado las dietas para reducir de pe-
so que en la práctica han ayudado a muy pocas personas a adelgazar. En
realidad, la mayor parte de las dietas y métodos para bajar de peso son
chifladuras pasajeras.
Se han conocido desde la dieta Mayo hasta "la Revolución de las
Dietas" del Dr. Atkins. 2 Pero la Comisión Selecta del Senado sobre Nu-
trición y Necesidades Humanas, presidida por el Senador George McGo
vem del país del norte, halló no menos de 51 dietas sólo a base de huevo
y toronja.
Casi todas esas dietas fracasan porque están fuera de la realidad.
Son demasiado restrictivas y monótonas, y prácticamente nadie puede se-
guirlas por mucho tiempo.' Además, la misma comisión desautorizó al-
gunas de las dietas más famosas porque eran peligrosas para la salud.
Una revisión somera de una media docena de revistas sobre salud
descubrió más de una docena de dietas y métodos para reducir de peso.
Van desde el ejercicio, pasando por las dietas, hasta llegar al uso de
40
"NEUROTIZACION" FEMENINA
extraños artefactos -como el cinturón reductor- hasta llegar a la auto-
hipnosis.
Uno de esos métodos anuncia: "Coma seis veces al día y pierda
peso". Otro anunciaba su producto con este incentivo: "Usted no será
molestado con dietas, contar calorías, consultar tablas, tortuosos ejerci-
cios, nerviosidad, irritabilidad por hambre, disciplina y la necesidad de
ejercer fuerza de voluntad".
Es posible que tales métodos den resultados, pero al parecer son
mínimos e insostenibles. La persona vuelve a ganar pronto el peso perdi-
do porque lo que necesitaba era un cambio de hábitos, de perspectivas,
de actitud y de concepción de la vida lo cual no se logra por ese camino.
Por otra parte, el ideal de la figura femenina no se relaciona con
la salud ni siquiera con la belleza básicamente. Es producto de una época
y de una cultura que probablemente tenga su origen en una conjunción
histórica de ciertas expresiones artísticas. La delgadez, en sí misma, por
supuesto, nada tiene qué ver con la salud ni con la belleza.
Mucho de lo que se tiene en mente ahora cuando se habla de peso
corporal, de dietas y métodos para adelgazar no siempre se relaciona con
la obesidad, ni con la salud, ni con la belleza (un valor muy difícil de
comprender y definir), sino con algo que está en el ambiente y en el es-
píritu de esta época y no en la realidad. Tiene que ver con revistas y mo-
delos de cine y televisión, no con la verdadera belleza ni con la verdade-
ra salud.
Curiosamente también, la noción del peso y la línea ideales para
el cuerpo de la mujer, no siempre la comparten los hombres. No es un
ideal masculino. Una revista de amplia circulación publicó los resultados
de una encuesta donde se indica que los varones son fieles al ideal de la
Venus de Milo, confirmando así la opinión que la autoridad del Dr. Gre-
gorio Marañón estableció hace una generación.
Probablemente por eso la escritora Rosa Oliva escribió su intere-
sante libro La rebelión de las gordas,` en tono humorístico (seguramente
para procurarse lectores), donde pone en evidencia algunas inconsecuen-
cias de las dietas y de la preocupación por el peso y la linea.
Un sencillo análisis de esta obra muestra que en realidad no se re-
fiere a las personas que tienen un problema de obesidad, que seguramen-
te buscan seriamente una solución a su problema de salud, sino a la neu-
41
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
rosis que lleva a algunas personas a afligirse mortalmente porque tienen
cinco kilos por encima de un hipotético peso ideal.
Es posible que esto le parezca al lector un tanto ligero y hasta cur-
Pero no lo es si consideramos todo el dinero, el tiempo, la energía fí-
si.
sica y emocional invertidos en la búsqueda de un sueño. S i consideramos
el caso de mujeres cuya estructura ósea y complexión física les impiden
alcanzar el "ideal" de belleza (aunque lo sean) y que se avergüenzan toda
la vida de su cuerpo en vano.
Adolescentes que pierden el sentido del equilibrio y llegan a dañar
su salud física y mental buscando un "peso" cuyo límite en kilos y gra-
mos ya dejó de ser importante.
Un ejemplo es la anorexia nerviosa, que es un trastorno fisiológico
que proviene de trastornos físicos. La palabra con que se conoce esta
afección no describe correctamente el problema porque el caso no consis
te en pérdida del apetito como el término indica, sino en una abstinencia
voluntaria. Es un ayuno voluntario que puede causar la muerte. Las pa-
cientes típicas de esta afección son jovencitas de 16 años que eran obesas
o creían que lo eran. Por lo menos sus padres, amigos y maestros las ri-
diculizaban a causa de su peso.
Una jovencita que asistía a la escuela secundaria ingería 900 calo-
rías al día. Su peso ideal era de 40 kg., pero cuando la llevaron al médi-
co pesaba 35 y no daba señales de detenerse. Había perdido totalmente
el sentido del equilibrio. Si no la hubieran llevado al médico habría cau-
sado un daño irreversible a su salud. Sólo un tratamiento médico y si-
quiátrico de urgencia pueden salvar a una paciente que ha llegado a este
nivel.
La anorexia es autoinanición voluntaria y una enfermedad que ha
aumentado durante la última mitad de este siglo. Se ha producio más en
las clases superior y media de sociedades opulentas. Las pacientes típicas
pertenecen a familias socialmente ambiciosas y financieramente solven-
tes. Es la manifestación extrema de la neurosis del peso y la línea idea-
les.
Hay, naturalmente, una gran necesidad de adelgazamiento y reduc-
ción de peso. Las personas obesas deben rebajar hasta alcanzar el peso
que le indica su médico. Esto es importante y urgente.
Ya dijimos que el comer en exceso no es la causa única de la
42
"NEUROTIZACION" FEMENINA
obesidad. Hay personas delgadas que comen mucho y permanecen delga-
das, mientras que otras engordan comiendo una fracción de esa cantidad
Debe admitirse, sin embargo, que, en última instancia, el comer y
beber en exceso es la causa más frecuente y natural del sobrepeso y la
obesidad. Por lo mismo, el tratamiento debe iniciarse con la comida.
Todo se reduce a ingerir menos calorías de las que el cuerpo necesita pa-
ra funcionar a fin de eliminar el exceso que se ha acumulado en forma
de grasa.
Teóricamente es lo que se debe hacer, pero en la práctica no resul-
ta tan sencillo. El gran enemigo es el apetito y nociones equivocadas en
cuanto a la necesidad, la cantidad y la calidad de los nutrientes. La nece
sidad, la cantidad y la calidad de los alimentos es algo que se puede
aprender en los libros o en las prescripciones de un especialista.
Pero el dominio propio, la educación del apetito y la disciplina que
supone el comer y beber por principios no se aprende con facilidad en
libros. Es una de las fallas más antiguas de la estructura física y moral
de la persona humana. La humanidad ha tenido problemas con el comer
y el beber desde el principio de la historia.
En este terreno el ayuno puede ser la solución, porque no sólo pue-
de ayudarle a rebajar los kilos que le sobran, sino que hace algo más:
educa su apetito, purifica su gusto y disciplina su cuerpo y su mente.
Referencias
1. Jorge Braguinsky, Obesidad, Patogenia, Clínica y Tratamiento (Buenos Aires: Editorial
Promédica, S. A., 1987), págs. 82-85.
2. Dr. Allan Cott, Ayuno: la dieta máxima (México: Editorial Diana, S. A., 1979), pág. 17.
3. Idem.
4. Rosa Oliva, La rebelión de las gordas (México: Editorial Planeta Mexicana, S. A.,
1991).
43
 CAPITULO 5

Algunas personas recibirían más beneficio de

abstenerse de alimentos durante un día o dos por
semana que de cualquier tratamiento o consejo
médico. El ayunar un día o dos por semana les seria
de beneficio incalculable.

Elena G. de White
 i Podemos afirmar que la humanidad ha es-
:
, tado ayunando casi desde que aprendió a comer.
,~ Cada mañana, cuando el lector se desayuna,
rompe un ayuno, es decir, des-ayuna. Estaba en
ayunas desde la vispera, cuando habla comido
.® como Dios, .-
naturaleza, hubiera establecido un equilibrio
media jornada para sustentarse y la otra
1 mitad para abstenerse.
¿Es necesario el
1 Pareceria que la noche, la parte oscura del
~, dia, se hubiera hecho para la abstinencia. Como ayuno?
, si lo natural fuera no comer nada entre la puesta
; y la salida del sol. Es posible que sea de graves
, consecuencias para la salud física y moral que
nuestros banquetes se celebren generalmente por
la noche. Tambien que la cena sea la comida
del dia que se realiza en familia en la agitada
; vida moderna.

u NA SENCILLA definición de ayuno sería: abstinencia vo-

luntaria de cualquier clase de alimento por un período deter-
minado y con propósitos definidos.
Hay varias clases de ayuno. Ayuno experimental que
realizan ayunadores profesionales. El ayuno involuntario, que padecen los
damnificados en grandes desastres. El ayuno voluntario por diversas ra-
zones, frecuentemente por causas de salud, religiosas o políticas. El

47
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
ayuno terapéutico, por causa de toxiinfecciones alimentarias y en la obe-
sidad mórbida. El ayuno como diagnóstico, que se realiza en el estudio
de algunas enfermedades.
Podemos afamar que la humanidad ha estado ayunando casi desde
que aprendió a comer. Cada mañana, cuando el lector se desayuna, rom-
pe un ayuno, es decir, des-ayuna. Estaba en ayunas desde la víspera
cuando había comido por última vez. Es como si Dios, a través de la na-
turaleza, hubiera establecido un equilibrio natural: media jornada para
sustentarse y la otra mitad para abstenerse.
Parecería que la noche, la parte oscura del día, se hubiera hecho
para la abstinencia. Como si lo natural fuera no comer nada entre la
puesta y la salida del sol. Es posible que sea de graves consecuencias pa
ra la salud física y moral que nuestros banquetes se celebren generalmen-
te por la noche. También que la cena sea la comida del día que se realiza
en familia en la agitada vida moderna.
En esta sección sólo nos ocuparemos del ayuno en relación con la
salud física. Si muchos de los problemas de salud vienen por causa de
la comida, muchos pueden resolverse por medio del ayuno.
Específicamente, la obesidad puede curarse eliminando la causa
principal. En el caso del exceso de peso y la obesidad "La Dieta Máx-
ima" es el ayuno, ya que lógicamente, cuando no se come el peso se re-
duce del modo más rápido y más saludable.'
Se ha comprobado que una persona puede perder de 1.800 a 2.250
kilogramos en un ayuno de un día, y en uno de un fin de semana, hasta
4.500 kilogramos.'
Las personas extremadamente obesas pueden bajar hasta el 50 por
ciento de su peso si siguen una sucesión de ayunos bajo vigilancia mé-
dica.3
Una autoridad en el ayuno terapéutico dice que "cuando alguien se
abstiene totalmente de alimentarse, se dan cambios profundos que modi-
fican actitudes respecto a los alimentos y alinean el apetito con las
necesidades verdaderas de energía del Cuerpo"."
El ayuno se ha usado desde la antigüedad con diversos propósitos
en aras de la salud. Pero la dieta acalórica, es decir, el ayuno, debe
practicarse con mucho cuidado y vigilancia médica si se ayuna más de
un día.
48
¿ES NECESARIO EL AYUNO?
Los estudios rigurosos sobre el empleo del ayuno prolongado como
método para bajar de peso comenzaron en 1915. Su uso como tratamien-
to de la obesidad comenzó en 1959 pero se ha abandonado en general
por las ventajas de la dieta baja en calorías que sería más natural y
porque produce efectos colaterales que pueden ser graves en algunos
casos.
Los efectos benéficos del ayuno, sobre la salud, por otra parte, no
se relacionan principalmente con la cura de la obesidad sino con todo el
sistema. Y no son los ayunos largos sino los que tienen que ver con la
moderación y la prudencia en el comer y beber los que deben promover-
se. Un ayuno de un día lo puede practicar casi cualquier persona sin peli-
gro, especialmente aquella que come tres veces al día, que tiene satisfac-
ción continua y que muy probablemente esté sobrealimentada.
La gente, por lo general, asocia el ayuno con el terror de la muerte
por inanición. Es casi seguro que la necesidad de comer se ha sobrevalo-
rado. Y observe el lector que no decimos la necesidad de nutrirse. Comer
es lo importante para la gente, no alimentarse.
Una reforma en la alimentación de manera que la humanidad sólo
comiera lo necesario para sustentarse reduciría muchísimo el consumo
de comida y los gastos por ese concepto. Se cree que una familia que
ayunase un día por semana reduciría su cuenta por concepto de alimentos
en casi 15 por ciento. Omitir sólo la cena, un día por semana, disminuirí-
a el gasto por concepto de alimentación en un cinco por ciento.
Esto, como veremos, puede producir cambios en los hábitos de vi-
da que promoverán la salud y la felicidad.
Referencias
1. Maria Teresa Piazza e Iliana Esparza, Lo que el ayuno puede hacer por usted (México:
Editorial Posada, 1990), pág. 47.
2. Id.
3. Idem.
4. Dr. Allan Cott. op. cit., pág. 117.
49
 CAPITULO 6

Mi sentencia de muerte fue pronunciada por el

médico cuando yo tenía 16 años de edad...Tienes
pocas probabilidades de vivir más allá de los
veinticinco años de edad.
-¡Le mostraré, voy a vivir! -fue mi respuesta.
Lo hice, lo he hecho. Empecé un régimen "de
eliminación" con ayunos breves ocasionales. Por
muchos meses comí sólo fruta y verduras crudas.
Para mí funcionó la teoría de que el cuerpo se
reequilibra y se cura rápidamente, una vez que
elimina los venenos acumulados. El mío se hizo
limpio, fuerte, elástico, a medida que añadía a la
nueva dieta: aire fresco, ejercicio, reposo y aten-
ción a problemas emotivos. Me sentí de modo
maravilloso.
Joseph Eger
 ¿Por qué el ayuno ayuda a la conservación
de la salud, y a recuperarla si se ha perdido? Ya
hemos dicho que el comer y el asimilar alimen
tos,' eliminar residuos y toxinas es, probable- !i
mente, la tarea más pesada que debe realizar el
organismo:
Lo que hace el ayuno, en primer lugar, es
proporcionar ` al organismo el descanso que ne-
cesita y que reclama urgentemente. Al desean
sor, el organismo se fortalece para emprender su
El ayuno y la salud
tarea de construcción y reconstruccion de sí
mismo.
El ayuno permite que el organismo movi-
lice sus mecanismos de defensa contra muchas
enfermedades. La curación es un proceso bioló
gico, es una función de la vida tanto como las
demás funciones del cuerpo. Dejar descansar al

cuerpo es darle el tiempo y las energías que
necesita para que haga su trabajo natural de
recuperación.
S
1 EL COMER y el beber en grandes cantidades es el mal de
esta época, la sobriedad y la temperancia son las virtudes más
deseables en la actualidad. Y el ayuno, como parte de un pro-
ceso para aliviar al organismo del cansancio ocasionado por los
excesos en el comer y el beber, se convierte en una necesidad.
Con relación al ayuno practicado en aras de la salud, tenemos in-
formación acumulada a través de casi 5,000 años. Los egipcios creían
que para lograr y conservar la salud y una prolongada juventud, lo mejor
era efectuar un ayuno tres veces al mes. Para ello dejaban de comer cada
décimo día. Sin duda tuvo resultados positivos esta sabia costumbre,

53
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
porque Heródoto describió a los egipcios como un pueblo sumamente sa-
ludable. Probablemente los partos ayunaban cada quinto día, los asirios
cada séptimo y los mongoles cada décimo.
Por otra parte, es un hecho conocido que los animales, cuando se
sienten enfermos, buscan un lugar apacible donde descansar y dejan de
comer totalmente hasta que se recuperan. Se da el caso de animales do
mésticos que resisten el esfuerzo de amos preocupados por hacerlos co-
mer. Las vacas son muy hábiles para resistir ese intento, pues traban
fuertemente las mandíbulas, de modo que resulta imposible hacerlas co-
mer.
Hipócrates, el padre de la medicina que vivió 400 años antes de
Cristo, dijo: "Todos tenemos en nosotros un médico. Tenemos únicamen-
te que ayudarlo en su trabajo"; "cuando más se alimenta a un enfermo
más se le daña"; "vuestra comida debe ser vuestro remedio y vuestro re-
medio vuestra comida".' Y el Dr. Yuri Nikolaiev, director de la unidad
de ayunos del Instituto Psiquiátrico de Moscú, dijo: "El ayuno es una
operación interna sin escalpelo".
El padre Kino, misionero jesuita que fundó las misiones de la Pi-
mería Alta, en los desiertos que actualmente comprenden los estados me-
xicano de Sonora y norteamericano de Arizona, practicó esto a mediados
del siglo XVIII. Cuando estaba enfermo, se acostaba y permanecía du-
rante siete días, sin ingerir alimento. Sólo bebía agua durante todo ese
tiempo. Al final de ese período, se levantaba completamente recuperado
sin haber usado medicinas.
Plutarco, el historiador romano, cuando uno de sus amigos se en-
fermaba, le aconsejaba: "En lugar de usar medicinas, mejor ayuna hoy".
Y Paracelso, el famoso médico alemán de la Edad Media, afirmaba:
"Quien ayuna está en manos del médico interno".
En los siglos XVIII y XIX, médicos rusos y alemanes redescubrie-
ron el poder terapéutico del ayuno. El ya mencionado, Dr. Yuri Nikola-
iev, con la experiencia que le da la supervisión de más de diez mil ayu
nos, dice: "Los ayunos son esenciales para las poblaciones urbanas, ex-
puestas constantemente a los escapes venenosos de los automóviles, el
humo de las fábricas y otros contaminantes tóxicos del aire"?
El Dr. Víctor Pauchet es más conclusivo en su concepción del po-
der terapéutico del ayuno. Dice: "El ayuno es uno de los medios
54
EL AYUNO Y LA SALUD
terapéuticos más eficaces que existen. No altera la salud, sino que la
mantiene y la conserva... Los enfermos deben ayunar más que las perso-
nas sanas... Toda persona que se sienta cansada y desganada debe ayu-
nar" 3 Y la Dra. College Chartres, en el mencionado artículo, dice: "La
práctica del ayuno semanal produce una depuración en profundidad, re-
presenta una limpieza metódica desde los órganos hasta las células".
Todo lo anterior está de acuerdo con lo que dice Elena. G. d e
White: "Algunas personas recibirían más beneficio de abstenerse de ali-
mentos durante un día o dos por semana que de cualquier tratamiento o
consejo médico. El ayunar un día por semana les sería de beneficio in-
calculable".'
¿Por qué el ayuno ayuda a la conservación de la salud, y a recupe-
rarla si se la ha perdido? Ya hemos dicho que el comer y el asimilar ali-
mentos, eliminar residuos y toxinas es, probablemente, la tarea más pesa-
da que debe realizar el organismo.
Lo que hace el ayuno, en primer lugar, es proporcionar al organis-
mo el descanso que necesita y que reclama urgentemente. Al descansar,
el organismo se fortalece para emprender su tarea de construcción y re-
construcción de sí mismo.
El ayuno permite que el organismo movilece sus mecanismos de
defensa contra muchas enfermedades. La curación es un proceso biológi-
co, es una función de la vida tanto como las demás funciones del cuerpo.
Dejar descansar al cuerpo es darle el tiempo y las energías que necesita
para que haga su trabajo natural de recuperación.
En el siglo XIX el Dr. Peter Veniaminov, de la Universidad de
Moscú, experimentó mucho con el ayuno y escribió un informe de sus
descubrimientos diciendo que debía practicarse como prevención de la
enfermedad. Allí dice que lo mejor que una persona puede hacer es dejar
de comer hasta que se recupere totalmente. Y textualmente dice: "Esto
da al estómago un descanso, permitiendo al paciente digerir de modo
más efectivo cuando se recupera y comienza a comer de nuevo" .5
Una de las autoridades científicas que unió a la ciencia una concep-
ción muy profunda del hombre como unidad total y no sólo como un ser
biológico, es el Dr, Alexis Carrel. Comprendió el efecto físico, mental
y espiritual que produce la oración en el hombre. También en la cuestión
del ayuno aportó su sabia profundidad. Escribió: "La privación de
55
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

alimentos causa al principio una sensación de hambre, ocasionalmente un

estímulo nervioso ... Mas también determina ciertos fenómenos ocultos que
son más importantes. El azúcar y la grasa de los depósitos subcutáneos
se movilizan. Y también la proteína de los músculos y de las glándulas.
Todos los órganos sacrifican sus propias sustancias para conservar en una
condición normal la sangre, el corazón y el cerebro. El ayuno purifica y
modifica profundamente nuestros tejidos. El ayuno trae un descanso fi-
siológico al tracto digestivo y al sistema nervioso central y al metabolis-
mo»'
Elena G. de White, hablando de los excesos en el comer y el
beber, y de la necesidad de descanso para el organismo, coincide con
esto cuando dice: "Los enfermos en tales casos, deben hacer por sí
mismos lo que otros no pueden hacer con la misma eficacia. Debieran
comenzar por aliviar su naturaleza de la carga que han impuesto sobre
ella. Debieran eliminar la causa. Ayunen un corto período de tiempo y
den al estómago la oportunidad de descansar. Alivien la condición febril CAPITULO 7
del organismo mediante una cuidadosa y sabia aplicación de agua. Estos
esfuerzos ayudarán a la naturaleza a luchar para librar de impurezas el Si te sorprenden tus males, cuenta tus comidas.
organismo".'
A la luz de todas estas declaraciones podemos, en gran medida, en-
dosar el criterio que considera al ayuno como una estrategia desintoxi- Séneca
cante que da al sistema un "certificado de salud".

Referencias

1. Dr. Allan Cott, Ayuno: la dieta máxima, pág. 15.

2. Id. pág. 12.
3. Dra. Cohete Chartres, El Centinela, mano de 1973, artículo, "La Magia del Ayuno".
4. Elena G. de White, Joyas de los testimonios, (Mountain View, Ca.: Publicaciones
Interamericanas, 1971), pág. 137.
S. Citado en Revista Natura 11 4, pág. 37.
6. Dr. Allan Cott. Ayuno: la dieta máxima. págs. 71-72.
7. Elena G. de White, Consejas sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación
Casa Editora Sudamericana, 1974), pág. 225.

56
 Siendo que el ser entero es afectado por lo
que comemos y bebemos, se puede afirmar con
la Dra. Collete Chartres lo siguiente: " El carác
ter se forma sobre bases fisiológicas cuyos
alcances no conocemos. A nosotros nos toca vi-
gilar y cuidar tomando en cuenta el ser como
un todo y como una unidad".
Comer es un acto sumamente importante.
Sus efectos son mucho más trascendentes que
sólo renovar el cuerpo físico. Los resultados del
Alimentación,
comer afectan la moral y la inteligencia. Los
dientes, probablemente, mezclan la fórmula del
ayuno y salud
carácter, la santidad y el destino eterno. Cuando
Jesús señaló esta época como un tiempo cuando integral
estarían los hombres "comiendo y bebiendo",
entrabrió el velo que oculta verdades que no
alcanzamos siquiera a imaginar con relación a
la naturaleza moral y espiritual de esta genera-
ción.

IEMPRE ha sido así, pero hoy es más cierto que nunca: somos

S lo que comemos. Pero esto no sólo en el aspecto físico sino

también en el espiritual, moral e intelectual. Somos lo que
comemos en la naturaleza triuna del ser entero. El ser entero

59

AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
es una unidad que se expresa en tres dimensiones relacionadas estrecha-
mente entre sí.
Es relativamente comprensible que el cuerpo esté formado por lo
que comemos y bebemos. Los alimentos que ingerimos forman sangre
y tejidos, renovando continuamente nuestro organismo. Buena o mala,
nutritiva o deficiente, excesiva o escasa, la alimentación que recibimos
determina nuestra condición física.
Pero ya no resulta tan fácil comprender que lo que comemos deter-
mina, en gran medida, nuestra naturaleza y condición mental, intelectual
y moral. Es cierto, comer es prolongar la vida. Pero la vida no es sólo
dimensión biológica. Es también dimensión mental y espiritual. Lo que
comemos debe contribuir a conservar y prolongar la vida. Pero no sólo
la vida vegetativa, sino la vida en plenitud.
El Dr. Alexis Carrel, premio Nobel, genetista, hombre de ciencia
y filósofo, habló de la conciencia biológica de las células, ilustrando así
las misteriosas relaciones que hay entre el cuerpo y el espíritu, entre la
manera de alimentarnos y la conciencia. Algo así como si las células y
los tejidos tuvieran sentimientos, o como si la inteligencia, la volición y
los juicios pudieran tocarse.
Como quiera que se produzca esa misteriosa relación, es un hecho
real que existe y que lo que comemos lo piensa el cuerpo y lo sienten la
mente y el espíritu. Siendo que el ser entero es afectado por lo que
comemos y bebemos, se puede afirmar con la Dra. Collete Chartres lo
siguiente: "El carácter se forma sobre bases fisiológicas cuyos alcances
no conocemos. A nosotros nos toca vigilar y cuidar tomando en cuenta
el ser como un todo y como una unidad".'
Comer es un acto sumamente importante. Sus efectos son mucho
más trascendentes que sólo renovar el cuerpo físico. Los resultados del
comer afectan la moral y la inteligencia. Los dientes, probablemente,
mezclan la fórmula del carácter, la santidad y el destino eterno. Cuando
Jesús señaló esta época como un tiempo cuando estarían los hombres
"comiendo y bebiendo", entreabrió el velo que oculta verdades que no
alcanzamos siquiera a imaginar con relación a la naturaleza moral y
espiritual de esta generación.
Veamos los efectos del comer y el beber en la naturaleza física.
Los papiros Edwin Smith, que se cree tienen más de 3,700 años de anti-
g0edad, citan a un médico egipcio que dijo: "El hombre come demasia-
do, por lo tanto, vive de sólo un cuarto de lo que consume. Los médicos,
60
ALIMENTACION, AYUNO Y SALUD INTEGRAL
sin embargo, viven de los otros tres cuartos". Cálculos modernos asegu-
ran que el consumidor promedio emplea sólo el 35 por ciento de lo que
ingiere. Es decir, aprovecha sólo un tercio de lo que consume. La gloto-
nería y la embriaguez, que son los pecados de la actualidad, consumen
el otro 65 por ciento. Los cálculos oficiales dicen que los países desarro-
llados consumen un 15 por ciento más de lo que realmente necesitan.
Basado en esto, el presidente Gerald Ford, hace algunos años, hizo un
llamado al pueblo norteamericano para que comiera un 5 por ciento me-
nos, a fin de poder enviar el excedente a los países pobres.
Si bien anualmente mueren de hambre unos quince millones de d
personas, literalmente por no tener nada que comer, mueren diez veces 4i
más por comer demasiado. Pero mueren cien veces más por esa hambre
que consiste en no saber comer. Entre los que comen demasiado, actual-
mente hay más de 80 millones de obesos en todo el mundo, y el número
sigue subiendo. Es uno de los grandes problemas de salud del mundo
actual.
¿Qué porcentaje de las enfermedades tienen su origen directa o in-
directamente en los hábitos alimenticios? La cifra exacta no se conoce,
pero hay quienes aseguran que el total de las enfermedades tienen su
causa primera y última en la alimentación.
Probablemente digerir y asimilar alimentos sea la tarea más pesada
que debe realizar el organismo diariamente. El cuerpo trabaja a marchas
forzadas para digerir, transformar y eliminar todo lo que introducimos en
él. Esto recarga el organismo y lo fatiga, lo cansa, lo afiebra y lo enfer-
ma. Es lo que dice Elena G. de White: "El comer con demasiada fre-
cuencia y en cantidades demasiado grandes, recarga los órganos digesti-
vos y afiebra el organismo. La sangre se vuelve impura, y como resulta-
do de esto ocurren varias clases de enfermedades". z
Referencias
1. Dra. Collete Chartres, El Centinela, marzo de 1973, artículo "La magia del ayuno".
2. Elena G. de White, Consejas sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación
Casa Editora Sudamericana, 1974), pág. 225.
61
 CAPITULO 8

El ayuno nos ayuda a mantener o restaurar el

balance y perspectiva en el reino de la vida.

Paul C. Bragg
 Se dice que cada uno ve el mundo a través
de sus toxinas. Un cuerpo lleno de toxinas por
hábitos erróneos en el comer y el beber ofusca
la visión, desarregla las emociones y excita
sentimientos sombríos. También bloquea los
altos ideales y nobles aspiraciones, convirtiendo
la vida en una senda oscura, llena de sombríos
Equilibrio y
temores y negros presentimientos.
El ayuno semanal puede ser el principio de balance
un cambio de actitud frente a la vida. Al puri-
ficar en profundidad el organismo, aclara la vi
sión interior y lanza al hombre hacia una senda
luminosa llena de nobles realizaciones que antes
le hubieran sido imposibles.

1 EL LECTOR se pone en contacto con la copiosa literatura

S actual relacionada con el ayuno, descubrirá que sus entusiastas

promotores han exagerado, probablemente, su eficacia terapéu-
tica.
Un solo volumen' citaba alrededor de 255 autores con mas de 300
libros y tratados sobre el ayuno, sus riesgos y, especialmente, sus benefi-
cios. El autor concluía que el ayuno es bueno para:

65
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE? EQUILIBRIO Y BALANCE

1. Bajar de peso. ciertas propensiones de algunos organismos que no se detectan sin exa-
2. Sentirse mejor física y mentalmente. men médico.
3. Verse y sentirse más joven. Si una persona se entusiasma con el consejo de Elena G. de White,
4. Ahorrar tiempo y dinero. de practicar el ayuno un día o dos por semana, debiera recordar que la
5. Dar descanso a todo el sistema. misma autoridad aconsejó: "Guardaos de la abstinencia debilitante". A
6. Purificar el cuerpo. un pastor anciano que había ido a un extremo peligroso en este sentido
7. Bajar la presión sanguínea. le escribió: "Me parece que usted ha errado al ayunar dos días. Dios no
8. Disminuir el tabaquismo y la bebida. se lo exige. Le ruego que tenga cautela y coma en abundancia alimentos
9. Obtener más beneficio de la sexualidad. sanos dos veces al día. Lo cierto es que usted perderá fuerza y podría
10. Dejar que el cuerpo se cure. ocurrir que su mente se desequilibre, si no cambia de régimen"?
11. Aliviar la tensión. Gente sana que con regularidad come bien, puede beneficiarse mu-
12. Acabar con la fármacodependencia. cho con el ayuno. Una persona con pocas reservas, también. No necesita
13. Dormir mejor. dejar de comer totalmente. Si un día por semana se somete a un régimen
14. Digerir mejor los alimentos. de frutas, vería pronto los excelentes resultados. Una porción de manza-
15. Regular los intestinos. nas, ciruelas y duraznos en el desayuno, sandía, melón y papaya al me-
16. Sentirse eufórico. diodía, y cítricos por la tarde, sería un régimen muy bueno. Un ayuno
17. Agudizar los sentidos. semanal de este tipo puede mejorar la salud física y espiritual de cual-
18. Acelerar los procesos mentales. quier persona.
19. Reforzar la autoestima. Un ayuno con frutas proporciona las energías que el organismo ne-
20. Aprender mejores hábitos alimentarios. cesita, se digiere con facilidad, se asimila rápidamente y no deja los
21. Adquirir dominio propio. residuos que dejan los alimentos elaborados en el intestino grueso que
22. Buscar revelaciones espirituales. esparcen malos humores por todo el organismo.
23. Hacer más lento el proceso de envejecimiento. De paso, hay quienes afirman que el organismo se enfrenta a gra-
Una revista especializada declaraba: "El ayuno es una panacea, po- ves problemas para desechar y eliminar los productos industrializados
demos afirmarlo sin restricciones".' Hemos dicho, y lo repetimos, que que se consumen en grandes cantidades en la actualidad. Como sólo una
una constante de la experiencia humana es el desequilibrio. El ser huma parte se elimina, el resto permanece en el interior del cuerpo donde se
no va a los extremos en su relación con todo lo que es bueno. O lo des- acumula y crea un estado de putrefacción irremisible. Los principales
cuida, o lo enfatiza demasiado, en detrimento de otros aspectos igual- puntos de acumulación de estas substancias son la lengua, el estómago,
mente buenos. y todo el conducto intestinal. Se calcula que en esos lugares hay, regu-
Sin duda el ayuno es una buena práctica. Cuando se lo efectúa con larmente, cinco kilogramos de material putrefacto sin eliminar que enve-
propósitos religiosos, practicado con sano equilibrio puede ser una gran nena el torrente sanguíneo y todo el organismo.'
bendición. Si se lo practica con propósitos de salud, también son induda- Precisamente, la celulosa, único residuo que dejan las frutas, es lo
bles sus benéficos efectos. que el intestino grueso necesita para remover residuos perjudiciales.
Pero debe tenerse cuidado al ayunar, pues no todos están en condi- Ayunos semanales de esta naturaleza son los que la Dra. Collete
ciones de hacerlo, especialmente si el ayuno es prolongado. Cualquiera Chartres recomienda y dice que son "muy favorables a la conservación
que decida ayunar más de un día debería conocer su estado de salud y de la salud en general y capaces de despertar mejores ideas y nobles

66 67
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE? EQUILIBRIO Y BALANCE

sentimientos'a ¡ Cuántas obras de arte no se produjeron! ¡Cuántos libros no se

Se dice que cada uno ve el mundo a través de sus toxinas. Un escribieron! ¡Cuánto desarrollo espiritual no se logró! Porque quienes
cuerpo lleno de toxinas por hábitos erróneos en el comer y el beber ofus- pudieron hacerlo, estaban límitados espiritual, emocional e intelectual-
ca la visión, desarregla las emociones y excita sentimientos sombríos. mente por causa de la comida.
También bloquea los altos ideales y nobles aspiraciones, convirtiendo la Las personas equilibradas pueden aprender que en el ayuno
vida en una senda oscura, llena de sombríos temores y negros presenti- semanal reside parte del secreto del aprovechamiento integral de todas
mientos. sus facultades.
El ayuno semanal puede ser el principio de un cambio de actitud
frente a la vida. Al purificar en profundidad el organismo, aclara la Referencias
visión interior y lanza al hombre hacia una senda luminosa llena de
nobles realizaciones que antes le hubieran sido imposibles. 1. Dr. Allan Cott. Ayuno: la dieta máxima (México: Editorial Diana, 1979).
Un grupo, en particular, puede recibir un gran beneficio de un 2. Revista Natura #4, dedicada exclusivamente al ayuno.
3. Elena G. de White, Consejos sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación
ayuno semanal a base de frutas. La Dra. Collete Chartres, a quien hemos Casa Editora Sudamericana, 1974), pág. 226.
citado muchas veces, menciona a "los estudiantes en períodos de exáme 4. María Teresa Piazza e Diana Esparza, Lo que el ayuno puede hacer por usted (México:
nes, intelectuales sobrecargados, deseosos de adquirir una visión más Editorial Posada, S. A., 1990), pág. 21.
clara de los problemas que se les presentan,... la resistencia será diez 5. Dra. Collete Chartres, El Centinela, marzo de 1973. Artículo "La Magia del Ayuno".
veces mayor". 6. Revista Natura # 4, pág. 36.
El ayuno semanal puede generar una actitud creativa insospechada.
Las grandes obras de arte, los grandes hechos de la inteligencia y los
grandes movimientos espirituales del pasado fueron ejecutados, en gene
ral, por hombres y mujeres que estaban más cerca del ascetismo que de
la glotonería en la delgada línea del equilibrio en este asunto. El cuerpo,
pero en especial la mente y el espíritu, "tolera mejor un ayuno que un
festín".
Se sabe que los grandes personajes de la Grecia clásica eran ayuna-
dores convencidos. Sócrates y Platón acostumbraban ayunar diez días. Pi-
tágoras aseguraba que el privarse de alimentos durante determinado
tiempo ayudaba en sus procesos mentales.
El ayuno que practicaban tenía objetivos físicos y mentales. Ayuna-
ban para purificar sus cuerpos y para alcanzar el punto más alto de su
desarrollo intelectual.'
¡ Cuánto poder mental se ha perdido por causa de la comida! Pero
no siempre aquella que se llama glotonería, sino aquella que satisface
constantemente, sin ningún descanso, que deje aflorar lo mejor y más
noble que hay en el hombre, y que como una flor delicada, se agosta fá-
cilmente.

68 69
 lo .„..
w
1 1 -

,1 B LL L.

Segunda Parte:

Teología del Ayuno

 CAPITULO 9

Por eso pues, ahora, dice Jehová, convertíos

mí con todo vuestro corazón, con ayuno y lloro ;
lamento ... Tocad trompeta en Sión, proclama(
ayuno, convocad asamblea.
 Todo acto de adoración y servicio a Dios es
interior y personal, íntimo, y, por lo tanto,
secreto. El motivo es más importante que el ac
to, el propósito cuenta más a los ojos de Dios
que el hecho.
Si el motivo del adorador es el amor pro-
fundo a Dios, El lo sabrá y lo recompensará. Si
por no poderlo evitar otros saben de su profun
da devoción o excelente servicio, no busca ni le
agrada la aprobación o estima que esto pueda
producir en su favor.
Si el que realiza algún acto de adoración o "Proclamad ayuno"
servicio a Dios lo hace para ser visto por los
demás, ya no es para Dios. Está sirviendo a
otros y a sí mismo. La Biblia dice que el que
tal hace está "sirviendo al ojo" de los demás, no
a Dios. Dios, que ve el motivo y el propósito, y
que en función de eso otorga su recompensa, no
acepta, no reconoce tal acto de adoración o de
servicio. Le es indiferente. El adorador no lo UE PODER tiene el ayuno que parece dar al que ayuna
una fuerza especial? ¿Por qué es tan constante la práctica
hacia para Dios, sino para si mismo. Dios lo del ayuno en todos los pueblos y en todas las religiones
sabe y actúa en consecuencia. Tal adorador, en antiguas o modernas?
realidad, estaba sirviendo al ojo de los demás; y Todas las religiones antiguas -excepto el mazdeísmo-,
de ellos obtiene su recompensa: alabanza, esti- cuyos registros se han encontrado, daban al ayuno gran importancia en
ma y buena sus prácticas. El budismo, el taoísmo, el confucianismo, y el mahometis
fama delante de los hombres. mo, religiones antiguas todavía vivas, tienen tiempos y ocasiones
dedicados al ayuno. En el mahometismo es famoso el mes de Ramadán,
noveno mes del año lunar mahometano, dedicado al ayuno.

75
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
Consta que pueblos como los egipcios, los hindúes, los asirios, los
griegos y los romanos también le dieron consideración al ayuno.
El cristianismo de los primeros siglos, por su legítima herencia
judaica, incluía numerosos ayunos. Con relación a la diversidad de
costumbres en la práctica del ayuno, especialmente en cuaresma, dice
Sócrates escolástico: "El ayuno de la pascua se observa de diversas
maneras entre diversas naciones ... algunos se abstienen totalmente de
cosas que tienen vida: otros comen únicamente pescado entre todo
aquello que tiene vida: muchos además de pescados incluyen aves,
porque de acuerdo con Moisés también fueron creadas de las aguas.
Algunos se abstienen de huevos y de toda clase de frutas: otros
participan únicamente de pan seco; mientras que otros no comen ni
siquiera eso: otros, habiendo ayunado hasta la hora de nona, después de
esa hora comen de todo sin ninguna restricción. Y entre varias naciones
hay otras tantas costumbres, para las cuales se dan innumerables
razones".'
La Iglesia Católica tiene una legislación sobre el ayuno al que ha
dividido en eucarístico y eclasiástico. Ambos ayunos son mandamiento
grave de la iglesia, obligatorio desde los 7 hasta los 59 años.
En el protestantismo, en armonía con la naturaleza del movimiento,
hay diversidad de opiniones y prácticas con respecto al ayuno. Y como
sucede con otras prácticas religiosas, de vez en cuando un reavivamiento
del ayuno se extiende como fuego en el protestantismo. Parece que entre
ellos hay quienes consideran al ayuno como una panacea, algo infalible
para obtener poder en la oración, para asegurarse la protección divina,
para lograr una revelación más clara de la voluntad de Dios, para obtener
liberación de los demonios, para sanar de enfermedades y para lograr una
vida espiritual más pura.'
Como el ayuno ha ocupado y ocupa un lugar de tanta importancia
en la práctica de la vida religiosa conviene dar un poco más de reflexión
a su significado según la Biblia.
Cuando necesitamos luz recurrimos a la Biblia. En ella se
encuentran los principios sobre los cuales podemos basar una posición
sólida para todas nuestras creencias y nuestras prácticas.
Una lectura rápida de la Biblia revela que el ayuno es una práctica
que se menciona con frecuencia en el Antiguo y el Nuevo Testamentos.
76
"PROCLAMAD AYUNO"
Se mencionan muchos ayunos solemnes. Pero las múltiples referencias
a él incluyen pocas indicaciones sobre objetivos y formas.
Hombres y mujeres de Dios, en tiempos de crisis, en momentos de
gran necesidad, buscaron a Dios con ayuno y oración y fueron notable-
mente bendecidos.
Uno de los casos más solemnes fue el ayuno proclamado por el rey
Josafat que se menciona en 2 Crónicas, capítulo 20. De pronto, el bien
organizado reino de Josafat se vio invadido por "una gran multitud" de
moabitas, amonitas y edomitas. La situación era grave. La misma
existencia del reino estaba amenazada. Josafat lo comprendió "y tuvo
temor". Por muchos años había preparado su reino con hombres, armas,
fortificaciones y, sobre todo, con poder espiritual. Pero en esta hora de
crisis Josafat no confió en todo eso. Lo que hizo fue humillar su rostro
delante de Dios y "pregonó ayuno a todo Judá". La intervención divina
fue notable. El Comentario Bíblico Adventista compara esta crisis, esta
intervención divina y esta victoria, con la que se produjo en el mar
Rojo.' Las palabras de Josafat fueron casi idénticas a las de Moisés:
"Paraos, estad quedos y ved la salvación de Jehová con vosotros". De
pie, inmóviles, vieron la intervención divina en su favor.
Podrían citarse muchos otros casos en los que un ayuno solemne
fue seguido de una manifestación especial del favor divino. El caso de
Esdras, Ester y otros, ilustra bien esta bendición divina sobre los que lo
buscaron con oración y ayuno. Ayunaron en diversas ocasiones Moisés,
David, Elías, Isaías, Jeremías, Daniel, Ester, Esdras, Zacarías, Juan el
Bautista, San Pablo y nuestro Señor Jesucristo.
En tiempos de Jesús el ayuno gozaba de gran prestigio entre los
judíos. Sabemos que tenían 29 días de ayuno prescritos por la tradición
de los ancianos, durante todo el año, además de dos ayunos semanales.
El Megillat Ta'anith,` tratado judío del primer siglo sobre el ayuno, dice
que los judíos ortodoxos ayunaban los lunes y los jueves por dos
razones:
1. Porque la tradición dice que Moisés comenzó su ayuno de 40
días un jueves y terminó un lunes, y
2. porque querían tener los dos días de ayuno distanciados del
sábado y entre sí.
Strack y Billerbecks , autoridades en cuestiones del judaísmo
77
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
antiguo, dicen que las razones por las cuales los judíos ayunaban tanto
no son claras, pero parece ser que gente muy piadosa y preocupada por
los pecados de la nación quería hacer expiación por ella y evitar la
destrucción inminente.
En general, el ayuno entre los antiguos judíos era prácticado para
expiar una falta, o para asegurar una respuesta favorable a una oración.
Es claro que muchos ayunaban porque creían que con ello ganaban
méritos delante de Dios. Elena G. de White dice: "El ayuno era
practicado entre los judíos como un acto de mérito, y los más estrictos
ayunaban dos días cada semana"."
Los judíos, en realidad, sólo tenían un día de ayuno prescrito en la
ley.' Era el día de expiación que caía el 10 de Tishri, séptimo mes del
calendario religioso judío. En realidad no era un día de ayuno como
estamos acostumbrados a considerarlo. Era, más bien, un día de especial
solemnidad, como un día de juicio en el cual se pasaba revista a la vida
de cada uno, y el que no se afligiera podía morir bajo el juicio de Dios.
Cada uno debía afligir su alma para escapar del peligro en ese día.
"Afligiréis vuestras almas" se traduce de una palabra hebrea que
también significa ayuno. "Afligiréis vuestras almas, era más que ayunar.
Comprendía un autoexamen, repaso del progreso logrado en la vida
santa, buscar a Dios, confesar los pecados, hacer reparación por los
deberes descuidados, ajustar las cuentas con Dios y con los hombres,
redimiendo así el tiempo".` La preocupación espiritual y el examen eran
tan intensos, que la comida simplemente se olvidaba. Por esto "el día de
la expiación" era conocido como "el ayuno'?
Decíamos antes que el ayuno se menciona con frecuencia en la
Biblia. Pero lo que la Biblia hace es registrar los hechos de sus
personjes, sin analizarlos, sin aprobarlos o desaprobarlos. Deja que "el
escriba docto" saque las gemas de verdad, escudriñando "un poquito
aquí, otro poquito allá". 1° El lector recordará que tal es el caso en
asuntos como la poligamia, el divorcio, etc.. La Biblia dice sencillamente
que hubo muchos que ayunaron en diversas ocasiones, así como dice que
David y Salomón tuvieron concubinas, pero sin evaluar, aprobar o
desaprobar sus actos.
Si se observa detenidamente, se verá que el Día de Expiación -ya
mencionado-no se celebraba para ayunar, según entendemos el término
78
"PROCLAMAD AYUNO-
y la práctica, que es abstenerse de alimentos con propósitos religiosos o
espirituales. De las dos palabras hebreas que se traducen como ayuno,
una significa simplemente "abstenerse de todo alimento natural para el
cuerpo". La otra describe los efectos del ayuno como "aflicción del
alma".
Esto último era lo que ocurría el día de la expiación según Levítico
16:29. Ese día era tan solemne y de tan graves consecuencias, que
cualquiera que no se afligiera podía ser "cortado de entre su pueblo".
Esta expresión significaba sencillamente morir, generalmente por
lapidación. El peligro era casi palpable. Era un día de temor y temblor.
Ante la trascendencia de ese día, ¿quién osaría pasarlo tranquilo? ¿Quién
dejaría de preocuparse? ¿Quién podría pensar, siquiera, en la comida?
Lo mismo podría decirse de Joel 1:14 y 2:13-15, donde Dios dice
a través del profeta: "Proclamad ayuno". La razón era que el día grande
y terrible de Jehová, con toda su horrenda expectación de juicio, estaba
cerca. Los que quisieran escapar de la ira de aquel día debían buscar al
Señor con gran angustia. Debían salir de su cámara el novio y de su
tálamo la novia, lo que no se hacía ni siquiera en tiempos de guerra."
Debían congregarse los bebés y los niños, quienes, generalmente, no lo
hacían.
El asunto era muy grave. El día anunciado era terrible. Todos
debían darse cuenta de su importancia. Las expresiones de Joel 1:14 y
2:13-15 son exhortaciones patéticas, de sentido figurado, como aquellas
dramáticas advertencias dirigidas al reino de Judá antes de que cayera
sobre ella el juicio de Dios por mano de los caldeos: "Hija de mi pueblo,
cíñete de cilicio, y revuélcate en ceniza; ponte luto como por hijo único,
llanto de amarguras; porque pronto vendrá sobre nosotros el destrui-
dor". 12
El Nuevo Testamento sigue el método del Antiguo de tratar los
asuntos. Registra los hechos, pero no los evalúa, no los interpreta, no los
analiza.
Cuando Jesús tocó la cuestión del ayuno en el Sermón del Monte,
presentó el espíritu que debían manifestar los ciudadanos de su reino en
oposición y contraste con el espíritu manifestado por los judíos y, por
extensión, con el mundo. Ese era su tema. Para ilustrarlo usó tres
prácticas religiosas en las cuales se manifestaba con mayor claridad el
79
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
espíritu revelado por el judaísmo. El asunto de las ofrendas (Mat.
6:1-4), el asunto de la oración (Mat. 6:5-15) y la cuestión del ayuno
(Mat. 6:16-18).
Lo que Jesús enseñó usando estas ilustraciones es que todo acto de
adoración es básicamente interno y personal. Todo acto externo, en caso
de no poder evitarse, será expresión genuina de la más sincera actitud del
corazón. No se debe juzgar a nadie por lo que haga o deje de hacer, pero
toda ostentación de piedad en la adoración es sospechosa. Esto era
precisamente lo que hacían los judíos.
Cuando daban sus ofrendas, hacían tocar primero una trompeta
delante de ellos, a fin de que todos supieran lo que aquel "generoso"
varón iba a hacer. Después, un heraldo anunciaba la cantidad. Finalmen
te, vaciaban el contenido de la bolsa en el arca de las ofrendas de modo
que todos vieran las monedas y oyeran el ruido que hacían al caer.
Cuando oraban, se ponían de pie en la sinagoga, o escogían una
plaza o una esquina muy concurridas donde hacían largas oraciones en
voz alta y con las manos en alto.
Cuando ayunaban, hacían lo más patético posible su ayuno. Daban
una expresión triste y decaída a su rostro. Dejaban de ungirse la cabeza
-símbolo de gozo, salud y felicidad-, para parecer dolientes y
afligidos.
Todo cuanto hacían los judíos era para ser vistos de los demás.
Cada acto religioso que efectuaban era como un grito que decía:
¡ Mírenme ¡Obsérvenme! ¡Fíjense en mí!
En los tres casos que usó como ilustración, Jesús dijo: "Tú, cuando
dés ofrendas, cuando ores, cuando ayunes, no hagas como ellos. Lo que
haces, hazlo en secreto, y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará
en público".
Todo acto de adoración y servicio a Dios es interior y personal,
íntimo, y, por lo tanto, secreto. El motivo es más importante que el acto,
el propósito cuenta más a los ojos de Dios que el hecho.
Si el motivo del adorador es el amor profundo a Dios, El lo sabrá
y lo recompensará. Si por no poderlo evitar otros saben de su profunda
devoción o excelente servicio, no busca ni le agrada la aprobación o
estima que esto pueda producir en su favor.
Si el que realiza algún acto de adoración o servicio a Dios lo hace
80
"PROCLAMAD AYUNO"
para ser visto por los demás, ya no es para Dios. Está sirviendo a otros
y a sí mismo. La Biblia dice que el que tal hace, está "sirviendo al ojo"
de los demás, no a Dios. '3 Dios, que ve el motivo y el propósito, y que
en función de eso otorga su recompensa, no acepta, no reconoce tal acto
de adoración o de servicio. Le es indiferente. El adorador no lo hacía
para Dios, sino para sí mismo. Dios lo sabe y actúa en consecuencia. Tal
adorador, en realidad, estaba sirviendo al ojo de los demás, y de ellos
obtiene su recompensa: alabanza, estima y buena fama delante de los
hombres.
A eso se refería Jesús cuando dijo: "De cierto os dijo que ya tienen
su recompensa"."
En el Sermón del Monte Jesús no aprueba ni desaprueba el ayuno.
Sencillamente usó esta práctica muy destacada en sus días para enseñar
una lección: que los motivos y los propósitos del corazón son los que
Dios aprecia.
Se recordará que en otras ocasiones usó prácticas o creencias muy
comunes en sus días para enseñar importantes lecciones (cf. la Parábola
del Rico y Lázaro [Luc. 16:19-31] donde enseña, no el estado de los
muertos, sino la necesidad de arreglar el asunto de la salvación durante
la vida, porque después de la muerte ya no habrá oportunidad de
hacerlo).
Por otra parte, hay fuerte evidencia textual para omitir la referencia
al ayuno en varios versículos muy conocidos del Nuevo Testamento
(véase el apéndice).
A la luz de estas elucidaciones se puede afirmar que la Biblia no
contiene ningún mandato para celebrar ayunos. No aprueba ni desaprueba
la práctica. Sencillamente registra lo que hicieron sus personajes.
Consecuentemente, el ayuno no constituye una doctrina ni es una
norma de la iglesia. Consecuentemente, también, no aparece en la
declaración de creencias fundamentales de la iglesia. '5 Y por lo mismo,
no aparece en la exposición de las Normas de la lglesia.'6
Es posible que a estas alturas el lector esté un tanto confundido. Es
posible que su mente esté tratando de hallar respuestas a serios interro-
gantes. Busquemos juntos las respuestas a estos interrogantes a fin de
poder iluminar el panorama del ayuno, situarlo en su debida perspectiva
y, eventualmente, decir qué es y qué no es el ayuno. Esto nos ayudará
81
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

a dar un mejor fundamento a nuestras creencias y a nuestras prácticas.

Referencias

1. Citado en SDA. Bible Students Source Book, párrafo 748, pág. 417.
2. James Lee Beall, The Adventure of Fasting, prólogo.
3. Véase Comentario Bíblico Adventista, sobre 2 Crónicas 20:17. Cf. Ezodo 14:13.
4. citado en SDA Bible Comentary, tomo 5 pág. 584.
5. [bid.
6. Elena G. de White, El Deseado de todas las gentes (Mountain View, Ca., EE.UU.:
Ediciones Interamericanas, 1955), pág. 242.
7. Levítico 16:29.
8. SDA Bible Commentary, tomo 1, págs. 778, 779.
9. Hechos 27:9.
10. Isaías 28:10-13. CAPITULO 10
11. Deuteronomio 20:7.
12. Jeremías 6:26.
13. Colosenses 3:22. El comer, el beber y el vestirnos son llevados
14. Mateo 6:2, 5, 16.
15. Creencias Fundamentales de los Adventistas del Séptimo Día (Boise. Idaho: a tales excesos que se convierten en crímenes. Se
Publicaciones Interamericanas, 1988). Véase también el Manual de la Iglesia, capítulo 2. hallan entre los pecados más notables de los últimos
16. Véase Manual de la Iglesia, capítulo 12.
días, y constituyen una señal de la segunda venida
de Cristo.

Elena G. de White

82
 Casarse y darse en casamiento es un eu-
10
femismo para referirse a una cruda realidad ac-
tual: el i mperio del - sexo en nuestra sociedad.
La glotonería y la embriaguez constituyen el te-
rreno fértil donde prosperan la inmoralidad y el
vicio. Nuestro siglo está marcado por el signo
del apetito. Los ricos, porque comen y beben y
los pobres, porque no comen ni beben, todos es-
tán dominados por la misma preocupación. Los
ricos parecen decir: "Comamos y bebamos"; y
Tiempos decrisis
los pobres dicen: ¿Qué comeremos? Qué bebe-
remosT' Y ante esta preocupación todos parecen
olvidar lo primero y más importante: el reino de
Dios y. su justicia.
La preocupación por la comida sintetiza
todas las demás; a manera de símbolo de todo
lo que es el hombre actual, cuya única realidad
I NO EXISTE ninguna indicación divina para ayunar, ¿por qué
y esperanza está aquí y ahora. La vida gira alre-
dedor de la comida o de la preocupación por
ella. S los hombres y las mujeres de Dios ayunaron? ¿Por qué, cuando
buscaron a Dios con oración y ayuno en tiempos de crisis Dios
los escuchó? ¿Por qué ayunaron si Dios nunca lo ordenó? ¿Por
qué se menciona el ayuno en la Biblia casi tanto como el bautismo y
más que la cena del Señor? ¿Por qué Dios dice que hay un ayuno que
él escogió? La Biblia responde a estas inquietudes.
Vivimos en tiempos de glotonería y embriaguez. Comer y beber
son los pecados de la actualidad. Jesús mencionó esto como una de las
señales de los tiempos del fin.' Elena G. de White dice: "El comer, y el

85
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
beber y el vestirnos son llevados a tales excesos que se convierten en
crímenes. Se hallan entre los pecados más notables de los últimos días,
y constituyen una señal de la segunda venida de Cristo"?
Pero es más que eso. Es como una etiqueta que designa la
naturaleza sensual del género humano que está en el escenario actual.
Comer y beber tienen dos vertientes naturales: casarse y darse en
casamiento. Casarse y darse en casamiento es un eufemismo para
referirse a una cruda realidad actual: el imperio del sexo en nuestra
sociedad. La glotonería y la embriaguez constituyen el terreno fértil
donde prosperan la inmoralidad y el vicio. Nuestro siglo está marcado
por el signo del apetito. Los ricos, porque comen y beben y los pobres
porque no comen ni beben, todos están dominados por la misma
preocupación. Los ricos parecen decir: "Comamos y bebamos",' y los
pobres dicen: "¿Qué comeremos? ¿Qué beberemos?` Y ante esta
preocupación todos parecen olvidar lo primero y más importante: El
reino de Dios y su justicia s
La preocupación por la comida sintetiza todas las demás, a manera
de símbolo de todo lo que es el hombre actual, cuya única realidad y
esperanza está aquí y ahora La vida gira alrededor de la comida o de la
preocupación por ella.
La glotonería y la embriaguez han hecho del ser humano lo que es:
terreno, animal, diabólico. La concupiscencia de los ojos, la concupiscen-
cia de la carne y la soberbia de la vida son modus operandi de la
estructura mental, moral y espiritual del hombre moderno. El orgullo y
la rebelión se levantan contra las instituciones divinas y humanas.
Hartura de pan y abundancia de ociosidad fueron la causa de los pecados
de Sodoma y Gomorra que llegaron hasta el cielo. Bien decía Juan
Wesley: "El orgullo y un estómago demasiado lleno son viejos camara-
das". Y Dios, en su Palabra, con esa gracia sin par del lenguaje bíblico,
se refirió a este mal, diciendo: "Engordó Jesurún, y tiró coces" .6
Por otro lado, los ojos, y los oídos del hombre actual luchan
desesperadamente para discriminar un torrente abrumador de mensajes.
El hombre moderno está sumergido en un cinerama psíquico hipnotiza
dor. La electrónica ha modificado la infósfera Lo que ve, lo que oye, lo
que come, lo que bebe fortalecen su atadura y sujeción a la tierra y,
como ya decíamos, lo hace terreno, animal, diabólico.
86
TIEMPOS DE CRISIS
El cristiano también se ve envuelto con frecuencia en las preocupa-
ciones por el comer y el beber. Además, le es difícil asistir al espec-
táculo diario de la mundanalidad en el trabajo, en la calle, en la escuela,
en el hogar y hasta en la iglesia, sin afectarse por ello.
En el tráfago diario, el alma pierde su centro, su equilibrio. El
corazón se desenfoca y el cristiano pierde su comunión y ya no discierne
a Dios. Puede ser que a muchos profesos cristianos de la actualidad Dios
les esté diciendo como a la Marta de antaño: "...afanada y turbada estás
con muchas cosas. Pero sólo una cosa es necesaria".'
Esta única cosa es esencial. Es algo muy fácil de perder pero
sumamente difícil de recuperar en el sistema de vida actual. Satanás ha
hallado acceso al alma del hombre ocupando todas las avenidas que
conducen a ella. Aunque fisiológica y bíblicamente "nunca se sacia el ojo
de ver, ni el oído de oír",' el cerebro se cansa y se aturde por todas las
cosas que no puede dejar de ver ni de oír. La contaminación moral y
ambiental, al invadir las cinco avenidas del alma, acaban por contaminar-
la
El sistema de vida actual mata la sensibilidad de la conciencia y
embota las percepciones espirituales. En suma, en un mundo como éste
resulta difícil mantener sintonía espiritual. El mejor cristiano siente que
con frecuencia su corazón se inclina hacia el mal.
La vida se turba con muchas cosas, y el cristiano puede hallarse de
repente, quizá sin darse cuenta, intranquilo, inseguro, débil, falto de
fervor, de fe y de amor. En estas condiciones ayunar puede ser de gran
beneficio espiritual. ¿Por qué? Es lo que invitamos al lector a analizar
con nosotros.
Referencias
1. Mateo 24:37-39.
2. Elena G. de White, Consejos sobre el régimen alimenticio, (Mountain View, Ca.
EE.UU.: Publicaciones Interamericanas, 1974), pág. 72.
3. Isaías 22:13.
4. Mateo 6:31.
5. Mateo 6:33.
6. Deuteronomio 32:15. `~-....
7. Lucas 10:41, 42. - '
8. Eclesiastés 1:8
87
 CAPITULO 11

Sin duda hay una estrecha relación entre la

practica del ayuno y la revelación espiritual. Mu-
chas religiones no cristianas, como el budismo, el
hinduismo, el confucianismo y el islam, practican el
ayuno porque conocen su poder de despegar la
mente del mundo sensorial, y de agudizar la sensi-
bilidad del espíritu.

Arthur Wallis
 El sistema de vida actual perturba la circu-
lación de las corrientes del sistema nervioso.
Por eso nubla el entendimiento y opaca las per
cepciones espirituales. Asi Satanás aleja al alma
de Dios. Interrumpe la comunicación con El.
Mata la aspiración por las cosas celestiales y
encadena al alma a las cosas terrenales. El
cristiano sabe que Dios lo ama. Sabe que- Dios Restableciendo la
está ansioso por tener una comunión intima con
a él. Pero la comunicación es deficiente, porque
Dios no -puede establecer contacto. Una barrera
comunicación
físico-espiritual se lo impide. Las líneas de
comunicación no funcionan. Los cables están
dañados. Los delicados nervios del cerebro
están adormecidos, insensibilizados, por hábitos
que la Biblia define sumariamente como: comer
y beber:
IENSE el amable lector. Comer simboliza lo que es más

P esencial humano. No comer, es decir, ayunar, con el propósito

formal de buscar a Dios, de acercarse a El, significa hacer a
un lado lo más esencial humano por buscar lo más esencial
divino. Dejar de comer, en este caso, muestra la intensidad con que
volvemos nuestros ojos espirituales a Dios. Ayunar, o dejar de comer,
con el propósito de dedicarse a la oración, a la meditación y a la

91
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE? RESTABLECIENDO LA COMUNICACION

búsqueda de Dios a través de su palabra, es cambiar el foco de atención. Los cables están dañados. Los delicados nervios del cerebro están
Es deliberadamente poner la mirada en las cosas de arriba y no en las de adormecidos, insensibilizados, por hábitos que la Biblia define sumaria-
la tierra.' Al ayunar, decimos que el hambre y la sed de justicia, del mente como: comer y beber.
Dios vivo, es más importante que el hambre de pan y la sed de agua. Al Al ayunar se crean condiciones físicas más apropiadas para que
ayunar, dejamos una necesidad grande por una necesidad mayor. Al Dios pueda cumplir sus anhelos de comunicarse con el hombre. Las
ayunar decimos como Job: "Guardé las palabras de su boca más que mi interferencias del estómago sobre el cerebro disminuyen. Las sobrecargas
comida".' de las líneas de comunicación desaparecen. Borradas las interferencias
Pero, ¿cómo puede el ayuno beneficiar al ayunador? Esta puede ser puede restablecerse la comunicación. Por eso, al ayunar, la mente se
la pregunta más importante, y su respuesta, la más decisiva en el aviva y lo espiritual trasciende a lo carnal. El ayuno propicia la
desarrollo del concepto del ayuno. Busquemos esta respuesta en una meditación. El ser entero tiende 'a la espiritualidad. Se promueve el
amplia concepción del asunto. espíritu de adoración. Surgen deseos de orar. Así, el esfuerzo físico,
Hemos dicho, y es cierto, que el signo característico de estos mental, espiritual, en que se basa la búsqueda de Dios, fructifica.
tiempos es: comer, beber, glotonería, embriaguez. Estos hábitos alienan Además, cuando una persona ayuna, deja de comer, con el propósito de
el alma, matan la voz de la conciencia y sumergen al hombre en una buscar y de encontrar a Dios, "aflige su alma", lo cual es conditio sine
noche oscura de pecado y error. Aun los cristianos son afectados por esta qua non para acercarse a El.
realidad. A ellos el ayuno les puede beneficiar espiritual, mental y
físicamente. Referencias
Al ayunar se libera el estómago. La sangre acude al cerebro. El
cerebro, con más oxígeno y sin interferencias del estómago, aviva sus 1. Colosenses 3:5.
funciones. Los centros superiores de la mente juicio, raciocinio, 2. Job 23:12.
3. Elena G. de White, Joyas de los testimonios, tomo 1 (Mountain View, Ca.: Publicaciones
voluntad- se fortalecen. Así el proceso y el medio por el cual Dios Interamericana, 1971), pág. 254-
puede comunicarse con el hombre son perfectamente factibles. Dios ha
dicho cuál es el proceso: "Los nervios del cerebro que relacionan todo
el organismo entre sí son el único medio por el cual el cielo puede
comunicarse con el hombre, y afectan su vida íntima. Cualquier cosa que
perturbe la circulación de las corrientes eléctricas del sistema nervioso,
disminuye la fuerza de las potencias vitales, y como resultado se atenúa
la sensibilidad de la mente " .3 El sistema de vida actual perturba la
circulación de las corrientes del sistema nervioso. Por eso nubla el
entendimiento y opaca las percepciones espirituales.
Así Satanás aleja al alma de Dios. Interrumpe la comunicación con
El. Mata la aspiración por las cosas celestiales y encadena al alma a las
cosas terrenales. El cristiano sabe que Dios lo ama. Sabe que Dios está
ansioso por tener una comunión íntima con él. Pero la comunicación es
deficiente, porque Dios no puede establecer contacto. Una barrera
físico--espiritual se lo impide. Las líneas de comunicación no funcionan.

92 93
 CAPITULO 12

¿Acaso pueden los que están de bodas tener

luto entretanto que el esposo está con ellos? Pero
vendrán días cuando el esposo les será quitado, y
entonces ayunarán.

Jesús
 12
_ En esos días, cuando las promesas resul-
taban vagas, ¡cuán razonable, cuán lógico era
para ellos ayunar! Cristo seguía siendo el mis-
mo: un Salvador amante y compasivo. Si an-
dando con ellos en la tierra era comprensivo y
disculpaba sus debilidades, mucho más ahora
Tiempo de ayunar:
91

que los había dejado solos. El cielo entero

estaba interesado en el éxito de su misión:
Angeles poderosos en fortaleza estaban comi-
sionados para ayudarlos. Las -promesas eran Hoy
grandes y claras, pero ellos no las discernían.
Necesitaban fe para creerlas. Muchas veces se
han de haber aferrado a ellas y con muchos cla-
mores y lagrimas han de haber pedido fe para
creerlas. ¡Cuán razonable, cuán lógico era para
ellos ayunar entonces!

ROFETICAMENTE vivimos en el día de la expiación. El día

P 10 del mes de Tishri era, en sentido figurado, un día de juicio.

Las trompetas que lo anunciaban tocaban intensamente el día
primero del mes. Desde ese día los judíos hacían preparativos
para que el día de la expiación no los sorprendiera. El día 10 era de
pavorosa solemnidad, como ya hemos visto. Es probable que los
israelitas hayan presenciado y hasta participado del apedreamiento, o

97
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
visto muertes repentinas por fuego de cielo de gente que no se afligió en
el día de la expiación.
Sabemos que el día de la expiación era un tipo o figura de un
tiempo, una época bien definida. Se refería al juicio investigador cuando
cada nombre de los justos vivos y muertos debe pasar por el escrutinio
de Dios que es demasiado limpio para ver el mal.
Esto quiere decir que proféticamente vivimos en el día de la
expiación. Vivimos en una época de juicio. Las trompetas ya han sonado,
el fuerte pregón: "Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su
juicio ha llegado..." (Apoc. 14:17), es una clara advertencia y ya está
resonando por toda la tierra. Todo hombre, toda mujer, que no se aflija
en este tiempo y luche por su salvación con temor y temblor será cortado
de entre su pueblo el día de la segunda venida de Cristo.
Proféticamente vivimos en el día de la expiación. Es el tiempo
cuando el ayuno puede ayudarnos a hacer la preparación que los judíos
hacían en el día de expiación que es el mismo que se requiere de
nosotros y que urge que se haga en nuestro medio: "...un autoexamen,
repaso del progreso logrado en la vida santa, buscar a Dios, confesar los
pecados, hacer reparación por los deberes descuidados; ajustar las
cuentas con Dios y con los hombres, redimiendo así el tiempo".
Es lo que cada uno debe hacer para poner en práctica el consejo
de Dios por medio de su apóstol que dice: "Mirad, pues, cómo andéis,
no como necios, sino como sabios, redimiendo el tiempo, porque los días
son malo, '(Efe. 5:15,16).
Además, el Señor dio otra razón para considerar esta época como
tiempo de ayunar. Es la siguiente: El cristiano que ora y es fiel en
tiempos y condiciones normales, probablemente necesite más fe y poder
para horas de crisis. Tal vez el poder y la fe que son suficientes en las
luchas cotidianas no sean suficientes para días de conflictos.
Esto es lo que Jesús enseñó según se registra en Mateo 9:14,15.
Los discípulos de Juan hicieron esta pregunta a Jesús: "...¿Por qué
nosotros y los fariseos ayunamos muchas veces y tus discípulos no
ayunan?" La pregunta es fecunda en sugerencias. Y la respuesta de Jesús
es muy reveladora. "¿Acaso pueden los que están de bodas tener luto
entretanto que el esposo está con ellos?, pero vendrá el día cuando el
esposo les será quitado, y entonces en aquellos días ayunarán".
98
TIEMPO DE AYUNAR; HOY
¿Es natural ayunar durante una boda? ¿Es lógico vestir luto? Claro
que no. El novio, la novia, los parientes y los amigos se gozan grande-
mente durante la boda. El gozo se expresa en un banquete. La comida,
el gozo y la alegría van unidos a la celebración nupcial. Jesús dijo: "Pero
vendrán días cuando el esposo les será quitado y entonces en aquellos
días ayunarán". Hay bodas que han terminado en tragedia.
El novio o la novia muertos el día de su boda no es una tragedia
infrecuente en un mundo tan inseguro como el nuestro. Hay novias que
han enloquecido de dolor en estos casos, y han guardado luto por el resto
de su vida. Si el esposo amado muere, ¿pensará siquiera la novia, la
esposa, en la comida? ¿Disfrutará del banquete? No. Entonces ella, los
amigos y los parientes ayunarán, sencillamente porque la comida tendrá
sabor a ceniza y la bebida estará mezclada con lágrimas.
Cristo aplicó la respuesta a sus discípulos, porque la pregunta era
directa.
Los discípulos de Cristo estaban de fiesta. El Hijo del Dios
viviente, el esposo, estaba con ellos. Estaban de bodas. Veían, oían,
tocaban al Verbo de vida (1 Juan 1:1-3). Contemplaban sus maravillo-
sas obras de amor, oían sus maravillosas palabras. Ningún hombre había
hablado como él, era fácil creer en sus palabras. Ningún hombre había
hecho tales prodigios, era fácil creer en él.
Era relativamente sencillo y natural tener fe en el Cristo viviente
y encarnado. Cristo era el novio, el esposo. Los discípulos estaban de
bodas. Era tiempo de gozo, de banquete y día de placer. ¿Luto? ¿Ayuno?
¿Por qué? ¿Para qué?
Pero cuando Cristo murió vergonzosamente en la cruz, cuando
ascendió al cielo dejándolos solos, quedaron enlutados. Desde el
momento en que la nube lo cubrió y lo ocultó de sus ojos, vivieron sólo
de promesas. Vivieron luchando con la incredulidad. Lo único que tenían
era la promesa de Cristo: "He aquí yo estoy con vosotros todos los días,
hasta el fin del mundo" (Mat. 28:20).
Pero las promesas no se ven, no se tocan. Es difícil creer en
promesas, aun en las promesas de Dios. Cuando vinieron las persecucio-
nes, las prisiones, los azotes, ¡cuántas lágrimas han de haber derramado!
Muchas horas han de haber velado, mientras comían pan de angustia y
agua de aflicción. ¡Cuántas veces han de haberse olvidado de comer, y
99
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

lo poco que ingirieron estaba impregnado de llanto!

En esos días, cuando las promesas resultaban vagas, ¡cuán
razonable, cuán lógico era para ellos ayunar! Cristo seguía siendo el
mismo: un Salvador amante y compasivo. Si andando con ellos en la
tierra era comprensivo y disculpaba sus debilidades, mucho más ahora
que los había dejado solos. El cielo entero estaba interesado en el éxito
de su misión. Angeles poderosos en fortaleza estaban comisionados para
ayudarlos. Las promesas eran grandes y claras, pero ellos no las
discernían. Necesitaban fe para creerlas. Muchas veces se han de haber
aferrado a ellas y con muchos clamores y lágrimas han de haber pedido
fe para creerlas. ¡Cuán razonable, cuán lógico era para ellos ayunar CAPITULO 13
entonces!
En El Deseado de todas las gentes, pág. 243, la escritora Elena G.
de White dice: "Sin embargo, iban a venir días de tentación y prueba, Cuando ayunéis, no seáis austeros, como los
cuando serían puestos en conflicto con los gobernantes de este mundo y hipócritas; porque ellos demudan sus rostros para
los dirigentes del reino de las tinieblas; cuando Cristo no estuviera mostrar a los hombres que ayunan; de cierto os
personalmente con ellos y no alcanzaran a discernir al Consolador,
entonces sería más apropiado para ellos ayunar". digo que ya tienen su recompensa. Pero tú, cuando
Así también nosotros ahora. La promesa, "He aquí yo estoy con ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para no
vosotros todos los días hasta el fin del mundo", es clara. Y es verdadera. mostrar a los hombres que ayunas, sino a tu Padre
Pero es posible afamar creerla con los labios y negarla con los hechos.
Es posible cantar: que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto
A solas al huerto yo voy, te recompensará en público.
Cuando duerme aún la floresta.
Y en quietud y paz con Jesús estoy,
Oyendo absorto allí su voz. Jesús
El conmigo está, puedo oír su voz,
Y que suyo dice seré.
Y el encanto que hallo con él allí
Con nadie, tener podré.
Pero no siempre oímos la voz de Dios. Hay mucho ruido. Hay
mucha contaminación ambiental. Los ojos y oídos espirituales están
adormecidos. Los canales están bloqueados. Las líneas de comunicación
están interrumpidas. Los cables están rotos. Hoy puede ser necesario y
urgente ayunar.

100
 13
El meollo de la enseñanza de Jesús es que
ayunar es una experiencia personal a la cual se
entra por un sentido de profunda necesidad
personal. Es un asunto que concierne única-
mente a la persona interesada. Siendo que el
ayuno no es. un rito, no es una ordenanza pres-
crita por Dios, no hay indicaciones de cómo
hacerlo. La abstención de alimento natural para
el cuerpo conocida como ayuno, que tiene un ¿Ayunar?
efecto elevador sobre la mente, el espíritu y el
cuerpo, no tiene un tiempo, una forma o un
lugar para practicarlo. Siendo un asunto person-
¿Cuándo? ¿Cómo?
al, depende de circunstancias y preferencias
personales:
Si Dios no instituyó el ayuno, tampoco dijo,
cómo hacerlo. Y si Dios no lo dijo, ¿quién pue-
de decirla? Sólo la persona que ha decidido
ayunar en secreto, por razones que sólo ella y
su Dios que ve en secreto conocen. A PRIMERA impresión que causa el ayuno es que es un
sacrificio y se lo cataloga como tal. Es la idea histórica y
actual que conlleva el ayuno religioso. Así fue en el paganis-
mo. Así fue en el Judaísmo. Así es en la actualidad.
Lo común es pensar que quien ayuna hace un sacrificio, y que
Dios, a causa de ese sacrificio, se compadece y lo bendice. De esta idea
nacieron todas las prácticas imaginables con relación al ayuno. A la luz

103
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
de este concepto se contestaron todas las preguntas con respecto al
cuándo, cómo y cuánto ayunar.
Si el ayuno es un sacrificio, si Dios se compadece a causa de ese
sacrificio, entonces, mientras más largo, más severo y más frecuente el
ayuno, mejor y más grande será la recompensa
De esta idea nació la desaforada práctica de destruir el cuerpo por
medio de ayunos que promovió el monaquismo medieval. Pero el ayuno
no es un sacrificio. No puede serlo. La naturaleza de Dios, la naturaleza
del pecado, la naturaleza del perdón, la naturaleza de la salvación hacen
imposible que Dios pida al hombre sacrificios y que éste puede
ofrecérselos.
En primer lugar, el Dios de infinita misericordia no necesita
sacrificios para compadecerse. La historia de la salvación y de las
relaciones de Dios con el hombre muestra que Dios no escatima su
misericordia y que no regatea sus bendiciones. El hombre doliente y
enfermo no necesita despertar con sacrificios la compasión divina. Esta
es un principio emanado del carácter de Dios que es amor. Y este
principio es eterno.
Esa eterna compasión hizo que Dios se compadeciera del hombre
antes de crearlo. Y una vez creado, al verlo doliente y afligido, se
adelantó a sus necesidades y se anticipó a sus clamores. Dice: "Y antes
que clamen responderé yo; mientras aún hablan, yo habré oído".' Y
Dios se preocupa por convencer al hombre de esto diciendo: "...con amor
eterno te he amado, por tanto, te prolongué mi misericordia".'
No. El ayuno no es un sacrificio. No puede serlo. Los únicos
sacrificios que son agradables a Dios, son espirituales. Son los únicos
que acepta. Como dice San Pedro: "Vosotros también, como piedras
vivas, sed edificados como casa espiritual y como sacerdocio santo, para
ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucris-
t »3
Estos sacrificios emanan de un corazón que ha sido redimido.
Pueden ser ofrecidos únicamente por uno que ha llegado a ser sacerdote
de Dios y de Cristo ` Todo verdadero creyente es sacerdote de Dios y
de Cristo y puede y debe ofrecerle sacrificios espirituales. Estos
sacrificios son:
1. Asombrada gratitud y profunda humildad por una salvación tan
104
¿AYUNAR? ¿CUANDO? ¿COMO?
grande .s
2. De las raíces del corazón surge una motivación de alabanza
genuina Todas las voces y todos los instrumentos no serían suficientes
para expresar esta suprema alabanza 6
3. Por amor de Cristo el corazón se conmueve de compasión por
los que sufren. Mientras espera la redención, hace suyo el sufrimiento de
los demás y hace cuanto puede para aliviarlo.'
Estos son sacrificios espirituales. Son los únicos sacrificios
agradables a Dios. Son los únicos que acepta.
Al referirse al ayuno Jesús dejó entrever que es un asunto personal.
No aprobó ni desaprobó la práctica del ayuno. La esencia del ayuno es
sentir la necesidad personal de hacerlo. El punto principal de la
enseñanza de Jesús es que ayunar debe ser una experiencia personal que
el ayunador necesita y busca. No es una formalidad que debe ser
cumplida porque un mandato perentorio lo exija No habría ninguna
virtud en ayunar si algún mandamiento lo ordenase, así como no habría
virtud en lavarse los pies y comer pan sin levadura si el ser entero no
estuviera involucrado.
El meollo de la enseñanza de Jesús es que ayunar es una experien-
cia personal a la cual se entra por un sentido de profunda necesidad
personal. Es un asunto que concierne únicamente a la persona interesada.
Siendo que el ayuno no es un rito, no es una ordenanza prescrita por
Dios, no hay indicaciones de cómo hacerlo. La abstención de alimento
natural para el cuerpo conocida como ayuno, que tiene un efecto
elevador sobre la mente, el espíritu y el cuerpo, no tiene un tiempo, una
forma o un lugar para practicarla. Siendo un asunto personal, depende de
circunstancias y preferencias personales.
Si Dios no instituyó el ayuno, tampoco dijo cómo hacerlo. Y si
Dios no lo dijo, ¿quién puede decirlo? Sólo la persona que ha decidido
ayunar en secreto, por razones que sólo ella y su Dios que ve en secreto
conocen.
Por lo anterior, todas las reglas en cuanto al cómo, cuándo y
cuánto ayunar no tienen razón de ser. La práctica de dedicar solemne-
mente el ayuno antes de comenzarlo puede hacerse si el ayunador siente
que debe hacerlo, pero no es una regla que deba practicarse porque esa
sea la única forma de comenzar un ayuno.
105
 AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
Lo mismo puede decirse con respecto a cualquier otro aspecto del
ayuno. ¿Quién dijo que si una persona prometió ayunar 24 horas y luego
come a las doce horas comete pecado? ¿Y quién prescribió ayunos con
promesa de no comer ni beber durante un tiempo definido? ¿Y esas
agonizantes jornadas de ayuno, con pérdida de gozo y bendiciones de un
día de reposo? ¿Quién las prescribió? Nadie.
Si una persona que está en mortal angustia por un problema
personal o por problemas ajenos por los cuales quiere interceder con
oración ferviente desea ayunar largo tiempo, es su necesidad, su
privilegio y su decisión.
Pero nadie ha dicho cuán largo debe ser un ayuno para que
produzca determinados efectos. Si una persona siente que está en grave
peligro espiritual y le falta fuerza para resistir el pecado y considera que
con ayunos puede fortalecerse, puede ayunar.
La preocupación porque el ayuno se efectúe dentro de un tiempo
definido que nadie puede modificar es innecesaria. Con seguridad los
ayunos largos, con votos solemnes de no comer ni beber, que menosca
ban la salud, producen sufrimiento y además la pérdida de horas
provechosas y felices, no agradan a Dios. No agrada a Dios ni beneficia
a nadie todo lo que daña el cuerpo y lo enferma. Si el ayuno precipitará
una enfermedad, es mejor no ayunar. Pero si el ayuno produce beneficios
físicos, mentales y espirituales, entonces es bueno ayunar.
Pero todo esto sólo puede decidirlo la persona involucrada.
¿Cuándo ayunar? Dios no lo dijo. No hay horas ni fechas señaladas.
Cuándo, cómo y cuánto ayunar es una decisión estrictamente personal.
Imaginemos que Dios hubiera ordenado ayunar un día bien
definido, que hubiera señalado la duración exacta de ese ayuno y hubiera
especificado exactamente la forma de hacerlo. ¿Sabe el lector lo que
ocurriría?
Serían interminables las cuestiones y las disputas que tendrían que
resolverse. De cualquier declaración divina se habrían extraído extensos
manuales para indicar las formas más apropiadas para cumplirlas. El
Megillat Ta'anith habría quedado pequeño frente a los manuales que
nos ~ habríamos inventado.
Pero este no sería el problema. El mayor problema lo constituiría
ht gente intachable que estuviera convencida de haber cumplido con ese
106
¿AYUNAR? ¿CUANDO? ¿COMO?
ayuno. Hay cierto tipo de personas cumplidas, exactas, intachables.
Cuando aceptan un deber, lo cumplen fielmente. Pero cuando esos
deberes son de carácter religioso, hay un sentimiento natural que está
siempre al acecho para manifestarse en esas personas. Este sentimiento
natural se llama justicia propia. Y hay un hijo legítimo de la justicia
propia que se llama orgullo espiritual.
Una persona convencida de haber cumplido fielmente exigiría su
recompensa. A través de este camino llegaron los judíos del tiempo de
Isaías a una convicción: que, siendo que habían cumplido fielmente
ayunos prescritos, Dios debía haberles recompensado. Pero al no percibir
señales de recompensa y aprobación, se enojaron y vinieron a reclamarle
a Dios diciendo: "¿Por qué ... ayunamos y no hiciste caso; humillamos
nuestras almas, y no te diste por entendido?„ e
Dios podría haberles contestado, como lo hizo en otra ocasión y
con otro motivo: "¿Quién demandó esto de vuestras manos?' Luego
Dios mencionó los resultados de un ayuno practicado legalmente y de
toda otra práctica similar: "He aqui que para contiendas y debates
ayunáis, y para herir con el puño inicuamente".`
Gente intachable en el cumplimiento de deberes religiosos ha
herido con el puño inícuamente a sus prójimos que, según ellos, no eran
intachables.
Los más crueles perseguidores de los cristianos no fueron los
paganos, sino sus hermanos en Cristo, convencidos de la exactitud de sus
prácticas, y que no podían soportar la heterodoxia.
El circo romano era más tolerable y más amable que los sótanos
de la inquisición. En el circo romano los cristianos morían en heroico
combate, regocijándose por tener la oportunidad de testificar por Cristo
ante las multitudes.
En los sótanos de la inquisición, bajo horribles torturas sin testigos,
o languideciendo en jaulas donde sólo cabían sentados, morían en un
silencio brutal. Triste y silenciosa agonía, sin el consuelo de la acción y
la muerte heroica.
Dios no dijo nada, y los hombres establecieron toda una legislación
sobre el ayuno, ¿qué sucedería si hubiese ordenado ayunos periódicos?
No. El Señor es demasiado sabio para poner semejante piedra de tropiezo
ante los frágiles pies del hombre.
107
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE? ¿AYUNAR? ¿CUANDO? ¿COMO?

¿Cómo ayunar? Preguntará quien esté preocupado por la forma. Referencias

Decídalo usted mismo. Examine sus motivos y decida qué es lo más
1. Isaías 65:24.
conveniente para sus necesidades. Puede ser que decida ayunar como el
2. Jeremías 31.3.
profeta Daniel, por un período de tres semanas, absteniéndose únicamen- 3. 1 Pedro 2:5.
te de: "...manjar delicado ... carne ...y vino"." "Durante su ayuno Daniel 4. Apocalipsis 1:6; 5:10.
sólo tomó la comida más sencilla; únicamente la suficiente para mantener S. Salmo 51:17.
la fuerza„. t2 6. Salmo 50:23; 100; 96:4.
La siguiente declaración arroja luz al respecto: "De ahora en 7. Hebreos 13:16.
8. Isaías 58:3.
adelante, hasta el fin del tiempo, los hijos de Dios debieran ser más 9. Isaías 1:12.
fervientes y más despiertos, y no confiar en su propia sabiduría, sino en 10. Isaías 58:4.
la sabiduría de su caudillo. Ellos debieran dedicar días especiales al 11. Daniel 10:3.
ayuno y la oración. NO ES NECESARIO QUE SE ABSTENGAN DE 12. SDA Bible Commentary sobre Daniel 10:3.
13. Elena G. de White, Consejos sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación
ALIMENTO, PERO DEBIERAN COMER CON MODERACION
Casa Editora Sudamericana, 1974), pág. 223. El énfasis es nuestro.
ALIMENTOS SENCILLOS". 13
¿Se puede ayunar sin dejar de comer? Si una persona siente que
ayunar es una agonía dolorosa o una amenaza para su salud, entonces
coma frutas, beba jugos, coma alimentos sencillos y absténgase
únicamente de alimentos pesados que recargan el estómago y por eso
mismo entorpecen la comunión con Dios. Un ayuno así puede ser de
mucho beneficio para el ser entero.
A la luz de lo anterior, podemos afirmar que el ayuno no es un
sacrificio, ni puede serlo. Dios no ha dicho córno, cuándo ni cuánto
ayunar. Toda pregunta al respecto debe ser contestada únicamente por
la persona interesada.
Así ayunaron los héroes de la Biblia. Hacerlo fue siempre una
respuesta honesta de su ser a circunstancias difíciles. Ayunaron porque
comprendieron que el ser entero debe involucrarse en la búsqueda de
Dios. Porque el ayuno contribuye a hacer más efectiva la parte fisiológi-
ca en el proceso de la búsqueda de Dios y de la comunión con él, en la
cual, todo el ser-espíritu, alma y cuerpo-participa. Es en este sentido
que la oración, acompañada de ayuno, es poderosa.

108 109
 CAPITULO 14

El ayuno es el camino real para la purificación

interna.

Gandhi
 14
Es evidente que el ayuno no beneficia al
ayunador que lo practica con la esperanza pues-
ta en una recompensa por no ingerir alimentos.
Más bien, cuando el cristiano siente hondamen-
te sus necesidades, cuando se dedica con inten-
, so anhelo a buscar la ayuda divina, cuando usa
Beneficios
todos los medios de gracia que Dios ha dado
para buscarle y hallarle, acompañando todo esto
específicos del
con oración y ayuno; se producen condiciones
más apropiadas para que Dios pueda derramar
sus-,bendiciones.
ayuno

P
ARA CIERTAS cosas el ayuno y la oración son recomenda-
dos y apropiados".' Hay ocasiones cuando el cristiano pasa
por circunstancias difíciles. Por ejemplo:
1. Cuando lleva responsabilidades o necesita tomar
decisiones que requieren agudeza de pensamiento.
 AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
2. Cuando sus decisiones entrañan grandes consecuencias para sí
mismo y para los demás y necesita ejercer buen juicio.
3. Cuando necesita discernir mejor la voluntad de Dios.
4. Cuando necesita descanso para su aparato digestivo.
5. Cuando necesita acopio de fuerza espiritual, intelectual y moral
para una tarea especialmente difícil, etc.
En tales casos el ayuno puede ser una bendición especial.
Podríamos mencionar el ayuno y la oración para necesidades específicas
como las siguientes:
1. ,Para alcanzar solidez de carácter: "La Palabra de Dios os
presenta un blanco muy alto. ¿Queréis por ayuno y oración alcanzar la
plenitud y solidez del carácter cristiano?"`
2. Para escudriñar las Escrituras y conocer la voluntad de Dios:
"Con frecuencia ayunábamos a fin de conocer mejor la verdad".'
3. Para fortalecer la fe en tiempos de crisis: "A fin de tener éxito
en un conflicto tal, debían encarar la obra con un espíritu diferente. Su
fe debía ser fortalecida por la oración ferviente, el ayuno y la humilla-
ción del corazón".'
4. Para vencer las tentaciones: "Cuando Jesús se veía más
fieramente asediado por la tentación, no comía'.-'
5. Para cambiar un régimen a base de carne a otro más apropiado
para la salud: "Si nuestro apetito reclama carne de animales muertos, se
impone la necesidad de ayunar y orar, para que el Señor nos dé su gracia
para negarnos los apetitos camales que combaten contra el alma". 6
6. Para vencer la concupiscencia: "En las manos de Dios es un
medio para limpiar el corazón y fomentar la buena disposición".'
Gandhi, el ayunador más célebre de este siglo, dijo: "La concupiscencia
de la mente no puede desarraigarse simplemente. Hay una íntima
conexión entre la mente y el cuerpo, y la mente camal siempre codicia
golosinas y lujos. Parecerían necesitarse restricciones dietéticas y ayunos
para obviar esta tendencia. La mente carnal en vez de controlar los
sentidos se vuelve su esclava, y por lo tanto, el cuerpo siempre necesita
de alimentos limpios, no estimulantes, y ayunos periódicos. El ayuno
puede ayudar a reprimir la pasión animal, sólo si se emprende con miras
a la autorrestricción" s
7. Para que los dirigentes de la iglesia, en particular, pidan y
BENEFICIOS ESPECIFICOS DEL AYUNO
reciban sabiduría de lo alto. Cuando los profetas y maestros de Dios que
dirigían .a iglesia de Antioquía comprendieron la necesidad de enviar
misioneros a predicar el Evangelio entre los gentiles, oraron y ayunaron
para pedir la dirección del Espíritu Santo: "Ministrando éstos al Señor,
y ayunando, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para
la obra a que los he llamado. Entonces, habiendo ayunado y orado, les
impusieron las manos y los despidieron".' "Fue un solemne acto de
devoción de los varones de Antioquía cuando hicieron frente a la obra
que les esperaba. Se ha dicho con razón que un estómago lleno no
estudia con diligencia ni ora con fervor".` "Que los hermanos se unan
en ayuno y oración para obtener la sabiduría que Dios ha prometido
otorgar liberalmente"."
8. En la preparación para hacer frente a la oposición con manse-
dumbre: "Con escrutinio del corazón y frecuente ayuno debieran rogar
a Dios que les ayude especialmente para dar una victoria gloriosa a su
preciosa y salvadora verdad"."
9. Para lograr una entrega completa de la voluntad a Dios: "El
espíritu del ayuno y la oración verdaderos es el espíritu que entrega la
mentes el corazón y la voluntad a Dios"."
Es evidente que el ayuno no beneficia al ayunador que lo practica
con la esperanza puesta en una recompensa por no ingerir alimentos.
Más bien, cuando el cristiano siente hondamente sus necesidades, cuando
se dedica con intenso anhelo a buscar la ayuda divina, cuando usa todos
los medios de gracia que Dios ha dado para buscarle y hallarle,
acompañando todo esto con oración y ayuno; se producen condiciones
más apropiadas para que Dios pueda derramar sus bendiciones.
El ayuno contribuye especialmente a darle equilibrio y balance a
la vida. Es una constante de la naturaleza humana caída carecer de esta
característica. La esencia del cristianismo es llegar a ser uno con Dios.
El ayuno puede ayudarnos a ver muy adentro de nosotros mismos. Libera
el cuerpo y la mente para la instrospección. Propicia las circunstancias
para la meditación profunda que se relaciona con la condición personal.
Cuando el corazón está centrado correctamente, todo está bien;
cuando no, todo está mal. "La perspectiva de David estaba correcta; Dios
estaba siempre delante de él. Su ser entero respondía con delicia. Su
corazón descansaba en el gozoso conocimiento de la presencia amante
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

de Dios, su lengua se regocijó y su cuerpo físico sintió la liberación de

la esperanza. Esto significa que Dios es nuestro bienhechor. Cuando
estamos correctamente enfocados hacia él, todo lo demás cae dentro de
la perspectiva correcta. La vida balanceada que cae dentro de ese
enfoque correcto se llama apropiadamente La Senda. Es una senda llena
de gozo, porque él está allí con nosotros". 14
En este mundo inquieto, el ayuno puede ser un oasis de descanso
para el cuerpo, el alma y el espíritu. Sólo en este sentido el ayuno es
útil. Muchos creen que deberían celebrarse más ayunos de esta naturale-
za.

Referencias CAPITULO 15

1. Elena G. de White, Consejas sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación

Casa Editora Sudamericana, 1974), pág. 222.
¿No es más bien el ayuno que yo escogí, desa-
2. Elena G. de White,loyasde lostestimonios, tomo 1 (Mountain View, Ca.: Publicaciones tar las ligaduras de impiedad, soltar las cargas de
Interamericanas, 1971), pág. 533.
3. Elena G. de White, Consejos sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación opresión, y dejar ir libres a los quebrantados, y que
Casa Editora Sudamericana, 1974), pág. 222. rompáis todo yugo? ¿No es que partas tu pan con el
4. Elena G. de White, El Deseado de todas las gentes (Bogotá: Asociación Publicadora
Interamericana, 1955), pág. 397. hambriento, y a los pobres errantes albergues en ca-
5. Id. pág. 219.
6. Elena G. de White, Consejos sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación
sa; que cuando veas al desnudo lo cubras, y no te
Casa Editas Sudamericana, 1974), pág. 479. escondas de tu hermano?
7. Ibld.
8. Citado por el Dr. Allan Cott, en Ayuno: La dieta máxima. pág. 63.
9. Hecho s 13: 2, 3 Isaías
lo. Comentario Biblico Adventista, tomo 6, pág. 278.
11. Ibid.
12. Ibid.
13. Id. 224.
14. James Lee Beall. Adventure on Fasting, pág. 27.
 611

rl -Ieniuidso A IMUaw OPMsa un sg 'Oaist3 OPCJsa un SO ON * mu;dso lo

UOa OWOO Odiana lo UOO OJUM CU0IOCIO1 a5 OU OUnAC OrOPPPJOA Ig
,- junap aapnVid elp ~ mm
31
so ou ounÁe oiapepiaA Ig» :aaip nIM OP * eualg *OJuaun:aisgq ep!UJO3
()
ei uoa suoiaelal os ou anb ounAe un sg - ounKe oiapepioA lo sg -„igoasa „salo2un ap ued Á sola1o sol ap
oA anb ounÁu la„ ewell oZ - 4!Soaso sorQ anb oun.(e un Áeq oiad oWuj„ `ouelpljoo Vueui jljlnbpe A jeosnq `ieasap
leuoslad ugnsona cun so ounÁc
sg - rwle lap aiquieq la ouls `eolsij aiqunáu' a ou
la anb JOPUMU0 efap is Oiad -sapagid el A owuupl lo souw
-opumo owoa reunÁc ouoplo anb rndaaald up2ulu emluasg ` cloes anb ojuauulle OJapep iOA IR DIURISU03 uólo
el epoJ ua aisixa ON - OunAr lop cipnVid el quapio ou Sol (j -eildse run so ` opoj aigos -Ienluldsa Á leluaui
` eoisij pnles CI L'Aanuiojd anb ol opol ap p1ges
X eugos uóloeldaoe X ouluep oI opol in u9 p
-isodo Pp LIA11oe eigo run sg -euzle la Á odaano
la ejed OA1o0u eas anb oI opol jagaq X aauio
L' OSIe5au ua a1Slsuoo ounÁC oiapepian la
- syuiap sol
ap X soiQ ap oloiAlas le elieolpap eied up A eI
uanliuolojd anb solpauas sojuaunle sol e jugnI
ounÁn oJ ap Epzan JEI Jep Á `olsns la ieogpeil? e asi4au ua DIsisu0
-uóloe iaua2 visa aoeq anb ol so anb `jauzoa cied
.IIAJA Ou - Á `.üAJA eied Iawoo ua alslsuoZ
'„so1Q ap
epol2l el eied opol olpaoeq eso:) eijo sláoeq o
ágaq o siáwoo `sond `iS„ TUTAlp euuou el uoo
aoluouue anb In opouiap auioo anb ol ua jes
-uad epand anb eied `epluioo el, ua olós iesuad
e aigwoq IL, uaonpui anb sauolsed sel Á solpade
sol aajauzos ua alslsuoo ounf ~ 01apepzZA JE[

sI a
 OZI

¿„eso!8HOJ elnuauodxo ns epon

'LZ:1 o9eputs 'S ua eJCZ!le1!A Sol Á greag!uo1 sol anb ola!o
lop oluounre le elou uUodun
* S:£ sasu2SOIOD L spw Jep d IPJOdwal oluawllu lap uplawoo X upiagaq anb '
q op ealom
I FZ OlPad 1 '9 souaw Jesuod uaio1gop sojgwoq SO-1 'innuspunge ua OISIAOJd eq so1Q anb
* 20'6701 'eusauamepns 'Irpg eseD
' £ZZ solpnuos soluowgc op ownsuon op!gop lo A 'aluelnwilso oluawge opo,
o»?tuaunly umu?8- la ajgos sofasuoD 'ahgl& ap '[) eualg 'S
ag1o"sv :sa"V souang) ' op e!nuou!lsge so `sopol e o Wuawo= pJq!gap anb oJ i
* 5Z-tZ: 8L oUIIIIS b 0P epJaA ouMe
SOPUPOO I ' £ lg„ :anip opuenn a1!gM op `9 cualg aia!8ns anb ol so olso opoZ .
*L-S:8S SOPSI ' Z
op~
' WZ '$Bd `íSS6l ' ~°auietattti IOP OJgwnp!AJas el LI SOpeIL, ouop sol anb pnl!Aelosa op voien
:Ylo%og) satuaS snl STpot ap opvasap 1S 'a1UV& ap ' 9 euard cM
eropeo!ignd ugpwPIV uc2uodop A cinpu2!l epm uauon `oSnA opol uedwoj anb wd `souoisgd
Á songode sol ap omgn WW olaJnas
se!auajalag lo `oldwofo d oldaoojd Jod
`spwap sol e Js asua e asJSnipap uplgwm so ounde OJapepiaA Ig

~„opunw alsa ap egnuew uls osrepleng A souo!mlnqul ~.salo3up ap ued

A solola sol ap o2u1„ `ouelpnoo guew Jumbpc Á Jsmnq `~op sg
' OunÁL, - ewle
sns ua Sepn!A sel e A Soue3Jgnq 501 LI Jel!SIA„ ua OISISUOJ lap ajgweq lo ouls `cn!sg ojgweq la ou `upes anb oiuounie ojapepizA
d Jowa1 uon ug!neAles cidoid el le
ojapcpj.3A lo so rind ug!glloi sZ *Jolgwal alumsuon ugiamidse cun so `opol ojgos -lenlp!dso X lmuow `enlst3 pnles
auango as seAua!w `soprpiod sol op ug!JCAICS Cl OP OPOISiutw le ep!A LII
el cAonwojd anb ol opon op c!gcs A eugos ug!osldane A oul~up ol opol
ug!xgpnin sg 'ounAe ojoPLIPJZA ia sa olsg e
op ug!nenlpop Á oÁ lop ug!nisodo Op CAn3e rJgo cun sg 'ewle lo Á odionn la med oA!nou üas anb
* „sop!pjod sol ap ug!nuapaj el tod gp!A ns ol opol iagaq A Jawoo e osie8au ua ajs!suon ounÁu ojopepioA ¡El
opusp egmsa ` o~ ap alanbueq lo uo souen!lgnd sol uon osaiwon LIJO 'svwap sol op A so!Q ap omAJas
`ug!nmua1 el op o1Ja!sop lo uo omuMn w0 ' opunw lop uglnrAlss el Jod le elica!pap =d ep!A el uon2uoloJd anb sol1iauas soluawile sol e ielnl
ows!w is Op oln!JUngs un ani sp!A ns epos 'olsuj ap cago el ap Jaini~ren Jep A ` msn8 lo Jengnm2 e osic2au uo ms!suoj 'uglnrJauoS mso aaeq anb
la Á nluidso la elu =Jd os srjgeled smso ug„ :onip m!yt1A op 'D cuo1g
rg ol so anb `Jawoo c red nA!A ua ou Á `JiAiA cmd Jawon uo alsisuoj
`L-S:8S seresi imuawon le ` ybZ 'Sgd 'salua8 sn1 svpol ap opvasaa £„SOIQ ap
ug 'ountie oiapepiaA un on3 olsuj ap ep!A el epo1 `op!luos olsa ug
cuols el =d opol olpamq 'cson uno sigxq o 's!pgoq o sigwoo `sond 'iS„
' opunad lo aluowlmol Jufap uo alsisuoo :eu!A!p euuou el uon anluouus anb lm opow op owon anb ol uo iesuad
`PJgeled cun ug isoAosou uo Asq anb ,Icuouol ol Juow Jamq„ ise epond anb cied `ep!won el uo olgs Jnuod c wgwoq le uannpul anb
x ,ywic lo uuon uellmeq anb solcuien soosop sol,, muaw!le op Jefap
s souo!scd sel A soepode sol Jalowos uo ois!suon ounAc OJOPC`PJOA Ig
Sg Souoíscd Á solnade sol sopol ilwpdoj uo ols!suon `eums ug
. op~ z„ ¿ouewJaq Ir1 op sepuoosa ai ou Á `smgnn ol 'opnusop le seoA opueno
anb 'cm uo songiog1e salueuo sojgod sol e Á `oluauqumq uoo ued n1
IOP soAeinsa uos anb sol e Jwgq e uopnÁu `a3 el ua sauan3 Á lumu!dso lo
sewed anb so oN? ¿o8nÁ opol s!pdwoi anb X `sopmueiganb sol LI swgil n
oluowile ap souan upiso anb sol anb uo ois!Suoj - „usen uo umow solucJJo Jnfop A `ug!swdo op se3Jeo sq .Imlos `pepa!duq ap suinpuSq sel Jmesap
sgjgod sol LI„ `sepowgo A sesoloedso sesm ua UDA!A anb so-1 -,,opnusop le
`igonso oA anb ounÁt, la ua!q spw so oN? ¿VAogof e olgepeJSu e,Ip Á
uels!A„'ug1neluaiso uon Mseq X UMW 101 LI uais!A anb SOl * „o1ua!Jgweq la `ounj(e olsn s!gJeuml I? ¿cz1uon op A oinilin op curen c2eq Á `oounf owoo
uon ucd ns usued„ `ua!q Á ognnw uowon anb sol anb uo aisisuoo `Jinap
czagcn ns oullou! anb `euge ns wgwoq la efíue eip op anb 'j3oosa oÁ
sg - eso!8U-0J e!nuouodxa el spol enIegL, OunÁe OJOPUPJBA 13 anb Jcuuge
anb ounÁe lo Im sg ?„ : ounÁe onpepJoA le isc oqunsap r.Jnlunsg UPW8es
sowapod L- SSS seresi op sel uo A swgclcd selso ua sopeseg

19120 ?IOJ d ONOD 99VS? 'ONDdd

ONlldd O93OVO?l3A 73
 CAPITULO 16

Guardé las palabras de su boca más que mi

comida.

Job
 SZI
lop lone; ua wqo uw2 ns ogeo LI Mnaü wud egmlsaoou anb Iuniindsa
,C pIuaw `e:)ISij ezlan; ui lauaago wed onq -oumsiuiw ns iezuawoo
Op solte ouaisap le on; snsof ` afusuaw ouwatos ns aewepoid op smuu
mspneg lo uen f owoo `ug!s1woo uwg ns nidwno op salte sgsIOW owoD
-aluougrAaaut osl=Mjq; ugeusaoou oualscutw ns nnomi op sajud
- ugisiw ns uatq lcwjap A SOU01331AUOO sns auwnijsal wed
`saueid j aouy uaed `ieao eiud `reacpaw eiud ang *on!1afgo asa V
egenaii ON -iuunh wed ozry oi ou ouatsap Ir an3 as opuenD
-spsof gunAr gnb iod A owgo iofaw iapuaidwoo sowopod
ounh olapeplan lop oadaouoo lo oreio uatq gaNaI, Z
snsar op ounKu Ig
91
Inw la MIüo3 OIOIUUOO ULd2 lop solaadse soajo
ua JOALJ o.Ilsanu ua uFluana as :anb sopLIlns
-ai Runi ua oipadt, la asgos Uuo1atn nS *ajgwoq
lap JOALJ ua óunh o1suD *s3Iuaipuaasap sns
sopol Op up,PV ap mouap T op o.inaso opuoj
la azgos wompuuldsw omodu lo ojgos Ruo131A
ns anb mucí gun KV `snsar óun Ae osa .rod
'auanuz ruzsiuz rI K aigwvq la anb aljonj sew
oidoid oiuiuzop un .iaaiafa apand as anb opurq
-osd 'aluai uoo ms;) .iaualap uigap oisuD -ojpdr
la up oXode ap olund ns YÁ osLq ns uoratnnl
` ouCtnnhpsod otusiuugL,d
-51g1 el `oinnltp
ja. lap uoiatpc 5ap Iruu
guoisLao anb souninnppajuL
sol Op uóht,pt,alap esoiurdso c- `saigmoq sol
ojgos op luxtli !sea oiuiuzop un ciaiaiafa alsá
anb optuiuualap~ elgLq ojiladc lap ouauaj lo ua
uypV ap ejouap c-I `solglauánui uos ou solpade
sol anb iúgojd ouesaaau cio anbiod gunÁV -oj
-jaisap la ua esnua L.ijsanu jod óunÁu snsar
 AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
hombre.
Ayunó, porque cuando entes en el desierto 'fue rodeado por la
gloria del Padre. Absorto en la comunión con Dios, se sintió elevado por
encima de las debilidades humanas".' En el gozo de la comunión con
Dios, en las delicias de su presencia, Jesús no pensó en la comida.
Por lo mismo, Moisés ayunó dos veces cuarenta días y cuarenta
noches.' Moisés entró en la nube y en el fuego de la presencia del
Altísimo. La gloria de Jehová lo rodeó de resplandor y allí se olvidó de
las necesidades primarias de la humanidad.
Comer y beber no es imprescindible para el que goza de las
delicias de estar en la presencia del Altísimo. "Me mostrarás la senda de
la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para
siempre'? Así le sucedió a Jesús. Absorto en la comunión con Dios se
olvidó de las necesidades primarias del cuerpo. Cuando la mente y el
espíritu se alimentan, el cuerpo también es alimentado. El cuerpo, una de
las dimensiones del ser, recibe vigor y fuerza del espíritu y de la mente,
por eso "no sólo de pan vivirá el hombre' .4
En segundo lugar, tal como le sucedió a Moisés, el ayuno de Jesús
fue vicario. Moisés ayunó por causa del pecado del pueblo. "Y me postré
delante de Jehová como antes, cuarenta días y cuarenta noches; no comí
pan ni bebí agua, a causa de todo vuestro pecado que habíais cometido
haciendo el mal ante los ojos de Jehová para enojarlo".'
La primera vez Moisés ayunó porque estaba absorto con la
excelente gloria. La segunda ocasión ayunó por el pueblo. No con ánimo
expiatorio, sino intercesorio. El pueblo había cometido un gran pecado
y la ira del Señor amenazaba destruirlo. Es infinita la grandeza del Señor
y su indignación justa. Si hubiera destruido a aquel pueblo no se le
podría acusar de injusticia. El argumento que Moisés usó, "qué dirán los
egipcios", no pesó en el ánimo del Alto y Sublime. Era justa su indigna-
ción y merecida la destrucción de los pecadores. Pero "...la misericordia
se gloría contra el j uic io... ,I.6
¿Qué sabemos nosotros de la angustiosa intercesión de Moisés?
¿Qué sabemos nosotros del santo fervor que puso elocuencia divina en
sus palabras? ¿Qué sabemos de su larga batalla "contra" la justicia que
Puso santos argumentos en sus labios hasta que la misericordia prevale-
ció contra el juicio? Nada, seguramente.
126
EL AYUNO DE JESUS
Exodo 32:10-14, donde se narra este drama, refleja muy
pálidamente lo ocurrido en el Monte Sinaí. "Y trató de destruirlos, de no
haberse interpuesto Moisés su escogido delante de él, a fin de apartar
su indignación para que no los destruyese".'
Moisés clamó delante del Señor mucho tiempo. Con grandes
clamores de angustia y muchas lágrimas intercedió por los culpables
hasta que logró su objetivo. Detuvo la indignación divina. Reparó el
portillo por donde estaba a punto de derramarse la ira. El señor no se
atrevió a pasar sobre su cadáver y "...Jehová se arrepintió del mal que
dijo que había de hacer a su pueblo".'
Durante todos esos días Moisés no comió pan ni bebió agua. No
es posible comer frente a un Dios airado.
Lo propio sucedió con Jesús en el desierto. Fue en busca de gracia
y poder para salvar al hombre. Una sentencia divina pesaba sobre la
humanidad. La ira de Dios contra el pecado era grande y él era el
escogido para "ponerse al portillo". Debía detener la ira de Dios "en su
cuerpo de carne, por medio de muerte" para "matar en ella las enemista-
des" 9
Jesús fue al desierto en busca de fortaleza para cumplir su misión,
pero también fue en busca de una victoria en favor del hombre. "Desde
el tiempo de Adán hasta el de Cristo , la complacencia de los deseos
propios había aumntado el poder de los apetitos y pasiones, hasta que
tenían un dominio casi ilimitado. Así los hombres se habían degradado
y degenerado, y por sí mismos no podían vencer. Cristo venció en favor
del hombre soportando la prueba más severa. Por nuestra causa, ejerció
un dominio propio más fuerte que el hambre y que la misma muerte. Y
esta primera victoria entrañaba otros resultados, de los cuales participan
todos nuestros conflictos con las potestades de las tinieblas".' o
Jesús ayunó por nuestra causa en el desierto. Ayunó porque era
necesario probar que los apetitos no son invencibles. La derrota de Adán
en el terreno del apetito había determinado que éste ejerciera un dominio
casi ilimitado sobre los hombres. La espantosa degradación de los
antediluvianos que ocasionó el diluvio, la abismal degradación del
paganismo posdiluviano, tuvieron su base y su punto de apoyo en el
apetito. Cristo debía detener esta comente probando que se puede ejercer
un dominio propio más fuerte que el hambre y la misma muerte.
127
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?

Por eso ayunó Jesús. Ayunó para que su victoria sobre el apetito
resplandeciera sobre el fondo oscuro de la derrota de Adán y de todos
sus descendientes. Cristo ayunó en favor del hombre. Su victoria sobre
el apetito entraña resultados que se cuentan en nuestro favor en otros
aspectos del gran conflicto contra el mal.
El prolongado ayuno del Señor en el desierto será una lección para
el hombre caído hasta el fin del tiempo. Esa lección enseña de modo
indubitable que es posible resistir la tentación. Por eso ayunó Jesús. Es
una lección especialmente para nosotros que vivimos en esta época
espantosa: "El ayuno del Salvador es una lección para los que vivimos
en una época espantosa"."
Podemos ayunar con el espíritu de Jesús. Ayunar para fortalecernos
Epilogo
en "la buena batalla de la fe"." Pero también podemos interceder por
otros con oración y ayuno, con el espíritu de Jesús y de Moisés y
veremos que es posible que los pecadores se salven otra vez. Todavía es
posible tapar el portillo de la ira para que la misericordia se gloríe contra
el juicio.

Referencias

1. Elena G. de White, El Deseado de todas las gentes (Bogotá: Asociación Publicadora

Interamericana, 1955), pág. 92.
2. Deuteronomio 9:9, 18. N LA ENCICLOPEDIA de la vida hay un libro de experien-
3. Salmo 16:11. cias en cuyas líneas comulgan todas las religiones y ciencias.
4. Mateo 4:4. Por la verdad manifestada en dicho libro, precisamente
S. Deuteronomio 9:9, 18. en el renglón de oro en que se encuentra el místico concepto
6. Santiago 2:13.
del ayuno, encontramos que esta verdad es una constante unificadora de
7. Salmo 106:23.
8. Exodo 32:14. ideas y filosofías.
9. Colosenses 1:23; Efesios 2:16. Moisés ayunó cuarenta días en dos ocasiones. Elías ayunó igual
10. Elena G. de White, El Deseado de todos las gentes (Bogotá: Asociación Publicadora número de días. David también ayunaba constantemente. Ester, al
Interamericana, 1955), pág. 92- afrontar los problemas político—religiosos de su pueblo, ayunó durante
11. Elena G. de White, Consejos sobre el régimen alimenticio (Buenos Aires: Asociación tres días. Jonás hizo que todos los habitantes, e incluso los animales, de
Casa Editora Sudamericana, 1971), pág. 223.
12. 2 Timoteo 4:7. la gran ciudad de Nínive, ayunaran. Jesús de Nazareth ayunó cuarenta
días con sus noches.
Otros ilustres personajes que no registra la Biblia, pero sí la
historia, acudieron al ayuno como un ancla y una esperanza y hallaron
la solución de sus problemas. Se sabe que el David de Mesoamérica,

128 129
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
Netzahualcóyotl, el poeta cantor de Texcoco, ayunó junto con su esposa
durante cuarenta días y se resolvió el problema de esterilidad primaria
que padecía el matrimonio. No sólo sanó física, sino espiritualmente
también. Fue así como Netzahualcóyotl concibió la idea de un sólo Dios
verdadero, verdad que transmitió a Tlacaelel, el azteca entre los aztecas.
Mucho antes los filósofos griegos también practicaron asiduamente
el ayuno y concibieron el concepto de un Dios no conocido.
Nosotros, favorecidos con el privilegio de haber alcanzado los fines
de los siglos, hemos sido contemporáneos de tres figuras universales, que
son benefactores de sus pueblos: El Mahatma Gandhi, Alberto Einstein
y Mikhail Gorbachev. Por razones de espacio sólo nos referiremos muy
de paso al Mahatma Gandhi.
Gandhi, que no tenía la poderosa elocuencia de un Hitler, fue
grande por la humildad y el amor y la dedicación a la búsqueda del
bienestar de su pueblo. Su poder radicaba en la elocuencia del silencio.
En su caso se cumple aquel aforismo que dice: "A veces las palabras son
de plata, pero el silencio es de oro".
En el recinto del corazón de Gandhi se daban la mano la humildad
y el ayuno, y el Espíritu de Dios seguramente hablaba a su conciencia.
Con estos métodos prácticos logró, sin armas de fuego, la independencia
de su patria y de su raza.
La gran tentación de la primera pareja tuvo que ver con el apetito,
el dominio propio y la abstinencia. En este terreno fueron vencidos por
el enemigo.
Así el enemigo adquirió experiencia de 4,000 años en este campo
ya que sabe perfectamente que cuando el estómago está lleno el cerebro
está vacío; por eso puede controlar las pasiones humanas.
Con tan extraordinaria experiencia Satanás procuró hacer caer a
Jesús en una tentación aún mayor que la que le presentó a Adán. Jesús
en verdad tenía hambre, y además, le asistía el poder para convertir las
piedras en pan. Por eso fue abrumadora la tentación cuando el enemigo
le dijo: "Si eres Hijo de Dios di que estas piedras se hagan pan" (Mat.
4:3).
Es evidente la gran diferencia que había entre el primero y el
segundo Adán. El primer Adán cayó por su intemperancia (el apetito),
no por una necesidad fisiológica. Pero el segundo Adán resistió
13 0
EPILOGO
victoriosamente aunque tenía hambre verdadera.
El primer Adán se encontraba en el apogeo de su vigor espiritual,
mental y físico, no había tenido ningún contacto con el pecado. En
cambio, el segundo ya tenía sobre su naturaleza 4,000 años de debilidad
humana. Vemos entonces que la tentación del segundo Adán fue
inmensamente mayor que la del primero y no obstante venció como
hombre, obteniendo una gran victoria en beneficio de toda la humanidad.
Satanás sabe, por experiencia propia, que el ayuno es un arma
poderosa contra él, pues por este medio el hombre se fortalece espiritual,
mental y físicamente.
Efectos del ayuno en el organismo
El ayuno provoca una crisis física y espiritual que lleva a las
personas inexpertas a tener un concepto negativo desde el principio. Pero
no debiera ser así.
Por ejemplo, en el terreno físico hay un ajuste hístico neurohor-
monal para equilibrar la deficiencia alimenticia, ya que en ese momento
el organismo está estresado por la falta de ingesta y la cantidad de
glucosa disminuye en la sangre por lo cual se presenta la hipoglicemia.
Por lo tanto, se manifiestan el hambre y la debilidad general, que
inducen a la persona a sentir temor y preocupación.
Pero el cuerpo humano tiene sus propias reservas para situaciones
de emergencia en forma de glicógeno el cual contribuye a la economía
de la sangre en forma de glucosa a fin de suplir la deficiencia. El hígado
se beneficia al aportar sus reservas porque se descongestiona. Lo mismo
ocurre con todas las células, los tejidos, los órganos, los aparatos y los
sistemas que al dar todo lo que tienen ayudan al sostenimiento del
cerebro que es la capital del cuerpo, como si supieran que si algo le
ocurriera todos morirían.
Parecería que los órganos comprendieran, gracias al ayuno, que es
mejor dar que recibir. Nuestras células aprenden por medio del ayuno el
lenguaje de la humildad, y hasta podríamos decir que adquieren
conciencia del amor. Saben que dando es como se recibe, por lo cual se
unen para sostener al cerebro que necesita seis veces más energía que
todas las demás partes del cuerpo.
En el ámbito espiritual el ayuno produce beneficios insospechados.
Si se estudia la Biblia al mismo tiempo, la persona se fortalece en la
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
EPILOGO
totalidad de su ser. Algo semejante quiso expresar Jesús cuando dijo: llama hogar.
"No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la Volviendo al joven del relato, vemos que no sólo mejoró f ísi ca-
boca de Dios" (Mat. 4:4). Por eso es importante orar y leer la Biblia mente, sino lo que es más importante, mejoró espiritualmente. Prueba de
cuando se ayuna. ello es que se humilló para llegar a la casa de su padre. Había salido
Un ejemplo aleccionador limpio y bien vestido, ahora llegaba sucio y harapiento. Pero Dios
El mundo ha dado a luz muchos genios en todos los ramos del conocía su corazón ahora dócil y humilde. No sabremos nunca la parte
conocimiento humano. Otros conquistaron reinos y pueblos. Pero una que desempeñó la abstinencia obligatoria, es decir, el ayuno, en su
gran mayoría nunca obtuvieron la victoria sobre sí mismos, pues el recuperación.
dominio propio es la victoria más grande que un hombre pueda lograr. El ayuno es muy importante para todos los seres creados. Incluso
La intemperancia llena los consultorios y los hospitales de los animales lo practican, como hemos visto en este trabajo. El ayuno es
enfermos. Muchos de ellos no conocen y ni siquiera sospechan el origen una medicina natural y espiritual que ayuda a quienes lo practican.
de sus males. Rejuvenece, desintoxica, eleva moralmente y hace al hombre más
Un caso muy impresionante que deseo relatar es el de un joven humilde, poniéndolo en condición de alcanzar la sabiduría que se
intemperante que comía y bebía en exceso. Su intemperancia despertó en necesita para vivir. Afina los órganos de todo el cuerpo y beneficia al ser
61 bajas pasiones y se convirtió en derrochador de sus bienes. Cayó muy entero.
hondo hasta llegar a la mendicidad y finalmente se convirtió en un ser Sería muy benéfico para el mundo en general proclamar un día
abyecto. Por circunstancias comprensibles practicó el ayuno terapéutico mundial de ayuno.
y pronto sintió que se le aclaraba la mente y sanó de su locura, pues la
Palabra de Dios dice: "volvió en sí" (Luc. 15:17). Dr. Tomás Ramírez L.
Una persona que no está en sus cabales no sabe lo que hace, y Director Médico
viceversa. Todo esto es resultado de la intemperancia. del Sanatorio Naturista "Canoas"
Usted recordará que Jesús dijo que los judíos que lo crucificaban
no sabían lo que hacían. Las personas que no saben lo que hacen no son
equilibradas, están desquiciadas, padecen locura. Este tipo de locura es
esquizofrenia espiritual. Todo, producto de la intemperancia No se
imagina el ser humano el daño que se hace a sí mismo y a los demás al
entregarse a la satisfacción de sus apetitos y pasiones.
Es en el hogar donde se aprenden las lecciones del dominio propio
y la templanza. Cuánta razón tenía Hipócrates cuando dijo: "La vida es
breve, el arte largo, la experiencia engañosa y el juicio difícil". Es
evidente que a la humanidad le ha costado mucho aprender el arte de
vivir. En algunos casos, como en el comer y el beber, está aprendiendo
todavía sus primeras lecciones.
No basta que el médico haga su parte. Es preciso que el enfermo
y los que lo rodean comprendan su necesidad de ejercer dominio propio.
Se afuma, por tanto, que el problema radica en la unidad social que se

132 133
 APENDICE
Algunas versiones las incluyen poniendo notas aclaratorias al pie
de la página. Otras las omiten sin comentarios. Pero algunos exégetas,
aunque admiten que las palabras "y ayuno" no aparecen en los manuscri-
tos más antiguos ya mencionados, no consideran que la evidencia textual
sea conclusiva para omitirlas y por eso las apoyan.
Las siguientes versiones de la biblia han sido consultadas
VERSIÓN "Dios habla hoy".
Mateo 17:21
Omite todo el versículo. Añade una nota a pie de página que dice:

Apéndice "Algunos manuscritos añaden, v. 21: 'Pero esta clase (de demonios) no
sale sino con oración y ayuno ' 11 .
Marcos 9:29
Omite la referencia al ayuno. Explica en nota a pie de página:
"Algunos MSS añaden: 'Y el ayuno`.
Hechos 10:30
Incluye la referencia al ayuno.
Biblia de Jerusalén
Mateo 17:21
Pone sólo el número del versículo entre corchetes. Pone nota
aclaratoria a pie de página: Adición versículo 21: "Esta clase (de
Referencias dudosas sobre el ayuno en algunas versiones de la Biblia demonios) sólo se la expulsa con la oración y el ayuno".
En el Nuevo Testamento de la versión Reina-Valera leemos así Marcos 9:29
los siguientes versículos: Omite la referencia al ayuno. Nota a pie de página: Var. "Con la
Mateo 17:21: "Pero este género no sale sino con oración y ayuno". oración y el ayuno".
Marcos 9:29: "Y les dijo: Este género con nada puede salir, sino Hechos 10:30
con oración y ayuno". Omite la referencia al ayuno. Nota a pie de página: Var. "Estaca
Hechos 10:30: "Entonces Comelio dijo: Hace cuatro días que a esta ayunando y haciendo la oración".
hora yo estaba en ayunas; y a la hora novena, mientras oraba en mi casa, Versión hispanoamericana
vi que se puso delante de mí un varón con vestido resplandeciente". Mateo 17:21
Estas citas no son apoyadas por algunos eruditos y por lo tanto no Omite todo el versículo. Nota a pie de página dice: "El versículo
aparecen en algunas versiones de la Biblia. La crítica textual indica que 21 es una variante y dice: 'Mas este género no sale sino por la oración
la referencia al ayuno no aparece en la mayoría de los manuscritos, y el ayuno"'.
especialmente en los códices Virgilius Vaticanus (siglo IV) y el Codex Versión latinoamericana*
Sinaiticus (siglo IV), por lo que las nuevas versiones de la Biblia no las Mateo 17:21
incluyen.

13 4 135
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE?
APENDICE
Omite todo el versículo. Nota a pie de página aclara: Otras manuscripts add verse 21 'But only prayer and fasting can drive this
autoridades insertan el versículo 21: "Mas este género no sale sino por kind, nothing else can"'.
oración y ayuno". Marcos 9:29
Biblia anotada de Scofield* Omite la referencia al ayuno sin comentarios.
Mateo 17:21 Hechos 10:30
Cita el texto pero aclara: "No se encuentra en los dos manuscritos Omite la referencia al ayuno sin comentarios.
más antiguos". ASV American Standard Version
El libro de la nueva alianza Mateo 17:21
Mateo 17:21 Omite todo el versículo. Nota aclaratoria a pie de página dice:
Omite todo el versículo. Aclara a pie de página: "En cuanto a esta
"Many authorities, some ancient, inserts vers. 21: 'But this kind goes
clase de demonios, no se los puede expulsar sino por medio de la not out save by prayer and fasting"'.
oración y el ayuno. Algunos manuscritos traen este versículo que Marcos 9:29
seguramente no pertenece al original y parece estar tomado de Marcos Omite la referencia al ayuno. Nota aclaratoria a pie de página dice:
9:29". "Many ancient authorities ad: and fasting".
Versión castellana de León Dujovne y Moisés Konstantinovsky Hechos 10:30
Mateo 17:21 Omite la referencia al ayuno sin comentarios.
Omite todo el versículo sin comentarios. Versión Petisco
Versión de Nácar--~Colunga Mateo 17:20 **
Mateo 17:21 Incluye referencia al ayun
Incluye referencia al ayuno. Marcos 9:29 **
Marcos 9:29 Incluye referencia al ayune!
Incluye referencia al ayuno. Hechos 10:30
Hechos 10:30 Omite la referencia al ayun 4in ~entarios.
Omite la referencia al ayuno sin comentarios. Versión de Torres Amat
The New Chain Reference Bible Mateo 17:20 **
Mateo 17:21 Incluye referencia al ayuno.
Incluye referencia al ayuno. Marcos 9:29 **
Marcos 9:29 Incluye referencia al ayuno.
Incluye referencia al ayuno. Hechos 10:30
Hechos 10:30 Omite referencia al ayuno sin comentarios.
Incluye referencia al ayuno. La vulgata latina
Good News Bible. The Bible in Today's English version Mateo 17:20 **
Mateo 17:21 Incluye referencia al ayuno.
Omite todo el versículo. Nota explicatoria a pie de página: "Some Marcos 9:28 **

136
137
AYUNO, ¿SABE COMO Y POR QUE? APENDICE
NOTAS:
Incluye referencia al ayuno.
* Estas tres versiones no fueron consultadas. La información la Obtuvi-
Hechos 10:30 mos de: Arthur Wallis. El ayuno escogido por Dios. Librería Betania,
Omite referencia al ayuno.
824, calle 13, S.O. Capara Terrace, Puerto Rico. 009210.
Versión Scio de San Miguel **En estas versiones católicas el número del versículo de referencia es
Mateo 17:20 ** el 20 porque siguen la numeración de la Vulgata.
Incluye referencia al ayuno.
Marcos 9:28 **
Incluye referencia al ayuno.
Hechos 10:30
Omite referencia al ayuno sin comentarios.
Versión Bover-Cantera
Mateo 17:21
Incluye referencia al ayuno.
Marcos 9:29
Incluye referencia al ayuno.
Hechos 10:30
Omite referencia al ayuno.
Biblia: Herder
Mateo 17:21
Incluye referencia al ayuno.
Marcos 9:29
Omite referencia al ayuno.
Hechos 10:30
Omite referencia al ayuno.
Nueva Biblia española. Versión de Luis Alonso Schokel.
Mateo 17:21
Omite todo el versículo. Nota aclaratoria a pie de página dice:
"Algunos Mss añaden ver. 21 tomado de Marcos 9:29".
Marcos 9:29
Omite referencia al ayuno.
Hechos 10:30
Omite referencia al ayuno.

138 139