THOMAS MUN (1571 - 1641)

Es considerado uno de los mercantilistas más importantes de la historia, fue uno de los
primeros escritores en economía que teorizó sobre la balanza comercial y logró distinguir
entre bienes invisibles (servicios) y visibles (productos).1
Las obras por las que se le reconoce son “Discurso del Comercio desde Inglaterra a las Indias
Orientales” (1621) y “Riqueza de Inglaterra por el comercio exterior” (1630).

Thomas Mun, situaban como principal objetivo el crecimiento de la riqueza nacional y creía
que se podia lograr mediante el comercio; el objetivo dentro del comercio era lograr un
superávit en la balanza comercial; asumía que el país podía enriquecerse, si lograba
venderle al resto de los países más de lo que se les compraba por esa razón defendió la idea
de importar mercancías de Asia pagando con oro y obtener ganancias revendiendo luego
esos bienes en Europa. Al respecto, y para contestarle a los que le criticaban su manejo de
la Compañía de las Indias, ponía como ejemplo que si se observaba a un cultivador
arrojando grano a la tierra se le podría considerar loco pero que cuando sobreviene la
cosecha se descubre el mérito que tuvo haberlo hecho.2

Además tuvo la certeza de que el fomento de la industria nacional era la clave para lograr
vender al resto del mundo más de lo que compraba. Mun, situo al comercio en el plano más
alto de la economia. Si las exportaciones son mayores a las importaciones, el saldo llegaria
en dinero al país, incrementandose la riqueza nación. No obstante se dio cuenta que el
superávit comercial podía inducir inflación dado que ese superávit estaba representado en
dinero.
Thomas Mun fue un autor "poblacionista"; el ser humano debía estar al servicio
del Interés del Estado y que debía fomentarse su crecimiento, pero, al igual que muchos de
los mercantilistas, era partidario de que a los trabajadores se les pagara salarios de
subsistencia para obligarlos a ser laboriosos, pues los salarios muy elevados inducirían toda
clase de vicios y reducirían la producción de riqueza.

¿Cuál era el principal objetivo que defendía Thomas Mun?

Lograr un superávit en la balanza comercial; asumía que el país podía enriquecerse si
lograba vender más de lo que compraba al resto de los países; por esa razón defendió la
idea de importar mercancías de Asia pagando con Oro y obtener ganancias revendiendo
luego esos bienes en Europa.

1
Borgucci, E. (2011). Vigencia de algunas de las ideas mercantilistas de Thomas Mun. Revista de Ciencias
Sociales (Ve), XVII (2), Notas, pág. 370.

2
Yanod Márquez, José Silva.(2008) Pensamiento Económico con Énfasis Público. Economía Preclásica, pág.
48.