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Para determinar el tipo de suelo y sus características existen algunos métodos de laboratorio,
pero es muy importante que el ingeniero sea capaz de reconocer el tipo y los diferentes
componentes de un suelo, incluso en terreno. Para esto existen algunas clasificaciones
dependiendo del tamaño del grano y también según algunas características como la
elasticidad de la muestra.
Para determinar algunas de las características del suelo existen ensayos que se pueden realizar
muy fácilmente e incluso en terreno. Estos ensayos son sacudimiento, amasado, brillo y
resistencia de una muestra seca.
OBJETIVOS
GRANULOMETRIA
Se denomina distribución granulométrica de un suelo a la división del mismo en
diferentes fracciones, seleccionadas por el tamaño de sus partículas componentes, que
se caracterizan por su tamaño.
Cuando la anchura de banda de tamaños es muy baja se dice que hay mala graduación,
mienta s que si es considerable como buena graduación. Varias propiedades de ingeniería
se relacionan directa o indirectamente con el tamaño de partículas como ser:
permeabilidad, compresibilidad, susceptibilidad, etc.
El análisis de tamaño de partículas del suelo se lleva acabo determinando los porcentajes
en pesos, que cae entre ciertos límites representados por estas divisiones. En caso de un
suelo de granos gruesos (gravas, arena y limos no plásticos), de estructura simple, del
que se a separado las partículas finas o no las contiene, el proceso usado es un análisis
por tamizado
Una muestra representativa del suelo se subdivide sistemáticamente hasta obtener una
submuestra del tamaño adecuado y después se seca al horno. Esta muestra se hace pasar
a trabes de tamices estándar apilados en orden descendente, según el tamaño de la
abertura del tamiz.
Después de agitar el primer tamiz y los siguientes en secuencia, se determina el peso
retenido en cada uno de ellos y se calcula el porcentaje del peso acumulado el la
submuestra, que pasa por cada tamiz.
Cuando la muestra del suelo contiene partículas de grano fino, primero se procede a
efectuar un tamizado en húmedo para eliminarlos y determinar el porcentaje de la
fracción combinada arcilla/limo. Primero se seca una submuestra.
De tamaño adecuado y después se tamiza para separar las partículas mas gruesas
(>20mm.).
A continuación, la submuestra se sumerge en el agua que contenga un agente dispersante
(hexameatofosfato de sodio en solución de 2g/l) y se deja reposar; enseguida se lava en
un tamiz de 63m. La fracción retenida se vuelve a secar en la estufa y se hace pasar a
través de una serie de tamices.
Después de pasar las fracciones retenidas en cada tamiz y calcular los porcentajes
acumulados en cada uno, se trazar la curva granulométrica.
Tamices:
Serie gruesa
Cuarteador
Taras.
Balanza
Mortero y mano de mortero o un pulverizador mecánico de suelo.
Horno con una temperatura de 105º +5º C
Tamizador eléctrico (Rop Tap)
LIMITES DE CONSISTENCIA
El contenido de agua con que se produce el cambio de estado varía de un suelo a otro y
en mecánica de suelos interesa fundamentalmente conocer el rango de humedades, para
el cual el suelo presenta un comportamiento plástico, es decir, acepta deformaciones sin
romperse (plasticidad), es decir, la propiedad que presenta los suelos hasta cierto límite
sin romperse.
El método usado para medir estos límites de humedad fue ideado por Atterberg a
principios de siglo a través de dos ensayos que definen los límites del estado plástico.
Los límites de Atterberg son propiedades índices de los suelos, con que se definen la
plasticidad y se utilizan en la identificación y clasificación de un suelo.
PLASTICIDAD Y LÍMITES DE CONSISTENCIA
Los suelos plásticos cambian su consistencia al variar su contenido de agua. De ahí que
se puedan determinar sus estados de consistencia al variar si se conoce las fronteras entre
ellas. Los estados de consistencia de una masa de suelo plástico en función del cambio
de humedad son sólidos, semisólido, líquido y plástico. Estos cambios se dan cuando la
humedad en las masas de suelo varía. Para definir las fronteras en esos estados se han
realizado muchas investigaciones, siendo las más conocidas las de Terzaghi y Attergerg.
Para calcular los límites de Atterberg el suelo se tamiza por la malla Nº40 y la poción
retenida es descartada.
La frontera convencional entre los estados semisólido y plástico se llama límite plástico,
que se determina alternativamente presionando y enrollando una pequeña porción de
suelo plástico hasta un diámetro al cual el pequeño cilindro se desmorona, y no puede
continuar siendo presionado ni enrollado. El contenido de agua a que se encuentra se
anota como límite plástico.
En los granos gruesos de los suelos, las fuerzas de gravitación predominan fuertemente
sobre cualquiera otra fuerza; por ello, todas las partículas gruesas tienen un
comportamiento similar.
En los suelos de granos muy finos, sin embargo, fuerzas de otros tipos ejercen acción
importantísima; ello es debido a que, en estos granos, la relación de área a volumen
alcanza valores de consideración y fuerzas electromagnéticas desarrolladas en la
superficie de los compuestos minerales cobran significación. En general, se estima que
esta actividad en la superficie de la partícula individual es fundamental para tamaños
menores que dos micras (0,002mm.)
Durante mucho tiempo se creyó que los minerales de las arcillas eran de naturaleza
amorfa, pero todas las investigaciones de detalle realizadas hasta ahora han demostrado,
que son cristalinos y altamente estructurados.
Tamiz #40.
Es una rejilla que tiene unas aberturas de diámetro muy pequeño. Nos sirve para
separar las partículas de suelo de a cuerdo al tamaño de grano.
Recipiente de porcelana.
Es un recipiente de forma circular cóncavo, que nos sirve para poner la muestra y
mezclar la arcilla.
Espátula.
Pipeta.
Son tubos de vidrio, abiertos por ambos extremos. Sirve para extraer por succión,
líquidos de un recipiente para pasarlo a otro poco a poco.
Poseen una graduación en la parte lateral. La misma que se lee en forma descendente.
Son imprescindibles para vaciar líquidos sin altas presiones. Existen pipetas desde
5ml. hasta 50ml. de capacidad.
Balanza.
Es un instrumento que sirve para pesar objetos, viene en distintos tamaños y para
poder utilizar con distintos pesos, livianos y pesados. Tiene graduaciones en el lateral
donde podemos ver con precisión los valores.
Horno.
Este aparato de ensayo Casagrande es un instrumento manual diseñado para determinar el límite
líquido de suelos. Construido sobre una base totalmente de ebonita de una sola pieza. Las piezas
del control de golpes aseguran un golpe de la cápsula en forma precisa y fundamentalmente
suave. Disponible manual con contador y eléctrico con contador.
Ranurador.
Es el instrumento que nos ayuda a separar la muestra, para describirlo mejor se muestra una
fotografía
Capsulas.
Son de forma cilíndrica, de fierro, y están grabadas con un número y una letra específica, sirve
para colocar la muestra.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Se debe ser muy cuidadoso al tamizar la serie gruesa, ya que se debe asegurar
de que los granos pasen o no por cada uno de los tamices.
Se debe ser cuidadoso con el tamizado del Nº 200 para evitar perdidas de
muestra que pueden salpicas fuera del tamiz y evitar daños en dicho tamiz.