Importancia del empaque y embalaje de exportación

Por Janeth Velásquez (*)

Hasta hace poco el empaque era poco importante desde la perspectiva de venta de un producto.
Su verdadero potencial sólo era considerado por compañías que contaban con asesoría del
exterior.

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Hoy en día, se habla mucho del empaque como un sistema coordinado mediante el cual los
productos elaborados o cosechados son acomodados dentro de un conjunto empaque para su
traslado del sitio de producción al sitio de consumo sin que sufran daño alguno. El objetivo es
lograr un vínculo comercial permanente entre un producto y un consumidor, el cual debe ser
beneficioso para ambos.

Podemos notar tres puntos evidentes entre los cuales se plantea toda la problemática del
comercio de frutas, verduras y productos en general: Producción, distribución y comercialización

El propósito del sistema de empaque es facilitar el acopio, empacado y clasificación de

mercancías para su envío, protegiéndolas de riesgos físicos y ambientales durante su
almacenamiento y transporte. Su última función es motivar al consumidor para que lo adquiera
garantizándole que éste se encuentra en las mismas condiciones de calidad que tenía en el
momento de su recolección o fabricación.
 Las funciones del empaque son varias y se dividen en dos: estructurales y modernas. Las que
tienen que ver con la parte física del producto se denominan estructurales:

• Contener. El empaque debe tener una capacidad específica para que el producto se
encuentre bien distribuido

• Compatibilidad. El empaque debe ser compatible con el producto para evitar que se
transmitan aromas o microorganismos que contaminen el producto

• Retener. El empaque debe conservar todos los atributos del producto

• Práctico. El empaque debe poder armarse, llenarse y cerrarse fácilmente

• Ser cómodo para el manejo por parte del comerciante y el transportista.

Para la conservación de algunos productos de tipo perecedero o delicado, hay que tomar en
cuenta funciones adicionales al momento de empacarlos: Separar, aislar, amortiguar, fijar, sellar,
entre otras.

Las funciones modernas están más bien relacionadas con aspectos intrínsecos del producto, es
decir, la presentación y la exhibición. Esto significa que el producto debería de poder venderse por
sí mismo.

Tipos de productos

Pueden ser comerciales, institucionales e industriales, esta clasificación es importante porque

cada producto tiene su conjunto de empaque y éstos poseen distintas características.

Los comerciales se presentan en varias unidades según el mercado al que van dirigidos. En los
institucionales, por tener un mercado específico y a veces cautivo, las funciones son más
restrictivas. Se enfocan más a la identificación del producto y a empacar la cantidad que se
consume en cada compra. El complemento de estos 2 es uno industrial o embalaje. El énfasis
reside en que sea manejable y que su contenido esté perfectamente identificado.

Sistema de empaque: costos ocultos

Un buen empaque enfatiza las características del producto, muestra atributos y establece la
diferencia entre los productos que compiten por el mercado. Todos esos beneficios tienen un
costo, para que el empaque cumpla con las funciones que le corresponden y así contribuir
positivamente a su comercialización.
 Al proyectar la fabricación de un producto, el embalaje forma parte de las herramientas
necesarias para su producción. Es decir, debe planearse con anticipación, por ejemplo, el costo de
los inventarios. Cada empaque tiene su escala de producción que mientras menos costosa sea
permite mantener reducidos los costos de inventarios.

Debe de incluirse también el costo del envasado, mano de obra para armar, llenar y cerrar el
empaque. El empaque protege al producto cuando se almacena en bodegas. El costo de almacén
varía de acuerdo a la utilización máxima del espacio la cual está directamente conectada a la
distribución del producto dentro del empaque.

En la distribución, el volumen y el peso juegan un papel importante en cuanto al costo.

Distribuir un producto muchas veces tiene costos imperceptibles ya que generalmente hay que
recorrer grandes distancias.

El costo de un sistema de empaque de mercancías, no es una simple cifra (la mano de obra para
armar y cerrar el empaque, almacenamiento tanto del empaque vacío como lleno, resaltar más la
apariencia para la venta, el servicio que presta la empresa proveedora de empaques…) es toda una
estrategia comercial que debe administrarse y controlarse de la misma manera como se dirige la
planificación de la producción de los productos.

Materiales para empaque y embalaje

Diariamente se desarrollan procesos de mejora en los materiales para empaque y embalaje de

productos: más ligeros, menos costosos, más resistentes a distintas temperaturas, menos porosos,
que satisfacen las necesidades del cliente, además de garantizar la calidad de los productos.

Se debe conocer qué tipo de protección requiere y cómo proteger ante diversas eventualidades
durante el tránsito internacional. Es necesario dominar los tipos de materiales existentes para
empacar y embalar de manera adecuada (Madera, metal, cartón, plástico, papel y vidrio), siempre
considerando sus ventajas y desventajas (costos, manipulación, volumen, fragilidad, corrosión,
eliminación, reutilización, reciclable, sensibilidad al sol, humedad, luz, plagas, etc.).

El transporte, un factor importante

 En la globalización de mercados el transporte juega un papel importante y cualquier compañía
que quiera desarrollar nuevos mercados, depende de un abastecimiento confiable y canales de
distribución adecuados. Es útil conocer la gama de servicios que proporcionan las empresas
transportadoras para lograr estibar y asegurar la carga adecuadamente y evitar cualquier daño.

Un correcto empaque y embalaje para exportación debe de tomar en cuenta los siguientes
puntos: tensiones mecánicas, tensiones climáticas, tensiones biológicas y tensiones químicas.

El embalaje tiene que proteger la carga, permitir que se pueda apilar, permitir que se pueda
levantar, mover y asegurar, proporcionar información sobre la carga y su maniobrabilidad.

El contenedor por sí mismo es un medio de transporte. Para eficientar el espacio se carga en

doble estiba, si se tiene un empaque adecuado y fuerte, la carga podrá viajar por aire, tierra y mar
llegando a su destino en las mismas condiciones que fue embarcado desde origen sin importar el
tiempo. Las cargas mixtas, artículos de diferente composición y tamaño, se debe clasificar de
menor a mayor peso, la más pesada en el primer nivel y estibando las ligeras o frágiles. El
embalaje debe resistir los cambios de clima y trasbordo durante todo el proceso de transporte.

Tips para un embalaje sencillo

El uso de embalaje adecuado será determinante para el éxito de sus negocios. La principal regla
a seguir es: el embalaje debe ser apropiado para la naturaleza del producto.

• Defina el tipo de contenedor a usar. Es fundamental establecer el sellado de éste, en especial

en empaques de cartón donde el espesor y flautado se determinan en base al peso que va a
soportar, haciendo pruebas de caída libre y estibaje.

• Embale cada artículo por separado. Los frágiles lo más separados posible entre sí, de las
esquinas y lados de la caja, para reducir la probabilidad de daños.

• Use suficiente material de amortiguación y asegure que el contenido no se mueva. Hay gran
variedad de materiales que se usan para inmovilizar, amortiguar y proteger: película plástica
encogible, plástico burbuja, espuma amoldada, divisiones de cartón corrugado, etc.

• Cierre. Para la caja de cartón use cinta adhesiva fuerte la cual cumplirá 2 funciones
esenciales: cerrar perfectamente la caja y prevenir que sea violado el contenido. Es fundamental
que tenga adhesión perfecta y que cumpla con el desgarre óptimo. Se necesita colocar el ancho de
cinta adecuado que se determina por el tamaño de la caja.
2 consulta

En la actualidad, el "empaque" es una parte fundamental del producto, porque además de

contener, proteger y/o preservar el producto permitiendo que este llegue en óptimas
condiciones al consumidor final, es una poderosa herramienta de promoción y venta.

Meyers y Gerstman mencionan en su libro "El Empaque Visionario" que existe un viejo
dicho que afirma que el empaque es el producto. Esto es especialmente cierto con muchos
empaques de alimentos, medicinas y cosméticos en los cuales el producto en sí quizá sea un
polvo, un líquido o cualquier otra cosa carente de atractivo. De ser así, el empaque es el que
logra la venta [1].

Ahora, y teniendo en cuenta lo anterior, en el presente artículo se explicará para fines de

marketing algunos aspectos que son básicos pero fundamentales acerca del empaque,
como: Qué es, cuál es su importancia y qué funciones tiene, tomando en cuenta la
perspectiva de diversos expertos en temas de marketing.

¿Qué es el Empaque o Cuál es la Definición de Empaque

Para Fines de Marketing?
 Según Stanton, Etzel y Walker, el empaque "consiste en todas las actividades de
diseño y producción del contenedor o envoltura del producto" [2].
  Para Kerin, Hartley y Rudelius, el empaque es "cualquier contenedor en que se
ofrece un producto para venta en que se comunica la información de la etiqueta" [3].
 Según Fischer y Espejo, el empaque "se define como cualquier material que
encierra un artículo con o sin envase, con el fin de preservarlo y facilitar su entrega
al consumidor" [4].
 La American Marketing Association (A.M.A.), define el empaque (package) de la
siguiente manera: "Contenedor utilizado para proteger, promocionar, transportar y /
o identificar un producto. El empaque puede variar de un envoltorio de plástico a
una caja de acero o de madera o de tambor. Puede ser primario (contiene el
producto), secundario (contiene uno o más paquetes primarios) o terciario (contiene
uno o más paquetes secundarios)" [5].

En este punto y teniendo en cuenta lo anterior, planteo la siguiente Definición de Empaque

para fines de marketing:

El empaque es el contenedor de un producto, diseñado y producido para protegerlo y/o

preservarlo adecuadamente durante su transporte, almacenamiento y entrega al consumidor
o cliente final; pero además, también es muy útil para promocionar y diferenciar el
producto o marca, comunicar la información de la etiqueta y brindarle un plus al cliente.

Importancia del Empaque:

A continuación, veremos algunos razonamientos que ponen de manifiesto la importancia
que tiene el empaque:

1. Según Czinkota y Kotabe, el empaque es necesario para entregar un producto al

consumidor en buenas condiciones, trátese de una botella para champú, o una caja
con recubrimiento absorbente de impactos para proteger bienes electrónicos
delicados [6].
2. Históricamente, el empaque se inventó en principio para proporcionar protección.
En la actualidad, reconocida cabalmente su significación de marketing, el empaque
es un factor principal para conseguir distribución y clientes [2].
3. En los casos de los bienes de conveniencia y suministros de operación, la mayoría
de compradores considera que una marca es tan buena como otra. Así que éstos
tipos de productos se podrían diferenciar por una característica del empaque: de
boquilla que no gotee, de frasco reutilizable, con autoaplicador (como la cera
líquida para calzado y el pegamento, por ejemplo) [2]. A fin de cuentas, el empaque
puede convertirse en la ventaja diferencial de un producto, o por lo menos en parte
significativa de la misma [2].

Por tanto, podemos resumir la importancia del empaque en tres puntos fundamentales: 1)
Es la parte o componente del producto que hace que éste llegue al consumidor o cliente
final en las condiciones adecuadas. 2) Es el componente que puede ayudar a vender el
producto; primero, logrando que el canal de distribución quiera distribuirlo (por ejemplo, al
considerar que el producto es fácil de transportar, almacenar y manipular); y segundo,
logrando una buena impresión en el cliente final de manera que desee adquirirlo. 3) Puede
ser el elemento que permita establecer una ventaja diferencial con respecto a los productos
competidores, en especial aquellos de igual calidad.

Funciones del Empaque:

Según Lamb, Hair y McDaniel, las tres funciones más importantes del empaque son [7]:

1. Contenido y protección de los productos: Como contener productos líquidos,

granulados o divisibles de alguna manera. Además, permite a fabricantes,
mayoristas y detallistas vender productos en cantidades específicas, como litros y
sus fracciones. En cuanto a la protección física, los empaques protegen a los
artículos de roturas, evaporación, derrames, deterioro, luz, calor, frío,
contaminación y muchas otras condiciones [7].
2. Promoción de productos: Un empaque diferencia un producto de los de los
competidores y puede asociar un artículo nuevo con una familia de productos del
mismo fabricante. Los empaques utilizan diseños,colores, formas y materiales con
la intención de influir en la percepción de los consumidores y su comportamiento en
la compra [7].
3. Facilidad de almacenamiento, uso y disposición: Los mayoristas y detallistas
prefieren presentaciones fáciles de embarcar, almacenar y colocar en los anaqueles.
También gustan de empaques que protegen los productos, evitan el deterioro o la
rotura y alargan la vida de los productos en los anaqueles [6]. Por su parte, los
consumidores constantemente buscan artículos fáciles de manejar, abrir y cerrar,
aunque algunos clientes deseen presentaciones a prueba de alteraciones y de niños.
Los consumidores también quieren empaques reutilizables y desechables [7].

Adicionalmente a éstas tres funciones, también podemos mencionar la siguiente:

 Facilidad de reciclaje y reductor del daño al medio ambiente: Uno de los temas
más importantes en los empaques de hoy es la compatibilidad con el ambiente.
Algunas compañías utilizan sus empaques para centrarse en segmentos del mercado
preocupados por el ambiente [7].

Consideraciones Finales:
El diseño del empaque de un producto es una tarea delicada y de vital importancia, por lo
que es recomendable que participen en esa tarea diferentes áreas de la empresa: marketing,
logística, producción, finanzas, área legal, entre otras. El objetivo es que el empaque
cumpla las funciones anteriormente datalladas, al mismo tiempo que cumple con las leyes o
normativas de la industria o sector, y todo eso, a un precio razonable que no encarezca el
producto al punto de no ser rentable o que sea rechazado por su mercado meta.

En ese sentido, y en términos generales, recomiendo tomar en cuenta las siguientes

consideraciones:
 1. Averiguar las leyes, normativas y regulaciones vigentes para empaques de su
industria o sector. Para ello, puede realizar averiguaciones en las cámaras de
comercio, asociaciones de su industria y entidades gubernamentales... De ninguna
manera se debe diseñar un empaque y mucho menos mandarlo a producir sin tener
claro este punto, porque podría derivar en pérdidas, denuncias, multas y otras
sanciones que podrían llegar a dañar la imagen del producto y de la empresa.
2. Luego, se debe averiguar los anhelos o expectativas del cliente acerca de cómo le
gustaría que el producto llegue a sus manos, cómo le gustaría conservarlo o
preservarlo, qué función le gustaría que cumpla el empaque después de adquirido el
producto, qué formas, tamaños, colores y olores le llaman la atención, etcétera.
Ahora, para realizar ésta delicada tarea, se pueden llevar a cabo diversos grupos
focales (focus group) con posibles clientes para averiguar todo lo anterior.
3. Luego, se debe encontrar la manera de diferenciarse de la competencia. Para ello, se
debe tener en cuenta las leyes o normativas vigentes, las sugerencias de los clientes
y las características de los empaques de los productos competidores; para de esa
manera, encontrar el factor crítico de diferenciación.
4. En este punto, cabe señalar que no se debe perder de vista al canal de distribución.
Es preciso conocer su opinión y sugerencias acerca de aspectos tan importantes
como el transporte, almacenamiento, manipuleo y otros relacionados con la
distribución. Imagínese tener el empaque ideal desde el punto de vista legal, del
cliente y que además tenga una clara ventaja diferencial con respecto a sus
competidores, pero que el canal de distribución se niega a distribuirlo porque le
resulta muy trabajoso y costoso transportarlo, almacenarlo y manipularlo...
5. Mientras se hace todo lo anterior, se deben realizar cálculos del costo que tendrá el
empaque para determinar su viabilidad o para realizar los ajustes que sean
necesarios, pero sin perder de vista las funciones que debe cumplir el empaque, las
leyes o normativas vigentes, los requerimientos de los clientes y el factor
diferenciador.
6. En todo momento, se debe descartar la opción de emplear un empaque que induzca
al error al cliente, por ejemplo, con un tamaño que dé a entender que la cantidad del
producto es mayor a la de los competidores. Los clientes no tardarán en darse
cuenta de esa situación y sentirán que fueron engañados.
7. Pensar a largo plazo. Considerar que los clientes se irán familiarizando con el
diseño del empaque, así que no será muy conveniente cambiar de diseño a no ser
que se tenga una razón que se traduzca en un mayor valor para el cliente.
8. Considerar seriamente el cuidado del medio ambiente. Por tanto, el empaque debe
ser "amigable" con el medio ambiente; para ello, y en términos generales, debe ser
fácil de reciclar y provocar el menor daño posible al medio ambiente.

En síntesis, al momento de diseñar o encargar el diseño del empaque de un producto y su

posterior producción, se debe tener muy en cuenta las leyes y normativas vigentes (si éstas
existen), pensar siempre en los deseos y expectativas de los clientes, diferenciarse
claramente de los competidores, tomar muy en cuenta las opiniones y sugerencias del canal
de distribución, controlar el costo del empaque para que no sea prohibitivo, tener visión a
largo plazo y tener siempre presente el cuidado del medio ambiente.
 0
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Fuentes Consultadas:

 [1]: Del libro: «El Empaque Visionario», Primera Edición, de Meyers Gerbert y
Gerstman Richard, Compañía Editorial Continental, 2006, Pág. 148.
 [2]: Del libro: «Fundamentos de Marketing», Decimocuarta Edición, de Stanton
William, Etzel Michael y Walker Bruce, McGraw-Hill Interamericana, 2007, Págs.
286 al 289.
 [3]: Del libro: «Marketing», Novena Edición, de Kerin Roger, Hartley Steven y
Redelius William, McGraw-Hill Interamericana, 2009, Pág. 299.
 [4]: Del libro: «Mercadotecnia», Tercera Edición, de Fischer Laura y Espejo Jorge,
McGraw-Hill Interamericana, 2004, Págs. 210 y 211.
 [5]: De la página web
«http://www.marketingpower.com/_layouts/Dictionary.aspx?dLetter=P»,
correspondiente el sitio web de la American Marketing Association,
MarketingPower.com, obtenido en septiembre 2006.
 [6]: Del libro «Administración de Mercadotecnia», Segunda Edición, International
Thomson Editores, de Czinkota Michael y Masaaki Kotabe, 2001, Pág. 257.
 [7]: Del libro «Marketing», Octava Edición, International Thomson Editores, de
Lamb Charles, Hair Joseph y McDaniel Carl, 2006, Págs. 320 al 323.

Fecha de Publicación del Artículo: "El Empaque"

Septiembre 2009.

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Comentarios Acerca del "Empaque":

# Comentarios: 6 Escriba su Comentario »
quisiera saber sobre las pruebas de empaque, que es?, cuando se aplica?, dónde?, como se
analiza la info?

Enviado por: albert

En fecha: 28/mayo/2014, 04:05am - IP: 181.133.152.xxx

Las pruebas de empaque son variadas existen pruebas de empaque bajo protocolos ISTA,
ASTM, ISO etc y la eleccion del protocolo depende de factores como: tamaño del
empaque, si va en tarimado, distancias, pesos, etc. ya ocn esta informacion se selecciona un
protocolo correspondiente, este protocolo simula el manejo del material desde su origen
hasta su destino con caidas, vibracion, compresion, golpe lateral, etc. al finalizar el
protocolo se examina de manera visual y se determina si el empaque cumple con su funcion
o no esto con ayuda del agente de calidad de la empresa para conocer sus estandar de
calidad. si tienes mas dudas te dejo mis datos:

M.C. Christopher Edgar Falcón Anaya

Director Centro de Tecnologia en Logistica y Empaque
Oficina 9100.900 Ext. 5773
Móvil (449) 2765804 / Intercampus 802485773
christopher.falcon@itesm.mx

Enviado por: Christopher Falcon

En fecha: 14/enero/2015, 15:45pm - IP: 200.34.152.xxx

Excelente!

Muy buen aporte,justamente este es el tema que estaba buscando,punto por punto,me sera
de gran ayuda para obtener buena calificación,se te agradece !!.

Enviado por: Luis Vargas

En fecha: 04/abril/2010, 16:09:42Pm - IP: 201.159.4.xxx

Ventas

Perfecto.
El empaque es la piel del producto, por lo tanto se debe cuidar y además se debe renovar,
evolucionar, y perfeccionar.

Enviado por: Marcos

En fecha: 15/junio/2010, 14:53:40pm - IP: 189.245.56.xxx

Agradecimiento

Hola Ivan
Kiero agradecerte el material ke me proporcionaste me sirvio de mucho y gracias a la
informacion he entendido perfectamente todos los conceptos espero seguir contando kon tu
apoyo gracias .

Enviado por: Cecilia Lopez Hernandez

En fecha: 08/diciembre/2009, 18:56:06pm - IP: 186.2.39.xxx

Muchas Gracias

Muchas gracias Ivan yo que estudio comercio exterior y estoy haciendo un diplomado toda
esta informacion actualizada me ha servido de mucho para seguir adelante y he sacado
mucho provecho y conocimiento de todo lo que me has enviado continua asi..

Enviado por: Maria Olivaros

En fecha: 02/diciembre/2009, 11:06:04am - IP: 186.2.39.xxx

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