QUE ES

La fototerapia es una técnica de tratamiento que emplea radiaciones electromagnéticas de origen natural o
artificial para el tratamiento de enfermedades. La luz aplicada puede ser radiación
visible, infrarrojos o ultravioleta.1 La fototerapia se emplea habitualmente en el tratamiento de enfermedades
de la piel como el vitiligo y la psoriasis, si bien también se ha demostrado su utilidad en trastornos del estado
de ánimo como la depresión.2 La fototerapia puede aplicarse en instalaciones específicas o bien mediante
equipos para su uso desde casa.3 Son sinónimos de fototerapia: actinoterapia y luminoterapia. 4

EFECTOS FISIOLOGICOS

Efectos fisiológicos de los que derivan aplicaciones terapéuticas:

 Eritema: Enrojecimiento de la piel por aumento de la vascularización. Cada persona tiene una dosis
de eritema diferente (los morenos más que los rubios). Tiene diferentes grados:

1. º grado: Aumento de la vascularización.

2. º grado: Aumento de la vascularización e inflamación.
3. º grado: Aumento de la vascularización, inflamación, pigmentación de la piel de 2. 6 horas de
exposición. Produciría descamación posterior.
4. º grado: Produce flictemas, ampollas, más todo lo anterior. Puede producir también necrosis y dejar
cicatrices para siempre. Es, por tanto, un efecto indeseable.

 Pigmentación: Se produce por migración de la melanina por efecto fotoquímico. Ésta emigra de la

capa basal a la capa superficial.

 Efecto antirraquítico: la luz solar favorece la producción de vitamina D, necesaria para absorber el
calcio de los alimentos y fortalecer los huesos. Puesto que la piel no es totalmente opaca, la luz llega a la
sangre que circula por los capilares situados en las capas más superficiales. Y en la piel precisamente es
dónde se encuentra la llamada provitamina D, la cual se convierte en vitamina D por la acción de los
rayos solares. No es necesario tomar el sol en exceso, ya que una pequeña cantidad de vitamina D es
suficiente. También hace que se absorba más calcio y fósforo, y hace que aumente la secreción de ácido
úrico, por lo que es bueno para los gotosos.

 Efecto antianémico: Porque es capaz de aumentar la síntesis de leucocitos, hematíes y plaquetas de la

sangre.

 Efecto bacteriostático: La vitamina D provoca puentes entre las bases del ADN y así impide
la replicación bacteriana.

INDICACIONES

La fototerapia está indicada para el aumento de síntesis de vitamina D, por ejemplo en el tratamiento
del raquitismo y la osteomalacia (ablandamiento de los huesos por falta de vitamina D), para la anemia,
en procesos para disminuir la replicación bacteriana (úlceras por decúbito), para tratamiento de procesos
dermatológicos como el acné y la psoriasis,5 en el tratamiento de la ictericia fisiológica del recién nacido
y contra trastornos del estado de ánimo.2

CONTRAINDICACIONES

 Descompensaciones cardiacas.
 Alteraciones descompensadas del sistema hepatorrenal.
 Tuberculosis activa.
 Procesos dermatológicos que se agravan con la radiación UV por ejemplo los entre los daños que los
rayos ultravioleta pueden provocar a los seres humanos se incluyen efectos en la piel como
irritación, arrugas, pérdida de elasticidad, manchas y cánceres como los melanomas. También posibles
afecciones a nivel ocular y pueden desencadenar lupus eritematoso sistémico.

EFECTOS SECUNDARIOS

 Atrofia de las fibras de colágeno, lo que da lugar a un envejecimiento precoz.

 Queratosis Actínica: Lesión precancerosa por mutación que se produce pudiendo dar lugar a 3
cánceres: carcinoma de células escamosas, carcinoma de células basales, y melanoma.
 Fotosensibilización: Sensibilidad especial a la luz que producen ciertos cosméticos o medicamentos.
Hay 2 tipos: la reacción fototóxica (medicamento/cosmético + sol = quemadura solar), y la reacción
fotoalérgica (igual que la anterior, pero también intervienen mecanismos inmunitarios. El organismo crea
anticuerpos frente al antígeno determinado. Es más grave y requiere sensibilizaciones previas).
 Fotoconjuntivitis: Es una conjuntivitis por luz solar. Hay inflamación, enrojecimiento, picor...
 Fotoqueratitis: Es una inflamación corneal que puede provocar, incluso, cicatrices en la córnea.

VENTAJAS
Los baños de sol aportan:67

 Estimulación del sistema inmune.

 Estimulación de la síntesis de vitamina D, que influye en la absorción intestinal del calcio y en la
mineralización de los huesos.
 Prevención del raquitismo y la osteoporosis.
 Estimula la producción de ciertas hormonas sexuales y neurotransmisores.[cita  requerida]
 Disminución de la presión sanguínea, idóneo para personas hipertensas
 Mejora de enfermedades autoinmunes como la psoriasis.
 Mejora de enfermedades reumáticas, diabetes, gota,8 úlceras crónicas, heridas, asma.
 La vitamina D induce la catelicidina, un polipéptido eficaz contra infecciones bacterianas (como
la tuberculosis) y virales.

INCOVENIENTES

Es causa de quemaduras y manchas en la piel, deshidratación, lipotimias, golpe de calor, dermatitis

solar, urticaria solar y queratosis actínica.

¿Cómo se administra?

Existen diferentes tipos de radiación terapéutica. En el Hospital del Mar disponemos de la radiación UVA y
UVB de banda estrecha. El UVA es una radiación que llega más profundamente pero de una forma menos
potente, razón por la cual necesita de un medicamento fotosensibilizante (es decir, que potencie el efecto de la
radiación UVA): el psoraleno (Psoraleno+UVA=PUVA). En el caso de enfermedades de piel extensas, el
psoraleno se administra en pastillas (según el peso), 2 horas antes de hacer la sesión, mientras que en
erupciones localizadas (manso y pies) se administra en crema (o baño), unos 15 minutos antes.

El UVB es una radiación más superficial pero suficientemente potente para no necesitar de ningún fármaco
acompañante. Según el tipo de enfermedad, el tipo de lesiones y las características de cada paciente se
escogerá un tratamiento u otro. La dosis de radiación por sesión también depende del tipo de piel de cada
paciente. Generalmente se administran 2-3 sesiones a la semana hasta unas 20 sesiones. Ocasionalmente, se
puede combinar con otros tratamientos tópicos o sistémicos para aumentar la efectividad.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios son similares a los producidos por el sol. Ocasionalmente puede aparecer
enrojecimiento de la piel con quemazón, más o menos intensa, hecho que obliga a personalizar la pauta.
También suele desarrollarse una pigmentación cutánea similar al bronceado de verano y, a veces, sequedad
cutánea, hecho que obliga a utilizar cremas hidratantes. A largo plazo, puede desarrollarse un mayor
fotoenvejecimiento cutáneo (arrugas, manchas) y, en algunos casos con muchos ciclos de tratamiento
acumulado, puede existir el riesgo de aparición de un cáncer de piel.

Precuaciones

Durante el tratamiento, se deben proteger los ojos y la zona genital (en los hombres). En el caso del
tratamiento con PUVA, tras la sesión y durante el resto del día (8-12h siguientes) ha de evitarse la exposición
al sol natural o artificial y protegerse los ojos con gafas de sol