La literatura la separamos en culturas para facilitar su estudio:

Etapa Griega: Una de las culturas que más ha influido en el mundo actual es, sin duda, la griega la
que se desarrolló entre el 900 a 300 a. C. Después de su decadencia –únicamente material-, el
aspecto espiritual y artístico ha permanecido y difundido a través de los años, en todas las órdenes
del saber. 
Los griegos destacaron en todas las disciplinas tanto científicas como literarias. En esta última
sobresalieron casi en todos los géneros, excepto en la novela. Sin embargo, dentro de esta calidad
literaria, cabe mencionar la labor cultivada en el teatro, especialmente en la tragedia. 
Los griegos, además de lo que hemos mencionado en el campo de la literatura, fueron los
fundadores de las matemáticas, de la física, política, filosofía, entre otras. No hay ninguna otra
cultura, como la griega, que haya trascendido tanto. En el siglo VI a C., sobresalieron las ciudades
de Atenas, Tebas, Esparta y Corinto. Cada una de ellas tenía autonomía y poderío.
Características:

• Búsqueda de la belleza y de la perfección. elegancia.

• Armonía y equilibrio. • Importancia de los mitos.
• Proporción de la armonía, el ritmo y la • Equilibrio entre el fondo y la forma
Representantes:

• Homero, • Aristófanes,
• Esquilo, • Demóstenes,
• Sófocles, • Platón,
• Eurípides, • Sócrates, y
• Safo, • Aristóteles. 
• Píndato,

Obras representativas:

• La Ilíada, • Las troyanas, 

• La Odisea,  • La avispas, y
• Edipo Rey, • Las nubes.
• Antígona,  Etapa Romana:
• Medea,
La literatura latina es considerada una rama de la griega. Grecia ejerció una poderosa influencia
cultural sobre Roma, pero estos dos pueblos lograron fusionarse en uno solo; herencia que fue
transmitida al mundo moderno.

Esta fusión permitió un mejor desarrollo de los pueblos: por un lado, la creatividad poética de los
griegos; y por el otro, la práctica administrativa y el derecho romano. Los romanos fueron los
creadores del imperio más impresionante de la historia, porque fueron prácticos y realistas.
Supieron aprovechar la grandeza de Grecia para asumirla y enriquecer con la de Roma.

La historia de Roma se inicia en 753 a. C. con el relato muy conocido de Rómulo y Remo y termina
con la caída del Imperio romano en 476 d. C.

Características: • Eminentemente prácticos y realistas.

• Preocupación por lo imponente. • Estilo elegante.
• Imitación de la cultura griega. • Destacaron en la oratoria. 
Representantes: Obras representativas:
• Plauto, • Catilinarias,
• Terencio, • La Eneida,
• Cicerón, • Metamorfosis, 
• Virgilio, • Las Heroidas,
• Horacio, • Odas, 
• Ovidio, y  • Sátiras, y
• Séneca. • Las Geórgicas. 

Edad Media: Está comprendida dentro de los 10 siglos entre la caída del Imperio romano de
Occidente en 476 y la caída de Constantinopla, capital del Imperio romano de Oriente, en 1453.
Con la muerte de Carlomagno, se establecieron los feudos, éstos eran extensiones de tierra
otorgados por el rey a los nobles. Con el establecimiento del feudalismo, se consolidaron
marcadamente tres grupos: la iglesia, la nobleza y el pueblo. 
En los inicios de esta etapa, predominó el paganismo, pero poco a poco la fe cristiana logró
supremacía, convirtiéndose la Iglesia en el grupo con dominio político. Por esta misma razón la
cultura se centró en el ámbito del monasterio. 
En cuanto a la producción literaria, primero aparece en la literatura germánica, después en la
francesa y, por último, en la española. Corresponde, pues, a siete siglos de la literaturas europeas
(VII al XIV). Las primeras manifestaciones fueron poemas en verso de origen legendario llamadas
Eddas, así como composiciones en prosa, denominadas Sagas. 
Durante el inicio de este periodo, la influencia grecorromana está presente en todas las actividades,
y el vehículo más importante de trasmisión fue la lengua: el latín. Posteriormente, surgen las
lenguas romances. La producción literaria oral se da a través de los cantores llamados juglares,
quienes eran los cantores errantes que declamaban poemas en cualquier lugar, sea una plaza pública
o el palacio; y por los trovadores, quienes además de cantar los poemas, eran los compositores de
esas creaciones. 

Características: • El Infante don Juan Manuel, 

• Trasmisión oral de la literatura. • Chaucer, y
• Importancia de la influencia de la Iglesia. • Dante Alighieri. 
• Desarrollo de temas sacros.
• Uso del latín culto y de las lenguas Obras representativas:
romances, paralelamente. • Poema del Mío Cid.
• Surgieron temas amorosos y de exaltación • Los Nibelungos.
del valor y de la lealtad. • La canción de Rolando.
• Carácter popular y anónimo.  • El romance del zorro.
• El conde Lucanor.
Representantes: • Los flabiaux.
• San Agustín, • La Celestina.
• Gonzalo de Berceo, • Cuentos de Canterbury.
• El Arcipreste de Hita, • La divina comedia. 

Renacimiento: Su nombre viene de volver a nacer. La invención de la imprenta y los avances

geográficos originaron esta corriente literaria. Es un movimiento artístico y literario. 
País de origen: Florencia, Italia. Posteriormente para la España, Francia y Portugal.
Época: durante los siglos XV y XVI.

Características: • Es el despertar del hombre en todas sus

• Retorno a la cultura grecorromana. manifestaciones artísticas para lograr sus
propósitos. • Lope de Vega. 
• Hay un intento de desprenderse de lo
religioso.  Obras representativas:
• La Celestina.
Representantes: • Romeo y Julieta.
• Miguel de Cervantes Saavedra, • La vida es sueño.
• Fernando de Rojas, • Fuente Ovejuna. 
• Tirso de Molina,
• Calderón de la Barca,
• Shakespeare, y
Barroco: Corriente literaria nacida como consecuencia de una época de crisis con nuevos conceptos
en todas las manifestaciones del arte. Sobre todo, es un movimiento espiritual que toma diversas
formas según el país donde se dé. Así en Italia toma el nombre de manierismo; en Inglaterra,
eufismo; preciosismo en Francia; escuela de Silesia en Alemania; y conceptismo y culteranismo en
España. 
País de origen: se gesta en Italia, pero logra arraigarse en España.
Época: siglo XVII.

Características: • Luis de Góngora y Argote,

• Exceso, abigarramiento del lenguaje • Francisco Acevedo.
literario. • Juan Ruiz de Alarcón.
• Retórico, demasiado ornato. • Marini.
• Sus temas son referidos a la muerte, a la • John Milton.
metafísica, religión y teología.  • Sor Juana Inés de la Cruz. 
• Presencia de lo contradictorio,
especialmente a través de las paradojas como Obras representativas:
forma de expresión. Uso de contrastes. • La fábula de Polifemo y Galatea.
• Rompe con la armonía. • Los sueños. 
• Nuevos conceptos estéticos.

Representantes:
Neoclasicismo: Es un movimiento obsesionado más bien por las formas. Surge ligado
estrechamente a la corte de Luis XIV, rey de Francia, quien decide tener en su trono, el poder
espiritual, intelectual y artístico en la corte de Versalles. La lengua francesa adquiere un total
dominio en el mundo, así como lo obtuvo con la lengua griega.
País de origen: Francia.
Época: Siglo XVIII, llamado el siglo de las luces.

Representantes:
Características: • Racine,
• Admiración por los modelos de la antigua • Moliere,
Grecia y por la creación renacentista. • Montesquieu,
• Intento de acercamiento al racionalismo. • Rousseau,
• Prevalecieron las reglas rigurosas para la • Daniel Defoe, y 
elaboración de sus obras. • Fernández de Moratín. 
• La simetría y la rigidez.
• Corrección estricta en el arte de escribir.  Obras representativas:
• El discurso del método.
• El avaro.
• Emilio o la educación. 
Romanticismo: Al amparo de la Revolución francesa y las ideas de libertad, nace esta corriente
literaria. Estas ideas no sólo se dan en el ámbito científico sino también en el artístico, es así como
se das en la literatura. Es una vuelta al pasado medieval. 

País de origen: Alemania e Inglaterra.

Época: primera mitad del siglo XIX.

Característica: • Víctor Hugo,

• Se sacude de la rigidez, de las normas. • Edgar Allan Poe,
• Predominio del sentimiento sobre la razón. • Wolfgang Goethe,
• Admiración por la naturaleza y la libertad. • Federico Schiller,
• Presencia del sentimiento de rebeldía. • Emile Bronte,
• Exaltación del “yo”. • Gustavo Adolfo Bécquer, y 
• Duque de Rivas.
Representantes:
• Lord Byron,
Obras representativas:
• Rimas,
• Los miserables, y
• El ser de la libertad humana. 

Realismo: Corriente literaria surgida en Francia y que constituyó una nueva forma de explorar la
realidad. Es un movimiento de reacción ante el romanticismo y el exceso de subjetivismo. Está
ligado al movimiento ideológico del positivismo. 
País de origen: Francia.
Época: segunda mitad del siglo XIX.

Características: • Tolstoi,
• Reproducción exacta de la realidad. • Dostoievsky,
• Uso de descripciones minuciosas. • Benito Pérez Galdós,
• Rechaza el sentimiento. • Edmundo de Amicis,
• Descripción de ambiente, costumbres, • Henry Ibsen, y 
problemas y modo de vivir. • José Camilo Cela.
• El lenguaje es coloquial, ya que reproduce
el habla común y cotidiana. Obras representativas:
• La dama de la camelias.
Representantes: • Marianela.
• Stendhal, • Crimen y castigo.
• Balzac. • La familia de Pascual Duarte.
• Flaubert, • Rojo y negro.
• Dickens, • Casa de muñecas. 
• Wilde,
• Bernard Shaw,
Naturalismo: Esta escuela apareció también en Francia, hacia finales del siglo XIX. Dio su primer
paso en la novela y, posteriormente, en el teatro. Se le considera como una prolongación del
realismo. 

País de origen: Francia.

Época: a finales del siglo XIX.

Características: Representantes:
• Intento de reflejar la realidad, pero en forma • Emilio Zola, máximo representante de esta
completamente objetiva. corriente. 
• Descripción de las leyes naturales tal como
se hace en el campo científico. Obras representativas:
• En la narrativa se pretende presentar el • Nana.
avance científico, como los descubrimientos
o vacunas contra alguna enfermedad. 

Modernismo: Es igualmente un movimiento que rechaza el romanticismo, así como las normas y
formas reguladoras de la poesía o la narrativa. Su importancia radica en ser el primer movimiento
nacido en América y no es imitación de ninguna otra corriente. Al contrario, este movimiento
influyó en Europa, sin embargo, recibió la influencia del parnasianismo francés con Rimbaud y del
simbolismo francés con Baudelaire.

País de origen: Nicaragua y, posteriormente, en Cuba, Colombia, México y Perú.

Época: Finales del siglo XIX y principios del XX. 

Características: Representantes:
• El anhelo de renovación: no estaban • Rubén Darío, su fundador.
conformes con lo que siempre venía de • Amado Nervo,
Europa, especialmente de España. • Gabriela Mistral,
• Recibe la influencia del parnasianismo y del • López Velarde,
simbolismo francés; del primero toma lo • José Santos Chocano, y
exótico; y del segundo la musicalidad. • José Martí.
• El lenguaje es un poco elegante.
• Los temas son producto del ambiente y del Obras representativas:
paisaje americano. • Prosas profanas.
• Abundancia de símbolos y de imágenes.  • Desolación.
• Soy un hombre sincero.
Vanguardismo: El nombre del vanguardismo se relaciona con el conflicto de 1914-1918. Es un
término utilizado en la milicia: denomina a las tropas que toman la iniciativa y marchan al frente de
todas las otras; así en literatura, este término designa al movimiento que pretende ir a la cabeza de
todos ellos. Sin embargo, surgen diferentes movimientos con el sufijo “ismo”, como el dadaísmo,
futurismo, expresionismo, surrealismo, que en general apuntan a una renovación estética no sólo en
literatura sino en el arte en general. Buscan originalidad a través del simbolismo y de una expresión
individual, de profundo subjetivismo.

El desequilibrio y la angustia son las principales características del hombre del siglo XX, las que se
ven reflejadas en la literatura y en toda expresión de arte de esta época. Se busca la libertad absoluta
para poder manifestar estos sentimientos. El vanguardismo aprovechó los descubrimientos del
psicoanálisis de Freud, donde hay una contraposición fuerte del subconsciente con el mundo
consciente. 

El movimiento vanguardista de mayor trayectoria fue el surrealismo, porque se manifestó como un

movimiento de lucha. Su fundador fue el poeta francés André Bretón, quien lo dio a conocer a
través de un manifiesto publicado en 1924, el cual contenía los principios de éste. Si bien es cierto
que el vanguardismo nació en Europa, también se difundió en América con características comunes,
pero a la vez con ciertas diferencias, provenientes de su realidad histórica y de sus necesidades
sociales. Es así que en América, este movimiento se da en el marco del desarrollo industrial y
financiero de Estados Unidos y, lógicamente, con la influencia sobre los demás países de América.

En las primeras décadas del siglo XX, los países latinoamericanos alcanzaron gran desarrollo
económico debido a las exportaciones de origen agrícola y manera, y por la inversión del capital
extranjero, especialmente de Estados Unidos. Se convirtieron en una gran fuente de materias primas
para la industrialización en otros mercados. Sin embargo, con la crisis del 29, estos países sintieron
los efectos negativos de la misma.

Todo este panorama político, económico y social se vería reflejado en la literatura y en toda
expresión del arte, con variantes de la vanguardia europea; aunque en el fondo eran similares.

País de origen: En Europa y luego en América (el Caribe). En Alemania se llamó expresionismo; en
Francia, cubismo; en Italia, futurismo.
Época: entre la primera y la segunda guerra mundial, siglo XX.
Características: • César Vallejo,
• Imágenes llenas de sentimientos. • Federico García Lorca,
• Refleja conciencia revolucionaria de grupo. • Guillermo de Apollinaire,
• Su temática y sensibilidad son diferentes de • Filippo de Marinetti,
las corrientes anteriores. • André Bretón,
• Depende del movimiento al que pertenezca, • Rainer María Rilke,
sus imágenes pueden ser grotescas, apartadas • Franz Kafka, y 
de la realidad o un reflejo del yo escondido. • Albert Camús. 
• Intensa búsqueda del espíritu de libertad,
especialmente de la expresión. Obras Representativas:
• Rechazo por las fórmulas retóricas. • Manifiesto futurista.
• Propugnan la originalidad.  • Poesía afroantillana.
• Romancero gitano.
• Versos de amor y esperanza.
Representantes: • El extranjero.
• Pablo Neruda, • La metamorfosis. 
• Nicolás Guillén,
• Rosario Castellanos, 

Época Contemporánea: Esta época comprende desde la posguerra hasta nuestros días. En la poesía
guarda rezagos del simbolismo francés, aunque manifiesta la incapacidad del ser humano para
comunicarse, la angustia, la búsqueda constante del yo, entre otros. Asimismo, rompe con todas las
estructuras rígidas y tiende hacia una libertad absoluta en donde más importa lo que realmente
quiere el poeta, sin limitarse por parámetros o patrones fijos.

Entre sus representantes tenemos: Pidandello; Kipling, Antonio Machado, y Vladimir Mayakovski.

En cuanto a la narrativa contemporánea, ésta rompe con la linealidad, con el relato anecdótico y
tiende hacia los planos temporales, hacia el flash-back. Por otra parte es más integral en los temas;
por ejemplo, en una novela está presente el psicoanálisis o la filosofía.

La novela contemporánea es más que nada un reflejo de la vida, y muchas veces con combinación
de elementos de la fantasía, de lo maravilloso, de lo esencialmente ficticio en un mundo real.
Asimismo, el lenguaje empleado es el reflejo de ese mundo que quiere representar; se acompaña del
caló, del modismo, regionalismo; plasma fonéticamente el habla. 

Entre los representantes de la narrativa contemporánea tenemos a Marcel Proust, Graham Grecne,
Aldous Huxley, James Joyce, Jean Paul Sartre, Albert Camus, Gabriel García Márquez, Mario
Vargas, Llosa, Jorge Luis Borges, Máximo Gorki, Ernest Hemingway, José Saramago, entre
muchos otros de gran talla.
Y en el teatro, busca el acercamiento espiritual con el espectador. Va en contra del melodrama y el
dramatismo excesivo. Igualmente, se postula en contra de las diferencias sociales, especialmente del
mundo burgués. Figuran como representantes, Luigi Pirandello, Tennessee Williams, Arthur Miller,
Bertolt Bretch y Eugenio Ionesco.