Ciclo de Wilson

Mauricio Casas Pinto

Luis Carlos Mengoa Gomez
Índice

• Bibliografía

• Introducción

• Resumen

• Historia

• Etapa 1: Fractura de placa

• Etapa 2 : Inicio de cuenca

• Etapa 3 : Expansión de la nueva cuenca

• Etapa 4 : Dorsales oceánicas

• Etapa 5 : Subducción de placas

• Etapa 6 : Colisión de placas

• Etapa 7 : Sutura de cuenca

Bibliografía
• The Wilson Cycle: a serious problem for Catastrophic Plate Tectonics,
Carl Froede Jr.

• The Cyclical Opening and Closing of Ocean Basins, Lynn Fichte.

• New directions in Wilson Cycle concepts: Supercontinent and

Tectonic Rock Cycles, Steven J. Whitmeyer*,Lynn S. Fichter, Eric J.
Pyle.

• Origins of the supercontinent cycle, R.DamianNancea, J.Brendan

Murphy.

• "Did the Atlantic Close and then Re-open?" by J. Tuzo Wilson, 1966.

• “On a New Class of Faults” by J. Tuzo Wilson, 1965.

INTRODUCCION

La distribución de las placas y por tanto, de los continentes, ha cambiado a lo largo del tiempo,
ya que pueden fragmentarse y unirse unos con otros. El Ciclo de Wilson, nos explica de forma
ordenada, el proceso de apertura y cierre de los océanos, y la fragmentación y posterior unión
de los continentes, que provoca la formación de cordilleras, y resume todo lo que sucede en los
bordes constructivos y destructivos sobre la litosfera.

El presente trabajo nos explica cual es la secuencia que lleva acabo el ciclo de Wilson así como
la evolución de la tierra basándonos en teorías que fueron evolucionando, hasta llegar a la mas
precisa y convincente.

RESUMEN

El ciclo de Wilson, también llamado ciclo supercontinental, es un ciclo propuesto por John Tuzo
Wilson y que postula que, cada 400-500 millones de años, todas las masas de tierra emergidas
se unen para formar un supercontinente.
Este ciclo esta dividido en 7 partes para su mejor entendimiento, estas guardan relación entre
ellas en espacio y tiempo.
Se debe tener en cuanta dos parámetros,: comenzando con una roca ígnea madre de
composición máfica o ultramáfica, todas las demás rocas de la tierra pueden generarse y todas
y cada una de las rocas se forman solo bajo un conjunto específico de condiciones tectónicas.

El concepto también fue empleado en relación a la biogénesis evolutiva por Valentine y Moores
(1970) y Hallam (1974) quienes mostraron cómo la diversidad marina fanerozoica y las
fluctuaciones del nivel del mar podrían relacionarse con patrones de fragmentación continental
y reensamblar con correspondencia cercana al registro geológico observado .
Los episódios tectónicos también se pudieron identifcar en la distribución de procesos de
formación de mineral a través del tiempo por Meyer (1981), quien relacionó tales episodios con
picos característicos en la abundancia de estilos específicos de mineralización metálica.

HISTORIA

John Tuzo Wilson nació en Canadá,Ottawa (1908-1993).

Inició sus estudios en el área de la geofísica en la Universidad de Toronto en 1930. Tras su

graduación, continuó sus estudios en geofísica en el St John's College en la Universidad de
Cambridge y en la Universidad de Princeton.

Geólogo y geofísico que alcanzó notoriedad como uno de los principales autores de la
formulación final de la tectónica de placas y desarrollo la teoría del Ciclo de Wilson gracias a las
fallas transformantes las cuales explicaban los aparentes desplazamientos tectónicos de las
bandas paleomagnéticas que por geofisica se reconocían de modo paralelo a las dorsales.

Fue el primero en proponer, que estos aparentes "desplazamientos" tectónicos, no eran, en

realidad fallas de desgarre postorogénicas a la formación de dichas dorsales submarinas, sino
"sinorogénicas" a la misma generación volcánica abisal de las mismas, y como
"desplazamientos" perpendiculares sólo aparentes de las trazas de dorsal.
Fue el precusor de la tesis de expansión del zócalo oceánico, y de la configuración general de la
tectónica de placas tal como hoy la entendemos.

"Did the Atlantic Close and then Re-open?" by J. Tuzo Wilson, 1966.

Society Scientific American cuenta los descubrimientos de Wilson como uno de los cinco
mayores avances de la ciencia en el siglo.

El abordó la coincidencia del Atlántico moderno con dos cadenas montañosas, los Caledonianos
en Europa y los Apalaches en Estados Unidos“.

Al estudiar las formaciones rocosas, Wilson notó que los trilobites de Cámbrico y Ordovícico de
Escocia son similares a los que se encuentran en América del Norte, particularmente de
Terranova a los Apalaches. Al mismo tiempo, señaló que los trilobites de la misma edad de
Inglaterra son bastante diferentes pero tienen afinidades con otros en Nueva Escocia y
Marruecos.
FRACTURA DE PLACA

El ciclo de Wilson comienza en la Etapa A con un Craton continental estable. Un punto caliente
se eleva debajo del Cratón, calentándolo, haciéndolo hincharse hacia arriba, estirarse y
adelgazarse como chicloso, rajarse y finalmente dividirse en dos pedazos. Este proceso no solo
divide un continente, sino que también crea un nuevo límite de placa divergente.

En esta fase se puedo observa que la corteza terrestre se va haciendo mas delgada y se fractura
en varios bloques (placas) que se han fallado y hundido.

Con este acontecimiento se va formando el Rift.

INICIO DE CUENCA

El continente se ha separado en dos continentes, y se genera una nueva cuenca oceánica entre
ellos. A medida que la cuenca oceánica ensancha los bordes estirados y adelgazados donde los
dos continentes solían estar unidos, se enfrían, se vuelven más densos y se hunden por debajo
del nivel del mar.

La expansión y el agrietamiento continúan y la parte central termina hundiéndose según los

planos de falla.

Se forma el rift con los bordes laterales rectos

La fractura producida en la fase inicial se ensancha la actividad volcánica continua durante un

tiempo.

El inicio de cuenca se debe al ensanchamiento y hundimiento de la zona que permitirá la entrada

de agua de los mares y océanos cercanos.

Prosigue el ascenso de magmas

EXPANSION DEL SUELO OCEANICO

Tras el fracturamiento y la formación del Rift se produce la ruptura total del continente y el
desarrollo de una dorsal centro oceánica joven entre ambas márgenes de las placas y
consecuentemente un océano entre ellas.

El nuevo magma ascendente intenta salir por la abertura ya formada y empuja a los magmas
anteriores ya solidificados, por lo que se produce un desplazamiento divergente de las placas a
ambos lados de la fractura.

La constante expulsión de magma provoca que la litosfera oceánica crezca y que el fondo
oceánico se expanda hasta producirse una fractura en alguno de los márgenes que están en
contacto con la litosfera continental.

Conforme esta zona de divergencia progresa se desarrolla un océano de bastas dimensiones con
2 márgenes continentales, uno a cada lado y una dorsal oceánica madura en el medio. Esto se
puede observar en la parte Norte del Océano Atlántico y en el Mar Rojo.
Vista satelital de la apertura de un océano en el Mar Rojo (africa).
Reconstrucción digital del fondo oceánico del océano Atlántico Norte, en donde puede verse
la dorsal oceánica perfectamente definida, con una dirección predominante Norte-Sur.

SUBDUCCION DE PLACAS

Como la superficie de la tierra es constante, el material generado en las dorsales oceánicas debe
ser consumido de alguna forma; esto se logra gracias a la subducción de placas (márgenes
convergentes entre una placa oceánica y una continental).

Cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño y es suficientemente antigua, los bordes de
contacto con los fragmentos continentales se vuelven fríos y densos, comenzando a hundirse
por debajo de los continentes a los que empujaban, generándose una zona de subducción (un
margen convergente o destructivo).

La corteza oceánica se desplaza desde el borde constructivo al de destrucción como una cinta
transportadora, por lo que la cuenca oceánica deja de crecer (como el Océano Pacífico).

Este fenómeno de subducción se produce por ejemplo entre la placa oceánica de Nazca y la
placa continental Sudamericana, donde la placa de Nazca se subduce por debajo de la cordillera
de los Andes.
Esquema general de un evento de subducción.

OROGENESIS DE TIPO ANDINO

El proceso de subducción va consumiendo poco apoco la litosfera oceánica, acercando así las
continentales que pueden existir en ambas placas y deformando los sedimentos que se han ido
acumulando en los fondos oceánicos.

En un margen convergente de subducción (corteza oceánica debajo de corteza continental)

como el producido entre la placa de Nazca y la Sudamericana se genera una gran compresión
que además de causar la subducción de la placa oceánica también provoca la deformación y
plegamiento de la continental formando la cadena montañosa de los Andes, además de ser una
zona altamente sísmica y con un vulcanismo muy activo.

Si la zona de subducción es próxima a la corteza continental se origina una cadena montañosa

de carácter volcánico, es decir, un orógeno de tipo andino; sin embargo si la zona de subducción
estuviese distanciada del continente, se formaría en lugar del orógeno un arco de islas
volcánicas.
Vista satelital de la Cordillera de los Andes (Sudamérica).
COLISION DE CONTINENTES

La dorsal oceánica que anteriormente separaba las placas también puede introducirse por la
zona de subducción. Así el fondo oceánico sigue reduciéndose. La corteza continental es
demasiado ligera para seguir con la subducción, desarrollándose una colisión continental

La colisión o subducción producida entre dos placas continentales, debido a los inmensos
esfuerzos compresivos da lugar a una gran cadena montañosa, tal es el caso de las placas
Indoaustraliana y la placa Euroasiatica cuya colisión da origen a los Himalayas en Nepal al norte
de la India.

Posteriormente esta cordillera sufre una larga intemperización hasta llegar al estado incial del
ciclo; Así pues, las masas continentales fragmentn, desplazan y se unen nuevamente en cada
ciclo, mientras que las cuencas oceánicas se crean y destruyen.
Vista satelital de la cadena montañosa del Himalaya (Nepal).

Se considera que a lo largo de la historia de la tierra este ciclo se ha completado en 5 ocasiones,

precedido por una tectónica de miniplacas, hace entre 2800 y 2500 millones de años. Esta es la
época en la que se formaron las grandes extensiones de granitos.