Superficies y Vacío 23(S) 94-97, agosto de 2010 ©Sociedad Mexicana de Ciencia y Tecnología de Superficies y Materiales

Biosíntesis de nanopartículas de oro mediante el extracto de Opuntia ficus-indica

A. Rico-Moctezuma, A. R. Vilchis-Nestor,* V. Sánchez-Mendieta,

Centro Conjunto de Investigación en Química Sustentable, UAEMex-UNAM
Carretera Toluca-Atlacomulco Km 14.5, San Cayetano, Toluca, Estado de México, CP 50120

M. Avalos-Borja
Centro de Nanociencias y Nanotecnología, Universidad Nacional Autónoma de México
Km. 107 Carretera Tijuana-Ensenada, Ensenada, B.C. México. AP. 2681, CP 22800

M. A. Camacho-López
Facultad de Medicina, Universidad Autónoma del Estado de México
Jesús Carranza y Paseo Tollocan s/n. Toluca, México, C.P. 50120
(Recibido: 18 de febrero de 2010; Aceptado: 25 de mayo de 2010) 

El presente trabajo describe una ruta de síntesis eco-amigable para obtener nanopartículas de oro en solución acuosa a temperatura
ambiente, usando el extracto de una planta endémica de México (Opuntia ficus indica). Las mediciones con espectroscopia UV-Vis de la
solución acuosas de ion Au+3 después de entrar en contacto con diferentes volúmenes del extracto Opuntia ficus indica mostraron una
intensa banda de absorción alrededor de 540 nm, característica del plasmon de resonancia de nanopartículas de oro. Se ha observado un
incremento en la intensidad de dicha banda en función del tiempo, hasta alcanzar un máximo después de 24 horas de reacción. Estudios
de TEM, muestran que el extracto de Opuntia ficus indica favorece la formación y estabilización de nanopartículas esféricas con un
tamaño promedio de 40 ± 17 nm. Se observa también que los parámetros que controlan el tamaño y la forma de la nanopartículas de oro,
son la concentración de iones Au+3 en la solución precursora y el tiempo de reducción, aunque el volumen de agente reductor empleado es
el parámetro que ejerce una mayor influencia sobre las características de las nanopartículas de oro.

Palabras clave: Nanopartículas de oro; Opuntia ficus indica; Síntesis eco-amigable

The present paper describes an eco-friendly synthetic route to prepare successfully stable gold at room conditions, using Opuntia ficus
indica aqueous extract as both reducing and stabilizing agent. Formation of gold nanoparticles is carried out when gold ions, Au+3, are
exposed to different volumes of Opuntia ficus indica extract. The UV-Vis spectra collected at different times show an intense absorption
band centered at 540 nm due to plasmon absorbance of gold nanoparticles. The intensity of the plasmon band increased during the time,
until reach a maximum after 24 hours of reaction. TEM analysis reveals that gold nanoparticles are predominately anisotropic particles
and the average size was estimated to be 40 ± 17 nm. This biological approach for formation of gold nanoparticles is simple, versatile due
to nanoparticles formation and their optical response can easily be manipulated by changing concentrations of metal ions and varying the
reduction time, however the major control parameter is the amount of Opuntia ficus indica extract used in the gold nanoparticles
reduction.

Keywords: Gold nanoparticles, Opuntia ficus indica; Eco-friendly synthesis

1. Introducción nanopartículas suficientemente bueno para ser empleadas

La síntesis de nanopartículas de metales nobles ha cobrado
gran importancia hoy en día debido a sus múltiples
aplicaciones [1], ya que promete beneficios de varios tipos
abarcando campos casi de cualquier índole, desde planos
médicos, tecnológicos o beneficios al medio ambiente [2].
A escala nanométrica las propiedades físicas y químicas,
como la conductividad eléctrica [3], la reactividad [4], etc.,
de los materiales cambian con respecto a los materiales en
bulto. Es importante poder manipular y controlar las
características de las nanopartículas, ya que de ellas
dependen las novedosas propiedades de estas.
Las propiedades optoelectrónicas [5] y catalíticas de las
estructuras con dimensiones nanométricas dependen
fuertemente del tamaño y forma, así como de la naturaleza
del material. En la actualidad han surgido diversos métodos
para la síntesis de estos materiales a escala nanométrica
con un control sobre la forma y tamaño de las
94
*arvilchisn@uaemex.mx 
en diversas aplicaciones, sin embargo, la mayoría de los
métodos de síntesis son costosos y/o agresivos con el
medio ambiente, por lo que se han buscado rutas sintéticas
biológicas [6-7]. Los procedimientos biosintéticos más
comunes involucran organismos vivos tales como bacterias
[8], hongos [9] y plantas in vivo10 o biomasa [11-12], es
por ello que en este trabajo se presenta una alternativa de
síntesis económica, sencilla y amigable con el medio
ambiente, ya que no requiere de agentes reductores fuertes
y tóxicos, ni de disolventes orgánicos. En este trabajo, las
nanopartículas de oro fueron sintetizadas por medio de un
procedimiento sencillo empleando extracto de nopal
(Opuntia ficus indica) como agente reductor. La cactácea
Opuntia ficus-indica es utilizado por primera vez como
agente reductor. El extracto acuoso reacciona con las
soluciones acuosas de HAuCl4, dando como resultado
soluciones de diferentes coloraciones, lo cual indica la
formación de nanoestructuras características de oro. La
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0.5h formación de las nanopartículas fue monitoreada por

1h
1.5h
Espectroscopia de Absorción UV-Vis; asimismo, la forma
5
1,0 2h y el tamaño de las nanopartículas fue determinada por
4 4h
3 Microscopia Electrónica de Transmisión.
2
Absorbancia (u.a.)

0,8
1 2. Sección experimental
0,6
2.1. Materiales
0,4
La planta de Opuntia ficus indica utilizada en este
experimento debió estar fresca y sin residuos oxidados, esta
0,2
misma se obtuvo de un plantío de la zona centro de
México. El HAuCl4 que se utilizó fue del proveedor
0,0 Sigma-Aldrich, con una pureza de 99.99 % Se utilizó agua
400 500 600 700 800
de-ionizada. Todo el material de vidrio se lavó con agua
Longitud de onda (nm)
corriente y posteriormente con agua doblemente de-
ionizada.
Figura 1. Espectros UV-Vis de nanopartículas de oro, obtenidas con
1mL de extracto de Opuntia ficus-indica y HAuCl4 10-3M a diferentes 2.2. Preparación del extracto de Opuntia ficus-indica
tiempos.

30g de Opuntia ficus-indica fueron lavados

0.5h
1h cuidadosamente para ser colocados en un matraz
1,2 1.5h Erlenmeyer y ponerlos a hervir en agua de-ionizada
5 2h
4h durante 10 minutos. La mezcla preparada se dejó enfriar a
1,0
temperatura ambiente y se filtró tres veces con papel
Absorbancia (u.a.)

4
Whatman No. 5
0,8 3

0,6 2
2.3. Síntesis de nanoparticulas de oro usando extracto de
Opuntia ficus-indica
0,4 1
Se prepararon soluciones acuosas de HAuCl4 de
0,2 concentración 10-3 M, a estas soluciones se les agregó un
volumen definido del extracto (1-4mL) y se aforaron con
0,0 agua de-ionizada a un volumen de 10mL. En el momento
400 500 600 700 800 en que se agregó el extracto de Opuntia ficus-indica las
Longitud de onda (nm) soluciones cambiaron de su color amarillo claro a rosa,
azul-grisáceo y violeta pálido. Estas soluciones se
  analizaron por Espectroscopia UV-Vis durante 4 horas a
Figura 2. Espectros UV-Vis de nanopartículas de oro, obtenidas con 2mL
de extracto de Opuntia ficus-indica y HAuCl4 10-3M a diferentes tiempos. partir del momento en que se agregó el volumen definido
de extracto. Los intervalos en que se analizaron fueron 30,
60, 90, 120 y 240 minutos. Por otra parte, las soluciones
obtenidas a partir de la síntesis fueron analizadas para
conocer las propiedades estructurales de las nanopartículas
con Microscopia Electrónica de Transmisión.

2.3. Caracterización

La Espectroscopia de Absorción UV-Vis NIR se estudió en

Figura 3. (A) Micrografía representativa de TEM de las nanopartículas de
oro sintetizadas a partir con 2 mL de extracto de Opuntia ficus-indica y
HAuCl4 10-3 M. El inserto corresponde al patrón de difracción de
electrones correspondiente a una estructura FCC. (B) Dispersión del
tamaño de las nanopartículas de oro.
un Espectrofotómetro CARY 5000 a una resolución de
1nm. Las muestras para TEM, se prepararon dejando
evaporar una gota de la suspensión coloidal de
nanopartículas de oro, sobre rejillas de Cu recubiertas con
carbono. La caracterización por TEM y SAED fue llevada
a cabo con un Microscopio Electrónico de Transmisión
JEOL 2010 operado a un voltaje de aceleración de 200 kV.
Todos los experimentos se realizaron a temperatura
ambiente.

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3. Resultados y discusión de resultados
Las soluciones acuosas presentan una coloración
característica, la cual refiere a la formación de
nanopartículas de oro. Esta coloración se presenta pocos
minutos después de haber agregado el extracto de Opuntia
ficus-indica.
La composición química de es bien conocida y muestra
como sus componentes principales, agua (92%),
carbohidratos (~4-6%), proteínas (~1%), grasas vegetales
(~0.2%), minerales (~1%) y vitaminas, principalmente el
ácido ascórbico (vitamina C) [13]. Por otra parte, ha sido
demostrado por Sun [14] et al. que se pueden obtener
nanopartículas de oro directamente por reducción del ion
Au(III) con ácido ascórbico como agente reductor. No
pocos de estos compuestos poseen propiedades
antioxidantes, de hecho Opuntia ficus-indica es
considerada como una gran fuente de antioxidantes
naturales debido a que contiene polifenoles, en
concentraciones superiores a 900mg/100mg de materia
seca, sustancias responsables de su actividad antioxidante
[15]. A este tipo de compuestos se le atribuye el poder
reductor de iones metálicos en métodos biosintéticos, como
ha sido previamente sugerido por Huang [11] et al. Aunque
estudios más profundos se requieren para establecer el
mecanismo de formación y estabilización de las
nanopartículas de oro, podemos asumir que los grupos –
OH y –COOH presentes en biomoléculas como los
polifenoles, del extracto de Opuntia ficus-indica juegan un
rol importante en la reducción de los iones Au(III) , así
como controlan el tamaño y la estabilidad de las
nanoestructuras formadas.
Las nanopartículas de oro se caracterizaron por medio de
Espectroscopia UV-Vis; con esta técnica se puede observar
el plasmón de resonancia superficial que se presenta
alrededor de 540 nm. Asimismo, se puede observar el
efecto que ejerce el tiempo de reacción en la síntesis de las
nanopartículas de oro, ya que la intensidad de la absorción
a 540 nm en los espectros de UV-vis aumenta en función
del tiempo, hasta alcanzar un valor estable después de
aproximadamente 24 horas de reacción (figura 1).
Por otra parte, el efecto que ejerce el volumen de extracto
durante la biosíntesis se puede observar en el
desplazamiento que presenta el máximo de la banda de
absorción asociada con la resonancia plasmónica de las
nanopartículas de oro (figura 2). En esta figura es también
evidente un ensanchamiento de la banda asociada con la
resonancia plasmónica de las nanopartículas de oro, efecto
que se atribuye al aumento en el tamaño de las partículas
por arriba de 10 nm de diámetro, lo cual conduce a
incrementar la dispersión de la luz, y como consecuencia
incrementando el ancho del espectro de UV-Vis. Se ha
reportado que los efectos debido a la dispersión de la luz
por nanopartículas no son importantes para partículas de
tamaño menor a los 10 nm [16]. Cuando la partícula tiene
radio de 10 nm, ésta comienza a dispersar luz aunque
dispersa mucho menos luz que la que absorbe, por lo que
se espera que su espectro UV-Vis no presente
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ensanchamientos debido a efectos de dispersión. Sin
embargo, cuando la partícula incrementa su radio, ésta
dispersa un poco más de luz que la que absorbe. Es decir,
los modos de dispersión de la esfera dependen del radio de
la misma. Además de que se presentan desplazamientos de
los modos de dispersión, provocando que el ancho del pico
aumente conforme crece el tamaño de la esfera. En
resumen, del análisis de los espectros de UV-Vis, se puede
decir que incrementar el volumen de extracto de 1 mL
(figura 1) a 2 mL (figura 2), aumenta el tamaño de las
nanopartículas obtenidas.
Otra técnica analítica utilizada fue la Microscopia
Electrónica de Transmisión, en la cual podemos observar
la morfología y tamaño de las nanoestructuras de oro que
se obtuvieron por bioreducción con el extracto de Opuntia
ficus-indica. La figura 3 muestra una micrografía
representativa de las nanopartículas de oro obtenidas
después de 24 horas de reacción, con un volumen de 2 mL
de bioreductor, con un tamaño promedio de de 40 ± 17 nm.
El patrón de difracción de electrones de área selecta,
colectado de la muestra anterior, indica que las
nanopartículas son policristalinas y están orientadas
aleatoriamente (inserto, figura 3). Los anillos de difracción
de adentro hacia afuera pueden ser indexados con los
planos (111), (200), (220) y (311), respectivamente, los
cuales corresponden a la estructura FCC del oro. (JCPDS
04-0784).
4. Conclusiones
El extracto de Opuntia ficus indica actúa como agente
reductor de los iones metálicos Au+3. Las nanoestructuras
de oro se obtienen a partir de la sal de HAuCl4 empleando
extracto de Opuntia ficus-indica. La síntesis de
nanopartículas de oro está fuertemente influenciada por la
cantidad de extracto de Opuntia ficus-indica. El tiempo es
un factor que influye de manera determinante en la
formación de nanopartículas sintetizadas. El
desplazamiento del plasmón se debe a la concentración del
extracto de Opuntia ficus-indica al intervenir en el tamaño,
forma y cantidad de las nanopartículas. Este método es una
excelente ruta de síntesis de nanopartículas de oro, dando
buenos resultados en cantidad, además de que permite
regular la forma y el tamaño de las mismas.
Agradecimientos
Al Sr. Francisco Ruiz del CNyN-UNAM, por su apoyo
con la Microscopia Electrónica de Transmisión. A la M. en
C. Ma. Magdalena Fábila encargada del Laboratorio de
Análisis Instrumental de la Facultad de Química de la
UAEMex.
Referencias
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