Coronavirus

Los coronavirus (CoV) son una amplia familia de virus que pueden causar diversas
afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como ocurre
con el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y
el que ocasiona el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV). Un nuevo
coronavirus es una nueva cepa de coronavirus que no se había encontrado antes en el
ser humano.

Los coronavirus se pueden contagiar de los animales a las personas (transmisión

zoonótica). De acuerdo con estudios exhaustivos al respecto, sabemos que el SRAS-
CoV se transmitió de la civeta al ser humano y que se ha producido transmisión del
MERS-CoV del dromedario al ser humano. Además, se sabe que hay otros coronavirus
circulando entre animales, que todavía no han infectado al ser humano.

Esas infecciones suelen cursar con fiebre y síntomas respiratorios (tos y disnea o
dificultad para respirar). En los casos más graves, pueden causar neumonía, síndrome
respiratorio agudo severo, insuficiencia renal e, incluso, la muerte.

Las recomendaciones habituales para no propagar la infección son la buena higiene de

manos y respiratoria (cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar) y la cocción
completa de la carne y los huevos. Asimismo, se debe evitar el contacto estrecho con
cualquier persona que presente signos de afección respiratoria, como tos o
estornudos.
¿Qué es un coronavirus?
Al igual que el resto de virus, de los que os hablaré en otro blog, un coronavirus es
un agente infeccioso no celular. En concreto, cada coronavirus está formado por:

 Una molécula de ARN monocatenario con una longitud de 30.000 kB.

 Una nucleocápside formada por proteína N, que compacta la cadena de ARN
en un espacio reducido.
 Una membrana lipídica formada por una doble capa de lípidos. similar a la
de nuestras células 
 Una batería de glicoproteínas de membrana relacionadas con la infección
(proteína M, proteína W, proteína S, …)

Esquema sencillo de un coronavirus:

Actualmente se conocen unas 40 especies de coronavirus y solo 7 de ellos afectan a
humanos. De estos coronavirus descritos en humanos, el recientemente encontrado
en Wuhan no es el más virulento. En la década de los 2000 se describieron dos
coronavirus mucho más virulentos, el coronavirus SARS y el coronavirus MERS. De
hecho, el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio, causado por el coronavirus SARS,
tiene una mortalidad del 30%, mientras que la asociada al nuevo coronavirus de
Wuhan se estima mucho menor del 11%.

¿Origen del coronavirus?

Según informaron las autoridades chinas el día 31 de diciembre, todos los contagios
del virus parecían estar estrechamente relacionados con un mercado de la ciudad de
Wuhan, el mercado de marisco de Huanan, en el que también se venden murciélagos y
otras especies de animales silvestres. La principal hipótesis para la aparición del virus
era que se tratase de una zoonosis, es decir, una transmisión accidental de un virus
típicamente asociado a una especie animal a humanos.

El 22 de enero de 2020, el Journal of Medical Virology, una revista médica, publicó

un primer informe que reflejaba que, basándose en la secuenciación genómica del
virus y de las especies de la zona, lo más probable es que el reservorio principal del
virus fuese una especie de serpiente. Sin embargo, el artículo actualizado en Nature el
23 de enero mostró el escepticismo por parte de gran parte de la comunidad científica,
que no considera que  haya pruebas suficientes que respalden la participación de las
serpientes. 
¿Qué sintomatología presentan los infectados con
este virus?
Se sabe que el coronavirus de Wuhan, al igual que muchos
otros coronavirus, afecta principalmente al sistema
respiratorio. Sin embargo, este tipo de virus ha sido
descubierto muy recientemente y, por tanto, es posible que
no conozcamos todos sus síntomas. Hasta ahora se han
descrito los siguientes:

 Tos abundante
 Dificultades para respirar
 Dolor de garganta
 Dolor de cabeza
 Dolor muscular
 Fatiga
 Fiebre
 Congestión nasal
 Neumonía (en casos graves)
 Síndrome respiratorio agudo severo (en casos graves)
 Insuficiencia renal (en casos graves)
¿Cómo se contagia?
Todavía no se conoce con certeza el modo de contagio entre humanos. La hipótesis
más reciente es que el virus puede transmitirse de un humano a otro a través del aire,
en pequeñas gotas de saliva que el enfermo desprende al toser o estornudar. Por ello,
la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda cubrirse la boca y nariz al
estornudar o toser a todos los afectados con infección respiratoria aguda en áreas
potencialmente afectadas por el virus, así como lavarse con frecuencia las manos.

Por el momento la OMS recomienda a todos los ciudadanos evitar en lo posible el

contacto con individuos afectados por alguna infección respiratoria aguda en zonas en
las que se hayan detectado casos, lavarse las manos frecuentemente y evitar el
contacto con animales salvajes que puedan ser transmisores. De igual modo, aconseja
que se solicite atención médica en caso de viajar a regiones en las que se haya
identificado el virus, si se presentan signos de infección respiratoria aguda.
Coronavirus en ecuador

Ecuador cuenta con reactivos para detectar casos, anunció la ministra de Salud
Catalina Andramuño "Somos el primer país en Latinoamérica en tener estos reactivos",
La secretaria de Estado confirmó en rueda de prensa: "con estos reactivos vamos a
hacer las pruebas de determinación de coronavirus". También mencionó que 15
hospitales han sido escogidos para atender sospechosos casos.

La ministra de Salud informó que los reactivos fueron entregados por la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), entidad que además reconoció al país por "haber
detectado oportunamente el caso" sospechoso de un ciudadano extranjero en Quito.

Al respecto dijo que se espera que en las próximas horas lleguen desde Atlanta
(Estados Unidos) las pruebas que se le practicaron al paciente, que arribó al país el
pasado 21 de enero.

En Ecuador no hay casos de la mortal enfermedad.