3.

Osteologfaantropol6gita

Lourdes Marquez Morfin

En este trabajo esbozo algunas cuestiones importantes acerca del

devenir de la osteologla antr~pologica dentro del campo de la
antropologfa fisica y del estado que guarda en Mexico (en espe­
cffico en elINAH y en la ENAH) al inicio del siglo XXI. Comento
brevementela definicion dela osteologfa antropologica y de su
·objeto de estudio, de las tendencias y su diversificaciontematica,
a partir de los balances periodicos efectuados con base en las
bibliografias, donde se induyen datos sobre las areas de investi­
gacion. Larormacion de losantropologos fisicos y de los temas
de interes ha sido abordadaen dos estudios a: partir del analisis
de la produccion de tesis de licenciatura. Actualmente, sepuede
enriquecerel panorama con la evaluacion de las tesis del Posgrado
de la Escuela Nacional de Aniropologfa e Historia (ENAH) ylas del
Posgrado en Antropologfa de la Universidad Nacional Alltonoma
de Mexico (UNAM
En particular, quiero exponer la problematica de la inves­
tigacion de las poblaciones antiguas, cuya es la osteologfa
antropologica y plantear una serie de intentos explicativos del
 LOURDES MARQUEZ MORFIN

porque estos estudios se mantuvieron durante tanto tiempo en el ambito de .::..~

descripcion y clasificacion de restos oseos, desde un enfoque biologicista y de

las dificultades para rebasarlo y avanzar hacia ooeas de estudio sobre procesos,
o al anaIisis de problemas concretos que incluyen alternativas interpretativas y
fmalmente al surgimiento de paradigmas que, de acuerdo con 10 que queremos
investigar, corresponden a las ciencias ya constituidas sobre un conjunto de Ieyes,
teorias, aplicaciones e instrumentos, que unmcan a los practicantes de una disci­
plina, delimitando su campo y sus problemas [Marquez, 1996J.

Introduccion historica
Contamos con algunos anaIisis historiograficos acerca de la disciplina donde se
marcan las diversas etapas de desarrollo a niveltematico. Para Estados Unidos
Ubelaker [1982], Armelagos fetal. 1982J y, de Mexico, Genoves y Comas [1964J,
que hacen balances acerca de las investigaciones de acuerdo con'su tematica: os­
teologia, paleoantropologia y paleopatologia, so~atologia, crecimiento, desarrollo
y genetica. En nuestro caso destacaremos los temas relativos a los estudios de los
grupos antiguos.
En Mexico, en .1964, Genoves y Comas publican un inventario bibliografico
donde subrayan las areas de interes en ese momento, que giraban alrededor de la
osteologia, la odontologia y la somatologia, tanto de grupos prehispanicos como
de indigenas contemporaneos. El objetivo file caracterizar morfo16gicamente a
estos. grupos. Para 1974, se publica una serie de obras antropo16gicas titulada
Mexico: panorama hist6rico y cultural donde' se. dedican .dos. tomos a la antro­
pologiaflsica,. uno sobre la poblaci6n prehispanica y el otro .sobre la contem­
poranea. En estos trabajos se intenta hacer un balance acerca del conocimiento
que se tiene sobre aspectos puntuales, tales como el poblamiento de America, los
sistemas filnerarios fRomano, 19741, la estatura y su distribuci6n, la alimenta­
ci6n prehispinica, la deformaci6n craneana,.la mutilacion dental y las enferme­
dades identificadas por medio de los esqueletos localizados .en las exploraciones
arqueo16gicas, entre otros temas. Tiempo despues, diversos e~udios de antrop61p­
gos ffsicos fueton incluidos en la obra general de la Historia de la antropologia en
Mexico [Garda Mora, 1985].
Maria Villanueva [1982] realiz6 otro inventario bibliografico donde presenta
media siglo de estudios de la disciplina. Nuevamente destacan los temas tradicio­
nales como la osteologia antropo16gica y se incluyen nuevost6picos que reciben

nn
 LOURDES MARQUEZ MORFIN
ieron durante tanto tiempo en el ambito de la
stos 6seos, desde un enfoque biologicista y de
avanzar hacia lfneas de estudio sobre procesos,
tetos que incluyen. ahernativas. interpretativas }'
adigmas que, de acuerdo con 10 que queremos
ncias ya constituidas sobre Un conjunto de leyes,
tos, que unifican a los practicantes de una disci­
us problemas [Marquez, 1996].
i<:toriocrrMicos acerca de la disciplina donde se
Lc:sarWllU a niveltematico. Para Estados Unidos
y, de Mexico, Genoves y Comas
~ investigaciones de acuerdo con 'su tematica: os­
leopatolog{a, somatologia, crecimiento, desarrollo
acaremos los temas relativos a los estudios de los
es y Comas publican un inventario bibliografico
res en ese momento, que giraban alrededor de la
omatologfa, tanto de grupos prehispanicos como
El objetivo fuecaracterizar morfo16gicamente a
blica una serie de obras antropo16gicas titulada.
ltura/, donde se. dedican .dos tomos a la anrro­
blaci6n prehispanica y el otro ,sobre la contem­
tenta hacer un balance acerca del conocimiento
tuales, como el poblamiento de America, los
1974),la esratura y su distribuci6n, la alimenta­
on craneana, la mutilaci6n dental y las enferme­
de los localizados .en las exploraciones
. TIempo despues, diversos estudios de anrrop61p­
a obra general de la Historia de fa antropologia en
aliz6 otro inventario bibliografico donde presenta
.sciplina. Nuevamente destacan los temas tradicio­
?ol6gica y se incluyen nuevos t6picos que reciben
LA COMPLEJIDAD DE LA ANl'ROPOLOGiA FIsICA
OSTEOLOCfA ANTROPOLOGICA
lainfluencia ecologista e in<;:luyen al medi~· _a;nbiente, en particular, pero en los
estudios clasicos continua el predominio descriptivo, clasificatorio y las interpre­
taciones se enfocan en la causalidad biol6gica.
A finales de siglo xx, Villanueva, Serrano y Vera [Villanueva et aL 1999] actua­
lizan el inventario de investigaciones y muestran el surgimiento de aspectos nove7
dosos dentro de la disciplina y el incremento de trabajos de divers os temas. Como
producto de dos simposios dentro del Congreso de Ciencias Antropo16gicas rea~
lizado en Mexico en 1993, se publica una obra [L6pez et al., 1996) que intenta
reunir y px:esentar el de la anrropologia ffsica en Mexico en las postrimedas
del siglo pasado. La obra se divide en dos partes: estudios de poblaciones anti­
guas y estudios e;n poblaciones contemporaneas. El objetivo em efectuarbaIances
criticos acerca de los temasque forman el conglomerado de sin
embargo, vados de los capftulos tienen un tratamiento descriptivo crono16gico.
Incluso algunos aspectos, en panicular los estudios bioqufmicos con base en los
elementos traza y en los de is6topos para definir la alimentaci6n, y los de DNA en
poblaciones antiguas, obedecen mas al interes de aplicar una tecnologfa de punta
que a la necesidad de una integraci6n tecno16gica en problemas espedficos 0 bajo
planteamientos te6rico7metodo16gicos explfcitos [Gonzalez, Marquez, Jimenez y
Torre-Blanco 2001). Es evidente, en larevisi6n de estos trabajos, la importancia
de no configurar como problema de estudio a estos "objetos tecnoI6gicos", sino
utilizarlos como herramienta metodo16gica en el p)anteamiento de verdaderos
problemas de investigaci6n antropoffsica.
Imporroncia y vinculos del temacon la Licenciatura en Antropologfa
Fisica: formaci6n de antrop61ogos fisicos en osteologia
El balana;: sobre la formaci6n de licenciados en antropologfa ffsica fue realizado por
Felipe Montemayor [1971] y por Cardenas [Cardenas et al 19921 a partir de
la clasHicaci6n tematica de las tesis de laENAH. Estos trabajos sirven como fuente.
de datos para entender cuales eran los temas de interes y las tendencias actuales
de la antropologia ffsica en nuestro flals. La osteologfa descriptiva, clasificatoria,
cuyo objetivo radicaba en caracterizar ffsicamente a los grupos antiguos, 0 bien,
describir yclasificar aspectos sobre modificaciones ffsicas intencionales en el craneb.
yen los dientes, que prevaleci6 durante decadas, es remplazada por los estudios de
poblaciones antiguas, a los que se empieza a denominar como estudios bioarqueo­
16gicos en los noventa [Larsen 1997]. La diversificaci6n tematica es muyamplia
... ~
 LOURDDsMAntlUHZ MOI\I'IN

y ha seguido aumentando en los ultimos afros. Sin embargo, continUa la division

determinada por la·fuente primaria a partir de lacual se elaboralainvestigacion,
en el primer caso, conjuntos de esqueletos procedentes de sitios arqueol6gicoso
hist6ricospero sin vinculaci6n con cuestiones sociales, culturales, econ6micas e
incluso ideol6gicas.
En Mexico, laENAH es la unica instituci6n dondees posible estudiar una li­
cehciatura en antropologia fisica y desarrollar trabajos de investigaci6n integral
sobre poblaciones antiguas. No fue sino hasta 1996 cuando se inici6 un programa
de maestria en esta disciplina;tarnbien de manera exclusiva, y dos afios despues se
abri6 la linea de investigaci6n en el doctorado en antropologia de la misma escue­
lao Actualmente, esta en marcha un prograrna espedfico, que incluye la maestria
y el doctorado en antropologia f!sica con la primera generaci6n a partir de 2004.
$e busca la congruenciaentre prograrnas y la excelencia academica, donde el
plan de estudios y el modelo curricular correspondan a los nuevos linearnientos
teoricos metodologicos de la disciplina y a las necesidades reales y prioritarias del
pais, 10 queimplica la definicion explicita y la construcci6n de nuevos paradigmas
en la osteologfaantropol6gica 0 bioarqueologia, terlnino acufiado en Norteameri­
ca [Larsen, 1997]. Dichos programas indudablemente constituyen un parteaguas
en la formacion de los antrop6logos fisicos mexicanos, asi como de estudiantes de
otros paIses, ya que permiten la formacion de especialistas de alto nivel. A pesar
del corto tiempo desde su inicio, los Iogros tanto en la licenciatura como en el
posgrado son sustantivos.
La integracion en los cursos de licenciatura de varios antropologos fisicos dedi­
cados a la osteologia antropologita en 1995, se refleja en el incremento siIsrantivo
de tesis sobre estos temas,no s610 en los programas de antropologia Rsica sino
tarnbien en los de atqueologfa, tanto de la ENAH como de otras universidades; con
investigaciones dirigidas 0 asesoradas por profesores de nuestra institucion en los
distintos gntdos'(licenciatura, maestria, doctorado). Al momento se han obtenido
mas de una decena de tesis sobre estudios de poblaciones antiguas [Almaguer
Castillo,2002; Balderas, 2005; Bernal, 2001; Berriel, 2002; Brito, 2000; Cive­
ra, 2005; Chapin, 2003; Del Castillo, 2000; Fascio Guillen, 2003; Favila, 2004;
Giannisis, 200~; Gomez,_ 1999; Gonzalez y Huicochea, 1996; Hernandez, 2002;
Lagunas, 2004; Medrano, 1999; Meza, 2001; Molina, 1999; Murrillo, 2001; Or­
. tega, 1998; Rodriguez, 2004]. Varias tesis mas estan en proceso deelaboraci6n 0
bien en espera de la defensa en el examen profesional.

92

 l..duJ\l)n~iMARQUH', MORlllN
s. Sin embargo, continua la divisi6n
de la eual se elabora la investigaci6n,
rocedentes de sitios arqueologicoso
es sociales, eulturales, economicas e
on donde es posible estudiar una li­
ar trabajos de investigacion integral
1996 cuando se inicio un: programa
era exclusiva, y dos arios despues se
en antropologfa de la rhisma escue­
a espedfico, que la maestria
rimera genetacion a partir de 2004.
y la excelencia academica, donde el
.espondan a los nuevos lineamientos
necesidades reales y prioritariasdel
construccion de nuevos paradigm as'
a, termino acufiado en Norteameri­
blemente constituyen un parteagtJ-as
exicanos, asf como de estudiantes de
e especialistas de alto nivel.·A pesar
tanto en la licenciatura como en el
de varios antrop6logos Rsicos dedi­
e refleja en el incremento stistantivo
. grarhas de antropologfa Rsica sino
como de otras universidades, con
de nuestra institucion en los
rado). Al momento sehan obtenido
e poblaciones antiguas [Almaguer
.; Berriel, 2002; Brito, 2000; Cive­
Fascio Guillen, 2003; Fa:vila, 2004;
iuicochea, 1996; Hernandez, 2002;
Molina, 1999; Murrillo, 2001; Or­
s escln en proceso deelaboracion 0
fesional.
LA COMI'LBIIOAO Oil LA ~NTnOP(lLOoIA plMtCA
OSTEOLoalA ANTI\OPOLOGICA
Objeto de estudio .
En diferentes momentos hist6ricos se ha reflexionado sO~l;ed objeto de estudio de
la antropologfa Rsica, en un intento por construir un campo trorico metodologico
que permita rebasar eIambito de la aplicacion de divers as tecnicas, en el afim de
describir y clasificara los individuos de laspoblaciones tanto contemporaneas como
antiguas. En Estados Unidos estas reflexiones llevaron a plantear la Nueva y Mds
Nucv{lAntropologiaFisica [Wasburn, 1968]. .
A principios·de los ochenta encontramos diversas posturas. sobre el objet~ de es­
tudio de esta disciplina, que enfrenta el rew de describir, analizar, interpretar 0 bus­
car alternativas explicativassobre los distintos problemas de un fenomeno integrado
por 10 biologico y 10 socioculrural. AlfonsoSandoval critico el abusO. del terniino
biosocial1 [Sandoval, 1982]; menciona el campo de las relaciones entre la variabili­
dad Rsica y la diferenciacion social, donde el objetivo es el estudio de la expresion
som~itica de las diferencias sociales: mayor 0 menor tamafio, diferente proporciona­
lidad, estado de nutrici6n, perfiles demogcificos, etc., para buscar explicaciones a
los fenomenos analizados. Sin embargo, dice, sebifurca la investigaci6n en ese mo­
mento, puesto que se identifican, por un lado, procesos biologicos basados en la in­
fluencia del medio ambiente y en la estrucrura genetica y, del otro, aspectos sociales
e hist6ricos que explican la presencia y la combinacion de los aspectos poblacion y
ambiente [Sandoval, 1982:16-17]. Entonces surgen las preguntas: (cuat es el objeto
de estudio? y eque es 10 que queremos explicar? La mayorfa de las investigaciones
unicamente analizan el fenomeno y sus tendencias generales, apuntando las posi­
bles determinaciones en un se~tido u otro. De ahf que se introduzcan. mas al campo
de la causalidad biologlca 0 y se alejen de la anhelada sintesis. Para Sandoval,
la manera de construir el objeto de estudio de la antropologfa ffsica (en nuestro caso,
de la osteologfa antropologica) radica en las leyes y determinaciones de cierto tipo de
procesos reales. Es la naturaleza de dicha causalidad 10 que permite distinguir los
objetos de estudio entre sf. El problema real de la antrop010gia ffsica es:
[... J dar cuenta de los mUltiples procesos donde se involucran diversas causalidades,
tanto de orden natural como social, Es la existencia' indudable de estos procesos la
1. C"ansidera que una de las principales fuentes de equivoco radica en el caracter bior6gico, 0 social,
de los problemas pfanteados, 'de las explicaciones'propuestas y de los objetos particufares de estudio
tratados en algunos campos. . .
93

 LOURDES MARQUEZ MORFiN

que genera un espacio multiforme y ambiguo, donde se hace posible el desarrollo de

disciplinas igualmente ambiguas, como es el caso de -Ia anrropo!og{a fisica [Sando~al;
op cit.:19}. investigaci6n antropo.
tropologfa.· Los frutos
Este autor opina que es mas adecuado plantear un campo deintervencion antro­ Political-Economic
poftsico (icllicas en el original Sandoval lop. cit.:21]) , mas que de una ciencia parti­ Leatherman; 1998],
culru: con su propio objeto de estudio. Ademas, menciona la dificultad de articular
te6ricarnente objetos de estudio distintos dentro de un conjunto de procesbsreales
que no constituyen objetos te6ricos.
Florencia Pena [Pena, 1982:27-46], dentro de esta discusi6n del objeto de investigadores en
estudio, insiste en la necesidadde estudiar el desarrollo biol6gico mediante la de la antropologfa
articulaci6n alrededor de un eje que considere al hombre como ser biol6gico, que y de modelos de
socialmente organizado es capaz de "hacer su realidad" y que al hacetlo de manera algunos trabajos
colectiva eli un sereminentementesocial. Critica el marco biologicista caracterfs­
ticode los estudios anteriores a los afios ochenta. Otros autores han definidoa la
antropologia fisica como el estudio del "conjunto de relaciones que existen entre
el desarrollo de la sociedad y el desarrollo del ser humano" [Dickinson y Murguia,
1982:51-64]. general se planteacomo la disciplina que estudia las mUltiples
causas y determinantes de la variabilidad bio16gica de las poblaciones humanas, en
sus aspectos morfosomaticos, geneticos, funcionales y de comportarniento, de~tro
de su contexto hist6rico social.
Jose Luis. Vera [2002] ,en su reciente obra Las andanw del caballero inexisten­
teo Rejlexiones en torno al cuerpo J fa antropologiaftsica, desarrolla 10 que para 61 han .
sido los paradigmas del cuerpo en la antropologfa fisica: el anatomofuncional, que
involucra e integra dos versiones delcuerpo humano, la forma y la funci6n; el di~
mensioproporcional, donde la realidad natural esta constituida de cuerpo y forma y
sus cualidades: extensiones, dimensiones y proporciones; el paradigma biomecinico,
que implica la noci6n del cuerpo en movimiento y la utilizaci6n de una perspectiva
fisicalista y, finalmente, el morfugenetico, que destaca el origen de las formas, mas
que las furmas en sf mismas, en el proceso de generaci6n, con una visi6n din:imica.
Este Ultimo, dice, es el de mas reciente constituci6n yel mas complejo.
Las discusiones te6ricas en la antropologfa fisica se mantienen como un pe­
queno reducto de interes para unos cuantos colegas. La mayor parte se dedica al politicos,
trabajo empfrico, ~onde los aspectos te6ricos y metodoI6gicos quedan imptfcitos quesolo
y pocas veces son desarrollados. quez, 1996:21
 MOllPIN
.guo, donde se haec poslble· cl desarrollo de
el caso de la antropologla flsica [Sandoval,
lantear un campo de intervencion antro­
cit.:21]), mas que de una ciencia parti­
mas, menciona la dificultad de articular
entro de un conjunto de procesbs reales
entro de esta· discusion· del objeto de
ar el desarrollo biologico mediante la
.ere al hombre como ser biologico, que
su realidad" y que al hacerlo de manera
Critica el marco biologicista caracterfs­
enta. Otros autores han definido a la
njunto de relaciones que existen entre
d ser humano" [Dickinson y MurgUIa,
la disciplina que estudia las multiples
iologica de las poblaciones humanas, en
ncionales y de comportamiento, de~tro
bra Las andanzas del caballeroinexisten­
'logia foica, desarrolla 10 que para el han
)ologfa flSica: el anatomofuncional, que
:> hUn1ano, la forma y la funcion; el di­
lral esd constituida de cuerpo y forma y
roporciones; el paradigma biomecinico,
iento y la utilizacion de una perspectiva
lue destaca el origen de las formas, m:Is
le generacion, con una vision dinamica.
titucion y el mas complejo.
ogfa ffsica se mantienen como un pe­
lScolegas. La mayor parte se dedica al
as y metodologicos quedan implfcitos
LA COMPLE/IOAO DB LA ANTllOPOLoofA\iIIi.c~
OS'fIiOLOG1A AN'fROpoLOQICII
En otros paises; en la ultima decada del siglo pasado, colegas estadounidenses
dedicaron una de las conferencias anuales de la funda~i6n Wenner Green para la
investigacion antropo16gica, al terna de la construccion de paradigrnas en la bioan­
tropologfa. Los frutes de la discusiori fuerOIi plasmados en la obra Building a New
Political-Economic Perspective on Human Biology. Biocultural Synthesis [Goodman y
Leatherman, 1998]; Los participantes discutieron modelos te6ricos, metodologfas
sistematicas, la pertinencia de conceptos dasicos en nuestra disciplina como el de ra­
zas y el de adaptacion, entre otros temas fundamentales. Los trabajos se publicaron
en esa obra, que ha resultado ttascendente en el desarrollo de nuevas rutas para los
investigadores en Norteamerica, ya que la mitad dellibro se dedica a la concepcion
de la antropologfa ffsica como disciplina biocultural; a laconstruccion de conceptos
y de modelos de arialisis y a las metedologias sistematicas. Tanibiense presentan
algunos trabajos empfricos donde este planteamiento teorico fue apli~do.
La osteologia antropoIogica: teoria y metodologia
.En Mexico, dentro del campo de la arttropologfa ffsicaa finales de los aiios sesenta,
surgiola cdtica hacia el estudio de poblaciones antiguas a ttaves de los restos oseos
-que algunos Haman osteologfa, y en ambitos extranjeros se Ie ha denominado
bioarqueologfa-. La controversia se centraba tanto en el positivismo iffiperante en
los estudios Como en el enfoque interpretativo de carncter bi01ogicista, fragmentario
y reduccionista .[Goodman, 1994].
La influencia del marxismo mocivola propueita de algunos c01egas por utilizar
el materialismo historico como metodo de analisis. Esta corriente de pensamien­
to imperante en 1a ENAH en los aiios sesenta y setenta, proponia un cambio total
hacia planteamientos integrales que no fragrnentaran la realidad que se intentaba
estudiar, que permitieran entender la multicausalidad de la variabilidad bio16gica
de las poblaciones humanas, situadas en cada momenta hist6rico determinado
[Dickinson y Murguia, 1982]. Sin embargo, este enfoque tuvo poco impacto en
los trabajos osteologicos que se realizaban en esa epoca en nuestro pais. Bubo
intentos tfmidos pol' aplicar el materialismo historico en algunas investigaciones
osteologicas, que la mayorfa de las veces resultaron, en adaptaciones sobrepuestas
de una serie de po~tulados que trataban de integrar los [aetores socioeconomicos,
politicos, ideologicos y culturales con los resultados del analisis bio16gico, pero
que solo lograban adicionar informacion de este tipo, sin poder articularla [Mar­
quez, 1996:215-238].
95

 LA COMPLEJIDAD DE LA ANTROPOLoa!/\
LOURDES MARQUEZ MORFIN
OSTEOLOGiA: ANTROPOLOGICA

Para hacer una evaluaci6n critica y objetiva, es neq:sario analizar la situaci6n

concreta de las investigaciones osteologicas y los facto res determinantes y con­
dicionantes de estas. A continuacion me permito exponer, desde mi punto de
vista, .las limitaciones de distinta indole a las que se enfrenta el investigador que
trabaja con poblaciones antiguas, algunas de caracter intrinseco a la disciplina y
otras ex:ternas, en especial por la fuerte vinculacion con las investigaciones ar­
queologicas.
"Existen diversas limitaciones de la investigacion integral en osteologia antro­
pologica.:

a) PoHticas arqueo16gicas del INAH

La invesngaci6n osteol6gica sobre las poblaciones prehispanicas en Mexico, y
~n particular en elINAH, mantuvo una.lfnea de analisis positivista, por diversas
limitantes que mencionare a continuaci6n, relacionadas con aspectos gene­
un enfoque descriPti,
rales de la politica de investigaci6n del instituto, y del tipo de exploraciones
arqueo16gicas y otras ca.usadas por los objetivos generales y particulares de los
proyectos arqueol6gicos.
se convierta en,um~1
EI trabajo osteolpgico esta ligado y supeditado a las investigaciones ar~
proyectos de
queologicas, de wi que las series 0 colecciones esqueleticas esten U""''''LJ'U>JLLd.~
los materiales
das por las polfticas de investigacioi:t hacia los shios monfunentales. Dentro
vadas y custodiadi
de la politica institucional respecto al trabajo arqueologico, durante decadas
se ha privilegiado.la exploracion de los grandes sitios prehispanicos ubicados
a 10 largo de nuestro pais. EI objetivo central de estas labores ha sido la res­
tauracion y consolidacion de los ediffcios principales. Esta tendencia a explo­
rar solo las partes centrales, donde se localizan las constrttcciones monumen­
tales y ceremoniales, provoca que los materiales oseos de los que disponemos /

para el estudio de estas poblaciones no sean representativos dela mayorfa de ,

los individuos que habitaron wi. Usual mente, se trata de encuentros acci­
dentales efectuados durante el proceso de consolidacion yexploracion, que
el arqueologo muchas veces elude y de los que poco pueden decir acercade
los parametros poblacionales, pues carecen de representatividad estadistica
tanto en tamafio como en las caracteristicas necesarias para un estudio in­
tegral. De aM que la mayoria de estas investigaciones osteologica.s se deban
circunscribir a la d.escripcion, clasificaci6n y a la interpretacion de los datos
del "objeto en sf".
 LOURDES MARQUEZ MORFiN

investigacion espedficas con un orden de prioridades, por ejelnplo, ,cuiles fue­

. ron las repercusiones biologkas debidas a los aimbios en los,modos de vida de
los grupos cazadores-recolectores y de los agricultores? Esto evidencia los deter­
minantes sociales, econ6micos, politicos, ideologicos y ambient<J.les, causantes
de la variabilidad biologka. Otra linea de estudio podrfa tratar de enCOntrar el
im:pacto bio16gico que pudo ocurrir con el surgimiento de las gran des ciudades
mesoamericanas, y con elias el cambio aestilos de vida diferentes, merudos a
traves de inrucadores de salud y nutricion, aSlcomo del cambio en las caracte­
rlsticas fisicas. En cualquiera de ambos casos con que ejemplificamos hipotesis
de trabajo, de lineas de investigacion 0 del incipiente surgimiento del paradigma
sociedad-salud en pobladones antiguas, se requiere conocer d contexto historico
concreto de los inruviduos, representados, vale kpena recordarlo, encada uno mente, se procesan
de los esqueletos que estamosanalizando. ffsica del grupo,
identificadas
c) Limitantes teorkos metodo16gicos de la antropologfa osteologica Jaen y LOpez, 1
Laseparacion de los materialesarqueo16gicos de su contexte oblig6 a los in­
vestigadores -consciente y la mayorfa de las veces, inconsdentemente-- a
efectuar exclusivamente monograffas esqueleticas anat6micas, mas 0 menos
sofisticadas. Se buscabanruferenciasmorfoscopicas y morfometricas para ha­
blar de caracterfsticas fisicas de un grupo, y en algunas ocasiones comparar
los resultados de varias poblaciones para ver que tan distintos eran bio16gica­
mente.
Los esturuos osteologicos centraban su interes en los objetos curiosos,
raros, anormales, que llenaron las vitrinas de los museos. El tipo de investi­
gacion realizado durante decadas correspondfa a la corriente 'q~e describfa y plantea como
clasificaba. los restos oseos humanos por medio de la observaci6n y cuantifi­ contestada
cacion. Durante largo tiempo, los trabajos se circunscribieron a esta clase. de Sandoval llama
investigaciones y 1'1. permanencia de la rusciplina dentro de la teoria positivista Losestudio.sJ))
determino, en gran medida, la descripci6n y clasificacion del objeto de estudio
. como finalidad ultima. Por otra parte, tambien se daba particular impottancia
a la ensefianza de las tecnicas, ·fundamentalmente osteometricas y osteosc6pi­
cas; sin tener claro que se trataba precisamente de tecnicas para acercarnos al
objeto de esturuo 0 a la bu.squeda de respuestas al planteamiento de investiga­
ciones concretas y no como fiJi Ultimo de la investigacion, que en ocasiones se
re~ucia al desarrollo de la tecnica 0 a su aplicacion .

.no
 LOURDES MARQUEZ MORFiN
n un orden de prioridades, por ejemplo; ,cuales fue­
gicas debidas a los cambios enlQs"modos de vida de
ctores y de los agricultores?Esto evidencia los deter­
icos, politicos, ideologicos yambient<l.les, causantes
. Otra linea de estudio podria tratar de encontrar el
o ocurrir con el surgirniento de las grandes ciudades
s'el cambio de vida diferentes, medidos a
ud y nutricion, as! como del cambio en las caracte­
:a de ambos casos con que ejemplificamos hipotesis
tigacion 0 del incipiente surgimiento del paradigma
.es antiguas, se requiere conocer el contexto historico
representados, vale lapena recordarlo, encada uno
,sanalizando.
)do16gicos de la antropologfa osteologica
iales arqueologicos de su contexto obligo a los in­
la mayorfa de las veces, inconscientemente- a
onograR~s esqueleticas anatomicas, mas 0 menos
iferencias'morfoscopicas ymorfometricas para ha­
de un grupo, y en algunas ocasiones comparar
laciones para ver que tan distintos eran biologica­
'cos centraban su interes en los objetos curiosos,
ron las vitrinas de losmuseos. EI tipo de investi­
, adas correspondia a la corriente 'que describfa y
umanos pot medio de Ia: observaci6n y cuantifi­
po, los trabajos se circunscribieron aesta clase de
enda de la disdplina dentro de la teoria positivista
la descripci6n y clasificaci6n del objeto de estudio
oua parte, tarnbien se daba particular importancia
,fundamentalmente osteometricas y osteosc6pi­
ataba precisarnente de n!cnicas para acercarnos al
ueda de respuestas al planteamiento de investiga­
fin Ultimo de If,l investigaci6n, que en ocasiones se
mca 0 a suaplicadon.
Q~
LA COMPLEJIDAD DE LA ANTROPOLOGIA FisICA
OSTEOLOGfA ANTROPOLOGlCA
El proceso de amilisis osteologico se inicia cuando el material oseo es
enviado al antrop610goffsic9, pues G.' mayorfa de las veces no ~e considera
necesaria su participaci6n en los proyectos arqueologicos,auncuando.sea pro­
bable la localizacion de entiereos y Sll consiguiente.exploracion,Cllando no se
cuenta con las cedulas. de entierro, y con ellono hay posibilidad de identifica­
cion del indiyiduo en su contexto social,el estudio osteologico se inid;ten el
laboratorio limpiando, restaurando, marcando, invent;rriando y catalogando
el material por unidad esqueletica. Despues,de acuerdo con el tamano y esta­
do de conservacion de los materiales, se dec~de el tipo de estudio que es posible
realizar y si es adecuado, se registran cedulas metricas y datos sobre deforma­
cion craneana intendonal, mutilacion dental y huellas de patologia. Posterior­
mente,. se procesan estadfsticamente los datos para obtenerla caracterizaci6n
fisica del grupo, la descripcion de oteos aspectos fisicos y de lasenfer~edades
identificadas [Davalos y Romano, 1955; Jaen, 1996; Jaen y Ser(aIl.o, J974;
Jaen y LOpez, 1974; LOpez, 1968].
Durante el desarrollo de nuestra disdplina, sin embargo, sehan efectuado un
si,nn6.meto de investigaciones dentro de otras corrientes que intentaban responder
a preguntas sobre aspectos de migracion y distancia biologic;a entre grupos, 0 al
interior deestos; se aplico la tecniq de los llamados caracteres epigeneticos. H;ty
un cambio en el enfoque, pues se parte de preguntas tales como ,cual era el tipo
de relaci6n entre grupos?, ~de d6nde procedfan, como fue el proceso de mestizaje?
[Salas, 1980, 1982, 1996; Salas y Pijoan, 1982; Vargas, 1973], aunque en alguias
ocasiones se habla de los caracteres epigeneticos de determinada poblacion y no se
plantea como objetivo de la investigacion el problema 0 pregunta que puede sec
contestada mediante la utilizacion de esta tecnica. Podemos identificar aquf 10 que
Sandovalliarna el"objeto t¢cnico".
Los estudios osteopatologicos, tambien con finalidades de clasificacion de los pa­
decimientos, de descripcion de su etiologla, de su distribucion yantigiiedad [Comas,
1966; Davalos, 1964] han sido abundantesy forman parte inseparable de las mono­
graffas esqueleticas [Bautista, 1986; Crespo, 1989; Salas, 1977]. En ellas se extendio
la practica de incorporar la descripcion de ejemplares con muestras de patologla, a
manera de apendices dentro del estudio de caracterizacion fisica. Si bien predominan
los aspectos dfnicos y de etiologfa de la enfermedad, mas desde el punto de vista de
historia de la medicina y de las enfermedades [Jien y Sertano 1974; Jaen
on
 1,OIlI\IJft~' MARQ\JI;Z MOIIPIN

Engeneral, eI objeto de estudio correspondia a la corrielltc positivista, de ahi eI

, interes phr describir larga y detalladamente las tecllicas etnpleadas y a medida que
surgieton otras nuevas en elextranjero, se han empleado de manera automatica en
las investigaciones mexicanas, muchas veces, mas por la utilizacion de esa tecnica '
en sf que por su aplieacion como medio para comprobar una hip6tesis de trabajo.
Sin embargo, 'aun cuando se cuente con la informacion arqueol6gica, en oca­
siones ,no son considerados facto res fundamentales como el contexto social del
individuo, el periodo al que pertenecen los restos y, por ende, eI grado de desa­
rrollo tecnologico, politico y economico, 0 eI modo de subsistencia, que sabemos
afectan la parte biologica, y que deben tomarse en cuenta en lasaltemativas de cimiento en nueSOStli
explicacion acerca de las diversas causas de la variabilidad biologica de un grupo y o la incidencia
de sus determinantes. Por tal motivo, lainterpretacion e inferencia de los estudios y de otrafndole,
osteologicos se yen seriamente reducidos, por 10 que las generalizacione~en oca­ Uno de los
siones resulten aventuradas. (19721 ensu
Existen otros factores adicionales que obstaculizan.el conocirpiento de los
procesos biosociales de los grupos prehispanicos: por un lado, los pocos an­
tropologos fisicos dedicadosa la osteologfa, por otro, el mal estado de conser­
vacion en que muchas yeces se encuentran los materiales oseos 'debido princi­
palmente al tipo de suelo, la humedad y la presi6n mecanica, cuestiones que
dificultan el conocimiento de aspectos puntuales en algunos casos [Marquez
et aL, 2004).2
Ademas de la serie de factores ajenos a nuestra disciplina, quiero hacer hin­
capie en aquellos, espedficos de la osteologfa: la carencia de una teorfa expli­
cita y una metodologfa sistematica que faculte a plantear daramente desde el
principio el objeto de estudio, el que investigar, el c6mo investigarlo, el por
que de la importancia del estudio. Lo anterior se revela en la falta de hip6tesis
de trabajo y de cuestionamientos teoricos acerca de laJfnea de investigacion, '
del problema planteado y del orden de prioridades. Lo mas importante' es el
reconocimiento de quedebemospartir de una pregunta, de una hip6tesis, de
un objeto de estudio claro y concreto de investigaci6n de acuerdo con los linea­
mientos disciplinares, y que este objeto de estudio determinara la metodologia
que debemos emplear.

2. Podemos mencionar. como ejemplo. fa cuesti6n sobre fa edad a la muerte de Pakal, senor de '
Palenque. que desde los alios setenta ha suscitadograndes 'coritroversias.

100
 LoURDES MARQUEZ MORFiN
LA. COMPLEJIDAD DE LA ANTROPOLOGIA FISICA
OSTEOLOGiA ANTROPOLOGICA

riente positivista, de ahfd

La construccion de paradigmas en· Ia antropologia osteoIogica
mpleadas y a medida que
EI aTIalisis osteobiognifico
de manera automatiea en
Desde los arios setenta, influenciados por las investigaciones sobre los procesos de
utilizaci6n de esa tc::cruea
adaptacion de las poblaciones humanas, seerr1pezo a trabajar en Mexicosobre el
una hipotesis de trabajo.
tema de "condiciones de vida". en poblaciones antiguas, por medio de la identifi­
~ion arqueol6giea, en oca­
caci6n de alguno de los indicadores de salud y nutricion, por ejemplo, calculando
o elcontexto social del
la presencia de porcentajes de anemia detectada en el material oseo por medio de
rende, el grade de desa­
la orbitaria 0 la espongio hiperostosis [Pijoan y Salas 1984]; problemas de
ubsistencia, que sabemos
malnutricion 0 de infecciones, identificados por las lfneas de recuperaci6n del cre­
cnta en las alternativas de
cimiento en huesos largos [Mansilla 1980], las hipoplasias del esmalte en dientes,
UlUlU!Slo..a de un grupo y
o la incidencia de periostitis, comoseiiales de problemas infecciosos no espedficQs,
inferencia de los estudios
y de otra indole, etc. [Serrano 1966].
generalizacion~ en oca­
Uno de los primeros enfoques integrales fue desa,rrollado por Frank Saul
en su estudio denominado "Osteobiografia de. los restos6seos de una
.el conoci.Q1iento de los
poblacion maya asentada en el sitio conocido como Altar de Sacrificios". Ahi,
un lado, los pocos an-
Saul utiliz:;tba cliversas evidencias de procesospatol6gicos tales como la presencia
el mal estado de conser­
de espongio hiperostosis y criba en las 6rbitas del craneo para identificar defi­
es oseosdebido
ciencias· nutricionales como la de hierro; tecnicas osteometricas como el dIculo
ednica, cuestiones que
de la estatura, con el fin de registrar cambios en este parametro y buscar una
algunos casos [Marquez
interpretacion en terminos biosociales;anaIisis osteosc6picos sobre caracteristicas
Clilturales como Ia deformaci6n craneana, 0 la mutilaci6n dental yver su relaci6n
iplina, quierohacer hin­
con el estatus social del individuo, aSlcomo otros indicadores de enfermedades 0
Kia de una teotia explf­
de reconocimiento desde el punto de vista genetico deeste gropo maya. Eltraba­
ear claramente desde el
jo de Saul [1972], asf como de otros investigadores, habia empezadoa repercutir
'mo investigarlo, el por
en las investigaciones osteol6gicas efectuadas en nuestro pais a finales de los arios
a en 1a falta de hipotesis
setenta. AI comenzar la deeada de los ochenta, se mantuvo en boga el modelo oSw
linea de investigacion,
teobiogr:ificoen el estudio de varias colecciones mayas prehispanieas [Marquez,
·0 mas importante es el
1982, 1984~1987; Marquez et aL, 1982; 1985].
ta, de una hipotesis, de
De manera simuitanea, en el ambito internacional quiza la roptura con el
e acuerdo con los linea­
enJoque general de los estudios osteol6gicos quevenfa realizando la comunidad
rminara la ~etodologia
antropofisica puede v~rse materializada en el compendio erutado porCohen y
Armelagos[1984]. En este trabajose presentan las investigaciones en tornoa una
linea de investigacion espedfica, el anaIisis de la como producto del cambio
la muerte dePakal, senor de en. el modo de subsistencia de los .gropos cazadores recolectores, haCla una eco­
nomfa basada en la agricultura y con ello el cambio en laalimentaci6n y en los
 loURDES MARQUEZ MORFIN'

perfiles demograficos, induida la transformacion en lospatrones de fecundidad,

mortalidad y morbilidad. En ese volumen estan induidas investigaciones integra­
les que presentan el estado del conocimiento sobre salud de poblaciones pre­
historicas de diferentes regiones del mundo. Ademas, los autores proponen un
modelo de analisis de la salud a partir de materiales oseos y de un planteamiento
teorico llamado por Goodmany Leatherman· [1998] biocultural. Construyen
una metbdologia sistematica paraaplicarse a los indicadores utilizados antes de
manera aisladao incompleta[Goodman y Martin, 2002]. En Europa tambien
es evidente este -cambio teo rico y se edita el trabajo La salud en poblacionesdel
pasado (Health in Past Societies), donde encontramos aplicados preceptos y plan­
teamientos similares [Bush y Zvelebil,

Paradigma sociedad-sall1d
la influencia mamsta, el enfoque osteobiografico y los· planteamientos de
Armelagos, Goodman yMartin [Goodman et al., 1984] que presentaban la puesta
en marcha de una metodologlasistematica y de preguntas de investigacion con­
cretas, se desarrolla dentro del campo de la osteologfa antropologica en Mexico, el
interes porrebasar el marco conceptual biologicista y encontrar vias de analisis que
lleven .a entender al hombre como ser social. La aceptacion de que el fenomeno
biologico esta determinado por una multiplicidad de factores, propici61a busqueda
de plantearnient6s interpretativos de los resultados de losestudios osteologicos,
mediante un marco teorico que contempla tanto ei fenomeno biologico como los
aspectos sociales, economicos, politicos e ideologicos, asf como la forma en la cual
estos se artitulan entre sf.
De aM va a surgir posteriormente el paradigma>ociedad salud, que alrede­
dor de los procesosde microadaptaci6n de las poblaciones humanas, a traves de la
evaluacion int~gral de las caracteristicas fisicas, culturales y de condiciones de vida
y salud de los gruposantiguos. El estudio sobre estos procesos ha evolucionado
a partir de un cambio en elenfoque teorico y en la metodologfa sistematica para
abordarlos. Este cambio implico un tr~lado de las investigaciones descriptivas de
las caIaCtetisticas ffsicas con fines taxonomicos, 0 de la identificacion desde el pun­
to de vista dinico de alguna enfermedad y su posible antigiiedad, como apendice
de palebpatologfa inseparable de las monograffas osteomerricas y estas a su vez
como apendice de las investigaciones arqueologicas, hacia el enfoque biocultural
analiZand6 lospatrones epidemio16gicos y demograficos, Como linea central de
 LOURDES MARQUEZ MORFIN'
IlSformacioi1 en los patrones de fecundidad,
men esnin incluidas investigaciones integra­
)cimiento sobresalud de poblaciones pre­
mundo. Ademas, los autores proponen un
r de materiales oseos y de unplanteamiento
:atherman· [1998] bioculturaL Construyen
licarse a los indicadores utilizados antes de
man y Manin, 2002]. En Europa tambien
edita el trabajo La salud en poblacionf!s del
fe encontramos aplicados preceptos y plan­
1, 1991].
Ile osteobiografico y los planteamientos de
fman et aL, 1984J que presentaban 1a puesta
latiCa y de preguntas de investigacion con-.
de la osteo10gfa antropologica en Mexico, el
1bio10gkista y encontrar vfas de anaIisis que
: social. Laacep!acion de que el fenomeno
Iltiplicidad de factores, propiciola bUsqueda
los· resultados de los 'estudios osteo16gicos,
nplatanto el fenomeno biologico como los
s e ideolOgicos, as! como la forma en la cual
:1 paradigma sociedad salud, que gira alrede­
1 de las poblaciones humanas, a traves de la
, ffsicas, culturales y de condiciones de vida
ldio sobre estos procesos ha evolucionado
:orico y en la metodologia sistematica para
lslado de l,as investigaciones descriptivas de
6micos, 0 de la identificacion desde el pun­
Ld y su posible antigiiedad, como apendice
lonograffas osteometricas y estas a su vez
Lrqueo16gicas, hacia el enroqile biocultural
os y demogdficos, Como linea central de
LA COMPLEJIDAD DE LA ANTROPOLOGiA FiSlCA
OSTEOLOGlA ANTROPOL6GlCA
investigacion. Estos planteamientos fueron pueSrQS en marroa en 1996, en la linea
de investigacion sobre proceso de microadaptacion en poblaciones antiguas, con
resultados muy gratos, yaque las tesis presentadas han logrado reconocimientos
ypremios del INAH [Del Castillo 2000; Gomez 1999; Medrano 1999; Murrillo
2001]. De igual manera existe ya un reconocimiento internacional sobre estas In­
vestigaciones donde se participacon varios trabajos [Marquez et al., 2002; Storey
et,aL, 2002].
Sin embargo,esta floreciente linea de investigaci6n oste<>16gica [Steckely Rose,
2002] sustentada en el modela de Goodman hasufrido eriticas, en particular de
medicos que de. una u otra manera estan relacionados con las investigaciones os­
teo16gicas, y por.parte de demografos y de otros antrop6logos ffsicos que apoyan
las Hneas tradieionales de investigaci6n descriptiva y clasificadora. Las crfticas.son
de muy diversa fndole, POt ejemplo, las que plantearI quela antropologfa fisica es
incapaz de determinar correctamente la edad de un esqueleto, ya que los parame­
tros para evaluarla estan basados en series dereferenciadistantes bio16gieamente
a la serie blanco, 0 bien que al utilizar esos' estandares se replica la estructura
de edades de la poblacion de referenda. Ademas, plantearI laimposibilidad de
conocer si los procesosde crecimiento y de desgaste eran similares en el pasado a
los que ocurren en la actualidad [Bocquet-Appel, 1985,.1996; Bocquet-Appel y
Massot, 1982]. La carencia de series representativas estadfsticamerite es expuesta
como una de las principales limitantes para los estudios demogrificos [Me Caa,
2002]. Sin embargo, vale la pena re<;ordat que el trabajo arqueo16gico es efectuado
a partir de muestras, puesto quees imposible e;x:cavar la totalidad de los sitios. En
ocasiones,se argurnenn que ciertas costurnbres, tales comoel sacrificio hUmarIO 0
el canibalismo,descalifican la posibilidad de reconstruit perfiles demogdficos. 3
Los medicos insisten en que es necesario hacer d diagn6stico diferencial de las en­
fermedades y la identificaci6n din~ca de estas. Otros critican el coneepto "estres"
como inadecuado. Wood et al. [1992] interpreta los resultados de Ids indi.cadores
de problemas de salud de diversa manera, pot un lado, como indic;adores de su-.
pervivencia, 0 bien, de un mejor estado de salud que el.de los individuosque no
losregistran. Sin embargo, no existe por parte de los cdticos y detractores UQa
3. AI respecto, las contingendas culturales como estas pueden ser similares a 10 que ocurre hoy en
dfa con los acddentes de transito, calificados como una de las principales cauSas de muerte ~n' la 'Ciudad
de Mexico hoy en dla y que forman parte sustantiva de las estadfsticas de mortalidad.
 I.A 110MPLIl)IDAD DIl LA AN'rRol'oLOClIA VISICA
LOlJK(lUH MARQl1UZ MORI'IN
()WI'IlOI,OQIA AN'I'IIOI'OLDCilCA

propuesta teo rica y metodologica definida. pues se limican a descalificar el aspecto

sobre la poblacion maya que aplican los.
que mas les desagrada..
trnza, as! como los amHisis' de isotopos·
grupo, sino incluso para r~oJver intlOrrnt
Actualmente, multiples estudiossobre poblaciones antiguasestan sustentados
individuo 0 aspectos de migracioll.
en eI paradigma sociedad-salud, que parte de un esquema donde la poblacion yeI
Copan, 0 de otrosen Teotihuacan.
medio se encuentran unidos a traves de dos grandes puentes, eI primero es la orga~
nization social por medio de la cualIos seres humanos desarrollan las esttucturas
scnta los resultados sobre la dieta POI'
maya asentado en Xcaret, Quintal'ia

y procesos necesarios para transformar la naturaleza, y el segundo es el genoma, el

estos datos con los de Chac Mooi.

cual transforrna la constitudon mas profunda de laspoblacioneshumanas. De ahi

tambiell l?calizado en esta region

que sea fundamental· para el estudio de la salud y la nutricion de las poblaciones

Terminal y el Posclasico [RodrIgue",.

antiguas eI contar con diversa informaci6n arqueologica del conteXto de los res­
OtrO aspecto -que cabe resaltare

tos oseos humanos: el nivel de desarrollo cultural de estas sociedades para poder
preparacion de colegas antrOp6

interpretar los resultados y encontrar la multiplicidad de causas de la variabilidad

gaciones interdisciplinarias,

biologica, los determinantes primarios y secundarios de los ca.mbios en salud, los

nares pero con un objetiV0

perfiles demograficos y a su vezcomo estos factores repercuten en la organizacion

pobladones se adaptan acondicion«:Scil
social y economica. Es as! como hoy en ilia se desarrollan los estudiossobre las
mediante el estudio de la dieta y su
poblaciones antiguas en nuestro pais y que consideramos reflejan de una manera
. Uno de los temas mas trabajadon
mas concreta la puesta en marcha del paradigma sociedad-salud.
credmiento infantil, sin embargo.

Tendencias de investigacion: nuevas tecnicas hispanicos a pesar de la

procesos de adaptac:i6n. En este sehtl~C)1
El desarrollo de nuevas tecniCas en ciencias biologicas y qufmicas, tales como la
miento infantil en grupos prehispani~o
. recuperacion e identincacion del AnN, ha repercutido en los campos actuales de
diantes a participar en la investigaciQ1\
preparadon, entrenamiento einvestigacion que se estan desarrollando en elam­
nes de Tlatilco, Cuicuilco,}aina
bito internadonal y en Mexico, en particular en la ENAH. Hoy en dia se efectuan
sobre salud y crecimiento de los.
diversos trabaJos donde se entrena al antropologo fisico para analizarprocesos de
y colaboradores en el Coloquio Internal';
mestizaje, el poblamiento de America 0 aspectos de migracion a traves del estudio
en 1995 [Peiia et at., 2007].
del DNA mitocondrial [Gonzalez et at., 2001]. Por otra parte, las investigaciones
Los estudios de genero han
tendentes a buscar relaciones de parentesco, a partir de los enterramiehtos humanos
la etnologfa y la antropologfa
localizados en particular en tumbas, son un campo de reciente atencion pero que
antropologia ffsica han incursionado
promete resultados interesantes.
la mujer en la prehistoria y en el
La identificacion de la diera y su repercusion en la salud por medio del analisis
dentro de los estudios y en los
de los dementos traza yde los isotopos es un tema que se encuentra representado
ya algunos trabajos al re~pecto que
en varias de las investigaciones sobre la poblacion maya de varios shios [Berriel,
[Marquez y Gonzalez LicOn, 2001;
2002; Brito, 2000; Rodriguez, 2004]. Las investigaciones acerca de la dieta de los
Por ultimo, quiza uno de los
grup~s antiguos han tomado. un giro trascendental con la incorporacion de la ar­
decada en la ENAH y que se refleja
queometrfa como herramienta de analisis. Diversos son los estudios en particular

104

 LOURDES MARQUEZ MORFiN
nitan a descalificar el aspecto
es antiguas estan sustentados
ema donde la poblacion y el
uentes, el primero es la orga~
os desarrollan las estructuras
y el segundo es el genoma, el
oblaciones humanas. De ahi
nutricion de las poblaciones
gica del contexto de los res­
estas sociedades para poder
de causas de la variabilidad
de los cambios en salud, los
epercuten en la organizacion
milan los estudios sobre las
os reflejan de una manera
edad-salud.
. y quimicas, tales como la
o en los campos actuales de
'tan desarrollando en el am­
AH. Hoy en dia se efectuan
co para analizar procesos de
igracion a traves del estudio
ra Parte, las investigaciones
los enterramiehtos humanos
reciente atencion pero que
salud por medio del analisis
e se encuentra representado
ya de varios sitios [Berriel,
mes acerca de la dieta de los
n la incorporacion de la ar­
m los estudios en particular
LA COMPLEJIDAD DE LA ANTROPOLOGlA FisICA
OSTEOLOGiA ANTROPOL6GICA
sobre la poblacion maya que aplicanlos resultados bioquimicos-de los elementos
traza, asi como los analisis, de isotopos no solo para reconstruir la dieta de este
grupo, sino incluso para resolver interrogantes tales como la procedencia de algun
individuo 0 aspectos de migracion, como en el caso de uno de los gobernantes de
Copan, 0 de otros en Teotihuacan. Uno de los ultimos trabajos desarrollados pre­
senta los resultados sobre la dieta por medio del analisis bioquimico de un grupo
maya asentado en Xcaret, Quintana Roo, durante el periodo Posclasico y contrasta
estos datos con los de Chac Mool, un puerto importante de trasbordo comercial
tambien Ipcalizado en esta region y que tuvo una ocupacion durante el Clasico
Terminal y el Posclasico [Rodriguez, 2004].
Otro aspecto 'que cabe resaltar entre las nuevas tendencias de investigacion y
preparacion de colegas antropologos fisicos es la peculiar importancia de las investi­
gaciones interdisciplinarias, donde se aportan tecnicas y enfoques teoricos discipli­
nares pero con un objetivo central. En este caso: conocer como los individuos y las
poblaciones se adaptan a condiciones eCQlogicas, sociales, economicas y politicas,
mediante el estudio de la dieta y su efecto en la salud y las condiciones de vida.
Uno de los temas mas trabajados en las poblaciones contemporaneas es el del
crecimiento infantil, sin embargo, casi nada se habia intentado para los grupos pre­
hispanicos a pesar de la importancia de este campo en el entendimiento de los
procesos de adaptacion. En este sehtido, contamos con dosinvestigaciones de creci­
miento infantil en grupos prehispanicos, donde incluso se ha incentivado a los estu­
diantes a participar en la investigacion, como es el caso del estudio de las poblacio­
nes de Tlatilco, Cuicuilco, Jaina y San Gregorio [Marquez et aL, 1998] yel trabajo
sobre salud y crecimiento de los ninos de Jaina presentado por Maria Eugenia Pena
y colaboradores en el Coloquio Internacional de Antropologia Fisica "Juan Comas"
en 1995 [Pena et aL, 2007].
Los estudios de genero han tenido una enorme relevancia sobre todo para
la etnologia y la antropologia social y solo en la Ultima decada la arqueologia y la
antropologia fisica han iIicursionado en estos temas [McAnany, 2004]. El papel de
la mujer en la prehistoria y eIi el mundo prehispanico empieza a adquirir un lugar
dentro d~ los estudios y en los cursos impartidos en la ENAH, al momento existen
ya algurIOS trabajos al respecto que pueden orientarnos hacia este nuevo derrotero
[Marquez y Gonzalez Licon, 2001; Marquez y Hernandez, 2003].
Por Ultimo, quiza uno de los temas que mayor exito ha tenido en la Ultima
decada en la ENAH Y que se refleja en las tesis de licenciatura y posgrado, es el
 LmmllUK MAIlQUIlZ MORFIN LA 110Ml'LilIIDAD DIl LA ANtRO'!)!.
()H'I'nOI~)(]IA AN1'ROI'OlOQICA

de la reconstruccion de la actividad fisica por medio de las huellas que el trabajo Bibliografia
y las actividades diarias plasman' en el esqueleto. La identiflcacion de procesos Almaguer Cutillo, Jose
20()2 "Paleodlcttl
osteofiticos y de marcas de inserciones musculares ha sido el medio para conocer
este tipo de procesos y tratar de entender la manera en la cuallas pciblaciones ~e
adaptan 0 se ajustan desde el punto de vista biologico ycultural a losdistintos
modos de subsistencia, asf como a factores economicos, ecologicos, politicos, en­
tre otros [Bernal, 2001; Civera, 2005; Churchill y Morris, 1998; Giannisis, 20?3;
Kennedy, 1986, 1989; Lai y Novell, 1992; Larsen, 1997; Medrano, 1999, 2003;
Montoye et at 1976; Walker y Hollimon, 1989].
El balance presentado hasta ahora brinda un panorama general acerca del de­
sarrollo de los estudios de poblaciones antiguaseri Mexico (INAH~ENAH). Se trata
de una mirada hacia atras, que tan solo constituyeun corte y una vision particular
sobre el tema" que se ira modificando,y enriqueciendo con la consolidacion de
estas tendencias, as! como con el surgimiento de nuevas investigaciones. Lacreati­
vidad de los jovenes antrop610gos ffsicos mexicanos contribuira al avance general
de nuestradisciplina.

1996

Cohen, M. y G. J.
1984
Comas, Juan
1966

106

 LOURDES MARQUEZ MORflN
ica por medio de las huellas que el trabajo
esqueleto. La identificaci6n de procesos
musculares ha sido el medio para conocer
:ler la manera en la cuallas poblaciones se
.e vista biologico y cultural a losrustintos
ores economicos, ecologicos, politicos, en­
:::hurchiU y Morris, 1998; Giannisis, 2093;
Larsen, 1997; Medrano, 1999,2003;
lon, 1989J.
)rinda un panorama general acerca del de­
Bautista, Josdina
antiguas en Mexico (INAH-ENAH). Se trata
constituyeun corte y una vision particular
Bt!I'.tlal, Natalia
y enriqueciendo con la consolidaci6n de
2001 Condiciones de vida y salud en una poblactOn ruraL, caso Santa Maria Texcalac. Tlaxcalo,
liento de nuevas investigaciones. La ·creati­
)s mexicanos contribuira al avance general
2002 "Paleodieta de los mayas de Chac Mool, Quintana Roo", tesis de l\i;faestria en. Arqueo­
LA COMPLEJIDAD DE LA ANTROPOLOGlA FiSlCA
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