Krishna

Krishna es uno de los más importantes Héroes del Clan Yadu, considerado una
encarnación del Dios Vishnu de la India. Según el hinduismo, Krisna es uno de los
numerosos avatares (‘encarnaciones’) del dios Visnú.1 En cambio según el krishnaísmo,
Krisna es la forma principal de Dios, de quien emanan Visnú y los demás dioses (como
Shiva y Brahma).

El mismo Krishna declara: «Siempre que la rectitud decae y aumenta la injusticia, yo me

manifiesto; y para la protección de los virtuosos, la destrucción de los viciosos y el
restablecimiento de la rectitud, yo encarno de era en era» (Bhagavad-gītā, capítulo IV,
versos 7-8).
Etimología de la palabra Krishna

कृष्ण, en escritura devanagari del idioma sánscrito.

kṛṣṇa, en el sistema AITS (alfabeto internacional de transliteración del sánscrito).
Pronunciación:

/krishná/ en idioma sánscrito clásico.2

/kríshna/ en idiomas actuales.

En sánscrito significa ‘negro’ u ‘oscuro’. Según la tradición, ese era el color de la piel del
dios, aunque en las figuraciones artísticas su piel suele ser de color azul.
Más datos etimológicos

Según el sanscritólogo británico Monier Monier-Williams (1819-1899), el término

sánscrito krishna significa:

negro, oscuro, azul oscuro (opuesto a shueta, shukla, rójita y aruna).3

un tipo de demonio o espíritu de la oscuridad.4
krishnati, actuar o comportarse de manera oscura.5

de carácter oscuro, malvado, maligno.6

nombre de un infierno.7
 la era oscura, kali-iuga.
según los yainas, Krisna es uno de los nueve vasu devas negros.

según los budistas es el jefe de los demonios negros, que son enemigos de Buda.8
secuaz del dios Skanda.9
nombre de un asura (demonio).10
nombre de un rey de los nagás.11
nombre que reciben los shudras (‘esclavos’, miembros de la cuarta casta) en el
continente Shalmala Duipa, uno de los míticos continentes concéntricos (duipas) que
rodearían a la India.12
las manchas negras en la Luna.13

pupila (parte oscura del ojo).14

krishna pakṣa: la mitad oscura del mes lunar, desde la luna nueva a la llena.15
antílope negro16
el cucú indio, o kokila.17
cuervo (de color negro).18

el arbusto Carissa carandas.18

Agallochum negro.18
pimienta negra.18
hierro.18
plomo.18

antimonio.18
vitriolo azul.18
uno de los poetas del Rig-veda (descendiente de Anguiras).19
hijo de Devakī y alumno de Ghora Anguirasa.20
nombre del escritor Viasa21

nombre de Aryuna (el más renombrado de los príncipes pándavas, así llamado por el
color oscuro de su piel).22

nombre de un hijo de Aryuna.23

 nombre de un hijo de Sukadeva Gosuami con su esposa Pīvarī, que se convertiría en un
maestro de yoga.24
nombre de un jefe de los andhras.12
nombre de un alumno de Bharad Vasha.25

nombre del autor de un comentario sobre el Majabhárata.

nombre del autor de un comentario sobre el Daiā bhāga.
nombre del padre de Jira Bhatta (autor del comentario llamado Charaka bhasia, y de la
obra Sāhitya-sudhā-samudra).
nombre del gramático Rama Chandra.
nombre de Hārita (Krisna Jarita).

nombre de Javir Dhana.26

nombre de un hijo adoptado de Asamanshas.27
nombre del hijo de Késava Arka y nieto de Yaiaditia.
nombre del hijo de Varunendra y padre de Lakṣmaṇa.
nombre del padre de Tāna Bhaṭṭa y tío de Ranga Natha.

nombre del padre de Dámodar y tío de Malhaṇa.

nombre del padre de Prabhuyika y tío de Vidia Dhara.
nombre del padre de Madanal.
nombre de un poeta.[cita requerida]

Oración a Krisna

Según la canción tradicional hinduista Sri Krisna astóttara-shata namavali28 (de autor
anónimo), Krisna tiene 108 nombres principales:29

om sri-krishnaia namah, ¡om!, reverencias a Sri Krisna;

om kamala-nathaia namah, el señor de Kamala (la diosa Laksmi);

om vasudevaia namah, Vasudeva (hijo de Vasudev);

 om sanatanaia namah, el eterno;
om vasudeva-atmayaia namah, el hijo de Vasudev;

om puniaia namah, El que es sumamente piadoso;

om lila-manusa-vigrajaia namah, el que realiza pasatiempos en forma humana;
om srivatsa-kaustubha-dharaia namah, el poseedor del Shrivatsa (vello en el pecho) y de
Kaustubha (una joya);
om iasoda-vatsalaia namah, el objeto de las afecciones maternales de Yasoda;
om jaraie namah, Hari, el que roba;
om chatur-bhuyatta-chakrasi-gada-sankhambuyaiudhaia namah, el que en sus cuatro
manos lleva el disco, la maza, la caracola y la flor;

om devaki-nandanaia namah, el querido hijo de DevakI;

om srisaia namah, el señor de Sri (Laksmi);
om nanda-gopa-priia-atmayaia namah, el querido hijo del cuidador de vacas Nanda;
om iamuna-vega-samjarine namah, el que controla el fluir del Yamuna;
om balabhadra-priianuyaia namah, el querido hermano menor de Balabhadra;

om putana-yivita-jaraia namah, el que tomó la vida de Putana;

om sakatasura-bhanyanaia namah, el que diezmo al demonio (Sakatasura);
om nanda-vraya-yananandine namah, el deleite de Nanda y de otra gente de Vraya;
om sac-cid-ananda-vigrahaia namah, el que esta lleno de conocimiento y felicidad;
om navanita-viliptangaia namah, al que cuyos miembros untaron con mantequilla
fresca;
om navanita-nataia namah, el que baila por la mantequilla;

om anaghaia namah, acerca del que nada es impuro o repulsivo;

om navanita-navaharaia namah, aquel cuya primera comida fue mantequilla fresca;
om muchukunda-prasadakaia namah, aquel que da su misericordia a Muchukunda;
om sodasa-stri-sahasresaia namah, el señor de las 16 000 mujeres;
om tribhangi-madhurakritaie namah, la dulce forma del árbol doblado;

om suka-vag-amrtabdhindave namah, la luna (producida y sacada) del néctar del

océano de las palabras de Sukadeva Goswami;
 om govindaia namah, el que complace a las vacas, a la tierra y a los sentidos;
om ioginam pataie namah, el señor de los yoguis;

om vatsa-palana-sancharine namah, Aquel que cuida a los ciervos;

om anantaia namah, el ilimitado;
om dhenukasura-mardanaia namah, el que derrotó al demonio asno DhenukAsura;
om trni-krta-trnavartaia namah, el que hizo un pequeño trabajo con el torbellino
Trnavarta;
om iamalaryuna-bhayanaia namah, el que rompió los dos árboles Arjuna;
om uttala-tala-bhetre namah, el que rompió todos los grandes árboles Tala (matando a
Dhenuka);

om tamala-siamalakritaie namah, el que es oscuro como un árbol Tamala;

om gopa-gopisvaraia namah, el señor de los gopas y las gopis;
om iogine namah, el Yogi;
om koti-suria-sama-prabhaia namah, Brillante como millones de soles;
om ilapataie namah, el señor de Ila, la tierra;

om parasmai yiotishe namah, la suprema luz;

om iadavendraia namah, el rey de la dinastía Yadu;
om iadu-dvahaia namah, el prominente líder de los Yadus;
om vanamaline namah, el que lleva una guirnalda de flores del bosque;
om pita-vasase namah, el que viste prendas amarillas;

om pariyatapaharakaia namah, el que robó la flor parijata;

om govardhana-chaloddhartre namah, el que sostuvo la colina de Govardhana;
om gopalaia namah, el protector de las vacas, Gopala;
om sarva-palakaia namah, el protector de todo;
om ayaia namah, sin nacimiento;

om niranianaia namah, el señor sin mancha;

om kama-ianakaia namah, el que incita el deseo de las gopis;
om kania-lochanaia namah, el de los ojos de loto;
 om madhughne namah, el que mató al demonio Madhu;
om mathura-nathaia namah, el señor de Mathura;

om dvaraka-naiakaia namah, el héroe de Dvaraka;

om baline namah, el fuerte;
om vrndavananta-sancharine namah, aquel que anda por los suburbios de Vrndavana;
om tulasi-dama-bhusanaia namah, el que lleva una guirnalda de tulasi;
om siamantaka-maner hartre namah, el que se apropió de la joya Syamantaka;

om nara-naraianatmakaia namah, el mismo Nara-Narayana;

om kubiakristambara-dharaia namah, el que lleva la pasta de sándalo tomada de Kubja;
om mayine namah, el mago, maestro de Maya;
om parama-purusaia namah, el varón supremo;
om mustikasura-chanura-malla-iuddha-visaradaia namah, Aquel que con mucho
dominio peleó con los guerreros Mustika y Chanura;
om samsara-vairine namah, el enemigo de la existencia material;

om kamsaraie namah, el enemigo de Kamsa;

om muraraie namah, el enemigo de Mura;
om narakantakaia namah, el que dispensó al demonio Naraka;
om anadi-brahmacharine namah, el eterno brahmachari;
om krsnaviasana-karsakaia namah, Krisna, quien atrae a uno lejos del apego al vicio;

om sisupala-siras-chetre namah, el que partió la cabeza de Zizupala;

om duriodhana-kulantakaia namah, el que terminó con la dinastía de Duryodhana;
om vidurakrura-varadaia namah, el que bendijo a Vidura y Akrura;
om visvarupa-pradarsakaia namah, el que mostró la forma universal;
om satia-vace namah, el que habla la verdad;

om satia-sankalpaia namah, Aquel cuya determinación es un hecho;

om satiabhama-rataia namah, el que está predispuesto hacia Satyabhama;
om yaiine namah, el conquistador;
om subhadra-purvayaia namah, el que apareció antes de Subhadra;
 om visnave namah, el señor Visnu;
om bhisma-mukti-pradaiakaia namah, el que le dio liberación a Bhisma;

om yagad-gurave namah, el preceptor de los mundos;

om yagannathaia namah, el señor del universo;
om venu-nada-saradaia namah, Experto tocando su flauta;
om vrsabhasura-vidhvamsine namah, el que destruyó al demonio Vrishabha Asura;
om banasura-karantakaia namah, Aquel que derrotó los brazos de Banasura;

om iudhisthira-pratisthatre namah, el que instaló al Rey Yudhisthira;

om barhi-varhavatamsakaia namah, Cuya corona es decorada con plumas de pavo real;
om parthasarathaie namah, el auriga de Partha (Arjuna);
om aviaktaia namah, el inmanifiesto;
om gitamrta-mahodadhaie namah, el gran néctar del océano del gita;

om kaliia-phani-manikia-raniita-sri-padambuyaia namah, aquel cuyos hermosos pies de

loto danzaron sobre las enjoyadas cabezas de la serpiente Kaliya;

om damodaraia namah, el que es atado por la cintura;

om iagña-bhoktre namah, el disfrutador (de todos) los sacrificios;
om danavendra-vinasakaia namah, el destructor de los principales Dánavas (demonios);
om naraianaia namah, Narayana (Visnu);
om para-brahmane namah, el Parabrahman (el dios supremo);

om pannagasana-vahanaia namah, Aquel que monta a (Garuda), el devorador de

serpientes;
om yala-kridasamasakta-gopi-vastrapaharakaia namah, el que robó la ropa de las gopis,
mientras ellas jugaban en el agua;
om punia-slokaia namah, de quien sus poéticas descripciones son virtuosas;
om tirtha-karaia namah, el creador de los lugares sagrados;
om veda-vediaia namah, los Vedas, y lo que es conocido por ellos;
om daia-nidhaie namah, depósito de compasión;

om sarva-bhutatmakaia namah, el propio creador de todas las entidades vivientes;

 om sarva-graha-rupine namah, la forma del destino de cada uno;
om parat-paraia namah, transcendental incluso a lo trascendental.

Krisna, ‘el negro’

De acuerdo con la mayoría de los diccionarios estándar, la palabra krishna se traduce

como ‘negro’ en sánscrito. Se relaciona con palabras similares en otros idiomas
indoeuropeos. A veces se traduce ‘el de piel oscura’ (o jugando de forma bastante absurda
con significados literarios tolkianos, ‘el señor oscuro’). De ahí el nombre Syāma Súndara
(‘negro hermoso’) o Navina Nirada (‘nueva nube’, nube muy oscura, cargada de lluvia).

Otras fuentes proponen que krishna no significa exactamente ‘negro’, sino ‘azul oscuro’.
Esto puede estar conectado con el hecho de la práctica moderna de representar a las
deidades hinduistas con piel azul, en realidad no es exactamente azul oscuro, es del color
de una nube del monzón llena de lluvia, muy auspiciosa en India, ya que es la que hace
que crezcan las cosechas. Así, en las pinturas, Krisna aparece frecuentemente de color
negro o azul. Por ejemplo las murtis (‘formas’, estatuas) y representaciones pictóricas del
Señor Yagannatha (Krisna como ‘Señor del universo’) en Puri. En esas representaciones, su
hermano y hermana aparecen con un color mucho más claro. Las primeras
representaciones pictóricas generalmente lo muestran como negro. Las pinturas
miniaturas rayastaníes (siglo XVI) muestran una figura color marrón o negra. Sin embargo,
desde el siglo XIX, aparece casi siempre con piel de color azul.
Otros significados del nombre

El nombre Krisna también podría significar ‘atractivo’, de karshna (‘arar’, atraer la tierra).

De acuerdo con el Visnú-sajasra-nama (los ‘mil nombres del Omnipenetrante’), Krisna es el

nombre número 57 del dios Visnú.

El término krisna también aparece en el nombre del texto Krisna-iáyur-veda

(‘conocimiento negro sobre sacrificios’), que es una de las dos partes en que se conoce el
Iáyur-veda, siendo la otra parte el Shukla-iáyur-veda (‘conocimiento blanco sobre
sacrificios’).
 La leyenda de Krisna
Nacimiento e infancia

Krishna pertenecía a la tribu de los iadus, de la dinastía lunar. Como su tío Kamsa
(‘bronce’) ―primo de Devaki y tirano del reino de Vrisni con sede en la ciudad de
Mathura― fue avisado por el sabio Narada Muni de que moriría en manos de un hijo de
Devaki con su esposo Vasudeva (un noble de la corte), Kamsa los encarceló. Aunque
Devaki y Vasudeva trataron de no tener hijos (para evitar que este muriera), tuvieron uno
cada año. Kamsa fue asesinando uno por uno a todos los hijos que nacieron en cautiverio.
El séptimo hijo, Balaram, escapó de la muerte al ser transferido desde el útero de Devaki
encarcelada al de Rohini (esposa no encarcelada de Vasudeva, que había quedado bajo el
cuidado del pastor Nanda y no tenía contacto con Vasudeva desde hacía varios años).
Como octavo hijo se encarnó Visnu, en la forma de Krishna. Actualmente ahora existe un
templo (Krisna Yanma Bhumi) donde los hinduistas creen que estaba la celda del rey
Kamsa. Para sustraerlo de la muerte, su padre lo sacó milagrosamente de la celda y lo
llevó hasta Vrindavan (a 10 km), donde lo reemplazó subrepticiamente durante el sueño
por una bebé que acababa de alumbrar la esposa de Nanda, Yashoda. Regresó a la celda,
donde la hija de Yashoda ―que en realidad era la energía material de Krishna, conocida
como Durgá― se dio a conocer ante Kamsa y le advirtió que el hijo que habría de matarle
ya había nacido y que él nada podría hacer contra eso ya que los planes de Visnú jamás
son frustrados. En la casa donde quedó Krisna, ya había un bebé, que sería su hermano
mayor, Balaram. En historias de la adultez de Krisna aparece también una hermana
menor, Subhadra, pero no es nombrada en las historias de la juventud de Krishna.

Krishna es llamado Góvinda (‘el que da placer a las vacas’, pastor de vacas).30 Es
contrastado con su hermano Balaram, quien es agricultor y es llamado Jala-Iudha (‘que
pelea con la azada’).

El rey Kamsa, desde pocos meses después de nacer Krishna, empezó a enviar monstruos a
matar al bebé ―una historia muy conocida es la del asesinato (en manos de Krisna, de
pocos días de vida) de Putana, quien era una giganta enviada por su tío el rey Kamsa para
darle de mamar con su pecho envenenado―, y lo continuó haciendo hasta que Krisna, al
cumplir 16 años de edad, fue a Mathura con el pretexto de una contienda circense, donde
mató a todos los gladiadores que su tiránico tío había puesto contra él y luego mató a éste
a golpes.
En una ocasión, Krishna bebé se estaba portando tan mal que su madre lo ató a un
mortero de madera por el vientre. El bebé se arrastró gateando y arrancó de cuajo dos
árboles. Sin embargo, se dejó atar por amor a su madre adoptiva. Por este pasatiempo es
conocido como Dámodar (atado con cuerdas por la barriga), el significado de ello es que el
Divino sólo se deja atrapar por el amor del devoto.

Una de las historias más populares de India es la del bebé-dios Krishna khir-chor (‘el
ladrón de mantequilla’), que le roba (chora) a su madre la mantequilla (khīra) recién
hecha. En India todo el mundo conoce los cuentos acerca de su infancia en los bosques de
Vrindavan. Uno de los más famosos narra como su madre adoptiva, al hacerle abrir la
boca a Krisna para ver si se estaba comiendo barro, vio el universo entero contenido
dentro de ella.

Radha y Krisna

Krisna pasó su niñez y adolescencia en la región de Vrindavan (a 10 km de Mathura), en

medio de pastores y pastoras, una de las cuales, Radha, tuvo amores con él. Krisna es
conocido como Gópinath: el amado seductor de las gopīs (particularmente de Radha).
Según el Guitá govinda y otros numerosos trabajos, Krisna como adolescente tiene
amoríos trascendentales con las gopis (‘pastoras’), que son las adolescentes casadas del
pueblo de Vrindavan. Los devotos de Krisna creen que estos pasatiempos lilas
(‘diversiones’) divinos son el tema más profundo de su teología. En este sentido Krisna
sería el diferente del anterior avatar de Visnú: el Señor Rama, quien estaba casado y fue el
ejemplo de la fidelidad a las reglas religiosas y sociales. Rama era la encarnación divina de
la verdad y la rectitud, mientras que Krisna es la encarnación divina del gozo y del amor.

Krisna es un adolescente púber eternamente de unos 13 años, por ello foco de devoción
(es llamado «el amante», «el completamente atractivo», «el flautista»). Frecuentemente
se le representa tocando alguna de sus flautas traveseras, atrayendo y fascinando a las
gopis (pastoras) púberes de Vrindávan. La flauta representa la llamada del Divino a las
almas, que son personificadas por las gopis o pastoras. La unión de Krisna y Radha, muy
celebrada en templos y fiestas de toda India, representa la unión del Divino con el alma.
Esta imagen, la unión del amado con la amada, se encuentra en los textos de los místicos
de diversas tradiciones espirituales.
Krisna el príncipe
Krisna se convirtió en el rey de los iadavas (descendientes del rey Iadu) en Mathura. En
este período hizo amistad con su primo Aryuna y los demás príncipes Pāndavas del reino
de Kuru, al otro lado del río Iamuna. Se casó con Rukmini, hija del rey Bhishmaka de
Vidarbha. Varias décadas más tarde, se llevó a sus súbditos a Dwaraka (en la actual
Guyarat). Krisna, junto con Arjuna, fue responsable de incendiar el bosque de Khandava
para alimentar a Agni, el dios del fuego.
La batalla de Kurukshetra

En el Majabhárata, Krisna es primo de los líderes de ambos grupos contendientes: los

pandavas y los kurus. Tuvo un papel importante en la lucha por el trono de la ciudad de
Jastinápur (fundada por el rey Jastin, de la dinastía lunar) cuando se volvió amigo y aliado
de los Pándavas (los cinco hijos de Pandu). Su hermano Balaram, favorecía en cambio a los
malvados kurus. Cuando el kuru Dushasana trató de desnudar ante la corte a Draupadi (la
esposa de los cinco Pándavas), Krisna la protegió proveyéndola de infinita tela para el
vestido sari que la envolvía. Finalmente Krisna se puso en el bando de los Pándavas
(donde estaba su mejor amigo, Aryuna). A pesar de ser Dios, accedió a ser el auriga
(cochero) de la cuadriga de Aryuna en la gran batalla. Por eso se le conoce como Partha
Sárathi (‘auriga del hijo de Prithu’). Al principio de la batalla, su primo Aryuna no quería
pelear contra sus familiares, entonces Krisna le habló el Bhagavad-gītā (una sección del
Majabhárata).
Datación de la batalla

El Matsia-purana indica que Krisna tenía 89 años cuando se produjo la batalla de

Kurukshetra.31

Según el tratado de astronomía Aria-bhattíia, del matemático Aria Bhatta (476-550), la era
duápara iuga terminó y kali iuga comenzó el 18 de febrero del 3102 a. C. a las 14 h 27 min
30 s.

Sin embargo no está decidido si kali iuga comenzó:

el día en que Duriodana fue tirado al piso por su primo Bhima (hermano de Aryuna),
durante la batalla de Kurukshetra32 Según esta tradición (la más conocida), el año 2000
habría sido el año 5101 de la era kali iugá (la cual ―a diferencia de la era cristiana―
comienza con un año 0).
 el día de la muerte de Krisna, 36 años después.33

Los últimos días

Krisna reinó a los iadus en Dwáraka con sus 16 108 esposas (que incluían a Rukmini y
SatiáBhama). De estas 16 108 esposas ocho eran sus esposas como príncipe, y 16 100
fueron rescatadas del demonio Narakasura, que las había retenido a la fuerza en su
palacio. Tras matar a Narakasura rescató a estas 16 100 mujeres y las liberó, pero todas
ellas volvieron con Krisna diciendo que, al haber sido retenidas por Narakasura, ni su
familia las aceptaría ni nadie querría casarse con ellas, permaneciendo así abandonadas.
Krisna se casó con ellas y las acogió en su nuevo palacio, ofreciéndoles un lugar
respetuoso en la sociedad.

Tuvo miles de hijos, entre ellos Pradiumna (quien a su vez tuvo como hijo principal a
Aniruddha). El Visnú-purana menciona que Krisna abandonó Duarka 36 años después de la
guerra del Majabhárata.
El cazador Yará apunta al pie de Krisna al confundirlo con un venado amarillo. Ilustración
de la edición Bardhamán (Bengala) del Majabhárata, impreso en xilografía.

Al final, toda la familia de los iadus se mataron entre ellos, por efecto de una maldición, y
Krisna fue muerto accidentalmente por un cazador (que lo confundió con un venado) a
orillas del río Hiran en Prabhas Patán, a la edad de 125 años, 7 meses y 6 días. Antes de
dejar el cuerpo, Krisna tranquilizó y bendijo al cazador por su acto, y atribuyó su
sufrimiento a karmas generados en su manifestación previa como el avatar Rama.
Datación del culto a Krisna

En el Rig-veda (el texto más antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.), aún no
existía ese dios pastor, ni sus sucedáneos como Vasudeva. En esos libros, Visnú ―que es el
dios más relacionado con Krisna― es un personaje muy secundario.

La primera mención a Krisna se encuentra en el Majabhárata (texto épicorreligioso del

siglo III a. C.) ―que contiene el famoso Bhagavad-guita, que son las enseñanzas de Krisna
a su amigo, el guerrero Aryuna―. Después aparece en textos posteriores como el Jari-
vamsa (‘el linaje de Jari [Krisna]’) y el Visnu-purana.
Los autores del Majabhárata sugieren que Krisna vivió en una época que parece posterior
al período védico (el Rig-veda es el primer texto de la literatura india, de mediados del II
milenio a. C.). Los reinos que en el Majabhárata son protagonistas ―como los kurus o los
iadus― habían sido reinos secundarios en el Rig-veda. Krisna habla en un tipo de sánscrito
clásico (que existió en la India desde el VII a. C.).

Existe la hipótesis de que un número de tradiciones y deidades regionales pueden haberse

fusionado en las historias de este dios. (Véase el artículo Historia del krisnaísmo).

La religión de Krisna se desarrolló gradualmente en varios Puranas (escritos posiblemente

desde el siglo III a. C.), hasta llegar al Bhagavata-purana (siglo X d. C.) ―que dedica miles
de versos en describir su vida y obras― y el poema Guita-govinda (siglo XII d. C.), donde se
desarrolla el esoterismo krisnaísta.

El autor del Bhagavata-purana (siglo XI d. C.) consigna por primera vez una fecha de
nacimiento de Krisna: la medianoche del rójini naksatra (el octavo día después de la luna
nueva del mes de śravana o bhadrapada).