anécdota de Gauss, el niño prodigio, su

profesor y la suma de 1 a 100

J. B. Büttner, maestro de un colegio alemán, castigó a todos los niños a

sumar los 100 primeros números naturales para tenerlos entretenidos y
callados un buen rato. Carl Friedrich Gauss obtuvo la respuesta casi de
inmediato: 1 + 2 + 3 + … + 99 + 100 = 5050.” Una historia mil veces
contada. Todos los profesores de primaria y secundaria se la cuentan a
sus alumnos. ¿Ocurrió de verdad? ¿Hay alguna evidencia histórica? Sigue
la historia contando que “Gauss, el niño prodigio, se dio cuenta de que 1
+ 100, 2 + 99, 3 + 98, etc., todos suman 101, y que hay 50 de estos pares,
resultando 50 × 101 = 5050. La fórmula más general para la suma
aritmética de  1 al n es n(n+1)/2.” ¿Cómo verificó el profesor la respuesta
de Gauss? ¿Conocía el maestro de escuela la fórmula para sumar una
serie aritmética? ¿El maestro sumó uno a uno los números del 1 al 100
alguna vez en su vida?

La suma de los 100 primeros números.

Cuenta la historia que en el año 1787, cuando Carl Friedrich
Gauss tenía apenas 10 años, un alboroto en el aula del colegio
provocó que el maestro enojado, pidiera a los alumnos que
sumaran todos los números del 1 al 100. Creyendo que el
castigo sería tenerlos a todos un buen rato ocupados.

A los pocos minutos, Gauss se levantó del pupitre, y le entregó

el resultado de la suma al profesor : 5050. El profesor,
asombrado y seguramente creyendo que su alumno había
puesto un número arbitrariamente, se dispuso él mismo a hacer
la interminable suma. Al cabo de un buen rato, comprobó que,
efectivamente, la suma daba como resultado 5050.

¿Como hizo Gauss para resolver la suma en tan pocos minutos?.

Si no se tratara de un problema matemático, seguramente
creeríamos que el joven niño contaba con algún tipo de poder
paranormal. En efecto, el poder más brillante a veces se
encuentra en la razón.

Sucede que Gauss hizo lo siguiente:

Como debía sumar los números del 1 al 100; Es decir:

1+2+3+4+5+6+……………..+97+98+99+100.

Observó por un momento la secuancia de números y descubrió

que si sumaba el primero con el último, el segundo con el
anteúltimo y así sucesivamente obtenía siempre el mismo
resultado:

(1+100) = (2+99) = (3+98) = …. = (50+51) = 101

Luego, y como entre el número 1 y el 100 tenía 50 pares de

números, solo restaba multiplicar por 50 el resultado obtenido.

50 x 101 = 5050.