Sambucus

Sambucus, el saúco o sauco,1 2 es un género de unas

5-30 especies perteneciente a la familia de las Sauco
adoxáceas, originario de las regiones templadas a
subtropicales de ambos hemisferios, aunque más
extendido en el hemisferio norte, mientras que en el
hemisferio sur queda restringido a Oceanía y América
del Sur.

Índice
Descripción
Sambucus nigra
Grupos de especies
Taxonomía
Usos
Reino: Plantae
Medicina tradicional
División: Magnoliophyta
Toxicidad
Clase: Magnoliopsida
Otros usos
Orden: Dipsacales
Referencias
Familia: Adoxaceae
Enlaces externos Género: Sambucus
L. (1753)
Especie tipo
Descripción
Sambucus nigra
Arbustos o árboles pequeños, si bien presenta también L.
al menos dos especies herbáceas. Las hojas son
pinnadas con 5-9 folíolos (raramente 3 u 11). Cada hoja tiene 5-30
cm de largo, y los folíolos tienen márgenes serrados. Los grandes
grupos de pequeñas flores de color blanco o crema se abren hacia
finales de la primavera, y son seguidas por pequeños grupos de
bayas de color negro, azul-negruzco o rojo (raramente de color
amarillo o blanco).

Grupos de especies
El complejo es tratado de forma diversa como una sola Cultivo de saúcos en Estiria.
especie, Sambucus nigra (saúco negro, saúco común)
que se encuentra en las partes más templadas de Europa
y Norteamérica con diversas variedades regionales o subespecies, o también como un grupo
de varias especies similares. Las flores están en corimbos planos, y las bayas van desde el
color negro hasta el azul glauco; son arbustos más grandes, llegando a los 3-8 metros de alto,
ocasionalmente pequeños árboles de hasta 15 m de alto con un diámetro de 30-60.
Sambucus australis ("sauco austral"; zona templada del Este de Sudamérica)
 Sambucus canadensis (sin. S. nigra ssp. canadensis;
"sauco de Canadá"; Este de Norteamérica; con bayas
de negro azulado)
Sambucus cerulea (sin. S. caerulea, S. glauca; "sauco
cerúleo"; Oeste de Norteamérica; bayas de color negro
azulado oscuro con un brote glauco en la superficie, lo
que le da una apariencia de azul celeste)
Sambucus javanica ("sauco de Java"; sureste de Asia)
Sambucus nigra ("saúco negro" o "saúco común";
Europa y Asia occidental; con bayas negras) Saúco rojo (Sambucus racemosa).
Sambucus lanceolata ("saúco lanceolado"; Isla de
Madeira; con bayas negras)
Sambucus palmensis (Sabugo; Islas Canarias; con bayas negras)
Sambucus simpsonii ("sauco de Simpson"; sureste de los Estados Unidos; con bayas de
negro azulado)
Sambucus velutina ("sauco aterciopelado"; suroeste de Norteamérica; con bayas de negro
azulado)

Sambucus mexicana o "sauco de México", está considerado por la generalidad de los autores como una o
dos subespecies de S. nigra, ssp. canadensis3 y ssp. caerulea.4

Sambucus melanocarpa (sin. Sambucus racemosa subsp. melanocarpa). Oeste de

Norteamérica. Es una forma intermedia entre el grupo precedente y los siguientes. Las flores
son de panículos redondeados, pero las bayas son negras; es un pequeño arbusto, que
raramente excede de 3-4 m de alto. Algunos botánicos lo incluyen en el grupo de saúcos
rojos.

El complejo de saúco rojo es tratada de maneras diversas como una especie sola Sambucus
racemosa que se encuentra en las partes más frías del Hemisferio Norte con diversas
variedades regionales o subespecies, o también como un grupo de varias especies parecidas.
Las flores tienen panículos redondeados, y las bayas son de un color rojo brillante; son
arbustos más pequeños, raramente exceden de 3-4 m de alto.
Sambucus callicarpa ("sauco calicarpa"; costa oeste de los EE. UU.)
Sambucus chinensis ("sauco chino"; Este de Asia, en las montañas)
Sambucus latipinna (Corea, sureste de Siberia)
Sambucus microbotrys (Suroeste de Norteamérica, en las montañas)
Sambucus pubens ("sauco pubescente"; norte de Norteamérica)
Sambucus racemosa ("saúco rojo"; Europa septentrional, noroeste de Asia)
Sambucus sieboldiana (Japón y Corea)
Sambucus tigranii (Suroeste de Asia, en las montañas)
Sambucus williamsii (Noreste de Asia)

El grupo de saúcos australianos comprende dos especies originarias de Australasia. Las

flores están en panículos redondeados, y las bayas son blancas o amarillas; son arbustos que
crecen hasta los 3 metros de alto.
Sambucus australasica ("sauco de Australasia"; Nueva Guinea, Este de Australia)
Sambucus gaudichaudiana (zonas umbrías del sureste de Australia)

Los saúcos enanos son, por contraste con las otras especies, plantas herbáceas, produciendo
nuevos brotes cada año a partir de un sistema de raíces perennes; crecen hasta los 1,5-2 m
 de alto, cada rama termina en una gran umbela plana que madura hasta un denso racimo de
bayas brillantes.
Sambucus adnata (Himalaya y Asia oriental; bayas rojas)
Sambucus ebulus (centro y sur de Europa; noroeste de África y suroeste de Asia; bayas
negras)

Usos

Medicina tradicional

La especie Sambucus nigra ha sido utilizada con fines medicinales durante cientos de años.5 6 Contiene
aceites esenciales, taninos, ácidos orgánicos, alcaloides, azúcar, abundante vitamina C, y una serie de
glucósidos como la rutina y la sambunigrina. Algunos estudios preliminares han demostrado que esta
especie puede tener efectos positivos en el tratamiento de la gripe, alergias y alivia el sistema respiratorio en
general.7

Toxicidad

Las bayas maduras y cocinadas de la mayoría de las especies son comestibles.8 Sin embargo, la mayoría de
las bayas crudas y otras partes de las plantas son venenosas. Las semillas contienen glucósidos cianogénicos
(generadores de cianuro) y la corteza así como las hojas y los frutos no maduros contienen el principio de la
sambunigrina que, en contacto con una enzima, llamada emulsina, produce también ácido cianhídrico.

Otros usos
La madera del sauco es muy dura, por ese motivo ha sido muy valorada para la construcción de
herramientas agrícolas y en ebanistería. El sauco procede del griego "Sambuké", que significa flauta, la
razón es que antiguamente se vaciaba el interior de las ramas para que quedase un tubo hueco con el que se
hacían las flautas.[cita requerida]

Referencias
1. Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2005). «sauco
(http://lema.rae.es/dpd/?key=sauco#)». Diccionario panhispánico de dudas (1.ª edición).
Consultado el 28 de septiembre de 2018.
2. Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2014). «sauco»
(http://dle.rae.es/sauco). Diccionario de la lengua española (23.ª edición). Madrid: Espasa.
ISBN 978-84-670-4189-7. Consultado el 28 de septiembre de 2018.
3. http://www.calflora.org/cgi-bin/species_query.cgi?where-calrecnum=7320
4. http://www.calflora.org/cgi-bin/species_query.cgi?where-calrecnum=10348
5. Thole, Julie M.; Kraft, Tristan F. Burns; Sueiro, Lilly Ann; Kang, Young-Hwa; Gills, Joell J.;
Cuendet, Muriel; Pezzuto, John M.; Seigler, David S. et al. (2006). «A Comparative Evaluation
of the Anticancer Properties of European and American Elderberry Fruits». Journal of
Medicinal Food 9 (4): 498-504. PMID 17201636 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17201636).
doi:10.1089/jmf.2006.9.498 (https://dx.doi.org/10.1089%2Fjmf.2006.9.498).
6. A Modern Herbal | Elder (http://botanical.com/botanical/mgmh/e/elder-04.html). Botanical.com
(1923-01-06). Consultado el 24 de junio de 2015.
7. Barak, V; Halperin, T; Kalickman, I (2001). «The effect of Sambucol, a black elderberry-based,
natural product, on the production of human cytokines: I. Inflammatory cytokines». European
cytokine network 12 (2): 290-6. PMID 11399518 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11399518).
8. Nova Scotia Museum Website, Poison plant section, Nova Scotia Museum – Poisonous plants
(http://novascotia.ca/museum/poison/?section=species&id=117#)

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Sambucus.
El género Sambucus en Árboles Ibéricos (http://www.arbolesibericos.es/genero/sambucus)
Propiedades (http://www.botanical-online.com/medicinalssauco.htm)
National Institute of Health - Medline page on Sambucus nigra L. (https://web.archive.org/web/
20080916152942/http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/patient-elder.html)
Sambucus nigra ssp. canadensis (=Sambucus canadensis) images at
bioimages.vanderbilt.edu (https://web.archive.org/web/20131102190826/http://www.cas.vande
rbilt.edu/bioimages/species/frame/sanic4.htm)
Sambucus racemosa ssp. racemosa images at bioimages.vanderbilt.edu (https://web.archive.
org/web/20131102190559/http://www.cas.vanderbilt.edu/bioimages/species/frame/sarar3.htm)
Sureaux Création d'une collection botanique (http://sureaux.blogspirit.com/) (en francés)

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