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2017 HERALDO DE ARAGÓN

EN PORTADA
BIOARTE>ARTISTAS EN EL LABORATORIO
A veces, el arte es una bisagra que abre la puerta que nos conecta con la ciencia y la tecnología. Hoy los bioartistas entran en el laboratorio y comparten con la
ciencia no solo sus instrumentos, sino también su música, las reflexiones que plantean las investigaciones que son y las que podrían ser. Así, más allá de las placas de
Petri, los engranajes y los circuitos, el arte se convierte en «laboratorio de pensamiento». Y obras como ‘Give my creation... Life!’, creada y expuesta ahora en Etopia,
toman forma y proponen dar inicio a una conversación. TEXTO MARÍA PILAR PERLA MATEO FOTOS CARLOS MUÑOZ

■ CONVERSOR HIDRÁULICO DE ENERGÍA BIOLÓGICA. El pulso, presión y caudal de-

salojado por un corazón humano son la fuente de energía. Inyectores y turbinas Pelton
realizan la continua conversión de la energía hidráulica en movimiento mecánico.

■ 60 LATIDOS POR MINUTO. Imaginad que este corazón de elastómeros termoplásticos

impreso en 3D fuera de verdad. Un pulsómetro captura el pulso del espectador de forma que
el sistema transmite y recrea sus latidos reales. Así, la energía que generaría su corazón es
simulada artificialmente mediante bombas de presión, electroválvulas, sistemas de control,
conductos y conexiones.

SURREALISMO BIOTECNO-
LÓGICO Latido. Vida.
Energía.
Ser vivo sin cuerpo. Máquina
movida por un corazón.
Ideas como estas impulsa en
una cabeza cualquiera la obra
‘Give my creation... Life!’ del co-
lectivo OPN Studio. En la insta-
lación que palpita hasta el 18 de
febrero en el Centro de Arte y
Tecnología Etopia de Zaragoza,
biología y tecnología no solo se
hablan; su comunicación es ali-
mentación y soporte vital. Jun-
tas, funcionan en el «conversor
hidráulico de energía biológica».
El punto de partida (como en la
ciencia) es una pregunta: ¿podría
el ritmo cardíaco de un corazón
alimentar energéticamente una
máquina para concederle autono-
mía? Susana Ballesteros y Jano
Montañés, integrantes de OPN
Studio, la han comenzado a res-
ponder con esta obra, pero tam-
bién creen que «pronto será po-
sible que seres artificiales se abas-
tezcan de energía orgánica para
mantener sus funciones».
Con una mirada subversiva,
aquí no es el corazón artificial
quien da vida al humano, sino jus-
to al revés. La antítesis del ciborg
planea sobre este paisaje. «Actual-
mente se emplean diversas próte-
sis en humanos que evolucionan a
pasos agigantados, pero siempre
es el ser humano quien gobierna
esos elementos –plantean–. Por
otro lado, vemos los avances de la
robótica y cada día nos dejan más
impresionados, pero siempre con
LA OBRA ‘GIVE MY energía ‘artificial’, ¿por qué no lan-
CREATION... LIFE!’, zar el concepto de emplear ener-
gía proveniente de un órgano de
DEL COLECTIVO OPN un ser vivo para alimentar esas
STUDIO, PLANTEA máquinas?, un nuevo ciborg».
Imagino un motor con mitocon-
UNA MÁQUINA QUE drias mientras ellos sueñan: «Tal
OBTIENE SU ENERGÍA vez la verdadera mejora energéti-
ca no se encuentre en el perfec-
DEL LATIDO cionamiento de los medios em-
DE UN CORAZÓN pleados actualmente, sino en la
manipulación de elementos bio-
lógicos capaces de generar menor
contaminación, mayores rendi-
mientos o larga durabilidad».
Para el experto en bioarte Da-
niel López del Rincón, este pro-
yecto, «donde la autonomía de la
máquina se ha traspasado a la vi-
da misma, adquiere un tono de rei-
vindicación de lo vivo, especial-
mente en una época en que la de-
pendencia de lo tecnológico es
prácticamente total».
El viaje de este tándem de artis-
tas zaragozanos a la ciencia y la
tecnología desde el arte les llevó
a aproximarse, en colaboración
con expertos, a los secretos teóri-
cos del corazón, la circulación ex-
tracorpórea y la donación en asis-
tolia, pero también les hizo aso-
marse a un quirófano. Un audio-
visual refleja una intervención ex-
perimental llevada a cabo en el CI-
BA (Centro de Investigación Bio-
médica de Aragón). Otra cinta
muestra un experimento soviéti-
co de 1929 de reanimación de or-
ganismos (en este caso, un perro)
clínicamente muertos.
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WETLAB, BIOQUÍMICA URBANA ABIERTA A LOS CREADORES

BACTERIAS A LA MODA Ya es posible cultivar y hacer crecer
nuestra propia ropa. Laboratorio y sastrería se confunden
en el proyecto Kombucha, en el que se diseñan y fabrican
ropa y complementos de moda usando biomateriales.
La fermentación de un té da como subproducto la celulo-
sa que sirve de materia prima. «A un té azucarado se le aña-
de Scoby, la simbiosis de una bacteria y dos levaduras; el azú-
car va fermentando y la bacteria produce celulosa que, en es-
te caso, no es celulosa vegetal sino bacteriana, con idéntica
fórmula química». Explica y lidera este proyecto Kombucha
(nombre de este té chino fermentado milenario) la bioquí-
mica Cristina Hernández, en colaboración con la diseñado-
ra Ayelén Villa y el también bioquímico Eric Fleta.
El primer chaleco ya está terminado. Tras hacer crecer el
‘tejido’ en recipientes, hicieron el modelado en húmedo so-
bre un maniquí; el color se obtuvo con tintes alimentarios.
En el proceso, un proyecto piloto en toda regla, hubo que
buscar la temperatura óptima de fermentación o compro-
bar la tensión de hilo que aguantaban las costura. En un mes,
prenda acabada; con un acabado que recuerda al cuero.
Es más moda que arte, pero el lugar donde toma forma el
que podría ser «el próximo chaleco de Khaleesi, de ‘Juego
de Tronos’» es híbrido de nacimiento. El Wetlab es uno de
los ocho laboratorios César de la Universidad de Zaragoza
en Etopia. «Un laboratorio de bioquímica urbano y abierto
a la ciudadanía». Allí caben el bioarte, la ciencia ciudadana,
la filosofía maker, el biohacking y el Do It Yourself bio.
La formación es una de las patas del Wetlab y está previs-
to programar nuevos talleres. Los artistas que coparon los
de la Semana del Bioarte descubrieron que «en lugar del lien-
zo o los pinceles, pueden utilizar la electroforesis o la siem-
bra con microorganismos; ninguno había cogido antes una
pipeta, pero a todos les interesó acercarse de otra forma a la
naturaleza», recuerda Hernández, que coordina el Wetlab.
¿CIENTÍFICA Y BIOARTISTA? ¿Y qué hace una científica creando
bioarte? «Además de enriquecerme con el trabajo interdis-
ciplinar, ver la ciencia desde otro punto de vista –responde–
y lograr hacer visible lo invisible, por ejemplo la utilidad de
tantos microorganismos». Pero tampoco evita soñar un ho-
rizonte más científico para Kombucha: «Me gustaría em-
prender un estudio para modificar genéticamente alguno de
los microorganismos implicados y obtener celulosa en me-
nor tiempo, más resistente e incluso impermeable».

■ ILUSIÓN ÓPTICA.
La María-robot de
‘Metrópolis’ (Fritz
Lang, 1927) hace ma-
labarismos con un co-
razón. La ilusión ópti-
ca de su imagen en
movimiento da la ma-
no a la ciencia ficción
para cerrar el círculo.
La icónica María es
metáfora de las ten-
dencias sociales,
científicas y tecnoló-
gicas de comienzos
del siglo XX y sus con-
■ LA MÁQUINA ‘VIVE’. La máquina que funciona alimentada por la energía del corazón flictos morales, ideo-
es un praxinoscopio, precursor del cinematógrafo. Su movimiento rotativo permite la lógicos y éticos. Y, ya
sucesión y cambio de fotograma, logrando así la magia del movimiento. La animación se sabe: «El corazón
se proyecta gracias a un sencillo sistema de transparencias y luz. debe mediar entre las
manos y el cerebro».

¿Qué interesa a unos artistas co-
mo OPN Studio de la ciencia?
«Siempre quieres ir más allá de lo
obvio y desarrollar tu conoci-
miento para plantear nuevas du-
das, generar nuevo pensamiento
–señalan–. El miedo a lo descono-
cido que generan los avances cien-
tíficos, que en muchas ocasiones
resultan increíbles, abre nuevas ví-
as que generan diversas cuestio-
nes. Siempre hay defensores y de-
tractores, gracias a eso encontra-
mos puntos medios lógicos. El
progreso está ahí, hacia dónde en-
caminarlo depende de cada uno».
No hay por qué elegir entre la
fascinación y el rechazo, sino, co-
mo anima López del Rincón des-
de el catálogo de esta obra, refle-
xionar para comprender.
LA CIENCIA, BAJO EL OJO DEL ARTISTA
Los impulsos eléctricos emitidos por un cultivo de
células neuronales activan un brazo robótico que di-
buja en función de la actividad neuronal del cultivo
celular. Es el proyecto Meart-The semiliving Artist
(2001-04), del colectivo Tissue Culture & Art, funda-
dores en Perth (Australia) del laboratorio Simbyoti-
cA, «el más importante del mundo del bioarte», se-
gún el experto en bioarte Daniel López del Rincón.
En definitiva, vemos al artista «diseñando dispositi-
vos para hacer que la vida hable; para hacer, en pa-
labras de Paul Klee, ‘visible lo invisible’».
Hace casi 15 años, este mismo colectivo produjo un
filete de rana realizado mediante cultivo celular, que llamaron ‘Disembodied cuisi-
ne’ (Cocina sin cuerpo), «una obra muy controvertida e interesante de pensar por
la posibilidad de sustituir lo natural por lo posnatural». Diez años después, «apare-
ció en los medios la ‘primicia’ de que unos científicos habían producido el primer
bistec hecho en laboratorio…; el arte anticipa, en muchos casos, situaciones y eso
es muy bueno, ya que nos da tiempo para hacernos preguntas antes de que esas
innovaciones pasen a lógicas más complejas y difíciles de revertir». Es por eso que
López del Rincón habla del «arte como laboratorio
de pensamiento». «Quizá –reflexiona– el arte es
una plataforma única para aislar estos desarrollos
científicos de su marco científico para poder obser-
var, en un contexto renovado y privado de legitimi-
dad científica, el impacto que nos genera la aplica-
ción de esas técnicas».
Cuando se llega al bioarte ‘in vivo’, que realiza
obras que están vivas, «la práctica artística es lle-
vada al extremo y las implicaciones éticas de la
obra aumentan radicalmente». Un ejemplo sería
ser el proyecto ‘Biosfera’ (en la imagen), de Joaquín
Fargas. Unas esferas transparentes encierran en su interior pequeños ecosiste-
mas: agua, plantas, microorganismos... El artista las regaló... junto a una respon-
sabilidad. Esta obra, «muy sencilla técnicamente pero de gran fuerza conceptual,
nos habla de la que probablemente es la dimensión más importante del arte vivo:
la estética y la ética del cuidado». En el fondo, «el bioarte nos debería hacer pen-
sar qué posición ocupa el ser humano en este nuevo ecosistema, en el que tiene
un control sin precedentes de las lógicas de la naturaleza».