Las distintas clases de psicólogos

Los psicólogos disponen de áreas variadas de especialización. Dentro de éstas,

algunos psicólogos se dedican al campo práctico, pero también a la investigación
o a la docencia. Te sorprenderá saber, por ejemplo, que hay psicólogos que
desarrollan su profesión en el campo de los videojuegos… 

Como ves, las áreas de aplicación en que trabajan los psicólogos son múltiples, y
por este motivo, a continuación te exponemos una lista con los tipos de psicólogos
que existen y te explicamos sus principales funciones. Estas categorías no son
mutuamente excluyentes, por lo que no es raro que una persona tenga funciones
propias de dos o hasta tres tipos de psicólogos. 

1. Psicólogos clínicos

Los psicólogos clínicos evalúan y tratan los trastornos mentales y emocionales. 

Estas psicopatologías van desde crisis a corto plazo a dificultades que duran más

tiempo. Algunos psicólogos clínicos se han especializado en distintas patologías:
depresión, trastornos alimentarios, ansiedad, trastornos de la personalidad, etc.
Otros se centran en poblaciones específicas: niños, adolescentes, drogadictos,
entre otros. La psicología clínica está regulada por ley, por lo que es necesario
haber cursado un máster oficial o una oposición (por ejemplo, el PIR) para poder
ejercerla.

2. Psicoterapeutas

La psicoterapia es un modelo de intervención clínica que ofrece apoyo

psicológico y una serie de técnicas para mejorar la calidad de vida de los
pacientes.  La psicoterapia, en la mayoría de países, no está regulada por ley, y
los problemas que trata no son de la misma gravedad comparados con los que
suele abordar la psicología clínica. Los psicoterapeutas suelen tratar problemas
cotidianos, problemas en las relaciones interpersonales o problemas de tipo
emocional. Por ejemplo, dificultades en la relación de pareja, o el tratamiento para
gestión del estrés.

3. Psicólogos educativos

La Psicología educativa hace de puente entre dos campos de estudio: la

psicología y la educación. Se centra en los procesos implicados en
el aprendizaje y de los individuos y en los roles que desempeñan los actores del
ámbito educativo, así como el entorno en el que se produce este aprendizaje.

4. Psicólogos del desarrollo

Los psicólogos del desarrollo pueden trabajar en muchas ocasiones como

psicólogos educativos, puesto que el aprendizaje es una parte importante del
desarrollo de un individuo. 

Pero la psicología del desarrollo no solamente incluye a los niños o adolescentes

en su campo de estudio y aplicación, sino que también incluye la vejez. Por tanto,
estos profesionales también pueden trabajar en geriátricos.
5. Psicólogos experimentales y otros investigadores

Los psicólogos experimentales realizan pruebas y experimentos para obtener

nuevos conocimientos sobre distintos aspectos o fenómenos psicológicos. En
psicología, sin embargo, también se utilizan otras metodologías que no
siempre pasan por el uso del método experimental, como ocurre por ejemplo en
los estudios de caso.

Los psicólogos que se dedican a la investigación pueden tener una formación

propia del resto de tipos de psicólogos, pero en vez de intervenir sobre sujetos o
colectivos, investigan sobre estos para obtener información con la que contrastar
hipótesis u obtener datos específicos que les son encargados. Pueden estudiar
aspectos de la psicología básica como por ejemplo la memoria, la atención,
la percepción o los procesos de aprendizaje, entre otros, pero también fenómenos
ligados a un contexto determinado, como la aparición y propagación de rumores o
la generación de discursos específicos. 

6. Neuropsicólogos

Un neuropsicólogo es un profesional dedicado a la neuropsicología. Para poder

trabajar en este campo, es necesario tener estudios de Licenciatura o Grado en
psicología, además de un postgrado en dicha especialidad. En ocasiones suelen
ser psicólogos clínicos o psicólogos experimentales los que ocupan estos puestos,
ya que muchos neuropsicólogos se dedican a la investigación. En el campo
aplicado, pueden trabajar, por ejemplo, en la rehabilitación cognitiva, conductual y
emocional de un paciente con daño cerebral, o en el diagnóstico precoz y la
intervención en demencias.
7. Psicólogos sociales

Los psicólogos sociales estudian y trabajan sobre la conducta humana y los

factores psicológicos que afectan al entorno social, comunitario o grupal. 

Están interesados en aspectos como las relaciones interpersonales, intragrupales

e intergrupales. También están interesados en temas como la cultura, los
prejuicios o las actitudes hacia otros individuos, y desarrollan programas para
grupos, para minorías excluidas, para colectivos desfavorecidos, entre otros. Aquí
pueden englobarse también los profesionales dedicados al estudio de la psicología
política y la psicología cultural, y también es normal encontrar en esta categoría a
gente con formación en antropología y estudios de género.

8. Psicólogos organizacionales y del trabajo

Los psicólogos organizacionales y del trabajo aplican métodos y principios

psicológicos en el entorno laboral y organizacional. Sus labores son variadas, pero
suelen trabajar en los departamentos de selección de personal, formación, salud
laboral o desarrollo. También participan en evaluaciones del desempeño o
estudios para saber el nivel de satisfacción de los consumidores. Además, en el
entorno laboral, tienen especial importancia algunas variables psicológicas como
son la motivación o el liderazgo.
9. Psicólogos forenses y criminalísticos

Los psicólogos forenses aplican principios psicológicos a los aspectos legales. Su

experiencia es esencial en el juzgado. Pueden, por ejemplo, ayudar al juez a
decidir qué padre debe quedarse con la custodia de un hijo al aportar información
útil o evaluar la competencia mental de un acusado durante un juicio.

Los psicólogos forenses no son lo mismo que los psicólogos criminalistas. Para
entender mejor la diferencia entre ambos campos de aplicación de la psicología, te
invitamos a que leas nuestro artículo: “Diferencias entre Psicología criminal y
Psicología forense”.

10. Psicólogos deportivos

A pesar de que el trabajo del psicólogo deportivo no es conocido por muchos

individuos, pocos dudan de la importancia de los factores psicológicos en el
rendimiento deportivo. Los psicólogos deportivos trabajan con los deportistas, con
el entrenador, con el equipo y con toda la organización para maximizar el potencial
del equipo o deportista. Algunas de las variables psicológicas que se trabajan son:
autoeficacia, atención, motivación, nivel de activación o estrés. Pero también
trabajan las relaciones interpersonales de los deportistas, la influencia del entorno
o la comunicación.

Para saber más sobre el trabajo del psicólogo deportivo, puedes pinchar en este
artículo: “10 motivos para poner un psicólogo deportivo en tu vida”.
11. Sexólogos

Los sexólogos son profesionales especializados en diagnosticar y tratar los

trastornos psicológicos que afectan a las relaciones íntimas de los individuos (por
ejemplo, la disfunción eréctil o la eyaculación precoz).

También se encargan de educar a los pacientes en los aspectos relacionados con

una sexualidad sana.

12. Otros campos de aplicación

Pero esto no acaba aquí, pues hay

profesionales de la psicología que se dedican a
campos más reducidos de aplicación: psicología
del tráfico y la seguridad vial, psicología del
marketing, psicología aplicada a los
videojuegos, psicología aplicada a la nutrición,
psicología de los grupos, psicología
canina, coaching...