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Jean Bandrillard
Contraseñas
Trnduecióu di' .loaquí.r1 Je~rclú
F.DfTORL-\ L A ~ACHA\ I i\
U:\ IH :t-:1J ) _\¡ , \
j
Tftulo de la ediciá11 original:
Mots de pa:.s.:
Pauvcn
Pllrí~. 2000
7
extremadamente difícil contestar. Sin duda hay
que ponerse en la situación de un viajero imagi-
nario que tropezara con estos rexros como con
un manuscrito olvidado y que, carente de docu-
menros en los que apoyarse, se esforzara en re-
construir la sociedad que describen.
J. B.
8 9
definitivo, con pretensiones edificantes. Lo que readoras de ideas siguiendo unas rutas impre-
es mi caso. La temporalidad de las palabras ex- vistas, incalculadas, creo que el término «contra-
presa un juego casi poético de muerte y renaci- señas» permite abarcar las cosas a la vez crista-
miento: las metaforizaciones sucesivas hacen lizándolas y siruándolas en una perspectiva
que una idea crezca y se convierta en algo más abierta y panorámica.
que ella misma, en una «forma de pensamien-
to», pues el lenguaje piensa, nos piensa y p iensa
por nosotros tanto, por lo menos, como noso-
tros pensamos a través de él. Tambi én ahí existe
un intercambio, que puede ser simbólico, entre
palabras e ideas.
C reemos q ue avanzamos a base de ideas
-ésta es sin duda la fantasía de cualquier teó-
rico, de cualquier filósofo-, pero son tam-
bién las propias palabras las que generan o rege-
neran las ideas, las que sirven de «embrague)>.
En esos momentos, las ideas se entrecruzan, se
mezclan al nivel de la palabra, que si rve en-
tonces de operador - pero de un operador no
técnico- en una catálisis en la que el p ropio
lenguaje está en juego. Lo que lo convierre en
una bazo por lo menos tan importante como las
ideas.
Asf pues, dado que las palabras pasan, tras-
pasan, se metamorfosean, se convierten en por-
10 1l
EL OBJETO
13
podía hacer creer la aparente omnipotencia del La exploración de esta fauna y esta flora de
consumo y el beneficio. A mi modo de ver, en los objetOs es lo que me ha interesado. H e utili-
ese mundo de signos, escapaban muy rápida- zado para ello wdas las disciplinas que se mo-
mente a su valor de uso para jugar entre sí, para vían en el aire del momento, el psicoanálisis, el
corresponderse. análisis marxista de la producción y sobre todq
Detrás de esta formalización semiótica, exis- el análisis lingüístico, a la manera de Barthes.
tía sin duda una reminiscencia de La ndusea de Pero el interés del estudio del objeto residía en
Sartre y de aquella famosa raíz que es un objeto que exigía pasar a través de tales disciplinas, e
obsesivo, una sustancia venenosa... Me parecía imponía una transversalidad. A decir verdad, el
que el objeto estaba casi dotado de pasión, o, objeto no era reductible a ninguna disciplina
por lo menos, podía tener una vida propia, salir concreta y, al convertirlas a todas en enigmáti-
de la pasividad de su utilización para adquirir cas, ayudaba a poner en cuestión sus propios
una suerte de autonomía y tal vez incluso la ca- postulados, sin excluir los de la semiótica, en la
pacidad de vengarse de un sujeto demasiado medida en que el objew-signo, en el que inter-
convencido de dominarlo. Los objetos siempre fieren múltiples tipos de valores, es mucho más
han sido considerados un universo inerte y ambiguo que el signo lingüístico.
mudo, del que disponemos con el pretexto de Sea cual fuere el interés real de estas diferen-
que lo hemos producido. Pero, en mi opinión, tes aproximaciones, lo que me apasionaba y me
ese universo tenia algo que decir, algo que supe- sigue apasionando es la manera como el objeto
raba su utilización. Entraba en el reino del sig- se evade y se ausenta, todo lo que mantiene de
no, donde nada ocurre con tanta simplicidad, «inquietante extrañeza». El intercambio al que
porque el¿jggg.,. sje.rppre es el desvanecimiento sirve de soporte sigue insatisfecho. Ejerce, sin
mun-
de la cosa. Así pues, el objeto designilia el
-~-
duda, de mediador, pero, al _pJ.~.ill9 !!~~!lE.<?~
do real pero también su ausencia, y en especial,
la de su sujeto.
-
dado que es mme<lÍatO e inmanente, rompe esa
-· " ... . . -· - ·· .. .._
mediación. Permanece en las dos pendientes, sa-
---·---
14 15
tisface tanto como decepciona; es posible que EL VALOR
proceda de la «parte maldita» a que se refería
Bataille, que jamás se resolverá, jamás se redimi-
rá. No existe la Redención del objeto, en alguna
parte existe un «resto» del que el sujeto no pue-
de apoderarse; cree paliado mediante la profu-
sión y el amontonamiento, pero sólo consigue
multiplicar los obstáculos para la relación. En
.. --- -----
un primer momento, se alcanza una comunica-
...
~n a través de los o~jetos, pero después su pro-
liferación ~~uea _esa co~~nic~iÓ~. -El ~bjero Es evidente que el valor está estrechamente
desempeña un papel dramático, es de pies a ca- vinculado al objeto, pero, en este caso, la imen-
beza un actor en la medida en que desbarata ción es más limitada y se refiere al valor de uso y
cualquier simple funcionalidad. Y por ese moti- al valor de cambio, fundamentos de la produc-
.
vo me mteresa. ción y del mercado. De entrada, valor de uso y
valor de cambio -y la dialéctica que se instaura
entre ambos- se me antojan como un edificio
racional que postula la posibilidad de equilibrar
el valor, de encontrarle un equivalente general
capaz de agotar las significaciones y de explicar
un intercambio. Entonces es cuando interviene
la antropología para invertir esas nociones y
romper la ideología del mercado, es decir, el
mercado como ideología y no únicamente como
realidad. La antropología ofrece el recurso de so-
16 17
ciedades y de culturas en las que la noción de intercambio que puede real izarse se efectúa ~o
valor tal como nosotros la entendemos es casi bre unas bases que ya no depende n del conrrato
inexistente, donde las cosas nunca se inrercam- -como ocurre en el sistema habitual del valor- ,
bian directamente entre sí y siempre a través de sino del pacto. Existe una profunda diferencia
la mediación de una trascendencia, de una abs- entre el contrato , que es una convención abs-
.,
traccwn. tracta entre dos términos, dos individuos, y el
pacw, que es una relación dual y cómplice. Po-
Al lado del valor mercantil existen valores dríamos ver una imagen de ello en determinadas
morales o estéticos que funcionan, a su vez, en modalidades del lenguaje poético en donde los
términos de oposición regulada enrre el bien y el intercambios entre palabras -con la intensida d
mal, lo hermoso y lo feo ... C reía, sin embargo, del placer que procura n- se operan al margen
que existía una posibilidad de que las cosas cir- de su mero desciframiento, más acá o más allá
culasen de otro modo, y que otras culturas ofre- de su funcionamienro en términos de(«vál9J de
cían precisamente la imagen de una organiza- signihcació; j Ocurre lo mismo con los objetos
ción tal que no permitía la instalación de la -y"los individuos. En esta perspectiva existe una
trascendencia del valor, y con ello la trascenden- posibilidad de bloquear el sistema del valor y la
cia del poder ya que ésta se constituye principal- esfera de dominio que sustenta. A partir del sen-
mente sobre la manipulación de los valores. Se tido nos convertiremos en dueños del lenguaje,
trataba de intentar ~espojar el objeto -pero ~ dueños de la comunic ación (aunque el acto de
sólo a él- de su estatuto de mercancía, de devol- la palabra y sus modalidades intervengan en este
verle una inmediatez, una realidad bru-ta-car~e dominio del discurso), a partir del valor mer-
de r;:-ecio y de valo;ació ;. Tanto si una cosa -¡;-o cantil conseguiremos el dominio del mercado.
«vab> nada como si <<notiene precio»; en ambos Y, a partir de la distinció n del valor del bien y
casos nos hallamos ante lo «inapreciable», en el del mal, se instituirá el dominio moral... A con-
sentido duro de la expresión. A partir de ahí, el tinuació n se edifican todos los poderes. Tal vez
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sea utópico pretender superar el valor, pero es de victoria o de derrota, de vida o de mue1;te.
' . .
una utop1a operauva, un m ten ro para p ensar un Incluso en sus formas más banales, el juego im-
funcionamie nto más radical de las cosas. pone otro modo de entrada en los envites que el
Está claro que e1 estudio del valor es com- intercambio, palabra, por otra parte, tan ambi-
plejo: de la m isma manera que el valor mercan- gua, que he llegado a hablar de intercambio im-
til es aprehensible, el valor signo es fugitivo y posible.
movedizo, en un momento determinado se con-
sume y se dispersa en el valedor. Cuando todo
está sustituido por una factividad, (Seguimos es-
tando en el mundo del valor o en su simu-
lación?
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EL INT ER CA MB IO SIMBÓLIC O
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dad en nombre de lo que tal vez podría ser ra- ción de las cosas, pero que jamás debe dete.ryer-
chado de utopía, pero que ha sido una forma se. El intercambio jamás debe detenerse, tiene
viva en muchas otras culturas. que aumentar constantemente su intensidad,
La reversibilidad lo es ramo de la vida como hasta la muerte si es preciso. El juego también
de la muerre, del bien como del mal, de todo lo participaría de esta forma de inrercambio, en la
que hemos organizado en valores alternativos. medida en que el dinero carece de valor fijo ya
En el universo simbólico, vida y muerte se inter- que entra una y otra vez en circulación, de
cambian. Y, como no existen términos separa- acuerdo con la regla simbólica, que no es, evi-
dos sino, por el contrario, reversibles, se vuelve a dentemente, la ley moral. En esta regla simbóli-
poner en cuestión la idea de valor, que, a su vez, ca, el dinero ganado no puede, en ningún caso,
exige términos claramente enfrentados, entre los reconvertirse en valor mercantil, tiene que ser
cuales puede entonces insraurarse una dialéctica. puesto en juego dentro del propio juego.
Ahora bien, lo simbólico carece de dialéctica.
En lo concerniente a la muerte y a la vida, nues- También podemos entender este intercam-
tro sistema de valores carece de reversibilidad: lo bio simbólico a un nivel más amplio, el de las
positivo está del lado de la vida, lo negativo del formas. Así pues, la forma animal, la forma hu-
lado de la muerte, la muerte es el final de la mana y la forma divina se inrercambian según
vida, su contrario, mientras que en el universo una regla de las metamorfosis en la que cada
simbólico los términos, hablando con propie- una de ellas deja de estar circunscrita a su defi-
dad, se intercambian. nición, lo humano se opone a lo inhumano, etc.
Eso es válido en todos los ámbitos, y tam- Existe una circulación simbólica de las cosas en
bién, por tanro, en el del intercambio de los bie- la que ninguna posee una indiviCfualTc1ad separa-
nes: en el potfatch funciona un determinado tipo da, y todaS operan en una especie de complici-
de circulación de los bienes exonerado de Ja idea -dad universal de las formas inseparables. Ocurre
de valor, que incluye la prodigalidad y la disipa- lo mismo con el cuerpo, que tampoco tiene un
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estaruro «individ ual»: es una especie de sustan- co mo un objeto perdido, interesarse por el
cia sacrificial que no se opone a ninguna orra potlatch en las sociedades primitivas, tratarlo an-
sustancia, ni al alma ni a cualquier otro valor tropológicam ente, constatando que nosotros es-
espiritual. En las culturas en las que el cuerpo es tamos viviendo por completo en sociedades
puesto en juego cominuamen te en el ritual, no mercanriles, en sociedades del valor... Pero ¿esto
es un símbolo de la vida, y el problema no resi- es tan cierto ? Es posible que sigamos e~ un in-
de en su salud, su supervivenci a o su integridad.
-- ---·-- --
m enso pot!atéh_. _C ircuñscribim os unos ámbitos
Mientras que nosotros tenemos de él una visión ~n los que parecen jumarse todo tipo de racio-
individualiza da unida a los conceptos de pose- nalidades, económica, anatóm ica y sexual, pero
sión y de dominio, para ellas el cuerpo es la baza la forma fundamenral , la forma radical, sigue
de una constante reversibilidad. Es una sustan- siendo la del desafío.• la de la puja, del potlatch,
cia que puede moverse a través de otras formas, y, por tanto, la de~ne~.ación del ~loi.l La del
animales, minerales y vegetales. sacrificio del valor. Así pues, seguiríamos vivien- \
Por otra parte, ¿acaso no se desarrolla todo do de un modo sacrificial, pero ahora sin querer
1
siempre al nivel de un intercambio simbólico, es asumirlo. Y, además, sin poder hacerlo , porque 1
decir, de una apuesta que supera en mucho el sin los rituales y sin los miros carecemos de los
comercio racional de las cosas o de los cuerpos medios para hacerlo. 1
tal como se practica accualmence? A decir ver- Inútil sentirse nostálgico: nosotros hemos
dad, y por paradójico que parezca, prefiero pen- fundado otra organizació n que ha creado un sis-
sar que jamás ha existido economía en el sentido tema lineal e irreversible allí donde había una
racional y científico, tal como lo entendemos, fo rm a circular, de circuito, reversible. Vivimos,
que el intercambio simbólico sigue siendo el y después morimos, y eso es realmente el final.
fundamento radical de las cosas, y que éstas se
desarrollan en ese plano.
Cabe considerar el intercambio simbólico
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LA SED UCCIÓN
. 29
Es cierto que, por su diferencia, cada sexo busca el placer, muy al conrrario, pero que no tiene
y encuentra su identidad confrontándose con el nada en común con el goce físi co. La seducción
otro, en una forma a un tiempo de rivalidad y es un desafío, una forma que siempre tiende .- a
de connivencia, haciendo positiva la sexualidad desconcertar a alguien respecto a su identidad ,
como función y como goce. Pero, para mí, la se- .al sentido que puede adoptar par~ é lRecupera
ducción era, fundamentalmente, una forma re- la posibilidad de una alteridad radical. Me pare-
versible en la que ambos sexos fisiológicos se cía que la seducción afectaba a rodas las form as
jugaban su identidad, entraban en juego. Me in- que escapan a un sistema de acumulación, de
teresaba una forma del devenir masculino de lo producción. Ahora bien, la liberación sexual,
femenino , del devenir femenino de lo masculi- que, al igual que la liberación del trabajo, era el
no, frente al prejuicio que afirma que lo mascu- gran tema de aquella época, no escapaba al es-
lino es en sí la iden tidad sexual. Yo entendía lo quema productivisra. Se trataba de liberar de la
femenino como lo que contradice la oposición energía -cuyo modelo arquetípico era la energía
masculino/ femenino, la oposición valorizada material-, modelo en absoluto contradictorio
por los dos sexos. Lo femenino era lo que trans- con el gran juego de la seducción que, por su
versalizaba esos conceptos y, en cierro modo, parte, no es de tipo acumulativo.
abolía la identidad sexual. Tengo que decir que La seducción juega menos sobre el deseo
eso ha creado algún malentendido con las femi- porque no es un juego con el deseo. No lo nie-
nistas. Porque, a partir de ahí, el envite ya no ga, y tampoco es su contrario, se limita a poner-
era la liberación sexual, que, a fin de cuentas, lo en juego.
me parecía un proyecto bastame ingenuo puesto
que se basaba en el valor, en la identidad Las apariencias pertenecen a la esfera de la
sexual ... seducción, mucho más allá de las apariencias fí-
La seducción es un juego más fatal, y tam- sicas. Es la esfera donde la intervención del ser
bién más arriesgado, que no excluye en absoluto es una especie de deontología, donde permane-
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cemos en formas flexibl es y reversibles, donde
. ,
mngun sexo está seguro de su fundam ento ni, El crimen origina rio es la seducc ión. Y
sobre todo, de su superio ridad. Había aposta do nuestro s intento s para hacer positivo el mundo ,
entonc es por lo femeni no, al igual que en el in- darle un sentido unilate ral, al igual que toda la
tercam bio simból ico, en lugar de por la muerte . inmensa empre sa de la producción, tienen sin
Era una especie de contras eña, «contr arreali- duda la intenc ión de eliminar, de abolir el terre-
dad», por decirlo de algún modo, de indicio de no, a fin de cuenta s, peligroso y maléfico de la
reversibilidad de la vida y la muerte . La Jemina seducc ión.
era tambié n la reversibilidad de lo mascu lino y El otro mundo de las formas -seduc ción,
lo femeni no. desafío , reversi bilidad - es el más poderoso. El
Una punrua lizació n, sin embarg o: el térmi- otro, el mundo de la produc ción, posee el po-
no «seduc ción» ha sido utilizado con exceso, en der, pero la potenc ia, por su parte, está del lado
una serie de acepciones como «el poder seduce de la seducc ión. Diría que no es la primer a en
a las masas», <da seducc ión mediát ica», o los términ os de causa y efecto, en términ os de suce-
<<grande s seduct ores»... Yo no entend ía el térmi- sión, pero es más podero sa, a la larga, que todos
no a ese nivel, extrem adame nte vulgar. Es cierto los sistemas de produc ción, de riquezas, de sen-
que, en el campo de la sed ucción, creía que la tido, de placer... Y cabe que todos los tipos de
mujer poseía históri camen te una posició n privi- produc ción estén subord inados a ella.
legiada. Pero juntar la mujer y la seducc ión se
me antoja ba conden arla a las apariencias, y por
lo tanto a la frivolidad. Un contra sentido total:
la seducc ión a la que yo me refería es realme nte
el domin io simból ico de las formas , mientr as
que lo otro sólo es el domin io materi al del po-
der a través de la estratagema.
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LO OBSCENO
1
1
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cuer pos, los órga nos sexuales, el acto sexual, son ca nos, que todo resu lte inm edia tam ente reaFza-
brut alm ente no ya «puestos en esce na», sino do, tant o noso tros com o las cosas. Y este mun -
ofre cido s de form a inm edia ta a la vista, es decir, do dem asia do real es obsc eno .
a la devo raci ón , son absorbidos y reab sorb idos En un mun do así, ya no existe com unica-
al mis mo tiem po. Es un acting out total de cosas ción , sino contami nació~ de ripo víric o, todo se
~
-
que , en prin cipi o, son obje to de una dram atur - con tagi a de uno a otro de manera inm edia ta. La
gia, de un~~ce na, ele un JUego entr e las p~res. pala bra prom iscu idad expresa lo mis mo: está ahí
Ahí ya no exis te juego, ya no existe dialécti ca ni inm edia tam ente, sin dist anci a, sin enca nto. Y
dist anci a, sino una colu sión total de los elem en- sin auté ntic o placer.
tos. Ahí aparecen los dos extremos: la obsceni-
t¡l
dad y la sedu cció n, com o lo mue stra el arte , que
Lo que vale para los cuerpos, vale para la es uno de los terrenos de la sedu cció n. A un
med iatizació n de un acon teci mie nto, para la in- lado está el arte capaz de inve ntar una escena di-
form ació n. Cua ndo las cosas dev iene n dem asia- ferente de la· real, una regla de jueg o dife rent e, y
do real es, cua ndo apa recen inm edia tam ente da- al otro el arre realista, que ha caíd o en una espe -
das, realizadas, cua ndo nos hallamo s en ese cie de obsc enid ad al hacerse desc ripr ivo, objeri-
cort ocircuit o que hace que tales cosas se aproxi- vo o mer o reflejo de la desc omp osic ión, de la
1 l men cada vez más , nos hall amo s en la obsceni- fracralizació n del mun do.
dad... Régis D ebra y ha hecho una crítica inte re-
sant e de la sociedad del espe ctáculo desd e esta La obsc enid ad tien de siem pre a sup erarse:
perspectiva: en su opin ión, no nos hall amo s en pres enta r un cuer po desn udo ya pue de ser bru-
abso luto en una sociedad que nos alejaría de las talmente obsc eno , pres enta rlo desc arna do, deso-
cosas, en la que esta ríam os alienados por nue stra llado , esquelét ico toda vía lo es más . Está claro
sepa raci ón resp ecto a ellas... La mal dici ón que que actu alm ente roda la prob lem ática crítica de
nos afecta sería, por el con trar io, esta r ulnacer- los med ia gira alreded or del umb ral de wle ran-
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cia en el exceso de obscenidad. Si debe decirse renta. Por paradójico que parC'"LCa, ¿no es a tra-
tOdo, rodo se dirá ... Pero la verdad objetiva es vés de los derechos del hombre corno suceden
obscena. Eso no impide que cuando nos cuen: acrualmente, y a nivel planetario, las peores dis-
tan todos los detalles de las actividades sexuales criminaciones? Así pues, la búsqueda del bien
de Bill Clinton, la obscenidad sea tan ridícula tiene unos efectos perversos y esos efectos están
que nos preguntamos si en todo eso no habrá siempre del lado del mal. Pero hablar del mal no
una dimensión irónica. Esta desviación sería tal equivale a condenarlo: en cierto modo, el mal es
vez el último avatar de la seducción, en un lo fatal, y una fatalidad puede ser desdichada o
mundo que va a la deriva, hacia la obscenidad aforrunada.
rotal: en cualquier caso, no acabarnos de creér-
noslo del todo. La obscenidad, o sea la visibili-
dad rotal de las cosas, es hasra tal punto inso-
portable que hay que aplicarle la estrategia de la
ironía para sobrevivir. De no hacerlo, esa trans-
parencia resultaría absolutamen te dañina.
Entrarnos entonces, entre el bien y el mal,
en un antagonismo insoluble en el que -con
riesgo de ser maniqueo y de contradecir rodo
nuestro humanismo - no existe posible reconci-
liación. Hay que aceptar una regla de juego que,
aunque no sea un consuelo, me parece más lúci-
da que imaginar que un día se realizará la uni-
dad del mundo y se restablecerá el hipotético
reino del bien. Justo cuando se pretende alcan-
za r este bien rotal, es cuando el mal se transpa-
l 38 . 39
LA TRA NSPARENC IA DEL MAL
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nado. Pero no es posible destruidas: en cierto taralmen re aleatorio donde las causas y los efec-
modo, el secreto es indestructible. Enton ces será tOS se superpon en_, siguiend o el modelo de la
demoniz ado y atraves;rá los msrrume ñros unli- cinta de Moebius , y nadie puede saber dónde se
za.["~-pé!ra eliminarlo. Su energía es la energía detendrá n los efectos de los efecros.
del mal, la energía que proviene de la no unifi- Un ejemplo de efectO perverso aparece en la
cación de las cosas, definiéndose el bien como la lucha conrra la corrupci ón que reina en los ne-
unificación de las cosas en un mundo totali- gocios o en la financiac ión de los partidos polí-
zado. ticos. Es evidente que tiene que ser denuncia da.
A partir de ahí, roda lo que se sustenta en la Y los jueces lo hacen. Y nos decimos que allí
dualidad , en la disociación de las cosas, en la ne- existe una purificación, en el buen sentido de la
gatividad, en la muerte, es considerado el mal. palabra. Pero la purificación también üene nece-
1
1
Por consiguiente, nuestra sociedad se empeña en sariamen te efectos secundarios. El caso Clinton
conseguir que todo vaya bien, que a cada necesi- pertenece a este orden. AJ conseguir denuncia r
dad responda una tecnología. En ese senrido, una perversión judicial que bordea el perjurio,
toda la tecnolog ía está del lado del bien, o sea el juez contribu ye a construi r la imagen de una
del cumplim iento del deseo general. en un esta- América «limpia)), beneficiándose de esa imagen
do de cosas unificado. para explotar -aunque sea democrá ticament e-
Actualm ente vivimos en un sistema que yo el poder moral adquirid o frente al resto del
llamaría de «cinca de Mocbius''· Si estuviéramos mundo.
en un sistema de enfrenta miento, de confront a- Sólo de manera superficial cabe entender la
ción, las estrategias podrían ser claras, basadas acción de los jueces como conflicrivamenre en-
en una linealidad de las causas y los efectos. Se frentada a la clase política. En cierto modo, son,
utiliza el mal o el bien en función de un proyec- por el contrario, los regeneradores de su legiti-
tO, Y el maquiavelismo no está al margen de la midad, aun cuando el problem a de su corrup-
racionalidad. Pero nos hallamos en un universo ción esté lejos de quedar resuelto.
42 43
¿Es ran claro que la corrupción renga que de una función viral de la corrupción en la so-
ser eliminada a cualquier precio? Nos decimos, ciedad. Pero, como su principio es ilegítimo, no
evidentemente, que el dinero alimenta las fabu- puede s~r oficializado, y sólo puede operar, por
losas comisiones de la financiación armamentís- consiguiente, en el secrero. Evidentemente, es
tica, o incluso su producción, que sería, sin un punto de vista cínico, moralmente inadmisi-
duda, preferible utilizarlo para reducir la miseria ble, pero también es una especie de estrategia fa-
del mundo. Pero se trata de una evidencia apre- tal, que, por otra parte, no es patrimonio de na-
surada. Como nadie pretende que el dinero sal- die y carece de beneficios exclusivos. Con ello,
ga del circuito mercantil, «podría» gastarse en reintroduciríamos el mal. El mal funciona por-
un pavim entado general del territorio. A partir que de él procede la energÍa. Y co~6atido ..:Cosa
de ahí, por paradójica que pueda parecer la 'iiecesaria- co[lduce simultáneamente a reacti-
pregunta, ¿es preferible, desde la perspectiva del ~arlo. · · · - - · - ·
«bien» o del «mal», seguir fabricando, o vendien- Cabe evocar aquí lo que decía Mandeville
do, armas, de las que una parte considerable nun- cuando afirmaba que una sociedad funciona a
ca serán utilizadas, que hacer desaparecer un país partir de sus vicios, o, por lo menos, a partir de
bajo una capa de cemento? La respuesta a esta sus desequilibrios. No por sus cualidades positi-
pregunta interesa menos que la roma de concien- vas, sino por las negativas. Si aceptamos este ci-
cia de que no existe un punto fijo a partir del nismo, cabe entender que la política sea -tam-
cual podamos determinar lo que está rotalmeme bién- la inclusión del mal, del desorden, en el
bien o maL orden ideal de las cosas. Así pues, no hay que
Se erara, sin duda, de una situación profun- negarla sino utilizarla, reírse de ella y desbara-
damente desastrosa para una meme racional, y tada.
de una incomodidad rotal. Eso no impide que, Este título -«la transparencia del mal»- no
de la misma manera que Nietzsche hablaba de la es del codo pertinente ... Convendría referirse
ilusión viral de las apariencias, podríamos hablar más bien a la «transparición» del Mal que, que-
44 45 .
¡
ram os o no, <<transp aren ta» o tra nspira a través LO VI RT UA L
de tod o lo _que tien de a con jur arlo. Po r otr a par-
re, la pro pia tra nsparenc ia ser·ía el Ma l, 1·a pérd.I -
da _de todo secreto. De igual ma nera que, en el
«cn~e~ p erfecto», es la propia perfección lo que
es cn mmal.
46 47
qu e estaría perfeccameme homogeneizada, nu -
cualidad, la performance en el sen tid o artístico,
merizada, «operacionalizada», sus titu~e a la otr a
.____ ¿no será, en el fondo , un nuevo escenario en el
po rque es perfecta, controlable y no co ntradicto- que un os operadores ha n sus titu ido a los act~
.na:-Es decir, po rque está más «acabada», es más res? No habría, en tal caso, qu e prestarle mas
¡l real que lo qu e hem os fundad o com o simulacro. crédico qu e a cualquier otr a organización ideo-
Eso no im pid e qu e la expresión «realidad
lógica. Hi pó tesis bastan te tranquiliz_ado ra: ~ fin
virtual>> sea un aut ént ico oxímoron. Ya no esta-
de cue nta s, rod o eso no sería demas1ado sen o, Y
mos en la con for table y tradicional acepción el exterminio de la realidad, cua nd o menos,
filosófica en la qu e lo virtual era lo qu e está des-
pro bad o.
tin ado a convertirse en actual y do nd e se ins-
Pero si nu est ro mu nd o se inv ent a realmente
tauraba un a dialéctica entre am bo s conceptos. su do ble virtual, es preciso ent end er que nos ha-
Ah ora , lo vir tual es lo .9.~e sus titu ye a lo real, es llamos am e la realización de un a tendencia ini -
su solución final en la me did a en qu e, a un
ciada hace mucho tiempo. Co mo sabemos, la
tie mp o, con sum a el mu nd o en su realidad defi-
realidad no ha existido sie mp re. Co me nz ó a ha-
nitiva y fum a su disolución.
blarse de ella sólo a par tir de la existencia de un a
A par tir de ahí, lo vir tual es lo qu e nos pien- racionalidad par a me ncionarla, de un os paráme-
sa: ya no hace falta un sujeco del pensam ien to,
tros qu e per mi ten represeñtarla me dia nte signos
un suj eto de la acción , codo ocu rre a través de
co dificados y descodificables.
mediaciones tecnológicas. ¿Pero lo virtual es lo
En lo virtual, ya no se trata de valor, es sim-
que concluye definitivam em e con un mu nd o de
ple me nte cuestión de puesta en inf~r,m ación, ~e
lo real y del juego, o bie n for ma par te de un a
puesta en cálculo, de un a co mp uta cw n generali-
exp eri me nta ció n con la qu e jugamos? ¿Acaso no
zada en la qu e los efecros de lo real desaparecen.
estamos interp ret and o la com edi a de lo virtual,
Lo virtual sería exactamente el ho riz on te de lo
con un a pizca de ironía, igual qu e en la com edi a
real, al igual que, en física, hablarnos del ho ri-
del poder? To da la inm ens a instalación de la vir-
zo nte de los acontecimientos. Pero tam bié n cabe
48
49
pensar que todo eso no es más que un rodeo ción al cubo? Por mi parte, me inclino más a
para un envite todavía indiscernible. una hipertrofia~.!? ~nual tal, que nos llevaría
Actualmente existe una auténtica fascina-
ción por lo virtual y todas sus tecnologías. Si
---
a- u h""álorma de implosión. ¿Qué vendría a con-
--- --- porque, más allá de
ri"n~ación? Es dirícildecirlo,
realmente ~ un modo de desaparición, sería lo virtual, no veo nada, salvo lo que Freud deno-
una opción -oscura, pero deliberaaa- dela pro- minaba el nirvana, un intercambio de sustancia
pia especie: la de clonar los cuerpos y los bienes molecular y nada más. Sólo quedaría un sistema
en orro universo, desaparecer como especie hu- ondulatOrio perfecta, que coincidiría con lo cor-
mana propiamente dicha para perpetuarse en puscular en un universo puramente físico que ya
una especie artificial que tendría unos atributos no tendría nada de humano, de moral ni, evi-
mucho más competitivos, mucho más operati- dentemente, de metafísico. Regresaríamos, de
vos. ¿Es el envice? ese modo, a un estadio material, con una circu-
lación insensata de los elementos ...
Pienso en la fábula de Borges sobre el pue-
blo que ha sido condenado al ostracismo, desce- Para abandonar la ciencia ficción, sólo cabe
rrado al otro lado del espejo, y que sólo es el re- constatar, de codos modos, la singular ironía que
flejo del emperador que lo ha esclavizado. Así existe en el hecho de que esas tecnologías, que
sería el gran sistema de lo virtual, y todo el resto relacionamos con la inhumanid.ad ~ con- ra ani-
quedaría en unas especies de clones, del rechazo, qúi1c{ció~, p~ede~ llegar a ser_~nalm~n~e lo que
de la abyección. Pero en la fábula esos pueblos aer
-nos s"álv::uT m un do- del valor, del m un do del
se empefian en parecerse cada vez menos a su fuicio. ' Iü&i es~ iilcómoda cultura humana y fi-
dominador, y un día retornan a este lado del es- losófica que el pensamiento radical moderno se
pejo. Entonces, dice Borges, no volverán a ser ha dedicado metafísicamente a liquidar al térmi-
vencidos. ¿Cabe suponer una catástrofe seme- no de una rarea agotadora, la técnica la expulsa
jante, y al mismo tiempo esa especie de revolu- pragmática y radicalmente en lo virtual.
50 51
si
En la fase en qu e estamos, no sa be m os LA A LE A TO RI ED A D
a un
-p er spectiva op tim is ta - la téc ni ca llegada
á de
pu nt o de extrem a sofisticación no s liberar
ca tás-
ella m ism a, o si nos en ca m in am os hacia la
am a-
trofe. A un qu e Ja catástrofe, en el se nt id o dr
rg ic o de la pa la br a, o se a, el de se nl ac e, consi-
tú
gú n los pr ot ag on ist as , fo rm as de sd ic ha das
ga, se
o felices.
la
La al ea to rie da d -a lo qu e yo añ ad irí a
esas
fract al id ad , la ca tá str of e- fo rm a pa rte de
ac ió n
teorías m od er nas qu e to m an en cons ider
ef ec to s im pr ev isi bl es de las co sa s o, po r lo
los
de las
m en os , un a di se m in ac ió n de los efectos -y - -
rezcan
causas suficie nt e co m o pa ra qu e desapa
ros pu nt os' (le re fe re nC ia . 'Nos há1l iin os
en un
do ale at or io , un m un do en el qu e ya no
m un
ar m o-
existen un su je to y un ob je to re pa rti do s
ecro a
ni os amen te en el registro del sa ber. Resp
fe nó m en os ale ar or io s, no es tá n ún ic am en te
los
m bi én
en las cosas o en los cu er pos materiales: ta
m o-
no so tro s fo rm am os pa rte del m ic ro co sm os
la r a tra vé s de nu es tro pr op io pe ns am ie nt o,
lecu
es lo qu e cr ea la in ce rti du m br e ra di ca l de l
y eso
52 53
m undo. Si estuviéramos relacionados con una
materia aleatoria, con unos efectos físicos aleato- La fractalidad también está en el centro de
rios, pero acompañados de un pensamiento ho- nuestro mundo. No me referiré a las teorías de
mogéneo y unidireccional, seguiría existiendo Mandelbrot, que no conozco suficientemente,
una buena dialéctica del sujero y el objeto, pero pero esa reproducción indefinida de una misma
ahora hemos caído en un pensamiento alearorio microforma, de una misma fórmula, sugiere
que sólo nos permite emitir hipótesis, que ya no nuestra propia situación en la medida en que so-
puede aspirar a la verdad. Es lo que ya ocurre, mos partículas infinitesi males, en las que toda la
como sabemos, co n las ciencias microflsicas. información concentrada de cada partícula pro-
Pero también, diría, con nuestra reflexión y lifera constantemente de acuerdo con una fór-
nuestro análisis actual de la sociedad, de lo po- mula idéntica.
lftico ... Sólo cabe adelantarse a los procesos alea- Tal como era identificado en la sociología,
torios gracias a un pensamiento también aleato- el fenómeno de la masa ya era un fenómeno
rio, lo que es un ejercicio que no tiene nada que fractal, un fenómeno virtual, un fenómeno víri-
ver con el clásico pensamiento discursivo que ha- co. Todas estas dimensiones, que han tenido su
bía sustentado la filosofía tradicional. Esta nue- fase histórica de irrupción, reaparecen en la físi-
va trayectoria no carece de riesgos. ¿A qué se ca de las masas. ¿Sólo existiría, por tanto, un in-
puede dar el nombre de «acontecimientos» cuan- dividuo fracral, o sea, sin dividir - lo que segui-
do impera un desarrollo caótico, con causas o ría asegurándole una imegridad, aunque fuera
cond iciones iniciales mínimas e infinitesi males, y problemática-, pero diseminado, multiplicado
efectos prodigiosos a nivel mundial? En dicho al infinito? Culturalmente, el individuo ya está
sentido, el fenómeno de la globalización es en sí clonado, no es necesario estarlo genéticameñte,
mismo aleatorio y caóti co, hasta el extremo de BioloJíÍcamente., EÍI vez llegue a estarlo, pero eñ-
que nadie puede controlarlo ni pretender some- cualquier caso ya lo está mental y culruralmen-
terlo a una estrategia. te: esta evolución es absolutamente perceptible.
54 55
Frente a estas formas caóticas y catastróficas, EL CAOS
y a su proceso de exponencialidad, constatamos
que el macrocosmos humano, que creíamos po-
der universalizar gracias al dominio del mundo
mediante la racionalidad, se ha convenido en
una burbuja dentro de un microcosmos com-
pleramenre incontrolable, que es de üpo micro-
físico y aleatorio. La regla actual es lo molecular,
lo aleatorio. Todo lo referente a lo real, al semi-
do y a la verdad constituye ahora la excepción,
es decir, un misterio. ¿Cómo este efecto de ver- El caos no se opone radicalmente a la racio-
dad, este efecto de real pueden tener alguna par- nalidad. Ésta está más o menos dominada , pero
ticipación en una ínfima localización del univer- ni siquiera las ciencias llegan a sus límites: en
so, haber nacido y durado por poco que haya determinado momento, aparece el muro del ob-
sido, aunque estén en vías de su desaparición? jeto y las leyes físicas se invierten o dejan de
funcionar. Nosotros no hemos salido, sin em-
bargo, de la utopía de un conocimienro cada vez
más sofisticado, pese a que esta ilusión radical
ya no sea intrínseca a la ciencia. Por mi parte,
insinuaría gustosamenre una hipótesis casi ma-
niquea: en úlrima instancia, ya no nos enfrenta-
ríamos a una apropiación del objeto del mundo
por parte del sujetO, sino a un duelo entre sujeto
y objeto. Y desconocemos su resultado ... Tene-
mos la impresión de que existe una especie de
56 . 57
reversión, de revancha, de venganza, casi, del EL FINAL
objero supuestamen te pasivo, que se ha dejado
descubrir, analizar, y que se ha convenido Stlbi-
tamente en un extraño imán y, en cierto modo,
en un adversario. Ahí se establece un antagonis-
mo casi fatal, semejante al de Eros y T ánaros, en
una suerte de enfrentamien to metafísico.
En la actualidad, nuestras ciencias confiesan
la desaparición estratégica del objero en la pan-
talla de la virrualización: a partir de ahora el ob-
jero es inaprensible. Con esta palabra, aparece la cuestión del
Dicho sea entre nosotros, es algo que me tiempo, de su linealidad, de la representación tal
parece muy irónico: la re la de juego está a un-_... vez convencional que de él renemos: pasado,
to d.e-~r_:biar y nosotros emos ejado de im - preseme, fururo, con un origen y un final. Exis-
penerla. Ahr- esr1 el destino de una cultura, te un binomio origen-final de la misma manera
nuestra culrura. Otras culruras, otras metafísi- que existen unas causas y unos efecros, o el suje-
cas, están sin duda menos quebrantadas por esta to y el objero. De una u otra manera, todas ellas
evol ución, porque no han tenido la ambición, la cosas tranquilizadoras. Pero ahora nos encontra-
exigencia y la fantasía de poseer el mundo, de mos ante una especie de proceso sin límites, en
analizarlo para dominarlo. Pero, dado que he- el que el_final. y_a n.~. es distinguibl e. He habl~do
mos pretendido dominar el conjunro de Jos pos- a este respecro de «solución final» en el senndo
tulados, es, evidentemcn re, nuestro propio siste- de exterminio.
ma el que corre hacia la catástrofe. Pero el final es también el fin, la finalidad
de algo, lo que le da un sentido. Y cuando nos
hallamos en procesos que se desarrollan a través
58 o 59
de una reacción en cadena, que se hacen expo- mí mismo que no existiría «paso» al año 2000
nenciales, más allá de cierta masa crírica, dejan porque ya se había producido mucho antes y
de tener finalidad y sentido. Canetti lo insinúa sólo se trataba de una especie de sobresalto de la
respecto a la historia: nosotros estamos más allá temporalidad. En tal caso, a falca de sicuar un fi-
de lo verdadero y de lo falso, más allá del bien y nal, intentamos desesperadamenre descubrir un
del mal, sin medios para retroceder. Existiría prmcipio. Lo demuestra nuestra comp~siÓn ac-
una especie de punto de irreversibilidad más allá tual porTa búsqueda de los orígenes: en los ám-
del cual las cosas pierden su final. Cuando algo bitos antropológicos y paleonrológicos presen-
se acaba, llega a su final, es que realmeme ha ciamos el retroceso de los límites temporales
existido, mientras que si ya no tiene final, entra- hacia un pasado también interminable.
mos en la historia interminable, en la crisis in- Mi hipótesis es que ya hemos franqueado el
terminable, en unas series de procesos intermi- punto de irreversibilidad, y que ya estamos en
nables. Los conocemos, ya están ame nosotros: una forma exponencial e ilimitada en la que
basca co n mirar el desarrollo interminable y des- codo se desarrolla en el vacío, hasta el infinim,
mesurado de la producción materiaL sin poder apumalarse en una dimensión huma-
En este sistema ya no existe un vencimien- na, donde se pierde a un tiempo la memoria del
to. H e intentado ver, con motivo del paso al año pasado, la proyección del futuro y la posibilidad
2000, si seguíamos disponiendo del sentido del de integrar ese futuro en una acción presente.
vencimiento o si estábamos en una mera cuenta Estaríamos ya en un estado abstracro y desen-
atrás. La cuenca atrás no es el final, es la exte- carnado en el que las cosas persisten por mera
inercia y se convierten en el simulacro de sí mis-
-
nuación de algo, el agotamiento de un proceso
----
que, sin embargo, no e"Srn conclüictó, que pasa a mas, sin que quepa darles fin. Ya no son más
ser intermin able. Nos tropezamos entonces con que una síntesis artificial, una prótesis. Esto sig-
una alternativa paradójica: o jamás alcanzaremos nifica asegurarles una existencia y una especie de
el final o ya lo hemos dejado atrás. Me decía a inmortalidad y de eternidad, la del don, la de
60 . 61
un universo clónico. El problema que plantea la por suprimir las alternativas, por intervenir in-
historia no es el de su final, como afirma Fuku- cluso e·n el nacimien to, por anticipad o, según
yama, sino, por el contrario , que no lo tendrá; rodas las posibilid ades genéticas. Como rodas
por canto, se acabó la finalidad. estas posibilidades son tecnológ icamente verosí-
H e tratado el problem a del final en térmi- miles, la tecnología ha sustituid o a la determin a-
nos de ilusión. Seguimos viviendo en la ilusión ción que hace que en un moment o dado dos co-
de que algo tendrá un final, adquirirá entonces sas se excluyan entre sí, se separen, tengan un
un sentido, permitir á restituir el origen retros- destino diferente pero también la infinita posi-
pectivam ente y, con ese comienzo y ese final, le- bilidad de hacerlo rodo sucesivamente. Aunque
gitima el juego de las causas y los efecros ... no sean dos metafísicas enfrenta das -en la medi-
La ausencia de final da la sensación de que da en que la tecnología no depende de la mera-
toda la informac ión que recibimos está ya de- física-, sí aparece, como mínimo, un envite de-
glutida, regurgitada, de que todo estaba ahí, de cisivo desde la perspectiva de la libertad.
que nos encaram os con un inframel odrama de Pero si ya no existe un final, una finitud, si
aconteci mientos de los que ignoram os si real- es inmortal , el sujeto ya no sabe lo que es. Y esa
mente han existido, si h an sustituid o a otros, lo inmorral idad es precisamenre el fantasma últi-
cual nada tiene que ver con un acontecimiento mo de nuestras tecnologías.
que no podría dejar de suceder, el aconrecimien-
ro fatal que señala verdader amente el final pero
que adquiere de su propia fatalidad el estaruto
de aconrecimienro.
El hecho de haber extradita do a la muerte,
o, por lo menos de intentarl o constant emente,
se percibe en los infinitos esfuerzos realizados
. . .
para retrasar su venctmte nto, por no enveJeCer,
62 63
EL CRIMEN PERFECTO
. 65
día, llaman al personal de la IBM, que llega con más la muerte, pues ya no se trata de muefte
sus ordenadores, y en un mes acaban con toda la sino de exterminio. En un sentido literal, exter-
rarea. Ahora bien, la proteda de los monjes de- minar significa privar a algo de su fin propio,
cía que, una vez concluido este cotejo de los privarle de su caducidad. Significa eliminar la
nombres de Dios, e1 mundo llegaría a su fin. dualidad, el antagonismo de la vida y la muerte,
Evidentemente, los de la IBM no lo creen, pero, reducirlo todo a una especie de principio único
cuando descienden de la montaña, con su in- -cabría decir un «pensamiento único»- del
ventario terminado, ven cómo las estrellas del mundo que se traduciría en todas nuesuas tec-
firmamento se van apagando una tras orra. Es nologías; en la actualidad, muy especialmente
una parábola muy hermosa del exterminio del en nuestras tecnologías de lo virtual.
mundo a través de su última comprobación, que .Así pues, es un crimen concra el mundo
lo completa a golpes de cálculo, de verdad. real, que se convierte en una función inútil,
Frente a un mundo que es ilusión, todas las pero, de una manera más profunda y más radi-
grandes culturas se han empeñado en gestionar cal, es un crimen perpetrado contra la ilusión
la ilusión mediante la ilusión, el mal mediante del mundo, es decir, contra su incertidumbre ra-
el mal, en cierto modo. Sólo nosotros pretende- dical, su dualidad, su antagonismo, todo lo que
mos reducir la ilusión a -través d-e-la verdad, lo ' contribuye a que exista el destino, el conflicto,
--
~.
que es la más fantást!ca aefas ilusiones. Pero la muerte. De ese modo, al eliminar todo prin-
esta verdad últim-a, esta soiUcíOñli:ñai; eq~ivale cipio negativo, se llegaría a un mundo unificado
a la exterminación. Lo que está en cuestión en el y homogeneizado, totalmente revisado en cierto
crimen perfecto perpetrado sobre el mundo, so- modo, y a uavés de ahí, en mi opinión, extermi-
bre el tiempo, sobre el cuerpo, es esta especie de nado. A parrir de ahora, el exterminio sería
disolución a través de la comprobación objetiva nuestro nuevo modo de desaparición, aquel con
de las cosas, a través de la identificación. Como el que habríamos sustituido a la muerte.
ya se ha dicho, eso equivale a eliminar una vez Ésta es la historia del crimen perfecto, que se
66 67
1.
manifiesta en roda la «operacionalidad» actual EL DESTINO
del mundo, en nuestras formas de realizar lo que
es sueño, fantasía, o utopía, de transcribirlo nu-
méricamente, de convertirlo en información,
cosa que corresponde a lo virtual en su acepción
más general. Ahí está el crimen: se Uega a una
perfección en su sentido de culminación fatal, y
esa roralización es un fin . No existe otro destino
al margen de éste, ni siquiera existe «margen>>. El
f crimen p~fecto dest~y_e~ alteridad, al ~tro; Es
el reino de lo idéntico. El mundo se identifica Me gustaría ofrecer una imagen del destino
\ consigo mismo, idéntico a sí mismo, por exclu- sacada del ámbito geográfico, la de la divisió n
¡ sión de cualquier principio de alteridad. de las aguas, el famoso continental divide a partir
En la accualidad, lo que sustenta la noción del cual, en los Estados Unidos, unas corrientes
de «individuo» ya no es el sujeto filosófico o el marinas parten hacia el Pacífico y otras hacia el
sujeto crítico de la historia, es una molécula per- Atlántico. Mediante ese reparto, en un momen-
fectamente operacional pero abandonada a sí to determinado, dos elementos se separan, se-
misma y abocada a asumirse por sí misma. Ca- gún parece, irreversiblemente, y jamás volverán
rente de destino, sólo tendrá un desarrollo pre- a juntarse. La división es definitiva. Cabe decir
codificado y se reproducirá hasta el infinito, lo mismo del nacimiento, que es una separación
idéntica a sí misma. La «clonación» en su acep- definitiva. Una cosa adquiere forma de existen-
ción más amplia forma parte del crimen per- cia, otra no, y lo que no ha nacido simultánea-
fecro. mente se convertirá en el otro, y no dejará de
serlo.
Asf pues, el destino sería una forma de sepa-
68 . 69
ración definitiva e irreversible. Pero una suerte guiente, el destino tiene una forma en cieno
de reversibilidad hace que las cosas separadas modo esférica: cuanto más nos alejamos de un
mantengan una complicidad. La ultramicrofísi- punto, más nos acercamos a él.
ca habla simultáneamente de la separabilidad y En otras palabras, el destino carece de «in-
de la inseparabilidad de las partículas. Adonde- tenciones», pero a veces tenemos la impresión
quiera que vayan, y aunque diverjan definitiva- de que mientras se desarrolla una vida de gloria
mente, cada partícula permanece vinculada y y de éxito, en otro lugar, oscuramente, un dis-
conectada a su antipartícula. Está claro que no positivo actúa en sentido contrario y convierte,
sabría llevar mucho más lejos la comparación, de manera imprevisible, la euforia en drama. El
pero explica la apariencia que el destino toma acontecimiento fatal no es el que cabe explicar
mediante unas causas, sino aquél' gúe, en un
1 - - -
70 71
,
73
72
EL IN TE RC AM BIO IMPOSIBLE
75
singul aridad que no es interca mbiab le con nin- po. Pero la propia esfera económ ica, entend ida
guna racion alidad, sea cual sea. Así pues, la en su globali dad, no es interca mbiab le con iu-
dimen sión radical del destin o sería la del inter- da. No existe una metaec onomí a, una trascen-
cambi o impos ibk En mi opinió n, el interca m- dencia con la que pudier a medirse. No existe
bio es una trampa , una ilusión, pero todo nos una finalidad última con la que la econom ía,
lleva a actuar como si todo pudier a interca m- como tal, podría interca mbiars e. En su interio r
biarse, las ideas, las palabras, las mercan cías, los caben todas las circulaciones, pero no existe la
bienes, los individ uos... ~~ 2rop@ menor trascen dencia , «Otra cosa» contra cuyo
rnuer..te_p_ugie.r.a interca mbiarse C9JLalgo. Y si- valor podría interca mbiarse.
gue siendo una modal idad del interca mbio des- Y, en el límite, cabe sosten er el mismo razo-
cubrir razones para todo, descubrir causas, namie nto respec to al propio mundo . El mundo
descub rir finalidades. Para que esta trampa no es interca mbiab le ya que, en s~ globali-
funcio ne, es preciso que todo tenga un referen- ~ce~e e_ql_:li'v_!!enre en otro lugar. Ycon;;
te, un equiva lente, en algún lugar. O sea, una todo forma parte del mundo , ño existe nada ex-
posibi lidad de interca mbio en términ os de va- terior a él con lo que pueda medirs e, compa rar-
lor. Y, por el contra rio, lo que no se interca m- se, y alcanz ar, así, un valor mensu rable. En cier-
bia sería, quema ndo etapas , la «parte maldit a» to modo, no tiene precio.
menci onada por Bataille, y ésta hay que redu- Pero a partir del mome nto en que algo es
cirla. nombr ado, codific ado, cifrado, reaparece el cir-
Creo que, pese a todos nuestr os esfuerzos, cuito del interca mbio. En ese mome nto, la «par-
este interca mbio imposi ble es omnip resente . Si te maldita» se convie rte en un valor. En la ac-
tornam os el ejempl o del ámbito económ ico, que malida d, ramo la desgracia como la miseria se
es el ámbito privilegiado del interca mbio, cual- negocian perfec tamenr e. Por decirlo de algún
quier cosa es en princip io interca mbiab le, ya modo, existe una cotización de los valores nega-
que ésa es su condic ión de entrad a en ese cam- tivos. Lo mismo ocurre con la deuda, que tiene
76 77
algo de negativo y algo de virtual, y puede ne- mas carecen de sentido, porque no existe n~da
gociarse, venderse o comprarse. Creo que es exterior a ellos que pueda converti rlos en valor.
Nietzsche quien habla de la deuda redimida. Entramos enronces en la dimensión casi sobre-
Esta redención de la deuda es la estratagema de natural del intercambio imposible. En algún lu-
Dios: ha enviado a su hijo para redimir la deuda gar, nuestra ley moral del intercambio deja de
del hombre, y el hombre jamás podrá redimirla, funcionar. ¿Cómo denominar a ese lugar? No es
ya que el acreedor ya lo ha hecho ames. De ese un uni verso , porque precisamente lo universal,
modo, el hombre nunca podrá pagarla y será un de acuerdo con nuestra concepción, delimita un
deudor perpetuo. Y lo que vale para Dios, vale, espacio en el que rodos los intercambios son po-
actualmente, para el capital: el sistema crea una sibles: nos hallamos en el centro universal del
deuda ilimitad a que él m ismo redime de vez en intercambio. En cualquier caso, en un lugar en
cuando, renegocia, pone de nuevo en circula- el que ya no se puede ll evar a cabo la reconcilia-
ción, hasta el infiniro... Un poco a la manera del
- ción de una cosa con su valor, con el
- - · = ___.,
-
referente
diablo , que, después de comprar la sombra del ,...q ue le otorga un señrido. Así pues, ya no existe
hombre, la recicla. un 'intercambio Sino - ~a dualidad. Mientras
Corresponde a la estrategia del propio siste- que en el inrercambio ex isten igualmente dos
ma mamener un intercambio que no se sustenta términos, pero sobre todo paso de uno al otro,
en nada, pero que posee roda la eficacia de un circulación -una circulación consensual, recon-
intercambio positivo. El sistema puede reinte- ciliada, en la que los contratantes están de
grarlo todo, con la salvedad de que en sí no con- acuerdo-, allí el consenso no puede fu ncionar, y
sigue ser equivalente a nada. Cualquier sistema la consecuencia es que tales sistemas están obse-
-económi co, político, estético- tiene sus mari- sionados por este límite, el muro del intercam-
vos, sus causas internas que posibilitan los inrer- bio imposible. En todos los sistemas que poseen
cambios. Pero existe un límite, una masa crítica, un desarrollo cada vez más proliferante, la satu-
un a frontera, más allá de los cuales estos sisee- ración conduce a ese muro del imercambio im-
78 79
posible, y la repercusión de ello es su propio de- nifica que jamás se podrá definir simulrá~ea
sarreglo interno. mente una cosa -la vida, por ejemplo- y su pre-
Pero el caso es que estamos a punto de in- cio. No se puede captar aJ mismo tiempo lo real
) ventar un fantástico equivalente general, lo vir- 1
y su signo: jamás podremos dominar ambas co-
tual. S~nta como algoc lirado, codificado, sas simultáneamente.
¡<
"\...donde codo podrá medirse con una misma me-
dida, extremadamente reducrora: el sistema bi-
nario, la alternancia 0/1. Nada escapará a esta
ecuación simplificadora. Ahí reside la forma úl -
tima del intercambio, su forma más abstracta,
su forma límite, próxima aJ intercambio imposi-
ble. Podríamos asociar a esa idea la de incer-
tidumbre, en el sentido en que se utiliza en la
física del <<principio de incertidumbre». Todo
contribuye a hacernos vivir en un mundo que se
su merge en una incertidumbre definitiva. Ya no
se trata de esa incertidumbre relativa que de-
pende de los retrasos de la ciencia, de estructu-
ras mentales poco sofisticadas. Siempre existirá
esta línea más allá de la cual un sistema, al ser
incapaz ya de demostrarse a sí mismo, se revuel-
ve en ese momento contra sí mismo. En física,
el principio de incertidumbre estipula que no
cabe a un mismo tiempo definir la situación y la
velocidad de una partícula. En nuestro caso, sig-
80 81
LA DUALID AD
83
mana ... Pues bien, convencida plantearse la pre- mal culmina en un bien. Existen, por cor:tsi-
gunta inversa: ¿cómo es posible que, en un mo- guiente, unos efectos de bien y de mal total-
menro determinado, pueda exisür el bien, que mente comingemes, rotalmeme flotantes, hasta
en algún lugar, en una película del mundo, pue- el punto de que es ilusorio considerar separada-
da insciruirse el principio del orden, un princi- mente los dos principios y pensar que existe en-
pio de regulación y de equilibrio que funcione? tre ambos una opción posible basada en algún
Este milagro es ininteligible. tipo de razón moral.
Creo que las cosas son dderentes. Lo que Recuperando la conocida metáfora del ice-
nos resulta más difícil de entender es el princi- berg, la dualidad supone que el bien es la déci-
pio dual, en la medida en que estamos moldea- ma parte emergente del mal... Y, de vez en cuan-
dos por una filosofía general de la unidad: todo do, se produce una inversión, el maJ ocupa el
lo que la contraviene es considerado inconcebi- lugar del bien, y a continuación el iceberg se
ble. Intentamos controlar no lo que existe, sino funde y todo se reconvierte en una especie de
lo que:en nombre de este presupuesto, no d~be-- Auido en el que el bien y el mal se confunden.
ría-existir. Por mi parte, considerom~cho más En cualquier caso, considero que la dualidad
-- --
fascinante plantear en principio una dualidad es el auténtico origen de cualquier energía, sin
irreversible e irreconciliable. Enfrentamos el que eso signifique pontificar acerca del principio
-bien o mal- originario. Lo esencial es su anta-
-
.... bien y el mal en términos dialécticos para posi-
bilitar "!_Tia mor~ es decir, para que se pueda gonismo y la imposibilidad en que nos hallamos
1 optar enr;eun o y orro. Ahora bien, nada asegu- para fundar un mundo del orden y explicar al
ra que exista realmente esta opción a causa de mismo tiempo su contexto total de incertidum-
una reversibilidad perversa que hace que, casi bre. Resulta imposible, y eso es, precisamente, el
siempre, codos los inremos de hacer el bien con- mal.
duzcan, a medio o a largo plazo, al mal. Es evi-
dente que también se produce lo contrario: el
84 85
EL PENSAMIENTO
87
piendo . Este objeto, que habíamos querid o mente adecuado a la imagen de un mundo gue
manrener en una especie de pasividad analítica, se suponía determ inado. Ya no lo es para un
se venga ... Me complace bastame la idea de este mundo desestabilizad o e inseguro. Así pues, es
desquite, de este efecto devolución que nos obli- preciso recuperar una especie de pensam iento-
V ga a tenerlo en cuenta. Ahí nace la incerti dum- aconte cimien to, que consiga convertir la incerti-
bre, pero esta incerti dumbr e del mundo ¿la in- dumbr e en princip io y el imerca mbio imposible
yecta en el mundo el pensamiento? ¿O será la en regla de juego, sabien do que no es intercam-
ilusión radical del mundo lo que contam ina el biable por la verdad, ni por la realidad. Es otra
pensamiento? Es posible que esro permanezca cosa, que seguirá siendo enigmática. ¿Cómo
definit ivamen te irresuelto. Pero eso no impide puede ubicarse sin aspirar al domin io de la sig-
que la desaparición de la fijeza del sujeto pen- nificación, perma necien do en el flujo de las apa-
sante, fundam ento de nuestra filosofía occiden- riencias, sin tener referencias respecto a la ver-
tal, y la conciencia de un intercambio simbólico dad? Ahí está el princip io del intercambio
del mundo y del pensam iento desestabilicen los imposible, y me parece que el pensam iento debe
discursos de orden y de racionalización, inclui- tenerlo en cuenta y conve nir la incerti dumbr e
do el discurso científico. El pensam iento vuelve ~n una n;g!a ~e_j~~gQ.: Pero tiene que ~er q e--
a convertirse así en un pensam iento-m undo, en
-juega sin conclusión posible, en una forma defi-
el que ningún territorio puede jactarse de un nitiva de ilusión , por consiguiente de apuesta
domin io analíti co de las cosas. Y si, como yo que incluye su propio estaturo.
creo, el estado del mundo es paradójico - ambi-
guo, inseguro, aleatorio o reversible-, es preciso El orden de las cosas, el orden de las apa-
encom rar un pensam iemo que sea también pa- riencias, ya no puede seguir confia do a un su-
radójico. Si _quiere dejar huella en el mundo , el jetO de saber determ inado. Yo quiero un pensa-
pensamiento debe estar hecho a súÍma gen y se-
- miento paradójico y seduccor, siempr e, eviden -
mejanza. Un pensam iento objetivo era perfecta- tement e, que no se confun da la seducción con
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.,
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"
radical en la med ida en que no pretende demos- catástrof e y de provocac ión en un mundo qu~ se
... ..,.. trarse a s{ mismo, comprob arse en una determi- empeña en depurarl o todo, extermin ar la muer-
, nada realidad. Eso no significa que niegue su te y la negatividad. Pero al mismo tiempo tiene
existencia, que sea indiferem e a su impacto , sino que seguir siendo humanis ta, preocupá ndose
que depende en lo esencial de mantene rse como por lo humano , y recupera r para ello la rever-
elemento de un juego cuyas reglas conoce. El sibilidad del bien y el mal, de lo humano y lo
~~nt_? fijo ~~. Io ~ncfa':_le, el hecho de que inhuman o.
permane cerá, y todo el trabajo cid pensami ento
tiene por objerívo preservarle.
Pero la presencia inalienab le de lo inefable
no me lleva a un pensami ento ajeno a la situa-
ción, que sólo está relaciona do con la especula-
ción abstracta y con la manipulación de ideas
surgidas de la hisroria de la filosofía. l nrenro
desprend erme de un pensamiento referencial y
finalista para prosegui r un juego propio de un
pensami ento conscien te de que algo diferente lo
piensa. Por ese motivo siempre he estado bas-
tante cerca de la actualida d, menos en términos
sociológicos o políticos que para medir el ángu-
lo de incidenc ia sobre ella de un mundo parale-
lo con el cual se establece una perpetua confron-
.'
tac10n.
El pensami ento tiene que desempe ñar un
papel catastrófico, ser él mismo un elemento de
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1
,,
ÍNDICE
El objero. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Elvalor ....... . ........ . ........... 17
El intercambio simbólico . . . . . . . . . . . . . . 23
La seducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Lo obsceno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
La transparencia del mal. . . . . . . . . . . . . . . 41
Lo virtual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
La aleatoriedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
El caos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
El final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
El crimen perfecto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
El destino. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
El intercambio imposible . . . . . . . . . . . . . . 75
La dualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
El pensamiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
La palabra final. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
~--------~--~------~----------~-----------------
A l analizar los vínculos que mantienen los grandes movimlenlos
sociales y la obsesión contemporánea de la produccíón, Jean
Baudrillard se sitúa en el centro de la problemática de una generación
rebelde a las referencias impuestas por la omnipotencia del mercado.
A la «Virtualización» de nuestro mundo, a la univocidad del «comercio»
de los signos, a las virtudes ilusorias de la transparencia y a la
' Jean Baudrillard
mixtificación del valor mercantil, opone la prodigalidad del intercambio
simbólico, el desafío de la seducción, el juego íntimo de lo aleatorio, la
reversibilidad del destino.
Agentes seductores de un pensamiento que se reivindica como
provocador y paradójico, dieciséis contraseñas cristalizan aqur las
ideas clave de sus obras, siguiendo el principio estético y pedagógico
de un abecedario. Un libro accesible y de una gran libertad de tono,
una especie de paleta que reparte a pinceladas los principales
conceptos filosóficos de Baudrillard.
«Desde hace un cuarto de siglo, Jean Baudrillard -ojo melancólico,
voz de barítono- publica libros como arrojando al mundo sus
mensajes radicales y crípticos. Solitario, nietzscheano, posmoderno.
Un desperado que acecha con delectación el apocalipsis ... En el fondo
Baudrillard es un analista de un mundo amenazado por el consenso y
desertado por la razón» (Jean-Paul Enthoven, Le PoinQ .
«Dieciséis contraseñas como otros tantos Sésamos destinados, si no a
abrir. por lo menos a facilílar la entrada a la obra consecuente de Jean
Baudrillard» (La Quinzaine Littéraire).
Jean Baudrillard es uno de los más interesantes y provocativos
pensadores de nuestro tiempo. En Anagrama se han publicado las
obras siguientes: Las estrategias fatales, La izquierda divina, El otro t
por sí mismo, América, Cool Memories, La transparencia del mal, La
guerra del Golfo no han tenido lugar, La ilusión del fin, El crimen
IW
perfecto, El paroxista indiferente, Pantalla total y Contraseñas.
_ontrasenas
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