Megabyte

El megabyte (MB) o megaocteto (Mo) es una

unidad de información. Es múltiplo del byte u Múltiplos de bytes
octeto y equivale a 106 B (un millón de bytes). Sistema Internacional ISO/IEC 80000-13
(decimal) (binario)
Al igual que el resto de los prefijos del SI, en Múltiplo SI Múltiplo ISO/IEC
informática muchas veces se confunde el megabyte (símbolo) (símbolo)
con 220 B, cantidad que, según normativa
kilobyte (kB) 103 kibibyte (KiB) 210
IEC 60027-2 y la IEC 80000-13:2008, publicada
megabyte (MB) 106 mebibyte 220
por la Comisión Electrotécnica Internacional, debe
(MiB)
ser denominada mebibyte.
gigabyte (GB) 109 gibibyte (GiB) 230
El prefijo mega proviene del griego μέγας (mégas), terabyte (TB) 1012 tebibyte (TiB) 240
que significa ‘grande’.
petabyte (PB) 1015 pebibyte (PiB) 250
Se representa por MB y no por Mb, cuya exabyte (EB) 1018 exbibyte (EiB) 260
correspondencia equivaldría a megabit. zettabyte (ZB) 1021 zebibyte (ZiB) 270
Coloquialmente a los megabytes se les denomina yottabyte (YB) 1024 yobibyte (YiB) 280
«megas».[cita requerida]
Véase también: nibble • byte • sistema octal

Distinción entre múltiplos de

1000 y de 1024
Durante los inicios de la informática ―a mediados del siglo XX―, las unidades se mostraban como
múltiplos de 1000, pero a finales de los años cincuenta se empezó a confundir 1000 con 1024, puesto que
los ordenadores trabajan en base binaria. El problema se originó porque para la memoria RAM resultó
más fácil utilizar un sistema binario, mostrándose para esta en múltiplos de 1024, puesto que los
ordenadores trabajan en base binaria y no decimal. El problema radicó al nombrar las unidades en sentido
binario, ya que se adoptaron los nombres de los prefijos del Sistema Internacional de Unidades, y
recibieron los mismos prefijos que las unidades de base mil, dado su «parecido». Pero es
etimológicamente incorrecto nombrar 1024 con un prefijo de 1000, dado que dichos prefijos han existido
anteriormente a la informática para expresar bases de mil de cualquier unidad del sistema internacional,
tales como el metro, el gramo, el voltio o el amperio. Esto sembró ciertas confusiones que hasta el día de
hoy continúan debatiéndose por la comunidad informática.

Para clarificar la distinción entre los prefijos decimal y binario, la Comisión Electrotécnica Internacional
(IEC), un grupo de estandarización, en 1997 propuso prefijos con uniones abreviadas del Sistema
Internacional de Unidades con la palabra binario. Así pues, sería denominado un mebibyte (MiB)
contracción de megabyte binario. Esta convención todavía no se ha difundido suficientemente.

Debido a las formas irregulares en el uso del prefijo binario en la definición y uso del kilobyte, el número
exacto es el siguiente:

1 000 000 bytes o 106 bytes es la definición usada por los ingenieros de
telecomunicaciones y por algunos fabricantes de sistemas de almacenamiento, y es la que
resulta coherente con el prefijo del SI «mega». La abreviatura que es igual a todas y es la
adecuada es por tanto MB (megabyte).
Ejemplos de uso
Dependiendo de los métodos de compresión de datos y el formato de archivo, un megabyte de
información más o menos puede ser:

Una imagen de mapa de bits sin comprimir de 1000 × 1000 píxeles con 256 colores
(profundidad de color de 8 bits por píxel).
1 minuto y 4 segundos de música en formato .mp3, comprimido a 128 kbit/s.
6 segundos de audio de CD sin comprimir. Un CD puede almacenar aproximadamente 700
MB, que equivalen a 80 minutos de música sin comprimir.
Un volumen típico de un libro en texto plano (500 páginas × 2000 caracteres por página).
Un disquete de 1.44 MB (valor aproximado de su capacidad de almacenamiento) puede
almacenar 1 474 560 bytes de información. Aquí 1.44 MB alude a 1440 KiB, o lo que es
igual, a 1.44 × 1000 KiB; de aquí que 1.44 MB se refiera en este caso a 1.44 × 1000 ×
1024 B.

Véase también
Mebibyte
Prefijo binario
Kilobyte
Kibibyte
Byte
Gigabyte
Gibibyte

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