Descripción especie Ichthyoelephas longirostris

(Steindachner 1879)
Taxonomía

Orden: Characiformes
Familia: Prochilodontidae
Especie:  Ichthyoelephas longirostris (Steindachner 1879)
Nombre común Jetudo (Valle), Pataló (cuenca del Magdalena), Pataló
hocicón (Santander), besote, jetón (Ranchería).
Categoría Nacional En Peligro
Categoría Regional
Cuenca río Ranchería
En Peligro Crítico

Descripción 
Muy similar al bocachico, pero se distingue por su boca más prominente,
con el labio superior mucho más  grueso, los ojos relativamente pequeños y
por la ausencia de la espina predorsal, característica de  los bocachicos.
Sus dientes nunca están fijos a los huesos de la boca y se disponen en
forma de cerda colocados en dos series, una en la circunferencia de la boca
y la otra en forma de una “v” en los labios (Posada- -Arango 1909). Su
nombre  Ichthyolephas longirostris (pez elefante de rostro largo) hace
referencia a su boca grande, en forma de embudo o trompa.

Distribución geográfica 

Endémica de Colombia en las cuencas del Magdalena y Ranchería. Su único

congénere se encuentra en el río Guayas en Ecuador. 
Subcuencas: río Magdalena y tributarios como los ríos San Jorge y Cauca en
tributarios como los ríos Timba, Claro, Frío, Piedras, afluentes del río La
Vieja y río Quindío. Presente tambien en el río Ranchería, 
desde la zona del Cerrejón hasta el sector del embalse de la represa El
Cercado, pero según los pescadores de la zona, alcanza a remontar hasta
los 1000 m s.n.m., junto con ejemplares de Salminus affinis  y  Brycon
moorei. 
Población No se conocen estimativos poblacionales para la especie.

Ecología 

Se alimenta de algas adheridas a piedras y empalizadas cuyo desarrollo es

favorecido en los ríos con aguas claras y corrientes (Dahl 1971, Patiño
1973). Tiene una mayor capacidad que el bocachico para remontar zonas de
torrente, y una capacidad reproductiva más alta. 
Para el río La Vieja en el alto Cauca, se registra una fecundidad de
1.400.000 huevos para una hembra de 4,5 kg de peso (Román-Valencia
1993a). 
Para la cuenca del río Ranchería se ha registrado una talla máxima de 41
cm y cerca de 20.000 oocitos por hembra (Mojica et al. 2006b). En ambas
cuencas, los aspectos ecológicos y reproductivos de esta especie son
prácticamente desconocidos y la información disponible corresponde a
registros puntuales y localizados. En algunas partes de la cuenca del
Magdalena alcanza a superar los 50 cm LT, particularmente en
inmediaciones de Neiva (Huila). En el río Ovejas, afluente del Cauca, se
capturó una hembra en octubre 1995, la cual tenía 51,5 cm LT y un peso de
3 kg, de los cuales la masa de huevos pesó 1,5 kg (Usma com. pers.).

Amenazas 
Endémica de Colombia, presente en sólo dos cuencas. Con una fuerte
presión pesquera comercial y de consumo pues su carne es más preciada
que la del bocachico. Aunque no se tiene conocimiento de 
declinación en las capturas o tallas, esta se asume por la sobrepesca
generalizada en la cuenca. No es de captura frecuente y su presencia en las
ciénagas del bajo Magdalena, mencionada por Dahl (1971) no 
ha sido comprobada, debido quizás a que ya ha desaparecido de ellas.
Muchos de los 
ríos de las cordilleras Oriental y Central en que se distribuye esta especie
han sufrido fuertes alteraciones producidas principalmente por
contaminación y erosión causadas por la extracción de minerales, 
en especial del oro y por deforestación. La construcción de Betania
favoreció a las poblaciones de pataló del río Magdalena aguas abajo de la
presa, hasta las cercanías de Neiva, por la aclaración del agua que permite
un mayor desarrollo de perifiton (Mojica y Galvis 1998). Pero se le atribuye
la desaparición de la especie en el embalse y en tributarios aguas arriba de
la presa (Fundación Humedales 2008, 2010b).

Otra amenaza es la sobre pesca y el deterioro ambiental de la cuenca del

Magdalena por deforestación, contaminación, desarrollo urbano, agricultura
y ganadería extensiva (Galvis y Mojica 2007).
En el caso de la cuenca del río Ranchería, la construcción de la represa El
Cercado fragmentó las poblaciones, interrumpiendo sus desplazamientos a
lo largo del eje del río.
No obstante la importancia biológica de esta especie y su alta
vulnerabilidad a la severa reducción de caudal aguas abajo del Cercado, no
se conocen estudios detallados que analicen el efecto de este embalse
sobre esta especie.

Medidas de conservación tomadas: No existen.

Medidas de conservación propuestas: Especie emblemática del país, que
requiere medidas urgentes de protección y manejo. 
Se considera prioritario iniciar estudios sobre la biología y ecología de la
especie, tanto para cuenca del Magdalena como para el Ranchería, que
involucren estimación de sus poblaciones, estudios de variabilidad genética
poblacional con marcadores moleculares y de amplio cubrimiento regional
en ambas cuencas. En el caso particular de la cuenca del Ranchería luego
de la construcción de la represa El Cercado, se considera también urgente
establecer medidas para la restauración de su hábitat.

Colecciones con registros 

Confirmados de la especie Lectotipo NMW 56680. Paralectotipos  NMW
56681-82. Otras: CIUA 133, 785, 974, 1655; IAvH-P 33, 3094, 5014, 7843,
8590; ICN 6818, 6819, 8859, 9663, 9804, 10408, 11428, 11503, 11597, 13554,
15086, 16076, 16146, 16922; IMCN 171,; MHNUC-IC 0863.
Localidad tipo Río Cauca, Colombia.  Comentarios Información adicional
sobre aspectos biológico-pesqueros en Galvis-Galindo  et al. (2011).
Dahl (1971) propuso una subespecie de pataló para ciénagas del bajo río
Magdalena, desde aguas abajo de la ciénaga de Plato (Magdalena):
Icthyoelephas longirostris neglectus.  Sin embargo, no se conocen registros
posteriores de captura en este sector.

Autores de la ficha José Iván Mojica, Claudia Castellanos, Ricardo Alvarez

León y Pablo Lehmann
Publicado 24th March 2013 por Kateryne Caicedo Rojas