COMUNICACIÓN HUMANA Y SOCIEDAD

En la actualidad existe la tendencia, entre las personas ajenas al trajín de la comunicación social y el
periodismo, de considerar la comunicación como un aprendizaje y proceso automáticos, que no requiere
más que ‘leer y escribir’, aunque en la mayoría de los humanos ni siquiera estos procesos elementales
para la expresión oral y escrita se aprenden bien.

Sin embargo, una idea somera de lo importante y complejo del tema de la comunicación para la
realización humana, nos la da el número de 4725 registros de consulta que sobre la materia existen en
sólo la Biblioteca Luis Ángel Arango de Bogotá.

Definición de Comunicación

e anotar que para definir la comunicación hay casi tantas formulaciones como los registros de consulta
ya señalados. La palabra comunicación proviene del latín communis, común. Al comunicarnos
pretendemos establecer ‘algo en común’ con alguien; es decir, tratamos de compartir alguna información,
alguna idea o actitud.

De este significado, diferentes autores extraen distintas definiciones, de las cuales ponemos a
consideración de los estudiantes las siguientes, tomadas de la Historia de la Lingüística y la
Comunicación, texto de la Universidad de Pamplona (Norte de Santander) [ROMERO 1999, pg. 166]:

• Proceso mediante el cual se transmiten significados de una persona a otra (Charles Wright).
• Es la transmisión de información, ideas, emociones, habilidades, por medio del uso de símbolos,
palabras, cuadros, figuras...(Steiner).
• Es la transmisión de un mensaje a otra persona, en tal forma que nos muestre que recibió el
mensaje, reaccionando como esperamos (Carlos Ortiz).
• Quién dice qué, a quién, por qué canal y con qué efecto (Paradigma de Lanswell).
• Interacción social por medio de mensajes (John Fiske).

Otra inquietud - creciente en la juventud actual y entre los investigadores de las nuevas generaciones,
que se aprecia con frecuencia en revistas, cine y televisión - es el análisis del significado de los signos,
señales y sonidos emitidos por otras especies de animales, como ballenas y delfines entre las acuáticas
o como los simios (chimpancés, gorilas y orangutanes) entre las terrestres, con el fin de explicar qué
tipos de comunicación producen con sus congéneres o, a qué otras especies se dirigen cuando los
emiten y si hay posibilidad de mejorar su comunicación con la especie humana.

También existe la inclinación moderna a confundir la comunicación con los medios de comunicación
(transporte, televisión, radio, prensa, cine). Conviene señalar entonces que los medios no son la
comunicación, puesto que ésta es una función característica de las personas. Los medios son apenas
instrumentos de comunicación.

Asimismo, serios investigadores cuestionan a quienes sostienen que la información es comunicación e

igual, a quienes señalan que la expresión, el diálogo y/o la difusión también son comunicación, sin
considerar los propósitos y efectos de estas acciones. Para los primeros, la comunicación tiene el
propósito de persuadir a alguien para que actúe de una manera determinada. Para los segundos, ello no
es necesario.

Mientras estos interesantes temas continúan tratándose - de modo satisfactorio o no para los distintos
estudiosos o curiosos - tal vez lo crucial sea establecer qué es lo que diferencia la comunicación humana
de las restantes comunicaciones animales y qué la caracteriza.

Como se indica en la "Historia de la Comunicación Social", de Borderia, Laguna y Martínez [BORDERIA

1996, pg. 15], para quienes sostienen que los humanos hemos sido mutación genética y evolutiva antes
de ser fruto de la herencia, también existe la certeza de que las formas de comunicación de los humanos
– siendo el lenguaje su forma fundamental – nos diferencian, en el ámbito natural, de todas las demás
especies animales: no sólo por una cuestión de grado sino también, y ante todo, de cualidad.
En este sentido, se plantea un axioma incuestionable: sin comunicación no existe sociedad. Con esta
afirmación, el concepto de comunicación cobra una dimensión extraordinariamente amplia, que se
caracteriza por:

a. Designar el proceso mediante el cual se transmiten significados entre las personas.

b. Estar vinculado no sólo al lenguaje, sino a todo sistema de señales.
c. Abarcar en su estudio un campo tan extenso como la historia de la humanidad misma, y
d. Destacar que su evolución es inherente a la propia evolución social.

Elementos de la Comunicación

En todas las comunicaciones humanas existen unos elementos característicos que intervienen
secuencialmente y que no son independientes en el sentido de que no obran separadamente en el acto
comunicativo. Responden a las siguientes preguntas: ¿Quién dice, qué, con qué canal, a quién, con qué
efecto? A cada elemento se la da un nombre:

Emisor: La personalidad y las circunstancias de la persona que envía el mensaje son elementos muy
importantes en la comunicación por el efecto que pueden producir: positivo, como la confianza individual
o pública, o negativo, por ser causa de problemas o desgracias mediante la provocación de pánico
(Orson Wells lo hizo en Estados Unidos). Basta observar, por quienes son televidentes o radioescuchas,
la influencia que tienen comunicadores como Julio Sánchez Cristo o Juan Gossaín en el comportamiento
diario de muchas personas que los ven o sintonizan.

Mensaje: Es el contenido de la comunicación. Es clave en el sentido de su claridad y sencillez. Si no es

claro da lugar a erróneas interpretaciones y si es muy complejo puede que no se entienda. A estas
situaciones confusas se les llama interferencias psicológicas. Debe además ser de calidad y con un
volumen adecuado.

Canal: Es el medio por el cual se transmite el mensaje, o vehículo que traslada la información. Debe ser
asequible por igual para el emisor y el receptor. No debe dificultar la recepción del mensaje ni ocasionar
interferencias. Con la utilización del internet como medio, puede ocurrir que el emisor sea el mismo
receptor, aunque el productor del mensaje sea otra persona o entidad; ejemplo, los documentos o textos
de una biblioteca obtenidos por correo e-mail o por www (red mundial de amplio enlace).

Receptor: Es fundamental considerar las características personales de quien recibe el mensaje, pues las
percepciones son muy diferentes según las calidades y emociones singulares de una persona o un grupo
social. Hay una tendencia a oír lo que se quiere y a evaluar las fuentes según la simpatía que se les
tenga. Hay cinco elementos que impiden una escucha efectiva: condiciones físicas, diferencias
culturales, existencia de problemas personales entre los comunicantes, los prejuicios y los significados
subjetivos o connotativos dados a los mensajes.

Efecto: También lo denominan retorno o retroalimentación, según las finalidades del envío y de la
respuesta. En términos simples, es la transmisión de la reacción del receptor. Un buen emisor siempre
deberá prever el efecto o tipo de respuesta que tendrá su emisión, algo difícil de obtener con audiencias
desconocidas y heterogéneas.

A las concepciones que se han estudiado del proceso se les han llamado modelos de comunicación. Los
más definidos son los lineales y los circulares.