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Informe: Nº 01
Primero:
Estudiar los obrajes en el Nuevo Mundo es muy interesante, no sólo porque con ellos
se inicia la etapa manufacturera en América, o se soluciona, aunque en parte, el difícil
problema de la de la escasez de ropa, especialmente para el elemento indígena, ya
que de España venía muy poca y a precios exhorbitantes, estando solo al alcance de
algunos españoles; sino también para ver a qué estado de especialización llegó el
operario indígena a través de la división del trabajo y las diferentes variedades de telas
que fue capaz de fabricar.
En el presente trabajo damos solamente algunas ideas de lo que fueron los obrajes
como centros manufactureros.
España fue incapaz de mantener la herencia de trabajo que le habían legado los
pueblos expulsados y perseguidos; ya que consideraban el trabajo como propio de
seres inferiores; fue incapaz de mantener las riquezas que de sus colonias de América
le llegaban, ya que estas solo pasaban por España con destino a los países de donde
se adquirían las manufacturas que sus colonias solicitaban.
Si en un comienzo España, para satisfacer las demandas de sus colonias, tenía que
comprar las manufacturas de otros países, más tarde su incapacidad llegó a tal
extremo, que no pudo resistir la llegada de los manufactureros extranjeros. España
seguirá el curso acelerado de su decadencia.
La segunda parte trata de los obrajes propiamente, los que son analizados desde los
siguientes puntos:
En primer lugar se hace una ligera síntesis de la historia de los obrajes, partiendo de
sus antecedentes en España con la promulgación de las 11 ordenanzas que diera el
Rey Católico en el año de 1511, por medio de las cuales se reglamentaba su
funcionamiento y se instituía con las mismas características que los gremios
municipales. Luego tratamos de su establecimiento en América; las causas que
determinaron e hicieron posible su fundación. Finalmente se trata de su
establecimiento en el Virreynato del Perú, los factores que determinaron y facilitaron
su rápida propagación. Se hace notar la doble política de la Metrópoli; apoyando su
fundación y desarrollo en primer lugar; y prohibiendo, so pretexto del maltrato que allí
se daba a los naturales, la fundación de nuevos centros manufactureros o prohibiendo
ciertas calidades de paños que solo estaban permitidas a la Metrópoli; estas
prohibiciones se hacen con el fin de mantener el monopolio de la corona y evitar la
competencia.
En segundo lugar se ven las clases de obrajes existentes, ya sea por su aspecto o por
el sistema de trabajo de los indios; clases de obrajes que en términos generales se les
agrupa de acuerdo a su categoría.
En tercer término me ocupo de los trabajos en los obrajes, haciendo resaltar la mita;
las diferentes clases de trabajo; a quienes se obligaba a internarse en los obrajes. Se
ve la división interna del trabajo por medio de las diferentes especialidades. El horario
de trabajo tanto en verano como invierno, días de trabajo durante el año. Finalmente el
salario que ganaban los mitayos, y las diferentes maneras de pagarlo, etc.
En cuarto lugar nos ocupamos del aspecto material de los obrajes, describiendo el
local e instalaciones y la manera cómo funcionaban. Se indica los materiales
empleados, los tintes y, finalmente, las diferentes clases de telas que se fabricaban,
etc.
En la quinta y última parte, se hace un enjuiciamiento de los obrajes desde dos puntos
de vista:
Finalmente, dejo bien establecido que con este trabajo me he propuesto dar sólo y
únicamente algunas ideas de lo que fueron estos centros manufactureros, como lo
indicara al comienzo. También dejo la constancia de que dada la importancia del tema
y su profundidad, debe ser tratado con mayor amplitud de investigación, cosa que
tenemos en mente para el posterior trabajo doctoral, en donde nos ocuparemos de los
obrajes en Arequipa y, si podemos de los obrajes del sur del Perú, y si tuviera
oportunidades, de los obrajes en el Virreynato del Perú.
El por qué se investigó este tema, fue para estudiar las diferentes clases de
manufacturas, como eran los procesos, la vida cotidiana de los indígenas en los
obrajes, cuánto era lo que percibían de salario, quienes eran las personas que
conformaban los obrajes, se estudiaba como era el día a día en los obrajes, etc.