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Halófilos extremos
Constituyen un grupo diverso de procariotas que habitan en ambientes hipersalinos. El
término halófilo indica que requieren altas concentraciones de sal, siendo el mínimo
entre 1,5 y 4 M de NaCl
Ambientes hipersalinos: se encuentran en zonas secas y calientes. A pesar de no
parecer ser muy factibles para la vida, son ecosistemas productivos, además de
archaeas, crece el alga microscópica Dunaliella, quien es el principal productor
primario fotosintético. El material orgánico que origina el escalón primario, permite el
crecimiento de Archaea halófila.
Phylum Crenarchaeota
Contienen organismos que viven en ambos extremos de la temperatura: agua hirviendo o
hielo.
Habitat y metabolismo energético de los Crenarchaeota
La mayor parte han sido aislados de suelos/ aguas calentados por la actividad
volcánica del planeta y ricos en azufre o sulfuros, de modo que muchas de las
especies son capaces de metabolizar este elemento de una manera o de otra. En
medios terrestres, manantiales ricos en azufre, barro hirviente y suelos de
hasta 1OOºC pueden tener valor de pH muy ácido debido a la producción de
ácidos sulfúrico debida a la oxidación biológica del azufre o de los sulfuros,
puntos a los que se les conoce como sulfataras.
También se pueden aislar de ambientes submarinos en las fuentes hidrotermales
submarinas, donde el agua, a esas profundidades, puede estar mucho más caliente que en la
superficie debido al aumento de la presión que evita que entre en ebullición.
Crenarqueotas psicrófilos
Se han identificado a partir de secuencias de 16S de rRNA en ambientes no termales, han
colonizado aguas antárticas y son planctónicos (suspendidos en el agua o unidos a
partículas suspendidas en el agua)
- Metabolismo energético: son anaerobios estrictos, su metabolismo puede ser
quimioorganótrofo o quimiolitótrofos, lo que implica una variedad de donadores y
aceptores de electrones. La mayor parte de las estrategias bioenergéticas son
respiraciones aerobias o anaerobias y su conservación se da por transferencia
electrónica en la membrana citoplasmática, generando fuerza motriz de protones
que son translocados por la ATPasa, que así genera el ATP.
Hipertermófilos de hábitat terrestres volcánicos: sulfolobables y thermoproteales
Los hábitat volcánicos pueden tener temperaturas de hasta 100º C y por tanto, son aptos
para el desarrollo de Archaea hipertermófilos. Dos de estos organismos, incluyen
Sulfolobus y Acidianus, quienes forman el corazón del orden Sulfoloba
Sulfolobales
- Sulfolobus: crecen en manantiales calientes ricos en Azufre, en temperaturas de
hasta 90°C y pHs entre 1 y 5. Es un quimiolitótrofo aeróbico que oxida ácido
sulfídrico o azufre elemental hasta ácido sulfúrico y fija anhídrido carbónico. Puede
también oxidar ion ferroso a ion férrico, lo que ha sido aplicado en las minas de
hierro y cobre
- Thermoproteales: Los géneros Thermoproteus y Thermophilium poseen células
bacilares que habitan manantiales calientes neutros o ligeramente ácidos. Ambos
géneros son anaerobios estrictos que llevan a cabo una respiración anaerobia basada
en el azufre. La mayoría de los aislados de Thermoproteales puede n crecer q
uimiolitotró ficamente sobre hidrógeno o quimioorganotróficamente sobre sustratos
complejos tales como extracto de levadura, almidón, glucosa ,etanol, malato,
fumarato o formato.
Korarchaeota
La idea de los relojes evolutivos puede explorarse a través de este filo, solo se han
descubierto en un único manantial y todavía no está reconocido oficialmente. Sin embargo,
existen cultivos de estos organismos en el laboratorio que indican que son hipertermofilos
y su estudio puede revelar secretos sobre la tierra primigenia y sus formas de vida iniciales.