Cuarta Republica de Venezuela

Periodo: Septiembre 1830 – Diciembre 1999 Las Constituciones desde 1830

En Venezuela, Jose A. Paez quien mostraba sentimientos en contra
de la Gran Colombia, logra separarla mediante la cosiata e instituirla
como nacion independiente creando la “Republica de Venezuela”. Sin
embargo, sin dejar de ser independiente, en 1864 Venezuela cambia
su nombre a “Estados Unidos de Venezuela”. En 1953 el nombre es
revertido a “Republica de Venezuela”.
El 24 de Noviembre de 1830, se instala en Valencia el Congreso
Antibolivariano que enterrara la obra libertadora, y el 24 de Septiembre
nace la Cuarta Republica.
1830: Organizo la republica bajo un régimen centro federal, dividida en
provincias, esta división e mantuvo hasta 1864, cuando se adopto la
denominación Estados Unidos de Venezuela y la división de los
estados, distritos y municipios mantenida hasta hoy. Desde 1953 se
volvió a la denominación oficial de la Republica de Venezuela. Acogió
por primera vez el principio del uti possidetis, a al efecto determino
como territorio nacional el que le había correspondido a la Capitanía
General de Venezuela en 1810.
1857: Abolió la pena de muerte por delitos políticos y la esclavitud.

La Cuarta Republica es el periodo constitucional mas largo de nuestra 1858: La constitución de 1857 fue derogada a raíz del derrocamiento
historia republicana. Durante 169 años, Venezuela transitó una misma de José Tadeo Monagas y la Convención Nacional la promulgo en
República sin cambios radicales, y con 22 constituciones iguales unas 1858 manteniendo las modificaciones introducidas por la de 1857.
a otras, salvo algunas enmiendas que favorecían la burocracia, el
financiamiento de los partidos políticos y la inversión extranjera. Eran 1864: Acogió la republica bajo la denominación de Estado Unidos de
constituciones que no cambiaban en nada el sistema de gobierno ni Venezuela, dividió el territorio en 20 estados y creo el Distrito Federal
los poderes públicos, tal cual fue aprobada por esa recalcitrante y la educación primaria gratuita.
oligarquía conservadora llamada “La Cosiata”. Eran Constituciones
redactadas a imagen y semejanza del modelo norteamericano y 1874: Redujo el periodo constitucional a 2 años. Estableció el voto
francés, y para preservar los privilegios de los gobernantes. público y firmado.
Prácticamente, cada nuevo gobernante presentaba su propio modelo
de constitución. 1881: Redujo lo 20 estado de la federación a 9 y creo el Gran Consejo
Federal encargado de elegir al Presidente.
Gobernantes de la Cuarta Republica
1893: Estableció por primera vez el voto directo, universal y secreto.
1830-1835 José Antonio Páez
1835-1836 José María Vargas 1901: Elimino el voto directo y universal y elevo a 6 años el periodo.
1836-1837 Andrés Navarte
1837-1837 José María Carreño 1904: Redujo el numero de estados de 20 a 13 y el Gran Consejo
1837-1839 Carlos Soublette elegiría al Presidente.
1839-1843 José Antonio Páez
1843-1847 Carlos Soublette 1909: Reestableció los 20 estados y redujo el periodo a 4 años.
1847-1851 José Tadeo Monagas
1851-1855 José Gregorio Monagas 1914: Permitió la reelección.
1855-1858 José Tadeo Monagas
1858-1859 Julián Castro 1922: Elimino el cargo de Comandante en Jefe del Ejército.
1859-1859 Pedro Gual
1859-1861 Manuel Felipe Tovar 1925: El Presidente elegiría el Presidente que le sucedería.
1861-1861 Pedro Gual
1861-1863 José Antonio Páez 1928: Se prohibió la propaganda comunista por la insurgencia
1863-1868 Juan Crisóstomo Falcón estudiantil contra la dictadura.
1868-1870 José Ruperto Monagas
1870-1877 Antonio Guzmán Blanco 1931: El poder se hacia y deshacía a favor del dictador.
1877-1878 Francisco Alcántara
1878-1879 José Gregorio Valera 1936: Contenía una serie de restricciones contra los partidos.
1879-1879 José Gregorio Cedeño
1879-1884 Antonio Guzmán Blanco 1945: Le dio derecho al sufragio a la mujer.
1887-1888 Hermogenes López
1888-1890 Juan Pablo Rojas Paúl 1947: Estableció el voto directo, secreto y universal.
1890-1892 Raimundo Andueza Palacios
1892-1898 Joaquín Crespo 1953: Trato por primera vez el problema de la Plataforma Continental y
1898-1899 Ignacio Andrade el Lecho Submarino.
1899-1908 Cipriano Castro
1908-1935 Juan Vicente Gómez 1961: Enfatiza los grandes problemas económicos y sociales que
1935-1941 Eleazar López Contreras impedían el desarrollo del país.
1941-1945 Isaías Medina Angarita
1945-1948 Rómulo Betancourt 1999: El país adopta la denominación oficial de “Republica Bolivariana
1948-1948 Rómulo Gallegos de Venezuela”.
1948-1950 Carlos Delgado Chabaud
1950-1952 German Suárez Flamerich
1952-1958 Marcos Pérez Jiménez Problemas Fronterizos
1958-1959 Wolfgang Larrazabal
1959-1964 Rómulo Betancourt Orígenes del Problema Fronterizo con los países adyacentes
1964-1969 Raúl Leoni
1969-1974 Rafael Caldera El problema clave que planteo nuestra separación de la Gran
1974-1979 Carlos Andrés Pérez Colombia fue el de la fijación de los limites de nuestro país con los
1979-1984 Luis Herrera Campins países vecinos.
1984-1989 Jaime Lusinchi
1989-1993 Carlos Andrés Pérez La Constitución de 1830 consagro por primera vez el uti possidetis y
1993-1993 Octavio Lepage definió el territorio de la Republica como el mismo de la antigua
1993-1994 Ramón J. Velásquez Capitanía General de Venezuela. Sin embargo, las fronteras de la
1994-1999 Rafael Caldera Capitanía General no habían sido establecidas debidamente por la
1999 - Hugo Chávez Corona Española y en consecuencia la Republica tuvo que avocarse a
resolver este problema, tanto en lo que respecta a su frontera
occidental, con el antiguo virreinato de Nueva Granada, ahora
Republica de Colombia, como en la frontera sur, con Brasil, y la
oriental con las posesiones coloniales de Inglaterra en el Esequibo.
Por ellos Venezuela ha sido despojada de una extensión considerable
de su territorio, lo que ha dejado en pie la cuestión de limites hasta
tanto sea resuelta favorablemente.
Fronteras con Colombia
El tratado Michelena – Pombo: El primer intento para establecer esta
frontera se llevo a cabo en 1833 cuando el Ministro Plenipotenciario
Santos Michelena firmo en Bogota, con su colega granadino Lino
Pombo, un tratado de límites. En el se establecía la línea fronteriza a
partir del Cabo Chichivacoa, en la costa norte de la Guajira, hasta su
extremo meridional en la frontera con Brasil.
El Congreso Venezolano de 1840 rechazo dicho Tratado por
considerar que la frontera debía partir no del Cabo de Chichivacoa
sino del Cabo de la Vela, situado mas de 40 millas al oeste, a donde
se extendía legalmente Venezuela según el uti possidetis de 1810.
En dicho Tratado se reconocía a Venezuela la mitad oriental de la
Península de la Guajira en el norte; y al sur del río Meta, las tierras
situadas al oeste del Orinoco y parte del bajo Meta quedaba
íntegramente en territorio venezolano.
Del Tratado Michelena – Pombo al Laudo Arbitral de 1891: En 1844 se
inicio un nuevo periodo de negociaciones que también fracaso, para
entonces el gobierno de Colombia no aceptaba ya la línea convenida
por el Tratado Michelena – Pombo y reclamaba para si los territorios
situados al sur del Meta hasta el Orinoco. En estas condiciones
continuo el problema hasta que 1881 ambos gobiernos convinieron en
someter la disputa al arbitraje del Rey de España.
Este laudo arbitral modifica la línea fronteriza y establece otra a partir
del Mogote de los Frailes, en la costa occidental del Golfo de
Venezuela, con lo cual dio acceso a Colombia a las aguas interiores
del Golfo. Las modificaciones en el sur hicieron perder a Venezuela
150 mil kms2 de territorio, y el Orinoco, de río íntegramente
venezolano paso a ser río fronterizo en una buena extensión de su
curso.
Del Laudo Arbitral de 1891 al Tratado de 1941: En 1898 los gobiernos
de Venezuela y Colombia designaron una comisión mixta que inicio los
trabajos de alinderamiento, de acuerdo con las estipulaciones del
laudo de 1891. Como no se pudo localizar el llamado Mogote de los
Frailes la comisión convino en que la línea comenzara en Castilletes,
dentro del Golfo de Venezuela. En esta forma, la Comisión Mixta, sin
tener facultades para ello, introdujo una modificación de fondo que ha
dado origen al diferendo con Colombia en la delimitación de las aguas
marinas y submarinas en el Golfo de Venezuela.
A partir de entonces, se abrió un nuevo periodo de negociaciones
hasta 1916 cuando ambos gobiernos convinieron en someterla
demarcación de la frontera a un nuevo arbitraje y al efecto designaron
al Consejo Federal Suizo, que dicto su laudo arbitral en 1922.
El árbitro suizo confirmo casi totalmente la frontera establecida por el
arbitraje español de 1891 y acogió también el punto de partida de la
línea en Castilletes convenida erróneamente por la comisión mixta de
1901. En el norte, demarco la frontera desde la confluencia del río Oro
y el Catatumbo hasta la desembocadura del río La Grita en el Zulia; en
el sur, demarco la línea desde el río Atabapo hasta la Piedra de
Cocuy.
Esta situación continúo el problema hasta 1941, año en que se
establece la frontera entre los dos países, con sus señalamientos
geodésicos.
Situación Actual
Es evidente que en el curso de las negociaciones para establecer la
frontera con Colombia, los gobiernos venezolanos que han tomado
parte de ella han sido débiles e incoherentes en sostener los derechos
que asisten a nuestro país en la delimitación de su frontera. En lugar
de mantener la posición del Congreso de 1840 que rechazo el
proyecto Michelena – Pombo por considerar que la frontera debía
iniciarse en Cabo de la Vela y no en Cabo Chichivacoa, nuestros
gobiernos terminaron por aceptar el arbitraje de 1891 y legalizar la
frontera del laudo con la firma del Tratado de 1941.
En este tratado los gobiernos de Venezuela y Colombia declaran que
las diferencias sobre materia de límites entre los dos países quedan
terminadas, y reconocen como definitivas e irrevocables los trabajos
de demarcación hechos por las Comisiones designadas anteriormente.
Sin embargo, en virtud de las Convenciones de Ginebra de 1958 sobre
Derechos del Mar, Colombia pidió delimitar sus aguas territoriales
dentro del Golfo de Venezuela, con lo cual se ha reanudado el
problema fronterizo y puesto de actualidad la validez de los acuerdos
suscrito entre los dos países desde 1833. En ninguno de esos
acuerdos se le reconoce a Colombia derecho alguno sobre las aguas
interiores del Golfe de Venezuela; y en el Tratado de Limites de 1941,
se dan por terminadas todas las diferencias sobre materias de límites.
Diferendo sobre el Golfo de Venezuela
Las negociaciones entre los dos países para delimitar las aguas
marinas y submarinas en el Golfo de Venezuela se iniciaron en Bogota
en 1967 y continuaron en Caracas en 1970.
En 1979 se inicio una nueva ronda de conversaciones que culmino en
Caraballeda, Edo. Vargas, con la elaboración de un proyecto de
arreglo suscrito por las delegaciones de los dos países y que, a juicio
de la delegación venezolana, contiene el máximo que es posible
obtener en negociaciones, logra los objetivos básicos de Venezuela y
garantiza los intereses vitales del país. La delegación venezolana
entrego un informe al Ejecutivo Nacional el 20 de Octubre de 1980, el
mismo fue entregado al Presidente Luis Herrera que procedió a
entregarles a los dirigentes de los partidos políticos y a los directores
de medios de comunicación social el proyecto de acuerdo para realizar
una amplia consulta y buscar el consenso nacional como condición
previa para firmar el acuerdo. Tal consenso no se ha producido.
En relación con el Golfo de Venezuela la posición expuesta por
diversos sectores es la de que Venezuela no puede compartir el
dominio de sus aguas interiores del Golfo. Compartir el dominio en el
interior del Golfo, significaría dar acceso a Colombia a los yacimientos
petrolíferos de la Cuenca de Maracaibo; y lo mas importante seria
renunciar a los derechos que asisten a Venezuela en esta cuestión y
cometer los mismos errores que en 150 años de negociaciones han
conducido a la perdida de extensas regiones del territorio nacional.
Fronteras con Guyana
En 1814 la Gran Bretaña quedo en posesión de los territorios
coloniales holandeses de Demedera, Berbice y Esequibo, que pasaron
a constituir la Guayana Inglesa a partir de 1831. Desde el comienzo el
gobierno ingles estimulo el avance y establecimiento de colonos en las
tierras venezolanas situadas al oeste, aprovechándose de la
despoblación de aquellos territorios y de la situación de la Republica
que iniciaba entonces su organización institucional. El avance de los
colonistas ingleses y la usurpación de territorios situados al margen
izquierdo del río Esequibo, dieron lugar a las primeras reclamaciones
de Venezuela ante la Gran Bretaña. Venezuela rompió sus relaciones
diplomáticas con la Gran Bretaña y apelo a los Estados Unidos. El
gobierno norteamericano propuso entonces someter la controversia a
un tribunal de arbitraje aceptado por las partes, el cual dicto su fallo en
Paris, en Octubre de 1899.
Laudo Arbitral de 1899: El fallo del Tribunal fue, totalmente adverso a
Venezuela. La línea fronteriza se fijo a partir de Punta de Playa, casi
en las márgenes del Delta del Orinoco, quitando a Venezuela una
considerable extensión de costas en el Atlántico. Asimismo la línea
penetro muy al oeste en los territorios venezolanos, consagrando un
despojo de 100 mil kms2 del territorio nacional a favor de Inglaterra.
El laudo arbitral de Paris en 1899 fue el resultado de una componenda
de Inglaterra y Estados Unidos para despojar a Venezuela del territorio
Esequibo.
El tribunal dicto su fallo sin tomar en cuenta las reglas convenidas de
antemano, en particular el principio utis possideti juris que es la base
histórica de la posesión venezolana. Tampoco investigo el tribunal los
derechos ingleses sobre los territorios ocupados por España y
Holanda desde 1814, cuando se fundo la colonia inglesa en Guayana.
Del Acuerdo de Ginebra al protocolo de Puerto España: Con miras a
solucionar este problema, los gobiernos de Venezuela e Inglaterra, en
consulta con las autoridades de Guayana Inglesa que aun seguía
siendo colonia, firmaron en 1966 un Tratado Internacional conocido
como Acuerdo de Ginebra.
El acuerdo de Ginebra fue aprobado por el Congreso y ratificado por el
Ejecutivo Nacional. Paso a ser Ley de la Republica y base de la
reclamación venezolana sobre el Esequibo.
Pero la Guayana Británica que se constituyo en Republica Cooperativa
de Guyana, trato de evadir la negociación y obstaculizar las gestiones
que debían conducir a un arreglo amistoso y aceptable para ambas
partes.
En Junio de 1970 se negocio y suscribió con Guyana, el Protocolo de
Puerto España mediante el cual se suspenden por 12 años las
disposiciones del Acuerdo de Ginebra y se intenta buscar por otros
medios la solución de la controversia. En Diciembre de 1981, después
de más de 11 años de aplicación del Protocolo, el Presidente de la
Republica anuncio la decisión de no continuar aplicándolo a partir
del 18 de Junio de 1982, que es la fecha en que se vence el plazo
inicial del Protocolo.
Como consecuencia de esta decisión, la reclamación venezolana
sobre el Esequibo vuelve a regirse por el Acuerdo de Ginebra, según
los medios de solución pacifica que en el se establecen y por los que
se señala la Carta de la ONU de negociación, mediación, conciliación,
arbitraje, arreglo judicial, recurso a organismos o acuerdos regionales
y otros medios pacíficos.
Fronteras con Brasil
La fijación de los límites con Brasil ha seguido un curso menos
complicado, debido a la circunstancia de que España y Portugal,
desde mediados del siglo XVIII, habían deslindado sus posesiones
coloniales y la línea de demarcación que fijaron entonces fue aceptada
por los gobiernos de Venezuela y Brasil cuando iniciaron sus
negociaciones de límites en 1843.
La demarcación de la frontera con Brasil comenzó a hacerse a partir
de 1879. Ambos gobiernos han designado sus comisiones
demarcadoras las cuales han actuado en diferentes épocas hasta
1944, para establecer definitivamente la línea fronteriza.
Fronteras Marítimas
A partir de la 2da. Guerra Mundial ha venido en aumento el interés de
los países de aprovechar las riquezas depositadas en la plataforma
continental, así como también en la zona contigua de 200 millas
denominada mar territorial.
Venezuela es un país que tiene extensas costas sobre el Mar Caribe y
el Océano Atlántico y a poca distancia de ellas se encuentran
posesiones coloniales extranjeras con las cuales a sido necesario
delimitar las áreas marinas y submarinas. La primera delimitación de
este tipo se hizo en 1942, cuando el gobierno venezolano celebro un
Tratado con Inglaterra para fijar la línea divisoria de las aguas del
Golfo de Paria entre nuestro país y la Isla de Trinidad y Tobago desde
el advenimiento de esas dos islas como estados soberanos. Las
fronteras marítimas con Aruba, Curazao y Bonaire, colonias
holandesas, se establecieron mediante tratado de delimitación con el
reino de los países bajos en 1978 y con Puerto Rico y las Islas
Vírgenes, posesiones de estados Unidos mediante tratado de
delimitación de fronteras marítimas firmado en 1978. Con Francia se
firmo en 1980 un tratado fronterizo.
Comienzos de la Republica de 1830
La Republica de 1830 inicio su vida independiente en medio de una
situación económica, social y política muy precaria, debido a las
difíciles condiciones en que había quedado el país después de la
Guerra de Independencia y del proceso de disolución de la Gran
Colombia en 1830.
Aspecto Demográfico: Venezuela a raíz de la Guerra quedo
despoblada, la población en su mayoría era rural, dispersa en
pequeños pueblos, haciendas y hatos. Por la Republica para repoblar
planteo que era necesario promover y favorecer la inmigración de
extranjeros y su asentamiento en el país, con lo cual se esperaba
también ayudar al progreso general mediante el incremento de la
producción.
La Colonia Tovar fue el primer plan de colonización agrícola para
establecer familia inmigrantes, fundada por Martín Tovar, en tierras de
su propiedad al oeste de Caracas.
Pero las condiciones sociales, económicas y políticas durante esa
época fueron un obstáculo para el desarrollo de una política de
inmigración y colonización agrícola acorde con esta necesidad. El
aporte de la inmigración fue muy pequeño para que pudiera tener
efectos significativos en el crecimiento de la población.
Aspecto Económico: La agricultura y la ganadería, cuyos productos
eran la fuente principal del comercio exterior, se hallaba en completa
ruina y los ingresos fiscales, eran muy escasos para atender los
gastos de organización y administración. Además, el gobierno debía
responder por las obligaciones que había contraído Venezuela en el
reparto de la deuda exterior de la Gran Colombia.
Como consecuencia la situación fiscal era igualmente difícil y la
Republica, para organizar debidamente su aparato administrativo
debía: Reducir los gastos burocráticos, Proteger la producción
agropecuaria, Establecer un sistema fiscal equilibrado, Regular el
comercio exterior e interior.
Aspecto Social: La Republica de 1830, en su estructura social no
difería mucho de la sociedad colonial; continuo el predominio de los
terratenientes; la propiedad territorial siguió en manos de los antiguos
propietarios blancos y sus descendientes, a los cuales se agrego a
partir de la guerra de independencia, un sector de caudillos militares
que pasaron a ser también grandes propietarios.
Al terminar la guerra los soldados en su mayoría campesinos,
regresaron a su lugar de origen pero se encontraron sin hogares ni
trabajo frente a los antiguos propietarios que mantenían el mismo
sistema de explotación a la población rural. Por lo que a consecuencia
de esta situación constituían banda armadas que mataban reses para
vender los cueros y el cebo. En 1830 el gobierno dicto medidas
severas para castigar a los culpables de estos hechos poniendo en
practica en 1836 la Ley de Hurtos, solo castigaba a quienes promovían
la lucha contra el poder local y las propiedades de los latifundista
nunca a los caudillos, por lo continuo el malestar social y los
alzamientos de las masas rurales contra la oligarquía terrateniente.
Ley de Hurtos 1836
“Los capitanes o cabezas de gavillas que infesten ciudades o caminos
sufrirán la pena de ultimo suplicio, y los demás cómplices la de 150
azotes, distribuidos en 3 porciones de 15 en 15 días, y 10 años de
presidio.
Para los hurto de 100 a 500 pesos, se impondrán al reo 50 azotes de
dolor y 2 años de trabajo en las obras publicas.
De 500 a 1000 pesos, el mismo numero de azotes y 4 años de
trabajos forzados.
De 1000 en adelante, 75 azotes, con 6 años de presidio”.
Ley del 10 de Abril de 1834
En los primeros años de la Republica se planteo un serio conflicto
entre usureros, prestamistas y productores, debido a la actitud de los
gobiernos conservadores de favorecer al sector mercantil frente a los
productores.
La ley del 10 de abril de 1834 autorizaba a los prestamistas a cobrar el
tipo de interés que quisieran, por elevado que fuera. Permitía el interés
compuesto, cobrar interés sobre interés. Autorizaba a rematar las
fincas ofrecidas en garantía de pago, aunque fuera por debajo del
valor de la finca y permitía que el prestamista fuera el propio
rematador.
Esta ley injusta fomento el descontento de los hacendados y fue una
de las causas del surgimiento del Partido Liberal, en oposición a la
oligarquía en el poder. La derogación de esta ley se produjo bajo el
gobierno de los liberales en 1848, pero su vigencia durante 14 años y
el empeño del gobierno conservador de mantenerlo prueba, el
predominio que ejercía el sector comercial en aquella época y permite
comprender la naturaleza del conflicto de clases surgido entre los
comerciantes y los hacendados en los primero años de la Republica.
Liberales y Conservadores
Apoyada en el prestigio militar de José Páez, la clase dominante de
Venezuela promulga su proyecto político en la constitución centro –
federal de 1830. La estrena el propio Páez. A pesar de las
esperanzas cifradas en la independencia y la republica, el pueblo no
experimenta mejoras en sus condiciones de vida. Los gobiernos que
suceden hasta 1858 son conocidos como: oligarquía conservadora
(1830 – 1847) y oligarquía liberal (1847 – 1858). Con Páez se instala
la primera; con José Tadeo Monagas la segunda. El poder es ejercido
personalmente por los próceres de la independencia y las tendencias
civilistas fracasan frente al prestigio militar de los guerreros de la
emancipación. Monagas asciende a la presidencia apoyado por Páez.
Respaldado primero por los conservadores, mas tarde pacta con los
liberales para después excluir ambos partidos del gobierno y construir
uno propio con base en su propia parentela, compadres y amigos
orientales. El poder legislativo pierde su autonomía, la alternabilidad
democrática no tiene lugar la corrupción alcanza niveles inéditos.
La Guerra Federal
Entre 1858 y 1870 se ensayan en Venezuela dos ideas de Republica.
Ninguna logra reclutar el número suficiente de seguidores como para
imponerse sobre la otra. Los liberales se proponen asumir el poder
para corregir las desviaciones que le atribuyen la clase dominante. Los
conservadores apelan a la constitución en contra del nepotismo de los
Monagas. Los liberales, ahora partidarios del federalismo como
sistema de gobierno, encuentran un gran obstáculo para su ascenso al
poder en la postura constitucionalista de los conservadores.
Cuestionan, por tanto, la legitimidad de esas leyes que carecen del
apoyo del pueblo soberano. Su propuesta es imponer por la fuerza la
República Federal. Todo el que tenga dudas, resentimientos, ambición
de poder o fe republicana, debe unirse a la federación. Así comienza
la guerra conocida como “Federal” que se oficializa en Coro cuando el
gobierno acepta el reto bélico. Tiroteos, combates, candelas, y dos
batallas se escenifican en el país. Mientras tanto, subsisten dos
gobiernos, uno en el centro y otro en el occidente. Con la firma del
Tratad de Coche se retoma el hilo constitucional pero no se logra dar
fin a los enfrentamientos.
La restitución del orden, del bienestar económico, la institucionalidad y
la paz, son de nuevo, intentos fallidos.
Antonio Guzmán Blanco: Un Enorme Avance
Luego de una larga crisis de la que no lograron sacar a Venezuela ni
los líderes de la Federación (1863/1868) ni los de la Revolución Azul
(1868/1870), nuestro país recobra durante el septenio guzmancista
(1870/1877) la esperanza de convertirse en una nación moderna y
organizada. El prestigio militar forjado en la Guerra Federal convierte a
Juan Crisóstomo Falcón y a Antonio Guzmán Blanco en máximos
líderes del movimiento federal hecho gobierno. En la presidencia,
Falcón manifiesta poco apego al cargo, a Caracas y a las reglas
básicas de la administración fiscal, mientras que Guzmán Blanco
aprende rápidamente las artes de gobernar. Se convierte en un
gobernante excepcional que administra con orden y eficiencia. Logra
la pacificación del país, ordena la Hacienda Publica, reforma la
educación, trasforma el orden jurídico, y desarrolla las obras públicas
en Caracas, con la aspiración de trasformarla en un pequeño Paris.
Se ocupo de sanear y estabilizar la moneda, Venezuela en adelante
tendría monedas de oro, lata y cobre y la unidad monetaria seria el
“Venezolano”. Este decreto fue esencial en el proceso de ordenación
económica, pues la circulación de la moneda extranjera, hasta
entonces totalmente libre y única, quedaba limitada y controlada.
El país avanza mas en esos años que en las décadas anteriores, pero
los métodos personalistas de Blanco no dejan a los siguientes
gobernantes un legado político que permita afirmar la democracia y
continuar la obra de progreso.
El Ilustre Americano y la Aclamación
En 1878 Antonio Guzmán Blanco deja en poder en manos de un
caudillo de su confianza: Francisco Linares Alcántara. Su plan es
ejercer nuevamente la presidencia al cabo de dos años en Europa,
pero en su ausencia el liberalismo amarillo se fragmenta en los
antiguzmanistas, que perturban sus planes, y los guzmancistas que
devuelven las cosas a su cauce después de la muerte de Linares.
Restan todavía a Guzmán diez años de hegemonía divididos en dos
gestiones: el Quinquenio (1879/1884), el Bienio o la Aclamación
(1886/1888).
La alianza de la política y los negocios es su mejor instrumento de
gobierno, convencido de que trabaja por el país trabajando para si
mismo. Su segundo gobierno termina con un viejo sueño realizado en
1883: unir a Caracas con el mar a través de una línea férrea. En Junio
del año siguiente, Guzmán y su familia se marchan a Europa. En 1886
regresa. Aclamado en Caracas, inicia su último gobierno, que no
culmina, y en Agosto de 1887 parte definitivamente a Europa. Durante
este periodo la sociedad venezolana experimento avances y acciones
modernizadoras notables valoradas hoy en día.
Situación a Finales del Siglo XIX
El periodo que va desde la declinación del guzmancismo (1888) a la
Revolución Liberal Restauradora (1899) muestra la fragilidad del orden
político y económico creado por el guzmanato.
La ausencia de discusión ideológica va pareja con el inestable
liderazgo de estos años. El único que sobresale como jefe y líder al
mismo tiempo es Joaquín Crespo (1841-1898), jefe de la Revolución
Legalista (1892) quien pone fin al gobierno de Juan Pablo Rojas Paúl
e inicia el ultimo periodo de los caudillos presidentes del siglo XIX.
Durante esta época se combinan dos tendencias contradictorias: de un
lado, la nación muestra su fragilidad económica cuando comienza la
crisis internacional de los precios del café, a lo que se suma el peso de
la deudas internacionales, y la repetida malversación de los fondos
públicos. Y del otro, se siente una notable mejoría en la educación, la
modernización tecnológica y la urbanización. El general Ignacio
Andrade le sucederá garantizando la continuidad del sistema liberal.
Revolución Liberal Restauradora
En las postrimerías del siglo XIX, Venezuela no esta en la capacidad
de controlar el inmenso problema político que comienza a surgir.
A la maniobra electoral de Crespo que lleva a la presidencia a Ignacio
Andrade, se suman su muerte, la debilidad del liberalismo amarillo y
una cantidad de descontentos por parte de la población. Como
agravante, una crisis económica mundial hace caer los precios y
volúmenes de nuestros productos de exportación y se refleja con
fuerza en los estados andinos, cuyos negocios dependen mayormente
de las exportaciones de café. Tal será el escenario que le abre a
Cipriano Castro el camino de la insurgencia armada. El 23 de Mayo de
1899 interrumpe su exilio colombiano, invade el Táchira e inicia su
revolución, acusando a Ignacio Andrade de haber violado la
Constitución, cuya integridad promete restaurar.
Juan Vicente Gómez
El régimen de Juan Vicente Gómez (1908/1935) comprende tres
etapas: la primera, de 1908 a 1913, ha sido calificada como la
consolidación del poder, debido a que Gómez utilizo a los liberales
amarillos anticastristas y a los nacionalistas como base de apoyo; la
segunda, de 1914 a 1922, se caracterizo por la actuación de dos
presidentes, uno provisional (Victorino Márquez Bustillos) y otro electo
(Gómez), quien nunca toma posesión del cargo; y la tercera, de 1922
a 1935, se distingue por las reformas constitucionales encaminadas a
mantener su hegemonía político – militar, lo que establece una
relación absolutamente instrumental entre gobernante y Constitución.
Venezuela se convierte en una Republica petrolera, se moderniza el
ejército, se unifica el territorio y se crea el Estado – Nación en los
términos que hoy conocemos. El país es “metido en cintura” al precio
de persecuciones, prisiones, asesinatos y exilio de cientos de
venezolanos opositores al régimen. Surgen importantes movimientos
intelectuales, se oficializa el pensamiento positivista, surge la primera
literatura nacional con respetabilidad internacional, y se forma una elite
cultural y política que después de 1928 encarnara la mas fuerte
oposición a Gómez y será la encargada de diseñar el modelo de
sociedad democrática que conoceremos a partir de 1945.
El Petróleo
Un capitulo aparte de la historia venezolana es la aparición,
consolidación y desarrollo de la industria petrolera, que se inicia
durante los últimos años del régimen de Cipriano Castro, con el
otorgamiento de concesiones para explotar los yacimientos que se
encontraban en el. El petróleo produce cambios profundos en la
sociedad venezolana, acelera abruptamente su paso de sociedad rural
a urbana, y se convierte en un factor decisivo en la construcción de un
Estado rico y poderoso, cuyos rasgos definirán la sociedad y la cultura
política que caracteriza a la nación hasta el presente.
La exploración y explotación crecen sistemáticamente durante el
gomecismo hasta convertirse en el único elemento dinámico de la
economía y poderoso nutriente del Tesoro Nacional. Mientras el país
se incorpora al mundo moderno industrial, la agricultura queda
desatendida. El país se bifurca; un sector de la población avanza
velozmente, mientras el otro se queda en el atraso. El petróleo entra
en nuestra historia y se convierte en un complejo y contradictorio
compañero de viaje de la nación venezolana.
Proceso Político a partir de 1936
A raíz de la muerte de Juan Vicente Gómez, el General Eleazar López
Contreras quedo al frente del gobierno como Presidente Provisional, y
luego del 19 de Abril de 1936, como Presidente Constitucional.
Fue un periodo de auge de la actividad política, de despertar del
pueblo después de largos años de dictadura, y de búsqueda de
caminos para orientar la vida institucional del país. Estuvo limitado en
su acción de gobierno por la presión de dos tendencias opuestas: los
gomecistas que seguían ocupando importantes cargos en el gobierno,
y por otro lado los partidos políticos, los sindicatos, las organizaciones
estudiantiles que pasaron a ser el motor principal de los cambios que
necesariamente había que realizar en el país para resolver los graves
problemas económicos.
López Contreras contó con la confianza y el apoyo de los sectores
populares. Pero al mismo tiempo, trataba de congraciarse con los
poderosos y conservadores, lo cual dio por resultado un gobierno de
carácter conciliador y vacilante. Durante su gobierno las compañías
recibieron nuevas y extensas concesiones petroleras en diversas
regiones del país. Fue un gobierno tímido frente al problema agrario, y
nada hizo para tocar siquiera, el régimen latifundista, la decadencia de
la agricultura era evidente y las exportaciones de productos
tradicionales, café y cacao, bajaron considerablemente.
Isaías Medina Angarita
Fue electo Presidente de la Republica por el Congreso Nacional, para
el periodo 1941/1946. Su gobierno coincidió en gran parte con los
años de la Segunda Guerra Mundial. Dio a su régimen una orientación
democrática dirigida al fortalecimiento de las instituciones y a la
realización de las reformas en los aspectos más importantes de la vida
nacional. Medina fue un gobernante civilista y democrático que dio
pasos positivos para restaurar al pueblo sus derechos ciudadanos. Su
acción a garantizar las libertades publicas. Desde 1941 legalizo al
partido Acción Democrática, que paso a ser el principal partido
nacional de oposición.
Su obra de mayor relieve y trascendencia fue sin duda la Reforma
Petrolera de 1943. Por medio de esta reforma el gobierno de Medina
Angarita se proponía lograr una mas justa participación del Estado en
la explotación del petróleo. Mediante dicha reforma se produjo un alza
considerable de los impuestos, y consiguientemente, del ingreso
petrolero, el royalty o regalía petrolera se estableció en un 16,33%, es
decir, la sexta parte del producto bruto extraído. Medina mantuvo el
sistema electoral indirecto para la elección del Presidente de la
Republica. Y continuo la practica caudillista de proponer su
candidatura para la Presidencia. Estos hechos, que constituyeron un
error evidente del medinismo, pasaron a constituir la bandera principal
de la oposición encabezada por AD.
Medina entrego el poder el 18 de Octubre de 1945 a raiz de un golpe
militar que lo derroco.
Junta Revolucionaria de Gobierno
A la caída de Medina Angarita se constituyo una Junta Revolucionaria
de Gobierno que asumió el poder como gobierno provisional hasta el
15 de Febrero de 1948.
En el acta constitutiva la Junta Revolucionaria declaro su propósito de
convocar inmediatamente a elecciones generales, mediante el sufragio
directo, universal y secreto, para elegir una Asamblea Constituyente y
escoger el futuro Presidente de la Republica. Se elaboro la
Constitución Nacional que fue promulgada el 6 de Julio de 1947. De
acuerdo con ella se practicaron las elecciones para Presidente de la
Republica y cuerpos deliberantes. Resulto electo Rómulo Gallegos.
Durante el gobierno de la Junta Revolucionaria de Gobierno se
descubrieron y sofocaron numerosos complots y conspiraciones de
partidarios de Medina Angarita y López Contreras.
Rómulo Gallegos
El 18 de Octubre de 1945, el 24 de Noviembre de 1948, y diez años
después, el 23 de Enero de 1958, señalan los pasos mas significativos
en el camino hacia un sistema de democracia en el que el sufragio, las
elecciones y el respeto a la soberanía popular, sean las bases de la
alternabilidad del gobierno y la estabilidad de nuestras instituciones.
La personalidad política de Gallegos, su condición de eximio novelista
y el papel que jugo su partido AD en el proceso revolucionario que
condujo al 18 de Octubre, le aseguraron una abrumadora mayoría.
La década 1948 – 1958 podemos dividirla en tres etapas: la primera se
inicia con el movimiento militar que derroco al Presidente Rómulo
Gallegos el 24 de Noviembre de 1948. Es la etapa de la Junta Militar
de Gobierno. Compuesta por los Tenientes Coroneles Carlos Delgado
Chalbaud, Marcos Pérez Jiménez y Luis Felipe Llovera Páez, que
gobierna hasta el 13 de Noviembre de 1950, fecha del asesinato del
Presidente de la Junta, Delgado Chalbaud. La segunda etapa
corresponde a la Junta de Gobierno de los Estados Unidos de
Venezuela, presidida por el Dr. German Suárez Flamerich y de la cual
seguían formando parte Pérez Jiménez y Llovera Páez. La Junta se
mantuvo en el poder hasta el 2 de Diciembre de 1952. La tercera
etapa es la dictadura de Pérez Jiménez quien tomo el poder a raíz del
desconocimiento de los resultados electorales por parte de la Junta de
Gobierno quien entrego el poder a Pérez Jiménez el 2 de Diciembre
de 1952, hasta el 23 de Enero de 1958 fecha en que se produjo el
derrocamiento y la huida del dictador.
Una Venezuela Democrática
El 23 de Enero de 1958, luego de una larga lucha en la que
participaron los más diversos sectores democráticos del país, se logra
derrocar a la que seria la ultima dictadura militar del siglo XX. El
retorno a la libertad y, muy especialmente, a la idea esperanzadora de
construir una sociedad con una democracia perdurable, hace que
durante ese año los venezolanos vivan uno de los estallidos de alegría
y movilización popular más grande que haya conocido la nación. El 7
de Diciembre, gracias al nuevo Estatuto promulgado por la Junta de
Gobierno, se retoma la normalidad del sufragio universal, directo y
secreto establecido en 1946. Rómulo Betancourt resulta electo
Presidente de la Republica y asume la difícil tarea de conducir la
restauración de la democracia.
En 1959 se inicia un periodo de grandes reformas políticas y sociales
de largo alcance, cuyo momento culminante es la aprobación de la
Constitución de 1961. Los venezolanos aprenden a convivir en
democracia y, a pesar de las conspiraciones de la vieja casta militar,
de las insurrecciones de la guerrilla de izquierda y de las
contradicciones internas del partido de gobierno Rómulo Betancourt se
convierte en el primer venezolano en entregar la banda presidencial a
otro electo por voto libre y universal.
Una Democracia en curso
Entre 1963 y 1973 el país experimenta importantes, contradictorias y
alentadoras transformaciones en el campo político, cultural, económico
y social.
En lo político, se consolida la experiencia democrática iniciada en
1958. En lo cultural, se produce un momento de eclosión creativa en el
campo de las artes y de intensos cambios en las costumbres
cotidianas. En lo económico y social, se intensifica la movilidad social
interna, se amplían las clases medias y se da inicio a planes de
desarrollo y de vivienda que crea una visión esperanzadora del futuro
nacional.
Raúl Leoni y Rafael Caldera ocupan la Presidencia de la Republica en
los periodos constitucionales 1964/1969 y 1969/1974. Leoni es el
primero en recibir el poder de manos de un presidente constitucional, y
el primero en entregarlo a un candidato de oposición.
Durante el periodo de Leoni continúan las guerrillas, que declinan al
final, cuando el PCV (en 1965), proclama la tesis de “paz
democrática”. Rafael Caldera se proclama la pacificación. En la
década surgen nuevos partidos políticos, entre ellos el MEP, producto
de una división de AD, el MAS y la Causa R, de una división
Comunista.
Venezuela entre 1973 y 1983
La década que transcurre entre 1973 y 1983 puede ser identificada
como un tiempo de grandes paradojas. Coinciden la euforia y
entusiasmo entorno al futuro del país con las primeras evidencias de la
gran crisis que se venia gestando en el seno de la sociedad
venezolana. Carlos Andrés Pérez y Luis Herrera Campins presiden
este periodo en el que los precios del petróleo suben y bajan en forma
tan imprevisible como desconcertante. De la época de la “vacas
gordas”, producto de la avalancha de petrodólares que por un tiempo
inunda al país, se pasa sin solución de continuidad a la de las “vacas
flojas”, cuyos primeros síntomas se revelan con la devaluación de la
moneda a comienzos de 1983.
Para la “Gran Venezuela” bastan los recursos monetarios para
transformar una nación. Grandes inversiones, una crisis política en
Estados Unidos, la caída de Richard Nixon y el ascenso al poder de
Gerald Ford, permiten tomar audaces iniciativas internacionales a os
nuevos actores, entre los cuales destaca Venezuela como un promotor
del Nuevo Orden Económico Internacional. Pero el festín dura poco.
En muy breves años se pierde la ilusión de la Gran Venezuela y entra
al vía crusis del “Viernes Negro”. El país adquiere enormes deudas.
La penitencia no será breve.
Carlos Andrés Pérez (1974/1979)
El Estado se reserva la industria del hierro el 1 de Enero de 1975. La
abundancia de ingresos fiscales permite nacionalizar la industria
petrolera. El 29 de Agosto de 1975 se promulga la Ley que contempla
la extinción definitiva de las concesiones petroleras a partir del 31 de
Diciembre de 1975. E 1 de Enero de 1976 el Presidente Carlos Pérez
desde Zumaque, en la Costa del Lago de Maracaibo, donde comenzó
la explotación de petróleo, anuncia la nacionalización de la industria y
en Agosto de ese mismo año se crea la empresa estatal PDVSA la
cual se encargaría de la comercialización del mismo.
Los ingresos petroleros eran cantidades muy favorables pero estos no
ayudaron a cancelar las deudas con las que el país contaba para el
momento, que más bien se incrementaron llegando a un saldo de 200
mil millones de bolívares.
Venezuela entre 1983 y 1993
El periodo entre el gobierno de Jaime Lusinchi y el segundo gobierno
de Carlos Andrés Pérez el país se encontraba en una situación muy
difícil económicamente. En el gobierno de Luis Herrera Campins
(1979/1984), el bolívar se devalúo, el petróleo alcanzo sus niveles más
bajos y el desempleo aumento considerablemente, trayendo como
consecuencia fatales un país pobre y un pueblo sin recursos para salir
adelante.
Su economía estaba muy dañada, sus instituciones muy
desprestigiadas y el Estado hipertrofiado. Sus gobernantes dudan
entre hacer las reformas profundas que el sistema demanda, o
continuar postergando las soluciones de fondo y garantizando para si,
a fuerza de promesas, el apoyo y el voto popular. El gobierno de
Lusinchi pospone decisiones evidentemente impopulares y, junto a la
caída del petróleo, la crisis se acelera.
Pérez en cambio, luego de una fila de promesas, gobierna en 1989
con la intención de rectificar, pero apenas se toman las primeras
acciones correctivas, una protesta popular iniciada el 27 de Febrero da
comienzo a un proceso de desestabilización que acaba con el
programa de cambio y el prestigio de Pérez.
Dos intentos de golpes de Estado ocurridos en 1992 y un juicio por
uso ilegitimo de la partida secreta lo separan de la presidencia
impidiéndole concluir su periodo gubernamental. La democracia es por
los momentos un barco a la deriva y el futuro inevitable opaco para
todos.
Venezuela se ve envuelta en una ola de terror que ni el presidente de
la Republica puede ocultar.
sorteada con el nombramiento de Ramón J. Velásquez como
presidente de la Republica. Bajo su conducción, la democracia logra
llegar con vida hasta las elecciones de Diciembre, en las que resulta
electo el expresidente Rafael Caldera.
Venezuela le asesta un severo castigo al tradicional bipartidismo al
elegir al candidato que promete la ruptura del pasado, pero el nuevo
gobierno resulta más bien conservador y en una alianza con figuras
del viejo orden. La crisis del sistema financiero, la negativa a las
reformas constitucionales exigidas por el pueblo y la fuerte caída del
nivel de vida colocan al país en una situación aun más confusa.
Las consecuencias no se hacen esperar. En las elecciones de 1998 el
Comandante Hugo Rafael Chávez Frías arrasa, mientras AD y COPEI
quedan reducidos a la condición de minorías parlamentarias. Su
promesa básica es realizar una Asamblea Constitucional para crear
una nueva constitución que fue aprobada mediante referendo el 15 de
Diciembre de 1999, en donde nuestro país se llamaría ahora
“Republica Bolivariana de Venezuela”, el periodo presidencial seria de
6 años permitiéndose la reelección inmediata y por una sola vez para
un nuevo periodo.
Pacto de Punto Fijo: Fue un acuerdo entre los partidos venezolanos
Acción Democrática (AD), Copei y Unión Republicana Democrática
(URD), firmado el 31 de octubre de 1958, pocos meses después del
derrocamiento de Marcos Pérez Jiménez y antes de las elecciones de
diciembre de ese mismo año. El objetivo del pacto era conseguir la
sostenibilidad de la recién instaurada democracia, mediante la
participación equitativa de todos los partidos en el gabinete ejecutivo
del partido triunfador.
El Caracazo: Explosión social de caracas y otras ciudades de
Venezuela el 27 de Febrero de 1989. Liberación de las tasas de
interés en todas las operaciones activas y pasivas, aumento en los
precios de la gasolina, aumento del pasaje, saqueos y destrucción.|

Una Época sin Marcha Atrás

En 1983 se funda la agrupación informal en las Fuerzas Armadas

MBR200 cuya doctrina se apoya en el pensamiento de Simon Bolívar,
Simon Rodríguez y Ezequiel Zamora, donde progresivamente surge la
idea de cambiar el destino del país a través de un golpe de Estado, el
blanco: derrocar a Pérez. El 3 de Febrero los insurrectos se alzan al
mando de Hugo Chávez Frías. Pero sus objetivos fracasan y la
rendición del Teniente Coronel Chávez le reporta una amplia
popularidad. Y el 27 de Noviembre del mismo año otro intento de
golpe de Estado contra Pérez ocurre. Esta vez el movimiento esta
dirigido por el contraalmirante Hernán Gruber Odreman, el general de
la brigada de la Fuerza Aérea Francisco Visconti y el coronel del
Ejercito Higinio Castro. El golpe duro poco y los protagonistas huyeron
al Perú con una fila de soldados que no sabían ni a donde iban. Y en
Marzo de 1993 el fiscal general de la República acusa formalmente a
Pérez por malversación de fondos de la partida secreta. El presidente
es consignado al Reten Judicial de El Junquito. La Corte Suprema de
Justicia lo condena por malversación a 2 años y 4 meses de arresto
domiciliario que cumple en su residencia.
Por primera vez en Venezuela desde 1958, un presidente de la
republica no logra concluir su mandato para el que fue electo y entrega
la presidencia a Octavio Lepage, presidente del Congreso.

Venezuela hasta 1999

El año 1993 marca el inicio de un periodo de cambios que conducirá a

finales de la década a la aparición en la política de nuevos rostros,
organizaciones y liderazgos. Venezuela experimenta una grave
inestabilidad institucional que, luego del vacío dejado por Pérez, es