Cómo el oxígeno disuelto afecta al suministro de agua

Un alto nivel de oxígeno disuelto en una comunidad de suministro de agua es bueno porque
esto hace que el gusto del agua sea mejor. Sin embargo, los niveles altos de oxígeno disuelto
aumentan la velocidad de corrosión en las tuberías de agua. Por esta razón, las industrias usan
agua con la mínima cantidad posible de oxígeno disuelto. Agua usada en calderas de muy baja
presión no tienen más de 2.0 ppm de oxígeno disuelto, pero muchas plantas de calderas
intentan mantener los niveles de oxígeno en 0.007 ppm o menos.
Impacto Medio ambiental:

Un adecuado nivel de oxígeno disuelto es necesario para una buena calidad del agua. El
oxígeno es un elemento necesario para todas las formas de vida. Los torrentes naturales para
los procesos de purificación requieren unos adecuados niveles de oxígeno para proveer para
las formas de vida aeróbicas. Como los niveles de oxígeno disuelto en el agua bajen de 5.0
mg/l, la vida acuática es puesta bajo presión. La menor concentración, la mayor presión.
Niveles de oxígeno que continúan debajo de 1-2 mg/l por unas pocas horas pueden resultar en
grandes cantidades de peces muertos.

Biológicamente hablando, sin embargo, el nivel del oxígeno es mucho más importante medida
de calidad del agua que las coliformes fecales. El oxígeno disuelto es absolutamente esencial
para la supervivencia de todos los organismos acuáticos (no sólo peces también invertebrados
como cangrejos, almejas, zooplacton,etc). Además el oxígeno afecta a un vasto número de
indicadores, no solo bioquímicos, también estéticos como el olor, claridad del agua, y sabor.
Consecuentemente, el oxígeno es quizás el mas estabilizado de los indicadores de calidad de
agua.

Oxígeno disuelto

El Oxígeno Disuelto (OD) es la cantidad de oxígeno que está disuelta en el agua. Es un

indicador de cómo de contaminada está el agua o de lo bien que puede dar soporte esta agua
a la vida vegetal y animal. Generalmente, un nivel más alto de oxígeno disuelto indica agua de
mejor calidad. Si los niveles de oxígeno disuelto son demasiado bajos, algunos peces y otros
organismos no pueden sobrevivir. El oxígeno disuelto en el agua proviene del oxígeno en el
aire que se ha disuelto en el agua, por lo que están muy influidos por las turbulencias del río
(que aumentan el OD) o ríos sin velocidad (en los que baja el OD). Parte del oxígeno disuelto
en el agua es el resultado de la fotosíntesis de las plantas acuáticas, por lo que ríos con
muchas plantas en días de sol pueden presentar sobresaturación de OD. Otros factores como
la salinidad, o la altitud (debido a que cambia la presión) también afectan los niveles de OD.
Además, la cantidad de oxígeno que puede disolverse en el agua (OD) depende de la
temperatura. El agua más fría puede contener más oxígeno en ella que el agua más caliente.
Los niveles de oxígeno disuelto típicamente pueden variar de 7 y 12 partes por millón (ppm o
mg/l). A veces se expresan en términos de Porcentaje de Saturación. Los niveles bajos de OD
pueden encontrarse en áreas donde el material orgánico (vertidos de depuradoras, granjas,
plantas muertas y materia animal) está en descomposición. Las bacterias requieren oxígeno
para descomponer desechos orgánicos y, por lo tanto, disminuyen el oxígeno del agua.

Método de Winkler:
El método de Winkler1 permite determinar la cantidad de mg/l de oxigeno disuelto a través de
una valoración química.
Una solución de sulfato de manganeso (II) se añade a la muestra que se va a analizar.
Después de tratarla con hidróxido sódico y yoduro potásico, el manganeso reacciona con el
oxígeno para formar un compuesto estable de manganeso y oxígeno (el precipitado que se
forma es hidróxido de maganeso (III) de color blanco).
Luego se trata la solución con ácido, que disuelve el hidróxido y forma una cantidad
proporcional de yodo libre (proporcional al oxígeno disuelto original).
Luego se determina la cantidad de yoduro en la solución. Para esto se titula con una solución
estandarizada de tiosulfato sódico hasta que todo el yodo libre (I2) es cambiado a yoduro (I-).
El almidón se torna púrpura en presencia de yodo pero es incoloro en contacto con yoduro. El
almidón es el indicador de que todo el yodo se convirtió en yoduro. La cantidad de tiosulfato
usado en la titulación es proporcional al yoduro, que es proporcional al O 2 disuelto, y se calcula,
pues, determinando la cantidad de tiosulfato utilizado.