Origen y domesticación del perro

Extracto de Prehistoric Dogs - The Story of Dog Evolution* y The evolution of dogs de Bob Strauss
(traducido y adaptado por María Bakker1)

Los paleontólogos postulan que todos los cánidos, el

género Canis, descienden de un antecesor común llamado
Hesperocyon (“perro del oeste” en griego) que existió en las
planicies de Norteamérica hace 30-40 millones de años
atrás.

Lobo gris Pastor alemán

Hesperocyon Cuándo y cómo comenzó la domesticación del lobo gris es

Hace 6 millones de años atrás, el antecesor del perro,
llamado Eucyon, ya vivía en Eurasia, Norteamérica y
Sudamérica, era del tamaño de un pequeño zorro, vivía en
comunidades y podía trepar a los árboles o vivir en
madrigueras en la tierra.
materia de especulación. Hasta ahora se pensaba que hace
12000 años atrás los perros eran aún salvajes, pero
estudios de ADN, publicados en 1997, sugieren que los
lobos se comenzaron a domesticar hace 130000 años atrás,
lo que significa que se adaptaron a la vida con los humanos
mucho tiempo antes de que estos comenzaran a practicar
la agricultura. Esto hace dudar del mito tan extendido de
que los humanos domesticaron los lobos para servirles de
centinelas o asistirlos en sus actividades. En cambio,
muchos expertos creen hoy que los lobos en realidad
sacaron provecho de los humanos, refugiándose del frío
acercándose a las fogatas.

Eucyon
Ilustración de Mauricio Antón (www.mauricioanton.com)

La historia evolutiva de los caninos y su relación con los

humanos se está repensando a partir de los datos que
surgen de los métodos de fechado molecular que pueden
determinar la cronología de la evolución.
Al final del pleistoceno, comienza a desarrollarse la
“civilización” sobre el mundo, y se supone que la primera
Humanos y lobos
domesticación del antecesor del perro ocurre en algún
lugar de Europa o Asia.
Darwin pensaba que la diversidad entre los perros se debía
al cruzamiento entre varios tipos de perros salvajes, pero
El perro (Canis familiaris) es un descendiente directo del
los estudios de ADN indican que los diferentes tipos de
lobo gris (Canis Lupus), en otras palabras, el perro
perros descienden de lobos que fueron domesticados en
doméstico es un lobo domesticado.
dos momentos diferentes de la civilización humana,
produciendo las primeras diferencias entre grupos de
perros.

Desde el perro Pekinés hasta el San Bernardo, los perros

Figura deTom Moore (www.artsci.org)
son tan variados que es difícil pensar que pertenecen a una
misma especie. La profusión de razas hoy en día (cerca de
150) refleja una intensa actividad de cruzamientos entre
razas. Una consecuencia del cruzamiento para crear nuevas
razas con características peculiares, es que muchos genes
causantes de enfermedades se han concentrado en algunas
razas. Debido a este problema, y gracias a la posibilidad
actual de estudiar los genes, se ha comenzado a localizar y
mapear los genes en el llamado “Proyecto Genoma
Canino”.

http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/01/5/l_015_02.html (The evolution of dogs, Bob Strauss)

*http://dinosaurs.about.com/od/otherprehistoriclife/a/Prehistoric-Dogs-The-Story-Of-Dog-Evolution.htm

Videos: https://youtu.be/GFzbBVMR8zA (And Man Created Dog, “y el hombre creó al perro”) duración 1:31:22 bz9Woc
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bakker@vet.unicen.edu.ar, Facultad de Ciencias Veterinarias, UNCPBA, Tandil, Argentina. 1