Todas estas fuentes son las que proveen de energía eléctrica a las ciudades,
pero es raro (y peligroso) contar con una central de generación en un núcleo
GENERACIÓN, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN
Si tenemos en cuenta que la corriente eléctrica es el movimiento de electrones a través de
un conductor, entonces podemos definir al generador eléctrico como un dispositivo que
produce el movimiento de electrones a partir de una fuente de energía potencial primaria.
La electricidad entonces, es una fuente de energía secundaria que puede ser generada a
partir de varias fuentes de energía primaria:
• en las centrales nucleares, se utiliza uranio 235;
• en los parques eólicos, se utiliza la energía del viento;
• en los paneles solares, se utiliza la energía del sol.
• en las centrales geotérmicas, se utiliza el calor del centro de la Tierra;
• en las centrales térmicas convencionales, se utiliza carbón, gas, fueloil o gasoil;
• en las centrales hidroeléctricas, se utiliza la energía del agua en movimiento;
urbano.
Toda central eléctrica se encuentra emplazada en general en el lugar donde se
cuenta con el recurso energético, es por ello que debemos tener a disposición
una infraestructura capaz de direccionar la energía a través de los cientos de
kilómetros que la separan de los usuarios.
En nuestro país el transporte energético es controlado por el Sistema
Interconectado Nacional (SADI), asignado a la empresa CAMMESA, la cual
administra por completo el mercado eléctrico mayorista.
El transporte energético dentro de la nación se encuentra dominado
principalmente por la empresa Transener S.A.
Por otro lado en la provincia de Neuquén se encuentra administrado por el
EPEN.
En el sistema de suministro eléctrico se pueden diferenciar tres partes
importantes:
- La generación: produce la energía necesaria para satisfacer el consumo
en las Centrales Eléctricas. Estas centrales se encuentran alejadas de los
puntos de consumo, por eso hay que transportar la energía generada en
ellas. Pueden estar conectadas a una o varias redes. Si son pequeñas
centrales pueden ser destinadas a solo una comunidad.
- El transporte: permite llevar la energía producida en las centrales hasta
los centros de consumo. Se realiza en líneas de Alta y Muy Alta Tensión, por
lo que cuenta con estaciones Transformadoras Elevadoras y
Subestaciones, que adecuan la electricidad para su correcto manejo.
También puede tener intermediarios provinciales, como es el caso de
Neuquén (EPEN).
- La distribución: hace posible que la energía llegue a los clientes finales.
Proporciona redes y transformadores de Baja Tensión, para la industria y
viviendas
Veamos un esquema y resumen de como se genera y distribuye la energía
hasta llegar al usuario final.
 Esquema de Generación, Transporte y
Distribución de la Energía Eléctrica
La generación se realiza en el rango de 3.000 a 36.000 Volts, sin embargo
el transporte debe realizarse en muy alta tensión, lo que implica elevar los
rangos hasta 110.000 a 380.000 Volts. Para ello se utilizan grandes
estaciones transformadoras.
Estas estaciones aumentan el Voltaje a costa de una disminución de la
Intensidad de Corriente, manteniendo (casi) constante la potencia eléctrica.
La disminución de la corriente resulta vital, ya que transportar valores de
corriente muy altos implicaría la instalación de conductores de grandes
dimensiones y enormes perdidas energéticas por disipación calórica.
Una vez cubierta la mayor parte de la distancia, se reduce el nivel de Voltaje
en una subestación transformadora a valores entre 25.000 a 132.000 Voltios
para la red de reparto.
Por ultimo, llegados a la red de distribución, y habiendo pasado por una
estación transformadora de distribución, se reducen los valores a entre 3.000
a 30.000 Voltios.
El nodo final se encuentra en el centro de distribución, donde tras sufrir una
nueva baja el voltaje adquiere su valor domiciliario de 220 Voltios.
MATRIZ ENERGÉTICA DE
NEUQUÉN
TIPOS DE CORRIENTE
Establecimos que la corriente eléctrica es el movimiento de los electrones a
través de un conductor. Este movimiento puede ser continuo o variable. Es por
esto que típicamente, hablamos de dos tipos de corriente, continua (CC) y
alterna (CA)
ƒ CORRIENTE CONTINUA (CC): Es aquella en la que el movimiento de los
electrones no cambia de dirección. Aunque comúnmente se identifica la
corriente continua con una corriente constante, es continua toda corriente
que mantenga siempre la misma polaridad, así disminuya su intensidad
conforme se va consumiendo la carga (por ejemplo cuando se descarga una
batería eléctrica). Vale recordar que el sentido de la corriente es el mismo que
el del movimiento de los electrones, sin embargo, por convención decimos
que la corriente continua va del polo positivo al polo negativo.

ƒ CORRIENTE ALTERNA (CA): Es la corriente en la que su intensidad y sentido
varía periódicamente. De manera general, es el tipo de corriente que se
utiliza en los hogares e industrias. Sin embargo su uso se encuentra
extendido no solo al transporte de energía, sino también al transporte de
información mediante tele comunicaciones.
ƒ Pero, como logramos el movimiento de los electrones?
ƒ En otras palabras, como se genera corriente?
Cuando estudiamos los efectos de la corriente eléctrica, vimos que la
circulación de corriente eléctrica por un conductor produce una alteración en el
movimiento de una brújula. Es decir, existe una interacción entre corriente
eléctrica, campo magnético y movimiento. Siempre que existan dos de estos
componentes, estará presente el tercero. Es uno de los principios básicos para
la generación eléctrica, por medios mecánicos.
Utilizando este principio, si movemos un conductor dentro de un campo
magnético, deberá generarse una corriente eléctrica.
Un arreglo típico para que esto suceda
consiste en una espira (aro) de cobre
girando dentro del campo magnético
generado por dos imanes permanentes.
De esta manera es posible «recolectar» la
corriente mediante dos escobillas en los
extremos de la espira.
La cantidad de corriente generada por este medio depende de la cantidad
de campo magnético que atraviesa la espira.
Como vemos en la imagen, cuando la espira se encuentra vertical la
corriente generada es máxima, cuando esta en posición horizontal es nula
y cuando esta vertical, pero dada vuelta, la corriente generada es mínima
(o máxima, pero con valor «negativo»), es decir, circula en sentido contrario.
Los puntos importantes que influyen en cuánta corriente se genera son:
• La intensidad del campo magnético: los generadores actuales utilizan
super imanes, fabricados con tierras raras y metales magnéticos como el
neodimio. Esto produce campos magnéticos de gran magnitud.
• El tamaño de la espira: Se refiere a la superficie circular de la espira.
Aunque si se pretende generar mas corriente es necesario que al alambre
la soporte, por lo que un incremento de tamaño necesariamente conlleva a
un incremento en la sección del conductor.
• La cantidad de espiras: los generadores actuales no poseen solo una
espira, sino cientos, acopladas una sobre otra, bobinadas en núcleos de
hierro, lo que aumenta la efectividad del campo magnético.
La velocidad de giro solo es determinante de la frecuencia de la corriente. La
frecuencia es la cantidad de veces que la variación de corriente completa un
ciclo (cero-máximo-cero-mínimo-cero.) en un segundo. A mayor velocidad de
giro se completan mas vueltas en un segundo, lo que implica mayor
frecuencia.
En Argentina, la corriente tiene una frecuencia de 50 ciclos en un segundo
(Hz)