Asignatura: Geología

Código: 1-5-936

PRÁCTICA No 1. IDENTIFICACIÓN DE MINERALES EN MUESTRA DE MANO

1. OBJETIVOS:
✓ Observar algunas de las propiedades físicas de los minerales
✓ Reconocer y clasificar minerales por medio de sus propiedades físicas
✓ Utilizar claves dicotómicas sencillas para la clasificación de los minerales

2. MATERIAL NECESARIO:
✓ Minerales
✓ Moneda, llave, vidrio y cuarzo
✓ Placa de porcelana
✓ Ácido clorhídrico
✓ Lupa

3. FUNDAMENTO TEÓRICO

Cada mineral tiene unas propiedades físicas y químicas características lo que permite diferenciarlo de los demás.
Para averiguar las propiedades físicas se realizan diversas pruebas, como pintar con el mineral sobre una
porcelana, ver su reacción frente al ácido clorhídrico, etc. Conociendo las propiedades de los minerales se
pueden establecer criterios que permitan identificarlos y clasificarlos.

Hábitos y agregados cristalinos

El hábito es la apariencia de los cristales, así como la morfología de éstos cuando crecen juntos se denomina
agregado; son fundamentales para el reconocimiento de los minerales. A continuación, se describen los
diferentes términos empleados para expresar el aspecto o hábito de los cristales individuales y de los agregados
cristalinos:

Cuando un cristal consta de cristales aislados o distintos, deben emplearse los siguientes términos:
✓ Acicular: cristales delgados como agujas.
✓ Capilar y filiforme: cristales como cabellos o hebras.
✓ Hojoso: cristales alargados, aplastados como hojas de cuchillo.

Cuando un mineral consta de un grupo de cristales distintos deben emplearse los distintos términos:
✓ Dendrítico: arborescencia en ramas divergentes y delgadas, algo parecidas a las plantas.
✓ Reticulado: agrupación de cristales en redes.
✓ Divergente o radial: grupos de cristales radiales.
✓ Drusa: cuando una superficie está cubierta de pequeños cristales.

Cuando un mineral consta de grupos radiales o paralelos de cristales distintos debe emplearse los siguientes
términos:
✓ Columnar: individuos que asemejan a columnas.
✓ Hojoso: agregado de muchas hojas aplastadas.
✓ Fibroso: agregados fibrosos delgados, paralelos o radiados.
✓ Estrellado: individuos radiales que forman grupos concéntricos o como estrellas.
✓ Globular: individuos radiales que forman grupos esféricos o semiesféricos.
✓ Botrioidal: cuando las formas globulares se agrupan como racimos de uvas (del griego botrio, racimo
de uvas).
✓ Reniforme: individuos radiales terminados en masas redondas que paracen un riñón.
✓ Mamilar: grandes masas redondas que parecen mamas, formadas por individuos radiales.
✓ Coloforma: formas más o menos esféricas.

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Esp. Patología de la Construcción 1
Doctora (Candidata) Ingeniería Civil, Universidad Nacional de Colombia
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Cuando un mineral está formado por escamas o laminillas, se emplean los siguientes términos:
✓ Exfoliable: cuando un mineral se separa fácilmente en placas y hojas.
✓ Micaceo: parecido al exfoliable, pero el mineral puede desintegrarse en hojas pequeñísimas, como en
el caso de la mica.
✓ Laminar o tabular: cuando un mineral consta de individuos planos como placas superpuestas y
adheridas unas a otras.
✓ Plumoso: formado por escamas finas con una estructura divergente o espumosa.
Cuando un mineral está formado por granos grandes o pequeños se llama granular.

Figura 1: Hábitos de los agregados cristalinos

Exfoliación, partición y fractura

Exfoliación:

Si un mineral, al aplicar la fuerza necesaria, se rompe de manera que deje dos superficies planas se dice que
posee una exfoliación. La exfoliación depende de la estructura cristalina y tiene lugar sólo paralelamente a
planos atómicos que poseen una fuerza de unión entre ellos débil.

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Partición:

Los cristales maclados pueden separarse fácilmente a lo largo de los planos de composición. Cuando en un
mineral se producen superficies planas por rotura a lo largo de dichos planos predeterminados, se dice que tiene
partición. El fenómeno se parece a la exfoliación, pero hay que distinguirlo de ella por el hecho de que no lo
exhibirán todos los ejemplares de un determinado mineral, sino sólo aquellos que estén maclados o hayan sido
sometidos a una presión apropiada.

Fractura:

Por fractura de un mineral se entiende la manera como se rompe cuando no se exfolia o parte. Hay distintos
tipos de fractura:
✓ Concoidal: cuando la fractura tiene superficies suaves, lisas, como la cara interior de una concha.
✓ Fibrosa o astillosa: cuando un mineral se rompe se vuelve fibras o astillas.
✓ Ganchuda: cuando un mineral se rompe según una superficie regular, dentada, con filos puntiagudos.
✓ Desigual o irregular: cuando un mineral se rompe según superficies bastas e irregulares.
Dureza

Se llama dureza a la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral al ser rayada. El grado de dureza
viene determinado por la observación de la facilidad o dificultad relativa con que un mineral es rayado por otro o
por una lima o punta de accero. El mineralogista australiano F. Mohs, formó en 1824 una escala de diez
minerales corrientes y por comparación con sus durezas se puede definir la de cualquier mineral.

Tenacidad

La resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o desgarrado, en resumen su cohesión, se
conoce con el nombre de tenacidad. A continuación se facilitan los términos que se emplean para describir las
diversas clases de tenacidad en los minerales.

✓ Frágil: un mineral que fácilmente se rompe o reduce a polvo.

✓ Maleable: un mineral puede ser conformado en hojas delgadas por percusión.
✓ Séctil: un mineral que puede cortarse en virutas delgadas con un cuchillo.
✓ Dúctil: un mineral al que se le puede estirar en forma de hilo.
✓ Flexible: un mineral que puede ser doblado pero que no recupera su forma original una vez que termina
la presión que lo deformaba.
✓ Elástico: un mineral que recobraba su forma primitiva al cesar la fuerza que lo ha deformado.
Brillo

El aspecto general de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz se conoce con el nombre de brillo. El
brillo de los minerales puede ser de dos tipos, metálico y no metálico. No hay una línea clara de separación entre
estos dos grupos y ciertos minerales que están entre ambos tipos se les conoce algunas veces como
submetálicos. a continuación se dan los términos que se emplean para describir el brillo de los minerales no
metálicos:

✓ Vítreo: que tiene el brillo de vidrio (cuarzo y turmalina).

✓ Resinoso: que tiene el brillo de la resina (blenda y azufre).
✓ Nacarado: que tiene el brillo irisado de la perla. Se observa por lo general en las superficies de los
minerales paralelos a los planos de exfoliación (talco).
✓ Graso: que parece estar cubierto con una delgada capa de aceite. Este brillo resulta de la luz difundida
por una superficie microscópicamente rugos (nefelila, algunas especies de blenda y cuarzo masivo).
✓ Sedoso: como la seda. Resultado de la reflexión de la luz sobre un agregado paralelo de fibras finas
(yeso fibroso, malaquita y serpentina).
✓ Adamantino: que tiene un reflejo fuerte y brillante como el diamante (cerusita y anglesita).

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4. MÉTODO PARA LA PRACTICA:

1. Tomar un mineral y realizar con él las pruebas de las propiedades físicas.

2. Anotar los resultados en una ficha.
3. Clasificar el mineral utilizando una clave dicotómica.
4. Realizar el mismo proceso con cada uno de los minerales.

5. PROPIEDADES FÍSICAS

5.1 Dureza
La dureza es la resistencia que ofrece un mineral a ser rayado, es decir a arrancar fragmento de él. Se utiliza la
escala de Mohs, esta que vas a utilizar está simplificada:

a) Intentar rayarlo con la uña.

Se raya con la uña .....................dureza baja (2,5)
Si no se raya con la uña es que el mineral tiene una dureza superior a 2,5.

b) Intentar ahora rayarlo con la moneda.

Se raya con la moneda..............dureza media (3-3,5)
Si no se raya con la moneda es que su dureza es superior a 3,5.

c) Prueba con el vidrio.

Se raya con el vidrio..................dureza alta (4-5,5)
Si no se raya con el vidrio, tendrá una dureza superior a 5,5.

d) Intentar rayar el mineral con el cuarzo.

Se raya con el cuarzo................dureza muy alta (entre 5,5 y 7)

Anotar los resultados en la tabla en la casilla de Dureza

5.2 Color
Muchos minerales tienen un color externo característico que permite su reconocimiento. Observar y apuntar el
color de cada mineral en la casilla de COLOR.

5.3 Raya
Tomar el mineral e intentar hacer una raya sobre la placa de porcelana. Observar el color de la línea que se
forma. El color que tiene la raya sobre la porcelana es el verdadero color del mineral. Anotar los resultados en la
tabla en la casilla de RAYA.

5.4 Diafanidad
Observar el mineral al trasluz y anotar cómo es en el apartado DIAFANIDAD.
Transparente: deja pasar la luz y se ve perfectamente a través de él.
Translúcido: Deja pasar la luz, pero no se puede ver a su través.
Opaco: no deja pasar la luz.

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5.5 Brillo
Se refiere al aspecto que ofrece el mineral al reflejar la luz en su superficie. Puede ser:
Metálico: similar al que ofrecen los metales, por ejemplo el que ofrece la hojalata.
No metálico: se refiere a los minerales que no tienen aspecto metálico. En el caso de brillo no metálico
se buscan similitudes con otros materiales que brillen. Por ejemplo:
Vítreo, si recuerda al brillo del vidrio, si tiene aspecto de cristal.
Resinoso, si recuerda a la resina.
Craso, si es parecido a la cera.
Sedoso, si recuerda el brillo de la seda, etc.
Observar el brillo de cada mineral y anotarlo en la casilla de BRILLO.

5.6 Exfoliación
Es la propiedad que tiene algunos minerales para romperse siguiendo determinados planos a los que se llaman
planos de exfoliación. Cuando en un mineral se observan numerosos planos superpuestos se dice que el mineral
es muy exfoliable. Observar como es el mineral en cuanto a este aspecto y escribirlo en el apartado
EXFOLIACIÓN.

5.7 Reacción con ácido

Los minerales que presentan en su composición química los carbonatos, reaccionan con el ácido clorhídrico
(HCl) y al verter unas gotas de este ácido sobre el mineral aparece una efervescencia.
Es conveniente limpiar el mineral después de haber echado el ácido y anotar los resultados en la casilla de
REACCIÓN CON ÁCIDO.

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