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Bibliografía
Herbert Spencer nació el 27 de abril de 1820 en Derbyshire, Inglaterra. Hijo del
profesor y disidente del cristianismo William George Spencer, Herbert Spencer se
formó de manera autodidacta en ciencias naturales desde muy joven.
Es reconocido como uno de los intelectuales más representativos de la época
victoriana, así como uno de los principales exponentes de las teorías de la
evolución aplicadas a la sociología, y del individualismo. Con una fuerte
convicción, Spencer defendió la importancia de examinar los fenómenos sociales
desde una perspectiva científica.
Por otro lado, en el área pedagógica Spencer enfatizó la importancia del desarrollo
personal, la atención y empatía de parte de los instructores, la observación y la
resolución de problemas, el ejercicio físico y el juego libre, así como el aprendizaje
derivado de experimentar directamente las consecuencias naturales de los actos
(más allá de los castigos impuestos de parte del profesorado).
Su filosofía impactó de manera importante la justificación de la participación
mínima del estado en la economía, lo que a su vez promovía la competencia entre
individuos y una mejora gradual de la sociedad a través de la sobrevivencia de los
más aptos.
Herbert Spencer murió el 8 de diciembre de 1903 en Brighton, Sussex en
Inglaterra.
El Darwinismo social
Spencer siguió, tras las teorías de Charles Darwin, analizando la sociedad y
estudiando la fluencia de la teoría de la evolución en el mundo de la época,
en Ensayos científicos, políticos y especulativos (1891). Sostenía que los grupos
sociales humanos tienen diferente capacidad para dominar la naturaleza y
establecer su dominio en la sociedad. Así, las clases pudientes son capaces o
más aptas que las clases bajas.
Aplicó las leyes naturales a la sociología, llegando a estudiar la sociedad como si
fuera un ser biológico. Acuñó el concepto de darwinismo social (también
denominado organicismo social por relacionar la sociedad con un organismo vivo),
tomando de Darwin el concepto de supervivencia del más fuerte.
Al trasladarlo a la sociedad, se justificó el dominio de pueblo sobre otro y la
desaparición de los pueblos más débiles (o menos aptos); de este modo, el
imperialismo hallaba un sustento ideológico científico. Los representantes del
darwinismo social afirmaban que el estado de la sociedad de su época se debía a
la evolución y a la selección entre las clases sociales: los que estaban arriba en la
escala socioeconómica eran los más adaptados y estaba en contra de las leyes de
la evolución obstaculizar su progreso económico.
Los más fuertes (los más aptos o paces) debían imponerse en la lucha por la
supervivencia fin de evitar que la sociedad se degenere. La guerra jugaba como
un factor de eliminación de los más débiles. El racismo, que era anterior a la teoría
de Darwin, tuvo con el darwinismo social un fundamento pseudo científico.
Obras destacadas
Entre sus obras más representativas se encuentran Social Statics de 1851,
y Synthetic Philosophy de 1896. También sus obras Principios de psicología, de
1855, Primeros principios, de 1862, Principios de sociología, Sociología
descriptiva, y El hombre contra el estado, de 1884.
Entre 1841 y 1845 publicó La esfera adecuada del gobierno, mientras colaboraba
como periodista especializado en economía y sociología en The nonconformist,
donde sostenía la responsabilidad de los gobiernos en la defensa de los derechos
naturales; y también en The zoist y de Pilot, con temas dedicados a la ciencia del
momento y a los movimientos sufragistas. Finalmente participó como subeditor de
The economist, cargo al que renunció en 1853.
Estática Social
Estática Social fue el primer libro de Herbert Spencer publicado en 1851 por el
editor inglés, John Chapman. En su libro, usa el término “aptitud” para aplicar sus
ideas de la evolución. Spencer explicó que el hombre puede adaptarse al estado
social, pero solo si se queda retenido en tal estado social.
Spencer concluyó en su libro que todo resulta de la adaptación de los hombres a
su ambiente social y natural, y que además contiene dos características: la
transmisión hereditaria y la desaparición de los que no se pueden adaptar.
El sociólogo inglés explicó que todas las especies, desde los grados evolutivos
inferiores hasta los superiores, se organizan de manera similar a los animales y
humanos.
A pesar de eso, no fue sino hasta su obra Principios de Biología, publicada en
1864, que se acuñó la frase “supervivencia del más apto”. Esto pudo describirse
como un principio clave del llamado darwinismo social, aunque Spencer y su libro
no fueron defensores de este concepto.
Principios de Sociología
Principios de Sociología fue publicado en 1855. El libro se basó en la suposición
de que la mente humana está sujeta a leyes naturales y que pudieran descubrirse
gracias a la biología. El concepto permitió una perspectiva de desarrollo en
términos del individuo.
Spencer hizo hincapié en los conceptos de adaptación, desarrollo y continuidad.
Además, intentó fundar la psicología en los principios de la biología evolutiva,
haciendo sentar las bases para el funcionalismo científico y el desarrollismo.
A pesar de eso, el libro no tuvo el éxito esperado al principio. No fue sino hasta
junio de 1861 cuando se vendieron las últimas copias.
La filosofía Sintética
La filosofía sintética es una obra completa que contiene volúmenes sobre los
principios de la psicología, la biología, la sociología y la moralidad escritos por
Herbert Spencer, en 1896.
Spencer, a través de su libro, se esforzó por demostrar que era posible la creencia
de la perfección humana basada en ideas científicas complejas; por ejemplo, la
primera ley de la termodinámica y la evolución biológica, podían ocupar el lugar de
la religión.
El hombre contra el Estado
El hombre contra el Estado se ha convertido, a lo largo del tiempo, en una de las
obras más famosas del sociólogo Herbert Spencer. Fue publicado por primera vez
en 1884.
El libro consta de cuatro capítulos principales: El nuevo Toryismo, La esclavitud
que viene, Los pecados de los legisladores y La Gran superstición política. En este
libro, el sociólogo inglés vio una corrupción del Estado, prediciendo en un futuro
una “próxima esclavitud”.
Además, argumentó que el liberalismo libró al mundo de la esclavitud y el
feudalismo estaba experimentando una transformación.
Spencer reflejó en su libro su postura sobre la reducción al mínimo de la
participación del Estado sobre el individuo. Su intención fue ampliar el margen de
tal modo que el individuo ejerciera sus actividades libremente, sin el control o la
supervisión del Estado.
RECOMENDACIONES:
Investigar un poco más sobre este sociólogo para lograr comprender lo que
aporto a la sociología.
Leer el documento para aprender sobre la idea de la evolución de Herbert
Spencer y su biografía.
CONCLUSION:
Spencer concebía al individuo como una célula y a la sociedad como un
organismo. Trato de explicar toda la sociedad mediante una sola teoría, escribió el
primer texto de Sociología y definió el contenido a incluirse en la sociología, aplico
el método inductivo (el estudio de las partes para llegar a conclusiones) en el
estudio de los fenómenos sociales y fue el fundador del darwinismo social. No
creo una escuela pero su intento ambicioso de sistematizar el conocimiento dentro
de la ciencia moderna y en términos de la evolución le han permitido ser
considerado como uno de los pensadores más importantes de finales del siglo
XIX.
EGRAFIA:
Grecia Guzmán Martínez. (2018). Herbert Spencer: biografía de este sociólogo
inglés. Extraído el 13 de febrero de 2019.
https://psicologiaymente.com/biografias/herbert-spencer