Geografía Humana
Concepciones acerca de la geografía humana
La geografía humana constituye la segunda gran división
de la geografía general. Como disciplina se encarga de
estudiar las sociedades humanas desde una perspectiva
espacial, la relación entre estas sociedades y el medio físico
en el que habitan, así como los paisajes culturales y las
regiones humanas que éstas construyen. Según esta idea,
la Geografía humana podría considerarse como una
geografía regional de las sociedades humanas, un estudio
de las actividades humanas desde un punto de vista
espacial, una ecología humana y una ciencia de los
paisajes culturales.
El conocimiento de estos sistemas geográficos formados
por la sociedad y su medio físico (regiones humanas,
paisajes culturales, territorios etc), es el objeto de estudio.
Aunque la primera obra de Geografía humana apareció en
Alemania en el siglo XIX con el nombre de
Antropogeografía, obra de Friedrich Ratzel, fueron varios
geógrafos franceses los que le dieron un gran impulso a
esta rama de la geografía a fines de dicho siglo y en la
primera mitad del siglo XX a nivel de investigación empírica.
Enfoque de la geografía humana
Aunque el objetivo de la geografía humana no se centra en
el conocimiento del medio físico, estudiado por la geografía
física, es necesario cierto conocimiento del paisaje natural
para adentrarnos en la geografía ambiental, un campo de
estudio emergente dentro de la geografía humana.
Los campos de estudio de la geografía humana
Aunque en un principio, el objeto de la geografía humana
era el estudio de las regiones humanas y de las relaciones
mutuas entre el hombre y el medio natural, el desarrollo
progresivo del conocimiento de los procesos sociales

Todo ello vino a sustituir el concepto original de la geografía
humana por una integración de una serie de conocimientos
sistemáticos estudiados con más detalle por ciencias
como:
Geografía de la población, que estudia los patrones de
distribución de los seres humanos sobre la superficie
terrestre y los procesos espaciales o históricos que los han
originado o modificado.
Geografía económica, que estudia los patrones y procesos
económicos y su distribución en el tiempo y, esencialmente,
en el espacio terrestre. En sentido estricto, la geografía
económica estudia la distribución geográfica de los factores
económicos y las implicaciones de la misma sobre los
países, regiones y, en general.
Geografía cultural, que más que un campo de estudio es
un enfoque de la geografía humana que investiga las
relaciones mutuas entre los seres humanos y el paisaje
vistas desde un punto de vista posibilista.
Geografía urbana, ciencia que estudia las aglomeraciones
humanas representadas por las ciudades, su población,
características, evolución histórica, funciones e importancia
relativa.
Geografía rural, estudia el mundo rural, las estructuras y
los sistemas agrarios, los espacios rurales, las actividades
económicas
Geografía política, se encarga del estudio de los espacios
políticos. Como ciencias afines pueden citarse a la ciencia
política, a la geopolítica.
Geografía médica ciencia que se ocupa del estudio de los
efectos del medio ambiente en la salud de las personas y
de la distribución geográfica de las enfermedades.
Geografía del envejecimiento, también conocida como
geografía gerontológica, analiza las implicaciones
socioespaciales del envejecimiento de la población a partir
de la comprensión de las relaciones entre el entorno físico-
social y las personas mayores.