La huelga del Sindicato Interempresas Lider representa la opción para mirar con

perspectiva de más largo plazo los profundos procesos de cambios que han afectado a
la industria de supermercados en los últimos once años.

La llegada a Chile de Walmart generó una serie de cambios en la composición de la

industria, en el reordenamiento de los actores e introdujo una serie de cambios en las
formas de administrar y gestionar el negocio.

Desde el año 2009 produce una intensa concentración de los actores de la industria de
supermercados. D&S-Walmart y Jumbo-Santa Isabel se instalaron como las grandes
cadenas y las restricciones que se impusieron desde la comisión Antimonopolios
aceleraron la expansión territorial de la cadena SMU-Unimarc y la desaparición de
varias cadenas regionales como Deca en el norte chico, Bric en la séptima región,
Bigger en el sur.

1. La reducción de la dotación de trabajadores por tiendas.

Instaladas las tres cadenas nacionales, todas con prohibición de realizar nuevas
compras, su mayor desarrollo o expansión solo podía hacerse por la vía de inversiones
y apertura de nuevas tiendas. Este dato es importante porque si bien es cierto la cifra
de trabajadores empleados en la industria aumenta lo hace por la aparición de más
locales de ventas, ello en contradicción con la disminución de las dotaciones de
trabajadores de cada supermercado. Este dato es importante, pues ahí es donde se
explica que la industria de supermercados si bien, genera más puestos de trabajo lo
hace con condiciones más rudas de trabajo. Salas de ventas que antes eran atendidas
por 450 personas en diferentes turnos, hoy lo hacen con 320.

Esta baja absoluta de personas por tiendas se debe a diversos procesos desarrollados
en varios años, entre ellas:
- Fusión de áreas o unidades, como por ejemplo, las áreas de fiambrería y
carnicería, la desaparición de la venta asistida en carnicería privilegiando la
venta de carne envasada en góndola, entre otras.
- Externalización de funciones, como seguridad, panadería o pastelería que antes
se hacían en las tiendas con personal propio, hoy se hacen fuera o si se
mantienen en la tienda es con trabajadores externos.
- Centralización de tareas en áreas de servicios compartidos, como la “gestión de
personas”, en la mayoría de las tiendas solían operar un encargado y dos
asistentes que hoy se reducen a un encargado y un asistente.

2. Extensión de jornada.
Otro fenómeno importante de analizar tiene que ver con la extensión de la jornada,
hace 8 ó 9 años la mayor parte de los empleos generados en las industrias eran de
tiempo completo (45 horas). Las empresas comenzaron a adecuar sus sistemas de
turnos con un software que les ayudó a determinar la cantidad de trabajadores que se
necesitaban en cada hora y área según el flujo de demanda y clientes. Así comienza
una lenta y paulatina transformación de las jornadas y turnos de trabajo, para llegar
por ejemplo en Lider a tener casi un 50% de trabajadores con jornada completa y
50% con diversas fórmulas de jornadas parciales (30, 20, 18, 16 y 12 horas).

3. Polifuncionalidad.
Este no es un tema nuevo. En los formatos más pequeños desarrollados por D&S y
Walmart, como Ekono, Superbodega Acuenta y SMU con OK Market se instaló hace
casi diez años un modelo de tiendas operadas con trabajadores polifuncionales.
Contratos “integrales” con cargos como el cajero-reponedor, o el guardia que aseaba
baños y cocía pan fueron denunciados ya hace varios años desde el Sindicato de
Ekono. En Acuenta y Ok Market el modelo de gestión fue similar, con un máximo de 4
ó 5 personas por turno operando una tienda.
El problema que existe hoy es que esta modalidad se lleva a formatos con salas más
grandes como Express de Lider e Hiper Lider y con eso gana más visibilidad y se hace
políticamente más llamativo.

Otro caso paradigmático de polifuncionalidad es de los servicios de caja. La función

tradicional de la cajera de supermercado se ha visto desbordada por tareas anexas,
como el pago de cuentas, recarga de celulares, recarga de tarjetas bip, avances en
efectivo y pago de cuentas de servicios financieros asociados a las cadenas de
supermercados,

4. La amenaza tecnológica.
Hasta ahora hemos comentado 3 modalidades de trabajo que han impactado en los
puestos de trabajo efectivos, medidos por tiendas, que aparecen como

5.