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RESUMEN (SPANISH)
Barcelona (España), 22 jun (EFE).- Científicos de la Universidad de Lieja (Belgica) investigan cómo utilizar tecnicas
de estimulación electrica no invasiva para leer la actividad cerebral de pacientes en coma y así poder comunicarse
con ellos en un proyecto que aún se encuentra en fase de laboratorio y se ha probado en pocos pacientes.,Esta es
una de las líneas de trabajo en torno a los límites de la consciencia que se discuten esta semana en Barcelona en
la primera Conferencia Internacional sob
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Barcelona (España), 22 jun (EFE).- Científicos de la Universidad de Lieja (Belgica) investigan cómo utilizar tecnicas
de estimulación electrica no invasiva para leer la actividad cerebral de pacientes en coma y así poder comunicarse
con ellos en un proyecto que aún se encuentra en fase de laboratorio y se ha probado en pocos pacientes.
Esta es una de las líneas de trabajo en torno a los límites de la consciencia que se discuten esta semana en
Barcelona en la primera Conferencia Internacional sobre cerebro y consciencia del Human Brain Project.
Se trata de un programa de investigación europeo que aborda el estudio del cerebro desde distintos ámbitos,
como la neurobiología teórica y experimental, el tratamiento clínico o la filosofía, según explicó hoy a la prensa el
neurocientífico y presidente del comite científico del encuentro, Johan Storm.
En una Europa envejecida, donde uno de cada tres ciudadanos se enfrentará a patologías cerebrales en algún
momento de su vida, el estudio de la consciencia cuando existen daños cerebrales es uno de los principales
ámbitos de investigación de este colectivo de expertos.
El neurólogo Steven Laureys, que lidera la investigación centrada en pacientes en coma en la universidad belga,
subraya que "es muy complicado comunicarse con personas en estado comatoso porque la consciencia es algo
privado e íntimo".
Su equipo trabaja para encontrar "metodos fiables y consistentes" que permitan medir el grado de consciencia en
los pacientes y una de las tecnicas que aplican en este sentido es la lectura de las respuestas cerebrales ante
preguntas simples.
Aunque el paciente no pueda moverse ni responder verbalmente a lo que se le pide, su cerebro sí que reacciona y,
a traves de electrodos aplicados sobre la piel, los científicos pueden identificar que partes del órgano se activan y
establecer códigos que se puedan traducir, por ejemplo, en un "sí" o un "no".
A traves de metodos como este, que ponen la tecnología al servicio de la neurobiología, en un futuro quizás sea
posible establecer una comunicación más fluida y compleja con los pacientes que sufren coma.
Para abordar las dudas filosóficas y eticas que pueden implicar estas investigaciones, por ejemplo respecto al
deseo de morir de estos pacientes y la práctica de la eutanasia, Human Brain Project integra tambien equipos y
profesionales del ámbito de la ciencias sociales y la filosofía.
La experta en neuroetica y coordinadora de este ámbito en la Conferencia Kathinka Evers destaca la necesidad de
"aplicar estos datos de manera responsable a la sociedad" y considera que "las teorías empíricas nunca vienen
desnudas de interpretaciones conceptuales".
"Si se detecta que hay consciencia residual en un paciente diagnosticado en coma, no podemos interpretar la
comunicación entre la máquina y el cerebro de cualquier manera", apunta.
DETALLES
Título: Investigan cómo comunicarse con pacientes en coma que conservan consciencia:
NEUROCIENCIAS CEREBRO
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