Tener �ue confesar tal desliz, �aberme salido Jel

camino � �aber caído en la Luz, es mis �ue una

�eriJa en mi or�ullo. f1arc�ita � abrasa mi 'Voluntad,
Je manera �ue �a ni si�uiera lamento lo �ue �e
perJiJo. Sin embar�o, el recuerdo Je esa pena (o su
fantasma) permanece. Ya �e �ablaJo antes, o lo �aré
en tiempos 'Venideros, Je la forma en �ue el tiempo
se retuerce � serpentea. 8 pasado � el futuro me
abruman a todas �oras, tan \'Í"ViJo � doloroso como el
presente. Los recuerdos � las "Visiones tienen dientes
� �arras tan i"ViJas como las Je cua!�uier cambia­
formas.
En los hajos fonJes Jel R.eiM Unido, mi prote�iJc
(tan solo una pe�uef\a 'VÍctima Je sus des\'enturas)
me conJ0o a un lu�ar Je si�nificati"Vo poder.
C�anrtonhu� R.in� está en el condado de Sussex.
Es una colina solitaria, coronada por un círculo Je
irholes, �ue los locales Jken �ue es estimado por el
Enemi�o, el mismo Satin. Para lle�ar a él, tienes �ue
subir una buena caminata por una sinuosa carretera
forestal � cruzar una loma, mis alli Jel sencillo tc�ue
del mundo moderl'\0. Las le':lenJas Jken �ue a�uellos
�ue allí pasan la Mc�e atraen la curiosidad del
Enemi�o. Vendri a ellos, � su destiM JepenJeri por
completo de Su estado Je �umor, �a �ue el Anillo es
un lu�ar al �ue lo dh1no no alcanza. fuimos allí,
pasamos la noc�e entre los irboles, 'j en las pe�uef\as
�oras Je la maf\ana, la Oscuridad 'ViM por mí.
Resistí Sus tentaciones.
No fue ficil. f1i hús�ueJa �abía siJo lar�a 'j

fati�osa, y me hahía lle"VaJo a muc�os lu�ares extra­

tíos. La OscuriJaJ no me �ahló, ni se identificó. Se
aproximó a mí por medio Je mis poderes. Se me
ofreció dariJaJ de "Visión para mirar atris �asta el
mismísimo principio, para Jescuhrir por fin la \'erJaJ
--
Je lo �ue somos y dónde comenzamos. La "Visión
-- - -
esO-ha et\ el f()t\JC> Je mi met\te, esperat\J() a �ue le
diri�iera mi atet1ciót1 pC>r tAt\ it1sO.t1te. L() supe CC>t\
tat\ta Se�uridaJ CC>mC> CC>t\C>ZCC> mi met\te. Ut\ hC>mhre
mis Jéhil p()Jría haber afemd() el p()der, perC> si hay
ut\a CC>Sa �ue he apret1did() de mi hC>�ar, es �ue
siempre ha� ut\ precÍC>, � �ue l()s preciC>s mis altC>s
SC>t\ lC>s �ue t\C> puedes Ver. Mi alma M esti et\ Vet\ta.
Cuat\dC> la Oscuridad perdió it1terés et\ mí � se
hr�ó a d()t\Je fuera, William VC>mitaha de mat1era
cC>mpulsiva. S()l() et\tC>t\ces me di cuet\ta �ue él hahía
esO.d<> chillat\d() de d()lC>r Jurat1te tC>da la visitadót1.
Se recureró cuat\d() desput1taha el amat\ecer' �
aun�ue estaba déhil, pudt> camit1ar.
'1is tarde, lt>s Resplat1decientes me mC>strart>t\
cÓmt> ()htener las mismas CC>taS de p()der (Uf'\ nmiM
Je esfuerzC>S ct>nsiJerahles) . '1i visión t1unca me había
falladC>, � M Se me C>Currió �ue pC>drfa Ser re�ueriJC>
rara sacrificarme a mí mismC>.
¿De �ué parte estis? Puede ser la cuestión mis
impC>rt3t1te a�uí.
Ha� una planicie vasta � vacía, �ris p()r la mezcla
de ceniza � hueSC>S reducidC>s a pt>lVC>. Se sit\í.a detris
Je mis t>jC>s, Je mi met\te. (s it1mensa � anti�ua.
Mn�ún humat\C> la ha hC>lladC> jamis, aut1�ue tC>JC>s
MSC>trC>S estamC>S allí, t()J()s l()s eScC>�iJC>s. A�uí es
d()t1de lt>s Jit>ses vienet\ a mC>rir. (s tiempt> ut\a vez:
mis Je luchar. Se MS llama a la batalla, hermanas �
hermat\t>S mÍt>S. Las fuerzas Je la Luz � la Oscuridad
St>t\ ferC>ces e implacables, mC>rtales et\ su mtAtuC> ()Ji().
Han pelead() mil veces at1tes, � ct>mhatirit\ de t\ueVC>
'
C>tras mil. )C>m<>S piezas Je Su jue�C> m<>rtal.
¿(n �ué Pat\d() estis? ¿Luz u Oscuridad?
¿osaris rechazar amh()s � P()t\erte Je parte Je la
humat\iJad?
La tercera ()pelón f'\C> es una sC>hre la �ue �uierat\
llamar la atet1cÍÓt1 t\uestrC>S sef\C>res � maestrC>s, per<>
 1"1<> tiet<es p�.>r�ué traici�.>t<arte a ti mism�.>. Puedes
t<esarte a recibir ¿;rdet<es � decret�.>s, misi�.>t<es �

,
empresas, tet<taci�.>t<es � dev�.>ci�.>t<es. Ha� ut<a ruta
hacia )�.>s más alt�.>S srad�.>s de p�.>der eli e) it<teri�.>r de
t�.>d�.>s li!.>S�.>tr�.>s. G__uizá sea parte del pr�.>ces�.> �ue li�.>S
hace ser 1(> �ue Sl.>mi.>S. Est(>� sesurl.> �ue si l(>s
R.espbt<deciet<tes pudierat< cerrárMsla, 1(> haríat<. S�.>t<
c�.>m�.> ut< padre demasiad�.> pr�.>tect�.>r, reticet<te a dejar
�ue su t<if\1.> desarr�.>1!e b it<depet<det<cia.
Esta tercera vía re�uiere sacrifici�.>s. v'a�a �ue sí.
Per�.> uf)(> tiet<e �ue dejar de bd1.> bs distracci�.>t<es
para c�.>t<cet<trarse realmet<te. Esf�.>rzát<d�.>te, puedes
et<c�.>t<trar la set<da para alcat<zar tu p�.>tet<cial e
interpretar tu papel c�.>mplet�.> en el drama �ue ha de
vet<ir. Serás capaz de hacer !1.> �ue tu c�.>t<ciet<cia � tu
Verdadera V�.>lut<tad dictet<, �a �ue aÚt< tet<drás
c�.>t<ciet<cia, la cual !'11.> te dejarát< tet<er c�.>li b Oscuri­
dad, � sesuirás tet<iet<dl.> V�.>lut<tad Verdadera, )a cual
!'11.> es permitida cuat<dl.> Uf\1.> sirve a b Luz. L(> sé r(>r
11.> �ue pued�.> ver en mis recuerd�.>s � visi�.>t<es. L�.>s
J' R.espbndecientes me m�.>strar�.>li el camiM � )�.> sesuí. . '
J
y Cl.>ml.> resultad�.>, me he C!.>liVertidl.> ef\ Uf\ Sesuidl.>r.
1 .
Sit< emhars�.>, el fat<tasma de l(> �ue ut<a vez fui es
p�.>der�.>S�.>, c�.>m�.> tambiét< 11.> fue mi V�.>lut<tad. f.'1e .
. ·,
• • .\
alimet<ta, dát<d�.>me fuerzas, p�.>sibilitat<d�.> estas pala­ :- -· .. ..

bras �ue escrib�.>. N(> �.>bstat<te, cada una de elbs

Cl.>liSume U!i ri.>CI.> de él, � pr�.>!itl.> dejaré eSta pluma -·

·, . .
c�.>m�.> mi maestr�.> exise � �a M escribiré más, �a �ue ·� . . • .
. . : . .
. . ·; :... � ,• .� .

!'11.> �uedará t<ada de mí. L�.>s resc�.>)J�.>s de ut< viej�.> ·•·

. �

fues�.> ardet< et< mi alma, � et<clet<det< b suficiet<te

rebeli¿;li para este últim�.> act�.> de des�.>bediencia. : .•
.. ...

Presta atet<CÍ¿;li. �s últim�.>s frasmet<t�.>s de mi

independet<da se c�.>t<Sumeli para �ue puedas �.>Ír esta
última � más srat<de advertet<da. Siempre ha� Uli predi.>.
Es ine'\'itable. Perl.> puedes eScl.>ser a �uiét< rasar!(>: a h
--
Oscuridad, a l�.>s R.esphndecientes 1.> a ti mism�.>.

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 El m undo eslá lleno de la grandeza de Dios. Cuando 1·oh·ieron a MI furgone ta. t:l 'L' quitó b chaqueta y se
Ardercí en llamas. resplandeciendo como u n /embloroso flore/e. puso una cazadora grande y sin forma�. Disimulaba la pistole ra ele su
hombro mucho mejor que la chaquet a .
No había ni una nube en el cielo. Era de un azul brillame. casi -¿Y ahora qué' -pr egumó Ju..,tinc.
doloroso. Las flores abiertas en toda su g loria parecía n irradiar 'u -¿Táctica o estratég icame n te?
propia luz, y el sol golpeaba con alegre calidez. -Oh, por el amor de Dios. . .
Era un día precioso para un fu neral . pero los pocos invitados al -Tácticamente, reg res amos al hotel para que puedas recoger
servicio no estaban en el exterior, al fresco aire, sino en el cr e matorio . tus cosas. Estratégicamente, continuamos contra la impía escoria que
La soli taria mujer lle1·aba un vestido negro que era un p oco pe­ acabó con nuestra camarada .
queño para ella. Se ajustaba de mala manera a sus espinillas )' se -\Venclell, están todos 111/lertos. ¿R ecuerd as siquiera el jaleo'
ct'1'1ía sobre sus hombros. llahía pertenecido a la muchadw que iba ¿Los gritos ele ·· Dio� te odi a.., Los hiciste peda zos a t odos con esa
hacia la s llamas . cosa. el C-1.
El hombre vestía un traje negro con raya demasiado marcada de -Eso no era má� que un nido. llay más.
auténtico poliéster. Se erguía con atema rigidez, ceñido el entrecejo. -¿:\i siquiera ,.a.., a tomarte un respiro y guar dar luto por Karla'
con un rosa rio enrollado entre los dedos. -El mejor modo en que p ued o guarda r luto por ella es l·en-
Las única� personas presenres apane ele est as eran el sacerdo­ gá nd ole .
te, que no sabía nada de los d oliemes. y el operario que manejaba -Sí. estoy segura que eso es lo que querría .
d horno. \'i"endell estu1 o a punto de arrancar la furgoneta, pero se I"Oh·ió
El sacerdote parecía darse prisa con la ceremonia. Por lo gene ral. hacia la mujer en lugar de girar la lht1·e.
la gente no miraba al cofre entrdf en las llamas, pero el hombre. -¿Qué significa e-.o' -pregunto.
\X'endell. h abía insistido. La sala era pequeña. ast:ptica. funcional. :\o -Que la caza de mon�truo.'> er.I 111 cru L ada , no la suya.
había siquiera un atril, por lo que el cura tenía que sujetar su 13ihlia. -Está daro que también '>\.' con 1 irtió en la suya.
Después. la mujer, cuyo nombre era Justine, le pr eguntó a \\"ende!! -Oh, seguro. Cuando arroja., a alguien al barro, se em.ucia de
si q uería las ceniza s . barro -dijo Just ine .
-Pensé que pod ríam os espaiTirlas, solo para estar sl'guros - -¿Piensas que ella quería que ellos sobrc1·i1·icran una Yez que
dijo él. Ella suspiró. supo la ,· erdad1
 -Por supuesto que no. Pero me pregunto si ella quería sobre­
,.i,·ir.
Wendell golpeó el salpicadero y justine dio un respingo. Ella ya
había visto su temperamento antes, y casi retrocedió, pero no esta
,·ez. La brillante luz del sol hacía que toda la situación pareciese irreal.
El incómodo vestido la irritaba. Y echaba ele menos a Karla, quien se
había convertido en su amiga.
-Es mejor morir conociendo la salvación de Cristo...
-Ésa es tu respuesta para todo. Era mejor para ella morir como
una cristiana a los 19 que ,·ivir hasta...
-¡Síl Es mejor morir como un cristiano... ¡a cualquier edad! ¿Crees
que no lo lamento"� ¿Crees que no me atormento, preguntándome
cómo podría haberla salvado?
-Te diré cómo podías haberla sah·ado. ¡Podías haberle dejado ir
en lugar de reclutarla para tu ..ejército'·!
-¿Qué quieres decir con "dejarla ir"'' Haces que suene como si
estuviera cautiva.
-¿No era así! Sin dinero, a cientos de kilómetros de casa, sin
trabajo. ¿Qué se suponía que iba a hacer? En especial contigo
acojonándola todo el rato, diciéndole que si los chupasangres tal, los
pútridos cual.
-¡Le decía la ,·erdad!
-Qué gran favor. En caso de que no lo hayas notado, la verdad
apesta. Muchísimas personas son perfectamente felices sin conocerla.
-¿Cómo te gustaría estar a ti? --dijo Wendell.
-¡Sí! Sé que no puedo volver atrás, pero eso no significa que
quiera hacerlo. Ella pudo. ¡Habría podido dejarlo todo y vivir una
vida de verdad!
-!!abría estado enganchada otra vez en un mes.
Justine le abofeteó. Durante un momento, ella vio cómo se abrían
sus fosas nasales y se dilataban sus pupilas, y se dio cuenta de que
había ido demasiado lejos. Él se lanzó hacia el asiento de ella. Ésta
fue lo bastante rápida para poner sus brazos y piernas entre ellos,
pero él era fuerte, fuerte de un modo histérico. En un instante, ella
tuvo las piernas inmovilizadas contra el pecho y las mul'iecas atrapa­
das en una presa aplastante. Intentó patearle en la entrepierna, pero
no podía moverse.
Él se movió para... hacer algo. ¿Cogerle las muñecas con la mis­
ma mano, para poder golpearla y estrangularla con la otra' Desespe­
rada, Justine lo intentó con las palabras.
-Karla me dijo que una vez también le pegaste a ella.
Funcionó.
Como al sacar el tapón de una bañera, toda la rabia se fue por el
desagüe. Retrocedió hasta el ,·olante.
-Wendell --dijo ella con cuidado-, ahora me 1·oy a ir.
Él asintió. Ella abrió la boca, la cerró, y después dijo:
-tvlira... Sé que la salvaste. Ella me dijo eso. Y también me sal­
vaste a mí... en un montón de sentidos. Pero una vez que salvas a
alguien, tienes que dejar que se 1·ayan.
-Pues vete --dijo con voz apagada.
Jusrine se mordió un labio.
-Wendell...
-Vete ahora...
Cuando ella se marchaba, él acercó la furgoneta y le alcanzó el
bolso. Ella sintió inmediatamente el peso y vio una pistola en su
interior. l\o fue hasta más tarde que encontró los 500 dólares que él le
había puesto también.
t t t Quiero asegurarme que no es de esas que se las van pasando como si
Consolador. ¿dónde. dónde está tu consuelo?
L a mujer pequeña no resaltaba. , o era del lugar, pero por
Pollock pasaban un montón de forasteros camino del parque na­
cional. Llevaba unas buenas botas de montaña y una bonita mo-
chila, pero no estaban ni lustrosas ni nuevas. Un ojo experto (como
el de :-.leal Broderburg) la consideraría como alguien que podría
pasar una semana en el bosque sin caravana y llamarlo diversión.
Tenía buena pinta.
No pasaba nada, así que 1eal decidió acercarse más.
Aunque no se lo había dicho a nadie, a Neal le gustaba el aspec­
to que tenían los pies de mujer dentro de unas pequeñas y ajustadas
botas de montaña. No era un fetichista ni nada de eso. Tan solo le
gustaban. Los pies de esta mujer en particular le parecían bonitos, y
se preguntó cuánto tiempo iba a estar en la ciudad. A1·anzó unos
pasos de forma casual, intentando acercarse lo suficiente para vislum­
brar un anillo de casada.
Había algo parecido a una bandera en su mochila (dos círculos y
una flecha). Cuando estuvo a un metro. se cogió el ala del sombrero.
-Buenos días --dij o .
-Bon... Buenos días, oficial -replicó ella.
Neal sonrió. Un acento. Todo hombre americano se vuelve
gilipollas por un acento, ¿verdad? Sonaba francés quizá, o italiano o
algo así. El parque tenía unos cuamos visitantes de Europa, aunque
solían ser alemanes.
Tenía una ancha y abierta sonrisa, y ningún anillo. Pero había
algo en sus ojos. Algo a dos grados de lo normal. Algo que le hacía
pensar menos como un adulto creído al que le quedaba bien el uni­
forme y má s como un hombre que había jurado servir y proteger.
-¿Haciendo un poco de camping?
-Sí. Estoy esperando a unos amigos. Vamos a subir el Río Snake.
..
-Dijo esperando" y .. río" con un extraño acento... como si hubiera
una ''g" gutural por ahí escondida.
-Espero que no lleve mucho esperando.
Ella se encogió ele hombros.
-¿Cómo es su aspecto' Quizá les haya visto.
-Oh, no necesito su ayuda, gracias -Inclinó la cabeza, como si
estuviera escuchando-. Yo... aprecio su ayuda, sin embargo. Es muy
amable. Cuando haya vuelto de mi excursión, ¿quizá pudiéramos ver­
nos de nuevo'
Ella era bastante atractiva. Pómulos altos, cabello largo, un pre­
cioso acento, las botas... Pero algo en el tono hacía que Neal estuviera
más nervioso que estimulado. Sus ojos eran un tanto ... inexpresivos.
-Eso sería fantástico. fantá tico -respondió él. Miró su reloj-.
¡Guau! Tengo que comenzar mi patrulla. ¿Cuándo va a volver'
-Emh, no lo sé, lo siento. Le buscaré cuando vuelva.
-Claro -Volvió a tocarse el ala del sombrero-. Me llamo Neal
Broderburg.
Ella sonrió. Él esperó.
-¿Y usted es...' -apuntó él finalmente.
-¡Oh, qué tontal Me llamo Beatrice. Er, Ueatrice Duchamps.
-Encantado ele conocerla. -Neal se volvió (no demasiado rápi-
do) y regresó a su coche patrulla. Después condujo (no demasiado
deprisa), aparcó en una esquina, entró en un supermercado y la ob­
serYó con discreción a través de la ventana frontal.
Por fin, llegó una camioneta. Tenía un cartel en la ventana trase­
ra con cuatro anillos unidos. 13eatrice mostró esa enorme sonrisa a la
gente del interior y subió.
Neal casi la dio por perdida. Pero en lugar de eso, llamó a un
compañero del servicio de aparcamiento y le pidió que le echara un
ojo a la camioneta, para descubrir a dónde iban.
-¿Piensas que son sospechosos' -le preguntó su amigo.
- nn ... naaaah. La chica y yo estuvimos algo así como flirteando.
fuera un porro. Ya sabes.
Su compañero rió.
-Oh, me asegur<�ré de echarle un ojo si es de esa clase de gente.
t t t
 Nueslra 11ocbe se acerca: Jlllesll·a Jzocbe nos acosa. 11os acosa. y
acabará con nosolros.
-¿Estás seguro de que <.\�te servidor es seguro? -preguntó
Wendell.
-Yo también me alegro de verte -dijo el hombre apoyado en
un bastón. Su nombre era Lou-. Sí, es seguro.
Wendell se conectó.
-Vaya, hacía tiempo que no te veía -Wende\1 respondió con
un grui1iclo--. ¿Qué les pasó a las dos jovencitas que iban contigo la
última ,·ez?
-Una murió -Wenclell ni siquiera alzó la mirada de la pantalla.
Lou tragó saliva-. Según lo último que he oído, la otra iba a reunirse
con Henrv Eames.
-Ah. Conductor. Pobre bastardo.
-Al menos su hija sigue viva.
-La chica que murió... ¿No era...?
-�o. Solo alguien a quien sah·é -\'ilendell suspiró-. ¿Dónde
eslá todo el mundo?
-¿A quién buscas?
-A Salomón.
-Dejó la lista, ¿recuerdas!
-Recuerdo que echaron a Arreglador. ¿Y :VIotosierra?
-Oh, lío -dijo Lou-. No ha mandado mensajes, pero tengo
noricias de él ele Europa. Se fue detrás de algún colmillo con un grupo
de otros chicos. Armamento pesado, explosiones, toda esa clase de
mie... er... cosas de policías.
-Típico de Motosierra. ¿Cincuema por ciento de bajas?
-¿Dices en su bando' Sí. Cien por cien, empero, en el otro. Por
lo que he oído.
-Y él ha sobrevil'ido.
-Ajá.
-Es ''erdad, el Sei1or cuida de los idiotas.
-Sí, bueno, después del 1l-S, Motosierra perdió la cha1·eta. Dijo
que iba a ir a lraq.
-El Sel'lor cuida de los locos. también. ¿Queda alguien en la lista
que merezca la pena?
-.VIemphis, pero sé que no os llel"áis bien. Soldado se conecta
de ,·ez en cuando.
-También es un idiota -dijo Wencle\1. desestimándolo-. ¿Qué
hay de Viajero'
-Ni una palabra en meses.
-Y él es nuestro enlace con Pedro.
-Ya sabes. estoy yo -dijo l.ou-. Quiero decir, ya no puedo ir
por ahí de juerga, pero no soy un inútil.
-Esperaba conseguir un trío al menos, pero puede ,·a\er con
nosotros dos. No me gusta, pero quizá podamos reclutar a un tercero
mientras rastreamos nuestro objetivo.
-¿Un objeti1·o' Suena a palabras mayores. ¿Algún tipo de cam-
biante? ¿Un colmillo 1·iejo de \Wdad>
Wendell sacudió la cabeza.
-Reatrice Tremblay.
Lou palideció.
-¿Quieres decir. .. Oráculo�
-Tenía que haberme encargado hace tiempo.
-¡Pero ella es uno de los nuestros!
.
-Ya no. La última,·ez que la, i. dudé... pero sentí algo raro. Fui
débil. Seguí mis sentimientos humanos en lugar de la voluntad diYina
-Mientras hablaba, la voz de Wenclell se hacía más gélida-.
Yoh·eré a cometer ese error.
-Lo siento. tío. '1/o cuentes conmigo.
Wendell dirigió a Lou una mirada tranquila y despreciativa.
-�o me sorprende. Tan sólo no te pongas en mi camino.
-¿Qué?
-l.ou, lo sabes bien.
El otro hombre inc\in<'> la cabeza y jugueteó con el ba:>tón.
-Ella ya no está en la lista -murmuró Lou.
-¿Alguna idea acerca de cómo dar con ella'
Lou meneó la cabeza. \\"endel\ asintió,. se lel·antó para marchar­
se. Al llegar a la puerta, se giró.
-Son elecciones muy perras, Lou. :'\o te sientas mal por tu debi­
lidad. Hay muchas cosas buenas que puedes hacer... muchas cosa�
ohl'iame111e buenas.
t t t
Me desperté y sen!Í la caída de la nocbe. 110 el día.
-Hay algo aquí -dijo el hombre regordete con 1·oz ca,·erno­
sa-. ¿Puedes sentirlo?
-Siempre hay una presencia con nosotros. lllOII ami -rephcó
l3eatrice.
El hombre regordete no habría pasado la inspección de Neal.
Su equipo de acampada era el mismo. todo flamante y barato. �o­
piaba y resoplaba, cargándolo hacia los bosque>. Su nombre era
Rick y era un ingeniero eléctrico de,peclido. En cierta ocasión, ha­
bía con,·encido a un fantasma para que cesara en su n�nganza y se
reconciliara con el m:ís allá.
Las otras dos personas de la camioneta eran \"ancy, quien reali­
zaba el im·entario de una compañía de suministros para pastelería, y
Patrick, un inspector de hacienda. La mujer de Patrick había 1·uelto de
su rumba y él y i'iancy se habían enfrentado juntos a ella.
-Es algo ... algo malo -dijo Rick.
-Quizá sea algo que no conocemos --{\ijo Patrick. pero no pa-
recía muy seguro.
La noche había caído, y habían instalado el campamento en la
ribera de Idaho del Río Snake. La hoguer& era muy pequel'la. pero para
los ojos que obsen·aban desde los árboles. era claramente ,·isible.
El observador oculto era el amigo del guardabosques, Sco!l.
l lombre felizmente casado. no pensaba demasiado bien de ninguna
otra mujer. En pri,·ado. pensó que \"eal estaba "necesitado".
Scott retrocedió hasta su camioneta y llamó a :-leal por radio.
-Lo único sospechoso de tus campistas es que no han hecho
mah·a,·iscos. Están en la plaza diecisiete, la que está junto al mean­
dro del río.
-¿La diecisiete) Eso es donde aquellas dos chicas...
-Sí. Pero no pensarás que tenga nada que ,·er. ..
-\"ah. \inguna conexión. e,toy seguro. Si es que no est<ín, ya
sabes, bacie11do nada...
-Parece que ,·an a salir en canoa por la mal'lana -Scou estaba
fuera de la camioneta. apol"ándose contra un costado con el cable
del micrófono estirado a tra,·és de la ,·entanilla-. Yo diría que todo
está en orden.
-Fantástico. Cambio y corto -replicó :\'ea!.
Scott se encogió de hombros de modo imperceptible, como si
la com·ersación le hubiera molestado ele alguna manera. El guarda
alzó la vista hacia el cielo. intentando l'aticinar el tiempo del día
siguiente. Probablemente. despejado como el cristal. .\liró a la iz­
quierda, reflexi,·o. y se sobresaltó por algo que parecía estar a cen­
tímetros de su rostro. Después se percató ele que era un murciélago,
en absoluto cercano sino a unos metros, lo cual significaba que su
em·ergadura era...
\i siquiera tuYo tiempo ele gritar.
'o
t t t
�Aplaudir a quién, empero.' ¿Al béroe cuya ex/rema bahilidad me
arrojó al suelo. como comida pisoteada. a .t>lÍ.'
De \'uelta en su oficina, 'ea\ se sintió incómodo por algo.
�la, no era nada de lo que preocuparse, se convenció. y empezó a
recoger para irse a casa. Su coche estaba aparcado cerca de Alma­
,�:nó \\'oodsmoke, y mientras pasaba al lado vio un hombre den­
tro de la tienda.
:'\eal estuvo a punto de seguir su camino, pero había algo en
el homhre que le hizo detenerse. Algo en su postura. en sus ges­
tos. atrajo la atención de :\eal. El hombre estaba hablando con
.
: lorris. el dueño. quien parecía inquieto. \leal había sido policía
durante un tiempo. De manera instinti\'a. recorrió una lista ele po­
sibilidades: maltratador de esposas. borracho, ladrón armado, con­
duclür desquiciado.
'\cal no podía decir qué era con exactitud, pero le hubiera gus­
tado poder apostar dinero a que. en las circunstancias adecuadas,
aquel tipo sería \·iolento. Emró y escuchó:
-:vlira, sé que la has \'isto. Tus ojos me dicen cuándo mientes.
:\lentir es un pecado. Deberías dejarlo ahora mismo.
-Huenas tardes -dijo \'eal con amabilidad.
El hombre se giró. se enderezó con lentitud y dejó caer los hom­
bros. Estaba claramente intentando parecer relajado.
-Oficial... --dijo.
�vlientras :"leal se acercaba, creyó haber \·isto los ojos del hombre
bajar hasta la pechera de su camisa, para luego Yoh·er a su rostro.
:\e:�! mismo bajó la mirada, pregumándose por qué el hombre había
mirado su alfiler de corbata de los Caballeros de Colón. y preguntó:
-¿A!g(m tipo de problema'
-:\ingún problema -replicó el hombre.
-Está buscando a alguien -dijo l \orris.
-Quizá yo pueda ayudar.
Antes que el extraño pudiera detenerle. el tendero le dio a Neal
un trozo de papel.
Era de una impresora a color, y tenía una foro de Beatrice
Duchamps. Solo que decía que su nombre era 13eatrice Tremblay y
que era una peligrosa criminal buscada en Canadá.
-¿Conoce a esta mujer' -preguntó Neal.
-La cuestión es, ¿la conoce usted'
-¿Por qué no \·iene conmigo' Ambos podremos encontrar algu-
nas respuestas.
El hombre dudó. �Iiró a l\orris. y después a Neal.
De repente. la estancia se llenó de un espeso humo negro.
-¿Qué coj.. ? -:'-leal estiró la mano hacia su pistola y se sorpren-
. visión sagrada mientras lOmaba una Cll!va. Espió el fulgor del fuego a
dió ele encontrar allí una mano ya. Puso ambas manos sobre su pisto­
lera, solo para sentir el cañón de otra pistola contra la sien.
-Estoy poco dispuesto a matar a un oficial ele la ley, pero lo
haré si no me dice dónde está.
-:'\o ... no puedo...
-¡Campamento diecisiete1 -Por un instante, !\ea! no reconoció
la voz de \,'orris. Era chirriante y temerosa-. Ella y sus amigos com­
praron un mapa. iPregumaron la dirección'
-�·le gustaría comprar el mismo mapa. con las mismas indica­
ciones.
-¡]';orris. no'
-Oficial. por fa\'01'. tiéndase en el suelo. -La petición se vio
reforzada por el chasquido del percutor de un revólver amanillánclose.
t t t La otra era un oso, pero no un oso en realidad . vlirando
Que pueda resucitar .r lemntarme. Se1lor. y utilizar Tu fuerza para
romper. golpear. quem ar. y bacerme alguien nueuo.
Wendell se sintió realmente mal por tener que esposar al comisa­
rio y al dueño del almacén. Pensó que no les lle\·ara más de diez
minutos liberarse. De�pués. el policía se dirigiría hacia el campamen­
to diecisiete. Con algo de suerte, solo encontraría el cuerpo del trai­
dor. Si no, hallaría los horrores del 1 nfierno.
Cuando aparcaba cerca del cam¡xunento. \Vende!! oyó un grito.
El policía no tendría suerte.
-Al menos es cristiano -murmuró Wendell mientras se ajusta­
ba las gafas de visión nocturna y revisaba el silenciador de su rifle
francotirador.
Susurró un rápido acto de contrición y le enfermó (que no
sorprendió) ver la maldad en la tierra. Por el momento estaba en
letargo, pero flotaba como humo en el aire, recorría cada árbol como
si fuera savia, golpeaba en la sangre de cada animal que observaba
a tra\·és ele la maleza.
Wendell se adentró en los bosques a paso rápido, intentando
encontrar el río. Quizá pudiera flanquear al grupo, y cogerles por
sorpresa. Trastabilló un par de veces. Quizá la tierra estaba despertan­
do a su presencia, intentando detenerle. Sin embargo, no se cayó, y al
final atravesó los arbustos hasta la orilla rocosa.
Detectó movimiento y alzó la vista a tiempo de ver elevarse enor­
mes formas de murciélagos, mientras uno desplegaba las alas y otro
se abalanzaba sobre él.
El rifle que llevaba era grande, potente y difícil de manejar. Ade­
más. aquella noche estaba equipado con una mirilla telescópica. que
no podría usar sin quitarse las gafas de visión nocturna. Wendell le­
vantó el arma y disparó a ojo de buen cubero. El monstruoso animal
cayó al agua en dos pedazos. pero tres de sus compañeros se dispu­
sieron para el ataque.
\Venclell dejó caer el rifle y saltó hasta la floresta, sacando una
pistola de su sobaquera. Se dejó caer de espaldas, intentando pre­
sentar un objetivo oblicuo mientras hacía un disparo, dos. Ambos
murciélagos cayeron, uno muerto y el otro lisiado. Ignoró el aterriza­
je ele las criaturas heridas al tiempo que el tercero se lanzaba contra
su pecho, mordiendo su chaleco ele malla. Gruñendo, \Venclell apar­
tó la cosa con la mano izquierda, pegó la pistola contra su peludo
cuerpo, y apretó el gatillo.
La sangre de la criatura le salpicó. la cercanía del disparo cha­
muscó un poco sus ropas, pero estaba ileso.
Antes que Wenclell pudiera tomarse un respiro, oyó un disparo
distante y unos gritos. Alguna parte de su mente registró que el mur­
ciélago muerto encogió hasta un tamaiio normal. Pero ya se había
puesto en pie tambaleándose, recuperado su rifle y empezado a bajar
corriendo hacia la playa.
-Padre nuestro que estás en los cielos -musitó, renovando la
través ele sus gafas nocturnas. Arrastrándose sobre el estómago, reptó
hacia la base de un árbol.
Con p:ute de su atención, desplegó el trípode del rifle, se quitó
las gafas, y se cubrió con el árbol lo mejor que pudo. Con otra parte,
contempló la maldad que tenía ante sí. Una mujer ya estaba muerta,
boca ahajo sobre la arena. Otros dos portaban teas encendidas. Grita­
ban mientras esquivaban los murciélagos que caían en picado, y aplas­
taban las garras ele las raíces y unos insectos enormes, de pesadilla.
Wenclell vio al comisario (quien debía conocer una ruta más rápida)
de pie al borde de una senda, con el rostro retorcido por la incredu­
lidad, disparando una escopeta. Pero la mayor parte ele la atención ele
Wendell estaba enfocada en las otras dos figuras que quedaban.
Una era !3eatrice Tremblay. Se erguía de espaldas a él, con una
linterna en cada mano, apagadas y apuntando al suelo.
. con
la visión del ángel, Wendell pudo ver que la maldad que rodeaba
el lugar estaba concentrada en el interior de la bestia. Era algo
profundo, desquiciante, y más viejo que las estrellas. Era odio sin
límites. y fuerza sin forma, flotando a través y alrededor de l a
criatura e n el modo e n que un viento que arrastrara una plaga
soplaría sobre un alféizar.
la misma vileza se movía a través de Tremblay.
-¡Tu elección está clara! -gritó Beatrice-. ¡Venir a la luz o ser
quemado y destruido'
La réplica del oso rue es¡xmtosa.
 -¡NO :-.lE ARRO DILLO A:\TE :'\1 'GÚ\ HQ;..Il3RE. DIOS... NI
DE/110:-\10!
Beatrice b·antó los brazos y enfocó ambas linternas hacia su
pecho, pero la abominación eructó una nube de sangre y oscuridad
que bloqueó y absorbió la luz.
El comisario gritaba mientr<�s una enorme araña atravesó con un
mordisco limpio su bota.
-Hágase t u \'oluntad . . . -susurró Wendell al tiempo que tiraba
del gatillo, disparando a diestro y siniestro sobre los murciélagos )'
las bestias. Algunos blancos. Algunos fallos. Pero en su interior,
sabía _que era inútil. Seguían llegando, girando en espiral desde la
oscu ridad de lo más alt o y adent rándose en l a maleza. Incluso mien­
tras rezaba, sintió surgir la rabia de su interior. E incluso mientras
rezaba, contaba balas.
¿Qué podía hacerí ¿Seguir disparando hasta quedarse sin mu­
nicióní Eso no ,·alía para na da, \' tan solo retrasaría lo inevitable.
¿Apuntar al oso? Aunque una bala pudiera matarlo, perdería su
oportunidad de matar a Tremblay, la judas, la traidora. O podría
dispararle a ella, dejando libre al oso y permitie ndo que destroza­
ra a los demás.
Cuando le quedaba un solo tiro, la rabia era abrumadora. :-Jo
podía sal1·arles. ;\o podía sah·ar a nadie. Era ineficaz y débil. In­
útil, miserable, pequeño, y no le q uedaba más que el horrible sa­
bor del rencor.
-Así como nosotros perdonamos a los que nos ofenden ... -
murmuró mientras centraba la miril la en la espalda de 13eatrice
Tremblay. ;'1/o se había mo1·ido. fuera cual fuese la fuerza impía que
portaba como una enfermedad, estaba paralizad a, en tablas con el
otro. Igu al ados en poder y maldad, ninguno podía sobreponerse.
Y entonces, sintió la presencia.
Había leído que algunos de los Elegidos volvían a saber ele los
ángeles , después de su bendición inicial. 1I ab ía tenido envidia de
aquel contacto, pero ahora que le hablaban ele nue1·o , recordó el
terror desnudo que traían cons igo .
--soLO TC Pl'ED ES SALVARLES'', oyó.
-i.Cómo' -susurró-. Por favor. Por favor, decidme cómo.
La presencia en su interior parecía tan poderosa . wn 1·asra, que
sentía como si su piel fuera a ajarse. Entonces se incrementó aún m;b.
trayendo consigo una currienre de imágenes. Comprendió de manera
intuith·a que la� p;1bbras no eran el camino, que su lenguaje verdade­
ra era b realidad misma.
\'io un altar. l ' n fuego. \'io la Eucaristía desde arriba. l'n gran
crucifijo. Un carnero con las cuernos atrapados en un arbusto.
-Un sacrificio -musitó-. Lo daré. Absolutamente todo.
1\lás imágenes. No podía apartar la mirada, porque no estaban
solo en su mente: eran su mente . Eran sus recuerdos y estaba revi­
viéndolos.
La mirada horrorizada de la dama del parque. ·¿Qué le has he­
cho. Wende/1? r,"QIIé has hecho' "
La ardiente l'ergiienza mientras eljuez decía ··¡Pareces un JÓL'en
educado. pero debes colltrolar tu temperame11to!"
El miedo en /os ojos de/ ujier cuando Wende/1 se arrodilló sobre el
pecho del hombre. hacie11do 1/ouer golpes sobre su mstro.
La gélida calma cuando \f'ende/1 hacía min1íswlos ajustes en su
puntería mientras el objefil•o caminaba por el aparcamiento. comien­
do 1111 do111lf. listo para 1111 día ele masacres.
Hl gozo de su corazón cuando disparaba bala sobre bala sobre la
espalda de un mmpiro m ien lras éste se cm·astraba, mienlras perdía la
sanwe robada. lloriqueando y suplicando.
/;'/ modo en que el chulo de Karla temblaba mientrc1s el hombre
miraba Sill t'er e11 fa 11iebla del ángel. ignoran/e del arma que lflende/1
apuntaba a su cara.
El escfal'o de sc111gre. 1/orctlldo mielllras \Vemiel/ ¡;olpeaba el bate
de béisbol colltra los brazos exlendidos del hombre.
 La t•indicación que conoció wando abofeteó a Karla y le gritó
·¡Puta' ¡Nl/1/lerat ¡?.01mr
l')ustine en el asiento delantero. los ojos brillantes de miedo wan­
do él se arroJó contra ella.
Los ojos dt! \X'endell estaban húmedos de lágrimas cuando dijo :
-Sí. Tomad lo. Tomadlo todo.
t t t -¡Fuera'
!Yo, co1r.welo canmiero. Desesperació11. 110 me entregaré a ti.
-G e rard Manley H opkins
El primer disparo a lo loco había sido rea lizado con pánico, pt!ro
el segundo alcanzó su blanco y eso le tranqu ili zó . El t iempo parecía
ralentizarse mientras el puro terror de lo que estaba presencian do
parecía saturar su capacidad de tener miedo. Sus dispa ros tercero y
cuarto se hicit!ron en una suerte de estado de fuga. sin pensar, sin
sentir, solo actuando. �las sabía que su escopeta únicamente tenía
cinco disparos )', de�pués de eso, iba a morir.
�liemras hacía saltar el casquillo de su cuarto tiro. Keal 1·io a
alguie n lcl·antado sobre la orilla que a1·anzaba con resolución . Tu1·o
un momento para pensar: -Es el tipo de la tienda. También 1·a a mo­
rir", antes que lo� murciélagos con1 ergieran .
· En silencio. ella huyó en la noche.
El hombre tenía una pistola en la mano, y cuando disparó con
ella a un murciélago. hubo un resplandor cegador, como un bre1·e
momento de luz diurna empalmado en la noche. Los dos hombrt!s
junto al fuego estaban tan cansado� y atormentados que cayeron de
rodillas al suelo, agitando sus antorchas débilmente, mientr.ts las som­
bras circundantes se aproximaban para la matanza. Pero cuando el
recién llegado entró en el mdio de su luz, gritó :
Y los monstruos huyeron.
Una pequeña y extraña esperanza se instaló en el corazón de
Neal y empezó a correr, rambaleúndose hacia esre misterio, este sal­
vador.
El hombre conrinuó disparando al aire, mucho después de que su
revó!l·er debiera haberse quedado sin ba las. Apu ntó con la pistola al
raro, monstruoso e infernal ser. . . y ele pronto, no fue más que un
simple oso marrón. Se alejó del f uego y desapareció en la oscuridad.
La mujer, Beatrice Duchamps, Beatrice Tremblay , se l'olvió hacia
el ex rraño . Los rayos de sus linternas parecían difuminarse. débiles
luces elécrricas que cayeron sobre el rostro del hombre.
-\·ue!l·e -le dijo a ella. Su cara em una pura máscara de rran­
qu i lidad ser:ífica.
 INDICE
PRiíLOGO: LA ULTIMA CRUZADA 4

INTRODUCCIIíN 14

CAPITULO UNO: EL SOLITARIO CAMINO 18

CAPITULO DOS: AGRIETADO COMO EL SUELO DEL DESIERTO 3B

CAPITULO TRES: LO MALO CONOCIDO 52

CAPITULO CUATRO: REGLAS Y NARRACIIíN 72

 Si, entonces. be hallado gracia a tus ojos. bazme COIIO­
cer 111 cai/ÚilO, para que yo le conozca y halle gracia a tus
ojos. Co11sidera que este ¡meh/o es 111 pueblo.
-Éxodo, 33: 1 3

EL PRECIO DEL PODER

Cuando una persona es exaltada. es arrojada de cabeza hacia un
mundo de pesadilla del que nunca sospechó s u existencia. Es
despertada a una horrorosa realidad en la cual los monstruos. cosas
salidas de las fantasías de los niños, presentan pruebas de su existen­
cia. No son solo las criaturas de la verdadera noche, las que acechan
en las sombras, manipulan a los incautos y cazan a los indefensos. l'n
cazador recién elegido podría ser capaz de l'oh·erle la espalda a las
cosas por un momenro. pero probablemente no pase mucho tiempo
. que se nieguen a dejar de reconciliar criaturas. O que tengan una fe
antes que los reconozca en su trabajo o en cualquier sitio. , al final se
dé cuema de que la gente. los lugares y las cosas que le importan
están en peligro. Tiene que hacer algo.
Los primeros días, noches, semanas e incluso meses de un caza­
dor son un tormento. Se atre1·e a enfrentarse a lo sobrenatural a ries­
go de su Yida, su cuerpo, su mente y su <tima. Puede que intente
destruir a todo ser con el que se cruce, para hacer ver a las cosas el
error de sus actitudes y obligarlas a l'iYir en armonía con la sociedad,
o puede tr:nar de aprender los secretos que hay detr.ís de los mons­
truos. l\o importa cuánto se aproxime ni qué re�puestas obtenga,
cada lección que aprende y cada l'iCtoria que logra cuesta un ojo de la
cara. :\lagulladuras. huesos rotos, clepresione,, distanciamiento con
.
los amigos, carreras acabadas , muertes familiares. Ver el mundo real
y conocer una porción de la verdad puede parecer un don precioso
(se permite al cazador despertar del sueno que antes empanaba su
mente), pero se encuentrd l'irtualmente solo en su conocimiento, y
está forzado a habérselas con una miserable ,·ida nuel'a.
Sujeto a estas presiones. muchos cazadores no lo consiguen.
Caen bajo los clientes y garra� de las bestias. se conl'ierten en jugue­
tes de los amos ele las marionetas o se suicidan porque no puede
soportar más sufrimiento. Otros, no obstante, consiguen aguantar.
Es posible que carguen con un rencor intenso o se hayan
autoimpuesto una misión contra lo sobrenatural, y simplemente no
puedan dejarlo o no puedan ser vencidos. Puede que sientan una
p�na tan inmensa o un perdón tan generoso hacia los monstruos
tan ciega o aspiraciones tan nobles en el mundo que soportan todos
los sufrimiemos para conseguir un bien mayor.
Estos cazadores que sobreviven indagan más y m[ts en la caza.
Sus l'iclas anteriores se convierten en poco más que recuerdos. y se
esfuerzan por enfrentarse a más monstruos o en salvar más fragmen­
ros ele esperanza. Mientras esta tenaz minoría consigue éxitos y en­
cuentra más retazos ele la 1·erdad , obtienen un poder cada 1·ez mayor.
�lanifiestan nue1·as y extrañas facultades que les permiten continuar
su misión. Se desconoce si estas capacidades son adquiridas como
recompensa por sus 1·ictorias o como herramienta� con las que conse­
guir ,·ictoria�. Los �lensajcros (o lo que sea o quienes sean que des­
piertan a los elegidos) no ofrecen respuestas. Pero con e8tos crecien­
tes poderes, los cnadores supervi1 ientes pueden llevar a cabo mayores
proezas, enfrenrarse a seres más poderosos y resolver misterios inclu­
so más desconcenantes acerca de lo sobrenatural.
Sin embargo, estas facultades, ventajas y revelaciones tienen un
precio. La inmersión en la caza distancia a los elegidos de todo lo que
solían ser, tamo que pueden perder contacto consigo mismos y con
su cordura. Quizá sea la carga de conocer verdades horribles, o de ser
testigo de espectáculos horrorosos, o por ser simples humanos
im·estidos de poderes inhumanos. La razón no importa. El hecho es
que los cazadores que perseveran, irónicamenre. se \·ueh·en locos.
Parece lamentablemenre injusto que la recompensa por cumplir una
misión encomendada sea la locur&, pero no se sabe lo que tienen en
mente los llamados '·Heraldos'· , o qué esperan de sus elegidos. Todo
lo que parece claro es que permanecer leal contra la corrupción y
obtener capacidades más diversas y sorprendentes erosiona la mente
y la identidad del cazador al ser fonalecido.
Los exaltados que alcanzan estos asombrosos extremos demues­
tmn el precio que han pagado por ello. Parecen erráticos, motivados
por impulsos y metas que son incomprensibles para los cazadores
"menores". Estos extremistas pueden acabar siendo oponentes de
compañeros exaltados cuando sus intenciones u objetivos chocan. Un
grupo de cazadores podría planear mostrarle a un vampiro cómo so­
bre\·ivir absteniéndose de cazar a la gente, al tiempo que un cazador
"excéntrico'' tiene como objeti\'0 para su de�trucción a la criatura, a
los cazadores y a cualquiera que se afilie con ellos. ya que. ·'sin lugar
a dudas·, contribuyen a lo que �ea que alimenta lo desconocido.
No se sabe durante cuánto tiempo puede un cazador sobrelle\·ar
un poder tan alarmante, al tiempo que lucha contra un trastorno men­
tal que le nLeiYc loco. Al final, puede ir demasiado lejos y entregarse
a su clemencia. Podría tomar decisiones en apariencia absurdas acerca
del ·'enemigo" que forzaran a otros exaltados o autoridades mortales a
eliminarle. O podría juntar todo lo que tiene para enfrentarse a los
monsrruos y descubrir demasiado tarde que es demasiado poco. En
este punto. el cazador ha tenido una larga "carrera·· como elegido.
pero no suele terminar bien ni para él ni para nadie a su alrededor.
Sin embargo, ¿y �i no tuviera por qué acabar a:.í' ¿Y si hubiera
cotas aün más alta:, a las que un extremista pudiera llegar en la perse­
cución de su causa' ¿Y si hubiera un poder a su disposición aún
mayor, si es que puede sufrir, esforzarse. pre\·alccer o comprometerse
lo suficiente para obtenerlo' ¿Qué podría enronces conseguir' ¿Qué
milagrosas hazañas podría lle\·ar a cabo? Y. al igual que todo lo aso­
ciado con la caza, ¿qué precio habría que pagar para estos logros?
O, lo que es toda\'Ía m�ís terrible, ¿qué fuerzas, seres o entidades
podrían ofrecer tale� recompensas y ele\·ar a algunos exaltados más
allá de los límites a los que los demás están confinados' Estos raros
elegidos. ¿tienen simplemente en su interior lo que les hace destacar­
se por encima de otros exaltados y extremistas? ¿O hay otros "grupos"
en juego, interesándose en lo que los cazadores representan o pue­
den llegar a convertirse?
Solo hay un modo de descubrirlo . . . siempre y cuando llegar a un
acuerdo no implique una caída del paraíso.
AUGE Y CAlDA
Caída del Paraíso es un libro que será un hito en Cazador: La
Venganza. Está dedicado a interpretar y narrar a los más obsesos,
resueltos, poderosos y dementes exaltados: los extrcmisras. Son per­
sonajes que han visto y realizado cosas \'alcrosas, peligrosas, terrorífi­
cas y trágicas en nombre de la caza. Comenzaron como todos los
elegidos. con la exaltación, pero han conseguido sobrevivir y luchar
lo suficiente para convenirse en expertos, quizá incluso habituados a
cumplir la misión. Sin embargo, con este estatus viene un estrés men­
tal y emocional, y al final una abierta locura.
En términos ele juego, "extremistas" son aquellos personajes que
alcanzan una puntuación de 7 o más en una Virtud primaria, o en más
de una Virtud (Misericordia, Visión o Celo). Es a Virtud 7 que empie­
zan a desarrollarse desarreglos en estos campeones en panicular, y es
también a estas cotas de poder que sus vidas e identidades comien­
zan a colapsarse en serio.
Anteriores libros de Cazador han hablado de los extremistas,
quiénes son, y cómo los demás exaltados tienden a comprender y a
tmtar con ellos. No es hasta este libro que a estos ·excémricos", "psi­
cópatas" y "santos" se les aplica sus propios conceptos, guías y reglas,
para uso de jugadores y Namtdores. Obtendrás ideas acerca de cómo
retratar y manejar estos personajes en tu partida, ya tengan una Virtud
7 ó 10, ya tengan varias facultades de nivel bajo o un poder de ni\·el
4. También sacarás ideas de cómo decidir objetivos para tales exalta­
dos, y ayuda sobre cómo interpretar sus agobiantes trastornos.
Caída del Paraíso no se deliene ahí, empero. Este libro es la
contribución de Cazador al Año de los Condenados. Se hace la pe­
ligrosa pregunta ele hasta dónde están dispuestos los exaltados a
llegar para completar sus misiones contra los monstruos. Qué están
dispuestos a pagar por el poder de convenir en realidad sus retorci­
dos sueños. Con la formulación de estas preguntas, esle libro rompe
los moldes establecidos con anterioridad. Se exploran los caminos y
maneras de obtener facu ltades de nivel 5. Por último, los cazadores
pueden exceder las limitaciones impuestas sobre ellos desde que
fue elegida la primera persona. Las puertas hacia los poderes
omnisciemes se abren.
Pero el acceso a tal poder... ¿es positi\'0, en especial a lo 10cante
a ·maníacos", ·'lunáticos·· y "quemados"' ¿Pueden los extremistas ha­
cer frente a las presiones y exigencias ele ponar un poder que, se
supone, la humanidad nunca iba a poseer? ¿Cuánto tiempo pueden
resistir los frágiles cuerpos y mentes de estos cazadores! ¿Qué ocurre
cuando caen, y quién debe caer con ellos? Dicen que una estrella
moribunda brilla más al final . . .
Quizá la cuestión más hiriente pro\·ocada por este libro sea: ¿De
dónde ¡•ienen estos poderes? Queda lejos de un suplemento de juego
dictar los términos, la visión o la dirección de lU partida. Caída del
Paraíso ofrece tres posibles orígenes pam los poderes épicos de los
exrremistas, ideas generales y términos que se espera ayuden y apo­
yen tu crónica. en lugar de someterla o rescribirla. Tü como jugador o
tú como Narrador decides lo que es posible para el extremista defini­
l ivo ele tu partida, y tú decides cómo se desarrollan sus epopeyas. y
su interpretación en el Mundo de Tinieblas.
Esle libro cuenta tres historias sobre extremistas que alcanzan la
cúspide del poder exaltado, y demuestra cómo incluir en tu partida
destinos similares.
Capítulo uno: El solitario camino muestra una ruta hacia la sor­
prendente fuerza que conoces, obtenida a trJvés de los credos y del
sistema "estándar" ele Cazador. Sin embargo, no hay nada ··estándar''
en los exaltados que toman esta ruta independiente.
Capítulo dos: Agrietado como el suelo del desierto ilustm lo que
puede ocurrir cuando los exaltados persiguen sus objetivos de modo
tan ferviente que se olvidan de todo lo demás, incluso de ellos mis­
mos. Tales esfuerzos son tan impresionantes que atraen la atención
de fuerzas que solo podrían definirse como divinas.
Capítulo tres: Lo malo conocido explora las profundidades de lo
que algunos elegidos penurbados y fanáticos están dispuestos a hacer
para lograr sus perversos o dementes fines. Esta senda cormpta pue­
de prometer un inmenso poder, pero es un pacto con el diablo.
Capítulo cuatro: Reglas y narración investiga ideas, posibilidades
y sisrcmas para jugar con e interpretar extremistas, y aquellas heroicas
o trágicas figuras que alcanzan las facultades de nivel 5.
MATERIAL DE APOYO
Las historias sobre gente que lo da todo y que n1 demasiado
lejos para conseguir sus objetivos no son nuevas. Se han contado
durante eones, y se puede encontrar inspiración para un cazador ex­
tremista casi en cualquier lugar. Aquí hay unos cuantos ejemplos.
Moby Dick, de Herman Melville: El clásico. Un capitán marino
deseoso de venganza contra la criatura que le lisió años atrás. Una
metáfora ideal de un cazador que acosa al primer monstruo que en­
contró en su exaltación (y que va enloqueciendo en el proceso). Eso,
y que Acab no tiene miedo de acabar con su enemigo y de arrastrar
con él a cualquiera ele sus propios aliados.
El corazón de las tinieblas: Ya sea el libro de Conrad o la inter­
pretación de Coppola Apocalipsis Now. Kurtz es, en definitiva, u n
hombre demasiado peligroso para estar cerca, u n l unático con una
misión moral que va demasiado lejos.
Mislery Walk, de Roben McCammon: Un libro acerca de dos chi­
cos, Billy Creekmore y Wayne falconer, educados en diferentes reli­
giones (la choctaw y el cristianismo evangelista). Los niños se odian
el uno al otro y, en esencia, se desean la muene. Pero entonces en­
cuentran un "Cambia formas" y pierden la cordura, ganando poderes
en el proceso ele combatirlo. Cada personaje ejemplifica a una perso­
na con poderes inesperados que se sacrifica en la batalla contra la
maldad sobrenatural.
You Come \Vhen J Call You, de Douglas Clegg: Una novela de
terror con similitudes con Cazador. Básicamente, hijos de obreros que
han crecido y se han vuelto locos al enfrentarse a una cosa llamada
'·El Ángel de la Desolación''. Algunos ven visiones, otros sueñan con
demonios, y otros simplemente han sido empujados demasiado lejos.
Un día defuria: Esta película ya ha sido mencionada en anterio­
res libros de Cazador, pero sigue siendo referencia reveladora en éste.
Un tipo normal se obsesiona al verse separado de su mujer y su hijo,
y pierde toda noción de lo que está bien o mal. Sus palabras finales
pueden ser pronunciadas por cualquier cazador, en tono de incredu­
lidad, en especial por un extremista: ·'¿Soy yo el malo?"
Memento: Una película sobre un hombre que pierde la capaci­
dad de hacer nuevos recuerdos. Está obsesionado con encontrar al
asesino de su mujer; su muerte es el último recuerdo que tiene. Se
tatúa las pistas de lo que le pasa en el cuerpo y se dedica nada más
que a la venganza, sin saber cuánto tiempo ha estado así. La historia
es narrada al revés pero desunida, desde el final hasta el principio.
h'scalofrío: Aunque no es perfecta como manual de Caída del
Paraíso, es una película de Cazador ideal en todos los aspectos. El
personaje principal (Bill Paxton) lleva a cabo su misión de "asesinar a
demonios que parecen personas" sin hacer preguntas, con una men­
talidad simple y resuelta. Además, es casi imposible ele atrapar. Inclu­
so mete a s us hijos en el ajo. Una inquietante historia acerca de lo que
podría salir mal con un cazador (¿o ya es así?)
Sexy Beast: Una película sobre un ex convicto que intenta retirarse
y vivir de manera pacífica con su mujer en España. 13en Kingsley inter­
preta a un cerebro criminal de Londres que está reuniendo un equipo
para un robo, y va a España a reclutar al convicto retirado. Kingsley no
aceptará un no por respuesta, y le acosará para que se una al grupo.
Kingsley resulta amenazador y decidido en su insistencia.
V de Vende/fa, ele Alan Moore y David Lloyd: Un anarquista/
terrorista/mesías enmascarado lucha contra un gobierno inglés fascis­
ta. "V" actúa de acuerdo a sus propios planes, y sus métodos son
peligrosos e inexplicables; hace pasar a su protegido por meses de
tortura psicológica para quebrar su espíritu y recrearle a su propia
imagen. Resulta sencillo emplear el estilo y los actos de V como plan­
tilla de los de un extremista violento.
La Cosa del Pantano, ele DC Comics y Brian K. Vaughn: No el
antiguo, sino el nuevo con protagonista femenino. Un gran cómic
sobre una chica que una vez fue en apariencia humana, pero que
empieza a darse cuenta de su cruel destino. Tiene muchas decisiones
que tomar por el camino mientras se va volviendo más fría, y empieza
a dar pasos extremos para mostrar a los humanos el error ecológico
de sus conductas. Su progresión es muy natural desde una chica ele
,
instituto hasta una mujer-planta, quien también acaba por considerar
el asesinato en nombre de "Los Verdes".
 Se ha desplazado el derecho, J' la justicia sigue
al margen. pues la l'erdad tropieza en la misma pla­
za p1Íblica, y la bomvdez
-lsaías, 59: 1 4
10·1
.Quirtcn que ro.r•tibrr un (ihto. 0ln niolio . ..Arguno rlo�r dr c�!tipido lfrrtiro dr ge�Hnrr
de( firntpo que o,r �upongo que me oy11dr n ..otganl501 mio, Jlfn�ornlento�" y r• "trglshm nti
p.togtrso" . �-ir ptinfipio f>fno,r qur no una gt(tpo(fca dr tdro. Jlfla no Cr d;¡r. rPmr r<;tó.
�-\froto roo,i �09 ndirlo o c(Co. 8�r.tiho todoo CM días. ([)r ntodo que aquí r�to9. cntpr:srwdo
obo Cthto de noto�.
:¡}lo9 me f,c dado rucnto qur CCc•o ro,piondo o _,l\o19 8CCen desde ftrrrr nrós de un ofir.
...,�unro c<:prtr rstm llgtCóndoCo duwntr lonto tirnr¡l(l. qjo Cr (Cam(l ob�twirn drlo((odo.
8�taho <:egQtO qur pndnin infrlí<. dr�purs de uMs srmona�. '-"�o rnr. strntr ronto si cslt�tirto
ofm�ionodo. Cflr.to no puedo pa101. así qur qui06 Co 1st1. 'Jrngo hrs ruodr.tnos romo rstc.
C(r no� de rtolos. pe1o ,,¡ �iquirto 90 '"r moCrslo en lcrtfos. 8� rvnto si guo1do1 r�to� trgisho�
¡,ifsr ntrrw� impmtontr que f•oro(os. .:2u131í rbsruo1 o _,llmy 8((rn sro �n(udahfr. rlr
afgu11o r•hoño (cuna. .Q¡¡i0ó ntr oyudr o ftor�tCr {trnlr.
vllrota fl(ln posado uuoq r¡¡nntas lrow�. _,�o puedo rlotnlit . 'r1k r�forlo prrt�ondo 111 (o
qur r�l·tibí o11feq. �o tr,)dod es q11r �r "'"Y hirn q11r Co qur ro,toy l•ortrndo no r� �nC,dobCr.
..��o ���� wtgiicn0o rrdntifil qur �o soy ntó� qur un �o(Hotio. _,\·o tengo rtinqún dncrbr o
ftoh(mCr o '-'l10)9 8fCrn o de mcr.fCowr rn �" •ido. {1('10 guo1do1 tcqishr dr �u pmrllo f,orr
qt.c me �irnlo r·oncrtodo a rCCo. Újo(ó ¡wdirto ornr·mmr. fl¡oCrí pudirto c{11rr)Cr mi a9udo
de oCg«n modo. ,_,�crr�ito 0911da. Cn �r hir n . ..Autrs drC dilo.trio. r.)lt uno p)crio�o rnu¡r)
soriohCr qur lit'io rn u11o 1·oso de 400.000 dóCoH� o (o q11r Ce enrnrtlr•ho rlm {ir.stos dr
norltr. �-\how ticnr un opmtonrrnto dr llno f,obtfr•ri6n rn uno 0oM <i>tdida dr Co Ciudad. y •o
tLwndo romo tunpotrto. qjo no te o utnguno dr sus ontig11os omtgoo. y no J>lltrrc borr.t
n inguno nun·r. ..��rurro firnc ti�ifoq.
110 tiene entrada.
CUno tt5 Cogtr cnhot r� �u opo1lamcntc. !!r qu� rs!uto ma(. pno (o ltirr.
rnrrnhr mr olrnó. ,_,�o ltabio ningún rnurbCr. o nrcprión de un tirjo rohr. '-'todo rofgon­
�o qur
do de Cos pmrdc�. g;n cotliuos. pno con Ca� trnlonas empopcfodos. g¡u Ctbw�. n i H'tis­
lo�. peto ron ntonlonrs � ntonlonr� de pettódtro�. 1.lno d;nt inulo lrtrtisión rn hCnnro �
nrgto g un trCrj-todto. 1.lnro. cuantos pCoio�. uno lo3o. un lcncdot y uno rurltmo. 1.lno
iroC(o. qJ no mur�o ntós. :;fa mujrt t itío romo un mrnjr. Obiuto un montón de dtnno rn rf
dilOiriO. ¿f?,n qué Po gn�lobo0
CJJ Cucgo rdó �u OfJOtirnNo. <i1lo p(ldido 10 ó !S bCos. 'J:lubo un tirmpo en qur roo.i
frnio oCgún mirbrCin . �-Uo1a r� ronto uno bownd;((o. .:Pwrc ftohn ganado aCgr dr ntúsru(o.
ftCIO no de Ca lotnta c�lifi0ado g w(t�dabCr rn q rr Co gano� rn un gimno�io. Cflmrrr nrós ronro
�¡ ftubitS! rsiodo pirando ptediO ron unn rodrno de ptro,tdiotio. O qut3ó o,ro su rolle dr peCo
(e que me ftoN jlPMO\ en Ca f l li�ión. 8ofío ra(ICP jlOI dehn jO dr ro� ftornbtos. '-'·Htow ( sló lon
r·o1to que pwrr un ltomlnr. la llrjo -.�l\my 8flr11 tmdio po�m� rC dio cnlc10 tnohólldo�
tOflO c11 ��otd�hou··�- �.(f,�to •i�lr romo fll un rornf>On•rnto de 11lu�iadoo.
gu too,hr. �ur11o. yo ftr r�rtilo anlcs sobtr rso. 8s ¡nofx>hfr que tuc�o o lrornfo.
f>llO oftOIO 111( (S illtf>OSibCr.
ACOSTARSE TARDE
Duermen, pensando que están a sall·o. Pero lo que son es blan­
dos. Vulnerables. Indefensos. Nada ino carne débil oculta haj o una
fina coraza ele paredes y puertas y cerraduras sencillas. Les im·ado.
. fe deslizo entre sus defensa s. Penetro en sus fronteras como un
\
1·irus. Les meto bien adentro mis toxinas en sus cuerpos, donde
hagan más daño. Du e rmen , y examino los artefactos mundanos que
 L hay puestos por su hogar como pensamientos descartados. Su basu­
ra descuidada me ofende. Una revista porno sellada con plástico.
Se!'lor F : Un cuenco de cereales con incrustacione s de leche agria, rancia.
Destruya e s t o después que lo lea, como Una otomana verde manchada de salsa marrón. Un vaso que huele
otra ve c e s . a bourbon. Una polilla atrapada entre dos cristales de ventana. ¿Por
¿Dónde ha estado? De j é e s t e mismo mensa­ qué nadie pone estas cosas es el lugar adecuado' ¿Por qué soy siem­
j e en los otros dos lugare s . Hasta donde l e pre la única en hacer las cosas bien'
puedo d e c i r , u s t e d y yo somos los Únicos que Pero esta no es mi preciosa casa. 1o es mi bonita vida. Ya no
s obrevivieron la s emana pasada. A menos que pertenezco a este lugar. He sido exiliada de la tierra del cuarro ele
cuente a L , a quien visité ayer en e l hospi­ estar. Si dej o de mirar a mi alrededor, me m arco y tengo que morder­
tal. AÚn no habla con claridad y el doctor me el labio para recordar dónde estoy. Este es el mundo de otro. El
cree que no lo hará enseguida. hogar del feliz ignorante que no se da cuenta que algo muerto y
lúe gustarí a , chi c o s , que me d e j arais enterrado en cierta ocasión podría estar olfateando su basura y apre­
involucrarme más. Creo que comprendo vues­ tando la nariz contra la ventana.
tras razon e s , pero me cuesta imaginar lo que i\o llevo calzado. Necesito silencio. Siento la pelu sa de la alfom­
ha pasado. Ahora que ha pasado algo de tiem­ bra a través de los calcetines, cosquilleando mis plantas como miles
p o , l a seguridad en la e s t ación de tren e s t á de diminutos dedos. ¿Dónde están mis zapatillas de ballet, las que
b a j ando otra vez . lú e di u n garb e o hará unos llevaba cuando tenía ocho años? Yo quería ser bailarina de ballet pero
días y eché un vistazo. Obtuve algunas imá­ mi madre decía que estaba gorda. Pero mírame ahora, caminando con
genes de la lucha. Encontré una caseta de tanto cuidado, con tanta precisión, bailando por el suelo de alguien.
mantenimiento con l a ce rradura rota. Estaba No qu iero que la casa me oiga. Parece qu e me lleva una eternidad
llena de basura, pero mezclado con los tras­ cruzar la sala, abriéndome paso entre los muebles baratos, rozando al
tos habÍa un extra!'lo montón de cosas más pasar estanterías abarrotadas de chillones animales ele porcelana.
nuevas . Como un reloj despertador, un En el vestíb ul o delantero , el débil fulgor amarillo ele las luces
reproductor de CD, una corbata de hombre , del porche se filtra a tra1'és de las cortinas. Esta gente. Dejan la luz
algunos cuchi l l o s y cucharas , un mando a del porche encendida toda la noche mientras su patio trasero es
distancia de t e levisión. Nada de valor. Sin abandonado a la oscuridad. Tienen vallas altas alrededor para pro­
embarg o , todas estaban más limpias que la teger su privaciclacl de los vecinos a los que nunca hablan ni visi­
basura, y puestas apart e como si hubieran tan. Lo sé. He estado observando. Es probable que ni sepan los
sido utilizadas hace poco . Peor fue encon­ nombres de los otros. Quizá vis ite también a los vecinos. Hay un
trar un par de zapatos de lona de ni!'lo, un fuego en mi interi or, y mientras siga ardiendo puedo estar despier­
libro de c o l orear (con t r e s páginas pinta­ ta toda la noche. Nada puede tocarme. Entré por la puerta trasera.
das) y algunos animales rellenos. No conse­ No tiene cerrojo de seguridad. Ni alarma. Sólo una cadena que
guí ninguna imagen de e l l o s . saltó como el cliente ele un bebé.
Supongo que e s t á bastante claro que nues­ La alfombra continúa escaleras arriba, al igual que yo. Mi can­
tra amiga no nos lo ha dicho t o d o . Quiero ción favorita resuena en un rincón de mi mente: Fa fa fa fa/fa fa fa fa
decirle porqué estaba tan seguro de que de­ fa ... Soy una pesadilla que busca un sueño que estropear. A veces me
b e ríamos trabajar con e l l a . El día ant e s que
siento como en un sueño, solo que es el ele otro, no mío. En la parte
e l l a nos encontrara, vi algo. Las palabras
superior de las escaleras, me convierto en una estatua. Mis ojos se
de un poema que estaba leyendo eran, de sú­
entrecierran, escucho, oigo. Leves sonidos de resuello (ronquidos)
b i t o , diferent e s , y decían: "Los forasteros
que vienen del dormitorio principal . Es difícil estar seguro por encima
se convierten en aliados". Cuando lú . E . apa­
del ruido quedo del aire acondicionado. Pero ese mismo sonido amor­
r e c i ó , pensé que las palabras se referían a
tiguará cualquiera que yo pudiera hacer.
e l l a . AÚn creo que hay algo grande coc iéndo­
Oh, Dios, el pasil lo. La alfombra está casi deshilachada, y se
s e . S o l o que no estoy seguro de cómo actuar.
encuentra manchada de manchas pálidas. Parece que perteneciera a
Fuese lo que fuese el monstruo con el
un motel . Las paredes están llenas ele tablones y son horrorosas.
que ust e d combat i ó , parece que s e ha i d o .
Tengo náuseas. No quiero estar aquí. Esta fea subdivisión prefabri­
Creo que podemos sentirnos b i e n por eso.
cada no es mía. Quisiera estar en mi propia casa, pero aquella casa
¿Vio e n e l periódico e l artículo sobre el
ya no existe, y la gente que vivía allí se ha ido, incluida la persona
chico Rooney? Los policías arrestaron a su
que solía pensar que era yo.
t í o . Las pruebas me parecen bastante ende­
Susurros a través del césped. Una mano en la oscuridad. El aro­
b l e s . ¿Le implicaría alguien? ¿Será cosa de
ma del tabaco. Me lleva solo estas imágenes volver al asunto que
l a policía? Sigo pensando en esos zapat i t o s
tengo entre manos.
de lona. Eran a z u l e s y rojos, de un ni!'lo
Al fin, llego a la habitación ele l os niños. Está al final del pasillo.
pequeño. Quizá me e s t é imaginando algo que
Lo sé por mi v igilancia sobre la casa, por el escudriiiam icnto con
no es. Pero v o s o t r o s , tíos , decís que soy
binocu lares a través de las ventanas y los bosquejos ele planos realiza­
bueno en e s t o , ¿verdad? lú . E . dijo que des­
dos en la base de una caja de pizza. Cuando rememoro el mapa ,
aparecerían más ni!'los s i n o hacíamos algo .
puedo oler el queso.
Sigo recordándome l o .
La puerta cst;í entreabierta . Apenas necesito moverla. Me deslizo
S i e s t á ahí , por favor, cont e s t e . Sabe
en la habitación como un fantasma. La niña pequeña está durmiendo.
dÓnde estoy. Tenemos que decidir qué hacer
Ponis y flores sonrientes se persiguen los unos a los otros a lo largo
ahora. Pensemos en un plan.
de su edredón acolchado. Su m und o eternamente soleado sube y baja
c.
con su resp iración. Me dirijo a la cama, me sit(Jo cerca, y puedo oler
la pasta de clientes en su aliento. Sus mejillas parecen muy redondas
y ruborosas, como caquis. Sus oídos son pequeñas cochas marinas.
Quiero tocar su pelo, besar su cuello. i\lamá está aquí, Amber. Pero
no me hago falsas ilusiones. Sé que esta no es Amber. De verdad. Los
juguetes )' los animales rellenos están dispue�tos alrededor de su cama
como un círculo de discípulos. Una muñeca del tocador me mira, sus
ojos muertos brillando a la luz de la luna. Mis herramientas están en la
mochila, guardadas con cuidado para que no hagan ruido. :lle quito la
mochila y empiezo mi �angriento trabajo.
Cuando acaba, cuando ya he dejado la casa, cuando ya he regre­
sado a mi escondite del momento, cierro mis ojos y me imagino a 1:!
niña pequeña. �le pregumo cuál sería su nombre. .\le pregumo quié­
nes serían sus amigos, cómo son sus profesores. qué dibujos anima­
dos miraba. Una cosa que no me pregunto es si alguna vez entenck:rá
lo que he hecho por ella. Sé que no lo hará. ;\laiiana será un día
traumático. Quedará aterrorizada por el grito de sus padres cuando
vean las letras rojas que he pintado en la� paredes. :\o entenderán las
implicaciones de la cerradura rota. o las huellas de barro que dejé en
el porche tra:.ero. Pero sus padres captarán el mensaje. Cuando la
policía se haya ido, pondrán buenas y fuertes cerraduras en las puer­
tas. 1!ablarán de hacerse con un sistema de alarm:t o con un gran
perro. Quedarán para hablar con los l'ecinos. Lt comunidad al com­
pleto se 1·oh·erá cauta. Se voh·erán desconfiados ante los extraños.
Vigilarán la espalda del otro. Cuidarán de �us hijos más de cerca.
Y la cosa real que ha estado acechando este 1·ecindario decidirá
marcharse sola e irse a cualquier otro lugar.
PEDUEAAS CRIATURAS
El sueno se está alejando de mí (o soy yo la que me alejo de
éll. como una piedra arrojada a un río. Hay un niño humano en mi
puerta, un renacuajo moreno y nacucho con gruesas gafas y la cara
sucia. Se parecería un tanto a Harry Potter, si Harry Potter se pasara
el día jugando en los 1·errederos y los barrizales. Por un segundo,
me pregunto si es imaginario, si mis temblorosas piernas se apoyan
en la realidad. El estómago me gruñe y tengo la garganta tan seca
como 1·acía. Le dedico al feo preadolescentc mi mejor mirada de
enfado. Él se remanga una de las mangas para mostrarme uno de los
signos dibujados en su brazo. Dibuja una sonrisa rota, sin saber que
algo ha puesto hue1·o� en mí.
-No -le contesto-. 1\li nombre no es Mary Ellen. Y no estoy
interesada. -Empiezo a empujar la puerta cerrada.
-Espera -dice-. ¡Te he buscado por todos los sitios! ¡Tengo
que hablar contigo! -Pone el pie enfrente de la puerta. Cuatro días
de ayuno me han dejado demasiado cansada para hacerle retroceder.
-Ltrgo -le refunfuño--. Te equivocas de persona. -¿Quién le
em·ió' El enfado hace que mis puños se aprieten como los anillo� de
u na boa constrictor.
-No -dice él-. Sé quién eres. Te he ,·isto antes. Tú a mí no.
pero has oído hablar de mí. Soy C.
t t t
El sitio más cercano para comer es uno de esos restaurantes de
pollo frito. \Jn sonriente polluelo en la puerta no parece darse cuenta
de que está en el menú. Ya he l'iMo esa pinta ames. El chico no solo
insiste en comerlo todo con las manos, sino que también consigue
embadurnarse toda la boca de grasa ele pollo. Le hago limpiarse la
cara y comer con cuchillo y tenedor antes de hablar con él. Parece
como si hubiera llerado la misma camiseta durante un mes. Está cu-
bierta de manchas de comida y está ensanchada casi hasta los hom­
bros. Su postu ra es horrible.
-Empieza por decirme cómo me encontraste -le digo, porque
ra no puedo soportar más el \·erle masticar con la boca abierta. �lis
palabras parecen rodear mi cabeza como moscas. La visión del motel
me ha abandonado. Ya n o puedo recordarla, pero aún estoy mareada .
-Oh, simplemente lo supuse. Pensado en ello y todo eso. Su­
pongo que tengo un poco ele suerte. Después del combate en l a esta­
ción de tren ele Qu incy. em·ié algunos mensajes a hunter-net. ..
-¿Adónde?
-¿Hunter-net? ¿Jnternee ¿:--lo lo usas'
-Odio los ordenadores -le digo-. 1 o comas mientras ha-
bles. -;'{o tengo nada que decir, pero mantengo la com·ersación .
Esta no soy yo.
-Da igual -y suelta un muslo de pollo-, recibí un rnail de
este, bueno, tipo que conozco. i\le elijo que él y a lgunos otros tíos se
reunieron contigo y planearon algo. Así que fui a su casa y esperé un
rato. Tú ya te habías ido. Pero entonces recibí un mensaje y ...
-¿Un mensaje de quién'
-De. .. ya sabes... lo!> �lensajeros -Su \"OZ bajó un poco-. Los
recibo desde hace unas semanas.
¡ lensajeros. Heraldos. lle oído a otros cazadores emplear estos
v -Fue cul pa mía -<lice-. .\1ira, soy, era, una especie de líder
términos. Son pa labras cargadas de asunciones erróneas. Yo las llamo
las voces, sean lo que sean, porque ele lo único que estoy segura es
ele que me hablan. Creo.
-Estaba leyendo mi libro de poesías -dice C-. Poetas ame­
ricanos contemporáneos. Ahí es donde siempre me hablan. ¿Te
gusta la poesía?
-Solo los Talking lleads. Ce que j'aifail. ce soir la. Ce qu "el/e a
di!, ce soir la -Se me queda mirando-. Acaba ru historia -le digo .
-Pues eso, que estoy mirando este poema ele E. E. Cummings, y
de rcpenre las palabras se reordenan, y forman la frase ··cASA DE LA
LUi\A DCJU\11ENTE.'. i\lola. ¿eh? A í que estm-e pensando en ello du­
rante un día más o menos, y enronces recuerdo que aquí estaba el
motel este o lo que sea, llamado Luna Durmiente, en la Autopista 13.
Cuando tenía nueve años mi tío me trajo a ver la exposición de Rocas
y Minerales. Compré un pez fosilizado del período Devónico. Es cuando
los peces empezaron a desarrollar mandíbulas. ¿Sabías que hoy en día
solo existen dos especies ele peces sin mandíbula' El mixino y ... Bue­
no, que me colé en el hotel y, ya sabes, encontré tu habitación.
Sorbió ele la pajita hasta que acabó toda la soda del vaso, y siguió
sorbiendo haciendo un molesto ruido.
L me. Hay pintura ele camuflaje en su cara. ¿Le conozco'-. Te he visto
e hablar con esa marioneta -<lice-. No estuvi. �te tan habladora ni con­
He estado f�.¡era, pero ya te lo contaré
en otro h'loh'lento. Espero qlle recibas este
mensoje. Por favor, ponte en contacto
conh'ligo de inh'lediato. Hice alg�.¡nas
coh'lprobaciones. Esa t114i er de Q�.¡incy no
es trigo lih'lpio. No está en s us cabales .He
hablado con otros con qllienes ha trabaj a­
do, íodos dicen qlle es peligrosa.5i apare­
ce de n�.¡evo, no te acerqlles a ella. í e lo
digo, e, no dej es qlle t�.¡ c�.¡riosidad te
p�.¡eda. Eres lln chico listo, así qlle hazh'le
caso, ¿vale? Contacta conh'ligo y decidiré
lo qlle hay ql.le hacer. í (¡ aléj ate de ella.
F -Estamos en guerra. ¿sabes' -dice. Se muerde en labio infe­
r última oportu nidad. Creo que has oh-idado de qué lado estás.
-¿Cómo llegas a todos esos lugares' Eres demasiado joven para
conducir.
-Oh, me lleva el tío Pete -Se echa hacia delanre y susurra-.
Está un poco tonto. Consigo de él todo lo que quiero.
Ahora que hemos comido, siento que mis fuerzas \'Ueh·en. Sien­
to el fu ego arder emre las costillas. Mis músculos están calientes y
siento que necesito actuar, hacer cosas, irme de aquí. Necesito sepa­
rarme de esta sucio chiqu illo. con sus atroces modales en la me ·a y
sus cientos de preguntas. :\ecesito llegar a algún pueblo llamado Trinity.
Eso es lo que elijo la ,·oz muerta.
Algo ha cambiado desde mi visión en el motel. En algún Juga r
dentro ele mí, los huevos están eclosionando y sus ocupantes están
culebreando. Minúsculos monstruos en mis venas. Debería deja r al
chico aquí, pero no puedo. Est<í pegado a mí como una lapa y tendré
que lle\·arle a casa. �o puedo abandonarle aquí. Quiero hacerlo, pero
no puedo. Demasiados niños no regresan a casa.
-He estado pensando mucho en el combate en Quincy -<lice-.
A excepción de ti, solo sobrevivió otra persona. Este tío, el sd1or F .. .
-Una vez que oyes voces, tus días est:ín contados . Tienes que
entender eso. -Si espera que me haga respon�ablc de la muerte de
sus compañeros (Kyle y el resto), va a quedar decepcionado.
para el grupo. Yo les convencí de que fueran contigo. Ahora me doy
cuen ta de que fue un error. Lo hice por un mensaje que recibí. Me
decía que te ayuda ra. Pero he estado pensando en ello y ahora sé que
el mensaje era para mí. .. personalmente. Se supone que tengo que
ayudarte. Por eso Yine en tu busca . Para ayudar.
Tan solo puedo qu edarme mirando al muchacho, sintiendo abra­
sadoras fuerzas deslizándose bajo mi piel, preguntándome por cuánto
tiempo puedo mantenerlas a raya. Durante una fracción de segu ndo.
nos imagino a mí v a este chico como un par de hormigas en un
camino de entrada. absortos en una miga de pan mientras un Ford
Explorer sale del garaje y rueda hacia nosotros .
GLDSDLALIA
Ahora estoy en algún otro lugar, agachada sobre el suelo. Las
manos apretadas contra el pecho de un hombre moribundo. F-� �lichacl.
Estoy mojada. Está llo\·iendo. Estaba corrom pido. L'no de ellos. Le
han disparado. l\'o impona. Sangre caliente entre mis manos. Disol­
viéndose en la lluvia. Aprieto sobre la herida. ¿Está la bala dentro de
él? Está tosiendo. No puo::do detener la hemorragia. No importa. No
me molesta. ¿Debe ría'
-:VIírame -dice el que le disparó. Tiene una pistola apuntándo­
migo ni con los demás en Q ui ncy . ¿Recuerdas'
Entonces le sitC1o. Uno de los del grupo de C. '·F". El superYiviente.
-Te ha cambiado la cara -le digo.
-No quiero matarte si no tengo por qué, 1\lary Ellen.
-Ese ya no es mi nombre -le digo-. Dispara si quieres. :\o me
importa.
Me ignora. ! labia como un profesor de instituto que ha cogido
fumando a un chico. Ha estado pensado en su discurso mucho tiem­
po, supongo.
-He hablado con mucha gente desde aquella noche -<lice-.
Con otros c:.zadores que han resultado heridos, gracias a ti.
¡\fichael ha dejado ele respirar. Apallo la mano ele la herida. Suspira
como un amante. Me muevo con lentitud. Equilibro mi peso. Me preparo
para saltar. Inclino la cabeza pa1�1 que la llu\·ia no me entre en los ojos.
Está nerYioso. Sus manos están temblando. :\ole tiene miedo.
rior-. :-\o es una metáfont. Estamos en guerra. Quizá sea nuestn1
 -1\o quic:ro. . . -c:mpic:zo a decir. pero las palabras cambian. Salc:
de mí un chorro de: luz. de calor o de energía. �lis ojos . .\!i boca. �lis
poros. Tengo calor. .\li cansancio ha desaparecido. .\le le\·anto. Extra­
ñas sílabas resuenan en mis oídos:
-:\ABA !A \"EDDL":\ .'-10.\Dl ESSET U!.\!ll.\1. -Ahora. ningu­
na bala me tocará. Puedo alcanzarle en un parpadeo. si quiero. Qui­
tarle el arma.
Pero entonces la luz �e apaga y me deja vacía.
-Oh-oh-Dios -tartamudea . tambaleándose pero aún apuntán­
dome-. ¿Lo h as oído? ¿Han sido el/osJ -No sé de qué esü hablan­
do-. Supuse que habías ido demasiado lejos -dice-. Que ya no te
hablaban. Pero yo lo he oído. -Se pone un poco más derecho.
-lla d icho ··ESTE DON SERÁ TUYO CUA!\DO TE LO GANES".
¿Entiendes lo que significa? Los ángeles. :'-lo te han abandonado.
¿Los ángeles? Los Mensajeros. Los Heraldos. Las \·oces. t-Ic duele
la cabeza. ,\li corazón está latiendo como un pájaro arrapado. Durante
una fracción de segundo, todo tiene sentido. Lucho por aprehender la
n�rdad que se me ha susurrado. Lo sé. Por lo meno� sé, al fin , quiénes
son mis verdaderos enemigos. :\iños en peligro. Complicidad del
marido. :'\o se puede confiar en nadie. \
, Ionsrruos por todas partes.
��a�. ¿quién <.:Stá detrás ele los monstruos� ¿Quién lo sabe todo acerca
de ellos? ¿Quién me lo� ha re\·elado'
Cuando yo era .\!ary Ellen, ¿quién me dejó mirar mientras se
lle\·aban a mis hijos. y no me dio el poder para sah·arb?
-Los .\lensajeros -digo. Re�pira. Comrólare. Ya no \'a a dis­
parar-. Nos dan piedras y palos para luchar contra un huracán. :\i
se percatan de nuestro dolor ni les importa. -Mamén su ate nción
un poco más.
-Estús loca -Ex:.tgera una postura de disparo, algo que ha \·isro
en TV-. Me lo temía. Lo siento . De \·erdad que sí. ! las sufrido mu­
cho, eMoy seguro, pero no me das elección. Ser<í mejor que acabe­
mos . . . Puedes rezar antes, si lo deseas.
-1'\o tengo por qué rezar.
Detrás de él. Una sombra gigante enmarcada por la llu\'ia.
llna enorme ma no hace pedazos la pisrola \" los dedos. Los huesos
se rompen como el apio. Otra mano aferra su cuello. l'n chasqu i ­
do. Ret rocedo y recojo la barra que había traído. �le sitl!o. Dema­
siado cansada para correr. Demasiado cansada para trucos. :'-lo sé
si puedo hacer esro.
El gigante deja desplomarse el cu erpo de ·r en el a�falto moja­
do. r\ !e preparo. La criaturJ me ignora. Se inclina sobre el cuerpo de
�lichael. Cnos dedos como salchichas tocan su pecho, se enredan en
su pelo. Se le\·anta. Tre� metros de carne retorcida. "'rl l'ieu• lo remember
.
The ce11ler is m issiiiR .. Jirones ele ropa, piel chamuscada, sangre co­
r-riendo negra en la l l u\·ia. Olor a pelo quemado. Estú herido. Quizú
tenga una oportunidad. Me mira. Hay llm"ia en mis ojos. Hay algo
exrraño en las sombras de su rostro.
-Deberías dejar este lugar -digo en alto, esperando que me
entienda. Ser'la lo el cadáYer de Michael-. Tu maestro está muerto.
,\le habla.
-Te equi\·octs. ro soy el maestro. -Escucho las palabras, pero
su significado parece flotar sin ser captado por mi cerebro, como el
agua que atra\·iesa un tamiz, y entonces caigo en el largo )" oscuro
rl!nel de la nada.
10·3
....lhr1do. q'jchnio ltolli'ICo < isfo <fnil. f!sfo mo�ono mr po<:i jlOI 0,11 opmforttrnlo.
l'nffobo cC popcC de (o� lCnlonos. �os Cures cslobon rnrcndido� y p11dr tn grnfr drnho.
T>mrrio romo o,¡ rf ducPo rsh�tino rnsrPondo e[ (ugm o unos posihCr� inqui(iltO�. 1J;l¡rr romo
�¡ !rlf�r ''" omlgo dr _,tlot� 8Cfrn que hobio estado !urw de• (o Ciudod. 2f dunir dijo qur ��
ltflhin nlUdl•do. [!;mplnttrltfr �e (l(lhio mo.1rhodo. 'Tlr•�ó un �oh.1r dr dinrlo drhc•jo dr ���
punfo � �o �(' (l(lhio ido po.w rrwndo 1� (o ob.tió.
)rnío qur lwbélntc(o supucsfo. l:lobio �rg11ido uR I>Oflón dt ou�cnrios de
�rrnonos dutonfc un firntpc. y Cos drsopolirionr� �e �ohían ido �orirftdo 1>1rís
ro�gos. _,�uRrO pudt stguil(a pOI ltti hohajo. ..,..l /1010 �r ltO ido y no frngo (Nma
dr cnronhol(a. il)ur sr su poRr qur ddJO harc1?
MI VIDA EN EL
BDSDUE DE LDS FANTASMAS
-¿Estás segura de lo que esrás hablando? Esta es la tercera no­
che y nada. Te lo digo, esramos empezando a pensar que podríamos
hacer mejores cosas con nuestro tiempo, ¿sabes? Matar al enemigo en
lugar de matar el tiempo.
Su nombre es Kyle o Kevin o algo que empieza con K, lo que
sea. De eso estoy segura. Tenía dos modos de pasar el tiempo:
parlotear como un mono capuchino o tamborilear los dedos sobre
el salpicadero. :'-lunca ambas cosas al mismo tiempo. Sus uñas es­
tán sucias. Está nerrioso pero intenta que no lo parezca. Tiene un
arma y cree que n o l o sé. L a pistola está bajo s u camisa , metida en
los pantalones. Siempre me ha parecido estúpido cuando un hom­
bre lle\·a un arma así. como en la tele. Un poder mortal apuntando
a su propia entrepierna. Aparté los ojos de él para mirar la noche
que enmh·ía el coche y se disponía a engullimos. l.lna \·ez no
hubo noches. solo días. Ke,·in o Kyle toma un sorbo de café. Se
deturo en un Starbucks anres de reunirse conmigo. Un Starbucks.
�le concentro en mis ejercicios de respiración. La respiración es l a
\"ida. ·· The u·ind i n my heart/The dus/ i11 111)' head·. L a \'ida e s res­
pirar. Empieza a hablar otra vez.
-No somos una panda de principiantes, ya sabes. Claro, la he­
mos cagado un par de veces, pero ahora ya hemos tirado de la cacle­
na. 'os cargamos a un montón de sucios cabrones -Otro trago de
café. Un arpegio en el volante-. Alguien me dijo que habías estado
cazando durante. a \·cr, hace ahora más de un año. Eso es un montón
de noches -Sorbo-. ¿Cómo es después de ramo tiempo? Apuesto a
que has ,·isto algo ele mierda bien seria.
Ignoro su lenguaje obsceno. Busco el fuego en mi estómago.
justo debajo de la caja torácica. Las cosas no \·an bien. Después ele
tres noches de nada. el fuego se está apagando. Tengo que ali­
mentarlo. echarle combustible, hacerlo crecer, fortalecerlo. Si no
lo hago. \'Oh-eré a los malos tiempos, cuando se hacía doloroso
incluso salir ele la cama.
En esre momento, Kyle me dice que las cosas están cambiando.
que los cazadores se están uniendo y pronto acabarán con el imperio
del mal que ha estado escla\·izando la humanidad. Comienza un de­
bate acerca de si los enemigos son alienígenas de otro planeta o mons­
truos sobrenaturales. Cuando no digo nada, discute consigo mismo,
poniéndose de una pane y luego de la otra. Él y su grupo creen que
impona de dónde provenga el enemigo, el porqué están aqu í. cuál es
su \·erdaclera naturaleza. No se dan cuanta que la única batalla que
importa es la que re involucra en ese momento.
-Cierta noche -digo, interrumpiendo su tediosa perorata­
estaba en una ciudad llamada Bethlehem, en Pensilvania. Estaba ma­
gullada y agotada. y apenas podía caminar. Estaba lloviendo. Tenía
que coger un autobús en tres horas, )' tenía miedo de que si me
quedaba dormida en algún �itio, no me de�pertaría a tiempo. Vi u n
coffee shop )' decidí entrJr. Había una� quince personas por allí sen­
tadas esperando a que alguien subiera al escenario. Pedí algo de sopa
\" me senté al fondo. Una chica jo\·en se puso anre el micrófono. :\o
podía tener más de \·einte. :\o lle\·aba i nstrumentos. l'\o se presentó.
Tan solo comenzó a cantar sin acompañamiento .
Mi YOZ es ronca y mon ótona , inexperta, cantarina. como si rec i­
tara de memoria, lo que desde luego estoy haciendo. No suelo hablar
mucho con los demás. Las palabras pueden usarse contra uno, por­
que nunca sabes quién más pod ría estar escuchando. Cuando me
detengo, se ' ueh·e hacia mí y se me queda mirando, esperando más.
1\c,·in cree que le estoy contando la historia a él. Continúo.
-Su voz era la música más exquisita que jamás había oído. El
dolor se disipó. �lis heridas mejoraron. Era como una nana. Como
e-,tar a sah·o en la cama mientras tu madre que cuenta un cuento . . .
� I i ,·oz se traba por u n instante mientras una imagen del libro de
cuentos favorito de mi hermana pequeña flota en mi mente. Aclaro mi
garganta y sigo.
-Era como una promesa de paz. Como la paz misma -Respiro
con profundidad-. Cuando 1·oh·í la 1·ista, ,.i que la sala estab�1 llena
de e�píritus (al menos tres por persona). Todos miraban al escenario,
escuchando cada nora. Incluso los que no tenían rostros (o cabezas)
parecían estar en la dicha. Entonces miré a la cantante. No era ella la
que cantaba. Era algo enmarai'lado en su interior, que la controlaba
como a una marioneta.
Kyle interpone un silbido lento.
-jo-der. No sabía que pudieran hacer eso. Me dijeron que po­
dían subírsete para dar una I"Uelra, ¿sabes' Pero no tres o más.
-r�speré a que el sirio cerrara. Algunos de los amigos de la chica
la acompañaron a casa. pero les dijo que se marcharan una manzana
antes de llegar a su apartamento. Cuando abrió la puerta del portal,
entré deprisa y la derribé. Rompí tres de sus costillas antes que el
parásito dejara su cuerpo. Después lo paralicé ,. lo empalé. Obsen·é
cómo se diluía como el pro,·erbial pilar de sal. Dejé a la chica lloran­
do en el suelo. Cuando estuve a unas manzanas de distancia, me
detm·e en un callejón para mmitar.
Keirh se gira para mirar el parabrisas. con la boca abriendo y
cerrándose en silencio. Sus dedos ya no tamborileaban. Como colo­
fón. añado:
-Eso es lo que se siente.
La memoria ha hecho su trabajo. El fuego vuelve a arder, cons­
tante, en mi interior. Por ahora, ele todos modos.
CARRETERA A NINGUN LUGAR
Estoy conduciendo por una autopista sombría. No puedo condu­
cir lo bastante rápido. Xo hay suficientes horas en el día para encon­
trar y herir y matar a todos los que odio. Dentro ele mí, algo ham­
hrienro me aconseja que sea paciente.
El chico que habla es C.
-¿Cómo sabes de eMe coche? -pregunta. Aún no se ha puesto
el cinturón, aunque se lo haya dicho hasta tres veces.
-Vincent me lo dijo -le contestó. La com·ersación me está can­
sando. Las cosas en mi interior, las serpientes que se enroscan, están
calladas, como si estuvieran esperando algo-. Pertenece a uno de
nosotros, que se lo deja a los demás. Solo has ele devolverlo con
gasolina y suficiente dinero. -Estoy harta ele este interrogatorio inter-
..J
MI DIA EN EL PARDUE
Por Amber K.
Clase 3°B
Colegio ele Primaria ele Fernville
Estaba en el Parque el sabado y entonces estaba ju­
gando en los columpios y entonces me subi a l tobogan. Y
entonces una señora guapa dijo, como te llamas y parecia
muy divertida y tenia una ropa muy graciosa y entonces
me entro sueño. l\le dijo mira esto amber y me enseño el
poni bonito de jugere y dijo que podia queclarmelo. y en­
tonces un perro ladro y la muger se fue y mama dijo que
era hora de ir a casa ojala tuviera ese poni. Finn.
minable. Pero la primera lección que aprenden los padres es la pa­
ciencia. Esa lección debe estar aún en mí. solo que enterrada.
-¿Quién es Vincent? ¿Tu marido?
Casi me río ante el contraste entre t-lichael, quien no haría daño
ni a una mosca. y Vincent, quien considera que todos excepto él son
insectos. Cómo un soñador como �lichael llegó <l pasar la escuela de
derecho ... Empiezo a preguntarme dónde estará ahora, pero pensar
en tllichael solo me hace más débil, así que contesto a la pregunta.
-Vincent era un cazador que conocí al poco de irme de casa -
le digo, esperando que mi YOZ evite que el chico llene el aire con la
suya-. Me enseñó un montón de cosas que necesitaba para sobrevi­
vir. A combatir, a disparar, a robar. Al principio pensé que lo hacía
porque quería meterse en mi ropa interior. Más tarde, me di cuenta
que era peor. Quería meterse en mi cabeza. Llenarme de sus ideas y
conYertirme en otra \'ersión ele él. Casi lo consigue.
-¿Y qué le pasó a él'
-Está muerto. Yo le maté. En realidad, algo le mató mientras yo
me hacía a un lado y dejaba que ocurriera.
Espero que mi franqueza impresione al chico ha�ta d punto de
queclar�e callado, pero no pierde ni un segundo en replicar:
-Supongo que tenías rus razones.
ASESINO PSICiíPA TA
Despierta. Hierba. ¿Dónde estoy' ¿Tirada enfrente de la casa de
l\lary Ellen' ¿Viendo otra ,·ez cómo se quema' No. La luz del día em­
paña mis ojos. Viento fresco. C se inclina sobre mí, llamándome para
que despierte. Mis ojos se enfocan. Cielo gris. Valla.
-¿Estás bien' -me pregunta C. Pregunta estt:"1pida. Me ofrece la
mano. La ignoro y me pongo ele pie. Aún estoy en la estación de
Trinity. C me guiña un ojo.
-Ya tienes otro amigo muerto -le digo-. Un tipo crispado
llamado ·p .
Asiente.
-El señor Franklin . . . El. .. el periódico. Dice -traga saliva- que
hay otro niño desaparecido. Dos o tres pueblos más allá, en jure.
Algo en el rabillo de mi ojo. Una figura oscura retorciéndose en
la hrisa. Miro hacia ella.
-)¡o me preocupa -le contesto.
-Pero...
-:"'o es mi problema -le digo. Los niños desaparecen. Michael
está muerto. ··Facts are simple cmd facts are straight/Facts are /azy
andfacts are late"'. Mary Ellen se preocuparía , pero yo no. Estoy cerca
del final. De algún tipo de final. lJna delgada voluta ele humo flota
enfrente de mí. Un extremo se dirige de vuelta a la estación. El otro
atraviesa la carretera y desaparece. ¿II ice yo la voluta? Parece impro­
bable. Quizá fuera un don. O un soborno.
e está mirándose los pies .
-Me llegó otro mensaje esta mañana. Sobre ti. Decía . . .
-No me importa. No trabajo para las voces. Los Mensajeros.
Como sea que los llames. Ya no. -Se acerca a mí, abriendo la boca
para decir algo. Mi mano está alrededor de su cuello antes de poder
detenerla-. Tú eres la criatura de ellos -le digo-. Quizá si re mato.
pueda hacerles daño. -Eso sería justo. Satisfaciente. t-li mente está
tranquila, pero mi cuerpo se agita de rabia. Casi no me doy ni cuenta
cuando se atraganta, jadeando para respirar. Sus ojos se agrandan, se
humedecen. No lucha. No levanta los brazos. Está tan lacio como una
muñeca de trapo. Sería sencillo. Siento cómo mi mano se cierra, ex­
primiendo. Su cuello está caliente.
No es la misericordia la que me detiene. 'i la debilidad ni la falta
de resolución. Es algo que no puedo nombrar. Alguna pieza de Maty
Ellen que aún está dentro ele mí. sin quemar, aún no.
-Por eso es por lo que tus maestros te escogieron como su por­
tavoz -le digo al chico. Cae. Echo un vistazo al sol. É l tose y tiene
arcadas, y se agarra la garganta. Todal'ía es temprano. La giganta ha
sido herido de gravedad . No puede haber ido lejos. Le encontraré.
Y encontraré a los bebés ele Ma¡y Ellen. No porque los necesite.
No porque me necesiten. Sino porque los " Mensajeros" no quieren
que lo haga.
Mas, cuando los encuentre, ¿que
-�le YOY a la ciudad -le digo a C-. No me sigas. -Y a conti­
nuación, alguna parte ele mí anacle-. Por fa1•or, Cah•in. �1antente
alejado de mí.
LA VIDA EN TIEMPOS DE GUERRA
Es mi cuarta noche en QL1incy, vigilando la estación de tren en
el maloliente Nova abollado de Kevin. La situación está decayendo.
El fuego de mi interior arda abrasador. '·7bree-bundred-sixz¡•-five
. ptiJtD1t:. que mífl t:JtdJfJ<rrtflldd. ®uicd htibrítrJ ml
degrees/Go1111a burst i111o jlame. . :\'le sorprende que no me salga
humo ele las orejas. Tengo picazón. Y calambres. Quiero salir de
esta herrumbrosa tumba de dos puertas. l\le siento como atrapada
en un submarino a diez kilómetros de la superficie. No quiero respi­
rar el mismo aire que este estudiantillo de instituto de 25 af1os. Su
aliento rancio. Su olor corporal a ajo. Si no hubiera sido exaltado,
probablemente Kyle pasaría las noches en el porche trasero de al­
guien, envenenándose con alcohol de cereales y narcótico. El para­
brisas del coche está sucio de hollín y cagadas de pájaro. Todo lo
que toco está o pegajoso o grasiento.
Esta noche es la (lltima oportunidad. Si líder, ·-e, el único al que
no me dejarán l'er, les ha com·encido. Se refieren los unos a los otros
por las iniciales . como lo personajes de una película de james Bond.
Una última oportunidad, y si la criatura ele la que les he hablado no se
muestra, me quedaré sola. ¿Por qué el ultimato' ¿Hay algo controlan­
do a este líder suyo� ¿Por qué está tratando de socavarme? Haré que
Kyle me diga quién es C. Esperaré al final de la noche, cuando esté
cansado. Me sentará bien. Quemar algo de energía. Ensenarle a no
usar un lenguaje obsceno. Odio las obscenidades. Me aseguraré de
quitarle antes la pistola.
O quizá no importe. Quizá esto sea doble o nada. A lo mejor la
monstruosidad que estoy buscando ya haya dejado la ciudad. Es lista
(eso lo sé) y huidizo. Parece preferir los viajes en trenes de carga,
aunque a veces se desvanece en un sitio y aparece en otro. Le encon­
traré. No me rendiré. Cuando pienso en la persecución, algo se eleva
en mi pecho, se convierte en un sabor ácido en mi boca, y pugna por
salir atravesándome la garganta. Las palmas de las manos me sudan.
L1 piel de la frente se me estira. Cna oleada de calor im·acle mi estó­
mago. Es el mismo sentimiento ele cuando tomas algo entre las manos
y empiezas a exprimirlo hasta que se quiebra.
SIN CDMPASIUN
Estoy de rodillas junto a Keith mientras gime y solloza.
-�o puedo ver -dice. Su cabeza está deformada como una
fruta podrida. Huelo la sangre y los sesos-. Oh, Dios, duele. ¿1\lamá�
Ayúdame.
Es el último . ..So u·ake up!Young lovers/Ihe u•bole thi11gs is over.. :·
Hice bien en utilizar su grupo para comprobar las defensas del mons­
truo. Me enteré de información valiosa. Observé caer a cada uno de
ellos. Vi cómo .. M", un fornido segunda línea, corrió tras la criatura,
blandiendo un hacha. Conté en silencio mientras la cosa se dio la
vuelta (un segundo), le cogió por la cara (dos segundos) y se arrojó
contrJ una pared (tres segundos). M no se mo1•ió después ele eso.
Después contemplé cómo los demás cazadores se ponían en
posición, con redes y una escopeta. Les oí burlarse del monstruo,
como ninos en un patio ele colegio. Unos pocos latidos de corazón
después ya estaban tirados en el suelo, claveteados con las púas que
habían salido de los dedos de la criatura para hundirse en sus rostros.
L
®.ueridcr olfarp Gi.Jie11.
cYecrcepcr Ira mua dude mi tíltimcr ccrrttr. 'Üt1 re1Jua!tr me
d ::Jd cltrrtJ que ntJ quiera Jtrbcr 11trdtr de mí, pem he decidtdtJ que ""
puedtJ d::JtTr tp�e trCdbe tCJi d<d puet& tfZtechrme¡xmtdd mimlrtD·
me edttrJ de tu ¡;¡dtr. CJSé tfl'e lltJS lremtJs dislmtcitrdtJ dude t(lle le
c.rr,rrte. d<d nos ltemtJs VISM dude tfl'C me mudé cr "12mvr:ll<JtT
"12n11 era mi ltemttllttr p Jiempre !tJ JertiJ. ®uiertJ u!ttr ¡xmr lt
6'm1 tp�efoe llll mrtJr "" dg;mttJJ k trljimenrL @!?Jcr!d ntJ ltubt!r.r­
jjistc. @!}jcr!d lllJbiercr a1trd11 <IIIí par¡r
nttJJ !ttdttJ CtiStJ cr h tfl'C 11/JJ d
crpudr�tt: 61��:mdtJ CJfeemppptJ htrbil1111tJJ de hs 1111itJJ, "" puedt�
tfl71!trr edlt1171te ti /hrtn: CI<O puedtJ tintigfl1tir el dtJhr pt7r el tfll&
i ig"tidtJ llll /t11tltJ
d .íd.•r JT lmbiertD· ,raldtdtJ ti 11/JJtJlros.
O<Pj/isM tfliC 11/J /r,rbítlJ htrbftrdtJ Cdl1 Otric/ltie/ dCJdC el J¡:
rorcto. c:IiJoji1e flirce CtiSt dtJJ trlitJs. ci(YtJs tllitJs. CTro /t1 mtitmdo.
Oil'tJJtJlmJ dt1s /(JfiÍtfi.r li!Tti relticidll ""'!'foerte. 0ffitJ t(lleperder tí
loJ nititJJ /t1 etrmbid todtJ parcr mnbtJs, pero lgltl1rtiroJ el lllltJ cr/ o/rtJ
1117 titme JmiTdtJ. .3.11/(Jf tJJ 11t!Cl'o11tibtris el tmtJ ti! tJirtJ, p cm• que
iTIÍII u ,lJi @Ca:uerdtJ tí oJ.(¡cftlfel CdllltJ ti u11 !ttJmbre &1/Ctl!l/d­
dor 1!:!1.1r_/(n;or. r(fC(JilSidt7d lo dt! hcrbltrr Cdll él Ofu!tJ h,rbltír
0ffimr bu(JfltJ ¡wrti ,rmbtJs.
""V2orfartJt; cUarp Gi.Jh11, Cdllftffltr¡ne. $2!trm,r. �11'-'J
111/ti VIJl!tr. Cl-Cwt& ltr ,rb,mdtm,rré c::Ji'x:mutJJ ltemltflTtD" de 11uertJ.
6't711 11711/JI;
OiJartrf¡
Obtuve una panorámica de la cosa mejor que la que nunca tuve,
de pués de todos los meses que había estado siguiéndola. l\lide tres
metro de almra, quizá tres y medio, aunque suele caminar encorva­
do. Algo le pasa en la espalda. Tiene una especie de abrigo largo y
arrugado, que siempre parece mojado de sudor o de aceite. jirones de
cabello enmaranaclo, como sucios gusanos amarillos, le cuelgan so­
bre los ojos, poblando su cabeza y también sus brazos. Sus manos,
casi esqueléticas, terminan en garras.
flli cara se calienta. lle visto antes esas manos. Ya he obsen·ado esa
silueta distorsionada, mo1·iéndose por mi césped. No hay duda. Esta es.
Esta es la criarura que se lle1·ó a mis hijos.
El gigante se mueve entre lo� cazadores moribundos como una
rata correteando enrre pilas de basura. Se inclina sobre casi todos,
susurrándoles algo al oído, retorciendo a continuación sus cabezas
hasta que el cuello se rompe.
Espero a que la criatura se 1·uelva hacia mí. Cuando se acuclilla
sobre ·'K" y aferra su cabeza entre las manos, e1·oco a mis propios
hijos. El rostro ele Ethan. La voz de Chloe. La pequena mano de
Amber dentro de la mía. Refuerzo mi presa sobre la barra de hierro
y casi la siento arder con mi furia. Planeo la secuencia de ataque en
mi mente, igual que Yincent me ense!'ió a hacer: Acercarse, golpear,
alejarse. Tres segundos.
Entonces, lo que parecía imposible, el brazo de K se alza, soste­
niendo u n clestornillaclor al rojo vivo. Huelo la carne quemada cuan­
do empala la herramienta en la boca de la criatura para salir por la
nuca. Esta aúlla y me tapo los oídos.
El monstruo retrocede tambaleándose. lejos ele K, indeciso, des­
orientado. l\le sitúo en el ángulo correcto, justo en su ángulo muerto.
y golpeo con mi barra su columna. Es como golpear un saco de ce­
mento. Mis hombros estallan en dolor, pero el monstruo cae de rodi:
llas. Siento temblar la barra de hierro, amenazando con caérseme.
 -¡Ethan1 -grit<r-. ¡Amber! ¡Chloe! ¡Eso� o;on su� nombres! ¿�le
estás escuchando? -i\le siento enfebrecida, eléctrica, como un rayo a
punto de caer a la tierra. Nada me detendrá .
Debería golpear de nuevo. pero me siento invencible. ebria con
la idea de que esta cosa fea esté sufriendo. Escupe un diente gris y
entonces habla. Su 1·oz es como pelo creciéndote en las orejas.
-Chico� malos, muy malos -dice. Después se pone en pie.
en absoluto herido. Se da la 1·uelta para mirarme directamente. Su
mandíbula, que colgaba de un j irón han: un momento, está otra 1·ez
en su sitio, sin fractura s-. Castigo -dice, esperándome la palabra
como un insulto.
Una oleada de aire. un hedor a excrementos mezclados con vio­
letas, Oota ;t mi alrededor. Es asqueroso, pero inofensivo. Levanto la
barra para golpear otra vez, pero el gigante ya est<Í corriendo. Me
estiro para agarrarlo y me suelta un re1·és en la ch11·ícula. J'l,le acuerdo
de protegerme la cabeza y rodar en la caída. La ropa me protege las
rodillas, pero algo del suelo me acuchilla el muslo. Está pasando de
nue1·o, me doy cuenta. Parece 1·encido, pero cuando me mue1·o para
matarlo se vueh·e fuerte otra vez.
La cabeza de K oscila a un lado y otro. Sus ojos miran de direc­
ciones diferentes. l'vle reclino sobre él.
-F.snkhame -le dig<r-. ¿Tenéis a alguien de reserva' ¿Cono­
ces a otros a los que podamos llamar?
-�le dijo que em mi madre . . . Oh, Dios, ¿dónde est<Í mi madre
¿Dónde estoy' ¿�lamá' �Iamá. ¿eres tú?
-Soy yo -le miento, con las palabras arrastrándose por mi gar­
ganta como escorpiones-. Soy mamá. ¿Sientes mi mano'
-Quincy, Trinin·, Jure -pronuncia con una 1·oz que no es la
suya, y muere.

DUlDA TE EN LA LUZ
C me ha ller<tdo " l<ts ;¡fueras de Bear Creek, un<t ciudad que
pasaría por un p:mtano si estuviera un poco m{ts limpia. No me dirá
por qué estamos :tquí. Necesito abandonarle, dejarle aquí y dedicar­
me a lo que tengo que hacer. Pero no puedo. No es más que un niño.
Es increíble lo listo que es, sí, pero carece de sentido común. Su�
anteriores amigos también lo sabían. Por eso eran tan protectores con
éL :\o tiene a nadie más. Vive en una cara1·ana con una tía y un tío.
cuyo Cl combinado sería una impresionante ta�eta de golf.
Sin embargo. le he contado demasiado. Debería empujarle a una
alcantarilla y acabar de una 1·ez.
Pero no es más que un chaval. Cazador o no. es un niño.
Por ahora. le seguiré el juego. No estoy sola en este cuerpo.
Dentro de mí crecen unos agresores feroces. que se alimentan de
mi odio. Puedo sentirlos. Me siento como si nuncl necesitara ,·ol­
,·er a dormir.
-En cualquier momento -dice, <�puntando a un campo sin
interés cubicno de hierba desigual y a la curiosa pieza de coche.
Tiembla cuando el viento sopla. Debería llevar un jersey-. Mira ­
dice ahora. y la forma en que lo dice me indica lo que quiere decir.
De modo que sigo su indicación y entonces yo también lo veo. Algo
que �ale del suelo, y otro. y otro. Son manos, manos humanas, algu­
nas lo basranre cerca para ver un anillo en el dedo, o un reloj en la
muñeca. Con lentitud . las manos preceden a los brazos. y estos a los
hombros. -Sei'ell limes fit•e!Tbey trere lil'ing crea/ures. . ." . Aparecen
las cabezas. Los torsos, las piernas. Los cuerpos transparentes están
brillando. pulsando con colores como las medusas que ves en las
exposiciones de naturaleza. Los cuerpos fantasmas que fulgen con
�uaridad flotan hacia arriba. rotando con lentitud. El aire está lleno
de ellos. Docenas. cientos.
�lientras levitan. los cuerpos brillan con m;ís intensidad y pier­
den su forma, hasta que ya no son cuerpos sino ruedas de fuego,
estrellas de lu1. pura. Orbitan las unas sobrl' las otras, llenando el
aire de neones de color, arcos iris llamas pintados sobre el cielo
nocturno. Algunas de las formas chocan y ;,(;! unl:!n, mezclando sus
luminosos colores en espectaculares fuego� de artificio. Otras se
cli\'iden en l lu1·ias de luz fragmentada que llamean en la noche
como estrellas fugaces. Los orbes de luz bailan los unos con los
otros, describiendo círculos, dando \'liCitas y cruzándose. Uno pasa
junto a nosotros, y casi puedo ver una cara en el intl:!rior del res­
plandor 1·ioleta. No sé c uánro tiempo ha pa.'>aclo antes de hacerse
e1·idente que ha\' menos apariciones en el ciclo, y compruebo
entonces que están parpadeando. una a una, hasta que no queda
nada que otra I'CZ oscu rid ad .
-¿Qué te parece� -dice C, y odio SU \'OZ por romper el silencio.
-¿Para qué me trajisw aquí' ¿Qué es esto(
-:\o lo sé. Lo encontré por casualidad, pero ocurre cada l'ein-
tiún días. Como un reloj. Trato ele no perdérmelo si puedo e1·iwrlo. E�
importante oh�l:!t'\'arlo.
-¿Y por que>
-f'lueno, porque . . . ya sabes, me recuerda a la gente como no-
sotros, los que sabemos que las rosas no son en re alidad como todo
el mundo dice que son. Pero eso no significa que lo sepamo� todo.
Quizá solamos 1·cr la parte fea ele las cosas, pero puede que haya
más en marcha ele lo que siquiera sospechemos. Si tratá ra mos de
1·er el cuadro en general en lugar ele concentrarnos en las partes
feas, tal 1·ez nos iría mejor.
No comesto. ?'lo le miro. No quiero que 1·ea la lágrima que está
cayendo por mi mejilla. Tengo calor. estoy agotada , y siento el fuego
enredado y �erpenteante en mi interior; la lágrima parece hielo �obre
mi piel. :\o lloro por sus palabras. Es porque acabo ele presenciar la
cosa más bella que jamás haya visto, y en todo lo que puedo pen�ar
es en la urgencia con que qu iero destruirla.
Y ELLA ESTABA ...
El túnel es estrecho. Apenas hay espacio para mo1·er los brazos.
El suelo y las paredes son cun·a;, como en una madriguera. J Jay
basura asomando por las rocas y la tierra. Muebles ele plástico, latas
de sopa , pañales. ¿Por qué un túnel atral'esando la ladera ele un l'er­
tedero? ¿Cómo fue excal'ado' Siempre es de noche bajo la tierra. l 'na
1·ez no hubo noches, solo días. Dentro de poco no habrá día�, solo
noches . .. 71Jere is tmler al !be bollom of /be ocemu[;'nder !he u·afer
CanJ• !he tmler. . ." El rastro de humo es difícil de 1·er. Tengo una
linterna de campamento con correa alrededor ele la cabeza, pero las
pilas se está n acabando. �le llel'ó mucho tiempo conseguir las cosas
que necesitaba. :\o me siento mu1· bien. 1\o estoy segura de lo que
estoy haciendo aquí. No hay fuego en mí. No hay 1·íboras ele fuego. ¿Y
si no están allí cuando las necesite'
El rastro termina. El túnel se ensancha. J Jay un montón de basura
y un gigantesco pie sobresale por detrás. Las uñas de los dedos están
curvadas como ganchos. Codos como la trompa de un elefante. La
cabeza como un globo terre�tre. El gigante está encogido como un
enorme feto, duerme caso sin respirar, y sus manos están apretadas
contra los ojos. Las q uemaduras aún no se han curado.
Trabajo con rapidez. Abro las latas. Derramo su contenido.
Me estiro . .
Un borrón en mm·imiento. .\Ji atención se dbpara. La criatura se
despierta. s� pone en pie en un insmnte. con la cabeza hinchada por
abscesos supuranres. Olfatea el aire como una hiena. Aunque acabe
conmigo, dirijo la escasa luz de mi lámpara hacia su cuerpo. �le doy
cuenra por primera 1·ez de que el gigante es femenino. Dil'iso un
pecho marchito a través ele un desgarrón de su abrigo.
Y entonces me percato ele que la gigante est:\ ciega. 1\o tiene
ojos. Solo una suave carne rosada.
Habla, la boca como un corte en un melón. Los dientes son
como clavos enmohecidos. Sin embargo , su 1·oz es todo lo contrario:
culta. preciosa, como la de una cantante de ópera . No áspera como
todo lo anterior.
-Tienes algo que decirme. niña -dice. Habla con la perfecta
dicción de un profesor de lengua.
-Puede que huelas el queroseno. Estás empapada en él. Toda la
estancia estú mojada . Tengo una bengala encendida . .
-La oigo arder.
-En el instante en que me sienta amenazada, las llamas entrarán
en contacto con el fuego nos iremos tocios al cuerno. 1\o me importa
lo rápido que te mue1·as, no llegarás hasta mí a tiempo. Créeme.
-Te creo. querida niña -<Jice-. Te conozco. Sé que me ha'
estado siguiendo, intentando detener mi trabajo. l\o me amenazas en
vano. Pero si tu objetii'O es matarme, ¿por qué no lo has hecho' Tienes
algo que decirme. Te escucharé. Ahor<�, apaga la bengala y ven aquí.
-lnrenta eso de nue\'0 -le digo-. y todo habrá terminado.
-1\Juy bien ... �li nombre es l\larcella.
-No me importa. -Estoy temblando un poco. Está bien. i\le
pregunto por un momento si los vapores del gas podrían encender la
antorcha.
-Sé quién eres, l\lary Ellen. Sé por q ué has ,-eniclo aquí.
,\Ji rostro enrojece. .. o sabes nada", pienso. -ya no soy �Jary
Ellen. Te odio. Te mataré. Hazlo ahora. Arroja la bengala a la cara de
la cosa".
En su lugar, formulo una pregunta:
-¿Dónde están los niños?
LA SOBRECARGA
Estoy en unos ele esas tiendas K-Mart, o \XIal-Mart. Necesitaba
nuevas herram ientas. Me marché de la última ciudad ele manera
precipi tada y tu,·e que dejar atrás a lgunas cosas. Odio estos l ugares.
Son enormes. :\o están diseñados a escala humana. Querían cons­
truir uno en nuestra ciudad. :'llos opusimos. . o en nuestro \'ecinda­
rio. Nada ele basura blanca cutre obrer,¡ atrayendo el tráfico cerca ele
nuestras casas, gracias. Les combatimos con papeleos y abogados, y
les convencimos de que construyeran en otra parte. La Mary Ellen
que fui estaba orgullosa de aquella lid. La Mary Ellen que fui enton­
ces pensaba que era importante.
Estaba buscando en el departamento de hardware. En serio. No
tengo razones par,¡ buscar juguetes de nii
ios. Sé cómo evitar esos
pasillos. '' \fla/k li¡;bl/¡{lbink of a lime . . .''. Pero me perdí y aquí estoy,
rodeada de bicicletas, de bates de softball y de coches de control
remoto. Veo una estantería llena ele dinosaurios de plástico. Asesinos
ele garras afiladas con piernas y colas articuladas. De la clase ele la
que Ethan nunca tenía bastante. Cno de los grandes T-Rex es igual al
que i'.l icha el le regaló a Ethan en su octavo cumpleaños. Lo cojo. Lo
dejo. Me 1·uc!vo para marcharme y entonces veo a Ethan.
El corazón me late. .l\le mareo. Intento l lamarle por su nombre.
Mi voz no sale. Me mira. Los azules ojos de un ángel. El cabello rubio
ele su padre. Corro hacia él. Casi me caigo.
-Ethan -digo al fin, ahogada-, ¡soy yo' -Se da la vuelta.
Aferro su> hombros con mis manos y le digo-: Erhan, soy mamá.
Escucha, tenemos que darnos prisa. Tenemos que irnos de aquí, cie­
lo. Tú y yo, tenemos que . . .
Pero algo sucede. De repente, l a cara que estoy mirando no es
la Ethan. Es la de algún otro niño de diez años. Cabello oscuro.
gordas mejillas, en absoluto como Eth:tn. 'unca fue Ethan, y me ha
vuelto a ocurrir. Como la l'ez en el autobús, cuando oí que alguien
decía los nombres ele Ethan y Chloe. Les seguí a su casa, irrumpí en
su hogar y fingí ser un ladrón que buscaba dinero. Pero no tenían
nada que decirme. Lo único que tenían era miedo. eran gente nor­
mal, inofensi1·a. estúpida.
Por fortuna, este chico es de los que se queda callado cuando
se asusta , en lugar ele gritar. Qu iero decirle que lo siento, limpiar
MIS lágrimas, pero está sollozando y a punto de encontrar su \'OZ.
:-ole giro r me my. con cuidado de no mO\·erme demasiado deprisa
como para llamar la atención, incluso aunque quiero correr y co­
rrer y nunca parar.
Ethan, Amber y Chloe (mis niños) se han ido. Están por ahí, en
algún sitio fuera de mi alcance. El monstruo que se los llevó tam­
bién se ha ido. Eché a perder mi primera oportunidad real de atra­
parle y castigarle y herirle y obligarle a que me dijera lo que había
hecho con ellos. No sé a dónde se ha ido ni en dónde surgirá la
próxima vez que lleve a cabo su odiosa tarea. Toda la prisa y los
escondites y la lucha y las matanzas me han llevado exacta y única­
mente a esto: yo durmiendo con la ropa puesta en un colchón lleno
de manchas, en un basurero llamado !lote! Luna Durmiente, dema­
siado rota por dentro como para llorar.
El fuego se ha ido. Me rindo.
Creo que mañana me quedaré en la cama.

n-21
Sfo - ol iriftO • 1•e �o 1•nndodo o es le pequeño purbCo rn lliCdio dr �ingún
Silio rron•odo glini[�. Ss 11110 gwn példido de tiempo. CuoRdo �Cegué oC l•otrC.
¡nr·rnhf un ntrnso jc que decía qu¡ l•n hohido un con•bio dr ¡1Cones � que n•e
mNdino hosto que leeibicln 1•ós inshurrioncs. �o noto 110 Co dcrín osí. pew
r�n cw Co esenrio. 'Jodo esto situorirn ts n•oCrsto. 8sloho ton iuilodo que de
lCidod conside1é eC qucjo.ln•e. 'Pe.w o•e lwnquiCirr. po.1 �upurslo. g¡ que1íon
qur n•r quedow mewdcoodo c11 un pueb�o Pu!.IC duwntc uno semon n o osí. Co
l1(l,I Í(I.
8s pN Cn espe.10. v-lquí l•o or11ntdo oCg11no mie1do muy r�Ltofio. CCljoM no lmbic1o
rogi do rC peliódiro Coco�. '3Jare unos se11111110S. dcsopo1ericwn lu:s ni1ios duwule
un pírntr dr� roCegio. cp¡enson q11e sP n•rlie.1on en oOgunc•o. r.ur'LOf: deQ Ou�crl y qur
nü pudiewo soCiL .)po.11e d e Co l•onibCe que tiene en sí misoro. Cee1�o nrc l•orr
pcnso1 rn mis pwpios hijos. COtos, Ces erl•ü de '"rnos . ._;�O surCo prnso1 ro c��os
po1qur es dn,osiodo doCowso. IJCIO �en rstr inrtdcnle n•r l•o CCClodo o r(Co. 'floso
eC dío en "' l10btloción de hotcC inlrnlondo oo CCo1o1 en oCio.
,.�Uoñooo. se suponr que (o o!irtno mr (Con•mó ron nuflllS inshurr;oors. "'o� o \cunll·
.
111e rmo o ('(llO ron n•i -supcnLso1 . p01 plimno lC0. Sslog nwio<:o. &1) si Ion soCo n•r
(mgmo dr (o Nudod tlllo nOI'hr. ronducirndo l•oslo qur sr mr orohmo rC dinno. � despurs
r.o<¡lcto un hoho¡;(Co Colando p(olos o oCgo o�tl Clut rs!upidra de idro.
vll! cnronbmíon.

GENTE EVASIVA
Ahora que he cortado sus gargantas, los tres parecen humanos.
Estaban a la luz del día, acti1·aban la visión, sangran cuando les cor­
tas . . . Mi suposición es que eran marionetas. Esclavos ele los bebedo­
res. Solían ser los más clifíciks ele matar. Siempre estaba la t<:nsión ele
intentar salvarles. Ahora estoy por encima de eso.
Pero he sido chapucera. Me dejé llevar por la emoción. Mere­
cían ser castigados, cierto, pero debí dejar a uno vivo para interro­
garle. ¿Por qué estaban escondiéndose por la estación de Trinity'
Les seguí durante tres horas, desde las nue,·e al mediodía, y les l'i
entrar en un vagón de carga hecho pedazos. ¿Por qué? Debería
haberme parado a pensar. En lugar de eso, encendí un cigarrillo,
lo aspiré profundamente en mis pulmones y sentí el humo mez­
clarse con el fuego de mi interior. Después fue sencillo escupir la
oscuridad y hacer que les rodeara para cegarles. Tras eso, un cor­
te, dos cortes, tres corres. \le sentí bien. "A II'Orld of light!She·s
gonna open your eyes up. . ." .
Solo que ahora estoy en un vagón de tren lleno de basura.
Periódicos con l a portada rasgada. Ropa y calcetines que no casan.
Cubiertos doblados. Tiritas. Le doy una patada a la basura. o, no
hay suficiente porquería. Demasiado limpio. Demasiado nuevo. Es
más como una colección. Me inclino para un examen más cuida-
doso. Alguien trajo esto aquí. ¿Por qué? Marcos de cuadros con
restos de fotografías rasgadas. Una tostadora aún llena de migas.
Osos de peluches y conejitos rellenos. Un reloj de pared de plásti­
co. Una caja de zapatos . . .
L a caja está llena d e fotos. Las tiro e l suelo, u n a cascada de colo­
res, sonrisas y postur<ts. Una llama mi atención, pero está demasiado
oscuro para echarle un buen vistazo. Saco mi linterna y la paso por
toda la pila. Y entonces . . . entonces. . . Entonces mis manos tiemblan y
mis tobillos se convierten en agua. Estoy en el suelo, a gatas, ponien­
do una foto delante de la luz tenue, luego otra. Luego otra.
Amber. Chloe. Chloe y Ethan. Ethan. Ethan y Amber. Mis niños.
Mis niños . Me devuelven la mirada desde las fotografías. Aprieto una
contra mi mejilla, mi frente. Es real. Pongo las fotografías juntas y no
puedo verlas lo bastante rápido . Salto de una a otra, y he mirado unas
veinte de ellas cuando me doy cuenta de lo que está mal .
Estos s011 mis hijos, pero llevan ropas que nunca les compré.
Están de pie frente a alguna casa que no reconozco. El pelo de
Amber es diferente. Lo tiene ondulado. !'\unca se lo peiné así.
Chloe sentada sobre un caballo, sonriendo a la cámara. Yo nunca
le di un paseo a caballo. Ethan parece. . . distinto. Él. .. Dios mío, ha
cambiado. Es mayor. 1-lás alto. �1ás delgado. :>lo es el mismo chico
que conocí. Le doy la 1·uelta a una de las fotos. La fecha es ele hace
solo unos meses.
Estas son fotos ele mis hijos. Están vil·os. Quiero estar feliz por
haber visto sus caras. Pero están lle1·ando vidas que no conozco. Es­
tún creciendo y cambiando, y l'iviendo en otro lugar, sin mí, sin saber
ele mí, sin mi contacto. Están 1·ivienclo en la casa de otro. 1-le lel'anto
y mis manos destrozan las fotos, las hacen jirones, las arrojan al suelo.
Algún otro está educando a mis hijos.
Las llamas arden en mí, dentro ele mi pecho, mi garganta, mi
cabeza. Algo se retuerce y gira bajo mi piel. Mis niños. Lejos ele mí.
Levanto mis brazos, lista para arrojar una explosión de destrucción.
Serpientes de puro fuego. .1-li pecho se llena de veneno. Arde, pienso,
arde y muerde y em·enena y mata.
-¿Estás bien?
.1-lc doy la \'LICita y e está ele pie en la puerta.Abrásate,
parece susurrarme una voz. ¿Es mi 1·oz? Te está calmaudo. Te
está rete11ie11do. Comproba11do el poder que puedes in¡·ocar. Alzo
mis manos hacia el chico. Las 1·oces. los así llamados .1-lensajeros .
quisieron que él me encontrara. ¿Para espiarme? Piensan que no
le haré daño . t.·.Yo sería mejor para él morir ahora? ,\'ullca te11drá
una vida normal. Nunca tendrá citas ni se casará 11i teudrtí 1111
trabajo. Está condeuado a unos cuantos m)os miserables de bus­
car en alaiídes y asaltar cemenlerios hasta que al final a lgo con
diellles le atrape y le male. . . o peor.
Si tan solo se diera la vuelta, se girara y corriera, se que:: podrí<t
matarle. Pero que queda ahí, dándome la cara, esperando. Apaciguo
el fuego. 13ajo mis brazos.
-¿Qué estás haciendo aquí? ¡Creí que te había dicho que re que­
claras en el pueblo!
-Estaba preocupado. Hacía tamo que te habías ido. Pensé que
debería 1·er si estabas bien.
Detrás ele él, el sol casi se ha puesto. Apenas era mediodía cuan-
do entré en el 1·agón. ¿Cuánto tiempo he estado aquí?
-¿i\o te dije que no te quería aquí?
t-li cuerpo siente cómo me enfría. :'\ecesito pensar. ,\lis bebés...
-Lo sé, pero me cansé de esperar. Tenía curiosidad. Quería 1-er
qué . . . -Se sube al vagón. Ve los cuerpos. La luz roja del ocaso hace
que la sangre casi parezca negra-. ¿Están ...' -Tartamudea, parpa­
deando-. ¿Están muertos?
-Sí -le digo-. Están muertos -Le pongo una mano en el
hombro y le meto del todo en el vagón-. :vlírales. ¡Mírales! -Le
pongo de rodillas. Intenta salir a gatas y alejarse ele los cadáveres pero
no se lo permito-. ¡Mírales! ¡Esto no es un juego' ¡No es una película!
Están muertos porque yo les he matado. Seccione sus gargantas mien­
tras no podían 1·er. Esa es su sangre por todo el suelo. F$ta es su sangre
en mis manos. �le habrían matado si me hubie!>en 1·isto antes. y ha­
brían esperado para matarte a ti. Sus amigos están fuerJ. en algún
lugar, y no me importa si tus colegas te ponían antes a cubierto. Si no
dejas de considerar estos como �i fuera algún tipo de puzzle que: haY
que resoll·er. 1·as a acabar así. ¿Comprende ?
Libero sus hombros e imenta ponerse de pie, alejarse: ele lo>
cuerpos. Cuando sus manos tocan el suelo, siente la pegajo.•;;¡ hu­
medad y se aparta. Se lleva las manos a la cara, mira la sa ngre y 13
suciedad que hay sobre ellas con los ojos como platos, y se mece
para ponerse en pie sin volver a tocar el suelo. Sorbe por la nariz
y hace un gorgoteo. Puedo decir que está intentando no llorJr
cuando dice:
-Vale. . yo . . . vale, ya 1·eo. Ya veo. ¿Podemos .. .' Quisiera ... '.ili�
ele aquí.
BIZCO E INDOLENTE
-Tus hijos están bien -<lice, inclinando la cabe7�1 mientras acerco
un poco más la bengala al suelo-. Kstán bien cuidados y felice'.
No están felices. :\o pueden estar felices.
1\le pongo tensa cuando este engendró dice mi nombre. .\li anti­
guo nombre. Ya no soy yo, ¿1·ale?
-Mary Ellen -repite-. Te será difícil aceptar esto, pero de­
bes saber que lamento lo que te ha pasado a ti, a tu marido. a
vuestras l'iclas.
-Asqueroso pedazo ele mierda -le espeto-. ¡Cómo te atre1·e,
a decir eso!
-Es verdad, niña. Michael me sirvió bien. Le cogí cariño. Se
merecía lo mejor. Por favor, compréndelo, no todo lo que ha ocurri ­
do ha sido por mi voluntad. Incluso los que son como yo tenemo�
amos a los que no podemos desobedecer. Órdenes que no pode­
mos ignorar. . . aaahh . . . -De súbito, su I'OZ pierde su suavid ad . Pa•
-: 1
a ser u n resuello ronco.
:0.1ichael era su perrito, por fin lo entiendo. Su lazarillo .
-Dime -refuerzo mi apretón sobre la bengala. Aún no. :\ún
no-. dime por qué te los llel·aste. Dímelo ahora.
-:\o es algo que... se pueda explicar con facilidad. Tus hijo.-. ..
están ahora con nosotros. Son necesarios. El final ele los tiempos ... LJ
estrella roja se ele1·a... medidas drásticas. . . no estamos a sall·o aquí.
l'iene un danzante ...
-Estás farfullando un galimatías. ¿Dónde están? ¡Respóndeme�
Agito la bengala. ¡\le mira directamente con ojos lechosos, con la
boca torcida en una mueca. Doy un paso a un lado. Su cara es como
una fea herida. Los brazos y las piernas retorcidas de manera lastimo­
sa. La espalda jorobada. Enormes jirones de piel le cuelgan por toda>
partes. Veo músculos, costil las. Sangre seca por todos sitio�. "Al/ that
blooci!Gonna swallowyou u·bole . . . ". ;.Cómo puede nada estar l il·o con
'
'1ic�ae!,
Ue.9aré tres �..ras desrués de b ruesta de Sbl_
!retroS junt<>S a b estaciér, de "frinit�. ausearefi\<>S !es
tres peenes de 1\uestros er'e"'i.9os. tstudia ce!\ cuidade
!as fotes a4ju11tas para �ue puedas rec<>n<>cer!es. N.,
�ab!es c<>n nadie. N., Yeas a nadie. N., dejes tu
�ahitación �asta �ue �" He.9ue. E1 ene"'i.9e está cerea,
'1arce!1a
heridas tan horribles? So bresaltada , siento que la bengala se suelta de
mi mano. Cae dando vue ltas ha cia el sue lo empapado ele queroseno.
Estiro el brazo. La bengala deja de sisear. Flota en el aire. La luz cam­
bia. Y el tiempo . .
S e detiene.
Hay una presencia detrás de mí. Me giro despac io. El hombre
sombra del motel está aquí. Esta vez puedo ,·er su rostro.
-Vincent -digo.
AHORA
Ahora. Ahora. Ahora. Entiendo lo que está ocurriendo. El tiem­
po se derrit e, se rompe , y i\lary Ellen Kramer está ardiendo. Las
blancas llamas lamen su piel. Se llevan su cabellos. 13esan sus ojos.
Agonía/miedo/confu sión consumidas como la niebla de la mañana.
Lo que queda de ella soy yo. Mientras me uno a la s l lamas , me doy
cuenta que el tiempo es una sugestión , una opción, no algo absolu ­
to. Los pensamiemos saltan entre los diferentes segmentos de su
vida. Yo vivo en cada momemo como un nautilos enrollado en su
concha. ¿Quién está allí conmigo. observando' Las pala bras vuelan
desde mi mente como pájaros. ¿Adónde irán a parar) Solo conozco
mi necesidad de conta r la historia. Las llamas se abre como una
cortina . Me empujo a mí misma hacia los desordenados fragmemos
del pasado de Mary Ellen.
VISTO Y NO VISTO
Les he estado contemplando durante una hora. No quiero acer­
carme demasiado. Son dos. Un hombre delgado vestido de manera
informal, nervioso y qu e mira a los lados continuamente. Con él
está el gigante, obvias sus deformidades incluso a distancia. Camina
como si una pierna fuera más corta qu e la otra, y su cabeza deforme
se cae hacia un lado. Cuando pasa por debajo de una de las tenue�
luces de seguridad, puedo d i, isar extraños bultos por su espal da,
· Si queréis que haga vuestro trabajo sucio. dadme algo. Necesito
marcándose contra el abrigo. Sus manos parecen exagera damente
graneles, hasta para su tamaño. Está llo,·iendo. La lluvia ocultará mi
olor. Enmascarará mis sonidos.
El hombre pequeñ o dirige las acciones del gigante. Creo que es
su guardaespaldas , sus músculos . Pone la mano sobre la espalda del
monstruo y le empuja hacia aquí y hacia allá. Tira de su brazo y la
criatu ra le sigue. Es obvio que están buscando algo. En ocasiones, el
gigante toca el suelo con las man os, o pone una oreja en la tierra. /vle
hago una idea de lo que está n buscando.
Van al vagón de carga y se deslizan al interior, el hombre
mandando primero al gigante. "'o encontrarán los tres cuerpos.
Los he movido. �o puedo ver dentro del coche, pero no quiero
arriesgarme a mo,·erme ahora, así que espero. No m ucho después .
salen y veo cómo hablan el uno con el otro. De repente, el gigante
se yergue en toda su longitud y dirige un oído hacia el cielo. Con­
gelada . No respiro. Me han encontrado. Pero no, el gigante se
i ncl ina hacia su amo y despu és se van (corriendo en dirección
opuesta a m í. tan rápido que es imposible ) . Espero cinco minutos.
obsc1vando, escuchando. Diez minutos. Quince. El hombre se apoya
contra el coche . espera ndo .
Me muevo más cerca.
Estoy detrás del vagón de carga. Empujo el fuego desde mi cen­
tro. Dejo que corra por mis múscu los, mis brazos y piernas, llenándo­
los de fuerza y vel ocidad . Le gol pearé duro y rápido, y ,·eré si cae. Si
me da problemas, liberaré las víboras y reiré mientras le comen. :VIe
siento invencible. Nadie puede ponerse en mi camino. 13ajo la vista
hacia sus pies. Cu a ndo pueda decir que está mirando en la otra direc­
ción, daré un rodeo al coche y le veré de l todo. Parece mal igno ante
la ,·isión. Eso es ob,·io. Le veo en la posición correcta. Al siguiente
segu ndo , puedo decir que va no es u na amenna. Está de pie. con las
manos en los bolsillos y los hombros encorvados , nervioso, deseando
estar en cualquier otro lugar menos aquí. Disfrutaré haciéndole daño.
Espero a ver su cara a ntes de atacarle. ·· W'hy don 't/u•e pretend /fbere
you go/Uttle man . . ·
Se da la vuelta y miro la cara de mi marido.
BRACIAS POR ENVIARME UN ANGEL
El esqueleto humano es una cosa preciosa. No debería estar
ocu lto por demasiada carne. Mi m a dre solía decirme eso. Era su
divertida forma de instarme a no coger esa tercera ración durante la
cena. G ra cias , mamá.
A lo mejor ahora se sentiría orgullosa ele mí. No he comicio en
tres días. Solo agua. Pero no es lo que pensáis. �o es depresión . Sé lo
que estoy haciendo. ··we are bom u•ithout e)lesight!lfle are hum without
sin . . . ··. Cuando era una niiía, mi madre me miraba de cierta manera y
cloqueaba la lengu a cuando yo andaba hacia la cocina. Entonces yo
sabía q u e me estaba p oniendo demasia d o go rda . demasiado
asquerosamente gorda . Que estaba inundando mi cuerpo de dema­
siadas calorías, y que la única sol ución era dejar de deslizar comida
en mi tripa. Aprendí entonces cómo viene el hambre, como un lobo,
vora z. rasg<í ndote, pero si aguantas lo suficiente retrocede , y te mira
desde el borde de tu consciencia.
Lo intenté de nuen> hace un año. Aprendí a exhalar la oscuridad
antes que me inundara.
Cuando era una adolescente. en realidad no recha zaba la co­
mida por las calorías o la masa corpora l . sino por el control. para
proba r que nadie podía obligarme a hacer lo que no quería. :\i mis
padres. ni mi hermana, ni el médico. N i n adie . Si querían qu e
hiciera al go , tenían que darme una razón. Tenían que hacer que
mereciera la pena para mí. F.sta vez, no es mi familia a quien quie­
ro castigar Es a los bastardos que han empu ja do su horrible fu ego
ardiente por mi garganta.
un nuevo truco. No puedo matar a esta cosa que dispara cuchillos ele
veneno por los dedos y que no cae cuando le golpeo. Sé que este es
el monstru o que se l levó a mis hijos, y si le hago sufrir me los devol­
verá . Entonces, todo irá bien de nuevo.
Y después , el tiempo para y quiero decirle a las voces que lo
siento. L o siento, estaba enfadada. Por favor, n o m e abandonéis aho­
ra. Os necesito. Seré buena. por favor..
No sé si es ele día o de noche. hace frío o calor, Coca-cola o Pe psi.
cuando oigo el chirrido de una puerta abriéndose, y un unos pasos
caminan de forma pesada y ruidosa hacia mí. La sill a está vacía. Sólo
cuando miro ele reojo ,·eo una figura en sombras sentada en ella.
encorvada con los codos sobre las rodillas. con la cabeza inclinada.
Oebería tener miedo, lo sé. ¿Es una de las voces hecha realidad? Esto
no había pasado antes .
Se sienta, con pa ciencia.
-Vale -grazno �ti fin-. ¿Qué quieres saber)
11·28
J-\Cgo pn�n r o11 '-'Umy 8CCrn.
•
vlle dijCIOil Co tcldad ollorltc. 8s dertl. me dijelon oigo de lo te,ldod. 9t�po 11go
que 110 e�loy scgu\0 de �o que sigllitico. ::Pomírw omiosos. si os (o podéis WR
J-\Ogo (W(.If'O de un �r.l "'don¡¡ontr·· f'll lo oOIIO. 6tJrmcn o los 1'01NJ9IO/íos? CDcbo
CS[O.I prldirndo ce juiriO.
'Zllw' r·�todo Cry1.ndo mi dimio. 9upongo qt�P eso signitil·o q11c ocnGo,1611 Cr�endo
r�tos poColnos lombién. 6C0rbc1ío qt�muo,l eslc CibiO de uotos? úCDqm de MNillill)
Jllr dijcton qur· mr rsloho11 "li�i0o,,do po1o obsr,llal ron di.lorre o Jllo.lg 80ie11. :Po1
eso '"r eu>iO,IOII o V:unily . po1que c.1 ecn q1tC JUo1g 81Cen podllo opn.tcr:c,l po1 nq11í.
Guil.ICII qt�c Cn obse11c. qt�c Co uigiOe. JLli �:upelli�ol se ICuJli.\{¡ ror11uigo oq11i y J.�abojo·
 i/Po.l QIIP r�lón illfClCgodn� Cll riCo? M211 q¡¡r podiÍ(I r�IOl mearlodo
111(1\ ��� olrnrión� úCuón cg!úpido �oy? Glc Ctilodo rf ronlal'lo ron r(Co
! lempo . prnsondo qur rfCo pod lio rmp130' dr nuno dr�puh dr que yr onuinmo ���
<ido. f'n fugo1 dr r�o. fr� hr r�lorlo dondo armo o rflo . .fr 1rgo.1ío
...,lloty f'fCrn no Of>OlCI'iOo pm �Quí. <:i no funo potqur .:Oic� no rti�lr. o �� no (urtr•
polque 110 ll(ly wa6n poto que f'C \(�f'Nlfl(l (1 Cog pCrgoti(ICJ de ofg uicn COill(l yo.
DEJA DE INTENTAR COMPRENDERLO
E�te no e� :\lichael. obviamente. no puede ser. :\o hay motín>
para que esté aquí. merodeando por la e�taci(m de Trinity bajo la
lluvia con un gigante a su serl"icio. No tiene sentido. Está fuera de
comexto, como encontrar una manzana en u n retrete. Es un truco,
alg(m tipo de truco. Uno que funciona incl uso aunque le mire con la
,-isión a pleno rendimiento.
Excepto. . . excepto que la primera cosa que hace cuando me ve
es pont:rse una mano sobre el corazón. Un ge�to estúpido, inn>lunta­
rio, como si su cm:tzón eswl·iera literalmeme en pe ligro de pararse.
, lichael. siempre tan mclodramátko, con el cerebro lleno
Igual que \
de tantas imágenes de pelícu las malas y telel"isión mediocre que MI�
clichés se han imbuido en su sbtema ncrl'io�o.
La impresión de 1·er su cara ha agotado el fuego m mí. t\ l is
m(isculos están frí os y pesados, pero la 1·isión aún me causa picazón
en los ojos. Y me doy cuenta de que, si... si . . . este es ele 1'\:'rdad
,\lichael, est(t corrompido. Es malo. Tiene algo t:n sí, alguna manch:t
de lo maligno que puebla e�te mundo.
-Oh, Dio� ---<lice-. Oh Dios. eres tú. Oh Dio�. -Da un p�t'o
adelantt:. ahora medio paso :llnís, y junta �us
manos como �¡ estul iera
rezando. Su cuerpo no sabe qué hacer-. !\huy Ellen -dice, encon­
tt·ando la YOZ. Se dirige hacia mí-. .\•lary Ellen, tienes que sa lir de
aquí. No es seguro. , o lo entiendes. Estar aquí no es seguro para ti.
Sus palabras me golpean como si fueran puños. Despuó de todo
lo que ha ocurrido aquí, hay preocupación por mí en su
puedo procesarlo. Es como si me habla ra en un idioma extranjero. Y
ahora que ha aparecido un elemento extraño. debería correr. no pt:n­
sar. 1\le digo a mí misma que este no es 1\!iclwel. No es más que un
extraño en el l ugar equii"OGtdo. Quiero amenazarle, asustarle. Pero
en 1·ez de eso. le digo:
-¿Qué estás haciendo aquí'
Está llorando. Retrocede.
-Todo a la mie rda , i\lar)' El l en , todo �e ha ido a la mierda, y
es culpa mía. Oh, no hay manera de intt:ntar. .. no puedo . . . t\t no . . .
o h Dio.�.
Parece a punto de caer. Le agarró por Jo, hombros y los dos no�
agachamo� hasta que se sienta en el frío hormigón.
-.\lich:t<:'l -digo, porque puede que en realidad sea él, quizá
quiera que sea él-. Por fal'or, tan solo habla conmigo. :\o pien­
ses. No intentes comprender l o . Deja que las pa l abras salgan. Solo
habla. Dime.
-Había imaginado este momento tantas Yeces. ya sabt:s --casi
reía-. \'erte de nuen> y decírtelo todo. Y ahora no estoy seguro de
poder hacerlo.
Necesito sacarle ele aquí antes que regrese el gigante. Pero antes
de poder hacer eso. tengo que tranquil izarle. Peino �u cabello, espe­
rando que mis manos no tiemblen.
-Shhh ... -le digo-, puedes hacerlo . Recupera el aliento.
-¿Piensas que es culpa tuya� --casi susurra-. Los niños. ¿Te
culpas porque sobre,·il'iste al incendio y ellos no? Escu cha, 1-lary Ellen . . .
t:llos no estaban e11 el incendio. -Se seca los ojos y me pone las
manos en las mej i llas-. Ya se habían ido. No estaban entre el fuego.
El funeral fue una farsa. ¡Todo era mentira'
Siento como si me carent. Como si el mundo pasara H>lando
ante mí, demasiado r.ípido para poder a�inne. Tengo que resoher
esto. ¿Qué está diciendo� ¿Qu0 sabe?
fl(ll!l rro- -Piens:1s que estoy loco -me dice. meneando la cabeza-. Por
lodo rslr fa,·or, carino. coge mi mano. Sé que suena a locura, pero por fan>r.
Dios. créeme. Los niños no estaban en ese incendio. Aún eMán 1·inls.
¡, .:Oto� qur Quiero que sepas eso. 1 le querido decírtelo hace mucho tiempo. ¡To­
dal·ía están l'i\'Os1
Sus manos me parecen hielo. Casi puedo ver la corrupción em­
badurnada bajo su piel, como los rastros de una babosa . Él ya no es
Michael . me digo a mí misma. pero la idea no penetra en mi cerebro.
-¿Sabes ... ? -Tengo que tomar aire antes de poder formular la
pregunta-. ¿Sabes dónde están?
-Están bien ---<lice, mirando fijamente en la distancia-. Tienen
buenas vidas, ellos . . . ,·iwn mejor que con nosotros. Tienen todo lo
, Jarr Ellen. Están juntos y. . . Consigo fotos ele ello� con fre­
mejor, \
cuencia. Se suponía que iban a darme toda una caja ele fotos hoy. . .
Y o. . . -Empieza a sollozar otn1 1·ez. Pero yo n o lloraré. :'\o. Tiro d e él
hacia mí. Siento cómo se e.'itremece su cuerpo cuando le abrazo-. Lo
siento tanto -jadea-. lo siento tanto. . .
-1\'o e� cu l pa tuya -le digo-. En realidad n o. . . -No sé quién
está hab lando, si soy yo o al guien que se hace pasar por mí. 1 labio 'iin
escoger las palabras-. Fue por mí -le d igo-. Lo hicieron por mi
culpa. Lo hicieron por aquello en lo que me había con,·ertido, para
hacerme pagar el estar luchando contra ellos. Oh, �lichael. .. -Intento
detener las palabras ahora, pero es inútil-. Oh, cariño, yo traje el
peligro a nuestra casa, y ojalá permitiera Dios que nunca hubie�e
.
sucedido. !\o sé por qué ha ocurrido pero hay monstruos ahí fuera ,
yo empecé a 1·erl os. y maldito sea lo que fuese que me hizo 1·erlos. ­
:\o estoy llorando. ¿verdad' El cuerpo de a lguien está temblando.
haciendo algo en lugar de llorar. ¿Es el mío�
7\lkhael se deshace de nuestro abrazo para poder mirarme.
-T\1 . . . :\o entiendo . . . Tú sabías. . . ¿Sabías lo de los nit'los?
-Llegué a casa aqtrella noche. y . . . lo Yi llevárselos. Tenía que
hacer algo . En l a lucha. el fuego empezó. . .
1 oz. :\o Retrocede, y su ro�tro t:� una máscarJ.
-Oh, Dios ---<lice, con \·oz plana-. Oh, Dios mío.
�li entumecido cerebro pugna por despertar.
-�lichael-lc digo-, � l ichae l . espera, e�pera. i,Cómo supiste
1·crdad? -Tengo un zumbido en los oídos-. ¿Cómo supiste que 1 ,
niños no l;!staban muertos?
Se aleja de mí. gateando como u n cangrejo.
-¡�le ob ligaron a hacerlo! Yo . . . yo se los prometí... Tu n'
sabías. \o te dije lo mal que me iba con lo� clientes. Estábanw' e:•
la ruina , Mary Ellen. y esttl \· e robando dinero a l os clientes. Debe­
ría haber ido a la drcel. E llos me dieron el dinero para solucionar·
lo todo. Pasaron lo� �u'los . 1\Ji siquiera pen�é que se llamarían
pero entonces me dijeron que tenía que entregarles los ni !'los. \lar�
Ellen. no sabes lo que son . '\o sabes lo que habrían hecho �� no
le� hubiera obedecido.
Ahora estoy en cuclillas, preparado para levantarme en un ins­
tante. �ti mano flota sobre el cuchi llo.
-�lichael. . . ¿Estás diciendo. .. estás diciendo que le diste nue�­
tros hijos a estas cosas� -Enfádate. F.l((ádate y bazlo.
-¡Se �uponía que solo iba a ser temporal! -Grita las palabras.
y n teh e a gritar-. ¡Sólo iba a ser una semana' ¿:\o lo entiendes'
Iban a hacerles pruebas o algo así. Oh, Dios mío . . . -Su cuerpo
parecía aflojarse-. Entonces ocurrió el incendio . . . -dice. con la
,·oz redu cid a a un murmullo-. Cuando la casa ardió y todo el mun­
do pensó que nueMros hijos había muerto, fue cuando decidieron
que tenían que qued:írsdos. Porque . . . porque habría demasiadas
preguntas si . . . si volvían a la 1 ida.
�le incorporo. No hay fuego en mí.
-\o lo sabía -susurro-. Se estaban llevando a mis niños. . . -
'\o sabía si .\lichael me estaba siquiera escuchando. Alguien me est:í
hablando al oído . .\"o estás lo !Jastante.furiosn. E>te es tu momento. So
esperes. 1 'énwae. Ahora. Abora. Pero todo es confuso. Los acto� de
Michael. Mis actos. Monstruos. Voces. Fuegos. Mentiras. ¿Le estaban
hubieran devuelto de verdad a mis hijos? ·· We are
mintiendo a él? ¿Me
min/And we are hlind'. Soy cómplice. No sé qué hacer. No sé cómo
reaccionar. Asistí al funeral de nuestros hijos, cada uno pensando que
sabíamos la \·erclad, pero ocultándosela al otro. No quiero más \·ercla­
des. Quiero \'oh·er a \·ivir bajo el refugio de las mentiras.
.\le siento romper en pequeñas piezas.
Entonces oigo dispararse una pistola.
El hombre en sombras parece afirmar con la cabeza.
-¿Quieres que siga? -le digo-. Está bien. Más tarde, aquella
noche, estoy volviendo a casa y veo. . . Estoy atravesando nuestro pa·
tio trasero, bajándome las mangas para que la niñera no vea mis heri­
das. Estoy casi en la puerta de atrás cuando oigo voces. No puedo
discernir las palabras, pero el vello del cuello y ele los brazos se me
eriza. Es la voz de Chloe. Está asustada. -Le cuento el resto .
La puerta de la bodega se abre.
La silueta de una figura se dibuja contra el cielo nocturno. Un

UNA VIDA MUY SALVAJE
Mi cuerpo está aún en la habitación del motel, embrollado en los
acordes del espacio y el tiempo. pero mi mente se ha liberado. giran­
do como una rueda, y le estoy contando al hombre en sombras las
primeras semanas después que mis ojos fuesen abiertos. Mis palabras
me llevan allí. Estoy con otros tres tocados, y somos lo bastante estú­
pidos para pensar que le estamos cogiendo el truco. Exploramos un
túnel donde dos comedores de carne patéticos se esconden. Persigo a
uno que se nos ha escapado. Está arrapado contra una valla. Le\·anto
un bate de béisbol de aluminio, y lo siento cargado. Pero entonces la
criatura se va, y en su lugar hay una niña pequeña. Sé que es un truco,
pero eludo lo suficiente para que el monstruo salte la \'alla de dos
metros y medio y salga por patas. El bate se parte mientras yo me
quedo mirando, boquiabierta e impotente.
.J
'ias�a
Ya 1\1> est<>� sesuf"<l �e este rurnh<> �ue �ernos
t<>rna�<>. R.eunir parientes � cac�crros per¿iJos �a� rnás
fuerte la tribu, lo sé, per<> �acerl<> MÍ. . . Q¡..izá el
pensarnientc ¿e e�ucar uM ¿e elles corno si fuer<l rníc,
¿e ensañar rr.i esterilidad, rne �iz<> acceder con t-ant-a
r<lpi¿ez. ¿Sabes �ue rne lle�c ccsillas si11 irnp<>mncia de
sus casas? Las toco, las ates<>r<>, las lleve cerne
fetie�es, � rne Ve<> a rní rnisrna �h·iendc la aburrida �
circunscrit-a vi¿a ¿e una rnadre �urnana. Par<l �ue \'eas le
rruc�c �ue he lle.9adc a despreciar em vida de fu.9iti�
C<>l"l la �ue he nacid<>.
Em Mche V<>� a enfrent<lrrne a la "rn<>lestia" �ue
rne ha est-ad<> si.9uiend<>. Necesit-aré te!"ler cuidado extr<l,
gigante retorcido. Las manos como garras. La luna sale de entre las
nubes y veo retazos inconexos del cuerpo de la criatura. Un colmillo
amarillo. Una rosada oreja con cicatrices. Las fosas nasales brillantes
como las alas de un murciélago. El monstruo sube los escalones de
una zancada, seguido ele tres figuras diminutas perdidas en su som­
bra. Mis niños. Se mueven como sonámbulos.
La bestia habla:
-Vamos, niños. , o tengáis miedo. Estoy aquí. Mamá está aquí.
Salgo hacia delante y chillo algo. Es probable que no sean ni
palabras. El monstruo parece encogerse, un geto casual que me hace
caer. Intento levantarse, pero tropiezo con mis propios pies y caigo
por los escalones hacia la puerta abierta ele la bodega. Vuelvo a oír la
voz en algún lugar del exterior.
-Está bien, niños míos Por aquí. Vamos a pasarlo genial.
El sótano está sin acabar. Uno de los proyectos de lllichael. Siem·
pre era '"lo próximo ele la lista". En realidad, nunca empezó. El suelo
está frío. Sucio. Tengo que levantarme. Estoy muy cansada. Cuando
L
siento que algo se em·uelve en mi tobillo, tengo un sentimiento de
inevitabilidad. Clam, pienso. Hay otro esperándome aquí abajo.
Recordar estas cosas despierta el fuego en mi interior, el calor
abrasador que crece en el corazón de mi ser. Tres veces en mi vida, se
han dividido y dividido y di\·idido células microscópicas para confor­
mar una diminuta persona.
El hombre en sombras parece más oscuro, y ahora hay sombras
má� profundas llenando los rincones de la habitación, como telara­
ñas. He estado hablando durante horas. Tengo un regusto a sangre.
Creo que me desmayé. Ahora vuelvo a estar despierta. La som­
bra está al pie de mi cama. Puedo mirarle de frente y no se des\·anece,
aunque diviso las resquebrajadas paredes del motel a través de su
cuerpo de humo. Entonces, el mundo gira, y estoy tumbada en la
hierba del exterior de nuestra casa, con los pulmones ardiendo, el
aire nocturno golpeando mi cara. Los recuerdos luchan por mi aten­
ción. l.Jn aroma animal en la oscuridad. La cosa salvaje clavándome
las garras. Una oleada ele fuerza imposible. El horno estallando. Veo
muros ele llamas alcanzar los costados de nuestro hogar. A través de
una ventana, veo danzar al fuego sobre nuestro sofá nuevo. '· The
.
li'Orld crashes in/Into my liuing room. . . Me arrastro. Mi pierna iz­
.

p<>r�ue el Danza!"lte está cerca, persi.9uiéndcrne cerne �"
le persi.9<> a él. Deh<> rnatarle pr<>nt<> <> se terna� su
vensanza por lo ¿e Lisboa. Tarde " ternpr<lno.
Nc sé si s<>hrewiré. Las c<>sas han ic "'"� rnal. t1
e11erni.9o se acerca. JV\e persi.9uen. JV\e ernhcscan. JV\e
�uernan. He escapado, pero esto� débil. JV\ ha rnuerto.
1/., tenso alia¿cs. Esto� caMada. Dscansaré ah<>a,
eper<lnd<> le�!"ltrrne ferte. Si no es asf, esprc �ue
encuer.tres mis huesos, � este mn�e.
�rcias pr Sr mi amsa � �rrnna, 'iasha, a pesar de fe
�ue se�.
JV\arcella
r -Quincy -recuerdo-.
quierda no funciona. Dolor en un cost.ado. Dificultades de respira­
ción. Me estoy muriendo.
El dolor retrocede y estoy de Yuelta en el hotel. El hombre en
sombras sostiene fuego en la mano izquierda. ;\1iro más de cerca y
\·eo que las llamas son en realidad feroces serpientes, retorciéndo­
se las unas sobre las otras, siseando, cascabeleando y chisporro­
teando. La sanguinolenta luz roja que arrojan no ilumina la som­
bra que las envuelve. Es como si el sonido que hacen susurrara:
¿Cuánto odias�
Dirige hacia mí el nudo crepitante ele serpientes. Me levanto de
la cama, temblorosa, y estiro la mano para aceptar el regalo. Entonces
veo que las serpientes se están mordiendo las unas a las otras, mor­
diéndole a él. Reculo, pero antes de poder huir las YÍboras saltan de
su mano a la mía, deslizándose bajo mi piel. Las náuseas sacuden mi
cuerpo y me pongo a gatas junto a la cama, enferma. El mundo a mi
alrededor gira hasta llevarme a una pequeña habitación mohosa, con
muebles de ocumen y una fea alfombra.
Después Trinity, después June ...
 Alguien llama a la puerta. Sin pensar, me tambaleo ha�ta la entra­
da y abro . .\le aroyo contra las jambas de la puerta, estupefacta. En el
pasillo hay un chico (doce, quizá trece años). �le quedo mirando y
me seco la sangre de la nariz. Él inclina la caheza a un lado y dice:
-Tú debes ser �·huy Ellen.

DEVUILVEME MI NOMBRE
El hombre en sombras (Vincent, me doy cuenta al fin) est<Í
hecho de humo y sombras pero aún tiene la misma so nris a afectada
,

de siempre.
-Ahora deja que te cuente una historia -canturrea-. El diablo
tiene un nombre . . . -Su boca parece estar llena de telarañas-. 13ueno
-dice entonces-, ha pasado m u cho tiempo. -Su 1·oz no est{l
sincronizada con el movimiento de sus sombríos labios.
-!\o me asustas -le digo.
-Lo sé -me contesta-. :\o quiero hacerlo. '\o estoy aquí para
cobrar viejas deudas, si es lo que piensas. Eso para mí no tiene senti­
do ahora. Además, ni tú ni yo somos las personas que éramos la
última 1·ez que nos 1·imos.
-¿Y quién eres ahora?
-Piensa en mí como en tu comadrona. alguien asignado para
alumbrarte en tu segundo nacimiento. Ya casi has nacido. Est;b ca�i
lista para comenzar una 1·ida nueva.
-¿Asignado' ¿Por qu ién1
-Dime, ahora mismo, rápido. ¿Cuál es tu deseo más profundo1
¿Qué quieres más que nada1
Hago una pausa, y después conteslO.
-Mis hijos. Mis . . . Los hijos de Mary Ellen.
-Venga, 1·amos. Has dejado atrás a Ma1y Ellen. Olvida sus limi-
tadas ambiciones. ¿Qué es lo que realmente quieres1
J\.liro al suelo como un niño llamado anre un padre enfadado.
-Las voces. Quiero hacerlas daño. Quiero . . . Quiero oír cómo
gritan.
Vincent asientt! .
-Eso está mejor. ,\lucho mejor. Y nosotros Oos poderes a lo�
que represento) podemos mostrarte como hacerlo.
En mi interior, algo gime con sua1·idacl, relajándose como �i an­
ticipara su libertad.
-Pero. . . pero qué...
-¿Qué queremos a cambioí Lo mismo que siempre has querido.
La muerte de los monstruos. Pero no 1·amos a atarte con una cuerda
como a un perro que suplica unas caricias. Te daremos todas las
herramientas que necesitas, y algunas más. ¿�o te hemos dado ya
nuestro don' Todo lo que tienes que hacer es utilizarlo.
Se11ala con el dedo. Me doy la vuelta para enfrentarme al gigan­
te, paralizado como un monumento.
-Mata a esa cosa -dice Vinccnt-. Invoca a las serpientes. Haz
que escupan su feroz ven eno. Deja que se enreden y se estiren y
acaben con su penosa existencia. Haz que muera, sufriendo. Enton­
ces estarCts en la senda hacia un poder m ayor inclu so .
Contem plo al monstruo y mis ojos se detienen en las garras de
sus manos . . . otra 1·ez. Las manos de un animal, en realidad. Las manos
ele un depredador. �lucho más largas que las m ías.
-Hazlo. tú que una vez fuiste \larY Ellen Kramer. Reclama un
nue1·o nombre y un nue1·o poder. :\o es que no hayas cambiado
nunca, ¿no7 En el instituto. pensaste que serías una inconformista el
resto de tu 1·ida, mientras escuchabas rock underground producías
cantidades industriales de poesía pretenciosa. Y diez años después.
eras la típica madre obsesionada con la limpieza de las 1·entanas y las
ensaladas de pasta. Despu és te com·eniste en una guerrera en la os­
curidad. Ahora tienes la oportunidad de cambiar ele nuevo. Pero acr(Ja
con ra pidez . Se aprox ima otro enemigo. Uno que te atravcsar{t en dos
para matar a esta bestia. 1-!azlo ahora y te sacaremos de aqu í .
 Estoy paraliz ada; recuerdo la última vez que vi esas manos. Aca­
riciaban el pelo de M ichael, tocaban su cara . Ahora me doy cuenta de
los sentimien tos que expresaba n. Ternura. Pena. Arrepentimiento.
Quizá fuese una actuación en mi beneficio. Debía haber ave riguado
que yo estaba allí. Pero incluso como maniobra fingida, era más emo­
ción de la que yo era capaz de demostrar por el padre de mis hijos.
por el hombre con quien compartí una cama duranre años. Y cuando
me di cuenta de eso, me percaté de que quería voh·er a ser :\lary
Ellen. La cansada, solitaria, asustada l\lary Ellen que había sido ,·acia­
da por una vida de fútil ,·iolencia.
-Vincenr -digo-, tus amos, sean quienes sean, escogieron al
embajador incorrecto. Te miro a ti y recu erdo lo que yo solía ser. Creo
que prefie ro ser eso que en lo que quieres que me convierta .. Que en
lo que tú te has convertido.
Y entonces se ha ido.
La bengala cae al suelo .
NACIDO ENTRE PUAETAZDS
Ca i al instante de atrapar la bengala , siento el dolor en mi estóma­
go. Caigo de rodillas, intentando mantener la antorcha por encima de mi
cabeza, mientras algo se abre paso dentro de mí, sube por mi garganta.
mi boca. Está frío y sabe metálico. l\.le ahogo y tengo náuseas, y me
arráganto hasta que siento que se desliza entre mis dientes y labios. Estoy
segura ele que no puedo abrir más la boc-J, de que mis mandíbulas se \·an
a romper. cuando de repente cesa la presión. Espero ver una anaconda
tan gruesa como una tubería de alcantarilla que cae de mi boca, pero solo
distingo un contorno casi tmnspareme, una especia de mancha negruzca
de aire que sopla desde mí y baja por el poco iluminado túnel .
Me siento mejor, con la cabeza despejada. No hay rival es que se
retuercen mientras anidan entre las capas de mi piel. Solo el fuego
L ¿Debería intentar arrastrarla fuera del túnel? :'\o parece tan grande
®Iteridtr o�Crrp @:)!en
O(.(c S/Cllk1 rtmr acribimdd ato, St:rbicndt1 'fl'C lfmtc.r Id w­
rds. fC'd el tcrtrpcll!tr era: que me ap11dtmf.
U11cr tl @/¡,.m Cdll 11t1Sdlrds &J un miltrgm C:iJiempre le
..6 pesar de w djlculttTd&J P"' ltr!· tf!te hrrptu,rdo, a!d
tf'ICtrcmds.
l!md de tid,r ..6. t-a&J CdlreP"' Id CáStT Cdllld tlll llldJzslmd. 'Cra-c
Mllltl diTJcr.,1tf11 p mcrgítr tr llli&Jirtr CdJtf...
CJ{itllCd podré d!ndtrr Id lltXIlc tf''e me Id lrtf!t7dn. tKds
j¡tJrdll iMd h tf''Cf!d<litm 'l.J!n,, de clhJ:
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untT lll!IJCI' ,r/t,r, lenÍtr tllláplilltl eztrtnitf. �liS !!Jt1S mm lrisl&J¿;
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cutrdl'J.
Cff:¡¡ C!i..thm1 tmnbié11 llllbicrtr J7do tiSI.ISintrdo, ¿l�trblidlltoJ dcscu·
btcrto Ü rcn:úd? CJ<d me!f11Sidpensar e11 dld.
'l?ielb;' c11 11 Cd.ftr dítr @htlll J<' alti Cdllrirticll.lo en 1111
clCd
u .fom ep 'Tf"M'' u cd1d de mmt7s
6'dll tll/10(,
�mm
r dente. Y cuando el túnel acaba, una pared de rierra bloque:1 mi camino.
familiar, con su constante ardor, esperando con paciencia incluso aun­
que le he dado la espalda a los que lo pusieron ahí.
Para una ,·iuda psicót ica , atrapada baj o tierra a solo Dios sabe
cuántos metros de profun didad, en un túnel empapado de queroseno
con un monstruo de tres metros y medio, lo estoy haciendo bien.
Examino a la cosa . :\le obl igo a decir su nombre.
-�Iarcella.
Descansa sobre su espalda . con la cabeza mo,·iéndose con brus­
quedad. Cn charco de sangre oscura se ha formado debajo de ella.
Veo que las heridas son mayores de lo que pensaba. Emite sonidos
sin sentido. Me acuclillo junto a ella, aguantan do la repul::.ión y el
miedo, y me inclino hacia una oreja rasgada casi tan grande como la
palma de mi mano.
-:'\o sé si puedes oírme -le digo.
-;\lamma, mamma. por fa,·or nao me deixa aquí. Eu n¡lo quero
permanecer com eles. Eu estou receoso ... -Su wz es débil. De niiia.
Ni los tonos controlados ni lo� gruñidos ásperos que he oído antes.
-Escucha -<ligo-. Escucha. no podemos quedarnos aqu í. Es
pel igroso. Algo viene, no sé qué ...
Hace más ruidos delirantes que no puedo interpretar.
-No sé qué nüs hacer. Tenemos que hacer algún tipo ele pacto.
Tli y )'O. ¿Entiendes' -Mi mano está sobre su mu l'ieca . 1'\o puedo
obligarme a tocarla-. Es todo en lo que puedo pensar. 1 Iacer lo
único que n ingún bando qu iere que haga. -Tengo que limpiarme las
lágrimas de la cam-. Todo lo que quiero es que ellos estén a sah·o.
:\lb niiios. Es todo lo que quiero. Yo no puedo cuidar de ellos. :\o
estarían a salm conmigo. :\i siquiera puedo lle gar a ellos, pero tú
puedes y. . . -Oh Dios. l'vlichael está muerto. Concéntrate-. ;\li her­
mana ... Sarah. Ella ,·ive en Francia. Ella podría cuidar de ellos. Tienes
qu e. . . -¿Qué es ese ruido' ¿Alguien más, acercándose? No puedo
decirlo--. Estoy cansada de ser una fugitiva , u n monstruo. -EMoy
pa rloteando-. :\o puedo sino hacer lo que ninglin bando quiere. -
como pensaba. ¿Cuánto pesa'
En tonces sé qu e algo ha llegado. Una gran pesadilla con cabeza
de hiena. Colmillos y garras. Una ilustración de ;\laurice Sendak harto
de ácido. Una bestia asesina con ojos a rdientes y un enorme cuchi l lo
goteante en la mano. Sus fauces se abren como si fueran a encontrar­
se con su nuca, y respira el aire cerrado de la cámara.
-Ah -dice con una voz como la de un bosque lleno de abe­
jas-, te encontré.
:'\o hay tiem po para pensar. \'i para súplicas ni engaños. Le,·anto
el brazo. El gesto es el moYimiento más certero que he realizado en
toda mi ,·ida. Lo que sale de mí no es la luz pura y fría que experi­
menté cuando me enfrentaba a la pbtola de F, ni la � retorcidas ser­
pientes de llamas que el hombre de las sombras me dio. Alguna parte
de mí se rasga. Una llamarada de energía salta como un rayo
ahorquillado. Quema el aire como un soldador, y alcanza al mons­
truo. La criarura aú lla como el metal que se dobla. Un humo aceitoso
se elel·a desde su pelambre chamuscada \' retrocede, gimiendo.
··Ami ll'hen they split tbose atoms lt s hotter tban tbe S/111 .. :·. Pare­
ce que el suelo tiembla . .\le ,·eo empujada por el retroceso, me quedo
�in aliento, me duelen los diemes, mis manos y pies se entumecen. La
cosa-bestia se tambalea hacia delante y gruñe. Lo nrelvo a hacer. Esta
vez, la fuerza me hace perd er pie. Me levanto indecisa. El monstruo
está tendid o de espaldas, inmóvil. El aire está pesado por el pelo y la
carne ardientes. Me duele el cuello. Me laten los tímpa nos. La luz )' las
sombras danzan a mi alrededor. Algun o' charcos de queroseno se
han prendido. El humo me abrasa los ojos, y se me mete en la nariz .
t-larcella se ha ido. Donde eMaba �u cuerpo hay ahora tierra seca
y sangre coagulada.
Corro. .\li linterna se ha perdido . ;'llo recuerdo qué le pasó. ¿He
dado b vuelta' ¿Acabaré de nuevo en la cámara? No, sigo cuesta ascen­
 Pánico. Tengo que salir. Clavo los dedos en la tierra. O�curidad.
Mi mente se desquicia. Me convierto en un animal. Gnu'lo las palabras
que puedo mientras escarbo en la tierra, intentando aferrarme a mi
sentido ele mí misma.
-!\li nombre es Maty Ellen Kramer. Nací el diecisiete ele sep­
tiembre de mil novecientos sesenta y tres, en Youngstown, Ohio. -La
suciedad parece calar mi vo7. como el agua-. El nombre de mi madre
era Anne. -Ahora es difícil respirar-. Yo ... estudiaba ... historia del
arte en . . . la universidad... Solía ... ir... a nadar. .. los juc,·es . . y . . . los
. que he estado llel·ando dentro de mí proviene del futuro. \"eo J 1:1
domingos ... -!\·lis dedos están sangrando-. Conocí. . . a 1\lichael... en
un . . . concierto... ele los Talking Heacls . . . Mi hcrm;ma . . . vive en ... Fran-
cia . . . Mis hijos . . . se han . . . ido. . .
N o es más que u n a capa ele basur:.t compacta, suciedad y peque­
ñas piedras que se han derrumbado en la boca del túnel. Me abro
paso, hacia el frío aire libre. Caigo sobre el barro y lloro como una
recién nacida.
AHORA
Ile utilizado el relámpago blanco quizá una docena de ,·eces.
buscando grupos de cazadores, escuchando sus tediosas historias. Me
ofrezco como solución a sus problemas. Ellos deciden dónde y cuán­
do. Me emplean como su arma secreta. :\"o me importa. En cada gru­
po, elijo uno o dos. Les hago una pequeña ,·isira. Les indico lo que
está pasando en realidad. Planto unas pocas semillas. Si ,·il·en lo sufi-
ciente, se darán cuenta de quiénes son sus verdaderos enemigos. Se lo
dirán a los demás. /'l'o confiéis en los Mensajeros. No luchéis en sus
batallas. No seáis peones. l:"ncontrad la forma de luchar COilfra ellos.
Ese es mi mensaje. Esa es mi venganza.
Cada vez que desato el rayo, se hace más difícil de controlar. La
última vez, no dejará mi cuerpo. Surgirá de mi interior. La� llama' me
atravesarán como garras.
Todo lo que solía ser se ha ido. ;\le doy cuenta de que d fue.:o
gente y a los monstruos arrapados en un conflicto sin fin. ign• rJnte'
de las llamas invasoras que les pisan los talones. Si tan solo il:1 .murJ:1
la cabeza, 1·erían que el mundo es un tablero de juego para lo' u:Jne'
Los Mensajeros y sus oscuros oponentes nos miran desde altur:t' un­
posibles. enfrentándose con cautela en círculos, poniendo pJ!JbrJ.•
en las bocas de los hombres moribundos. :'l-lueven sus peontc• Jde !l­
te y atrás con fría indiferencia.
El tiempo se extiende a mi derecha. el espacio a mi iz•ou.cr
donde se cruzan reposa el mundo. Los poderes de la oscu•Ja
luz colerean como serpientes. ignorantes de una tercera dír<:C 1
sale justo de entre ellos. Lo último de mí se apaga y me e'iuerz
seguir ese camino de en medio. :\"o ,·co nadie que se gire plrJ rr:
me. Es el ojo sin párpado de la soledad. Una marat'la infinn.� de ,
cio. Algo utópico. Obsen·a los ejércitos en lid, paciente. e'¡x-n
que el estúpido juegueciro termine de una vez.
En mis últimos momentos. trato de cogerlo.
 e
AIITADD
Ellos vacilarán. caerá11. y nosotros en pie 1ws mal/lendremos.
-Salmos. 20:9
Mi piel está reseca. Como el interior de mi nariz. Ya he tenido
hemorragias nasales por el aire enrarecido de este lugar. No recuerdo
que fuera así cuando er& joven. Desde luego, hay un montón de cosas
que no recuerdo de entonces. Quizá siempre fuera así. Quizá el dia­
blo a mi espalda ha hecho que así fuese.
¿Cuámo tiempo hace que el diablo está aquí. en Collbran7 ¿De­
bería ir "Diablo" con "D" mayl!scula1 ¿Es el Diablo' ¿El del Á rbol del
Conocimiento' ¿El ángel expulsado del Cielo' Dios, no lo sé. :\o
conozco la diferencia entre diablos, o entre tipos de diablos, supon­
go. Solo sé que hay uno y está en esta roca. Escondido. Durmiendo,
incluso. �o sé si está atrapado aquí, o prisionero, o si solo . . . ¿qué?
¿Aguardando, quizá' Creo que está con un pie en este mundo y el
otro pie en orro, dondequiera que sea eso. Tengo miedo ele descu­
brir lo que ocurre cuando por fin se re1·ele. Ahora mismo, es en esta
extraña zona donde tus ojos pueden no estar abiertos y aun así
seguirías t•iendo cosas, cosas que podrían ser reales o cosas que
nunca deberían ser reales.
Yo veo muchas de esas cosas.
Esas cosas son las que me han traído aquí, de vuelta a casa.
Puedo ver la ciudad desde aquí, con la espalda aporada contra la
roca, mientras el sol se ele1·a sobre la nwseta. Puedo imaginar el halo
alrededor del sol, y me lo quedo mirando uno minutos para 1·er si
rengo alguna visión. Fueron las visiones las que me atrajeron a casa,
paso a paso. hasta este lugar. esta roca. Tengo una tarea. Sé que e::.
una labor de amor. pero aün no he descubierto cuáles son las cualida­
des específicas. Vendrá a mí. Hasta entonces, aquí estoy.
�liraré el sol hasa
t que una l'isión me diga lo que he de hacer. Así
obtengo muchas ele mis ideas. Veré algo en una bombilla, en un semá­
foro, algo en el sol o en la luna . .\le taladra el lóbulo frontal. ¿Esa es la
parte correcta7 ¿El lóbulo frontaP Quizá quiera decir el córtex cerebral.
O esa pequeña zona con forma de caballito de mar, el hipocampo. i\o
soy una cirujana del cerebro. Solo una chica vulgar de ,·einte años. Tan
solo umt estúpida chica, llamada Loma. que quiere ayudar a t<xlas las
pesadillas del mundo. Recibí unas cuantas clases de anatomía en la
facultad de la comunidad, pero las dejé muy rápido.
De modo que, sí, veo la 1·erdad en la luz. Como Pablo o Saúl
o quien fuese, en el camino haci:t Damasco. Ren�lación instantá­
nea. Añádase un resplandor de luz. Algunas 1·ícrimas de secuestro
por parte de alienígenas dicen que esto� tienen l:t misma cosa. l'n
láser rojo apuntado a sus ojos, y de repente tienen los planos ele la
máquina anrigra,·edad en sus cabezas. sin saber de dónde l'inie­
ron. ¿;\o es extraño?
 Supongo que son mensajes de los Buenos Doctores. Algunas
personas que he conocido (y he conocido a muchas) les llaman
los .\1inistros. o los l leraldos, o solo "Las Voces··, pero yo recibo un
infierno de cosas más, aparte de ,·oces. Y no son mensajes. ··�ten­
..
sajes suena a algo que te toca en una galleta de la fortuna. Yo
recibo auténticas películas. La moralidad cincelando mi mente. Re­
velaciones a todo color.
Estoy divagando. \'ayamos al asunto. He venido a esta roca, al
diablo que bay en es/a roca. Y lo que es más importante. creo, a la
ciudad donde crecí hasta cumplir los trece. He ,·enido aquí para curar
todo el lugar. Tengo muy poca comida. Un par de libros, mi \Valkman,
pilas de repuesto y un par de auriculares estropeados. Estoy lista para
entregarme. Solo que no sé cuál es mi destino. ¿sabes1 Lo que el
destino me tiene resen·ado. Destino. Sino. Me gusta eso. Esas dos
palabras adquieren sentido al juntarlas.
Así pues, considerad esto mi Última Voluntad y Testamento. Loma
\XIillbom está en casa y durmiendo con el Diablo, y es probable que
aquí mismo ,·aya a morir.
REGRESO AL HOGAR
La población se llama Collbran. Puede que ya lo haya dicho. Está
alojada en el oeste de Colorado, junto al Gran Cañón, cerca de la
fronterJ con Utah. En la distancia, puedes ver todas las mesetas cu­
biertas de árboles, pero aquí no es así. Calibran es un pueblo areno­
so, poh·oriento, casi rojo, corno si estuviéramos en el desierto. Jesús
estuvo en el desierto. jesús fue tentado en el desierto por el Diablo.
Yo no estoy siendo remada. Yo soy la que tienta.
Crecí aquí, en la otra parte de la ciudad, en un vecindario
llamado Red Rock North. Mi padre y mi madre bebían un tanto,
pero eran majos y me querían. N'o soy una de esas chicas cuyos
padres les pegan o no atienden sus necesidades básicas y tal. Eso
es para las demás. Mi cruz, la carga en mis hombros, fue la viola­
ción. Lo recuerdo como si fuera algo que le ocurrió a otra persona.
Ahora no me moleMa, en realidad. Cuatro adolescentes. Yo tenía
trece. Ellos tenían . . . ¿cuántos, dieciséis, dieciocho1 Aún iban al
instiwto. Erad, Hicks, Scorry y Shaun. No recuerdo sus apellidos.
�lis padres estaban fuera, en alguna convención de negocios en
Century, cerca de Boulder, donde mi papá ,·endía hardware de
puerta en puerta. Yo estaba en el patio, escribiendo poesía mala, y
ahí fue donde me encontraron. Rompieron mis poesías y me ''iola­
ron hasta la salida del sol.
Pensaréis que les odio, pero la cosa no funciona así. Quizá fuera
así, pero una vez que decidí perdonarles, las cosas fueron más fáciles.
El perdón, esa es la lla,·e de todas las puertas de la ,·ida. Atraviésalas,
me digo. Ciérralas. Abre cada puerta diciéndote a ti misma y a los
demás: Lo siento. ¡Y entonces, hermana, estás curada' Todo se cura
así. ¿Sabes lo que significa "Amén"? Significa sea. O deja que así sea.
Algo por el estilo. 1\le lo dijo un ángel. :\le lo susurró al oído cuando
dormía una noche. Y ahí lo tienes. Ese es el secreto.
Tras la violación, estuve un tiempo en el hospital . Después nos
mudamos a Century, una especie de copia de Colorado Springs. Los
arquitectos de la ciudad utilizaron el mismo diseño de las calles (todo
se reciclaba en aquellos días). Así que allí estaba yo, una chica ca­
breada hasta que fui bendecida por el entendimiento. Vino rápido.
llabía estado enferma todo el día. :'>le ocurría a veces, desde la ,·iola­
ción. :'llareos, como si ruvierJ n(luseas matminas. Pesadillas, también.
Nada que pudiera recordar. Solo sueños que me dejaban vacía para el
resto del día, tambaleante y sin sentirme demasiado bien.
Y entonces. después, me concertí. Fui elegida. l'\o lo vi así, al
menos al principio, pero con el tiempo supe que fui bendecida. Parte
de ello fueron las visiones. No tardaron en indicarme en qué me
había convertido. Podía incluso oír a la gente que pasaba por la acera
o en el banco murmurar sobre mí, todos juntos, hablando de lo que
estaba predestinada a ser. A algunos de ellos no les gustaba, y decían
que iba a fallar. Otros decían que me trasformaría en luz blanca, y que
me seguirían si yo se lo pedía. Incluso ahora, si escucho el aire, pue­
do oírles hablar de ello. Es un sonido parecido al de los grillos. A
veces suenan como palabras.
LA PRIMERA VISIIíN
Vino y se fue como un ladrón en la noche. Era mi hijo. No
digo que nunca tm·iera un hijo. Estu\·e embarazada una ,·ez, por l a
violación. U n a chica estúpida, d e trece años, con un bollo e n e l
horno. Nacido d e u n a violación, erigido a partir d e sangre de vio­
ladores. Mis padres me consiguieron un aborto. Si hubiese tenido
el bebé. habría sido un niño, y lo habría llamado t.lickey. 1\o por
el ratón. Por mi abuelo, que fue médico y un buen hombre que
curaba enfermedades. Así que Mickey (el hijo, no el abuelo ni el
ratón) \'ino a mí hace cinco minutos, cerca de la medianoche, y
me explicó algunas reglas del juego.
Sonrió y me dijo:
-Esto es lo que hay. Tenemos una ciudad llena de personas,
muchas de las cuales son malas. t. luchas ele ellas piensan cosas malas
de ti, del mundo, de todo. 'o es culpa suya. Repite esto: No es wlpa
suya. Hay un diablo en la roca. Tampoco es culpa del diablo. El
diablo es un sueño. l!na pesadilla viviente atrapada entre dos mun­
dos. La pesadilla de un gigante durmiente con un gran ojo rojo arriba
en el cielo oscuro . .Juntos, vamos a perdonarlos a todos y a despertar­
los del mal sueño. Prepárate, Loma . Esto va a ser duro.
Sonreí y le dije que de acuerdo. r.Ie dijo que si perdonaba a la
ciudad y ayudaba al diablo, podría curar el mundo. Espero que
tu\'iera razón.
Después me enseñó un párrafo de El Profela, de Kahlil Gibran.
Es uno de los libros que traje conmigo. Quería que leyera sobre el
bien y el mal. '·¿Qué es el mal, sino el bien torturado por sus
propios hambre y sedl", decía el libro. Estuve de acuerdo con mi
hijo. Entonces se marchó así, como el vapor que sale de algo ca­
liente. Le llamé, pero ya era tarde. De nuevo, él ya no existía. 1o
es la primera vez que le veo.
ENTRAS EN MI MENTE CON SUTILEZA
Mickey fue mi primera visión real. Las demás veces solo fue una
,·oz en mi cabeza. un sonido tronanre, de muerte, que no hablaba
tamo para mí como hacia mí. "LA MUERTE NECESITA AMOR". '·LA
SANGRE CONLLEVA SUFRJMIENTO". "ELLOS SIGUEN ADELANTE" .
Cosas por e l estilo. l'nas las recuerdo, otras no. Pero solo eran reta­
zos, en plan y-tal-y-tal, que no valían para mucho más que para acer­
tijos y jeroglíficos. Y emonces encontré a la hechicera .
Odio esa palabra, "hechicera". Rima con ·'ramera". Totalmente
negati,·a hacia las mujeres. ¿Por qué la empleé? Xi siquiera era una
mujer. Era un hombre. Diría "brujo'', pero eso suena ridículo, como si
fuera algún personaje estrafalario de Oz con una túnica morada y un
mostacho a lo Snidley Whiplash. Digamos que lo encontré en una
escalerJ de incendios en Century, y no había ninguna túnica morada.
Solo una sudadera de franela, un par de pantalones con agujeros en
las rodillas y sin cordones. Los 13uenos Doctores me habían conduci­
do hasta él, dejándome mensajes por toda la ciudad para guiarme
hasta allí. Cuando di con él mi ,·isión se acti,·ó, y pude ver lo raro que
parecía, como la enfermedad del SIDA o una herida fea ele verdad.
Estaba abrazándose y temblaba (a pesar de ser una tarde llu,·iosa
y cálida de mayo). Se \'oh·ió hacia mi con esos grandes y hermosos
ojos y me dijo:
-Creo que los he matado a todos.
Entonces algo se deslizó de su mano (un bote de pastillas, des­
cubrí más tarde), y se cayó de la escalera. Su cabeza se quebró contra
el paYimento y se rompió el cuello. El ángulo de su cabeza era extra­
ño, y su cuerpo se sacudía.
De todos modos, acabó por pararse, o ralentizarse. Incluso las
gotas de llu1·ia se retardaron. Y después. '.Iickey se mostró. Saltó de�­
de la escalera de incendios y cayó en cuclillas en total silencio. Se
incorporó cerca de mí y me cogió del brazo como si me estu1·iera
lle1·ando al altar. Expelió un suspiro triste y me dijo:
-Oye. Mamá.
Casi me muero. Aqu í estaba mi hijo. Y yo sabía que era mi hijo.
No hubo ni confusión ni preguntas. ¡Era Mickey' Parecía tener trece
años, más o menos la edad que yo tenía cuando fue concebido, aun­
que aquello no tenía sentido (veinte menos trece son siete, así que
¿por qué no tenía siete a'li os? Después, en otras visiones, así sería ). No
obstante, me importa un comino. Le quería a él y a la forma en que se
pegaba a mí (cálido, sólido y definitivamente rea{). Pod ría decir que
él también me quería. Como si me leyera la menre, me dijo:
-Solo el amor podría dejar que atra1·esara el tiempo, el espa­
cio, la muerte r la \'ida para l erte, ¿l·erdacl? -Sonrió-. Últimamen­
' gos de espadas. Estas están en llamas. Los ángeles se están susu­
te, has estado tras la pista correcta. Hay gente ahí arriba obserYán­
dote, y estás sacando un sobresaliente en Esfuerzo ... hasta ahora.
-i\Ie palmeó el hombro.
-Te quiero -le dije.
-Tienes que querer a todo el mundo, ahí está la cosa. o me
ames solo a mí. Ámalo todo. ¿Y qué es el amor' El amor es la capaci­
dad de perdonar, no de ol1·idar. :--lunca de oh·iclar. El perdón es la
puerta hacia tu poder. r tú tienes mucho poder en ti, i\lamá.
Encontré aquello maravilloso. El perdón es poder. l_;na idea
por completo abstracta. pero me identifiqué con ella como la abeja
con la miel. Antes, me sentía mal por todo. Por todo el mundo, por
mí mis ma, por quien fuese . Me sentía mal y quería que todos se
sintieran mejor, así que intenté ayudar. Pero el perdón y el pode r. . .
Asentí, con las lágrim as cayé ndoseme ele los ojos, y le pregunté a
\1ickey por dónde empezar.
1 lizo un gesto con el pulgar hacia el cuerpo.
-Podrías empezar con él. En tu interior hay un corazón dis­
puesto a perdonar. Tan solo 1·e ahí y dale un gran beso, y lo sen­
tirás salir de ti hacia él. \'oy a dejarte por un momento, pero I'Oive­
ré. Traeré amigos. Te dirán orras cosas. Si todo 1·a ele acuerdo con
el plan, bueno ... digamos que nos 1·eremos. Los ojos están obser­
vando. Te quiero, Mamá. Te 1·eré algún día en el Reino de Todas
la� Cosas Buenas.
..
i\-Iusité la palabra ,·ale", pero ya se había ido, y el mundo recu­
peró su l'elocidad. \'islumbré una imagen rá pida del rostro de mi hijo
nonato en un lóbrego charco de aceite, y me dediqué por completo al
brujo. Seguí las instrucciones ele Mickey sin dudar. ¿Cómo podría
equivocarse mi hijo? No podía. El don que me dio era poderoso. .Junté
mis labios con los del hombre, y la cosa fluyó de mí hacia él. Era
amor. Era perdón. De oro puro. El hombre se sacudió y despertó.
Estaba vivo, sano. Preparado para seguir con el que fuera el gran
destino que tenía en la vida. Su cabeza estaba en su sitio. El cuello no
estaba roto, ni nada. Parecía confuso y no podía hablar bien.
Parecía una estupidez, pero estaba tan abrumada que le desabro­
ché los pantalones y le hice el amor allí mismo. lile senté a horcajadas
sobre él y dejé que nuestro amor se mezclara. Parecía asombrado.
pero yo tenía un montón de amor que dar. ¿Qué puedo decir' De�­
pués le besé en la frente y le dije que, fuese lo que fuese, no era culpa
suya. Quienes fuerJn los que hubiesen muerto le perdonarían, y le
aguardarían en el Reino de Todas las Cosas Buenas, si era un hombre
bueno y esperaba con paciencia . Y me marché .
DETERMINACIIíN
Esposas. Son la clave, lo he decidido. He estado aquí sentada,
preguntándome acerca de mi propósito, y pensando en cuando lo
hice con el brujo. A Yeces el cuerpo no hace lo que quiere la mente.
¿1·erdad? Sé que mi cuerpo me traicionará y que en algún lugar de la
línea querré huir y conseguir agua y comida y lo que sea, pero esa no
es la mzón de que esté aquí. Tengo que ser firme. Así que me esposo
las piernas por los tobillos. Cojo la llm·e y la lanzo lejos. Rebota en
unas cuamas piedras rojas y se 1•a. Por un segundo, me pregunto para
empezar por qué traje unas esposas. ¿Dónde las he conseguiclo1 ¿A
quién le importa? Están aquí y las necesito.
Voy a hacer esto. Soy algo especial. Algo que no se ha 1·isto en
mucho tiempo. Jesús podría haber sido lo que yo soy. Mahoma tam­
bién. Y ese Profeta. Buda. Zaratustra. Toda la gente buena. Buenas
personas que sabían que curar era ser curado. Que sabía que para
entrar en el Reino ele Todas las Cosas Buenas, nosotros mismos tene­
mos que ser buenos.
En el desierto, apuntando a la roca a mi espalda, hay dos
ángeles . Querubi nes , cada uno de ellos como una vieja mu1'ieca ele
porcelana desportillada, con las barbillas descansando sobre man­
rrando el uno al otro cosas sobre las puertas del Jardín del Edén.
Se están diciendo secretos, pero yo sé que no estoy preparada
para escucharles. Cuando los días pasen, estaré lista. Seré introdu­
cida en sus secretos.
SIMPATIA PDR EL DIABLO
La noche era fría y cruel, como todo lo demás aquí fuera. Recuer­
do eso ele cuando era joven. Quiero hablar un poco del diablo y la
roca. Esta es muy grande, diez veces más que yo, quizá. Una cosa
enorme, roja y peñascosa que parece un dedo que apunta a Dios. El
color herrumbroso me recuerda al ele la sangre seca. Lo he visto de­
masiadas veces. Pero el perdón está en la sangre (no hay más que leer
la Biblia), así que me parece bien. Sin embargo, ha habido mucha
sangre en mi vida. Empezó cuando tenía trece años. Después ele lo
del palio, hubo mucha sangre seca en mis muslos. También en mis
labios y mi vestido. Espera, iba a hablar de la roca y el diablo, y ya
estoy divagando otra ,·ez.
El diablo está en la roca, como he dicho. :\o sé cómo se metió
ahí. :\o es un diablo físico, creo, es más uno ... ¿espiritual? ¿Es esa la
palabra correcta' ¿Quién sabe? La cosa es que, si pudiera romper la
roca en dos con algún tipo de poder sagrado (un poder que no tengo,
o al menos no aún), no ,·erías ningún diablo. Estaría ahí, contenido en
cada pequeña esquirla ele piedra, pero sin estar ahí realmente. No
como la gente normal lo entendería.
Aún no he recibido ninguna imagen completa del diablo. En
verdad, ninguna en absoluto, a parte d e l a que mi mente s e imagina.
Tan solo oigo que está dormida. ¿He dicho dormida' Es extraño, has­
ta ahora no tenía idea ele que el diablo fuese mujer, pero tiene mucho
sentido. La mayor parte del tiempo, p uedo tratar mejor con una mujer
que con un hombre. Por eso era consejera ele mujeres \'iolaclas en
Century. Ayudaba a las mujeres a perdonar a sus monstruos, a veces,
cara a cara. Encontrarse con sus monstruos permitía que liberaran su
dolor. Incluso les instaba a no presentar cargos. Castigar a sus atacantes
no era más que otra forma ele seguir con el dolor. Excusaclme por
decirlo, pero pasar la bola de esa forma es una mierda. Una mala
idea, si es que alguna 1·ez hubo alguna.
Lo que estoy intentando decir es que, si este diablo es en reali­
dad una mujer, nos lle1·aremos bien. Le ayudaré a dejar este lugar.
Ayudaré a la pesadilla a acabar con el gigante durmiente.
LA SEGUNDA VISIIíN
Estaba hamb rienta y sedienta, por lo que devoré la bolsa de
pistachos que había traído. El suelo rojo debajo ele mí estaba cu­
bierto ele cáscaras rojas que recordaban a la sangre. Sangre del
cordero. Sangre del perdón. Sangre de los condenados. De repen­
te. se formó un charco de auténtica sangre. y me habló. Suena
extraño, pero no tanto como podríais pensar. :--lo es peor que u n
arbusto e n llama� que habla.
:-Jo había ninguna boca, pero me imaginé una de todo� modos,
porque tenía más sentido.
-Dios le concedió un don a la Iglesia -dijo la sangre-. El don
del exorci5mo. Pero ellos ya no lo utilizan. No como deberían. Por
eso estás aquí. Hay un montón de diablos en el mundo, y para cada
diablo hay un exorcismo. T:ste diablo es muy grande y muy Fuerte,
pero si eres digna y conoces tu pmpia sangre. perse\·erar{ts. Ttí eres la
exorcista. Ahora, por favor, abre tu Biblia por ;'vlareo, 10:1.
file apresuré a sacar la Biblia que había traído conmigo. lile
!b·ó un minuto, pero encontré el pasaje. "llabienclo reunido a sus
doce discípulos, les dio el poder de arrojar a los espíritus inmundos
y de curar todas las enfermedades \' dolencias". Xo comenté otra
cosa que lo perfecto que sonaba. ¿"Espíritus inmundos"? Incluso
pensar en las palabras me hizo representar una imagen automática
de la ciudad, y ele todos sus habitantes tambaleándose por ahí con
tubos de \·eneno cla\·aclos en sus corazones. Le agradecí a la sangre
parlante el haberme sermoneado sobre mi importancia. Es maravi­
lloso que le necesiten a una.

FUEGO Y PERDUN
A Yeces les enseño a los monstruos a perdonarse a sí mismos. La
llla\·oría del tiempo enseño a los demás a perdonar a los monstruos, a
mostrarles que esas criaturas no siempre saben lo que esrán haciendo.
¿Crees que a los monstruos se les pregunta de qué manera quieren
ser7 Fueron \'iolados. La oportunidad de ser lo que son no fue en
absoluto una elección. Convertirse en monstruo es un acro ele pene­
u·ación. La \'iolación ele ru propia naturaleza humana. A \·eces he
tenido que mostdrselo incluso a los monstruos.
llna vez hubo uno, un pobre bebedor de sangre, llamado Stewart.
Era un chico encantador. Qué divertido, era mayor que yo tanto en
edad humana como en edad \·ampírica. y le llamo ·chico". Me elijo
que su madre Annalise se fue a Río de Janeiro a morir. En realidad,
mencionó, un gran monstruo se despertó en la jungla y com·ocó a
muchos de sus hijos para que voh·ieran a su hogar, v Annalise era una
ele ellos. O quizá una de sus nietos. Mucha gente fue y nunca volvió.
Dijo que su madre hacía pactos con demonios. Él lo \·io todo, pero
nunca dijo nada. Le creí. ¿Por qué iba a mentim1e? Su madre era de
verdad un monstruo. he oído. Supongo que era odiada por algunos,
pero creo que estaba controlada por el gran monstruo. El hambre de
Annalise no era W\'a. :\i de Stewart. En apariencia. era pasada de
monstruo a hijo. de hijo a hija, como un cruel favor.
Le enseñé a Stewart a rechazar el favor. Le dijo que fue violado
por un Yiolaclor, y que su propio \·iolador (su madre) era ella misma
\'Íctima de \·iolación. Así es como funciona. Tú me violas a mí, des­
pués yo \·iolo a alguien. Por \'enganza. Pero esa es una mala idea, y
me di cuenw de ello. Tm·e que ser la portai'OZ de este concepto que
la gente tiene tantos problemas para entender. Si se le hubiera deja­
do a su aire, es probable que Stewart hubieran molestado a alguien
dc:l mismo modo que él lo había sido, y así se lo dije. Llevó u n
tiempo. Semanas d e charla, echando raíces e n l a idea. taladránclole
nm las mismas preguntas. una y otra l'ez. Le pedí que buscara su
propia humanidad. Sabía que estaba allí, durmiendo como el diablo
en la roca. ¡Ya era hora de despertarla! Sacudirla de su sopor y
mostrarla al mundo.
Funcionó. Se sentía mejor. :-io., sentamos y ohsen·amos el am<t­
nccer. Estaba exhausto. l'acío, cansado. Lloró sangre que cayó por
�u mejilla. �le recordó al agua mohosa que oxida las viejas tube­
rías. Sonrió. y ardió en mis brazos con la primera luz del sol. Yo
también me quemé, por su carne. Aún tengo cicatrices en la parte
interior de los brazos. Las quemaduras son recordatorios de lo
bien que funcionan mis enseñanzas. Vi el sol, el sol que le dio el
verdadero perdón, y se me permitió tener mi segunda visión real.
Ahora no la recuerdo, todo está u n poco borroso, pero vi como un
parpadeo del Día Final. Figuras oscuras alzándose de la tierra y los
océanos. Cuerdas ele marioneta. Dientes y garras. Un león negro.
Ojos que se abren en el Cinturón de Orión. Pirámides estallando
en granos ele arena que aguijonean mis ojos. Un ojo rojo que par­
padea. Un mundo de sangre.
EL VIDLADDR
Era casi de noche y mis ojos estaban cerrados, pero a través de
mis pestañas vi rojo, luego azul, después rojo, y otra vez azul. Los
abrí para ver un coche de policía a unos treinta metros. Lin agente
salió y se acercó a mí con una mirada de confusión en el rostro. Me
llevó un solo segundo reconocerlo: uno de mis cuatro violadores.
Scotry Kessler. El bromista. El running back. El joven adolescente
que trabajaba en el negocio de .fohn Deere de papá. El tío de dieci­
séis años que apretaba su flaco cuerpo contra el mío mientras los
calcetines del gimnasio de alguien eran empujados más allá de mi
lengua. i\o me reconoció.
Aún no estaba oscuro de verdad, pero encendió su lámpara
hacia mí. Casi esperé tener una visión en ella, pero no fue así. En­
tonces la enfocó hacia las esposas alrededor de mis tobillos. La ex­
presión de su cara no tuvo precio, como dicen en esos anuncios de
tarjetas ele crédito.
-¿Qué estás haciendo' -preguntó.
-No lo sé. Espemr. -Me miró como si fuese alguna tía loca.
Seguía sin reconocerme. Bueno, he engordado algunos kilos desde
entonces. Ahora tengo tetas de verdad. Pero su cara estaba tan cerca de
la mía aquella noche, que supuse que me reconocería de inmediato.
-Me temo que voy a tener que pedirte que re marches -me
elijo. Le pregunté el porqué-. Esto es terreno ele la OGT.
-No sé lo que es eso -le dije. Él suspiró.
-Oficina de Gestión Territorial. Es de su propiedad. Es pro-
piedad del gobierno. 1\o puedes . . . -Pero no acabó su frase, y por
un minuto, pensé que iba a descubrir quién era yo en realidad. No
hubo su erte.
Así que le pregumé:
-¿i\o puedo, qué?
-No sé -dijo. Parecía confuso-. ¿Q ué estás haciendo aqu í?
Pensé en mentir, pero supuse que me quedaba poco tiempo
aquí. Las mentiras no sientan bien en el Reino ele Todas las Cosas
Buenas. me imagino. ¿r o dicen que la verdad nos hará libres? Soy
toda libertad. La libertad es lo que hay al otro lacio ele la puerta cuan­
do comprendes el perdón. Así que se lo dije. Le expliqué que estaba
esperando hasta ser potenciada, hasta tener el poder ele Greyskull o
lo que sea, hasta poder salvarles, liberándoles. Se aflojó como un
balón pinchado, e inclinó l a cabeza. decepcionado. Probablemente,
esperaba un manifestante o a una chica cumpliendo una estúpida
prueba de alguna asociación estudiantil femenina.
-Genial, una chiflada --dijo para sí, sacuclienclo la cabeza-.
Ahora voy a tener que llevarte conmigo.
f'\o podía dejar que aquello pasara. Y no parecía que Scotty Kessler
fuese a tener ninguna revelación por su parte (no a mi conveniencia,
al menos), así que puse todas las cartas sobre la mesa .
-Me violaste cuando tenía trece años -le dije. Sus ojos ro­
daron como si yo estuviera delirando. Pero entonces, un segundo
después, se dio cuent<l de lo equinKado que estaba, y fue un
momento fantástico, humillante. Pánico. Miedo. Casi podía oír cómo
daba vueltas su estómago.
-Lorna. -Eso es lo que dijo. Mi nombre . Lo susurró, como lo
harías si estuvieras revelando el nombre secreto de Dios. Aquí estoy,
pensé, un fantasma del pasado repiqueteando sus sangrientas cade­
nas contra el suelo del desierto.
Le dije que había acertado, que era yo, Lorna. Que él y otros tres
chicos me violaron en el patio. Que me tuvieron en el tobogán, en los
columpios, en el cajón de la arena. Le conté que los médicos tuYieron
que sacarme arena de las rozaduras ele mi espalda. Retrocedió tamba­
leándose e hizo un ruido como ele animal herido. Me sentí muy mal.
No quería hacerle daño. Solo que recordara. Así que le dije (y esa fue
la bomba que cayó sobre Hiroshima) que le perdonaba.
-No sé qué es lo que te obligó a hacerlo -le dije-. Quizá los
otros tres te obligaron. Quizá aquel día jugasteis entre vosotros en el
vestuario, y me hicisteis lo que me hicisteis para no sentiros homo­
sexuales. O a lo mejor tu padre te vestía como a una hija dentro del
john Deere y te hacía cosas que ni siquiera deseas recordar. Está bien.
Todos nosotros somos parte ele una gran cadena de violaciones. Pero
ahora soy libre, así que está bien. Perdónate a ti mismo, y después ...
deja que salga el dolor. -Como una corriente eléctrica, pensé.
No se lo tomó bien, pero supongo que era de esperar. Es decir,
esta idea ele perdón no es como controlar el tráfico en hora punta.
Es un asunto serio. Cosa de ángeles y profetas. Es la luz que nos
dejará ciegos. Comenzó a recular y dejó caer la linterna. Antes de
correr de vuelta al coche, le dije que tenía que dejarme aquí para
terminar mi trabajo. Que le agradecería de verdad que me dejara
sola, para que todo saliera mejor. Dio un portazo, las luces rojas y
azules se apagaron, y los neumáticos escupieron polvo y gravilla
mientras enfilaba ele vuelta a la ciudad.
ESPIRITUS INMUNDOS
Esta ciudad siempre ha estado llena ele gente extraña. Lo esta­
ba cuando yo era joven, y puedo oler en el aire que ahora es lo
mismo. La gente era mala. No querían serlo, pero lo eran. Como
mis violadores. Cuatro chicos que no sabían lo que estaban ha­
ciendo. Las consecuencias no se aplican. Son ignorantes y estúpi­
dos, y no hacían más que pasar la coronas de espinas que algún
otro les puso en las cabezas.
Los violadores no fueron los únicos metepatas. También hubo
otras personas. Gente con problemas. Tenía una tía en la ciudad.
Dabney. Vaya nombre, Dabney. Ella tenía un marido que no era mi
tío natural (nunca le conocí). Era alguien con quien se casó cuando
yo tenía unos nueve o diez años. Fue Boina Verde o algo así en
Vietnam. Un tipo de ojos furiosos, como obsesionados. Contaba his­
torias ele la guerra, no como si fuera La Chaqueta Metálica, sino como
algo sacado ele una película ele Schwarzenegger. Sus historias eran
recuerdos excitantes, no pesadillas mata-niños. Mi tía lo amaba, pen­
sé. pero un día decidió atacarle con una lámpara mientras dormía.
Después se divorció de él e intentó que le expulsaran del ejército
diciéndoles que era homosexual. ¿Qué hace que una persona haga
esa clase de cosas a alguien a qu ien ama?
Luego está el tipo en la tienda de informática. Venía todos los
días y hablaba con mi padre como si fueran colegas. Hablaban ele
cebo:; para la pesca y de cartuchos, y un día entró en la cafetería del
hogar del jubilado y comenzó a apuñalar a los ancianos con un cuchi­
llo. Como suena. Su padre estaba allí. lin hombre Yiejo, ele ochenta y
tres ai'los o así. Fue el único perdonado. No sé por qué.
Sin embargo, así en Collbran. Una h istoria de violencia domés­
tica y gente que ya no puede más. La ciudad nunca alcanzó un
punto ele ebullición, pero siempre se movió justo por debajo, con
una fiebre que la gente no podía curar. Muchos pasaron por el gran
aro de mierda. Gente haciendo daño a gente porque alguien les
había hecho daño a ellos, y tal y tal. Pero en algún sitio del camino,
ahora lo sé, un diablo llegó y entró en la roca. Desconozco si ya
estaba aquí o si la manera en que las personas se trataban entre sí le
llamó. Es una enfermedad.
 Pero, al igual que con ellos, no es culpa suya. No hay culpa. F-�
el producto ele una mente cósmica perturbada. No de Dios. Algún
otro. No sé quién. De todos modos, el veneno no fue tomado, fue
inyectado. Como ya dije, esta cosa de los monstruos e� un acto de
penetración . Todo el mundo es inocente. Tan solo necesitan recordar­
lo, que alguien les muestre el camino. Yo soy la linterna, como la que
dejó caer Scotty. Yo atm,·ieso las sombras y muestro el camino.
Tenía mucha hambre. Quedaba algo de comida: una barrita de
Snickers y una bolsa de CrJisins (esas pasas de arándano). Me comí
los Craisins y pude saborear una pizca de sal\'ación.
LEYANT ANDO POSTILLAS
Tenía calor al mediodía. :'>1i frente parecía más caliente que el
suelo. Empecé a preguntarme: ¿Por qué ,·oh·í aquí? ¿Por qué voh-ería
a un sitio como Collbran? Por el objetiYO, me dije.
�lira, siendo lo que somos, vernos pequeños objetivos. Minúscu­
las metas por las que nos preocupamos con nuestros estúpidos pa�i­
tos de bebé. Esa era yo. Vagando por Century r otras ciudades loca­
les, curando y perdonando, uno a uno. Los monstruos necesitaban
mis palabras, y yo les bendecía lo mejor que podía.
i\unca pensé en n>h·er al lugar del que procedía. En realidad.
casi bloqueé el pensamiento en mi cabeza. ¿Por qué \'Olver y pensar
en ello' ¿Por qué levantar la postilla? Pero mientras hacía más y más
trabajos, acabé dándome cuenta de que a \'eces tenemos que levantar
la postilla para dejar que la infección se airee. A veces, la herida
necesita ser lavada. Y aquí, en mi pasado, había una postilla gigante,
encostrada y rezumante. Estaba lista para unos buenos tirones. Des­
pués de wdo. ¿no había decidido que teníamos que enfrentarnos a
todo el dolor que se nos había hecho? Collbran era el único lugar
donde se me había hecho daño ele ,·erdacl. Y quizá no me había
enfrentado a ello lo bastante (o nada en absoluto).
De modo que regresé. Vagué por la ciudad unos días. �le quedé
en el Trébol de Cuatro llojas. un ,·iejo y mohoso motel que ha visto
más días malos que buenos. La ciudad no era muy distinta de cuando
había estado por última vez, hacía siete años. Parecía puesta en equi­
librio al borde de un gran suspiro, preparado para exhalar su último
aliento antes de morir. Todo el mundo tenía la misma mirada hechiza­
da. Pisando en las grietas ele la acerca , con pinta de haber acabado de
romper las espaldas ele sus madres.
Luego, los Buenos Doctores me enseñaron el camino. J\le mos­
traron los wbos invisibles de succión que les conectaban a todos.
Extrayendo ele ellos su bondad, alimentándose de los agujeros de sus
almas. ¿Adónde iban los tubos? Tenía que descubrirlo, y seguí los
mensajes como si fueran el proverbial rastro de miguitas ele pan. ¿Qué
enconrrél Una roca con un diablo en su interior.
Y aquí estov ahora. Esperando a que se me muestre el camino.
l lay una ciudad llena de gente rora, una ciud:1d que me dio a luz, que
me dio la vida, y que me violó a mí y a todo lo que tenía. Pero en
realitbd, eso era u n regalo. Y ahora estoy aquí para devo!l·er el regalo.
Estoy aquí para la liberación.
LA TERCERA VISIIíN
Ahora parece como si todos los Santos me estuvieran hablando.
Pronto. todos me habr;'tn dado sus dos monedas de centavo, y yo
tendré [()das las cartas.
Tres cuervos me dijeron la verdad. Eran ,·isiones, y ya no lo
son. Para ser más precisos, los cuen·os eran reales. Lo sentí con
claridad. Eran pájaros graneles, negros y brillantes, que se cambia-
ban la pata de apoyo sobre un fragmento de la roca del diablo. Las
voces eran las 1·isiones.
Dejadme que aclare una cosa aquí. Cuando digo 1·isiones. no
quiero decir que no sean de verdad, o que tan solo sean tontas
alucinaciones provocadas por el humo o algo así. Las visiones son
más reales que lo que vemos la mayor parte del tiempo. Son men­
sajes secretos enviados desde algún lugar, ¿sabes lo que quiero
decir? Trasmisiones desde seres (como Dios) que no son sino pura
,·erdad, perdón y comprensión. �le lo dijo un pajarito. O en este
caso, tres cuervos.
Los cuen·os me dijeron que tenía un mensaje del CuerHJ, como
si tu1·iera ··e mayúscula o algo por el estilo. Dijeron que ese Cuer­
vo era un antiguo dios apartado por manos bhmcas, pero que aún
seguían rondando por las nubes y los árboles 1·ie jos. Supongo que
el Cuervo había tenido una buena vida, pero que ahora el Día
Final se acercaba y pasar un buen rato se estaba haciendo cada
vez más complicado.
-Es importante salvar el mundo -me dijo uno de los cuervos, y
el segundo acabó la frase-, porque si el mundo se va al infierno en
una bolsa de basura, nadie podrá 1·olver a reír.
El tercer cuervo habló:
-El mundo se está yendo al infierno, no lo dudes. Ahora mismo
la válvula está girada por completo, y las compuertas est{m totalmente
abiertas. El infierno está saliendo a chorros a razón de cuatro mil litros
por segundo, y está inundando el mundo con su dolor. Pero tus ma­
nos están en la \"á!l·ula. Empieza a girarla. Derecha apretar, izqu ierda
aOojar. Apriétala. Empieza a cerrar las esclusas.
-Nunca la cerrarás del todo --dijo el primer cuervo.
-
No Pero incluso cerrJrla a medias --nmtestó el segundo--
. cabezas o les pasa notas. A lo mejor les habla como los Buenos
sería una hazaña por sí sola, ¿no crees?
-El dolor ocurre -anunció el tercero, práctico--. Es una fuerza
existente. No te puedes librar de la mayor parte sin perecer, pero se
puede reducir a la mínima expresión. Ese es nuestro plan. Eso es lo
que tienes que hacer para ayudarnos.
-De acuerdo -concedí. Yo era la mano que gira la válvula. El
Día Final se acercaba. Pregunté, no obstante, si no podríamos dete­
nerlo. ¿No sería mejor' Los tres cuer�·os menearon la cabeza.
-Es como un accidente de coche -dijeron a la vez-. No pue­
des e\·itarlo, pero puedes guiar el coche pard que no mate a nadie.
Habrá dolor. Habrá rechinar de metal. Pero mantén firme el volante, y
podremos salir de esta con todos los dedos ele las manos y los pies.
Después los cuef\'OS despegaron, y me dejaron con el estómago
retumbando. Los Craisins se habían acabado. Al igual que los Snickers,
aunque ni siquierJ recuerdo habérmelos comido. Tomé un buen tra­
go de agua para ayudar a que mi estómago se calmara, y dejé que la
mañana ,·iniera y se marchara.
MARCAS
Señales . llay señales en todas partes.
Hoy quise hacer algo de ejercicio. El mediodía había pa ado, y
empecé a reptar sobre las manos y los pies. Correteé alrededor de la
roca, con las manos y las rodillas punzando, mientras me arrastraba
como un animal. Al otro lado de la roca, totalmente opuesto a donde
yo había estado sentada, ,.i una señal. Estaba esculpida en la roca,
escarbada en la piedra enmohecida con alguna herramienta o algo.
Era una espiral. Torcida y desigual, pero una espiral. La tanteé, la
recorrí con los dedos. Era probable que la estuYiera imaginando, pero
la sentí cálida, como un niño con fiebre. :.1e dio una idea .
Comu1·e el aliento, me preparé para el dolor y me mordí el pul­
gar. Lo bastante para arrancarme un trozo de piel. La sangre comenzó
a caer en el polm, y dibujé símbolos cerca ele la espiral. Primero una
cruz ... o un crucifijo. Sé que hay diferencia pero no recuerdo cuál es.
Luego una Estrella de Da1·id. Después una esvástica (y no por el tema
nazi). Oí que Hitler cogió el símbolo de los nativos americanos y lo
empleó por sus propios motiHJS enfermizos. En realidad es un tipo de
cruz poderoso. creo, algo primario y pagano que Hitler. probable­
mente, ni siquiera comprendía. �le pregunto qué dolor le tuvo que
ocurrir para pasárselo él a millones de personas. Tuvo que ser algo
muy malo, fue e lo que fuese.
De modo que una cruz, una estrella y una esl"ástica. A conti­
nuación pu�e uno de nuestros símbolos, una parte de nuestra len­
gua ancestral. Un símbolo que parecía significar ··atormentado ··,
creo, por encima de los demás. Así es como está esta roca. este
diablo. Todo este mundo. Atormentado. Torturado. Burlado. Y en
el proceso, solo por que ahora me da por las palabras que acaban
en ··do", corrompido. Corrompido por su propio tormento. Para mí
tiene mucho sentido.
Cuando acabé, me arrastré de vuelta hasta donde estaba senta­
da. y me chupé el pulgar. La sangre sabía bien. En algún punto, me
desmayé.
MIRA DUifN HABLA
.
La gente habla de mí. De ello. De lo que , a a suceder, ¿sabcsi
llay un sentimiento palpable acerca ele todo el asunto, un zumbido
como las alas ele una abeja. Así es como suena. O quizá como un
millón ele hormigas murmurando. �liro a trm'és del desierto plano,
yermo, más allá de las rocas y los matorrales, y veo la ciudad. Y en la
ciudad hay gente. Y ahora mismo, están hablando.
Creo que quizá se lo dijo. El diablo. No puedo prometer nada,
pero eso es lo que supongo. :\o sé si habla directamente a sus
Doctores le hablan a los ele mi especie. E. ORMES PALABRAS
TRO:\A:\TES. \lE ·sAjES. 1:-\FOR�IACI Ó . GALI\lATÍAS CRÍ PTICO
Y OTRAS COSAS. Podría ser.
La cosa es que me están hablando. Saben que se llega a un final .
Tan solo tengo este miedo ele que ya hayan hojeado el final de la
historia y hayan arrancado la última página, únicamente para fasti­
diarme. ¿Qué significado tendría eso? ¿En qué me deja' Incertidumbre.
l\o quiero quedarme con la duda. No sé cómo acabará esto. l\i siquie­
ra sé del todo por qué estoy aquí, solo que tengo que curar a todo el
mundo, a mi misma, al diablo y a �u hogar.
LOS CHICOS SON ASI
Primero, pensé un poco en Scotty Kessler. En lo que debía
haber sentido después de verme de nuevo tras todo este tiempo.
Después, como si lo hubiera invocado de la nada, le vi conducien­
do a lo lejos. Su coche de policía soltó una nube ele polvo rojizo
mientras se marchaba. Pude ,·erle mirándome. Se sentía mal, diría
yo. La culpa salía de él como el polvo ele �u coche. f\o pude evitar
sentirme horrible. Espero ver le de nue,·o. Quizá por eso sea ahora
policía, en un intento por maquillar las brechas de su propia mo­
ral. Sería lo justo.
Siempre fue un chico guapo. Estrella del deporte. Explorador.
Realmente bueno en el equipo de tiro con fusil. No tenía muchas
citas. Erd patoso para ello. Tener los amigos equivocados es, con
probabilidad, lo peor que la gente podía decir ele él. Y aun así, fue
capaz de 1·iolar a alguien. A mí. Apenas una chica adolescente que ni
siquiera había menstruado por primera 1·ez. i\1e pregu nto qué le obli­
garía a hacerme aque llo. ¿Que le ocurriría antes en su vida que le dejó
tan yermo por clentroi Tu1·o que ser malo de ,·eras.
Le observé marcharse conduciendo, y se dirigió de vuelta a la
ciudad. Quizá estaba dando una ,·uelta. para echarme un ,·israzo. para
1·er si me encontraba bien. Aquello me hizo sentir bien, que se pre­
ocupara de mí así. Ahora sé que cuando pienso en la violación, ya no
me duele. Espero que a él le pase lo mismo antes que esto termine.
EL VIOLADOR, OTRA VEZ
Scorty condujo ele vuelta para verme. Vi venir el coche, que pa­
recía como un Hot Wheels en el horizonte.
Se apeó y se quedó allí. ·o me estaba mirando, miraba mi con­
torno. Sus ojos se movían a mi alrededor, pero nunca recayeron en
mí. La culpa reptaba encima ele él como una marea ele arañas, y mi
corazón se angustió por éL
-¿Tengo que irme? -le pregunté.
Él meneó la cabeza.
-No. Solo estaba comprobando cómo estabas.
-Te sientes mal por mí, aquí sola. Piensas que estoy haciendo
esto para probarte algo. O para probar algo sobre ti. Pero no es así. Ni
siquiera eres la razón por la que estoy aquí. La ciudad al completo
está enferma. Ahora puedo verlo. Los Buenos Donores quieren que
la opere. y eso es lo que voy a hacer.
Se frotó los ojos con la punta de los dedos. Después buscó algo
en un bolsillo y lo sacó para mí. Dos paquetes rebotaron sobre m i
muslo. Pipas d e girasol en uno. Mezclaclitos e s el otro.
-Toma -elijo-. Come. Tengo que irme. No te hagas estúpidas
ideas en la cabeza sobre nada. Solo eres una chica loca aquí fuera,
imaginando cosas.
Luego se dirigió al coche, cuyo motor no había apagado, y vol­
vió a la ciudad. Aún había esperanza para él, pensé, y abrí los
mezcladitos con los dientes para comenzar a clei'Orarlos.
ESTATICD
Me pongo los auriculares, los enciendo, y escucho algo de
esa horrible música pop para chicas que se lleva ahora. Seamos
honestos, estas chicas vacilan, a los hombres no les gusta ser vaci­
lados, y esta música les vacila. Les da ideas acerca de lo que quie­
ren las chicas, pero las chicas no quiere eso en realiclacl. Quizá sea
porque hay hombres que consumen pop para chicas por todas
partes. Alguien tiene que pararlo, para que podamos seguir con el
plan de curarnos los unos a los otros. Mis padres siempre me dije­
ron que era una soñadora.
De todos modos, odio ese tipo ele música, aunque supongo que
tiene algo de dulzura, a su manera. Mientras pienso que la música
hace más daño a las chicas adolescentes de lo que cualquiera querría
admitir, dejo que suene.
Pero entonces se convirtió en estática, y un mensaje vino. Sona­
ba como la \·oz de fondo ele uno ele los álbumes de esos Bearles,
donde se supone que dice '·¡ 13uried Paul". ¿O era Ringo? No, eso no
suena bien. Esta decía que debía abrir de nuevo El Profeta. · o sabía
qué estaba buscando con exactitud, pero lo sabría cuando lo encon­
trara. Mareada, empecé a leer el párrafo sobre el dolor. Esto es lo que
decía: ·Tu dolor es la rotura de la cáscara que envuelve tu entendi­
miento'·. No lo entendía, así que seguí leyendo.
"Mucho de tu dolor es autoimpuesto. Es la poción amarga con la
que el médico de tu interior te cura tu enfermedad'', escribía Gibran y
leía yo. '·Por lo tanto, confía en el médico, y bebe su remedio en paz
y en silencio".
Las palabras me sanaron como aguas milagrosas. Como la sal en
una herida. Sé que esa frase significa que cuando viertes sal sobre una
herida duele más, pero te curas. La sal es buena. Se lleva los venenos,
fagocita la infección en una suerte de ósmosis.
Cuando terminé de leer, la noche cayó con rapidez y me dormí.
SUEA..S HUMEDDS
Soñé otra vez con el pasado. A veces, el pasado re hace esas
cosas. Se desliza en tu vida cuando estás de espaldas y te muerde
el trasero para llamar ltl atención. Y los sueños no son como las
visiones. No son algo que te pasan Desde Arriba. Son cartas de
amor desde tu propia cabeza, que te cuentan cosas ele tu relación
con el mundo que quizá te has perdido (o que temiste ver). Este
sueño no fue diferente, tan solo saltó de entre los desperdicios
mentales y me dejó revolver entre los desechos, para ver las joyas
que allí se escondían.
Cuando estaba en Century, me uní a un grupo ele personas como
yo. Trabajamos juntos durante unos seis meses. Habían pasado una
época muy dura, cuando un montón de cosas malas bajaron a la
ciudad. Me lo perdí todo porque aún no había abierto mis ojos. Du­
rante un tiempo, en su mayor parte cuando estuve ayudando a Stewart,
hubo un desfile de hombres bestia, de bebesangres y violencia. La
mayoría ele ellos consiguió salir de aquella. Había una mujer que
quería acabar con las criaturas a cada segundo. Estaba aquel enorme
boxeador, dulce, tontorrón y maravilloso, que lo único que quería era
acabar con la violencia. Y otro al que nunca conocí. Siempre se que­
daba emre bambalinas. Hablaba por teléfono y en los chars, y eso es
todo lo que supe ele él. Me hizo conectarme a aquel foro ele Internet.
Mi nombre era Consejero o algo así. Ni siquiera lo escogí yo, lo hicie­
ron ellos. Trabajamos juntos por un tiempo.
Pero me encargué sola por mi cuema de una chica. Dicen que
era un fantasma, pero ahora ni siquiera sé si los fantasmas existen.
Quiz:í sean algo diferente, ¿sabes? Fuera lo que fuera, estaba perdida
y sola, y vagaba por las autopistas que circunvalan Centwy, vacías e
inhóspitas. Quise ayudarle. Mucho. Y lo hice. Ella y yo pasamos mu­
chas noches caminando. 1 Iablamos y nos hicimos preguntas. Habla­
mos ele las cosas que ella echaba de menos de estar viva. 1o se lo dije
a los demás. :--;o podía. Era yo quien tenía que salvarla, no ellos. Así y
todo, no lo entendieron.
Mas una noche le hice una pregunta:
-¿Cómo son tus padres?
Ella se quedó paralizada, olisqueando como un jabalí. Sus labios
apenas se movían, y dijo en voz muy baja:
-Ahora has hecho que él se cabree.
-¿1° 1, quién? -contesté.
Y entonces apareció de la oscuridad un enjambre de moscas con
aguijones. Ella gritó y me empujó con una fuerza que no sabía que
tuviera. Debí ele haber sido lanzada unos cinco metros, y me golpeé
la cabeza. Estaba fuera ele juego. La última cosa que recuerdo antes
de desmayarme es que yo me preguntaba quién era "él'", quién la
estaba controlando. Alguien le confirió esa ira, y me elije que descu­
briría quién había sido, no importaba cómo.
Pero nunca tuve oportunidad.
Los demás descubrieron lo que había ocurrido. Quizá se lo dije
yo cuando estuve medio inconsciente, o a lo mejor les llegó una
visión como las que me llegan a mí. La encontraron y emplearon la
semana que yo estuve en el hospital para encontrar roelas las cosas
que ella amaba y había dejado en este mundo. Y las cogieron y
prendieron fuego. Esa pobre chica se difuminó, derritiéndose o des­
vaneciéndose o lo que sea, y eso fue todo. "'unca la ayudé. Nunca
la curé. Nunca volví a verla.
Todo el tiempo, me estuve comunicando por la web con alguien
que se hacía llamar Raronclebiblioteca. Agradable, amistoso, una bue­
na persona. Le conté lo que había pasado. Le descubrí mi corazón por
e-mail y le hablé de mi error. Me hizo sentir mejor diciéndome que
todo estaba bien, que tenía que perdonarme y que todas estas cosas
que hacíamos eran un proceso, como cuando un bebé echa a anclar,
y que no podemos esperar milagros. Le di las gracias y nunca volví a
escribirle, pero siempre tendré un lugar reservado para él en mi cora­
zón. En cuanto a los demás, los dejé y jamás volví a verlos. Ile oído
que ahora están muertos. Es una lástima.
Ratondebiblioteca, sin embargo, tenía razón y se equivocaba
al tiempo. Tenía razón en lo del perdón. Tenía que perdonarme a
mí misma. De otro modo, me hubiera comido la cabeza hasta que
no quedara nada, ¿sabes? Pero se equivocaba en algo. Podemos
esperar milagros. Eso es lo que espero yo aquí. Con la espalda
contra la roca, y el diablo escondido en su interior, espero un
auténtico milagro de Dios. Y yo voy a ser el conducto, supongo
que diréis. O al menos, espero serlo. No puedo fallar. No hay
lugar para el error. Si le doy la espalda a la luz y dejo de mirar al
sol, se acabó, finito, y perderé mi oportunidad de realizar mi acto
final de bondad. ¿Y luego qué? Se me dejará con vida, una cáscara
vacía, estúpida, idiota, compadeciéndome ele mí misma hasta que
se me ponga la cara awl. Siento las eludas. Terribles eludas. He ido
demasiado lejos. Esto ha ido demasiado lejos.
CICATRICES
Alcé la vista hacia las estrellas antes ele ir a dormir y me imaginé
líneas que las conectaban todas. Una gran constelación. Pero las lí­
neas eran cortes (profundas cuchilladas blancas) que terminaban tor­
cidas e hinchadas, como cicatrices.
Me quedaron cicatrices ele cuando aquella chica triste me empu­
jó. Una en la parte trasera de mi cabeza que volvió blanco mi cabello.
Tan solo un pedacito, del tamaño ele una moneda de diez centavos.
Luego está la quemadura de mi espalda, ele cuando fui violada. Aún
puedes sentir fragmentos ele arena ahí, si tienes cuidado con los de­
dos. De todos modos, las cicatrices todavía están entre mis omoplatos.
Como una porción ele terreno accidentado.
Después están las quemaduras ele mis antebrazos de Stewart.
Parecen distintas ele las marcas ele m i espalda. Son rojas y con man­
chas, como un sarpullido, pero no lo son. Son recordatorios.
Después ele ser violada, me convertí en un "cuner''. Me gustaba
hacer cicatrices. No era un grito ele ayuda. Eso fue lo que dijeron los
médicos, pero no estoy ele acuerdo. Tan solo me gustaba marcarme.
Eso es todo. Lo dejé más o menos un año antes ele convertirme en lo
que soy en la actualidad. Pero más tarde, no hace mucho (no mucho
después ele empezar a ver a Mickey), comencé a cortarme de nuevo.
Cuando lo hacía ele niña, me hacía los cortes en lugares clonclc la
gente no pudiera verlos. En la parte superior de los muslos, más arri­
ba ele los bíceps. ¿Y ahora? Ahora me gusta que la gente lo vea. Las
cicatrices son marcas de un viaje. Postes ele señales. Me gusta darle a
todo el mundo un pista ele donde me dirijo. Les ayuda a prepararse.
Nos ayuda a prepararnos a todos.
HABLANDO CDN LDBDS
Seguí durmiendo y clespertanclo, durmiendo y clespertanclo. En
algún momento antes del albor mi estómago me despertó, y lo noté
como un agujero negro. Me senté y entonces los vi: tres lobos sa­
liendo de las sombras. Uno, como una cosa moteada de gris con un
ojo y una cojera, tenía un arete. Pensé que era raro. Un arete en un
lobo. Supuse que era una hembra, aunque no tenía en qué basarme.
Los otros dos se quedaron detrás, uno blanco y otro negro, y
olisquearon en aire. Luego oí un arrastrar ele pies en una roca, y se
me encendió una luz ele aviso.
Había alguien más, ele pie detrás de ellos. Podía verle cuando me
obligaba a ello. Estaba intentando esconderse ele mí, pero eso no iba
a pasar. Le apunté con un dedo y le elije :
-Te veo ahí.
Sabía que no eran solo lobos. Parecían extraños y borrosos, así
que me figuré que eran hombres bestia como de los que había oído
hablar. O lobos hombre. No sé qué es lo correcto.
-Te estás involucrando en algo que no comprendes -dijo la
figura que se escondía-. Hay un espíritu en esa roca, una cosa pon­
zoñosa que se comerá tu alma si te sientas ahí lo suficiente. No sé cuál
es tu juego, pero los vigilantes aquí somos nosotros. Te estás metien­
do en nuestros asuntos.
Le expliqué que estaría bien, gracias, no había necesidad de pre­
ocuparse por mí.
-¿No lo entiendes, chica? Este lugar está corrupto. Lo que duer­
me a tu espalda es un demonio que ni siquiera puedes comprender.
Otros como él ya están sueltos. Están ahí fuera, tirando ele la cortina
que tapa tocio esto, y estás en medio como si nada. Uno consiguió
liberarse no hace ni un año. Causó un dolor terrible. Tú estás en el
camino de este. Te tomará y te utilizará. Lle\·a años utilizando la ciu­
dad esa de ahí. Así que, ele nuevo, te sugiero que te quites esas cosa.,
de las piernas y te marches. ¿Me comprendes'
Dejé que se calmaran, y después, con el corazón a la carrera,
respondí:
-Primero, no me impona, y era en serio cuando elije que estaría
bien. Segundo, la cosa detrás de m í no es una cosa, es ella, y tan solo
está herida en su interior y necesita algo ele atención. Por último -
elije-, no hay nada que puedas hacer para obligarme a marchar. Lo
mejor que puedes hacer es volver al lugar del que viniste. Todos
vosotros estáis muy enfadados. Puedo sentirlo. Tenéis que claros un
tiempo para apagar ese fuego, o todos vais a arder.
El hombre escondido cambió ele pie ele apoyo, incómodo, y los
tres lobos le miraron como si esperaran una respuesta.
La respuesta fue:
-Que así sea. Matad a la chica.
Yo no iba a dejar que aquello sucediera. N i siquiera quería
hacer lo que hice, pero tenía mucho sentido y salvó mi trasero, así
que estoy encantada ele haberlo hecho. Cuando los lobos se acer­
caron, me encendí como la estrella de un árbol de Navidad, blanca
y feroz, la Estrella ele David, la Estrella del Norte, la Estrella de
Belén, la estrella con la que los marinos navegaban. Le enseñé a
los lobos y al hombre que podía rasgar mi piel y revelar la pura
santidad de mi interior, que todo el perdón tenía un cuerpo y un
nombre, y que este era Lorna. 1unca había realizado este truco
antes, pero era bueno, y los tres lobos se alejaron corriendo.
aullantes. El hombre desapareció.
Esperaba que más tarde pudieran reunirse para discutir lo que
había ocurrido, que lograran entender que tenían algunos problemas
serios que atender. Parte ele mí tenía miedo y es�ba triste por no
haberles ayudado justo aquí, en el momento, pero otra parte sabía
que lo que estoy haciendo aquí es más grande que esos animales.
Una vez que lleva a cabo mi plan aquí, otros seguirán mi ejemplo.
IDENTIDAD
He estado teniendo sueños sexuales. ¿No es extraño? Ahora no
sé cuántos. Me despierto, vuelvo a caer dormida, y empieza otro sue­
ño. Sin embargo, solo he estado medio dormida, por lo que parece
que he tenido sexo ele verclacl, no en sueños. Quizá sea así. En estos
días, todo es posible, y estoy pensando incluso que puedo crear rea­
lidad con mi mente, si me concentro lo suficiente.
Sabes, para cuando tenía quince años me había acostado con
once chicos. Casi doce, pero estaba borracho y no se pudo empalmar
Algunas personas dijeron que estaba intentando devolvérsela a l '
hombres, que solo quería violarles. No estoy de acuerdo. No obstar.­
te, hacerlo era como estar al mando. ¿No lo llaman ·'posición ele p.­
cler"? ¿El control ele la mujer? ¿Todas esas chorradas? Lo que sea. Cu:.r­
do tenía diecinueve, la lista era bastante larga. Había intent .....
contarlos, y no podía recordar ni sus nombres. Es sorprenclenre ..,.1t
nunca me quedara embarazada. Quizá la violación y el aborto ar_
naran mi matriz. Creo que para cuando tocio esto acabe, daré _ -
algo, pero que no vendrá necesariamente de ahí abajo. Aquellc.- �
cos pudieron haberme estropeado el útero. Ahora no hay nad..
pueda hacer al respecto, ¿verdad?
Pensarás que odio a los hombres, pero no. En realidad. me -
to un poco triste por ellos, porque pienso que sus almas son eL-
con más rapidez que las nuestras. Siempre son tan ,·iolentos e iracun­
dos. El ,-irus del sufrimiento que se pasan los unos a los otros es
mayor y más fuerte que el que recibimos las mujeres. Ellos son más
crueles. Todos somos ¡nne de la tragedia. Tengo que curar a todo el
mundo. He de detener la tragedia.
LA CUARTA VISIIíN
lle estado perdiendo y recuperando la consciencia. Es asombro­
so lo mal que sienta con comer ni beber. He estado preocupada todo
el día por si todo es una ilusión y yo no fuera real. Por si estuviera
cometiendo un error.
No obstante. hacia el final del día, he obtenido algún tipo de
fuerza, algún poder interior que espero pode r seguir encontrando.
Quizá fuese por terminar mis últimos tragos de agua. Cuando ter­
miné de beber, l'ino un ángel. Hubo poca fanfarria. lo que me
sorprendió. :\o l'ino \'Olando ni tocó una trompeta ni nada. Tan
solo caminó con las alas plegadas a la espalda y me secó la frente
con un trapo húmedo. Le pregunté si ya estaba listo para contarme
los secretos, y respondió:
-Mira en mi boca y observa lo que el diablo llamó una vez
hoRm:
.\-1iré. Su boca estaba 1·acía. Sin lengua. sin dientes. Solo oscuri­
dad. con una imagen temblorosa en el fondo de la garganta. Lo que ,-i
era el Infierno . \'o tul'e duda.
Había sangre y fuego. Había ... maquinas. Chispas retorciéndo­
se y escupiendo. y relámpagos rojos. Los hombres eran aplastados
en las máquinas, mientras otros hombres giraban mani1·elas y tira­
ban de palancas. Encima de unas pasarelas combadas rondaban
bestias que parecían insectos, larvas, arañas y lobos, goteando sali­
va. 1·eneno y cieno negro. En la distancia, divisé violencia y actos de
violación. �Ji mente giraba, furios:1 y ofuscada. Entré en una carrete­
ra en espira l y pasé por un montón de \'erjas, cada una de las cuales
me daba ,·ueltas el estómago. Me sentía prisionera, atrapada. como
si hubiera algo que me retu1·iera allí. Podía sentir como si el lugar
mismo estm·iera ,·ivo, el corazón de algú n enorme monstruo, pero
como si incluso él fuese reo de algün otro poder imparable. Había
un montón de fuerzas en funcionamiento.
El infierno, pude comprobar, no era un lugar de castigo. En cual­
quier caso. no de modo directo. Era un sitio que estaba siendo casti­
gado. Cn sitio de 1·iolación construido sobre la base de su propia
l'iolación. Tenía mucho sentido. De impro,·iso, me 1·i expulsada ele la
boca del ángel. y devuelta contra la roca, mis tobillo aún esposados.
Tenía un horrible sabor de boca y no podía dejar de temblar.
El ángel elijo una última cosa antes ele irse:
-Si permaneces firme y actúas correctamente, incluso aunque
el enemigo aparezca aquí de mal humor, el Creador te ayudará con
cinco mil ángeles, provocando un terrible ataque.
Parpadeé. El ángel dijo con tranquilidad, sonriendo:
-Eso es del Corán. Y es cierto, además.
Luego se fue. Miré hacia abajo y encontré el Corán en el polvo.
¿Lo traje yo' \'o me acuerdo. Tengo problemas para recordar. De to­
das formas. estaba abierto por aquel pasaje. La página estaba mancha­
da con huellas sangrientas. Supongo que se me ha abierto el corte del
pulgar. Eso está bien. 1o me importa sangrar.
LA ELEGIDA
Si tu1·iera más tiempo ( aunque creo que no lo tengo>, guiaría a
todos los de mi especie a una especie de TierrJ Prometid:1. Creo que
podría curarlos a todo�. Quien quiera que fuese el que fabricó a la
gente, puso algunos defectos en nuestros planos. File encantaría mos­
trarle a todos nuestros defectos, señalarlos y decir "¡Mirad' ¡Mirad cuán
envenenados estamos por nuestra propia ira!". Después podría decir-
les que pronto obtendré mi halo, y todos me escucharían. Todo el
mundo escucha a los ángeles.
--¡Mudad de pieJl" , les diría. "Libraos de ella. Rasgadla y encon­
trad la paz que hay debajo. Hay un profundo pozo de misericordia en
nuestro interior, y si tenemos que cavar hondo para encontrarla. así es
como será. Es el único camino para que rompamos el círculo··. Otros
como yo solo quieren hacer daño a los monstruos. O salvarse a sí
mismos. \'o 1·en que la cosa 1·a de iluminación y comprensión. Yo
podría mostrar el camino. Podría.
Ahora me arrepiento de no haber escogido aquel camino. Creo
que podría haberlo hecho. Recuerdo susurros diciéndome que podría
ser su guía. El poder que habría tenido sobre tocios ellos hubiera sido
suficiente para enderezarles. Pero elegí otra senda y ahora estoy aquí,
derramando mi bondad en el suelo por la ciudad, el diablo y toda la
gente atrapada en este asunto. Otros como yo han sido e legidos pero ,
creo que podría haber más escogidos aún.
\'oy a empezar a cortarme. Encontré una astilla de esquisto al pie
de la roca, en el otro lado, junto a las marcas. Es escamosa, pero
afilada. Cortará. Sangraré más verdad.
EL VIOLADOR, ULTIMO ACTO
No sé qué día cs. No creo que marcara mucha diferencia el saber­
lo. Las cosas son un poco confusas. Los tajos que me hice en las pan­
torrillas, en el dorso de las manos y en los muslos interiores (aquí es
donde me gusta hacerlo en especia}) han parado de sangrar. Apenas
puedo mantener los ojos abiertos.
Scotty regresó otra vez. Al principio. pensé que estaba soñando
orra l'isión, pero resultó ser real. A veces es sencillo deci r la d iferen­
cia. En otras, no está tan claro.
Pero él era real, eso es. Extraje fuerzas del hecho de que apare­
ciera. Vino en su coche y me despertó. El sol estaba en lo alto y se
quedó a un metro ele mí, silencioso y quieto. Estu1·imos así durante lo
que pareció una eternidad. L'na verdadera eternidad de Dios. En ese
tiempo, uni1·ersos enteros nacieron y murieron. Yo sentada allí, débil
y temblorosa, y él ele pie frente a mí, mirándome como a tral'és. Pude
ver que había estado llorando. Finalmente, rompí el silencio.
-Oye, Scotty -dije, y mi propia voz me sonó muy extrat'la.
Como si no fuera mía. Era mugrienta y arenosa, y ,-ibralxt muy rara en
mi pecho. Parecía impresionado, como si le acabara de dar un bofe­
tón en la cara.
-Yo no te 1·iolé -me dijo.
-Sí que lo hiciste -in�istí. Sin embargo. le dije que todo estaba
bien, porque le había perdonado. Se sentó con las piernas cruzadas v
miró su regazo.
-Lo sé. Lo siento -dijo, y empezó a llorar enfrente de mí. Voii'Í
a decirle que no pasaba nada. Luego repté hacia él, con los pies
arrastrando, cojos. y le abracé. Él tan solo temblaba y lloraba. Sus
lágrimas caían cálidas en mi rostro. Nos abrazamos durante no sé
cuánto tiempo. En algün momento, comenzó a gimotear.
-Todo está mal. Solo quería ser respetado . Siempre quise
respeto. Por eso me conl'ertí en policía. Quería ser estimado. Y
entonces ,-olviste. Me lo hiciste recordar. Es como si salieras de
ninguna parte para recorda rme lo que e n real idad SO) . ¡Yo era un
ni1'lo! Era estúpido. Ya sabes, siempre de juerga con los chicos,
pero entonces tú, en e l jardín . . .
Le chisté. Acaricié s u cabello. Dejé que se activara l a visión e in­
tenté mantenerla en silencio para que él no la oyera. Cada vez que la
acti1·o. puedo oírla, un chasquido en mis oídos como un árbol que se
quiebra r cae. l\o podía permitir que lo oyera. Que nadie lo oyer.t.
Pero tenía que 1·er, porque la 1·isión no miente. Tenía que 1·erle con ella
acti1·ada, y me aseguré que había una mancha en su coi�Izón. i\o la 1·eía
directamente, pero me imaginé uno de esos tubos de succión que en­
tran por uno ele los agujeros y 1·an directos al pecho. Pobre hombre.
 Le dije que solo est;�ba asuMado, y estuvo de acuerdo.
-Asustado, si. -Y le dije que estaba siendo un tonto-. Un
tonto -concedió. Y que no hte su culpa.
Alzó su mirada hacia mí.
-Quiero 1·oh·er. Quiero irme a casa. Quiero hacer que todo se
vaya.
-Pero no puedes -le elije-. Ocurrió. Perdónale a ti mbmo.
l laz lo que sea nece�ario para quir,ute la postilla y liberar tus cicatri­
ces. Las cicatrices te dirán lo que hacer. Serán el mensaje de Oios.
Fue emonces cuando se b·antó. se dirigió al coche y se sentó en
el asienro del conductor con la puerta abierta. \lientras llegaba el
<!tardecer, Scotty Kessler se disparó en la boca. El sonido re1·erberó
sobre las rocas y la ciudad, y después todo fue silencio.
SOAAR DESPIERTO
Salí del aturdimiento con la noche en camino. Estaba sudando
como una cerda. Olía horrible. No podía moverme. Estaba paralizada,
atrancada o clal"ada.
Todo lo que podía hacer era mirar hacia arriba, y vi a Scotty
Kessler colgando de la ladera del peñasco romo una arana. Su cabeza
eMaba retorcida de forma rara y no tenía rostro. Et�t liso, como el de
un muñeco de Lego, pero sin sonrisa pintada ni ojos de puntos ne­
gros. ¿Le quité yo la cara� Cuando hice que se malara, ¿hizo de algún
modo eso que se le borrara la cara' o lo enrendía. De hecho, me
pregunté si era real o solo un fantasma que mis ojos querían que yo
viese. Cada vez es más difícil notar la diferencia.
Solo pensar en ello hizo que se escurriera. como un cangrejo.
hasta que desapareció al otro lado de la roca. !\!iré su coche y \'i la
sombra de .>u cadáver, descansando sobre el volante. :'\o es real. me
dije. El coche. el disparo, todo el gran chiste cansino. Solo una fanra­
sía. 1\li menre inconsciente inrenrando satbfacer algo del subcons­
ciente. Él me violó, así que en mi cabeza hice que �e matara. ¿Cómo
lo llaman a eso! Satisfacción de los deseos. Eso es. Soy tan estlipida.
¿Cómo he podido ser tan tonta'
Así que, de manera oficial, decidí que era un l"isión, y esperé a que
él y su coche desparecieran en una nube de humo. como cuando el
Correcarninos huye del Coyote. Pero no lo hizo. No se fue en ab�oluto.
ESCA TOLOBIA
-Eres amdim -me dijo el ángel. alzándose ante mí otra \"C.�Z .
:\o sé de dónde ha \·enido. Era de noche. Había estado durmiendo. El
coche de Scotty Kcssler aún estaba allí. e imaginé que todai"Ía podía
oler la pólnmt de la pistola, aunque sabía que en realidad no podía.
El ángel conrinuó.
-Tli l'res sieJYa. Yo soy ministro. Pronto, empero, �erás diferenre.
Asentí, como si supiera lo que estaba diciendo. aunque no
fuese así.
-Scotty se mató porque no p<xlía hacer frente a su odio por sí
mismo -le dije al ángel, pero me ignoró.
-l'ronro -dijo. pasando por mi coronilla un dedo frío y sua­
le-, tendr.ís un halo. un disco de luz que expresa tu poder. Pero
tienes que aguantar. Esto alln no ha acabado. ¿Sabías que el origen de
la palabra ··!Jalo'· no ,· iem.: ele ""holy", o ··sagrado·· en inglés1 -;\leneé
la cabeza-. En realidad, es un término de agricultura. Los granjeros
solían trillar los Gimpos de grano en círculos que los griegos llamaban
halos. El círculo es un símbolo poderoso, y cuando lo vieron en el
cielo alrededor de planetas, lo emplearon de nue1·o.
-Como los culti1·os circulares -{lije débilmente. o sé de dón­
de salió, pero lo hizo, y no había marcha atrás.
-Los círculos son mensajes que nos indican que todas las co­
sas se mue1 en unas dentro de otras. La historia y el tiempo, en
especial. llay do� maneras de salir de un círculo. Cna es a rra1·és del
perdón. Pero si no hay perdón, entonces el círculo debe �er destrui­
do. Esa es la otra.
-¿Eres real' -le pregunté al ángel-. ¿Eres elloS! ¿Los �linistros1
¿Los Buenos Doctores?
-Yo soy lo que tú consideras como ··ellos··. l\'os comprendes de
la forma que necesitas hacerlo. y un día no muy lejano, eso te permi­
tirá abrir un canal. Serás capaz de hablar directamente con el Creador.
¿\- erdad que será excitante?
-¿Tienes nombre!
-No, pero puedes llamarme :'lletatron. O Djibriel. O Lorna.
De algl!n modo, tenía semido que tm·ier:t mi nombre. Así que le
dije que bien, y le dediqué mi mejor sonrisa.
El ángel continuó:
-Voy a mostrarte algunas escenas del Oía Final. Escenas que
podrían ocurrir si no perse1·eras y haces lo que es necesario que
hagas. ¿Estás preparada?
No lo estaba. En absoluto. Pero así y todo dije que sí. ¿Qué
opciones tenía?
Se produjo un re;plandor de luz. ,\le ardían los ojos. Era como si
mis pestañas e hubieran hecho cenizas. i\o podía cerrar los ojos. y lo
que ,.i me aterrorizó.
Vi monstruos caminando por la tierra, dejando atrás huellas de
sangre. En el interior de cada monstruo había una hueste de cien
demonios, que golpeteaban y agitaban las costillas como si de barro­
tes de prisión se tratara. La luna era roja, como un tajo sanguinolemo
en el cielo. No había humanos ,.i,•os, solo cuerpos apilados encima
de otros, o incrustados en muros que se cruzaban en el paisaje. La
tierra perdía sangre negra como el petróleo, filtrándose desde el sue­
lo. Todo era ruinoso. Un lugar feo y sucio. Los monstruos se ,·o!l·ieron
los unos hacia los otros y comenzaron a comerse entre ellos. Algunos
tenían clientes, otros garras. Había demasiada sangre. En el interior de
cada uno de ellos, Jo, demonios reían. :\o ef'J un sonido agradable.
Luego la luz empezó a extinguirse e imaginé polillas que golpeaban
el interior de una bombilla, re,·emando en soplidos de humo, y ca­
yendo al suelo dibujando espirales. Ya no había nada, porque la luz
murió para siempre. Solo quedaba oscuridad.
Emonces fui arrancada de allí. Hubo otro estallido de luz y el
ángel me �onrió.
-¿\·es1 l 'na visión del Día Final. Pero te hemos elegido. Tll nos
ayucbrás. El Día Final llegará. Siempre hay un final. Pero quizá poda­
mos superarlo y tener un nuen> comienzo.
-Cn nuen> comienzo -musité. La, palabras parecían blandas
en mi boca, y mi aliento mncio y caliente-. Las cosas malas se están
liberando, ¿verdad� -pregunté.
-¡Ah, demos todo lo que podamos dar -cantó el ángel-, ante,
de al Poh·o todos regresar! -Se aplaudió a sí mismo, y me guiñó un
ojo-. Eso es de Ruba�)'al, de Omurjayam.
-Pero no tengo ese libro -protesté. Y el ángel se había ido,
puf se acabó.
file 1·o!d a dormir.
TRUCOS DE SALiíN
Pasaron unas pocas horas antes que el sombrío hombre b�stia
regresara para hablar conmigo. Le noté un tanto estirado. Mi visión se
acri,·ó sin pensar en ella, y el sonido de la madera resonó en mis
oídos. El hombre estaba solo.
-¿!las l'isto lo que has hecho? -dijo. gesticulando hacia el co­
che de patrulla con Scotty desplomado sobre el 1·o!anre-. Ya has
extendido el \ eneno. Embadurnándolo todo como si fuera mermela­
da sobre pan. lln buen trabajo de mierda.
-¿Dónde están tus amigos' -inquirí.
-Estaban demasiado asustados -dijo con brusquedad-. Pero
yo no.
 -¿Qué hay que temer' -le pregunté.
-¿Qué eres? ¿Qué demonios es ese truco que hiciste? ¿ ·o \·es en
lo que te estás metiendo' Estás mal de la chaveta. Los de mi especie y
yo hemos e;tado en esto durante miles de a1los. ¡Desde que tú y toda
tu especie estaba aún en sus pañales manchados ele excremento1 Y
aquí \'ienes, pretendiendo ser Susie la Pequeña Salvadora. que solo
conseguir:! que la gente se haga daño. ¿Te crees que trucos como el
de antes van a detener la corrupción que emana de esa roca?
-¿Quieres ver como lo vuelvo a hacer? -dije, sonriendo. Me
picaba la piel. El eMómago me daba gui1'iaclas y sentía el \·ómito subir
por el fondo ele mi garganta.
-Olvídalo -dijo-. Haz lo que quieras. Cuando acabes corrom­
pida, vendré a por ti. Llevaré tus tripas ele oropel.
-Estás furioso -le dije con voz cantarina-. Mi madre solía
decirle a mi padre que estaba quemando la vela por los dos extremos.
:-.Junca lo entendí hasta ahora. Eso es lo que tú estás haciendo.
Pero ya se había ido. dando un paso a la derecha y ya está,
desaparecido. :11c reí en alto, pero no sé por qué.
MICKEY
:0.1i hijo \'Oh·ió a mí, y esta \·ez estaba bastante segura ele q u e iba
a ser la (!!tima vez que le \'iera. .\.loriría o me transformaría en otra
cosa cuando obtu\·iera mi halo. Descendió desde la cima del peñasco,
se sentó cerca de mí )' acunó mi cabeza como si yo fuera un bebé. Le
elije que estaba débil, que no sería capaz de hacerlo.
-Lo harás -elijo-. Vas a ver una cosa más antes que todo
acabe. Vas a comunicarte con ella. Vas a verla.
-¿Ella? -pregunté. A sintió v palmeó la roca con suavidad-. El
diablo. Vas a conocerla, y menudo encuentro será.
-Tengo miedo -le dije. Y lo tenía. Muy profu ndo. El temor
estaba haciendo que mi corazón latiera mil veces por minmo, y podía
oír la sangre bombeando en mis oídos como un río furioso. Imaginé
mi pecho explotando. Por un segundo, pensé que había ocurrido de
verdad, y que había muerto. Pero Mickey me dijo que estaba bien,
que solo estaba asustada. que todo iría ele maravilla si no me salía del
camino. Eso me ayudó. No evitó que mi sangre se transformara en
agua helada, pero me ayudó. Sentía que quería morir, aunque no
hubiera muerto en realidad. 1\lickey asintió y dijo que me compren­
día, y puso un cuchillo de cocina en mi mano.
-Sabrás qué hacer si viene un bajón, si sientes demasiado mie­
do para quedarte -dijo-. Es muy fácil. Mi amor por ti te ayudará a
superarlo. Nunca te libraste de mí. mamá. Siempre he estado aquí, en
tu útero. ¿Me sientes ahí dentro, haciéndote cosquillas) -Me acarició
el estómago y pude sentirle allí.
-¿De dónde sacaste el cuchillo) -le pregunté, pero no emi­
tió más sonido que un shhh, y me dijo que lo había tenido conmi­
go en la mochila todo el tiempo. No recordaba haberlo traído,
pero era probablemente cierto. Podría haber traído el mundo con­
migo y no recordarlo.
Luego Mickey se fue, aunque aún podía sentirle descansando en
mi interior. Si no hubiera estado allí, creo que habría muerto. Pero ni
siquiera su presencia detuvo el miedo. Iba a conocerla . A tratar con
ella. El diablo en la roca . .\li razón y propósito para estar aquí. Me
sobrepasaba. Vomité. Al principio, retu\·e el Yómito en la boca, pero
no fue por mucho tiempo, y antes de darme cuenta estaba devolvien­
do todo lo que quedaba en mi tripa.
i\le sentí como una mancha. Como si el libro dentro del cual
estaba viviendo estm·iera lleno ele mentiras. Como si en algún mo­
mento del camino hubiera cogido el camino incorrecto hacia el bos­
que malvado. Hizo que dejara ele ser una buena hija, una buena ma­
dn:. Cogí el pedazo de esquisto que usara con anterioridad y empecé
a cortarme la cara. En ese instante me odiaba a mí misma. Lo había
echado todo a perder.
Y entonces lo entendí todo. Podía irme. Tan solo levantarme e
irme. Podía ser lo que era antes y despertar de este sueño. Pero.
¿cómo? ¿Cómo hacer que eso ocurriera?
1\liré el coche de policía. Scotty, muerto. De repente, todo adqui­
rió sentido. É l tenía las llaves del coche. Podía arrastmrme hasta allí.
Subir al coche. Arrancarlo. Y conducir lejo�. muy lejos. Irme igual que
Scotty no lo hizo. Nunca voh·er. . unca regresar a esta \·ida.
Cerrar la puerta sobre todo esto era ele repente una idea satisfac­
toria. como si pudiera darle a un interruptor y apagar las luces. No
más visiones. No más nada. Me perdonaría a mí misma una (!!tima vez
y después me iría a casa.
Empecé a arrastrarme hacia el coche. Las voces golpeteaban en
mi cabeza, haciéndome rechinar los dientes. "No te rindas. No te rin­
das. Deja de arrastrarte. ¡Dete/1/e! Ya casi lo has conse¡.¿uido. ¡No te
rindas ahomt No lo eches todo a perder. Cánate el balo. Aba11dona el
círculo. Dates todo el perdón que necesitan."
Pero no podía dejar de arrastrarme, y comencé a gritar mientras
la sangre me bajaba por la cara. Se me metió en los ojos y quemaba.
Una \'OZ en mi estómago me dijo lo que tenía que hacer y lo hice.
Cogí el cuchillo y lo pasé por cada uno de mis tendones. Un corte.
Dos eones. Había sangre por todos sitios. El dolor estaba más allá de
lo que podía imaginarme, y todo se iba disolviendo cuando me en­
contré cara a cara con el diablo de la roca.
EL DIABLO
i\lis piernas sangraban, y por una fracción de segundo supe que
todo lo que había pasado antes de aquel momento no era real. Había
ido demasiado lejos, me había caído del risco y estaba cayendo. Y
entonces la roe;¡ empezó a oscurecerse . El cielo también se ennegre­
ció. Cuando la cara del diablo emergió, me impactó como un puño
como nada que hubiera imaginado. Ni siquiera las visiones. Era cien
por cien real. No era una lunática. F.ra alguien que había visto el
círculo en el que estaba y que estaba pugnando por salir de él. No
estaba loca, me elije, mientras el diablo venía a verme.
Ella era magnífica y terrible. Su cuerpo era bulboso y segmentado.
Yle recordó a un gran gusano. Surgió de la roca r apareció como un
fantasma. Su horrible cuerpo era como una temblorosa imagen rota.
proyectada sobre una pantalla en el fondo de mis ojos. �leclio parecía
que estaba allí, y al tiempo que no. ¿Estaba realmente, o solo en mi
mente? ¿Importaba eso)
Su forma traslúcida se deslizó como una serpiente, y aunque no
tenía ojos (solo una lisa cabeza de insecto), podía sentir cómo me
miraba y me escrutaba como una mariposa en un alfiler.
Habló. Entró en mi cabeza, como otra violación.
-Eres una nirla. No sé qué esperas lograr aquí. h'res una fraca­
sada . Puedo saborear tu debilidad.
Di un respingo y me encogí. sintiéndome de s(Ibito muy peque­
ña. Me sentí como alimento.
-¿Es /owra eso de tu interior? Sí, ¿verdad' ¿Soy yo siquiera real.'
¿O hay 1111 defecto el/ la zona de tu cerebro que distiJigue entre lo real
y lo imagi11ario?
Escuché entonces su risa, que sonaba ... no sé . . . como bebés que
lloran. 1\'le percaté de que era yo quien lloraba, y quizá tenía los soni­
dos confundidos en la cabeza. ·o podía concentrarme. }.li mente su­
mergiéndose y saliendo a flote. Había oscuridad en los bordes de mi
visión que intentaba que durmiera, pero no lo permitiría.
La� palabras que salieron de mi boca no emn mías, pensé. Es
decir, lo eran, y se trataba de mi voz, pero me di cuenta que todo lo
que fui como Loma era ahora ele alguien más. Y por mí estaba bien,
decidí. y contesté al diablo. Le dije que todo iba a salir bien, que sabía
cómo se sentía, retorcida y malvada, porque erJ una esclava. No tenía
el control, no era ella misma, y por eso expoliaba a los demás. Porque
ella estaba corrompida, su naturaleza se volvió corrupta. Le dije que
la perdonaba por ser lo que era: un ángel del que se había abusado
hasta parecer un diablo. Se río de nue1·o. Esta 1·ez sonó como el crbtal
rompiéndose. y el dolor estalló en mi cabeza como una migraña.
Sentí la luz aumentando tras mis ojo�.
-1;"/ perdón es 111w mentira -dijo-. La IÍnica cerdad es la des­
lmcción. Lo des/mimos lodo. Somos legión.
-:\o puede� destruirlo todo -le elije, y me di cuenta de que
estaba gritando. Bajé la 1·oz-. Ya basta. Perduraremos. Puedes parar.
Sáh·ate. S:íl1·at1os a todos y 1·ayámonos a casa.
-No coy a parar. So puedo parar. .\'o le equil'Oques.
-Todos tenemos que irnos a casa. El hogar es donde está el
corazón, ¿no? Bombeando, sangrando. Todos los á ngeles y los dia­
blos son mejores cuando estún en casa. -1\o estaba segura si te­
nía sentido lo que decía. Tenía que confiar en lo que fuese a lo
que ahora pertenecía.
Siseó. Sonó como el aire que sale de una rueda.
- Tengo IIIIC/ ciudad. L'no a uno. caen a 11te mí. Hay recipientes
que han sercido a mi propósito . Te conue1tiré en 11110 de mis bijas
/ambién. y en/unces es/aré más cerca aún de alraL·esar tu 11111/Uio una
l'ez más. y de despertar de mis pesadillas.
-'\o son /liS pesadillas. -Pero mis palabras fueron en 1·oz baja.
y no estoy segura siquiera si las pronuncié. Quizá solo la� pensara <¿y
no es eso suficieme? l. Todo se estaba complicando. Tenía mandíbula�
que parecían bastones de metal negro, húmedas, y de su boca salía
un largo tubo, una tubería con diemes que daba 1·ucltas. �e movió
hacia mi cabeza y lo sentí emcrrarse en mi cerebro como una aguja.
Supe entonces que podría estar perdida. Podría perderme dentro de
ella. En su laberinto de imestinos y veneno. Podría rememorar todo lo
que se me había hecho, revisitar la violación y llcl·arla como si fueran
ropajes, y entonces sería suya.
Pero algo en mi útero me dijo que podía resistir, y así lo hice.
,\le com·ertí en luz en un momento, v le mostré que yo era ama­
da. Fue un fogonazo. Yo era un ángel, y retrocedió, chillando y cris­
pándose. Sonaba como un choque de trenes. Como mi madre siendo
asesinada. Como bebés que sangran. Siseó y dijo:
-c'lncormplible? '-·Quién le prolege' <De dónde cienes? Tu menle
puede que eslé defendida. pero tu cJtelpo no. :\'o eres más que 1111
saco de sanMre blimedo. Débil. .lloribundo. Se lo voy a enl'iar. r:slús
acabada.
-Todavía re 1'0)' a ayudar -le dije. Había poder en mis pala­
bras, las cuales surgían de la nada. Sentía el cuerpo distante y frágil,
pero la mente fuerte. Como un muro.
-So seas 1t111 confiada. Eres una garrapala en el lomo de 1111 león.
-Soy poderosa.
-F:slás mue11a .
Y se fue, de l'uelta a su prisión.

HDRA DE CERRAR
Está llegando a su fin. Puedo sentirlo. Es como el o7.ono que
sientes en el aire antes que el relámpago golpee. El pelo se te eriza. El
aire zumba. Electricidad. Trueno. Y luego nada.
:\o sé si 1·oy a hacerlo. Los sacerdotes hablan a 1·ece� de cle­
mencia, y creo que quizá me esté conl'irliendo en Clemencia. con
C mayúscula, pero no lo sé. Soy diferente, eso lo sé. Soy algo que
no era ante�.
Pero ignoro si será suficiente. Puede que sea un poco tarde,
como mi padre solía decir. Es posible que este diablo ya me tenga.
Que la ciudad entera sea suya, que sus tuberías succionadoras estén
en sus corazones. Creo que l'ienc a por mí. Que 1·a a matarme. ¿Cómo
puedo hacer mi trabajo, perdonarla y enseñarle a llegar a casa �i me
matan? 'o sé si tengo el poder o la 1·oluntad de resistirles. De expul­
sarles. No puedo hacerlo. Soy débil. Ya he perdido mucha sangre.
Cansada. Hambrienta. Sedienta. Vendrán, me matadn y me violarán.
 Quizá alguien ahí arriba se apiade de mí. O quizá sea despellejada
y dejada para los perros. O encuentro la fuerza para poder pasar por
esto o soy mujer muerta. Apuesto a que es lo segundo.
PRDNTD
Aquel hombre en �ombras rino otra ,·ez, primero como un lobo,
para cambiar luego a persona. Trotó de subida por los matorrales. las
patas sobre el suelo quebrado, y se convirtió de nue,·o en un hombre.
Aún trataba de esconderse.
-Debí matarte cuando tuvt oportunidad -<.lijo-. Se están re­
uniendo, un montón de ellos. Están todos en el gimnasio del instituto,
afilando sus herramientas de jardinería , cargando sus escopetas. Sus
ojos están vidriosos. Han pertenecido a y trabajado para esa puta que
duerme debajo de li. ¿l\o lo sabías' e·Quién te crees que eres.'
-Podrías ayudarme -le dije.
�leneó la cabeza.
-:\o, es probable que no. Espero que tenga� más trucos de
salón en la manga. o estás muena. No podría ayudarte aunque quisie­
ra. Me sacarían el relleno como a una piñata -Un gruñido grave
retumbó en su garganta-. Esto estaba tranquilo antes de que llega­
ras. La ciudad estaba corrupta, pero era tranquila. No se molestaban
más que entre ellos, la panda de consanguíneos. Y tuviste que venir.
Acariciando la cabeza del demonio. Le has despertado, le has moles­
tado. Ahora \'OY a tener que recurrir a las grandes armas y ver si
podemos tranquilizarla otra ,·ez. Es mucho trabajo. Algunos de mis
amigos morirán en el proceso. Y eso no me gusta.
:vti visión se humedeció y se oscureció.
L pensaron que yo era, ele algún modo, responsable.
Asunto: Collbran, Colorado
De: Ratondebiblioteca55
Para: hunter.list@hunter-net.org
Si no habéis puesto la Cl'\N o visto la página de la
BBC o algo así ühimamente, os recomiendo que lo ha­
gáis. Allí encontraréis todos los detalles pertinentes. su­
pongo, pero os daré aquí la versión corta.
Era un pequeño pueblo, no lo suficiente para tener
un semáforo. Se fundó como pueblo industrial, pero se
empobreció en algún momento y apenas logró después
una forma de existencia. Bueno, el lugar ardió. Y no con
el fuego que se extiende de casa en casa o de tienda en
tienda. sino con un incendio enorme, veloz. La gente
estaba durmiendo y se abrasó. La mayoría de los del
pueblo murió. Ninguno de los artículos dice mucho acerca
de la causa. Dicen que podría haberse iniciado por un
gran escape de gas que ocurrió en la línea principal, y
quizá tengan razón. No sé lo suficiente sobre esos temas
para tener una opinión informada.
Pero hay algo más: la CNN mostró un vídeo que es
probable que esté saltando por la Red ahora mismo. Era
una grabación casera. Algún guarda forestal o alguien de
fuera lo grabó a casi un kilómetro en las afueras del
pueblo. La escena es horrenda: una gran roca, un coche
de policía y un montón de huesos chamuscados.
Lo que llamó mi atención fue una de las señales de
la parte de detrás de la roca. El chico que sostenía la
cámara lo filmó justo antes de la escena de lo que fuera
que allí pasase. Lo vi y supe su significado. ··ronnenro··.
¿Qué diablos sucedió allí?
Ratondebiblioteca
-Luego \·oy a morir.
-Esa es la esencia. No me gusta el asesinato despiadado, pero
tampoco me gusta que los niños metan sus manos en mi tarro de
galletas.
Decidí que no estaba allí.
-Ya no creo que seas real. Probablemente. solo una alucinación
del otro lado que quiere hacerme salir del camino. Mi fe es inque­
brantable -mentí.
-;..lo me interesa tu opinión sobre mí. O tu fe. Tus payasadas lo
han fastidiado todo -Se aclaró la garganta-. A medianoche, serás
una mancha de sangre en esa roca. Tengo que irme. Hasta siempn:.
Lamento todo esto, ya sabes.
-Te perdono -le dije, y me reí como una mujer demente.
Se dio la n1elta y se marchó.
DESPU�S
Aún estoy ,·iva. Apenas. Siento el dolor de mis huesos. ¿Sabías
que los huesos pueden doler de verdad) Justo en la médula. Siento
como uñas que se clavan en mí. /VIe estoy enfriando y entumeciendo.
Eso es bueno, supongo, porque así el dolor se irá.
Vinieron de noche. El hombre oscuro sabía la situación. Debían
ser al menos dos docenas de personas. Reconocí a algunos ele ellos.
El peluquero que me cortaba el pelo cuando era una niña. Otro era
secretaria en un instituto. Un hombre era un colega de copas de mi
padre. Tenía un negocio ele jardinería en orth Street (¿o era en Green
Street?J. ¿Fueron siempre las marionetas del diablo1 ¿O han sido atra­
pados en los últimos años? Al principio, pensé que quizá no fueran en
realidad de ella, que a lo mejor habían venido a buscar a Scotty y que
Pero ni siquiera parpadearon ante el pobre policía muerto. Cuando
dejé que la 1·isión se actil'ara como un crujido como un trueno, pude
1·er el 1·eneno, los tubos que �uccionaban sus entrañas. En alglin pun­
to a lo largo de la ,·ida. fueron ,·uinerables. Se hicieron débiles e
inseguros de �í mismos, y dejaron que ella entrara. Es probable que ni
siquiera supieran cuando ocurrió, y seguro que no era su culpa. Pero
el ciclo continúa, y ellos eran sus peones, más claro el agua.
Intenté hablarles. Intenté detenerles, alejarles y hacerme peque­
ña e insign i ficante, pero no estaba en mí. Algunos tenían armas. Uno
blandía una hoz herrumbrosa. Otro tenía un rifle de caza. Otros, solo
sus puños desnudos.
Todos hablaban con la 1·oz de ella.
-,Pe11sabas que podías salvcmne? -preguntó el colega de co-
pas-. r.·Crees que el perdón impo1ta?
Otra mujer en bata se rió y dijo:
-No soy débil. No necesito tu ayuda. Soy fuerte.
Se acercaron. El peluquero siseaba como un gato. Sacó un bate
de béisbol de detrás, golpeándolo sobre la maleza seca.
-Pronto acabará todo. Todo el asunto.
Tenían razón. Se acabaría. Pero no en el modo que pensaban .
En esto, 1·inieron a mí, rápidos y decididos, y sentí algo afilado
en el muslo. Alguien rompió la culata de su arma en mi hombro y
sentí el chasquido de un hueso bajo su peso. Detrás de mí, el diablo
golpeó los barrotes de su jaula y noté su ira y su hambre crecientes.
Lo sentí tanto por ella . . . Debe ser horroroso tener ansias tan crueles,
pensé. Haber sido retorcida y moldeada como una cosa tan horrible,
empujada desde sueños placentt:ros hechos terribles, un diablo en un
mundo que una vez fue bueno. ¡Debe ser atroz! Los golpe� y las
puñaladas se transformaron en nada para mí, y noté un nlicleo cálido
ardiendo en el fondo de mi pecho. Imaginé lo malo que debía ser
para toda aquella gente estar encadenada a sus propios corazones
comidos por los gusanos. Estar tan tristes. Ser imperfectos.
Solo puedo relatar lo que sucedió en torno al momento de
vomitar. Sienta fatal, pero una vez que acabas, es como si la enfer-
medael se marchara. Te encuentras vacío y sanado. La luz salió ele mí,
ele mi boca y mis ojos. Mis brazos se movieron a sacudidas y creo
recordar a Jos lugareños caerse de espaldas. Escuché algo que me
hizo pensar en la carne que se cocina en una sartén. Burbujas de
grasa que explotan. La luz era la cosa más brillante que jamás había
visto. Ardió desde mí hasta el cielo.
Los alcohólicos hablan de algo que tienen cuando se clan cuenta
ele que están mal, un ·'momento de claridad··. Yo tuve uno ele esos.
Todo lo que había a mi alrededor ardió. Cada gota de enfermedad. Yo
era todo un ángel, y no sabía hasta cuando.
La luz no se detuvo. Siguió saliendo. No podía ver nada. No
había más que luz solar, aunque fuera de noche. Cerrar los ojos no me
ayudó. La luz rasgó los párpados, blanca, limpia y cálida. Sentí rego­
cijo. ¿No es extraño' Me sentía como si hubiera tomado un montón ele
tazas de café y tuviera energía, como si estuviera feliz y dispuesta a
conquistar el mundo con mi amor y comprensión.
Entonces el suelo retumbó. Fue como un pequei'lo terremoto,
de los que hacen rebotar las tazas en la alacena. Hubo un estampido
amortiguado, casi como un trueno, y el diablo rompió a gritar. Al
principio podía oírlo con los oídos. Después me percaté de que era
ellos, los del pueblo, gritando por ella, chillando como parte de
ella. Luego se cortaron sus gritos, y se volvieron gorgoteos y ruidos
sofocados. Y no mucho más. Sin embargo, los gritos de ella conti­
nuaron, no en mis oídos sino en mi mente. Una broca de taladro
gimoteando en mi cerebro.
Tan rápido como empezó, se detuvo, y la luz parpadeó como
si un fusible se hubiese fundido. Mis ojos tardaron un raro en
acostumbrarse.
Atrás había quedado un campo chamuscado de huesos, un ce­
menterio de cuerpos sin piel ni carne. La mayoría estaban solo a
unos metros, con sus escopetas y herramientas reposando en el polm.
abrasados por el fuego. Detrás de mí, vi que la roca se había partido
en dos y presentaba una fisura profunda, y supe que ella se había
ido. Quizá la envié a casa. Quizá hice relumbrar mi luz sobre las
partes oscuras de su corazón y no pudo soportar lo que vio allí. :'lk
gusta esa teoría. Me da fe.
En la distancia, vi la ciudad. Estaba ardiendo. Ardía por C'Om­
pleto. El fuego era casi blanco y me recordó al resplandor del sol
cuando me lo quedo mirando. El ojo del Creador. Todo el cuadro
era precioso. Tranquilizador, en realidad. Imaginé que los ángeles
jugueteando entre las llamas. Pensé que la ciudad ardiente presen­
taba el aspecto que debe tener el Reino ele Todas las Cosas Buena'>.
y decidí que quería ir allí.
1-le roto la concha de mi propio entendimiento y he encontrado
el fruto de su interior. Tengo mi halo. Si aceptamos nuestra misión y
llegamos a comprender nuestra propia rectitud, podemos purgar cual­
quier odio que podamos tener. Podemos salir de nosotros mismos.
salir de la duda, y curar el mundo. Todos tendremos nuestros halos.
Todos seremos ángeles. Todo se acaba. Tan solo hacemos que el
camino que lleva allí sea un poco más fácil de recorrer.

Co11oce11 las naciones tu derrota. la tierm está lle11a de tus gritos.
El ¡;uerrero tropieza con el ¡;uerrero. y caen los dos a la cez.
-Jeremías '16: 1 2
Estoy e n :'\ue,·a York. E l jefe m e em·ió a echarle u n ,-istazo a la
Zona Cero. Estaba sorprendido (dijo que quien lo hubiera hecho ··no
era importante"). Parecía aliriado, aunque nunca se puede estar segu­
ro de lo que en realidad siente. Mierda, ni siquiera estoy seguro de
que tenga sentimientos. Ni de que él sea ··éJ".
Al infierno. \'ueva York es un sucio, atestado y maloliente mon­
tón de excrementos. Gases, eso es lo que es Nueva York. Los gases
del tráfico que puedes oler incluso en medio de Centr<tl Park.
Veo aparecer las sei
iales (todas las figuras hechas con palitos de
los angelitos gays). Lucha, lucha, lucha. Protege, protege, protege. Es
como si hubit!ra al menos dos grupos, y no se pusieran de acuerdo.
La típica mierda de cazador. Hay un tercer juego de símbolos ( refe­
rentes a la paz. al amor, a la amabilidad. a la comprensión ... l. Sin
embargo, parecen muy antiguos. Parece que nadie ha pintado "(\o
podemos \Je,·arnos bien todos?" en el último año.
Eslóganes ele bandas para las huestes celestiales. joder.
El jefe los ve. Claro que el Jefe los \'e, él \'e 10do lo que yo miro.
Pero me refiero a que realmente los ,-e. Él puede decir cuáles tienen
algo y cuáb son solo fachada. :'\o creo que los comprenda. A ,·eces
me pregunta lo que significan.
No obstante, puede estar jodiéndome. Puede leer mi menre, o
algo así. No si me molesto en tocarle las narices, pero sí la mayor
parte del tiempo. Ahora, por ejemplo.
Gira a la izquiertúl más adelante.
Fantástico. Escucho y obedezco... como un asno.
Ni lospalos nilaspiedras 1'0mperán mis huesos, eshipido gordo
descerebrado.
¿Tienes idea de lo molesta que es tu voz' Es como uñas sobre un
encerado. ¿Cuándo empezaste con eso, eh' Te gusta putearme. ¿eh?
Antes no solías sonar tan jodidamenre asqueroso.
gete a lfl
Una vez que coges elpez,jobn, se quita el cebo. Dirí
estación de tren.
TRES
No tengo mucho interés en quedar con los "exaltados- del lugar.
Por lo que recuerdo, nadie que me interese está en NY. Esa ''ieja pura
negra, uh . . . ¿cuál era su nombre?
Memphis.
Gracias. ¿Cómo es que recuerdas lo que yo no?
Porque soy más listo que tzi.
Sí, } también más modesto.
La humildad es una virtud, yya sabes que ese no es mi negocio.
De todos modos. ella parecía tener la cabeza en su sitio. Pero es
probable que no intente ni buscarla. En cualquier caso, sin Internet
sería como un dolor en el trasero. Todo lo que necesito es machacar
algunos colmillos.
Sube las escaleras.
\le dirijo a las escaleras del andén de metro, pero hay una
mujer enfrente ele mí, bloqueándome el paso. una anciana diminu­
ta. Parece como si hubiera pasado la infancia intentando iiwentar el
fuego. Una chaqueta gris llena de protuberancias, unos zapatos an­
ticuados sin talón, las piernas tan delgadas que ni siquiera las me­
dias pueden sostenerse. por lo que se agolpan en sus tobillo�. Tiene
uno de esos carritos ele compra (del tamat1o de un cubo de basura,
de malla, con ruedas) )' lo está subiendo por las e�caleras detrá� de
ella. Recorre algo así como un centímetro por minuto. Cot'\o. Sube
un peldaño, dobla su ,·ieja espalda encorvada, coge el asa, y b·anta
el carrito un escalón. Un escalón, subir el carrito. Se detiene. como
si estu\ iera tirando de puto� ladrillos.
-Oiga -le digo-. Deje que le ayude.
Ella levanta la vista, tímida. La car;t es como una m a pasa con
dos ojos nublados.
-:\luy bien -le digo, y cojo el carrito. \o pesa nada. Puedo
le,·anrarlo con una mano. E� probable que e'té lleno de comida de
gato. Eso es lo que comen estas ,·iejas arpía' ele la Seguridad So­
cial, ¿no'
 -Gracias. -Algún tipo de acento. Se gira como un caracol y se
arrastra escaleras arriba hacia el andén. Pongo sus compras sobre la
línea amarilla cerca de ella, y a cambio obtengo una sonrisa amarilla.
Es elkl,john.
¿Qué?
Es ella.Mátala.
Me romas el pelo.
Mira, recuerdas el trato, ¿verdad? ¿Eres /Q bastante listopara
recordareso?
Recuerdo el trato, pero venga. ¿Una vieja arrugada? ¿No es llevar
tocio ese rollo de lo "diabólico·· demasiado lej os'
¿Por qué te importa? He cumplido miparte del trato, ¿no? ¿O
prefieres volver couAmzabeUe?
Vamos, no puede hacerte daño ni a ti ni a nadie. No haría daño
ni a una mosca. A menos que. .
Activo la visión. Nop, es normal. Sólo una vieja pájara más en
una ciudad repleta de ellas.
¡\'fientras tengo activada la visión, el Jefe no puede oírme (o, al
menos, no me habla). F.s bastante hermoso, tener mi mente para mí
solo. Tiempo para un cigarrillo. Me lo fumo todo el camino ele bajada
antes de ser interrumpido.
¡No HAGAS eso!
Lo siento, jefe.
Mira, ¿vas a matarla o no? No soy lajodida Cn1z Roja,Johu.
Has sacado mucho de mí, así que tienes que pagar un poco. ¿O
quieres etifrentarte alpróximo colmil/Q sin tzada más que tu inteli·
gencia naturaly la chatarra que sea que tus "Mensajeros"decidan
arrojar en tu camino?
Miro alrededor. A"isos sobre el tercer raíl. Nadie más a la \·ista.
Mierda.
No creo que la vayan a echar mucho de menos. Tiene 81 mios.
Sus hijos están muertos. Si tzí 110 lo haces, se caeráy se romperá la
piema dentro de tres meses. Se resbalará en el suelo del bai
io,
meándose. Nadie la oirá, y morirá etl un completo tonnento. Lue­
go, se la comerá su perro. Honestamente,Joht¡, la harías Utljavor.
¿Desde cuándo nos dedicamos a los ··favores"'
El Jefe no responde. Por lo que sé, ya no está prestando atención.
Podría estar mirando a través de los ojos ele alguien más, escuchando
los pensamientos de otro. No sé cuánros ele nosotros hay. He conocido
a un par ele sus otros chicos y chicas ele los recados. No me deja ver a
muchos ele ellos. No confía en mí porque a veces puedo bloquearle.
Creo que soy el único ·'exaltado" con su propia correa. He empe­
zado a sospechar. Pienso que algunas ele las otras personas no son
siquiera humanos.
Me pongo los guantes.
-Disculpe, senara.
Alza los ojos, otra sonrisa amarilla.
-Creo que se le ha caído algo. -Apunto. Ella mira.
Apenas pesa más que sus compras. justo al tercer raíl. Cristo, qué
asquerosidad. Demasiado fácil. Una maldita lástima. Pero, ¿quién va a
echarla de menos? ¿Qué va a perder ella?
Miro en sus compras, saco los pláta nos de arriba Y los tiro para
que caigan junto a los raíles. Tachán. Explicación racional. Puta chi­
flada y senil deja caer sus plátanos, se estira para alcanzarlos, se fríe.
A la policía no le importará. Tienen otras seis mil muertes de bobos
con las que lidiar.
Aún así. una jodida lástima.
t t t dos por el aeróbic. Es como un zoo para maricones. Quizá dos ele
La noche cae. Voy en metro, sin mucho que hacer. Hay pocos
fondos. Al Jefe no le gusta que tenga mucho dinero, creo. He obteni­
do limosnas de sus otros instrumentos cuando he estado sin blanca.
Creo que le gusta que sea clepenclienre.
]ohn.
Doy un respingo. No puedo evitarlo.
Baja en lapróxima estacióny vepor la salida sur.
¿Qué, has encontrado otra mujer anciana que quieres que muera7
Me hieres,john. Yo recuerdo nuestro trato, aunque tzí no lo ha-
gas. Te gustará esta vez, /Qpt·ometo.
La siguiente parada está en medio ele algún distrito de esnobs de
la alta sociedad. La gente me mira como si no pudiera cleciclirse entre
asustarse o sentir asco.
-Oye, tú. Sí, tú, traje ele Armani. ¡Te hablo a ti, tarado!
Él corre. Yo sonrío. El resto mantiene la mirada aparte. Malditos
yuppies mariquitas.
Impresmzante.
í Eres todo u11 hombre, ¿eh?
Entonces la veo, saliendo ele una limusina como una estrella de
cine. Se dirige a un club, pasando ele hacer cola, por supuesto. Vesri­
clo corto rojo. Cabello rubio lacaclo reluciente como el sol sobre el
mar. Tacones altos. Piernas perfectas. Culo perfecto. Todo perfecto.
Siento movimienro en mi entrepierna y ya está hecho.
Es ella, ¿ehl
Te dije que te gustaría.
'·Gustaría" no es la palabra correcta.
za tll "visión" sobre
Que tegustaría matarla, elltonces. Ve, utili
ella. No me importa. Si
n e111bargo, no necesitas hace,.lo, ¿verdad? Solo
la belleza sobrerzatztralpuede...
Uso la visión solo para que se calle. Para romper el hechizo.
Para \·er si estoy equi\·ocaclo, si está jugando conmigo, si ella es
real. o quizá ..
Nop.
Muerta. Pantorrillas hinchadas donde confluyen los fluidos. El
cabello, seco como la paja, cayendo en mechones. Marchitas manos
ele momia, labios ajados, gusanos.
Cruzo la calle hacia la misma puerta. Me piran los cláxones,
pero no me importa, voy a piñón fijo , y la veo desaparecer por el
oscuro pasillo.
-Q uieto, amigo.
Un portero . Chico grande. Camiseta ajustada. Un cachas de gim­
nasio. Me mira desde arriba y echa un vistazo sobre su hombro, muy
rápido. Un par más de musculosos armarios, con la palabra '·Seguri­
dad'. en sus camisas, le respaldan. La visión sigue activada. El primer
tipo es una putilla ele sangre, un esclavo.
-Voy con ella -le digo. Lo hago lo bastante alto para que ella
me oiga , y le doy un toque extra. Un truco de ángel. ¿Quieres parecer
exquisita ante mí, puta? Ahora yo también me sé ese truco. Soy tu
hombre. Soy tu menú ele siere platos.
Ella lo oye. Se gira. Me ve, y una ceja podrida se eleva sobre una
cavidad goteante.
-Está bien -ronronea-. Déjale entra r.
¡Cristal Tengo que desactivar la visión o vomitaré.
De repente, ella vuelva a ser todo lo que deseo. Tocio lo que
necesito. Es como un granizado en un día caluroso, con pollo frito y
una siesta en una hamaca.
Amarra los caballos, Romeo, a 11U!110S que quieras que esosgusa-
1lOS de tumba se cuelen e11 tu cabeza mientras te lafollas.
-Gracias -murmuro. Cree que le hablo a ella.
-Un placer. -Se humedece los labios y me coge del brazo. Me
estremezco. No puedo evitarlo. ¿Lujuria7 ¿Disgusto? Ambos al tiempo.
El club es oscuro, ruidoso, y está lleno ele gilipollas ele ciudad
ricos que bailan como idiotas, mientras enseñan sus culos moldea­
las camareras y uno ele los tíos ele la puerta sean reales (gente que
ele verdad trabaja por dinero). Los demás son postizos, actores sin
trabajo, o artistas, o gestores ele mercado, o mercaderes de gestión.
Tarados, todo ellos. No quiero ni mirarlos. No mientras pueda man­
tener mis ojos sobre ella.
 -¿Quieres beber algo? -Su voz es como la miel. Como dormir.
-Cerveza -murmuro.
-¿Qué marca'
-La que haya en el cañero.
-¿No eres escogido, pues?
-No para la ceJTeza.
Le hace u n gesto a un camarero que me lanza una mirada celosa.
Cuando se marcha, ella me mira ele nuevo.
-¿Y cómo te llamas'
-Don.
-¿Tienes un apellido'
-¿Te importa mi apellido'
Se ríe. Es música, olas en una playa, una canción de cuna.
-Yo soy Amy.
-No pareces una Amy.
-¿Qué parezco?
Un \·ampiro. Una supermodelo. Un cadá\·er rezumante y agusa­
nado. Annabelle.
-Creo que ya sabes lo que pareces -le digo al fin-. Si no,
prueba con un espejo.
Otra risa. Sin el poder de ángel, nunca escaparía de esto.
-No sé lo que re parezco a ti, Don.
-Tienes buena pi nta .
Se levanta, de manera que me pone durante un momento las
retas delante de la cara. i\ladre de Dios.
-¿Quieres bailar?
- o.
Hace pucheros con la cara. Casi me derrumbo. Bailaré. Haré el
maldito baile del Aserejé si ella quiere. Pero a ella le gusta que juegue
con ella, de manera que me obligo a resist ir. Es como un pescador
profesional. Le gusta cuando tiro del anzuelo.
-Si no quieres bailar, ¿por qué vienes a un club de baile?
-Soy un bailarín horrible.
-Sabes, muchas mujeres observan cómo baila un hombre para
\·er cómo hace el amor.
Hace el amor. jesús.
-Cuando yo bailo, parece como si intentara hacer daño a al-
gu ien.
-¿Eso es lo que pareces también en la cama?
i\l!e encojo de hombros. Ella sabe cómo descubri rlo .
-El único motivo por el que un chico honrado baila es para
conseguir follar. Yo sor un bailarín horrible. por lo que eso no me
ayuda. Así que, ¿por qué hacerlo' La vida es demasiado corra.
-En efecto, lo es -Sus ojos chispean-. Entonces, ¿vienes aquí
para follar?
-¿Hay otra razón' -El camarero posa mi cen·eza y consigue
escuchar esta parte de la conversación.
-¿Por qué no lo comprobamos' -dice Amy. Todada está de
pie. para que pueda \·erle las piernas, el culo-. \'enga. vamos.
Tomo un largo trago de cen·eza. :\o me mue\·o. La miro de sos­
layo. Estoy tirándome el pegote. Ambos sabemos que voy a ir. Otro
trago y me levanto.
-Vale. está bien.
Estoy siguiendo a este delicioso trasero hacia la limusina, pen­
sando en qué tal estará desnuda, recordando cómo era Annabelle
cuando estaba desnuda.
La visi611,]obn .
Métete en tus propios asuntos de mierda.
Tti eres mis asu11tos, de mierda o 110. Hablo en serio.Activa la
visi6n. De otm modo, estarás ciego cuando te clave los cobnillos, y me
serás inútil.Amy te dejaría seco arúes de dejat· que se la metas. Ella
ya 110 tie11e sexo.Activa la visi6n, quédate a solas co11 ella,J' entonces
di mi.nombre. Eso acabará con el bechizo.
¿Ahora me estás diciendo cómo matar un \·ampiro'
Te digo c6mo acabar co11 este. Si enciendes u11 cigarrillo en
el coche, la llama la sobresaltará. ¡Ahom, activa la visi6n!
En el fondo, sé que tiene razón. Su chófer corre para llegar a la
puerta. Es un esclavo de sangre, que se inclina y se deshace en aten­
ciones ante Miss Gusano de América. Podría ser un maligno (la facul­
tad de devuelve no funciona sobre ellos de manera fiable). Es proba­
ble que también renga u ración.
La limusina tiene techo solar en el asiento trasero. Quizá sea
importante.
La zorra deja un rastro de baba, como un caracol, cuando se hace
a un lado para hacerme sirio en el asiento. Da una palmadira en el
cuero, remilgada. Se desprenden escamas ele piel muerta cuando lo
hace. Pero no es más que sangre y tripas. Sin problema. Me siento.
-¿Puede oírnos ru conductor'
Ella sube el panel retráctil que separa el asiento delantero del
trasero. ¿Por qué no? Se imagina que soy un perdedor corriente. No
una amenaza.
-Te preguntaría '·En tu casa o en la mía··, pero no es más que un
cliché. -Su risa suena como las gárgaras con cristales rotos.
-De todos modos, no rengo ninguna casa -le digo.
-Entonces, ¿qué tal la mía?
-0 podría hacértelo aquí en el coche.
Ella alza una ceja.
-¿Impaciente? -�le da un golpe juguetón en la rodilla. Yle tra­
go mi Yómito.
-Podría decirse así.
-Bueno, vas a tener que esperar hasta que lleguemos a mi
casa. -Siento como un pequeño tirón en el cerebro. Se ha cansado
de mi juego. Está lista para pe carme, desrriparme y preparar el
siguiente anzuelo.
No quiero que me arrape en su guarida. Claro, será muy tranqui­
la, pero salir sería un dolor. Lo que ese retrasado de Soldado llamaría
"extracción". Sin embargo, no quiero que para entonces haya levanta­
do sus defensas. Hago como que estoy ele acuerdo.
-Bien -digo haciéndome el resentido. .\1e repanrigo y miro
por la ventana-. ¿Está lejos?
- o. Al otro lacio del túnel.
Me pongo la mano sobre la boca para esconder mi sonrisa. Un
vampiro de :'\ew jersey. ¿Qué pa a , ni siquiera los vampiros inmorta­
les pu eden permitirse \·ivir en Manharran' A lo mejor tiene miedo de
que en la puerta de al lado viva algún cabrón terrorista psicópata.
Lo haré en el túnel. Ya no falta mucho.
-Don -su mano \'Uelve a estar en mi rodilla. Espero que pien­
se que estoy nervioso porque e roy cachondo-. No seas así. Soy
demasiado mayor para follar en asientos traseros.
Puedo \·er su reflejo en la ventana. lamiéndose sus raídos labios
podridos. Es menos asqueroso que mirarle cara a cara. Veo cómo se
acerca la boca del túnel, cercana.
.\1e giro y saco un paquete de Camel.
-¿Quieres uno? -Le miro a los ojos y saco dos con la boca.
Creo que Bogart encendió un cigarrillo para sí mismo y para Lauren
Bacall de eMa manera, en alguna \·ieja película.
¡Zas! Una pútrida mano andrajosa sale disparado. como la de un
gato, y me quita los cigarrillos de la boca.
-Un vicio asqueroso -me dice, haciendo un gesto de des-
precio.
Esramo en el túnel.
Joder. Es b hora.
-Igual que chupar sangre. -Enciendo mi mechero justo en su
rostro (una llama pequeña, pero los pútridos odian esa mierda). Re­
trocede y saca los colmi llos al tiempo que digo La Palabra.
-iVassago!
La \·isión se apaga en mi mente como una cerilla en un huracán. La
sólida y ardiente luz angelical es tragada por la oscuridad ele Vassago. •VIe
inunda desde tocios los sitios, me atraviesa, me cambia. Crecen espinas en
mi rostro. rodeando mis r�rsgos como una barba y una corona. Salen de las
palmas de mis manos, ele mis codos, y de la punta ele mis alas.
Ella logra darme un puñetazo rompehuesos en la cara antes de
transformarme del tocio.
-¡Atrás! -Las facultades ele ángel aún funcionan, hasta con
Vassago operando en mi interior. De locos. Devuelve le empuja con­
tra la puerta y na:lve a ser bella. todo es precioso, como todas las
chicas para quienes soy demasiado pobre, estúpido y grande para
hablar con ellas. Está asustada y eso me encanta.
Abre la puerta con torpeza y un brazo sale e impacta contra la
carretera en movimiento. El imbécil de su chófer no se imagina que
ocurre nada malo, pero no dejaré que ella se escape. Las ganchudas
manm con cuernos se aferran a esos dulces y delgados tobillos, ha­
ciendo trizas piel y nylon por igual. La cle1·ueh·o al interior del coche.
El brazo que chocó con el pa1·imento está roto, pero se está curando.
según 1-co. 1'\o importa. Sitúo los pinchos de mi barbilla por debajo de
sus rodi llas 1· rastrillo hacia arriba. Golpea mi cabeza. pero no tan
fuerte esta 1·ez. Tiene que golpear con cuidado. No quiere empalar su
hermosa mano en mis pinchos y espinas.
Le1·anto la cabeza para otro ataque con la barbilla justo en ese
, función. Otro disparo. Reculo, pero ya ha fallado. Para cuando lo
plano y tenso estómago. Es entonces cuando el coche se sacude hasta
detenerse. Ambos caemos rodando del asiento y sus piernas se desga­
rran, libres de mi apretón. Sale por la puerta antes de poder atraparla
de nue\'0, pero me impulso con las piernas y las alas. Consigo propi­
narle un tajo en la espalda con los garfios de mis dos manos, un buen
empujón que le arranca grandes pedazos.
Se tambalea hacia delante. uno de los tacones se rompe. y se
bambolea )' cae justo frente de una des1·encijada )' 1·ieja camioneta.
\o 1·a demasiado rápido. pero eso no importa cuando pasa por encima
de su cabeza.
Se transforma en polvo. Genial.
¡Cuidado,john!
Algo duro y afilado me golpea por el costado izquierdo. ¡ Cristo!
Es como si me hubieran dado con una almádena. ¡Me doy la vuelta y
es el maldito chófer' La ventana interior está bajada y se está preparan­
do para su segundo disparo. Jocler1
Me sepMo de la puerta mientras siento desvanecerse el cuerpo
del monstruo, las espinas volviéndose humo y las alas convirtiéndose
en sombras. Estoy cojeando rúnel abajo hacia el tráfico que se aproxi­
ma. Creo que siento al jefe expulsando la bala. poniendo mis múscu­
los en su lugar. creando ele la nada sangre para mis venas.
Me pregunto si esto es lo que ellos sienten cuando curan sus
heridas .
Estate a lo que estás,]ohn. Zigzaguea, idiota.¡Te está apulltan­
dootra vez!
Puedo oír cómo suenan un millón ele bocinas .. Debo parecer un
loco. Mi camisa y mi chaqueta están abiertas por la espalda. Los zapa­
tos tienen agujeros por las garras de los pies, pero aún cumplen su
oyes. es demasiado tarde.
¡A la derecba!¡Por esapuerta!
La puerta tiene rotas las bisagras y estoy en algún túnel de acce­
so, lleno ele suciedad, excrementos ele rata y viejos periódicos.
Oigo las sirenas, y por una vez es algo bueno. F.se conductor
gilipollas va a acabar con el culo en la cárcel esta noche, o pasará la
siguiente media hora corriendo asustado. En cualquier caso, ya no me
disparará más.
 Hago recuento. El Jefe no me curó del todo; solo lo suficiente
para que pudiera correr sin echar el bazo o algo pa recido .
¿Crees que mantener unido tu sarnoso
n cuerpo es cosa fácil?
o es gran cosa. Tengo un truco de ángel para encargarme del
resto. Ya puedo sentir mi mandíbula volviendo a juntarse. Duele la
hostia, pero sólo es dolor. El agujero de bala lle\·ará más tiempo. Será
mejor tomá rselo con calma durante un par de días .
Bue11 plan. De hecbo, puedes d01711ÍI' en elautobzís.
¿Autobús?
Hay 1111 billete de autobús esperáudote en 14 Grau Centm� cou
el11ombre de "Ron Charlier".¿Ves esas escaleras deúmte de ti?Stíbelas
y sigue elpasillo hasta la escotilhl de acceso a hls alcautarillas.
¿Alcantarillas' ¿Otra vez?
No son más quepara desalojar agua en hls tormentas, 110 seas
mariquita. Cuando salgas,ponte a caminar hacia elsuroeste. Uno de
los míos aparecerá e�zseguida. Te dará suficie�zte diue�-opara cotzse­
guir ropa tillevay quizá un lugar domle.quedarte esta noche.
Eres todo corazón, jefe.
No quiero que estésjoduwy tose�zdo
i como 14 última vez. Necesi­
tarás estar a tope,John. No se trata de 11ingzín colmillo 11ovato confia­
do en exceso.¡Mierdtz, casi te matmzporque te quedaste abíparado
regodeándote, cumzdo debiste haber estado corrie�zdo!
Tu preocupación es conmovedora .
A diferencia de ti,yo no subestimo hls ame�wzas, e11 especial hls
que supotwz tmestros ellellligos tmttuos.
"Nuestros enemigos mutuos". joder, te lo n1eh-o a decir, los ··exal­
tados" no son tan malos.
No van contra ti,Johti. Por eso es por lo que te utilzo i corltt·a
ellos.
t t t pe ró .
La muje r que me recogió en :\ue1·a York estaba bien 1·estida,
conducía un Lexus. pero tenía aquella pinta enfermiza y resfriada que
toda la "gente'' del j efe parecíamos tener. Fue extraño. Cuando ella
1·io lo machacado que estaba. insistió en que pasara la noche en su
casa. :'\o en e�e sentido, sino ... como si yo fuera un primo lejano que
pasaba una mal:! racha. En lugar de . . . de lo que sea que somos.
También me dio un montón de libros para el Yiaje en autobús .
Nada bueno, claro, como Dick Francis o quizá Dave l:larry. Solo esa
mierda peda nte que el jefe qu iere que lea. Dsciplina
i y casti�o. Brel'e
historia de la época. Una chorrada llamada Hl orif!ell de la conciencia
en el des[!lose de la me111e bifocal. Madre de Dios. Cosas de cerebros.
No entiendo ni jota .
No tepido que los elltielldas,]ohii.Solo que los leas.
Estoy en e l los, estoy en ello. ¡Pero no pienso leer el de los
maricones!
Ecce Horno 110 es de... oh, mierda. Ta11 solo mira la págiua,
esttípido balauceante.
¿Qué me has llamado'
"¡Balauceaute! Significa que te baúmceaspor los tít·boles como
1111 mono. Para ser ho11estos,]ohn, t'tiO te molesta que te11ga que ha­
bhlt• deJonna me�ws cultaparapoder insultmte?
¿�o te mole�ta a ti depender de un estúpido balanceante?
\'eo mo,·imiento por el rabillo del ojo. Una mujer me mira rién­
dose a tran�s del pasillo. )'
me doy cuenta de que estoy hablando en
alto. La miro y ella da un respingo. Le1·amo el libro y actúo como si
esw,·iera embebido en él.
Buenajugada, patoso. Esperemos que 110 le cuente a nadie lo
del hombre de 1,92y 120 kilos que vio e11 el autobús hablando con­
sigo mismo. ¡Tienes que tener más cuidado!No es que sea difícil
olvidmte, ya sabes.
¿Qué? ¿Quieres decir que ser un monstmo giganre me hace ... sobre­
salir, de algún modo? Caramba, Jefe, no me había dado ni puta cuenta.
Tu sarcasmo 110 hace gracia, john. Ypara contestar tu pre-
gunta: más de lo que imaginas.
¿Eh?
Depender de ti me molesta 11uís de lo quepuedes imaginar.
Que le jodan. Paso de esta mierda .
Al menos, la pava de Nueva York me dio una buena pistola .
t t t
Me bajo del autobús en Cantan, Ohio. La ciudad no parece gran
cosa. El Jefe aún no me ha dicho a qui¿n voy a encontrar aquí. l'no
de esos pelmas bocazas de hunter-net ( segú n el pla n) . Quién, no
tengo ni idea. Ni siquiera se adó nde se supone que tengo que ir, así
que imagino que podría comer algo antes que la mie rda empiece.
Mi mandíbu la está bien. Una pequeña herida en un lado, eso es
todo.
Hay una cuchara grasienta junto a la estación de autobús. Proba­
blemente. un sitio ele primera para vagabundos, holgazane s, asesinos
en serie ... y "exaltados". ¡Los héroes de América, ciudadanos norma­
les como tú y como yo que llevan vidas excitantes. superpoclerosas y
secretas, mientras luchan comra famasmas y 1·ampiros! Y. de manera
incidental, pierden todo su dinero, todos sus malditos amigos, y aca­
ban en la cárcel o en el manicomio.
Tengo 38,64 dólares. Me arrastro hasta el mostrador y miro los
especiales. El chico de la barra se repantiga en ella.
-Sí, quisiera dos especiales Sunrise y un zumo de tomate grande.
-Un zumo de tomate grande, un especial Su nrise .
-No. dos.
-¿Dos?
Parece que se saltó su segundo día de preescolar y nu nca recu­
-El esp eci al lleva dos hue1·os, patatas y u na tostada, ¿vale'
-El chico me mira como si acaba ra de pedirle que moviera los
brazos y vola ra hasta la luna-. Bien, lo que yo qu iero es watro
h uev os. un pedido doble ele patatas y, ya sabes, dos tostadas. Dos
especiales, ¿ves?
-Cua1ro huevos, doble de patatas, doble de tostadas.
-Gracias.
Gilipolla s.
¿Por qué 110pides beicon?
¿Es esa una de tus órdenes?
No, pe�·o séque lo quieres. Huele bie11, ¿no?
Ya sabes lo ele la casa de embalaje . Oll·ida esa mierda. Si no la
limpio yo mismo, no voy a comer carne.
Oh, ¿ypiensas que el "chef' de ah{atrás se lava las ma11os cada
vez que va al baño?
Por favor, oye ... 1 o quiero saberlo, ¿va le? No quiero saberlo.
Bie11.Ajérrate a tus insig11ijicantes ilusimzes. Lo que másfeliz
te haga.
¿Desde cuándo te preocupa si soy feliz' ¿Qu ieres decirme detrás
de qu ién 1·oy esta vez?
Dejaréquesearma smpresa,perotegustará.
La última ,·ez que me dijiste eso me dispararon por la espalda .
Tli tllÍS11W te dispamstepor la espalda, pero 110 voy a discutir
co11tigo. Después de comet; dirígete aleste. Hay 1111 refugioparage11te
sin tecbo Uamado "Casa de Marta Samson".
Un refugio para 1·agabundos, ¿eh' Imagina.
Después de comer, tengo 29,62 dólares. El camarero retrasado se
queda sin propina .
t t t
La Casa de Marta Samson no es en realidad una casa. Es un gran
edificio hecho de ladrillo, de ángulos rectos y tejado plano. como una
fábrica. Hay una enorme chimenea en la parte de atrás que no produce
ningún humo, y un gran aparcamiento alrededor, limitado en dos de
sus lados por maleza, arbustos y árboles. Otro lado da a la calle, y el
i"iltimo tiene una valla encadenada coronada con alambre de espino,
común con otro aparcamiento que se le asemeja mucho. La calle está
jalonada de casas deterioradas, y de negocios de aspecto sórdido que
ya eran marginales hace una década. Una tienda de juguetes. Algo
llamado ··Smithberg Ice"'. Una tienda de reparación de electrodomésti­
cos. Diablos, ¿quién lle1·a a arreglar las cosas eléctricas hoy en día' Es
más barato comprarlas nuevas.
No tengo ni idea de lo que se supone que hago aquí ni de
cómo voy a encontrar a quienquiera que sea. Tengo la dirección
sacada del listín telefónico de donde cené. Estaba a unos trece kiló­
metros de la estación de autobuses. Como no tenía nada mejor que
hacer, vine andando. Los pies me están matando. Todavía llevo los
zapatos rotos de i\ueva York.
Fue hacia la puesta de sol cuando llegué al lugar. ¿Y ahora qué?
El jefe no me está sirviendo mucho como guía. Fantástico. Debe estar
de humor juguetón.
Atravieso el aparcamiento, pasando junto a un montón de ca­
miones y contenedores de basura, la mayoría de ellos llenos de la
porquería que la gente mete en bolsas de desperdicios de plástico.
Bastante triste. Sin embargo, supongo que yo soy más triste. Ni siquie­
ra tengo una bolsa de basura o un contenedor donde ponerme.
Hay un par de chicos que visten chaquetas raídas y gorras en­
trando por una puerta metálica a un lado del edificio, así que les sigo.
Parece el lugar correcto. Esos chicos tienen '·pobre obrero" escrito
por todas partes, es probable que como yo.
Dentro hay una pequeña cafetería (suelo de linóleo, paredes de
ladríllo, techo desportillado). Es el tipo ele sitios que te encuentras en
un instituto, con una televisión que muestra un partido de fútbol ator­
nillada al techo, y con comida no muy buena. Atestada de gente,
también (las mesas están muy juntas y un montón de gente lleva u n
montón de ropa con un montón d e suciedad y sudor). llay una cola
para la comida, la cual es servida por voluntarios ele la iglesia mejor
vestidos. Tienen el paso 1·ivaracho, metiendo y sacando con torpeza
bandejas de comida de la cocina, intentando parecer alegres. Cada
uno ele ellos se mueve al menos dos veces más rápido que el más
rápido de los sin hogar, a menos que tengas en cuenta a los niños. No
hay demasiados jól"enes (tres o cuatro sucios pendencieros con cami­
setas demasiado grandes, corriendo entre las mesas y obteniendo ce­
ños fruncidos o sonrisas de los adultos). Por el momento, solo miro.
-Perdone -<lice una voz jadeante detrás de mi. Me doy la vuel­
ta. Debo estar bloqueando el paso. Un arrugado anciano negro, con
el rostro como el interior de una nuez se apretuja contra mí.
-Lo siento -le digo .
-¿Ya has firmao'
-Uh, aún no.
-Mejor que lo hagas antes que toas las camas se llenen.
-De acuerdo... ¿Ónde lo hago, sacramente'
Apunta con el dedo. Hay un chico en una mesa de metal cerca
del principio de la cola del rancho. La gente se arrastra hasta allí, k
enseñan una pequeña tarjeta plastificada, y después cogen la bandeja
y son servidos.
Me pongo a la cola. Joder, me duele el pie.
-Buenas noches -dice el chico de la mesa cuando llego.
-Hola.
-¿l\o tienes techo'
-Uh, no.
Me echa un vistazo.
-No estás registrado aquí -dice, como si intentara acordarse
de mí.
-No, no lo estoy.
-¿Eres de la zona'
-r\a, soy de Washington.
Se lame los dientes como diciendo ·'peor para ti"'.
-Si no eres de aquí, puedo darte un lugar para pasar la noche
como cortesía. -Comienza a escribir en una pequeña tarjeta colorea­
da, como una ficha de biblioteca-. No obstante, mailana tendrás que
ir a algún otro sitio.
-Uh, ¿qué es eso' -Apunto hacia un símbolo que hay en
una esquina de papel sobre la mesa. Levanta la vista con las cejas
un milímetro más elevadas de lo normal, tanto como entrecerrados
sus párpados.
-¿Sabes lo que significa?
-Sí, es como... sacrificio. Darse uno mismo, algo de eso. -Me
inclino y yo mismo dibujo un símbolo: protección.
Su rostro se endurece.
-En ese caso, me temo que no puedo ofrecerte ni la noche de
cortesía.
Mierda. Los héroes sin hogar han estado aquí mismo.
-Bueno. Es igual. ¿Puedes decirme dónde fue el tipo que lo
dibujó'
-No es asunto mío.
-Mira. -Pongo las manos sobre la mesa y dejo que vea el ma-
chacado dedo anular de mi mano derecha. Me inclino y le dedico una
mirada. Una buena, pero ya ha visto antes perdedores jodidos-. Tu­
visteis problemas, ¿cierto) Apostaría a que ni siquiera deseas saber
qué clase de problemas. Apuesto que no quieres saberlo. Bien, si no
quieres más problemas, quizá te convenga deshacerte rápido ele mí.
Dime dónde está y desapareceré de tu vista.
-¡Oye, estás parando la cola!
Le echo la misma mirada al tipo detrás ele mí y la voz se calla con
rapidez.
-Está bien. -El chico de la mesa ha tomado su decisión-.
Busca a tu amigo en el Campamento de los Locos. -Luego, me hace
un gesto para que salga de la cola.
Mientras me dirijo a la puerta de salida, cojo un par de naranjas
y un pastelillo para la cena. Recibo miradas de desprecio, pero nadie
dice nada.
t t t
Gracias a los vagos que están fumando cigarrillos junto a la puer­
ta trasera, descubro dónde está (y qué es) el Campamento de los
Locos. Es como un poblado de chozas junto a una vieja vía de tren, a
un paseo de la Casa de Marta Sa111Son. Es donde van los vagabundos
que no pueden ir al refugio. Hay un pequeño sendero que atraviesa
el bosque ralo. Me como las naranjas mientras voy, limpiándome los
dedos con la chaqueta. Me pregunto quién será. ¿Dictadora? ¿Hannibal?
o me parecen del tipo de los que hacen trampas. Sí, hablaron un
montón acerca de hacer graneles sacrificios, pero sospecho que ellos
hacen los suyos desde alglin lugar cómodo. Memphis puede acabar
de okupa. Seguro que Testigol no. Ese jodido gallina de mierda debe
estar en alguna parte, bien calentito, mandando mensajes acerca de
cazar monstruos, mientras él caza el último Dorito de la bolsa.
El bosque termina y ya estoy en el Campamento de los Locos. El
sol se ha puesto, y un cubo de basura incendiado ilumina la escena.
Un par de vagabundos se acuclillan junto a él, quejándose y pasándo­
se una botella. Puedo oler el vómito de licor de malta cuando me
acerco. Sí, aquí es donde pertenecen los exaltados, eso fijo.
La mayor parte del lugar está cubierto de plástico y alquitrán,
pero hay una tienda ele campamento que no está cubierta por la mier­
da. Parecen excedentes de la guerra ele Corea, pero es una tienda,
está bien montada y en un lado tiene pintado con amarillo claro la
etiqueta ··desinteresado'·. Qué chiste.
Saliendo de ella hay un chico negro, y me lleva un segundo
reconocer al gilipollas de Travis tvliller.
 El Jefe tenía mzón. Esta \'a a ser buena.
Ahom mismo, me lo puedo cepillar. Está de cara al fuego, yo
estoy en la o ·curidad. :'\o puede \·erme a menos que utilice un poder.
¿Y por qué iba a hacerlo? ¿Por qué malgastar el jugo de ángel? Puedo
apuntar con esta preciosa arma de l\uenl York )' dispararle.
¿Por qué 110 lo has hechoya?
-Oye, Travis.
joder, ya estamos.
É l salta. Le he sobresaltado. :vtira con atención a la penumbra, y
enronces sus ojos se agrandan.
-¿john Coaler' -No suena rabioso ni asustado, ni nada. Solo
sorprendido de veras.
-Que pequet'io es el mundo, ¿no?
-¿Cómo has acabado aquí?
-Oh, siempre me detengo junto al Campamento ele los Locos
cuando viajo por Ohio. -Le echo una mirada a los tipos que hay en
la fogata. Parecen distraídos, discutiendo acerca de la última resaca
con la boca llena. Podría asarle el culo a TrJvis justo enfrente de su
tienda y no se darían cuenta.
Tra\'iS (el maldito Viajero72) se acerca más a mí. Tiene pinta ele
que le \·aya mal. Está más delgado, pero su a�pecto es lastimoso.
Lleva una chaqueta dd ejército. y se sopla las manos para mantener­
las calientes, metiéndolas después en los bolsillos.
-Bueno -dice, acercándose un poco más-. ¿Qué has estado
haciendo'
-Oh, lo típico. �!atar como un loco. ¿Y tú'
]oh11, ¿por qué 110 le das cera y te !m-gas de aqui? Mira, hazlo
ahoray te co11seguiré una ca11tidad dejodido di11ero.
Miller me dedica una mirada larga y lastimera. Finalmentc, toma
alg(m tipo ele decisión.
-Sucedió en Pensilvania, ayudando a un chico y a su grupo.
Todo fue mal. Ahora, me dirijo al sur. ¿Has oído hablar de Conduc­
tor3001 ¿Henry Eames?
-�a. Quizá fuese después de que me echaran ele la lista.
La frase no le recuerda nada. Idiota.
-Voy al sur para intentar reunirme con él y con Pedro. \'amos a
intentar traer a su hermana de \'Uelta. Tiene algo de dinero...
-Cosa la cual nece�iws.
-Tú también tienes pinta ele necesitar que te echen una mano,
John. A menos que tll Rolb-Royce esté aparcado en alg(1n sitio
que no veo.
tlle río entre dientes. ;\o puedo e\•itarlo. Había oh·iclaclo lo gra­
cioso que puede ser el bastardo.
-Ped ro es un buen tipo -{ligo, recordando-. ¿No tenía alguna
movida gorda de colmillos'
Travis se queda callado por un instante.
-Cogieron a su familia -{!ice.
Mierda. Pedro era uno de los buenos. Tenía la cabeza sobre los
hombros, al menos con respecto a algunas cosas.
-Es una puta pena.
-Creo que todos hemos sufrido nuestras pérdidas -me dicc,
y de la mant!ra en que lo hace. me doy cuenta de repente que lo
siente por mí.
Ahora �í que me ha jodido. Antes de d;mne cuenta, el arma está
en mi mano, la pistola de :'\ue\·a York con el silenciador compacto y
la precisa mirJ láser situada sobre el cat'ión. EMá en mi mano. y el
punto rojo en el pecho de i\liller.
¡Dispam!¡Hazlo ahora!
Sin embargo, no lo hago, y en un momento el saca otra anna.
Desenfunda rápido. :'\o lo habría esperado de un \'endedor ambulante.
-Ttl no tienes ni idea de mis pérdidas, mamón. Hablaste mal ele
mí a toda la lista. y entonces \·osotros los gilipollas me echa�teis y me
dejasteis en la estacada. Sabíais que era un hombre marcado, pero
ninguno hicisteis una mierda. Nadie me ayudó. Estabais demasiado
ocupados simpatizando con algCm convicto no muerto, demasiado ocu­
pados p restando una compasiva atención a los 1·ampiros, a las brujas y
a la puta gente muerta. ¿Y ahora crees que puedes abrir sin más los
brazos y ser mi colega otra vez? Como no he sido ronzado por las
criaturas a las que me abandonasteis. . . ¿tocio está bien'
Bravo,Johtl. Un discurso realmente bonito. Si estofuera una
película, ya te hubieran tú:u:W elputo Osear.
Travis tan solo me dedica una mirada triste y dice:
-No sabía que hubiese sido tan malo para ti.
Más compasión.
-Demasiado poco, demasiado tarde, hijo de puta.
Me mira a los ojos y baja el brazo. Abre la mano y su pistola cae
ele sus dedos.
-No I'OY a pelear contigo, john . Haz tu elección.
¿Qué cojones ... '
¡Mátale! Te está comiendo el coco. ¡Mátale ahora!
-¿)lo es esta la parte en la que dices '·si disparas, solo me harás
.,
más poderoso ,
Tra1·is se encoge ele hombros.
-No. Si me disparas, muero. Eso es todo.
.
No puedo hacerlo. Mierda . No puedo dí �parar. \1i dedo no se
moverá.
-Eh, ¿qué está haciendo?
¡PUM1
Miller cae.
¡Es uno de los condenados 1·agos1 Se acercó tambaleándose
para ver qué pasaba y . . .Cristo, me ha asustado, y he matado a
Miller. F.stá corriendo hacia el bosque, pero está borracho y l'iejo,
y n o es difíci l ele coger. Me lo cargo, también. El otro vagabundo
que había jun to al fu ego se ha desmayado, pero también debería
pasarle por la escoba.
No. Quita el silenciadory la mira láser de lapistola, limpia/a
biet� ypotlla etl su matw.Asegúrate deponer todas las huellas sobre
eUa, en el caso de que el tipo sea zurdo. Luego registra las cosas de
MiUer. Esprobable que tet1ga dinero, quizá comida. Coge su arma.
Escucho y obedezco.
Yasegúrate de que le has nUltado Cotl otro disparo.
t t t ]ohn, tlO estés de mal humor. Es bastante deprimente, vinie11do
Maldición. Debería sentirme bien por haberme cargado a Miller,
pero por algún motivo no es así. Toda esa mierda ele "haz tu elección"
al final. Me ha afectado. Sin embargo, él está muerto y yo estoy v i1·o,
así que ha merecido la pena.
Mil\er tenía 42 dólares en la cartera, más un billete ele tren ele
Columbia a Atlanra. Aún mejor, es ele coche cama, así que podré tener
algo ele inrimiclael en el l'iaje.
Ir hasta Columbia no está tan mal. Desde el Campamento ele los
Locos, 1·oy anclando hasta u n albergue ele mala muerte (demasiado
para el dinero de Miller). Al día siguiente, encuentro una compañía ele
transpone, y les digo que ayudaré a descargar un camión en Colum­
bia a cambio del viaje y una comida caliente. La mejor clase de trabajo
ilegal es el que no tienen que pagar, así que están encantados con la
oferta. Luego, la mierda habitual (le1·a mar esto, ponerlo allí, esperar
un buen rato en el l'iaje, luego cargar lo mismo otra vez y llevarlo a
otro lado). El conductor está bie n, no es una cotorra. Cruzamos tal
l'eZ una docena ele palabras , y me deja en la estación ele tren cuando
he acabado. Creo que su nombre es Mike.
F.s en el tren donde empiezo a pensar en serio acerca de Miller y
de por qué no salió como yo quería .
Porque teparaste a regodearte, como siempre haces. Si solo le
hubieras tiUltado cua11doyo te lo dije, ahora mismo estarias tanfeliz
como un cerdo etlh'e laporqueria.
Quizá. Quizá no. ¿Quién es el próximo?
Ya lo verás. Baja del tre11 una parada antes deAtla11ta.
¿Estás seguro que es uno de los tuyos? Porque no necesité el
cuerpo del monstruo para acabar con Miller.
Sin mí, nunca le habria encontrado ni conocido.
Sí, sí. . . ¿pero cuándo me voy a dedicar a los grandes?
Oh, ¿queres
i matar a la superestrella delpop?
Oe hecho, le oigo reírse en mi cerebro. Es como si estuvieran
golpeando mis tímpanos con un rallador de queso.
]ohtl, él tiene Utl montón de tíos como tú metidos en esto. Po­
drías ser capaz de evitar sus guardaespaldas hu11Ulttos. Los espías
no cmifundirán tu visión. Pero sus esclavos de sangrepodrian atra­
parte si trabajanjuntos. Podrias encargarte de u11 par de ellos, corz
algo de suerte. No obstante, después de ellos, hay UIIOS cietl vampi­
ros que matarían con gusto a todos los que has conocido para pa­
sarlos al otro bando. Ydetrás lle ellos (y de lospolicías que vetldrúm
corrietldo), está supropia versi611 de la Reina de los Dmdenados.Al
et¡frentarte a ella, tie11es dos opciones. Puedes aceptar mi consejoy
110 activar la visi6� en cuyo caso co11vertirá tu cerebt·o en chicley
estarás de vuelta en la casilla utw, opuedes usar fa visión, y 110
tener ninguua oportzmidad de detenerla cua11do con·a, o de enco1l­
trarla cuando huya.
!VIe la prometiste.
Yla tetldrás,]ohtl... cua11do estéspreparado.Perv vas a tlecesi­
tar u11a serie de reclutasy de otros ayudat1tes, y tambiét1 másjuicio.
Y lo consegui ré por medio ele tu "pacto oscuro·'. Qué conve­
niente.
Entetzdiste el trato cuando lofin/laste. Diste tu consetltimietllo
de adulto.
¿Y Testigo!? Él no es una est re ll a del rock. ¿Cuándo podré
matarle?
Cuatldo llegue el mometlto. Te lo gara11tizo, élno tiene un ejér­
cito de lacayos, pero a los hijos deputa de tus "Mensajeros"parece
gustarles honY>res. Necesitarás acercarte a éltatl rápitlo que 110 ter1ga
tiempo de huir. Y, créeme, ese cobarde montón de mierda es tm ex­
perto en huidas.Adetnás, 11ecesitas cargártelo a laprimera. De otro
nwdo, estarápreparatlo contra ti.
Vale. Lo que sea. No soy lo bastante duro para matar a un primo
tonto del culo, experto en ordenadores.
de tttl hombre de 34 años.
t t t
El pueblo en el que me apeo es un puntito en el mapa. Me
sorprende que incluso tenga su propia estación ele tren . El Jefe está
bastante callado, v mi capital disponible es ele menos de 20 dólares.
Que le jodan. Es hora de buscarse un tralxtjo.
Encuentro uno en un local ele estos de semi llas, comida y
gasolin<t . Lo típico: descargo mierda en el almacén de detrás por
cinco dólares la hora sin contrato, pagados diariamente. El dueño
no sabe que dejo la puerta abierta y duermo allí la primera noche,
o pasa de ello. Dos días de trabajo que esos maricas del pol lo frito
es probable que consideren rompe espaldas, y ya tengo cien dóla­
res, m en os algun as comi das .
La tarde del segundo día, el jefe me busca. Se acerca el crepús­
culo, y estoy caminando por este bonito pueblo . con la gente igno­
rándome, sus cabezas dirigidas hacia sus propios traseros . El Jefe me
lleva hasta un parque. Es un día cálido. extrai1o pa1�1 la época, y los
padres lo están aprol'echanclo, d ejando a sus niños sueltos, gritando
hurra una última vez antes que el im·ierno llegue, gimoteando y mi­
rando Aladí11 por enésima vez.
La mbia,]ohn.
¿Qué rubia' ¿Esa ele ahí con el cochecito ele n iñ o'
No,justo ef¡frente de tu estúpida cara. La niiiapequetia.
 -¡:\o! -d igo en alto, pero la niña ni siquiera mira.
¿Qué quieres decirco11 "no"?¡Te11emos zm trato!¡Tzí lo tienes,yo
w te11go, ambos!
Una nit'ia pequeña es demasiada putada .
¿Qué, crees que tie11es que obedecer cua11do tiÍ quieras? Busca
"Obedecer" e11 el dicci011a1"io, mira "demonio"... Es probable que se
metlcioue algo acerca de ser...ya sabes... maw.
El trato es que yo te ayudo a cargane a tus enemigos, tú me
ayudas con los míos, y trabajamos jumas por ayuda murua. lJna niña
de colegio no es un enemigo.
No sabes en qué se co11vertirá. E11 solo 1O a�ios ...
Ah, ah. Creo que me estás jodiendo. 1 o creo que pu ed as prede­
cir eso. En Internet leo sobre todos esos tipo� que pueden tener pe­
queñas \'isi ones, y que dicen que en JO minutos ,.a a empezar a
llover. Las predicciones son un misterio. Los deralles cambian.
Oh, ¿ahom escuchas a esos imbéciles?]oh11, zm trato es U11 mal­
dito tralp. Ttí tuviste a Amy en Nueva York.Jzmtos, cogimos a Travis.
¡Ahora es mi tumo y la elijo a ella!
Ella no es una amenaza para ti.
¿Ycrees que esa vieja puta de la estací611 de treu lo era? ¿Sabes
qué,]ohn? Te metztf acerca de eUa. Te met1ti sobt·e sus hijos. Tietze dos
hijas, y una de ellas estaba /leva11do a su nieto recié11 11acidopara
que lo viera. ¿Tefijaste e11 el bizcocho de sus compras? Iba a casa a
cocinar una tarta cuando...
Acti,·é la ,·isión. Esto es malo. Esto es una jodienda muy seria.
�le acerco a la niña pequeña . Tiene una especie de conejo de
peluche . y está peinando sus orejas como si fuera cabello.
-Tú. Pequeña.
Ella levanta la mirada y se asusta. No me sorprende.
-Corre hacia tu mamá. Dile que quieres ir a la iglesia abara
mismo, ¿entendido' Si no lo haces, tendrás problemas. ¡A la igle�ia.
ahora mismd. Llora hasta que te lleve.
Se me queda mirando.
- ¡Ve ahoral. Estiro la mano derecha y la abro como una garra.
dejando que eche un ,·israzo a mi dedo anular mutilado.
Funciona. Se larga co mo un tiro, chillando y gritando.
�liro en dirección contraria. Estoy a mucha distancia de la e'ta­
ción de au tobús . y un pueblo tan pequeño no e� que tenga mucho..,
taxis atestando las calles, pero a la mierda . Estaré fuera ele la ciudad
antes que el Jefe pue da llegar a mí otra \·ez.
Lo consigo durante unas cinco manzanas, concentrándome al
máximo, hasta que regresa.
¡TRAIOOR!¡BASTARDO!¡JODIDA MARIONETA COMEMJERDA!
¡PAGARÁS POR ESTO,JOHN COALER!
Cristo bendito, puedo sentir cómo me hace algo, algo horri­
ble. Siento como un millón de gusanos me comen la� entraña'
desde el interior. E�tá matando mi cabeza, mis oídos, mis ojos.
Ac rh·o de nue,·o la ,·isión y se mitiga, pero aCin estoy mareado ,.
destrozado. i\le tambaleo hasta detrás ele unos arbustos para Yomi­
tar y \'eo una igles ia , una pequeña que parece como si hubiera
sido utilizada como escuela o algo así. Corro hacia ella y pru ebo
con la puerta. El pomo me aguijonea la mano. ¿Qué cojones pa,a?
;.E lectrici dad estática o la ira de D ios' ¿Quién sabe' Está cerrada.
pero es madera y no me lle\·a más de un par de golpes con d
hombro estar dentro.
Cristo, estoy hecho una completa piltra fa. Como cuando tus p1e'
se entu mecen. Ese dolor agudo cu and o la circulación se restablece.
Solo que no son mis pies, es todo .
 Desactil·o la \·isión. i\acla.
Estoy a salvo en suelo sagrado. pero ¿por cuánto tiempo'
Dios, ahora que he dejado de correr. puedo notar lo que me
duelen las tripas. Es como la comida em·enenada. ¿Qué voy a hacer'
Podría voh·er, encargarme de la niña pequeña, arreglármelo con el
Jefe . . . Na, que le den. De ningún modo. Hay una línea, y haría algu­
nas cosas muy feas, pero, ¿una niña pequeña que nunca me ha hecho
nada ni a mí ni a nadie? i\uh uh.
Pero si no, ¿qué va a hacerme el Jefe' Está e11 mi cabeza. i\o
puedo mantenerle a distancia permanentemente. Y puede hacerme
daño cuando quiera, desde dondequiera que está. Control remoto.
¿Por cuánto puedo resistirló'
No hay salida.
Bueno, quizá una.
Saco la pistola ele Miller. Él elijo -Muero. Eso es todo··. A lo
mejor tiene razón. A lo peor no. Es posible que si me mato, el Jefe
se coma mi alma, tome mi cadáver, queme la iglesia. encuentre a
la nif'ia pequeña y la mate con mi cuerpo ele monstruo. Pero al
menos ya no sería yo.
Miro el cañón abajo.
Que le jodan. ¿Por qué ma1arme a mí mismo' Eso es para jodidos
perdedores como Anónimo52 y el tipo ese XX:,'{ Ya las he pasado
canutas antes. Peores que esta. Estuve en el barco y salí con vida.
Aquella cosa del almacén por la que �liller tenía tanto cariño. Seguro,
Billy reaccionó exageradamente, pero habíamos pasado por unas cuan­
tas mierdas. También salí ele aquella con \·ida.
Annabelle. Huí de ella.
De modo que es posible que el Jefe me mate. ¿Y qué? No es una
gran pérdida. ;>Ji siquiera para mí. Pero será un trabajo sucio que
tendrá que hacer por sí mismo.
¡Mierda, alguien viene!
-Hola. ¿hay alguien ahf!
Cristo, es el cura. Me subo la bufanda hasta la nariz antes que
encienda la luz. Cuando ve la pistola, sus manos se alzan hasta su
boca. como una \·ieja.
-¡'\o se mue\·a'
-¡Está bien. hijo mío, está bien, está bien' -Está barbotando.
-¿Tiene un coche. padre?
-¡Ajá'
La respuesta a mis plegarias.
-Muy bien, ponga las llaves en ese banco y saldrá con vida.
Bien. Arrodíllese. Como si estuviera rezando, bien.
-Hijo, no tienes por qué ..
-Padre, está bien. Yo lo estoy, de verdad. Ahora, tan solo qué-
dese quieto. ¿vale'
Está de espaldas a mí, y enn1elm la bufanda alrededor de su
cuello. Patalea y me araña un poco, pero nada demasiado grave. Cuan­
do se queda quieto. le echo un \·istazo. \'o tiene marcas, y sigue
respirando. Perfecto. No me \·io la cara. Todo va muy bien.
Con la visión preparada, el Chevy del padre me lleva hasta la
estación de tren. Dejo las llaves dentro. con el coche encerrado. }li
bien ganado y sudado dinero me consigue billete para el próximo
tren, que resulta ir a Montgomery, Alabama.
Qué divertido. El sacerdote no puede saberlo, pero solo por es­
tar allí es probable que sah·ara mi \·ida y la ele esa niña pequeña.
Ojalá pudiera decírselo.
t t t tual, ella no se ha vuelto del revés o cualquier mierda ele esas horri­
]oh11 Coaler.
¡�ierda! :VIe despierto sobresaltado. Es el jefe.
Tu destino es Florida.
¿Qué narices .. .'
Tu destino es Florida.
El Jefe suena extraño ... dolorosamente airo. De nuevo, es hora
del dolor de cabeza (pero monótono, apagado). Como aquella vez
con los Mensajeros. ¿Es un truco?
No estás sien® engmiado. Tu desti11o es Florida. Bayonet Poillt.
¿No estás furioso por lo ele la niña pequeña'
Elpeligro aguarda.
¿Estás en alguna clase ele . . . problema'
Tu destino es Florida.
¿Y si no quiero'
¡Cristo! Son los gusanos en mis entrañas otra vez, comiéndome
vivo, abriéndose paso a bocados.
Hay dos maneras de servir.
joder, te has salido con la tuya. ¿Cómo demonios se supone que
\·oy a llegar allí?
Chad Neal. Se necesitan alas,,
Realmente extraño. Es su \·oz, pero débil o distraída. ¿Le estoy
oyendo por casualidad? ¿Es Chad Neal otra de sus herramientas'
..prepara el camino. El aeropuerto de Montgomery es el cami­
tw...¡GAIIIIEE!
¡Mierda! ¡El .Jefe está gritando en m i cabeza' ¡Tengo que sacarle
de ahí con la \·isión1
Eso está mejor. Cristo, ¿qué infiernos era eso1 ¡Nunca había oído
así al jefe!
Como si apenas pudiera hablar, y por lo general, siempre se hace
el listillo. No sé. Era casi como un sueño, o como cuando has trabaja­
do veinte horas seguidas y ya no puedes pensar en las palabras pero
aún puedes trabajar, y casi hacerlo mejor. .. esa extraña clariclacl vítrea.
¿Estaba sonámbulo el Jefe? ¿Era una falsificación? ¿O es el rollo de
listillo lo que es falso, y en realidad él es así todo el rato1
Suena como si necesitara mi ayuda. Quiere que vuele desde al­
gún sitio de Montgomery y vaya a 13ayonet Point. ¿Y que haga qué'
¿Qué puedo hacer a algo que pueda amenazar a un nada despreciable
demonio del infierno?
t t t
]Ohll.
¿Jefe'
Lo sientopor Úl confusióll de mltes.
¿Qué demonios pasaba' ¿Todavía quieres que \·aya a Florida?
Sí, creo que seria una buena idea.
¿Alguien a quien debo matar?
Demasiado tarde, El datioya está hecho, en su mayoría. No obs­
tante, me gustaría que eciJaras un vistazo a la casa de Tit�aKrebbs.
Podría ser educativopara mí...ypara ti.
Esto cuenta como mi parte del trato. entonces.
Oh, no seas ridículo.Aú11 me debes un asesinato, pero Úls cir­
cunstancias hatt cambiado.No tendrás utt objetivo ta11 sencillo como
uuajoven niña.
Bien.
Aún estoy decepcionadopot· tu resistencia,]ohn. Fue una dis­
tracci6n. Utzo de mis enemigos se aprovechóy tiene a Tina.Asíque lo
que lepase a ella es culpa tuya. Remerda eso.
t t t
La casa ele Krebbs es un mal escenario. o en el sentido habi­
pilantes. Tan solo está loca y enferma, y demasiado ansiosa como
para complacer.
Es un saco viejo. Me da la bienvenida en la puerta con temor en
los ojos y la sangre cayendo de su nariz. Ni siquiera se da cuenta de
lo hecho polvo que estoy yo, a diferencia de cada pelele gilipollas
entre Florida y Alabama. Cuando el Jefe llipó, un montón de venas
estallaron por mi cabeza (en los ojos. los oídos. la nariz). Parezco un
borracho inyectado en sangre con una insolación.
A Krebbs le impona menos. Me pregunta si soy john Coaler y
cuando le digo que sí, me da un sobre de banco. Está lleno de billetes
de cincuenta.
Mientras los cuento, corretea hacia el baño y \'omita. Cuando
\·ueh·e, hay un poco ele sangre en su boca.
-No quise traicionar a \'assago. Le amo.
Reculo. Maldición, no me gusta oír el nombre del Jefe en \·oz
alta. Sin embargo, e ella no parece imponarle. Está parloteando.
-No voh·eré a hacerlo más. "'unca tmís. Nunca jamás. :\unca,
nunca, nunca.
¡Diez mil dólares! Es un fajo más pequeño de lo que se podría
pensar. Pero parece un montón cuando lo pongo en mi cartera.
-Las lla\·es. Las llal"t�s del coche. Son para ti. Están en la mesa ele
la cocina. Vassago elijo que te diera las lla\·es del coche. Amo a Vassago.
Y mis joyas. Se supone que debes quedártelas ... incluso mi anillo de
casada. \'assago lo dijo. Le amo.
¿Ves lo quepasa cumulo se me lkva la co11traria,]obn?
¿Qué le has hecho)
Nada complicado.Ahora mismo estoy gritando en su cabeza.
Como be estado haciendo en las últimas... mmmh, cuarentay ocho
horas.Además, he estado absorbiéttdola. La settsaci6n de "gusanos
en las tripas"que has tenido ames.
Entonces. la estás matando.
Oh, no. La tendré al borde tle la muerte durante años. Dejaré
que se recupere 11n poco, quizá incluso que piense queyo era rma
ilusi6tly que está curada. Yentonces, cuando su alma se haya hecho
tm poco más.fuerte, me comeré otro bocado. Lo mismo que con su
cuerpo.No es tm1placentero como túJarla seca de tm solo trago, pero
a la larga elresultado total es mayor.
¿Y eso es lo que yo debo esperar?
Ttí eres diferente. Tus "Mettsajeros"... pusieroll algo en ti. O
te devolvieron algo que se habían llevado, hace tiempo. Ellos no
creyeron que criaturas comoyo serian capaces depasarpor la
abertura que hicieron. Pet·o es probable que tampoco pensaran
que tú 11os iuvitarias a e11trar.
t t t -t.luy bien --<!ice-, por f;tvor, 1·en conmigo.
Tina tenía una vieja furgoneta cutre, pero es mejor una mierda que
nada. Sus joyas eran bastante poco impresionantes. Unos 800 dólares
en la casa de empeños local. De modo que ahora estoy forrado de
dinero. El Jefe me dijo que era hora de dirigirse al norte, a Washington
D.C. Es todo un viaje (diecisiete horas, más o menos). llago seis por la
tarde, y el resto al día siguiente. Ki siquiera me importa. Es relajante.
Esa noche, duermo en la pane traser& ele la furgoneta. Cogí algunas
almohadas de Tina, antes de llamar al loquero, y compré un buen saco
ele donnir en Target. Calentito. Incluso tiré la casa por la \·entana y
compré unas costillas a la barbacoa en Tennessee.
Tengo la visión activada ahora mismo. de modo que puedo pen­
sar un poco. Espero que el jefe no se de cuenta. 1'\o me ha hablado
mucho, y cuando lo ha hecho parecía otra \·ez estar fuera de sitio. i\o
mal, pero. . . distraído. De modo que ahora me toca a mí pensar.
Krebbs barbotó un montón acerca de sus joyas. Dijo algo sobre
un pendiente, que le había protegido durante años. ¿Por qué solo
uno? ¿No habría dicho "pendientes"'?
También rememoré cuando estaba con . . . con ella, antes ele sepa­
rarme ... ¿Cuándo empecé a oír al Jefe' Es difícil de recordar, pero creo
que fue después de aquel coño con el collar de diamantes. Está todo
muy confuso . . . no quiero recordar... pero sí. De hecho, creo que aquel
puto collar me estaba tocando la primera \·ez que él habló.
De modo que hay alguna especie de conexión con la joyería.
Y Krebbs ya se ha quedado sin su pendiente. ¿Quizá el enemigo
este del jefe lo haya robado o r01o? Demonios, no puedo compren­
der esta mierda.
13ucno, al menos ya no estoy en esa condenada lista. Si siguiera
mandando mensajes allí, tendría m{ts porquerías y conjeturas de las
que quisiera tener.
t t t
El tipo que se reúne conmigo en D.C. es otro \·iejo cabrón. Pare­
ce como 'i hubiera escapado al servicio militar en la guemt de 1812.
El jefe me dio indicaciones hasta su puena. Un lugar bastante bonito,
en las afueras ele Georgetown.
-Así que tú eres el. . . especialista ... que nuestro ··mutuo amigo··
ha enviado.
Que se joda la cháchara de presentación.
-SO)' John Coaler. si es lo que preguntas. ¿Puedo entr&r'
-Claro, claro. Soy el doctor �liles Fiske. Estoy encantado de que
hayas llegado a tiempo. mientras el. .. -Se detiene de repente y se
sobresalta . Tiene una mirada asustada en la cara-. Eh, no importa.
-¿Está el jefe hablándote?
-No, qué va -Aparta la mirada-. ¿Puedo coger tu, eh .... )
Cuando se da la 1·uelta, le doy un buen golpe cl�trás d� la cabe­
za. Con la mano abierta, nada serio en realidad. Ni siquiera como para
hacer daño, pero se tambalea hacia delante y rebota contra la pared.
-:'lo me mientas. ¿ntle?
�le echa esa mirada, asustada, dolida y asqueada a pane� igua­
les, como si su propia mierda hubiera saltado de la taza del baño y le
hubiese mordido. Me río.
Déjale enpaz,Jobn. Está de 11uestraparte.
De la tuya, querrás decir.
Es tttl millonario,]ohtt. Te puede arreglar las cosas, si le dejas.
-1\lira, Fiske, el Jefe dice que necesitas que mate a alguien, y yo
soy el hombre para el trabajo, pero no creas que puedes tirar de mi
collar, ¿de acuerdo)
-Yo no ... no necesito . . . un asesino,
-¿Qué necesitas. entonces? Y no me jodas .
.\le vueh·e a echar �sa mirada escalofriante. crispada. Se muerde
el labio y se seca la cara. D�be estar escuchando al Jefe.
Pasamos de una habitación llena ele libros y antigüedades a otra
habitación atestada de lo mismo. Tira ele la esquina de una estantería
y se mueve hacia delante. re\·elando una caja de caudales con toda
clase de cachivaches electrónicos. Distingo un transistor de un con­
densador, pero no tengo ni idea de qué es este material hasta que
mete un dedo en una pequeña arandela. Después, mird por un par de
lentes incorporadas, como binoculares.
Algunos pringados de la Red hablaban ele este tipo de mierdas.
Escáneres d� huellas y de retina. Porquerías para mantener a salvo tus
bienes. Una vez que termina, introduce la combinación y saca el co­
llar hijo de puta más fino que he 1·isto en mi vida.
-¿Es auténtico'
-Interesante pregunta --<!ice. con una sonrisa un tanto afecta-
da. Oh. fantástico. Es listo-. Los diamantes son real�s. procurados a
un alto coste por nuestro mutuo patrón . El diamante azul central tiene
cerca d� 45 quilates, y posee vetas de boro que se iluminan de rojo
.
con la luz ultravioleta. En ese sentido, es . auténtico··. Pero no fue
excavado en Golconcla, India, y no contiene la mayor parte del alma
de Va sago, el Príncipe Demonio.
Le miro por un momento.
-¿Eh'
lllira al techo impaciente, y es seguro que me gustaría voh·er a
pegarle.
-No impona. Esta es una réplica de otro collar, hecho con ge­
mas reales. Tan solo necesito cambiar el otro por este.
 -¿Porque el otro collar tiene dentro al jefe?
-A parte de él.
Me encojo de hombros.
-¿Para qué necesitas mi ayuda? No soy un ¡odido asaltador.
-No preveo problemas en el cambio -dice, pero parece ner-
vioso. Supongo que ha estado planeando esto poco a poco durante
años, y el jefe ha adelantado de repente el calendario después de lo
ele Krebbs-. Verás, soy el conser>aclor del Annenberg Hooker Hall.
que es donde el diamante real está expuesto. Tú estás aquí solo para ...
¡IDAHORA!
Ambos reculamos al mismo tiempo. El jefe suena jodido. Y
asustado.
t t t Funciona a la perfección. Se le queda cara de sorpresa, y retroce­
]oh11, todo lo que uecesito que bagas es evitarqueMiles muera
hasta tm poco después del ocaso. Ahora te llevará basta el
Smitbso11ia11...¡Miles, pisa el acelerador!
De nuevo, la interferencia ... y Miles cruza un semáforo en rojo
con su Bentley. Cláxones. Frenazos. Casi aplasta a un pobre mensaje­
ro en bicicleta.
Deja lapistola aquf. No te haráfalta.
Aparcamos ele forma ilegal y Miles resopla como un motor ele
vapor al atra\·esar la Alameda hasta la puerta. le sigo con facilidad y
no \'eo ningún problema en ponerme por delame de él.
Hay una mujer detrás de un mostrador. Parece algo alarmada por
él cuando le jadea:
-Visitante ... aquí... necesitamos una ... tarjeta. -Se está ponien­
do pálido ele verdad. Sus labios son casi azules. Me está apuntando.
-¿Qué tipo de .. .?
-¡Geólogo! -Se sobresalta, y en mi mente escucho un eco del
jefe, diciéndole que me deje-. ¡Tengo que irme! -Se bambolea ha­
cia las escaleras.
le miro a ella y me encojo ele hombros.
-.\le reuniré con él en un minuto.
-¿Él se encuemra bien?
-Creo que necesita ir al tig ... uh, al servicio.
Ella sonríe, parece a\·ergonzada, y me pregunta mi nombre. En
ese momento, el altavoz se enciende y una voz culta dice que el
museo se cerrará en cinco mimnos.
Quédate quieto,Jolm. Creo que está vinieudopor la puerta de-
lllntera.
¿Quién? ¿Acti\·o la \'isión?
No necesitarás la vsión.
i --¡Usiel!El máspoteute de los Verdugosy el más despt-eciable!
Eso no suena prometedor.
�le quedo atrás, junro al mamut bajo la balconada, obsen·ando la
puerta principal mientras la gente sale en fila. Me quito la chaqueta y
me la cuelgo del brazo.
Mira, Jefe, si este tipo no se muestra, contará como...
Se mosh·ará.
·El museo está cerrado", dice el alta\·oz de nue\·o. Debería estar
relajado. Quiero decir, e�te lugar debe tener seguridad hasta en el yin­
yang, y por una \·ez estoy en el bando bueno. Pero en vez ele eso, me
estoy poniendo más nen·ioso.
-Perdone, señor... -oigo de un guardia junto a las puertas.
Es él.
Es un tipo menudo, flaco, negro como la bola ocho e igual de
calvo. ¿Cuánto tiempo más necesita Fiske?
Tan solo reténlo dumllte tlll miuuto,]obn.
¿Esto cuenta como mi siguiente ase�inato por ti'
Oaro, sisobrevives.
El tío negro ignora por completo a los dos guardias de la puerta,
y entra caminando entre ellos en el museo. Ko se preocupan dema­
siado. Uno le agarra del hombro, el otro busca algo en su cinturón.
¡Me cago en ... l
No estoy seguro de lo que hizo el calvito (alguna mierda de esas
de 13ruce Lee), y de repente los dos guardias están en el suelo. Sostie­
ne ... ¡qué es lo que sostiene! Parece como un taco de billar con un
cuchillo en el extremo, solo que ... no está aquí en realidad ... ha salido
de ninguna parte, como una sombra.
Cuidado,john. Es una IJerramieuta de libemci611.
¿Un qué?
Separa abmts de los cuerpos.
E�tá viniendo derecho hacia mí. Le arrojo mi chaqueta y embisto
hacia mi izquierda.
¡John!¡No dejes quepase!
-¡Atrás! -grito, y utilizoDevolver contra él.
de \'Oiando como si estm·iera atado a un cable. ¿Es el ángulo ...' ¡Sí!
justo en el maldito guardarropía.
Puedo sentir cómo comprueba la pared. Buena suerte. Solo ne­
cesito ponerme en algún sitio donde no pueda alcanzarme con un
arma (detrás del mamut, quizá).
-¿Qué está pasando aquí?
Tres policías de alquiler más, bajando por las escaleras. Miran
hacia los guardias caídos junto a la puerta principal.
-¡No lo sé! Un tipo le hizo algo a esos chicos, y ahora está en
el... uh ... registrando chaqut:tas!
Se apiñan. murmuran, y se despliegan hacia la puerta tras la que
está escondido el tipo. Hasta ahora, todo va bien. Él e�tá atascado, y
tiene que enfrentarse a ellos. ¿Cuánto más necesita Miles?
Tiene algtí11problema.
¡Mierda! ¡Está saliendo!
El tío negro sale del guardarropía y ha cambiado. Medirá más de dos
metros, y está cubierto de sombms y de una especie ele fuego rojo oscuro.
como el de una hoguera que está a punto de apaga se. r Reluce en los
bordes. articulaciones y extremos de sus andrajosas y :,ombría:. alas.
los guardias abren fuego y yo grito:
-¡\'assagol
Los tres pistoleros ele goma son derribados para cuando yo me
he transformado.
¡Tienes que distraerlo! ¡Detenlo, o simpleme11te volará bas­
ta Miles y lo matat·á!
-¡Oye! ¡Estoy aquí, montón de jodida mierda! -No se me ocu­
rre nada mejor, pero uso la facultad de atraer al ::íngel sobre él y al
menos obtengo su atención.
Deja que hable con él.
No sabía que el Jefe pudiera hablar a través ele mi garganta. Eso
detiene al sombrío monstruo. Parece conrrariado, y me apunta con su
guadaña.
-NU CA FUI MALDECIDO CON TAL TÍTULO, DEMONIO. NUN­
CA ¡\fE ARRASTRÉ POR El FANGO DE LA TRAICIÓN.
Está un poco más cerca.
-Ys11 i embargo,yafuiste C011de11ad.o.t"Crees quepuedes sobrevivir
lllltcbo, aplastado e111re la rabia delll'.fienroy el desprecio del Qelo?
-¡DESTRl"YÉNDOTE, HAR É EL TRABAJO DEL CIELO!
Ya me sé las frases estas. Son la clase de mierda que dices antes
que empiecen los mamporros. Seguro ele ello, embiste mientras ba­
lancea su palo, impulsándose con las alas. Pero estoy preparado. Él
no e� el único con alas.
No importa si es un palo de billar o una "herramienta de libera­
ción'', hay que acercarse para que no te alcance su recorrido. Consigo
poner mis manos en el asta antes que pueda cortarme. ¡Cristo, es
como el hielo! .\1is manos se paralizan nada más tocarlo.
Sus alas me rodean y me siento enfermo, mareado, débil, pero
bajo una mano hacia la suya, donde está sujetando el mango. No
utilizo las garras ele diablo, empleo la marca del ángel.
 -¡Arde, cabrón! Mierda, ¿qué era esa cosal
Grita (tanto ele rabia como de dolor) y me emp uja hacia atrás. Eso era elDestripador deAlmas.
fuerte. Puedo 1 er la marca penetrando en su mano. Es una que no
·

había 1·isto antes, y le atral"iesa. Sus dedos, llamas y sombras. se rom­ t t t

pen y caen al suelo.
Hace oscilar el palo con una mano y se agacha, pero siento
cómo ese entumecimicmo helado se de�liza por mis alas, ala� que en
realid ad no son mías . .
. . . y por 1111 momento. esU�I' de l'llelta en el barco. la llul'ia
cellisqueando mientras las Rllrras de/ lobo rasgan mis piernas.
Estoy llegando a Cincinnati. Salir de D.C. fue como un dol •r.
pero no demasiado malo. Cuando me 1·ie ron la cuch il lada del pechr
me llevaron al hospital. Balbuceé alguna historia sobre un tipo ne¡:w>
con un gran cuchillo. Los guardias al final se recuperaron v la prcn'·'
publicó algo sobre gas somnífero, un loco solitario con un cuchill <.::1

¡MilesJ'a lo tie11e!¡Ha salido!¡Huye,]olm! el Smithsonian. bla. bla, bla , pura mierda.

-¡Atrás' -vuelvo a gritar, y ele nuevo sale volando, aunque con­
;igue ejecutar un mandoble final mientras sale despecliclo. .\le recorre
el pecho. un escalofrío que me roba el aliento . . .
. . .y estoy co11 11110 de los . .inuitados . . de Annabelle, a gatas y llo­
rando de l'ergiienza. sollozando dejiÍbilo. �/ está detrás de 1111: con los
\le d ie ron de alta en el hospit;i l mucho antes ele lo que pen,ab.ln
(esa jodida lanza de b muerte me hizo un tajo en el pecho lk l• '
centímetros y medio de profu ndidad) . l'n poco má� y me huhJ..:r.
at ra1·esado el corazón. Pero estar en l a forma del Jefe y utilizar la co,;�
curati1·a del ángel me sanó lo suficiente, así que ni siquiera cspcrah m .

colmillos en mi wello. F.strí tomando demasiado. Siento como 111/U!ro y
merece la pena. .
Cuando miro hacia abajo, l a sangre está congelada en los limp ios
bordes del !ajo.
Retrocedo tambaleándome y me caigo sentado. Tengo que irme.
Un golpe más de esa cosa ,. estoy muerto. Cojo mi chaq uet:1 me
giro hacia la entrada y me voy a ella con dificultad. l lago un buen
barrido con las alas para impulsarme antes de dejar que desaparez­
can. Puedo ver luces brillantes en el exterior y me pongo l a cha­
. ¿Qué? Sabes que lo deseas.
queta. escond i endo la espalda rasgada de mi camisa. M i pecho está
cubierto de sa ngre . Le1·amo la� manos y grito .. ¡'\o dbparcn! .. mien­
tras me bamboleo ante 1·einte policías.
que estu1·icra consciente, no digamos con mo,·ilidad.
Ahora voy a Cinci nnati para acabar con un col mil lo.
¿Sabes lo que deberlas hacet;]oh11?
¿Qué debería hacer. Jefe?
Deberlas utilizarla cosa esa de la seducciót� dejarque te lleve a
, su casa, empezar afollártelay entonces... ¡ba11g!Acabar con elcuer­
po llel mo11struo.
Oh. 1·cnga ya.
;\'o quiero tirarme a ninguna cosa muerta.
]oiJmm nopuedes tmgañanne. No hay 11ada que desees más que
matar a una vampira mientras se la clavas.
 ¡t\o'
¿Por qué ,w?
No se trata de ... eso. Tan solo quiero que los malditos jodidos
desaparezcan, eso es todo.
No te lo crees ni tú, niyo tampoco. Siasífuera, te quedarías en
tm lugary lo limpiarfas.
Ya intenté eso. Solo atrajo más atención.
¿Cómo es entonces que mmca te cabreas lo bastantepara matar
a lospeores?
Nunca me llevas hacia los peores.
Eres injusto comnigo. No tengo interés en quévampiros matas,
sbw en hacertm esfuerzoparaproporcionmte víctimas que disfrutes.
¿Puedes ,¡egar eso?
Sé lo que intentas hacer. Quieres mezclar sexo y violencia en m i
cabeza.
Job,� ya es tardepara eso.
:\o voy a meterle el rabo a ninguna otra cosa muerta. Y se acabó.
t t t -¿Cómo perdiste el dedo) ¿Fue, o sea. un monstruo?
Con el jefe tocándome las narices, tengo que encontrar otra for­
ma. Me lleva por Cincinnati y la veo, una pelirroja esta vez. Pantalo­
nes ajustados de cuero y botas de motorista. lína camisa rojo brillante
que parece pintada con spray sobre una percha realmente asombrosa.
Nopuedes cargárlela en un combate directo,]obn.No a menos
que te la tires. Un montó11 de colmillospasan del se:�:o, pem ella es
u11a de las pocas nostálgicas. Y'lO habrá mordisco hasta después,
hasta que se haya t'ecordado a sí misma queya 110 puede con·erse.
Caramba, ¿a quién me recuerda eso?
Le ignoro, porque he visto algo más. F:; un cartel de un grupo que
toca en un bar. La banda se llama ·'The Shakes", y justo en medio hay un
mensaje de ángel de arriba abajo. ''Venganza". Podría ser lo que nece�ito.
Entro.
The Shakes apestan de verdad. Están interpretando una 1·ersión
de -i\laster of Puppets" con mucho más volumen que talento. Debe­
rían a1·ergonzarse. Ya veo por qué están tocando en un bar (el más
viejo parece no tener más de dieciocho). Está intentando dejarse bar­
ha, rala e irregular.
Pido una taza de té, enciendo un pitillo, escribo un símbolo de
ángel con forma de palo en una servilleta y espero a que pare la
música. Cuando empiezan a dar las buenas noches, actil'o la l'isión.
:\o sé si eso ocultará o no al jefe ele ellos, o �i .'>on lo bastante listos
para descubrirme. Si son lo; típicos. una 1·ez que 1·ean el símbolo no
se molestarán actiYanclo en mí su 1·isión. Estarán encantados ele en­
contrar un ·espíritu hermano-.
-Perdona. -Toco al guitarrista en el hombro. 'e da la vuelta y
me echa una mirada.
-¿Dibujaste tCI el póster'
-:\a, ese fue Steve -. Se gira para irse. Le pongo la mano en el
hombro y le doy la 1·uelta de nue1·o.
-¿Ste1·e1
Trata de zafarse de mi agarrón, pero no puede. Sacude el pulgar
hacia el batería.
-Gracias.
�le murmur<t ··gilipollas··, pero hay demasiada gente alrededor
para llamarle al orden. Además, no es más que un estúpido chaval.
-¿Ste\·e?
Se gira. Le enseño la servilleta. Su rostro se ilumina. Típico.
t t t creen que son demasiado buenas para esa mierda ... 1·an cletr.ís de los
-Éramos nosotros dos. más Deke y Drifter -<lice Ste1·e.
Estoy con él y con el bajista de The Shakes, un chico llamado
Robbie. Robbie aparenta unos quince. Steve 1·ive en un apartamento
recom·ertido a partir del garaje de sus padres. Estamos bebiendo cer­
veza barata y pasándonos un canuto muy flojo. Les digo que mi nom­
bre es Sean 13owler.
Suena como si hubieran tenido la típica experiencia de conver­
sión. Vieron algo feo. Espantoso. Lo zurraron. La mitad ele ellos mu­
rieron acabando con ello.
Steve l'a a adentrarse en los detalles acerca del amor. Le corto o
algo así. He oído esa historia demasiadas veces. La he leído una y otra
1·ez en 1nterner.
-Suerte que tenía una escopeta en la camioneta -dice.
-¿Cazas?
-Sí. Ciervos, faisanes, pavos salvajes... Ese tipo de cosas.
-Hombre, creo que podría con una salchicha de venado. Yo
solía cazar esa mierda en el estado ele Washington.
-¡Creo que tenemos alguna! Robbie, 1·e a ver si queda alguna
salchicha de ciervo abajo en la ne1-er<L
Robbie se queda mirando mi mano mientras cojo el porro que
me pasa.
-Sí. -En realidad fue un anzuelo de pesca, pero no quiero
contarles esa historia a Beavis y l3utthead.
-¿Robbie' ¿La salchicha? ¿Digamos, para hoy -El chico echa a
correr.
-Bueno, Sean. ¿Cómo es que estás en Cincinnati? -pregunta
Steve. Estoy preparado.
-Estaba en ue1·a York y acabé con una puta colmillo llamada
Amy. Tenía una carta en su bolso de otra de aquí llamada Marisol
Vlacek. -Conseguí el nombre por el jefe.
-¿lln ... colmillo)
Cristo.
-Un vampiro, Steve. Sí, son reales.
Robbie 1·uelve con la salchicha y empieza �l salivar mientr<ts la
cocino.
-Hombre, cuánto tiempo. Por lo general, no como carne.
-¿Eh> -Robbie me mira como si hubiera dicho -Por lo generaL
no re�piro aire ·· .
-Desperté en Seattle, junto a algunos ele mis colegas. l 'no de
ellos estaba trabajando en una planta de enlatado, destripando pesca­
do. Localizó a una cosa muerta trabajando en la planta de congelado.
¡Un zombi muerto viviente pülrido enlatando pescado! Quiero decir,
¿quién sabe lo que estaba rezumando sobre ello? Desde aquel mo­
memo, me he mantenido al margen de la comida procesada.
-Repugnante.
-Ajá. -Doy otra calada al canuto y toso. Puta hierba de mierda.
-1\o tenemos mucha acción por aquí -dice Ste1·e. Parece nos-
tálgico.
-¿!!abéis mirado)
-¡Claro!
-¿Cómo?
-¡Cada 1·ez que tocamos un concierto! Siempre nos aseguramos
de comprobar al público.
:.le río.
-Sí, porque los jodidos muertos mah·ados no tienen nada mejor
que hacer que salir por bares de mala muerte para escuchar a grupos
de ··garage··.
-¡Oye! Nosotros no ...
-Mira, los vampiros quieren víctimas. Gente a la que no se eche
ele menos. No Yan a ir a un lugar cálido y amigable. l.luscan perdedo­
res, colgados, vagabundos. O los más gordos, las putas engreídas que
que no tienen compromiso, de solteros. Los que se arrastran por las
barras, artistas sin suerte o juerguistas nocwrno�. ¿Sabes' Alguien a
quien puedan coger, follar, chupar y tirar sin preocuparse de un:�
esposa o de una madre que llame en ese momento a la policía. Al-
guien sin demasiado amigos. Alguien a quien poder echarle el anzuelo
y tirar de él todo el rato.
]ohn., se te quema la salchicha.
-Mierda. -La retiro del fuego y espero a que se enfríe. Aún
est<Í deliciosa.
t t t -¿Tú no lo estás' -le pregunto.
Parloteo con los paletos durante un r&to, r luego cojo una habi­
tación de hotel y me I'OY a dormir. Me paso el día siguiente descan­
sando, llamando al sen·icio de hab itaciones, mirando la tele\·isión por
cable , y poniéndole la mira i{lser y el silenciador a la pistola de rv!iller.
¡¡v!aldición, sienta bien tener algo de dinero! Ahora es sábado por la
mañana. Estamos en mi habitación fumando más hierba antes de salir
a buscar a ;>,larisol. 'o creo en absoluto que \·aya a hacerme da no. no
la mierda ele material que tienen. Tan solo un poquito.
�le siento bastante bien, así que le digo a Robbie la \'erdad sobre
mi dedo.
-Sí. re mentí con lo del monstruo. Había �alido de pesca, po­
niendo cebo en un sedal. El puto anzuelo se clai'Ó en mi dedo, justo
en el primer nudillo, y me lo desgarró por completo. Pero ruve suerte.
-¿Cómo'
-Joder. si se me hubiera cl:n·ado en la mano o en el brazo. el
sedal me hubiera arrastrado fuera del bote. No es tan infrecuente. La
gente muere así todo el tiempo. t.:n minuto estás aburrido de poner­
le cebo a los anzuelos, y al �iguiente estás a quince metros de la
barca y siete metros bajo la superficie, arrastrado por un anzuelo
ciando en m carne.
-¿Así que ltll'iste que sumergirte'
-¿Para qué' El dedo estaba en el fondo del mar. El chico a
bordo cosió el munón, lo vendamos bien y seguimos trabajando.
-¡Imposible!
-¡Xo es bromal ¡Coño, era al principio del l'iaje! De ningún
modo iban a dar la \·uclta r retroceder por un pequeño cone. Sería
como tirar \·einte mil pams por el relrete. El .\leclE\·ac no iba a zarpar
por menos que eso. Adem:ís, si lo hubiésemos hecho, hubiera tenido
que pagar por un médico que hubiera hecho lo mismo que ellos en el
barco, y habría perdido mi parte del sueldo. Y nadie me contrataría
después de aquello si , S<! corría la voz de que me había rajado. -Sé
qLI<: t!Stoy empezando a divagar, pero me i mporta una mierda. J'vle
remango una pernera para mostrarles la cicatriz d<: diecisiete centíme­
tros que ahí tengo-. Y ahora, por esto me transportaron por aire.
-¡Ostia puta!
-Los peces espadas te trinchan bien. Adem;b, �e infectó. Los
eones por pez espada siempre lo hacen. Decidí que sería mi último
\·iaje. El din<:ro estaba bien, pero \-t!nga ya. Para aguantar eso mucho
tiempo. tienes que amar el mar de rerdacl, y yo no lo hago. Dejé de
pescar, conseguí trabajo en un taller haciendo soldaduras, reparando
motores, algo ele electricidad . . . El típico trabajo de 1iapas. Pero dejé
de manera definitil'a los botes de pesca.
-Así que ... ¿no tienes ninguna cicatriz por monstruos? -El pe­
queño pelma parecía decepcionado.
-Nah . .\le han hecho heridas mm· feas, pero ahora me curo sin
dejar marcas. Raro, ¿eh'
-Ajá ... -Stc\·e no sonaba com·encido. Que le jodan.
-Bueno, ¿tienes la dirección de ese vampiro tras el que 1·amos?
-me pregunta.
-La tengo. pero ¿de \·erdad quieres ir tras ella en su casa de
noche> Eso es juntar la <:stupidez con la idiotez.
-¿Ah. sí'
-.\lira, matar en las ca:.a� puede funcionar, si entras por el día
)' sabes lo que estás haciendo. Puedes cogerles mientras est.ín ma­
reados y confusos, y dejar que la luz del sol h:1ga su trabajo. ¿Pero
de noche' Un vampiro totalmente despierto ya es bastante duro sin
estar entre su tierra. Por lo g<:neral. un \·ampiro tambien suele prote­
ger su casa (guardias armados, trampas . . . ). Diablos, algunos de ellos
llenan sus hogares de mierdas como gas sarín. A ellos no les afecta,
no necesitan respirar.
-Suena como si alguien estul'iera asusrado.
Este pequeño subnormal me está tocando las pelotas.
..
-:le. claro. ··;\o tengo miedo ni de fantasmas ni chorradas -ríe
Robbie con disimulo. Ste1·e le ignora.
-Chorradas, no. Yampiros. Le aU:t\·esaré el corazón con mi ba­
llesta. Cna estaca en el corazón le� maw, ¿l'erdad' -1\le apunta con
un dedo como si fuera una pistola-. Pum.
-No es tan fácil -le digo.
..
-\'amos, Bo\\·ler. ¿Cuántos ..colmillos has matado de t'erdacf'
-A muchos.
-Seguro, pero no re dejan heridas cuando re hieren. Qué con-
\·eniente.
�le le\·amo y él tiene el tiempo suficiente para abrir la boca y
parecer estúpido ames de que le coja por el cuello ele su chaqueta de
cuero fabo. El culopelao del punk este es lo bastante ligero para
le\·antarle con una mano y aplasta rl e contra la pared.
..
-¡ "E jjame !
Le doy un bofetón. Robbie die<!:
-Hey. -Se le\·anra y parece confuso. jodidos aficionados. Saco
la pistola y dirijo el punto rojo hacia el pecho de Robbie.
-13ang. Estás mueno. -Apunto hacia arriba bajo el mentón de
Stel'e-. Tú. también. Decidle hola a Dios de mi parte.
Doy un paso atrus, le dejo caer y bajo el arma.
-Yo no soy tan rápido como un vampiro, ni tan fuerte, r I'Oso­
rros dos, gilipollas, n o podéis conmigo. ¿Os asusta la pistola? La ma­
yoría de los vampiros no las necesitan. Quiz::i no seáis del todo inúti­
les, porque al m enos tenéis la llamada, pero no penséis que \·a a ser
ni fácil ni chenido. Y ahora, ¿quién vota por hacerlo a mi mane1�t?
t t t
Cristo, es preciosa.
Marisol Vlacek tiene una galería, no como un museo o algo así,
sino una llena de esa mierda moderna. El ti po de lugar para la gente
que viste suéteres negros de cuello vuelto, que beben vino y que \'an
.
a l'er "cine" en lugar de . una película''. Cn lugar para farsantes. El sitio
perfecto para un maldito colmillo.
.\lerodeamos por allí antes de la puesta de sol, pero ninguno
de nosotros habría asomado la cabeza allí dentro con una pinta
tan estrafalaria. Así que cogimos algo ele ropa de Stne lo bastante
pulcra para que encajara y le dije que entrara con la boca cerrada
y los ojos abiertos.
Ahora estoy en una barra al otro lado de la calle, bebiendo con
lentitud una cerreza. Robbie está en la librería de al iado. Ste\·e entró
hará diez minutos .
Las l'entanas del bar est.ín empañadas y muy adorn:tda�. pero
puedo echar u n \·istazo por los borde�. La galería tiene unos enormes
escaparates con exrranas pinturas en ellos (una mierda con cabellos y
pelos y trocitos ele cuero pegado). Entre los cuadros. se \·e a los far­
santes dando \·ueltas y de chúchar:t. �larisol atiende a unos y a otros
con un vestido \·erde \·aporoso.
Ajuego co11sus ojos,ya sabes.
,\le importa una mierda.
Pelirroja COII los ojos verdes se supo11e que es la combi11aci611
Javmita delDiablo.
Capturo una imagen de Ste\ e entre lo� cuadros. Est<Í solo. miran­
·
do alred<:dor. parece perdido. Pobre bastardo. :\o atraiga� la atención
sobre ti. chm·al. Sé frío. Tómatelo con calma.
¿Qué está haciendo ese jodido imbécil'
 Cristo, lle\·a ahí diez minuros y alguien ya le ha echado el ojo.
Alguien grande.
Esees EdouardMa11oglio, w1o de lnsesclavos de sm1gre deMarisol.
Steve se está cagando. Ay, mal dito sea, está gritando y apun­
tando. y la gente está empezando a mirarle. Ste\·e. no lo digas. J\o lo
hagas, Ste\·e . Ell a toda\·ía p uede pensar q ue eres un gilipollas nor­
mal y echarte . . .
Ahora Robbie está enfrente d e l a \·emana, bloqueando m i visión,
haciéndome gestos para que salga. Sacudo la cabeza para decirle que
se mue\·a a un lado, pero no lo pilla. Imbécil.
Y aquí \·iene un coche de policía . Guau, eso sí que es una res­
puesta rápida. Sospechosamente rápida.
Tambíé11 es 1111 esclavo.
Robbie mira de mí a la galería. �lierda. Quiere ir a joderla con el
pol icía . Me levanto de mi asiento, y él espera que me u na a él delante
del bar. Por una vez, su indecisión es buena.
-¡Le tienen , ean !
-¿En serio' ¿Crees que deberíamos ir allí y conseguir que nos
arresten también'
-Pero... no podemos dejar que ella ...
-Mira bien a l poli. ¿Ves algo extraño?
Entrecierra los ojos.
-¿No'
De repente, tengo un mal presentim iento.
-Retrocede hasta aquí.
Le arrastro hasta la librería y escribo un símbolo (el nuevo de
D.C., el que significa -demonio"). Cualquier cazador lo reconocería.
-Uh ... significa ... uh . . .
-¿Y este? -Dibujo cualquier chorrada. Me mira, indefenso.
-Mierda, nunca has sentido la llamada , ¿verdad? ¿Verdad? ¿Pe-
queño punki mentiroso?
-¿Señor' -Es un tímido librero. Tiro de Robbie fuera de la tien­
da. El coche patrulla se ha ido. con Steve dentro.
Elpolicía va a llevarle hasta laparte trasera de w1 almacén que
hay cerca de la comisaria depolicía,y a dejárselo a Edouard.
¿Podemos pillarles?
No si elpolicía llama a tm mo11t611 de refuerzos.
¿Qué va a hacer Edouard con él?
Lo másprobable es que le lleve de vuelta a lagalerfa.
-¿Sean' ¡Sean! Aquí Robbie.
-¿Qué'
-¿Qué hacemos ahora?
-Estov pensando ... Mira. i le llevan a comisaría, va a ser, no se,
cosa de desorden público con embriaguez. Alteración del orden o
alguna mierda de esas. Le meterán una noche en la cárcel y luego a
servicios a la comunidad. Poca cosa. De lo que tenemos que preocu­
parnos es de si le llevan a algún sitio y le sacuden.
-¡Ste\·e nunca diría nadal
-Él no querría aunque... escucha, tienen formas. ¿sabes? Pero
tene mos tiempo.
Miro por la ve ntana. La pura todavía está paseándose por ahí,
riéndose del chico que acaba de llamarle vampiro . ¿Parece un tanto
aturdida' Es difícil de decir.
-:'\o \·a a ocurrir nada demasiado malo mientras ella esté en la
fiesta. Cuando echa a la gente, ella va a interrogarles (si no están en la
cárcel . Asumiremos que no) en un escenario peor, ¿vale? -Tiro de él
hacia el coche.
Conducimos hacia donde aparcó Ste,·e para coger la escopeta de
la camioneta, pero por supu esto Robbie no tiene la llave. así que
tenemos que romper el cristal y bajar el asiento trasero. Después va­
mos hasta mi hotel para recoger las cosas de mi habitación. Si rengo
que desaparecer, no quiero dejar nada atrás. Por último, llenamos el
depósito en la gasolinera, paramos para rellenar a sifón algo ele com­
bustible en unas botellas, y luego llenamos el depósito otra \'ez .
-Este es el plan, Robbie. :'\o te vas a enfrentar a ningún vampiro,
no sin la mierda básica que necesitas contra ellos. Tu trabaj o consiste
en entrar en la galería a través de la puerta delantera, encontrar a
Steve, y sacar su culo por la parte trasera. Estaré allí aparcado, y dejaré
las puertas abiertas.
-Pero. . . e)' si ellos están allí cuando entre'
-Para eso es la gasolina, para asegurarnos que no estén. Vas a
golpear la puerta con un cóctel �'lolotm·. ¿entiendes? Apu nta alto.
Después rompes una ventana. o la echas abajo con la escopeta, y
entras por ella. ¿Puedes hacerlo'
Asiente, aunque no es más que un cha,·al pajillero. Podría salir
bien, supongo .
-Cuando estés dentro , busca a Ste\·e. ¡No grites! Si ves a algu ien
mo\·iéndose por a hí. lánzale una botella. Cuando se te acaben, em­
pieza a disparar.
t t t
o es un gran plan, pero solo necesito a Robbie para que en­
cienda el primer cóctel 1\<lolorov. Lo que pase a partir ele ahí me da
igual. Voy a la parte trasera de la galería con mi propia arma y espero,
apuntando a la puerta .
Sabes, si de verdadla quieres muerta,puedo decirte los 11ombres
de algu11os vampiros de/lugar que la mataría11 C011 11111Cho gusto.
Te estoy ignorando.
Ahora que les has dado rtllpretexto, claro. Stevepodría olérselo,
claro, pero debes saber que lo averiguará casi co11 toda seguridad e11
cualquier acci611jutura.
Ignora ndo .
Pero 11ecesítas ese toqueperso11a� lllO? Necesitas ser el que la
tosjodi
mate.Poraquel "Solo quiero que los maldi dos desaparezca11".
Oigo jaleo en la parte delantera. Debe ser Robbie. Como predije,
los asquerosos salen por detrás. Eclouarcl el primero . Le mero uno
justo en el centro. Precioso. Cae, se levanta y se tamba lea hacia el
coche. Qué leal. Es conmovedor, en serio.
-iVassago!
Ella sale, color verde \·enenoso, hermosa, pero cojeando. Caigo
sobre ella como la noche. Se mueve más rápido que un gato, pero sé
adónde se dirige. Ni siqu iera es tan fascinante como Amy, después ele
todo. La en\·ueJvo con mis alas y la hago jirones .
• Acabo a tiempo de \·er a Edouarcl saliendo del aparcamiento a
toda mecha sin ella. Quizá no tan leal.
-¡Sea n!
La dejo caer y me vuelvo. También abandono el cuerpo del mons­
truo, ya que e� la voz ele Robbie.
-¡Sean! ¡T ienes que ayudarme!
¡Ostia puta, el pequeño bastardo ha encontrado a Steve! Sin
embargo , no le ha sah·ado. Puedo \'Cr desde aquí que Ste\·e está
abierto desde el cuello hasta las tripas. Supongo que él le pro\'ocó a
la zorra su cojera. Robbie está conmocionado, histérico . Ya he visto
gente descontrolar así antes. Está sacando a rastra s a su colega y,
maldición, Robbic también está jodid o . No sé quién, o qué, o cómo,
pero parece destripado .
Llego hasta él cuando se cae bajo el peso de Ste\'e.
-Ayúdame, Sean. Ayúclame, ayúdame ...
E l chiw va a morir.
Dile mi 11ombre.
¿Qué?
¡Mttéstl'ale mi 11ombre!Si lo tomo co1110 recípietlte, puedo salvarle.
Miro desde arriba al chaval implorante. Pobre mamón .
-Lo siento -le digo.
Después me largo de allí.
t t t
 Estoy en Chicago. Para mi dinero, no ha sido lo mismo desde que
i\l.j. dejó los 13ulls, pero conseguí una buena ganancia en los bajos
fondos. Ahora estoy en <1lgún estC1pido suburbio en una (y no es bro­
ma) feria de artesanía, porque el Jefe elijo que aquí encontraría mi
próximo exaltado. El Jefe me ha estado interrumpiendo todo el día.
Su \·oz es como poner la mano en un incinerador ele basuras.
Creo queya be calado tus valores éticos,jobn.
Fenomenal.
Trazaste la línea co11 la chica. Ycon Robbie.
¿Por qué te importa?
Eh, yo tambié11podrla decit'te la verdad· quiero vaciar tu alma.
Qlliero librarlepor completo de todo remordimiento mm·al. Cuando
lo haya hecho, "]oh11 Coaler"dejaráde existiryyo capturaré tu esen­
da imnortalpara mi usoperso11al.
Bla, bla, bla. Que tengas suerte, Darth.
¿Crees que 110 soy capaz?
Creo que soy más duro ele lo que piensas.
El orguUo a11tes de la caída,]oh1my.
Quizá me suicide antes que puedas hacerlo. Después de todo,
hay una parte de ti en mí, ¿verdad? Si acabo conmigo mismo, todo lo
que has invertido en mí se va por el desagüe.
No creo que te suid�Mt·as.
Doblo una esquina y allí estú. Un pequeño puesto como todos
los demás pequeños puestos. lleno de guirnaldas hechas a mano, de
manoplas ele punto. y de toda clase de figuritas de mierda con formas
ele gatitos y tal. Este está lleno de tazones y copas, solo que est<ín
todos adornados con signos de cazador.
joder. ya lo tengo. ¡Alfarera116! La más pelma entre lo� pelmas.
Cristo, pensé que su apodo era un apellido o algo así.
¡Y coño. me está mirando y estoy oculto a su vista1
�o tiene mucho que enseñar: baja, gruesa y combada. con el
pelo cortado a tazón. Viste algún tipo ele camisa africana estampada y
un collar de cuentas lo bastante largo para amarrar una goleta. Su
rostro está pálido y su mandíbula cMá caída, como si hubiera \·isto un
fantasma (o algo peor).
Debe estar viéndome con la \'ísión. Me pregunto a qué me pa-
rezco.
Viene desde detrás de su pequeño mostrador y pregunta:
-¿Qué te aflige'
:\o puedo mirarla. No puedo aguantar.
¿Por qué 110 se lo dices, simplemente?
No puedo sino murmurar:
-Estoy poseído.
t t t -¿Solo fue dinero?
Jesucristo. esto es demasiado fácil. No sé por qué no lo hice
antes. \'as donde uno de los maricas estos )' les dices que eres un
cazador. Te miran con cara divertida, preguntándose si eres un frío
asesino o uno de los suyos. Es como una ... cómo llamarlo...
Pnteba de addez.
Sí, para ver sí tus ideas concuerdan con las suyas. Y si no, si de
verdad quieres matar monstnws o algo así, se ponen en plan ofendi­
do, altanero y engreído. Pero si eres un monstruo, joder, te reciben
con los brazos abiertos.
l lo¡a, ése es su nombre. iv1aldita sea, qué vegetariano suena. Ella
recogió su tenderete. Lo empacó todo para ayudarme. Si así es como
funciona su negocio, debe estar muy angustiada. Pero, de todos mo­
dos, lo metió todo en su coche y me lle\·ó a un resraurantt: orgánico.
Creo que le gustó cuando pedí un menú vegetariano. Qué boba.
Ahora me está mirando con sus grandes ojos castaños y quiere
sabes qué me pasó.
Cui�Mdo,]ohll. Está tratando de engmiarte, de hacerle sumi­
so y d6cil.
Aun así, tengo que decirle algo.
-Bueno, yo ... \'ivía en el oeste, en Seattle. Trabajaba en barcos,
ya sabes. Arreglando radios y motores y cosas por el estilo. -Me
rasco la cabeza-. Y empecé a oír esta \'OZ. En mi cabeza.
-¿Qué clase de \'OZ?
-Una voz de hombre. Diciéndome que hiciera cosas.
-¿Qué tipo de cosas'
-Al principio, no demasiado malas. Ya sabes, solo, uh .. robos.
Había una mujer con un collar de diamantes ...
¡No le cue11tes eso!¡Idiota!
Siento una punzada en las entrañas, y cambio de tema.
-Cosas pequeñas. Ya sabes. Cosas que yo podría hacer hecho
antes, de todos modos, sólo que no tenía el \'alor.
-Para hacer el mal no se requiere coraje -<lice ella. Con la \'OZ
del profesor de la escuela ele verano. Inclina la cabeza. Es divertida,
ahí sentada, con esta luz. Casi tiene hasta buena pinta. l\o hermosa,
pero, ya sabes, nada mal.
Nopodrlas hacer uaiM co11 ella, ¿verdad,]ohu?Ni siquiera aun-
que te lo suplicara...
-¿Te prometió algo la voz' -Otra \'ez la mirada a los ojos.
-Eh ... sí.
-¿El qué?
Poder. Libertad. Venganza.
-Él ... uh ... me dijo que me conseguiría dinero.
Cristo, ¿por qué le estoy mintiendo' De repente. todo esto parece
falso. Todo, recorrerse todo el país, hacer esto, las putas misi01zes del
Jefe ... Es una locura. No quiero esto. ¡Solo quiero estar solo! Tan solo ...
arreglármelas, sin tener que preocuparme demasiado por el siguiente
cheque del alquiler. Nunca pedí ver hombres lobo ni \·ampiros. nunca
pedí que un ángel me llenara de mierda y me colgara como una
piñata. Eso es. eso es lo que soy. lo que todos somos. Estamos llenos
de mierda de ángel, y cuando los bichos nos golpean lo suficiente,
reventamos y les salpicamos.
De repente quiero confiar en ella )' decirle todo eslo, decirle lo
que he hecho y lo cansado que estoy.
¡Joh7� asíes comote estájodie11
do!¡Despierla, maldita sea!¿Reater­
�Ms c6mo losgimotemlles siempre hablaba11 dea'iaJuras que tenían mz
"mome11to de ve�·�Md"?¿Crees que eso simplemente OClllre?¡Es Ull truco
de állgeU¡EOa loestáusaluiosobretie�zesteillSLaute!Tesie7lles cmiSado
porque ella asílo quiere. Qlliere que te 1-iudasy que llm-es,y que se lo
cue11tes todo a mamá. Quiere quep011gas tu cabeza e7l stt hombroy te
desporve11cido.¿Vas a hacerlo? ¿Vasa reudirteaotra mujer?
Aprieto los cliente�. Él tiene razón. O quizá esté jugando conmi-
go, no lo sé. Lo único que sé es que estoy loco.
-Sí. Y lo hizo. Pero me engañó.
-¿Te engañó, cómo'
-Tu\·e el dinero por un tiempo, pero ... uh ... lo perdí.
-¿Cómo lo perdiste'
Agacha la cabezay di "apostaudo".
-Apostando.
.\le coge la mano en un gesto de simpatía.
-¿Por eso nt:ct:sitabas dinero al principio'
-Sí. -!\le esh1erzo por parecer a\'ergonzado. :\o es fácil porque
en realidad estoy cada \·ez más asqueado.
Pie11sa e11 Amtabelle. O mejor a!in, e11 su amigo uegro, el de la
grmzpolla gorda...
Siento cómo enrojezco. 1\le muerdo el labio. Ese es un truco
sucio. jefe.
Sin embargo. funciona. Exagero mientra� \'OY en cabeza.
-No puedo.... es decir, intenté dejarlo, pero... y ahora me dice
que puede conseguirme más dinero, pero que tengo que hacer 111ás
cosas. Peores cosa�. -Alejo mi mirada ele ella y susurro-. Quería
que hiciera daño a una niña pequeña.
 Su mano aprieta la mía.
-¿Lo hiciste? -Su 1·oz muestra urgencia. miedo.
-)lo. :\le resbtí. Pero fue difícil. -Ostia. estoy llorando de ver-
dad-. Se enfadó . .\le hizo mucho dailo.
-Tienes que resistirte, john.
Cristo. ¿por qué le dije mi nombre 1·erdadero? :\o pude pensar en
otro lo bastante depris<l. Tenía que haber dicho Ron o Sean, o Don.
Entonces es como si la temperatura bajase. La miro y ella está
con la 1·ista en otra parte, hacia la izquierda . .\liro en esa dirección y
hay un tipo. :'\'o muy airo, pero robusto. Un poco rechoncho, pero
un tipo que ha trabajado duro. Cabello color castaño arenoso, un
poco ele barba. Parece como si pudiera encajar un gancho y puede
que hasta de1·oh·erlo.
Hoja se levanta.
-Perdona. -Su voz, de súbito, se ha endurecido. Se va hasta
donde el tipo. Dirijo mi oído hacia ellos y alcanzo a oír que ella dice:
-A menos que rengas los papeles firmados, no quiero verte.
É l contesta algo, en bajo. \'eo su reflejo en el re1·erso de mi
cuchara. Él parece nerTioso. Ella. enfadada. Bajan sus 1·oces. gesticulan,
muen�n la cabeza. \'eo que él me apunta y parece ... ¿qué' ¿Celoso'
Contento no. eso es jodidamente seguro.
Cuando él pone su mano sobre el hombro ele ella y ella se la
golpea ele repente, decido que es mi turno.
-¿Este tipo re está molestando?
Ella e t;í roja. Su boca está cerrada pero intenta decir algo digno.
-�o puede hacer nada para molestarme. Está más allá de mi
atención.
Ouch.
-Soy su ex marido -{!ice el tipo.
-Bueno, no quiero meterme ...
-Entonces no lo hagas -{!ice él.
-Parece que ella no quiere hablar contigo.
Se vueh·e hacia mí y se inclina.
-lllira. Puede que le hayas engailado a ella. pero a mí no me
engañas.
-¿Por qué no te 1·as' -lntemo decirlo de forma amable.
- 'o, ¿por qué no te largas /([1
¡Pafl Lo siguieme que sé es que estoy tambaleándome. �li e�pal-
da se golpea con el borde ele una mesa. Casi me caigo.
¡El ba�wrdo ha usado Devuelve sobre mí!
-¡Oéjale en paz! -grita ella, poniéndose entre los dos.
-Hoja, él. ..
-Al menos él no hizo daño a un niilo -dice ella.
Todos en el restaurame le están mirando. El ex se pone colorado
y es bambolea hacia la puerta. Se da la 1·uelta ele m1e1·o, como si
quisiera decir la última palabra, pero no se le ocurre nada que decir.
t t t Tú lo sabes todo acerca de ellos, ¿no' ¡Probablemente tengas todo
Ahora estoy en su apartamento. Todo lo que tengo que hacer es
decirle a ella que he estado durmiendo en mi coche y ella me ofrece
dejarme usar la ducha. ¿Es alguna clase de trampa o confía ele l'erdad'
El Jefe está callado. Tan solo me dijo que le preguntar:.� qué
quería decir con lo de que su marido había hecho daño a un niño. y
lo hice. Fue en el 1·iaje hacia aquí, y ella apartó la mirada, enfadada o
triste. Pero no quiso hablar de ello. :\o pude sacárselo, y el jefe �igue
jugando su propio juego maldito. Típico.
-¿:\o estás ... como ... nen·iosa' -le pregunto. Tengo que sa-
berlo.
-El Poder Viviente me protege -{!ice. Con esas palabras. La la la.
-Debe ser bonito.
-Lo cs. Pero también es una gran responsabilidad. Se me ha
concedido mucho, pero se espera que haga mucho con ello.
Como si fuera tan sencillo.
Quizá lo sea para ella.
¿De qué estás hablando?
A lo mejor a los "Me11sajeros" lesgusta11 los imbéciles que mmea
han teuido que eufreutarse a u11a vida de mierda. Quzá i lospacifiStas
crédulos tenga11 supmte de laprotecció11 delleóu, mie11tras los solda­
dos de tu tipo obtiellell wl buen ataque alifes de ser utilizados. Como
Steve.Mata a mwy muere. Sois como gra11adas de mano:pelig1·osas
perop rescilldibles. TestigoyAlfarera, por otro lado, heredan /a Tien-a
porque son optimistas dOO/es que los á11gelespuede11 manejm·.
-John? ¿Preparado para empezar''
-¿Empezar qué'
-Sé que has venido para ... limpiarte -dice-. Creo que ambos
sabemos que lo deseas más que solo en tu cuerpo.
No dejes que lo haga,]obn.
¿Qué ocurriría?
Tan solo 110 le dejes.
-Creo que puedo liberarte de lll ... tu jinete -me dice-. Si me
dejas.
-¿Qué tengo que hacer?
Recuerda el trato,]oh11.
Cállate. ¿Te asusta alguien'
Casi activo la visión, pero no puedo obligarme a hacerlo. ¿Y si él
tiene razón y ella me está engai'lando? ¿O y si ella es sincera pero los
�lensajeros la están ulilizando'
-Aguanta esto -dice, pasándome dos grandes pedazos de cris­
tal de cuarzo-. Y ponte esto. -Es como un collar con un montón de
piedras diferentes colgando. Se preocupa por ellas, poniéndolas en el
lugar adecuado. Y después, una banda para la cabeza con una piedra
en medio. Dios.
No le dejes,]ohn. No tegustará.
-Siéntate aquí. -Me pone en una silla y se sienta enfrente.
EUa quiso que te ecbarau de la lista. ¿Recuerdas toda la mierda
queposteó sobre ti? ¿Crees que estaría "limpiando tu espíritu" si Sll­
piem quién et-es en realidad?
-Trata ele relajarte. Cierra los ojos y visualiza toda la energía
negativa saliendo.
¿D611de estaba eUa cumulo la necesitabas? ¿Dóttde estaba cuatt­
do estabas indefensoy solo?¡Estaba ayudatufo a las cosas ttmettas,
ahí es do11de estaba!
Ella cierra los ojos y golpeo la roca de mi mano derecha contra
su cabeza, tan fuerte como puedo. Se cae de la silla. Antes que pueda
recuperarse, me pongo encima de ella y la inmovilizo.
-¿Por qué ... qué .. .' -Está sangrando por la sien, mareada y
confusa.
-Te dije un montón de mierda sobre la 1·oz. La oí, de acuerdo.
Pero no fue por algo tan simple como el dinero. Lo que me ofreció
fue la libertad. Antes de él, yo estaba arrapado. Me tenía un vampiro.
tipo de charlas con ellos, sentados juntos, intentando enteuderlos,
intentando ver su punto de vista!
-john, deja que me le1·ante. Podemos hablar...
-¿Hablar' Sí, te encanta hablar, ¿verdad? Te encanta mandar
mensajes a hunter-net. Todas tus teorías. Todas tus bonitas ideas
acerca de lo incomprendidos que son ellos. Que solo necesitan
amor)' cuidados.
-¿Cómo sabes lo ele ...'
-¿Lo ele hunter-net' ¡Zorra, yo era Arreglado�/ ¡Sí1 ¿.\le recuer-
das ahora' -Ella parece asustada, así que supongo que la puta me
recuerda.
-Sea lo que sea que te haya pasado, puedo ayudar. ¡Puedo
ayudarte a pasar por ello. por favor! ¡Déjame ayudar!
-Es un poco tarde para eso, ¿no crees? ¿Dónde estaba tu
ayuda cuando me echaron de la lista' ¿Cuando los hombres lobo
vinieron a por mí en el barco' ¿Cuando la zorra ele Annahelle
quiso saber qué clase de hombre podía sobrevivir a aquella mierda, ¡Necesito tu ayuda!¡Porjavor!¡Estaba desesperado por na­
cuando la puta me capturo? ¿Dónde estaban enronces todos mis contrarte!
·compañeros exaltados··, eh? -¡Te está mintiendo! -El jefe está intentando controbr m
Algo late con dolencia, pero no me importa. Quizá sea mi Estamos luchando por encima de las palabras.
corazón. -¡Que te jodan! --<:hi l la ella.
-Lo que fuese qu e ella te hiciera .... lo que pusiera en ti . . . ¡Necesito lajuena delPoder Vivietlte!bwoca mi twmbreypodri
-¡Me biza comer mierda! Me pasó por todos sus colegas. Lo salvarte deArreglador!
hice tocio. ¡Me hizo chupar sus pollas! ¿Qué piensas de eso' Yo era su -¡No le creas! -Es como intentar hablar mientras m3'Ll ,
perro. LJe,·aba un collar y me arrastraba. Estaba a cuatro patas y supli­ cas, pero consigo que salga. Intento dispararla. pero con t:. � •

caba, le rogaba que me dejara comer su co1lo muerto. ¿Crees que del monstruo y las púas en mis palmas, se me cae el arma. Fl J :: •
puedes mejorar eso? ¿Eh? por todas partes, buscando la puerta.
-john, por favor. . . ¡Hoja, di mi nOtnbt·e!¡/twítame a entrat·!¡Te lo ruego, eres ,.;
-Eso es amor. Eso es comprensión. Ella me l o enseñó bien zinica esperanza de salvaci6n!
¡Entiendo el amor de colmillo mejor que cualquier hombre vivo! Sólo puedo gritar. Embisto contra ella. Quiero a rrancar!.: 1:1 h.:: -
-Así que le diste tu alma. za, pero siento que el jefe me quema de�de dentro.
-Já! El jefe, él me devolvió mi alma. ¿Y sabes qué? Yo era feliz. -¿Cuál es tu nombre?
Con Annabclle, con la puta colmillo, era feliz. Al menos, ella me ¡Vassago!
protegía. Más de lo que los Mensajeros hicieron nunca. ¡Más de lo que -¡Vassago!
vosotros, los cabrones de la lista, hicisteis! -¡Malditos seáis! -aúllo.
Alguien está gritando, pero no soy yo. . . Después ella se ha ido, y yo me caigo.
-Xo�otros nunca quisimos . . .
-¡Sí que quisisteis! ¡Me abandonasteis y estabais encamados de t t t
que me fuera! ¡Bueno, nunca vokerás a abandonar a nadii?.
La puerta se hace astillas. Ella y yo levantamos la vista al t iem· Estoy en la 1-88 camino al oeste. El Jefe me dice que hay una
po qU<.: una mano la atraviesa y la abre. ¡Es su jodido ex marido y pareja de colmillos primerizos en esta dirección, haciendo el \·ago �
tiene un arma! engordando con habitantes de Iowa alimentados de maíz.
-¡Roble! -grita ella. Desenfundo pero es demasiado tarde. La mierda se complicó en Chicago. Tu,·e que salir por la n:n·
-¡!\o! -chilla. rana trasera. Los policías tienen mi descripción, y estoy cabreado
Joder, su arma se encasquilla' La mía no. Le he dado en las con el jefe.
tripas. Él grita, ella grita. La zorra va a atraer a la policía sobre mí si no ! l ijo de puta traidor.
la callo. Apunro con la pistola justo en su carJ. Pensé que considerabas mi mecenazgopeor que la muerte. ¿O
-Atrás.. . -<:lice él. has olvidatúJ a Robbie tanpro11to?
¡Maldita sea! \
. le debes otro exaltado.
Su ex aún tiene el Den1elve en él1 Ahora estoy a tres metros. Ella Bien, bien, lo que quieras.Alfarera va a divertirse 1111 mont6n, y
se levanta tambaleándose y me sisea. ¡Dios' ¡Duele! Es como ... ¡como si tú mereces tma recompensa po
rpr
esentánnela.
estuviera sacando al jefe de mí desde la raíz, como si él fuera mi ¿Qué la hace ser tan especial?
esqueleto y ella tratara de sacarle a través de mi piel! Nome malitzterpretes,]obn. Eres maravilloso cua11túJ se h·ata de
-¡Vassago1 - o sé si quiero su ayuda, o ayudarle a él. El ex joder a la gente. Pero eHa quiere redimit1ne. A difereucia de t� eUa
está levantando su arma otra vez pero le disparo. Esta \·ez le doy en la aríu tiene buenas intenciones. Si COilsigo corrompet·la... mmm.
cabeza y eso debería bastar. De locos. En realidad , espero que Alfarera resista.
-TL1. . . -Intento hablar, pero de repente, el jefe habla a través ¿Crees que ella resistirá do11de tú 110 pudiste?No es muy pro­
de mí. bable.
¡Hoja!¡Di mi twmbre! Sí, pero he visto un montón de mierda improbable en el último
¿Qué cojones? Apunto hacia ella y me grita . ¡Mierda! ¡. o puedo par de años.
disparar! Próxima parada, Da,·enport. ¿Dónde busco a los vampiros?

¿Cómo han caído los héroes, cómo han
perecido las armas de combate?
-Samuel 2, 1:27
Desde el momento en que un cazador es testigo ele demonios
cazando gente indefensa y decide actuar, se sitúa en una senda que
desciende lentamente en espiral.
No importa cuáles sean sus objeti1·os o sus planes (si destruir a
lo� sobrenaturales o si ayudar a los monstruos a existir junto a la
humanidad), el camino es duro. Los obstáculos son insuperables, sus
enemigos imparables, y sus esperanzas quizá sean tmposibles ele cum­
plir. Tiene hemumentas en forma de facultades y una segunda visión.
pero son inescrutables y ele poca confianza. y a veces acaban fallan­
do. Para l ograr sus objeti1·os, un cazador necesita más recursos, más
fuertes. Y los manifiesta. Descubre que sus habilidades crecen y se
expanden mientras sigue sus planes, pero solo si se compromete por
entero con su causa. Si se consagra por completo, dejando a su fami­
lia, sus amigos y su antigua vida atrás. Si está preparado para sacrifi­
carlo todo, incluso su cordura, para hacer lo que sea necesario, podría
tener éxito de 1·erdad.
Por supuesto, está la oportunidad de parar, de abandonar la cau­
sa. Un cazador siempre puede retroceder ante el abismo, dejarlo sin
más, cortar en seco o fallar. Y aunque siga llevando las c icatrices
mentales y los trastornos que ha acumulado, puede salrarse a sí mis­
mo de la autodestrucción. Mas, ¿qué gana haciendo eso? ¿Qué le que­
da a lo que pueda vo!l·er (una vida hecha ¡irones, una l'ida que ha
desmantelado para perseguir su misión)' E incluso si tiene algo a lo
que regresar, ¿puede Yivir con su elección, intentando ignorar la ver­
dad y forzándose a vivir una mentira?
Para muchos cazadores, no hay elección en absoluto . Cna 1·ez
que te comprometes a luchar contra lo sobrenatural, lo l'es claro,
aunque solo sea porque no hay nada más que tenga sentido aparte de
tu cruzada . Así que los elegidos cuadran sus hombros, aceptan el
GUA
Pero el único cammo hacia delante es de descenso.
Los exaltados han aprendido qu�: un gran poder 110 conlleva
una gran responsabilidad, sino el caos y la locura. Los cazadores
que man ifiestan facultades muy poderosas siempre parecen tener
algo equimcado. Quizá sea una consecuencia natural de la batalla
contra la oscuridad. O a lo mejor la exaltación es básicamente in­
compatible con la mente, el cuerpo y el alma hu manos. Sea cual sea
la razón, los resultados son los mismos : cazado res poderosos con
u n a conexión con la realidad tenue como mucho. Llámalos
�xtremistas, profeta>, psicópatas, samos ... Las etiquetas no impor­
tan. Lo importante reside en su poder, su dedicación y el peligro
que suponen para lo; monstruos, para la gente normal, para los
demás cazadores y para sí mismos.
Y más allá ele la locura de los extremistas, más allá incluso de sus
sorprendentes capac idades , hay otra cosa más. Una cúsp ide hacia la
que los cazadores flotan aunque su locura se com·ierta en algo más
allá ele la comprensión . Se convierten en una fuerza de la naturaleza
que camina como un humano. Estos exaltados obtienen el poder de­
finitivo, pero al hacerlo se alej an de los demás cazadores, y quizá ele
la raza humana. Ardiendo con un brillo terrible, estos exaltados tan
extraiios son consumidos por su propio poder, pero a su paso dej an
una huella indeleble en el mundo.
¿Qué harían los cazadores por tener éxito' ¿Cuán lejos irían para
enfrentarse a lo sobrenatural' �Pueden resistir la tentación de utilizar
toda ventaja disponible en su búsqueda (algunas de las cuales pue­
den costar un alto precio)' Estas son las preguntas que muchos elegi­
..
dos deben hacerse en sus .. carreras , y en una crónica de Cazador.
En suplementos previos ele Cazador se ha hablado de extremistas,
aquellos cazadores con puntuaciones de Virtud superiores a 7, quie­
nes reciben poderosos clone, pero que están sacudidos por la locura.
�lás allá de estos cazadores hay unos pocos que manifiestas faculta­
des de ni1·el cinco (el poder definitim de los exaltados). Hasta ahora,
estos últimos han existido fuera de las reglas de Cazador, como perso­
najes del Narrador. Para los cazadores ··menores··, estos extraños exal­
tados pueden haber sido aliados en los que no se podía confiar mu­
cho, enemigos impredecibles, campeones a los que emular u objeto
de terribles lecciones. Han sido mesías y monstruos, pero nunca ha­
bían sido ofrecidos como personajes jugadores . . . hasta ahora.
Caída del Paraíso muestra cómo llevar extremistas y las cotas de
la existencia ele cazador en el sistema narrativo. Este libro ofrece guí<IS
ele cómo jugar con tales estrellas cegadoras. Los extremistas son más
que lunáticos con un poder inmenso. Hay un método en su locura, y
tienen la capacidad ele hacer casi lo que sea en la persecución de su
objetivo. Los jugadores necesitan comprender que lograr este estatus
significa más que añadir unos pocos puntos a una hoja ele personaje.
Requiere cambios radicales y permanentes en el personaje, )' un pun­
to de vista totalmente nuevo respecto a la caza y a tu crónica.
Los personajes ele este nivel suelen ser apro1·echables solo du­
rante un corto período ele tiempo antes de morir ardiendo o com·ertir­
se en algo irreconocible. Pero en ese breve lapso. puedes hallar nue­
,·as y desafiantes experiencias interpretativas.
EL CAMINO A LA PERDICIUN
Al haber sobrevivido a meses ele constante terror, tensión y
disputa, tu personaje se ha hecho no solo más habilidoso, sino tam­
bién más poderoso. con altas Virtudes y asombrosas facultades de
ni1·e! tres y cuatro. 13ueno, tiene unos cuantos trastornos con los que
lidiar, pero puedes utilizar Fuerza de Voluntad para sobrelle1·ar!os si
se com·ierten en un problema. Lo importante es que tu personaje
sigue siendo el mismo, solo que con más opciones y poderes
mejorados. ¿Verdad'
Falso.
Los extremistas son mucho más que simples cazadores con pun­
!Llaciones ele Virtud de 7 ó más y unas pocos tornillos menos. Son
seres tan dedicados e influidos por sus planes personales que han
dejado prácticamente todo lo demás a un lado. Para un extremista,
no hay vuelta atrás a la vida normal. y quizá ni siquiera el deseo de
hacerlo. Con el tiempo, todo lo que importa es su obsesi,·a visión
del mundo. Liberar una ciudad de la influencia sobrena!Llral. Des­
truir la criatura que mató a su marido. Hacer que un ser en particu­
lar vea el horroroso error de sus métodos. Cuando un cazador al­
canza tal nivel de intensidad, tiene muy poco en común con el resto
de los cazadores (o de seres humanos). Estos no ven las facetas de
la verdad que ellos ven. Los demás no comprenden lo que es pres­
cindible en aras de una causa mayor. Ni saben hasta dónde hay que
llegar para marcar la diferencia.
En efecto, algunos exaltados se preguntan si estos cazadores '·ben­
decidos·· aún son humanos. Físicamente, los extremistas parecen nor­
males. A menos que utilicen facultades, siguen sufriendo las limitacio­
nes del cuerpo humano. Sin embargo. es posible que el '·trastorno·· de
un extremista no sea en absoluto locura. sino que sencillamente ya no
piensa como la mayoría de la gente. Lo que nosotros percibiríamos
como locura puede ser una respuesta perfectamente racional a una
información y un conocimiento que nosotros (o los cazadores ·meno­
res.') no podemos comprender. El extremista Fyodor es un ejemplo
p<.:rfecto de esta alienación. Suele parecer que actúa ele manera errática,
cambiando de aliados sin motivo aparente y diciendo cosas que no
tienen sentido. Pero también posee la comprensión y el conocimiento
de fuerza' y realidades extrañas que son imposibles ele admitir para
un humano normal o para la mayoría de los cazadores, ya no digamos
percibir. ¿Se ha vuelto loco por sus visiones' ¿O es capaz de recibir sus
visiones solo porque ha aprendido a pensar de modo diferente?
Por otra parte. algunos extremistas podrían estar locos. Están
alterados por su fanática dedicación, pero su creciente demencia
podría ser debida a una incapacidad para a umir el cambio. en 1·ez
de a un proceso de adaptación. Tal extremista es un alma torturada,
obligada a seguir sus impulsos y metas, pero incapaz de hacer fren­
te a las demandas impuestas sobre él. Distanciado de sus amigos y
aliados a causa de sus dolencias, todo lo que le queda es la persecu­
ción de sus propios objeti1·os psicóticos, la única cosa que sigue
teniendo sentido para él.
Interpretar a un extremista es un reto. Requi�re llevar tu personaje
en una dirección por completo nueva, porque tu cazador ha cambiado
con respecto al personaje que creaste en un principio. Puede que quie­
ras reconsiderar dónde encaja tu personaje en la crónica, y cómo
interactúa con los demás exaltados. Y luego está el reto ele sobrellevar
la locura de manera realista. Cazador no ll�lta de superhéroes. Va de
gente corriente llegando a extremos extraordinarios para realizar actos
milagrosos. Las siguientes guías deberían ayudarte a interpretar a al­
guien que ha ido demasiado lejos, demasiado rápido.
EL METDDD DE LA LOCURA
Algunos extremistas sufren de trastOrnos contradictorios. Desa­
rrollan una enfermedad mental por cada punto de Virtud que ganen
por encima de 6, y son abofeteados de modo casi aleatorio por pen­
samientos y emociones contradictorias y sin sentido. Esta clase ele
clemencia deslavazada puede estar bien para los personajes del rarra­
clor, pero interpretar tal cazador no suele ser muy satisfactorio. Puede
no encontrar el norte, y parecer al final inconsistente, de una escena
o sesión a la siguiente.
Como alternativa a esta aproximación fortuita a la representa­
ción ele un extremista (lo cual se recomienda solo a los mejores
jugadores de rol). intenta crear una visión del mundo coherente
para tu cazador, como base para su locura. i\'lientras el personaje
adquiere trastornos, sus diferentes psicosis se combinan con su per­
sonalidad y experiencias para crear una visión consistente (aunque
irracional) de la realidad, y puedes decidir el comportamiento de tu
personaje de acuerdo a este conjunto.
Toma como ejemplo a Caro! \lclntyre, una cazadora que desarro­
lla los trastornos de hipocondría, obsesión. paranoia y fuga cuando se
incrementa su Virtud primaria. Estas condiciones pueden existir por sí
solas, enviando a Caro! en todo tipo de diferentes direcciones hacia la
paradoja. ¿Pero cómo podrían estos trastornos interactuar para formar
una única y compleja demencia, y cómo podría ese complicado síndro­
me evolucionar y cambiar cuando se manifiesten más trastornos?
Digamos que Caro! desarrolla hipocondría cuando llega a Mise­
ricordia 7. Cuando alcanza 8 en Misericordia, gana una obsesión. ¿Y
si el objeto de su obsesión es la enfermedad, lo cual tiene conexión
con la hipocondría' Su siguiente trastorno, paranoia, podría estar
relacionado con la enfermedad. Quizá esté convencida de que los
demás intentan infectarla una enfermedad de a!g(m tipo. En la cús­
pide ele su poder v demencia, Caro! podría entrar en estados de fuga
cuando esté en realidad en presencia de la enfermedad, como al
estar en un hospital.
Ahora hay que conectar todas estas condiciones en una visión
del mundo coherente: al tiempo que se hace más obsesi,·a con la
enfermedad. Caro! ·se da cuema ·· de que fuerzas malignas están creando
enfermedades para destruir a la raza humana. En cada encuentro con
una criatura sobrenatural, busca los 1·irus y contaminantes que po­
drían estar en funcionamiento. Cada vez que es expuesta a una enfer­
medad ( incluso a algo tan inocuo como alguien con un resfriado),
Caro! corre el riesgo de entrar en estado ele fuga o ele desatar sus
facultades para destruir al '·maligno".
Dado que los trastornos que elijas para tu personaje surgen, como
es lógico, de su identidad y de la crónica, no debería ser difícil encon-
trar un modo de conectarlos. Véase "Interpretación de trastorno�-.
má� adelante, para más consejos acerca de la elección de trastornos y
de cómo interpretar sus efectos.
l'na \·ez que estableces la \'isión del mundo ele tu personaje,
utilízala para ayudarte a determinar sus objeti\'OS y el modo en que
los persigue. Es probable que Caro! desarrolle una mera relacionada
con las enfermedades, ya que su propia identidad gira en torno a
ellas. Quiz�t haya ele \'erclacl un \·irus sobrenatural suelto por el mun­
do, y ella dedique su vida a erradicar el origen.
Una visión coherente del mundo es una poderosa herramien­
ta para un extremista que persigue sus ideales. Los extremistas
pueden realizar conexiones y deducciones inwitivas que podrían
ser imposibles de hacer para una persona racional. O pueden ver
signos o augurios que son im·isibles para los cuerdos. Su ·'crecien­
'
te'' despertar les puede permitir percibir amenazas y peligros don­
de otros estarían ciegos.
Pero la locura es. asimismo, uno de los principales obstáculos de
un extremista. hita que interactúen de manera efecti\';t con otras
persona�. y les ciega ante cosas que podrían ser perfectamente ol)\'ias
para lo� cuerdos. Y, claro está. la demencia absoluta puede hacer que
un cazador realice conexiones entre hechos y personas donde no
existen. Podría desembocar en una manía persecutoria, o poner en
peligro ciudadanos, criaturas u otros cazadores sin ninguna pro\·oca­
ción mediant�. Por ejemplo, Caro! .\Iclmyre \·e a todo el mundo como
a una !liaría Tifoid�a en potencia, y solo se comunica con otms perso­
nas si pasan por un proceso y un ritual de esterilización. Su obsesión
con las enfermedades podría hasta lle1·arla a asumir que una persona
muerta ha sido matada por un \·irus. incluso aunque sea ob\·io que ha
sido atropellada por un coche.

LDS DJDS EN LA RECOMPENSA

Cuando los �l�gidos son exaltados. chocan contra una realidad
peligro a. Hay problemas horrorosos (pútridos atacando a la familia,
\·ampiros cazando a los inclef�nsos) a los que hacer frcme desde ya.
:\o es hasta que los cazadores obtienen algunos éxitos, experiencia y
una pausa, que pu�den aspirar a metas más altas (d�scubrir por qué
los muertos caminan de nuero, o destruir al señor del crimen \'ampiro
que controla el mercado de la droga de la ciudad). Cuando la crónica
a\·anza, los cazadores pueden organizar sus \·isiones de mejor modo.
y comprometerse más y más con las metas que escogen.
Los extremistas tienden a lle\·ar esta progresión natuml un paso
más allá, y a fijarse porcompleto a un objetivo. Incluso los �xtremistas
más caóticos )' erráticos trabajan hacia una meta propia. F.sta moti\·a­
ción puede parecer �1 fin Clltimo, tangible y de confianza de la \'ida.
Es el gran propósito que su ajada ment� exige cumplir a cmlquicr
precio, ya que poco más parece importar o quedarles. Sin un obj�ti\'O
�xt�rno en el que concentrarse, un extremista podría caer en el caos
d� su demenci�l. D�spués de todo, tratar ele localizar a todas la� cria­
turas y som�terse a la amenaza de la terrible realidad en la que está
atrapada podría s�r sobrecogedor. Ejemplos de tales objeti\'os con­
centrados son la obsesión de Fyodor por aprender los secretos de los
�Iensajeros, la decisión de Cruzado17 por eliminar lo maligno tal y
como él lo define, )' la determinación de Alfarera ! 16 por curar a toda
criatura que se cncucntrJ.
Se anima al jugador de un cazador extremista a escoger una meta
en la que el personaje se concentre y hacia la que trabaje. La e\·olu­
ción de este objcti\·o es lenta. mientras tu carácter desciende por la
senda revelada �n su exaltación, y eso casi siempre te lleva má� y más
lejos de tu antigua vida. �ecesita encontrar algo que le mantenga
motivado )' dispuesto. ya que ha perdido mucho de lo que tenía por
querido con anterioridad. Confeccionar unos buenos planes 1� confie­
re a tu personaje una razón para seguir, y un fundamento a una \'ida
que poco a poco se va ajando por los bordes. Encu�ntra así un punto
hacia el que dirigir su trabajo, y encauza sus energías en esa direc­
ción. permitiéndole existir mienrras el resto de su 1·ida se colapsa.
La persecución de un objetiYO puede ser la acti1·idad principal de
tu cazador, y un guión importante para tu crónica. \las. ¿qué tipo de
objctil'o es el apropiado para tu personaje?
Debe ser lógico. I\adie se despierta un día y decide derrocar un
gobierno (ni siquiera un extremista). La meta de tu cazador debe
surgir de manera natural de tu crónica . Debería ser algo establecido
con anterioridad, que pueda ser explorado en mayor profundidad.
Por ejemplo, �i tu personaje ha estado descubriendo la corrupción
sobrenatural en el gobierno de su ciuclacl, su objetil'o podría ser lim­
piar la corrupción ele la oficina del alcalde. Perseguir una meta que
haga referencia al pasado de la crónica hace que la historia sea satis­
factoria, r crea oportunidades ele inmlucrar a los demás personajes
en los objeti1·os ele tu cazador.
Debe tener resonancia emocional. Así como una lógica históri­
ca, un objetiHl ha de tener una lógica emocional. Las moti1·aciones
de un extremista han ele ser ele una pasión consumidora, ele modo
que necesita ser algo con lo que se apasione. Busca una buena
razón personal, un moti,·o por el que tu cazador se preocupe tanto.
Quizá quiera 1·engarse del 1·ampiro que destruyó sus negocio�. A lo
mejor se ha enamorado de ese l'ampiro y no se detenga ante nada
con tal de conseguir su sah·ación (y posesión). Si haces que la mera
de tu personaje sea algo que realmente le importe, encontrarás mucho
más fácil implicarte en la historia.
Debe ser alcanzable. Los personajes del :-\arrador pueden tener
objetivos imposibles, pero no suele ser muy dil'ertido interpretar per­
sonajes inmersos en una búsqueda por completo inútil. Objetii'OS como
"destruir todos los monstruos'' o "derrocar el gobierno de los E.lJ.A"
son probablemente inalcanzables, hasta para un extremista poderoso.
Piensa en una meta que pueda ser cumplida. Tu personaje debería no
ser capaz de echar abajo al gobierno federal, pero podría ser capaz de
realizar grandes cambios en una ciudad o un distrito.
Debe ser difícil. La persecución de un objetivo ocupa a tu perso­
naje durante varias historias, si es que no es la línea secundaria de tu
crónica. Debería no ser algo que pueda ser desentramaclo en una sola
escena o sesión. \'o la fastidies con metas simples como "matar a
cualquier vampiro antiguo" o "incendiar esa casa encantada··. Vete a
por algo que presente obstáculos, que requierJ un proceso. Una for­
ma fácil de hacer esto es construir una meta sencilla y hacerla com­
pleja. Quizá tu personaje quiera destruir un l'ampiro específico, pero
tiene que enconrrarlo, detener sus planes y derrotar a todos los demás
vampiros que ha creado. A lo mejor tus cazadores quieren destruir
una casa encantada, pero tienen que descubrir por qué ha sido em­
brujada y qué e1·ita que los muertos descansen en paz.
Las semillas de una meta pueden sembrarse en varios lugares
dentro de la historia de tu personaje. Incluso antes de alcanzar Vir­
tud 7 y de adquirir un trastorno, es probable que tu cazador tenga
esperanzas r metas. Estas metas podrían haber sido establecidas
antes ele la exaltación, pero ahora adquieren un nuevo significado.
"Sall-aguardar el futuro de mi hijo" es un objetii'O que un padre
podría tener, pero adquiere un nuevo sentido cuando el cazador se
entera de la verdad sobre el mundo. Podría establecerse una meta
justo de�pués de la exaltación, y crecer en importancia mientras tu
personaje aprende más. Puede empezar queriendo rescatar a �u es­
posa de un culto de adoración a los vampiros, solo para darse cuen­
ta de que el culto se extiende por todo el país, y que la única forma
de sah·arla es destruir toda la organización.
O puede que un objeti\'0 provenga de la sesgada visión del mundo
de un extremista (1·er antes). algo con lo que el cazador no se habría
obsesionado si estm·iera cuerdo. Caro! :O.Iclntyre empieza a creer que
las fuerza� sobrenaturales crean enfermedades para diezmar a la hu­
manidad, y así es como de�arrolla la mera ele salvar a la humanidad de
las enfermedades. Al tiempo que su Misericordia y su locura aumen-
tan, el objetii'O se transforma para ajustarse a sus esquemas mentales.
Caro! se obsesiona cada 1·ez más con encontrar y eliminar el origen de
la plaga sobrenatural que ella sabe que está ahí, en algún lugar.
Hay muchas metas diferentes que pueden ajustarse a la per­
sonalidad, la historia y el credo de tu cazador. Habla con tu Narra­
dor acerca ele cuáles encajan en vuestra crónica. Entre los dos,
seréis capaces de construir un propósito que impulse a tu perso­
naje a tran�s del juego.
NARRADOR: GRANDES OBJETIVOS EN TU CRiíNICA
Los extremistas como personajes jugadores pueden suponer un
punto de partida para grandes historias y eventos dentro de tu cróni­
ca. También pueden ser elementos de disrupción que descarrilen es­
cenas, distraigan la atención de otros personajes y molesten a los
jugadores. Introducir un extremista en una crónica requiere algo de
planificación por tu parte, en particular en lo que a las metas del
personaje se refiere.
l1n buen motivo para un extremista es un recurso para ti, no solo
para el jugador. Es algo que le viene bien a la historia y a la dirección
de ,·uestra partida. Proporciona un punto ele partida parJ historias
interesantes, y crea ganchos que los demás jugadores puedan utilizar
para inl'olucrar a sus jugadores. En cambio, un objeti1·o inapropiado
no es adecuado para la crónica, y no puede usarse como punto cen­
tral ele otras historias (o solo puede hacerse ignorando historias y
conceptos que ya habían �ido decididos de antemano). Cna meta
errónea también sitúa fuera al resto del grupo. Xo deja espacio para la
intervención de otros personajes, haciendo que la crónica gire casi en
exclusil a en torno al extremista.
Cuando te sientes con un jugador para discutir un objetivo para
su extremista, considera lo siguiente.
¿Se ajusta el objetil'O al tono de tu crónica? Para cuando los perso­
naje� consiguen altas puntuaciones de Virtud. tu crónica debería tener
un tono bien establecido. Sin embargo, la gente puede tener diferentes
ideas acerca del estilo ele historias que se ajustan a la crónica. Si estás
jugando una pattida callejera, en al que los cazadores luchan por pe­
queñas victorias, y el jugador extremista quiere que su personaje revela
la verdad acerca de lo sobrenatural en la televisión nacional, se produ­
ce un choque de tonos. Sentirás que esa meta está fuera de la temática
de 1·uestms partidas, y que por tanto es inapropiada. Podría surgir el
mismo problema si tu crónica está compuesta de historias épicas, llenas
ele poder, y el objetivo de un personaje es, simplemente, dejar en fuera
de juego a un señor 1·ampiro de los barrios bajos. AsegúrJte de que tu
jugador y tú estáis en la misma sintonía acerca del tema, el ambiente y
el tono de las crónicas antes de ir más allá.
¿Puede el objetivo ser empleado para desarrollar historias intere­
santes? En ocasiones, las metas propuestas pueden llev<lrse a cabo de
forma demasiado lineal. Pasar el día entero en un laboratorio, estu­
diando ele manera fanática la sangre corrupta de un 1·ampiro. puede
ser algo que haría un extremista, pero es seguro que tú quieres desa­
rrollar una, quizá dos. historias ele interés al tiempo que diriges tales
experimentos. El objetivo de un extremista debería inspirar historias
que requieran que él (y sería ideal que sus aliados también) actúe y
reaccionen en un montón de diferentes formas. Es posible que prefie­
ras una meta que pueda tener una variedad ele diferentes desarrollos
)' repercusiones. Si un objetii'O parece tener un potencial limitado,
discute con tu jugador la posibilidad ele expandirlo. Si un médico
extremista quiere inrestigar la sangre ele l'ampiro en un ni1·el más
profundo, pueden surgir historias con más potencial. Necesita obte­
ner muestras, capturar ··sujetos", dirigir experimentos, probar curas
potenciales sobre 1·ampiros, y eliminar la venganza de los no muer­
tos. La mayoría de los objetivo� desarrollan un inmenso potencial con
tan solo un poco por parte del jugador, ya lo sepa o no.
¿Quieres acometer ese objetivo? Es posible que una nueva meta
lleve tu crónica hacia nuevas e interesantes direcciones, haciendo
posibll! historias que anres no lo eran. Eso depende, no obstante, de
si qu ieres que vaya en tales di recciones. Digamos que t u crónica ha
girado en torno a los hechos sucedidos en una p equ e1'l a localidad.
El jugador quiere que su cazador se mude a Nuel'a York, tras la pista
de un hermano perdido. Si quieres desarrollar historias y guiones
para cazadores en :-\uel'a York, genial . Pero �i no, se da un proble­
ma. Si la idea del jugad or merece la pena, pero no se ajusta al modo
en que qui eres que d iscurra la crónica, házselo saber. Quizá se pue­
da remodelar la idea para que coincida mejor con tus pl anes. El
hermano podría regresar al pueblo solo para allanar el camino de
un culto de adoradores de demonios. El cazador sigue pudiendo
trabajar en la redención de su hermano, pero la localización de la
crónica permanecerá inracta.
¿fnmlucra el objetivo a los demás cazadores de 1111 modo títil? El
gran objeth·o de Fyodor (descubrir la l'erdad acerca de los fllensajeros
y los exaltados), incluye a muchos de los demás elegidos. Por desgra­
cia, los involucra principalmente como marionetas, sujetos de experi­
mento y víctimas. Esa no es una buena forma de contentar a los de­
más jugadores, así que esa clase de meta es probable que no le guste
a ningún personaje de tus partidas. Ni tampoco un objetivo que solo
involucre al extremista, que disminuya la atención sobre los demás
exaltados. Si el extremista intenta ganar el corazón de un vampiro, es
probable que los demás cazadores no puedan aportar mucho a la
relación, y los jugadores se aburrirán o se semirán ignorados en el
momento en que las actividades del extremista sean el punto princi­
pal. Por f01tuna, la mayoría ele los objetivos pueden ser modificados
de manera que involucren a los demás cazadores de forma positiYa e
interesante. Quizá el vampiro pueda corresponder al amor del extre­
mista, pero no le es posible porque otros chupasangres más podero­
sos le tienen atado con artes místicas. Liberar al vampiro ele tales
vínculos (y enfrenta rse a las consecuencias de su liberación ) requi ere
la ayuda de los demás personajes, y concede a esos cazadores una
oportu nidad de ser también el foco de las historias.
¿Se a¡usta el objetivo al personaje? Este es un pu nto básico,
pero que merece la pena considerar. Es posible que el jugador
comprenda a su cazador mejor que tú, pero aún puedes protestar
ante una idea si el objetivo pa rece no ajustarse al personaje. Pu­
diera ser que el personaje t!S at raído por un concepto que no le
viene bien a su personaje, y debes animarle a considerar otras
variantes. O el jugador pod ría sorp rende rte y mostrarte que la meta
se ajusta al personaje. 1o es probable que un cazador se sienta
atraído por el vampiro que de struyó sus negocios, pero cuando
ese chupasangres res u lta ser la tatarabuela ele l a esposa fal le ci da
del personaje, y la semejanza a través de las generaciones sea
asombrosa ... el juego cambia por com pleto.
INTERPRETACIUN DE TRASTORNOS
Enfrentarse de manera correcta con la locura es uno de los as­
pectos más desafiantes de un juego ele rol. Cuando se interpreta de
manera conYincente, la clemencia puede añadir capas ele profu ndi­
dad, tex(Ura y emoción a una sesión. Por otra pa rte, un jugador pu ede
utilizarla para exigir toda la atención de l'larraclor y reducir la partida
a una farsa. Los trastornos juegan una parte fundamental en la ,·ida de
los personaj es extremistas, y es importante saber cómo tratar su re­
presentación sin hacer descarrilar la partida .
Gran parte del reto reside en el hecho de que la mayoría ele la
gente no comprende en realidad lo que es la locura. Esto no es sor­
prendente. Por definición, la locura incluye procesos mentales defec­
wosos que son tan diferentes a los del resto de la población que
interfieren con la Yida diaria. Este es un concepto muy difíci l ele ex­
presar en términos concretos, porque la condición desafía al pensa­
miento concreto. La aproximación más sencilla es, por tanto, caer en
el capricho y la excentricidad.
J\o es difícil mencionar las peculiaridades y exccntricidacb de
una demencia genuina. Las segundas tendencias son diYertidas, lla­
mat i,·as o tril'iales, mient ras que los verdaderos trastornos arruinan la
\'ida ele tu personaje. Alguien que \·iste solo de amarillo es peculiar.
lln cazador que llen1 un pez disecado con él todo el t iempo. e insiste
en que tenga un asiento en las comida�. es excéntrico. La pt!rsona
silenciosa en la esquina, que cree que su cuerpo es una marioneta
que él controla, y que tiene que seguir cortándo e los brazos y las
piernas con una cuchilla para recordarse porqué siente dolor, está
trJstornada. Por norma general, si te ríes de una persona y le dices
"estás loco··, entonces no lo es. �olo se trata ele un excéntrico. Si
intentas mantenerte tan lejos como sea posible y l e dices cosas
tranquilizadoras como ··está bien··. está trastornado. La clemencia nun­
ca es tli\-ertida ni agradable, y consume tu existencia por completo.
COMPRENDER LOS TRASTORNOS
Hay Yarios grupos diferentes de defectos mentales que pueden
llel'ar a la locura. Estos grupos no son. necesariamente. trastornos en
sí mismo. pero son diferentes razones o maneras en que los trastor­
nos pueden surgir.
Un p roblema subyacente bastante común es la asociacióll por
defecto. La víctima hace gala de una lógica retorcida. deducciones
enre,·esadas e irracionales :�sociaciones negati,·as. En otras palabras,
se confunden o entrecruzan ciertos conceptos o derroteros del pen­
samiento. Esto puede manifestarse ele maneras tan evidentes como
la asociación del placer con el dolor y l'ice,·ersa, o tan abstractas
como la agrupación de objetos segün su color en ,·ez del tipo. de
modo que un 1·ehícu lo gris se correspondería antes con una acera
que con un coche azul. La asociación por defecto puede desempe­
ñar un p ape l en afecciones como el masoquismo, el trastorno
disociatim, la a u tomut ilac ión, la disociación. la depresión, la
sociopatía o la alucinación.
La di�fimción co11ceptual se m:�nifiesta en la ausencia de ideas o
wnccptos específicos. En otras palabras, la vícti ma es incapaz de re­
tener una idea u objeto concreto, así como de volver a aprenderlo.
Cualquier recuerdo y comprensión relacionada con ese objeto des­
aparece, y el afectado lo percibirá como otra cosa distinta. De este
modo, la persona podría clas ifi car todos los animales -y sus espe­
cies, como las aves o los reptiles- en grupos sencillos como gatos o
perros, por ejemplo. Donde el concepto ausente resulte más abstracto
-una emoción o una fase del proceso racional- la� consecuencias
serán más difíciles de predecir, pudiendo ,·ariar así desde las tenden­
cias ps icóticas a la depresión.
El aislamiento emocional guarda similitudes con la disfunción
conceptual. Quienes padecen este problema podrían ser capaces de
se ntir emoción alguna , comprender determinadas emociones, o acep­
tar incluso la posibilidad de que los demás alberguen algo llamado
emociones. En los casos más críticos, los afectados podrían l'erse
incapaces de comprender que el maltrato a los demás, aun el asesi­
nato, es lo opuesto al trato cordial. Otros sujeto� podrían encontrar
dificultades a la hora de relacionarse con su entorno debido a su
imposibilidad para percibir -o sentir- la ira, la amistad, el cariJ'io u
otras emociones. Estas tendencias pueden fomentar la aparición de
sociopatías, arrebatos p�icóticos, paran oias, depresiones y epi o­
dios ele fuga catatónica.
Otro problema lo constituye la alucinación compulsiva, un tras­
torno que te impulsa a saber algo a ciencia cierta, intelectualmente
hablando. aunque sinceramente creas lo contrario. t.:n caso típico se­
ría el de la persona que mira una lámpara . Ye una lámpara, sabe que
es una lámpara, y a un así está con,·encido de que se trata de una
persona al acecho... y actúa en consecuencia. La dctima sabe que las
.
cosas que cree son flagrantemente falsas, pero se , e incapaz de actuar
en contra a sus sen tim ientos, por lo que la experiencia resulta suma­
mente perturbadora. El afectado siente por lo general que no puede
fiarse de sí mismo. o puede que crea ser un mero observador pasi,·o
de su propia vida. Podría llegar a desarrollar rituales de comporra­
miento que le permitan desempeñar sus quehaceres diarios con inde­
pendencia de lo que crea ver. Esta condición general puede desem­
bocar en paranoias. depresiones, trastornos obsesi,·os-compulsiYos,
alucinaciones y distintas fobias.
Por última, la alucinació1z crónica se relaciona con alucinacio­
nes que el afectado es incapaz de distinguir de la realidad. Dichas
alucinaciones pueden ir desde meras ilusiones que impliquen un
solo sentido (como percibir el olor del pan recién cocido) a modifi­
caciones de la realidad en las que se puede llegar a pensar que todo
el mundo ,-iste la misma camiseta roja. pasando por alucinaciones
que impliquen los cinco sentidos y aíslen definiti\"ilmente la reali­
dad, caso de com·encerse uno de haber regresado al hogar de su
infancia y ,-oh·er a tener seis años. Las alucinaciones pueden ser
ocasionales . intermitentes o continuadas, ,. los casos más graves
podrían culminar con el afectado confinado permanentemente por
su propio bien. Este tipo de trastornos pueden inducir paranoia .
esquizofrenia, depresión y fuga.
INTERPRETAR LOS TRASTORNOS
Son ,-arios los pasos que puedes dar para conseguir que, inter­
pretar a un personaje trastornado resulte una eXperiencia gratificame
para todos. Recuerda en todo momento, no obstante, que la interpn.:­
tación es una experiencia social. La forma en que te comportes como
jugador influye en la manera en que comprenden a tu personaje los
demás jugadores. hiclentemente. el método más tradicional ele repre­
sentar los retos de tu personaje recurre a sus palabras y acciones, la
interpretación. Es asimismo posible aumentar la comprensión ele la
condición de tu personaje por parte de todos siendo fiel a él tanto
dentro como fuera del personaje. Podrías representar constantemente
una versión atenuada e inofensi\·a de sus trastornos entre sesión v
sesión de juego, ya sea manteniéndote aparrado de la mesa o com­
portándote de forma precipitada o altanera. Por cierto, puedes asumir
los trastornos ele tu personaje hasta cierto punto nada más cruzar la
puerta para jugar. Has ele saber qué enfoque se ajusta a tus necesida­
des sin incomodar a tus compañeros ele juego.
A fin de jugar con un personaje trastornado debes determinar
cómo opera su cerebro y de qué manera se refleja en su conducta.
Una forma de decidirlo consiste en apuntar qué clase ele objetos o
situaciones podrían detonar una respuesta inusual por parte de tu
personaje. Si éste padece paranoia, podría mostrarse temeroso o des­
confiado delante de desconocidos. Si un compañero cazador actúa de
forma extraña cerca ele tu personaje, éste podría ponerse nel"\·ioso. Si
ha tenido alguna experiencia con personas poseídas por fantasmas.
podría emplear su segunda visión cada \'eZ que un amigo haga algo
desconcertante o impropio ele él, solo para cerciorarse. Piensa en las
distintas maneras en que podría reaccionar inusualmente tu personaje
frente a sucesos corrientes, y elabora una lista. Luego, si tu personaje
se topa con alguna de dichas situaciones, sabrás que le toca compor­
tarse de forma extraYagante.
Con mucho, lo más importante que debes recordar a la hora de
jugar con un personaje trastornado es que no puedes dominar la par­
tida . Los trasrornos ele un personaje pueden convertirse fácilmente en
una bola de nie,·e que termine por influir en todos los aspectos ele la
partida. la concentren sobre él y termines siendo el único que hable.
Quizá tú te di,·iertas, pero para el resto del grupo será una experien­
cia frustrante y aburrida. Para que la partida llegue a buen puerto,
deberán estar implicados todos los jugadores, y quien juegue con un
personaje exigente seguirá debiendo compartir el Foco de atención.
Ser considerado con los demás jugadores no equivale a sn
infiel a la conducta de tu personaje. \o requiere más que un poco
de sensatez por tu parte a la hora de jugar. Para el jugador con un
personaje paranoico podría resultar sencillo montar un gran escándalo
a la hora de ponerse nervioso cuando se le acerque cualquier com­
pañero cazador. Podrías describir cómo se aparta tu personaje, cómo
acusa y exige ser tranquilizado. Sin embargo, serías igual ele fiel al
trastorno si informas al Narrador de que tu personaje activa su se­
gunda visión y sondea a todos los presentes. Este método resulta
menos molesto. El auténtico paranoico querrá mantener en secreto
sus movimientos. Si decidiera efectivamente que son enemigos y
que su única escapatoria pasa por recurrir a la violencia, podría
lanzar un ataque sorpresa. De hecho, la discreta c¡ecución de una
conducta impropia puede conseguir que los trastornos de tu perso­
naje resulten más perturbadores para los demás jugadores. El
histrionismo y la sobreactuación pronto dejan paso al ridículo. Un
enfoque más sutil conseguirá que los demás jugadores se pregunten
cuán irracional puede llegar a ser w personaje.
La surileza tiene además otras dos ,-entajas que contribuyen a
maximizar la creclibiliclael ele tu personaje. La primera es que e\·itar la
olwia manifestación de los trastornos garantiza que tu personaje no se
com·icrta a marchas forzadas en un excéntrico o un bufón . .Jugar con
un bufón no tiene nada de malo, pero suelen encajar mal fuera de los
ambientes cómicos. (El que tu personaje padezca un trastorno mental
no implica automáticamente que deje de saber cómo vestirse ni que
sea capaz ele resolver complejas fórmulas matemáticas ele cabeza.)
La segunda ventaja es que la mayoría de las personas con tras!Or­
nos hacen todo cuanto está en su mano por minimizar sus problemas,
incluido intentar evitar las situaciones susceptibles de desembocar en
una pérdida ele control o de poner ele manifiesto su enfermedad. Si
pueden resoh·er una situación sin que nadie se percate, tanto mejor.
llacer alarde ele los trastornos es la forma más rápida de perder de
dsta el quid de la cuestión: que el problema es horrible y ha ele
evitarse a toda costa.
INTERPRETAR TRASTORNOS ESPEClliCOS
llay muchas enfermedades mentales por todos conocidas. aun
cuando algunos conceptos erróneos impidan que las comprendamos
del todo. En esta sección vamos a echar un vistazo a los tra:;tornos
más célebres, comentar los sentimientos que inspiran e indagar en la
Forma en que afectan al sujeto.
La paranoia no implica necesariamente que uno crea que existe
una gigantesca conspiración contra él (esto queda reservado para la
esquizofrenia paranoide). La raíz de la paranoia estriba en creer que
se es el centro de una atención negativa. La gente que habla por la
calle habla de ti. Si se ríen, se ríen de ti. Ese comentario de pasada era
una indirecta ofensiva. Aun los buenos amigos podrían estar burlán­
dose de ti aunque finjan estar preocupados por tu bien. Todo podría
empezar con cierta inseguridad ocasional a la que no se presta mucha
atención, aunque a la larga terminará por resultar tan intensa que será
insoportable. Esta condición puede volver a la víctima celosa, agresi­
Ya, propensa a la depresión o a la introversión. Sea cual sea su reac­
ción, se sentid desdichada y perseguida. Los personajes paranoicos
podrían evitar los lugares pliblicos, reaccionar exageradamente a los
murmullos o las alusiones, y sospechar siempre que la conducta de
cualquier conocido se aparte de la normalidad.
h5quizojrenia es un término que suele cubrir un amplio abanico
de síntomas. En su forma básica, radica en una especie ele conflicto
irreconciliable en las emociones o deseos. y se manifiesta en forma de
espejismos o alucinaciones esporádicas. Esta condición podría estar
relacionada con bruscos cambios ele humor. aislamiento e introver­
sión. El personaje que aún mantenga el control podría mostrarse inse­
guro o dolido, temeroso de sufrir otro ataque, o puede que decidido
a lograr un objetivo concreto mientras pueda. En pleno ataque. po­
dría recuperar cierta confianza en sí mismo, aunque sus alucinaciones
abren distintas puertas a resultados impredecibles.
La depresión es una enfermedad muy tergiversada. ;'.luchas perso­
nas creen la depresión clínica es sinónimo de infelicidad. La auténtica
depresión es la ause11cia toral de emociones o motivacione� poderosa,.
El sujeto deprimido no se enfada, se excita. se entristece, se alegra ni se
ofende por nada. El mundo es u n lugar gris y carente de sentido; nada
merece la pena. Los afectados no suelen ,·oh·erse ,·iolemos -¿para
qué?- y podrían hacer lo que se les diga solo para que luego los dejen
en paz. La depresión no vuelve infeliz a quienes la padecen porque la
persona deprimida es incapaz de sentirse infeliz.
El trastomo obsesivo-compulsivo surge cuando uno está eles­
esperado por recuperar el control de su vida, ya sea porque pa­
dezca alucinaciones o se sienta impotente. Implica la ejecución de
rituales concretos para sobrellevar la rutina diaria. rituales que
podrían llegar a repetirse cada pocos minutos en caso de estrés.
Las personas obsesivas son muy celosas ele sus rituales y podrían
ponerse nerviosas o violentas si creen que algo los amenaza. La
víctima cree literalmente que sus riwales son lo único que impi­
den que su mente estalle en pedazos.
La sociopatía es un desagradable trastorno que imposibilita la
percepción ele los demás como personas reales. así como la pose­
sión de emocione� o sensaciones genuinas. El sujeto sufre un aisla­
miento afecti\'O y hace gala de un egocentrismo desmesurado que le
impide �entir�e culpable aun cuando dispense a los demá · un trato
horrible. Sin embargo, no tienen por qué verse afectadas otras áreas
de razonamiento. por lo que el sujeto aún podría saber que hacer
daño al prójimo está penado. Esto impide que todos los sociópatas
sean peligrosos. El término "psicópata" a menudo se aplica errónea­
mente a sociópatas l'iolentos.
El trastomo de mtíltiple personalidad se produce cuando un
trauma obliga a la mente a refugiarse en una o más personalidades
ficticias a modo de vía ele escape. Cada 1 e z que el núcleo de tu
personalidad se sienta amenazado, las personalidades secundarias
tomarán el mando hasla que se resuell-a la situación detonante. !.a
mayoría de estas personalidades secundarias son niños de entre cin­
co y ocho años ele edad. Las demás son creaciones irreales, como
personajes de los dibujos animados. Solo algunas serán adultas o
agresivas. Hay algunas acciones específicas que podría asumir tem­
poralmente una personalidad secundaria siempre que se manifieste,
como trasponer una puerta automática. Las distintas personalidades
del sujeto no conservan recuerdos ele lo ocurrido durante su latencia.
aunque a menudo son conscientes de la existencia ele las demás y la
situación suele resultarles incómoda.
Con frecuencia se subestiman las fobias gra,·es. Tener fobia a
algo no significa que lo encuentres repulsivo, desagradable o aterra­
dor. Significa que hacer frente a ese algo te sume en un pánico cen·al,
que pensar o hablar ele ello te torna agresi1·o o asustadizo, que harás
lo que haga falta para evitar esa situación. que puedas sufrir un ata­
que ele ne1Yios o incluso sucumbir a fugas y períodos de cataronia.
Alguno sujetos temen tienen asimismo miedo ele lo que está relacio­
nado con su fobia, como trepar por una cuerda en el caso de quienes
tienen fobia a las alturas.
CONSISTENCIA DEL PERSONAJE
Los trastornos no surgen porque sí. Como los terremotos. mu­
chos se producen en fallas de la mente, fisu1�1s en la personalidad. El
daño cerebral físico y las enfermedades actúan de otro modo. el·iden­
temente. y dependerán ele la parte del cerebro que �e 1·ea afectada,
pero casi todos los tmstornos están \'inculados a la personalidad y
deberían amoldarse a la identidad de la 1·íctima como una e\'Oiución
progresi1·a de la misma.
:\i siquiera los rra�tornos deri1·ados de un 1·alor de \'irtud ele­
,·ado surgen de la nada. Radican en la personalidad del personaje, y
a menudo hacen un peligroso hincapié en alguna faceta secundaria
de la personalidad. Si tu personaje llegara a adquirir algún trastorno,
piensa en su personalidad. Busca cualidades o conductas dominan­
tes que pudieran magnificarse hasta constituir un problem:J mental.
De ese modo tu personaje conse1'1'ará su identidad fundamental.
solo que intensificada.
:\luchas cualidades de la personalidad son fácilmente equipara­
bles a trastornos. La confianza o el l iderazgo pueden desembocar en
megalomanía. La precaución o el retraimiento pueden trocarse en
paranoia. La organización o el control pueden desembocar en un
desorden obsesiYo-compulsi,·o. El sufrimiento en múltiple persona­
lidad. La frustración en e�quizofrenia. El coraje o el entusiasmo en
histeria. El pesimismo en trastorno maníaco-clepresi1·o. La culpa o la
ira contenida en fuga. La rabia desatada en agresión psicótica. La
falta ele empatía en sociopatía.
De no haber ninguna progresión de la identidad lógica para la
condición de tu personaje, piensa en lo que le haya sucedido re­
cientemente. Un suceso traumático específico podría producirle in­
somnio, paranoia, histeria o fobia. La paranoia puede brotar ele cual­
quier traición o ataque sorpresa. La histeria podría ser el resultado
de un roce con la muerte o la pérdida de un ser querido. Un recien­
te accidente ele tráfico podría inspirar el temor a ,·iajar en coche. del
mismo modo que un violento tiroteo podría ser el germen del temor
a los ruidos fuertes.
Las \'irtudes de tu personaje también de�empeñan su papel en
los trastornos que desarrolle. Si es uno de los 1\lisericorcliosos. podría
manifestar un trastorno relacionado con el retraimiento, como la para­
noia. el aislamiento o la fobia. Si es adepto ele la \'isión, su considera­
ción podría estar relacionado con el exceso de consideración, caso
del trastorno maniaco-depresivo, el ob�esi1·o-compulsivo o el insom­
nio. Si se trata de un Celote, su trastorno podría implicar una cles,·ia­
ción ele su ira, en forma de múltiple personalidad, fuga o sociopatía.
Si tiene dos o tres Virtudes muy equilibradas, el conflicto generado
por la tensión podría desembocar en esquizofrenia.
Al dedicar algo ele tiempo a pensar en la forma en que evolucio­
na el trastorno ele tu personaje, podrás asegurarte de que siga siendo
interpretable y creíble sin necesidad ele entregarte a complejas con­
torsiones interpretati1·as.
MAS AU.A DEL UltiTE
El cazador trastornado con una o más \'irtudes de ,·alor - ó supe­
rior será un personaje sumamente eficaz -aunque errático- y pro­
porcionará muchas sesiones de narración desafiante y dh-ertida. Si
esa suerte y papel resultan ideales para la identidad de tu personaje y
contribuyen a impulsar la crónica, no será necesario buscarle más
desarrollos radicales. Esta penúltima fase de la e1·olución del cazador
constituye una experiencia gratificante por �í ola. Pero para quiene�
deseen ir un paso más allá, cruza r el límite, toda,·ía queda una última
fase: conseguir una facultad de nivel cinco.
Ningún cazador desarrolla una facultad de nivel cinco ··así porque
sí''. Este pináculo ele poder no es algo que �e produzca naturalmente.
Tampoco es algo que el cazador reconozca en forma de "logro de carre­
m" como un título o un despacho más amplio. A esta cima se llega tras
dedicar enormes esfi.1erzos a conseguir el tipo de objeti\'0 descrito ante­
riormente. o es ofrecida al cazador por fuerzas ajenas a la humanidad y
puede que incluso a este mundo. La guerra con los monstruos y el
desmoronamiento ele la propia cordura acaba con muchos ex
altados.
Aquellos elegidos que manifiestan una facultad de ni,·el cinco son ex­
traordinariamente raros. Quizá no haya más de una o dos docenas en
t<xlo el mundo. Por consiguiente, par..t que tu per�onaje obtenga este
g1:1clo de potencia deberás elegir aceptar los riesgos y cerciorarte ele
que tu cazador se merezca el premio. Asimbmo, el :'-larrador deberá
decidir si quiere permitir tanto poder en su crónica.
Técnicamente. cualquier cazador que posea una facultad de
ni1·el cuatro podría llegar a con�eguir una de ni1·el cinco. Sin em­
bargo, vale la pena recordar que esta adquisición es mucho má s
11
L

NARRADOR: FACULTADES Y CONVICCIIíN

Aparte de e tar locos y tener facultades de nivel alto, los extremistas son asimismo capaces de crear efectos muy poderosos
con sus facultades de bajo nivel. Todos los poderes de Cazador se basan en una reserva de dados de Virtud + Atributo. Las Virtude�
de los extremitas fluctúan entre 7 y 10, por lo que sus tiradas de facultad gozarán de entre 8 y 15 dados. Por consiguiente, los
extremistas no pueden fallar sus tiradas de facultad, lo que redunda en efectos espectaculares. El �lártir que tenga .VIisericordia 8
y Exige podría arrancar de sus goznes la puerta de la cámara acorazada de un banco. El Defensor con Celo 10 y Protege podrá crear
barreras impenetrable� para cualquier criatura.
La situación se torna más crítica aún cuando se arriesga Convicción. El juzgador de un extremista que arriesgue Convicción
podría llegar a tirar más de 20 dados con una facultad ... lo que garantiza no solo un uso increíblemente eficaz del poder, sino
también la fácil adquisición de otro punto de Convicción.
Con los personajes del Narrador se puede emplear este nivel de poder infalible para asombrar, impresionar o atemorizar a los
personajes de los jugadores. \'ingún cazador usa sus facultades tan a la ligera, pero los extremistas del Narmdor podrían acercarse.
Jugadores y personajes por igual podrían encontrar extraño que alguno de sus camaradas imbuidos no duerma nunca (gracias a la
t Vigilancia). o que: sea capaz de leer la mente de cualquier criatum con la que se encuentre (mediante Revelación). Incluso
faculad
el cazador que utilice su segunda 1·isión constantemellle puede resultar intranquilizador.
Cuando hablamo� de los jugadores que llevan personajes extremistas, las cosas se vuelven algo más complicadas. Los podere�
predecibles y de confianza son cosa de superhéroes, no de imbuidos. Si los cazadores empiezan a valerse de sus facultades a la
ligera, la tónica y el '"nivel de poder" de tu crónica podrían resentirse. Evidentemente, la acumulación de trastornos contribuye a
equilibrar este poder, pero quizá descubras que necesitas más opciones para regular las creaciones de tus jugadores. He aquí dos
sugerencias para ayudarte a contrarrestar el poder aumentado de los personajes extremistas.
Para empezar. limita la adquisición de Com·icción a los personajes extremistas. Los cazadores reciben Convicción cuando
consiguen sus objeti\·os y se comportan de acuerdo con sus credos y Virtudes. Los extremistas aspiran a metas compleja� y extrañas
que resultan sumamente difíciles de alcanzar. Debería hacer falta algo más que apaciguar a un fantasma o empalar a un vampiro
para que el extremista reciba su recompensa de Con1·icción. Tendrá que progresar visiblemente hacia su objetivo y actuar en
concordancia con su filosofía. Vale, sí, es probable que el jugador acumule Convicción asumiendo riesgos en las tiradas de dados.
pero no le des más Com·icción a menos que su personaje realmenle se lo merezca.
Segundo, las filtraciones ele poder del extremista podrían dar lugar a inusitados efectos secundarios. La lógica reacción de un
humano normal ante d empleo de tales facultades será de terror y confusión, pero cuando el extremista despliegue todo su poder,
podría afectar también a otros cazadores. Decide el '·techo de poder'' de tu crónica; un número de dados que pro\'oque efectos
secundarios cuando se lance con una facultad (15 es una buena cifra). Si se lanzan tantos dados, lo demás imbuidos sufrirán la
confusión y la amnesia propia de los humanos normales que se encuentran cerca del escenario en que se utilice una facultad. La
segunda \·isión protegerá contrd este aturdimiento, como siempre. Podrías decidir asimismo que si se utiliza una ingente reserva de
dados <digamos, \"Cinte), la segunda visión de los demás cazadores dejará de ser una defensa eficaz, y quizá los demás imbuido�
deban gastar esa Con1·icción añadida, o superar una tirada de Fuerza de Voluntad, para mantener la concentración.
Esgrimir este grado de poder no implica necesariamente que los extremistas parezcan "inhumanos·· o '·raros·· a quienes los
observen con la segunda visión. Estas plantas de energía ambulantes son sobrecogedoras, pero aún pueden aparentar estar del lado
"bueno.. delante de otros cazadores. Cuando menos, estos tarados parecerán normales hasta que cometan alguna locura o pongan en
peligro la vida de seres inocentes, monstruos inofensivos o compañeros imbuidos. Claro que, esta� cosas pasan sin avisar.

compleja y significatil·a que la simple adición de un punto o una
línea a una hoja de personaje. La facultad 1·iene acompanada ele
una forma distinta de pensar, y de numerosos cambios radicales
en la personalidad de tu cazador. No te tomes esta progresión a la
ligera. Se trata de un cambio considerable _para lLl personaje que
tendrá un profundo efecto en tu crónica. Por eso es importante
que tengas algunas cosa� en cuenta.
PARA LOS JUGADORES
r
está en manos de tu Narrador. Quizá le depare más historias, al menos
durante una temporada... ).
También deberías estar seguro de que esa evolución es lo acer­
tado para tupersonaje. ¿Resulta apropiado para alguien tan devoto
como un extremista alcanzar un poder que escapa a los límites de la
razón? ¿Se trata ele una progresión natural para el cazador? ¿Está
realmente tan obsesionado o convencido? Si lo único que quieres es
una nue1·a facultad molona o más protagonismo dentro de la cróni­
ca, lo más probable es que a tu Narrador no le haga ninguna gracia.

Conseguir una facultad de ni1·el cinco es uno de los últimos y Solo deberías consultarlo con tu :-.:arrador si se trata de algo que sin

mayores logros a los que pueden aspirar los personajes. A partir

ele
ese momento quedan pocas cosas por conseguir, salvo aprovechar las
facultades para apuntar a lo nüs alto. Las facultades de nivel cinco,
por lo geneml, aparecerún hacia el final de la historia de tu personaje.
Después de conseguir una, probablemente le aguarde poco más que
la muerte... y con suerte, un último gesto de triunfo. Tu cazador arde
literalmente con el poder adquirido, estalla en un último fogonazo de
gloria o se limita a consumirse paulatinamente mientras lo corroe el
poder que corre por sus l'enas. Podrías dotar a ru personaje de una
facultad de nivel cinco si estás preparado para verlo morir o para
dejar ele jugar con él poco después. (En última instancia, su suerte
lugar a eludas tiene sentido para lll pc:rsonaje -si posee la incom­
bustible dedicación o la personalidad compulsiva necesarias para
llegar hasta ese punto- y crees estar a la altura d el reto que supone
interpretar a algu ien así.
Algunas facultades de ni\·el cinco son '·normales", se manifiestan
como cualquier otm de la senda de credo que siga el cazador. Otras
proceden de distintas fuentes; ésas son las que escapan al control de
los personajes. Depende del :'1/arrJdor decidir si esta� fuerzas externas
entrarán en contacto con tu personaje. Claro que puedes acercarte al
Narrador y comentarle tu interés en la trdnsición, pero la dc:cisión
siempre será suya. Lo cierto es que tu personaje desconoce que exisla
siq11.iera la posibilidad de dicha transició!l. Por otra parte, el Narrador
podría decidir que dicha fuerza establezca contacto con tu personaje,
aun sin contar con tu opinión.
PARA LDS NARRADORES
La presencia de u n solo cazador con una facultad de nivel cinco
en tus partidas puede ejercer un impacto enorme sobre la crónica.
Con este nivel de poder, el personaje tiene el potencial necesario para
acometer proezas milagrosas, como terminar con toda una secta o
acabar con todos los fantasmas de un manicomio encantado. Para
acomodar tal nivel de poder, probablemente tengas que aumentar la
fuerza ele tus adversarios y la complejidad de los argumentos de tus
partidas. Ahora, los encuentros con criaturas solitarias, confusas o
débiles parecerán insustanciales. Es posible que tal nivel ele intensi­
dad desbarate !lis planes para la crónica. Siempre pueden surgir pro­
blemas para los personajes que no sean extremistas, quienes quizá
carezcan ele la fuerza necesaria para trabajar codo con codo con sus
poderosos camaradas, lo que podría provocar una sensación de im­
potencia y frustración en algunos jugadores. Y después de que un
personaje tan extraordinario muera o desaparezca, podría resultarte
difícil restaurar el antiguo nivel ele la crónica. Los cazadores "'meno­
res" se ven obligados a contemplar una nueva dimensión de la reali­
dad para la que no están preparados y que no conseguirán olvidar
jamás. Quizá no vuelvan a ser capaces ele enfrentarse a ningún mons­
truo, o dejen de respetar a los "'débiles". Por todas estas razones, no
tengas miedo ele denegar la solicitud del ¡ugador que pida una facul­
tad de nivel cinco para su personaje.
Ahora bien, dicho esto, no te apresures a descartar la posibili­
dad. Presentar un cazador ele tamafla magnitud como propiedad ele
un jugador, siquiera por un breve lapso de tiempo, es estimuhlnre y
gratificador. Todos los miembros del grupo podrían beneficiarse ele la
experiencia. Piénsatelo bien antes de decir sí o no, y estate preparado
para apechugar con las consecuencias ele tu decisión.
Debido a la naturaleza de las facultades ele nivel cinco ("divinas··,
··corruptas" o ·'inclepenclienres'", como se explica más adelante), algu­
nos personajes podrían establecer contacto con entidades que les ofrez­
can este poder definitivo. Evidentemente, esta decisión depende ele
ti, no del jugador. Deberás decidir si las fuerzas ··divinas" o '·corruptas"'
se acercan a algún personaje con facultades ele nivel cuatro. ¿Contactan
estas enridades con cualquier extremista poderoso, o tiene algo ese
cazador en particular que lo hace atractivo' Si no contactan con él, ¿se
debe a que hay algún problema con él? ¿Cómo se desarrolla el contac­
to inicial y qué facultad le ofrecen? ¿O acaso el personaje renuncia a
ambas ofertas y busca su propio camino hacia el poder? A continua­
ción encontrarás más información relativa a estas cuestiones, pero
vale la pena sopesarlas antes ele tomar cualquier decisión.
TRES SENDAS HACIA EL OLVIDO
Muchos cazadores ni siquiera saben de la existencia ele las fa­
cultades de nivel cinco. Estos poderes son sencillamente inimagina­
bles, o tan raros que casi nadie ha sido testigo de sus efectos, o se
reducen a rumores ridículos ... o se confunden con las habilidades
ele los monstruos. Lo cierto es que ningún imbuido sabe que algu­
nos ele estos asombrosos poderes están relacionados en realidad
con -o que difieren tanto de- las facultades ··normales'· que mani­
fiestan los extremistas, como tampoco saben que ha y otras entida-
des aparte ele los Mensajeros capaces ele ofrecer esos
clones. Ni siquiera todos los cazadores imbuidos
 NARRADOR: PRIMEROS INDICIOS
Las facultades corruptas y divinas proceden de fuentes externas. Estas fuerzas cósmicas no eligen cazadores al azar, sino que
buscan imbuidos cuyo aspecto, métodos y objetivos encajen en sus propios planes. Para los seres divinos, esto significa que el
personaje persiga un objetivo que implique relacionarse con lo sobrenatural de alguna manera, ya sea combatiéndolo, reconcilián­
dolo u ofreciéndole consejo, y que haga gala de una gran determinación a la hora de perseguir dicha causa. A los poderes corruptos
les da igual lo que hagan los personajes. Les interesan aquellos cazadores de personalidad dañada y antisocial, cazadores dispuestos
a derribar paredes y herir a inocentes con tal de conseguir lo que se proponen.
Estas fuerzas podrían acercarse al cazador como si, aparentemente, salieran de la nada, después de haber estado observándolo
una temporada. (Más adelante se ofrecen algunas ideas sobre la manera de ejecutar este tipo de presentaciones.) Pero es asimismo
posible que dichos poderes "prueben la temperatura del agua" durante la crónica, antes de decidirse a abordar al extremista. De esta
manera, sopesan cuán receptivo podría mostrarse el cazador a un posterior acuerdo. Esta prueba definitiva te permite comprobar
además lo interesado que podría estar el jugador en conseguir una facultad de nivel cinco para su personaje. Si el jugador reacciona
negativameme a las indirectas y las ofertas veladas, puedes descartar la idea. Si muestra interés y su personaje reacciona de la forma
adecuada, quizá merezca la pena ahondar en el pacto más adelante, cuando el personaje esté preparado.
He aquí algunas maneras de insinuar la presencia ele poderes divinos y corruptos.
• El cazador recibe mensajes o visiones de los Heraldos que apuntan a metas mayores. Estas señales pueden proceder de
poderes divinos y animar así al cazador a esforzarse un poco más. O ele poderes corruptos que usurpen temporalmente la voz ele los
Mensajeros y urjan al personaje a coger el camino más corto sin preocuparse de las consecuencias. La forma ele estos mensajes
puede variar enonnemente; consulta '"Retratar a los Ministros" y "Retratar a los Corruptores" para obtener algunas ideas sobre las
posibles vías de comunicación de estas fuerzas.
• En vez ele sondear al e:\1remista, las Autoridades podrían insinuarse a otros imbuidos que interactúen con él. De nuevo, este
acercamiento pocltia ser de lo más sutil; los poderes no ejercen ninguna autoridad sobre los demás cazadores, únicamente se limitan
a ofrecerles indicios y mensajes crípticos. Las fuerzas corruptas podrían animar a los aliados de un extremista a llevarle u n libro de
conocimientos maléficos y observar luego qué hace con él. Las fuerzas divinas podrían dirigir a otros cazadores para que soliciten
la ayuda del extremista, distrayéndolo así de su verdadero objetivo. Si el cazador se aparta fácilmente ele su propósito, quizá no sea
el candidato idóneo para recibir su don definitivo.
• El personaje podría encontrarse con un extremista corrupto o divino que ya haya entrado al servicio ele dichas fuerzas. Este
devoto podría animar al personaje a aprender más cosas si consigue intrigado con su poder y conducta. O bien el '·tutor'· podría
acmar como elemento disuasorio, atenorizanclo al cazador y convenciéndolo de que ese camino no es el adecuado para él. Este
rechazo podría provocar que todo un conjunto de poderes pierda su interés en el personaje, o conseguir que la fuerza opuesta se
interese de repente por tenerlo en sus filas.
• Por otra parte, el cazador podría encontrarse con un extremista '·independiente'· ( detallado más adelante) que haya conoci­
do a las Autoridades y las haya rechazado. Estos imbuidos son raros, pero existen, y algunos advierten a los demás elegidos de los
peligros que entraña caer bajo una influencia inhumana. Ni siquiera hace falta que los dos cazadores se vean personalmente. El
personaje en cuestión podría encontrar una copia del Apoctypha de Fyodor, que alude a las autoridades que operan a espaldas de
los imbuidos, y sospechar que el autor está bajo su influencia.
Esre tipo ele insinuación deberá ser ejecutada con delicadeza para que los personajes (y los jugadores) no sospechen lo que se
avecina. Bastarán un par de incidentes de esta clase para que los poderes intuyan la idoneidad de un personaje, y para que tú
determines si al jugador le interesa sumergirse en una historia desenfrenada de contactos con fuerzas de otro mundo.

ele poder que esgrimen estos poderes tienen por qué saber quién o
qué se los ha concedido.
De hecho hay tres tipos ele facultades de nivel cinco a disposi­
ción de los cazadores adecuados.
Divinas: Al perseguir la consecución de sus objetivos más anhe­
lados, muchos extremistas ,·iven auténticas penalidades. El cazador
pierde la cabeza, pero quizá pierda además todo lo que antes le era
querido y se vea obligado a poner en peligro los ideales que atesora­
ba antaño, todo lo que significa algo para él. Aun así, puede que con
eso no baste. Quizá su objetivo lo esquive y deba esforzarse más y
renunciar aún a más cosas. Llegados a este punto. algunos extremistas
pueden verse tocados por un poder trascendente e inhumano, pareci­
do al de los 1\tlensajeros, aunque distinto, mayor: Esta fuerza ofrece al
cazador el poder que necesita para alcanzar su objeti\·o. Si demuestra
ser digno. Si está dispuesto a sacrificar cuanto le queda.
Aquellos cazadores que aceptan, los que renuncian a todo, son
investidos ele un poder majestuoso -puede que sagrado- imposi­
ble ele rechazar o contrariar. Y miemras el cazador siga siendo me­
recedor de dicho poder, continuará manifestándolo hasta que lo
consuma por entero.
r
Corruptas: Algunos extremistas toman el camino más largo hacia
su objetivo final y descubren que el trayecto es más arduo ele lo que
se imaginaban. Sí, se pueden superar los obstáculos, pero solo gracias
a un esfuerzo tremendo, con tiempo y sacrificio. Es entonces cuando
los aborda alguna entidad -sutil o abiertamente- para ofrecerles lo
que buscan de inmediato. No hay más que pagar un pequeño precio,
una minucia, y a cambio el cazador recibirá un poder descomunaL
Pero la oferta no es del todo limpia, sino que se trata de un pacto
con fuerzas ele una maldad indescriptible. El poder es real, sí, pero es
un cáliz envenenado. el cebo que atrae al cazador a una trampa. El
cazador no tardará en descubrir que es el peón de unas fuerzas oscu­
ras, y quizá llegue a convertirse él mismo en un monstruo irredimible.
Independientes: Algunos extremistas encuentran en su interior
el poder necesario para superar sus limitaciones. En estos cazado­
res, consumidos por la locura y su entrega a la causa, surge la nece­
sidad de dedicarse en cuerpo y alma a su misión. Su inquebrantable
determinación, su férrea concentración en su objetivo, su incontro­
lable locura . . . herramientas rodas ellas que emplean para sortear las
barreras que contienen a los demás cazadores. Al precio ele su ya
frágil cordura, estos extremist<lS manifiestan una facultad de nivel
cinco adecuada a su credo. Sin responder ante nadie saiYo ante sí
mismos, se 1·alen de este nue1·o poder para completar sus cruza­
das . . . o mueren en el intento.
Los extremistas pueden conseguir ese poder ültimo e imposi­
ble por cualquiera de estos tres métodos. Quizá cumplan su desti­
no o quizá fracasen, destruidos por el poder que osaban ser capa­
ces ele controlar.
NARRADOR: LA VERDAD CON PELOS Y SEAALES
Si eres el Narrador ele tus partidas ele Cazador. es probable que a
estas alturas te estés haciendo algunas preguntas. ¿Por qué la mayoría
ele los imbuidos se 1·en pri1·ados ele los niveles superiores de sus
habilidades' ¿Por qué algunos cazadores reciben poder de fuentes
externas? ¿Qué son esas enticbcles. y cómo pueden in1·estir ele tanta
energía a los imbuidos' El trasfondo que presentamos a continuación
sobre los imbuidos y las fuerzas que los respaldan debería ayudarte
encontrar la respuesta a estas preguntas y otras que se te ocurran.
( Nótese que la cosmología mencionada a continuación se utiliza
como trasfondo en los libros de Cazador ya publicados, pero eso no
significa que tenga que ser así en tus partidas. Cualquier fuerza ·cJel
bien· o ·del mal" que aparezca en ru crónica puede ser ajena a estas
fuentes. Quizá tengas tu propia explicación para quién elige y dota ele
poder a lm imbuidos. y te animamos a adaptar a tu antojo las fuente'
y manifestaciones de los poderes que aparecen en este libro.)
t�ta no es la primera 1·ez en la historia que surgen unos héroes de
la humanidad para defenderla de los monstruos y la opresión. Ha ocu­
rrido al menos ya una 1·ez, en partes concretas del mundo, en épocas
casi legendarias. En un tiempo lejano, cuando la Creación y la humani­
dad toda1 ía eran jóvenes, los Cielos supef\·isaban la realidad. La huma­
nielad vida una existencia humilde y honraba a los dioses. Aun así. el
uniYerso era vasto. y exigía gran parte de la atención ele la� Autorida­
des. Aprovechando la ausencia de los dioses ele la Tierra, emergieron
cuatro sombríos señores de sus refugios, celosos del poder de los dio­
ses y del favor clirino ele la humanidad. Libres para actuar a sus anchas.
e�tos demonios abusaron del mundo y ele la humanidad, impusieron
aflicciones, inspiraron desdicha y se adueñaron ele la misma vida.
Cuando los Cielo 1·oh·ieron a fijarse en el mundo, Yieron lo
que habían hecho los demonios. Como castigo por los crímenes de
los celosos señores. lo� dioses eligieron héroes entre la humanidad
para defenderla de posibles amenazas en el fulllro. Estos guerreros
y campeones expulsaron a los agentes de los demonios y cercena­
ron la mano ele corrupción que atenazaba la tierra. Aconteció una
Edad de Oro ele dicha y prosperidad cuando los elegidos se ocupa­
ron del rebaño humano.
Empero, el paso del tiempo y la consecución de las tareas de los
elegidos Yoil·ieron complacientes a aquellos guerreros. Con los agen­
tes de los señores oscuros expulsados, los héroes buscaron nuems
retos y di1·ersiones. Con el tiempo. descubrieron que resultaba más
encillo obtener poder de criatura� más débiles que desempeñar su
sagrada labor. Aprendieron a drenar la energía vital de su pueblo para
conseguir poder, y el descubrimiento se propagó. En la espiral descen­
diente que se desencadenó. los elegidos >e enzarzaron en una batalla
entre sí mientras capturaban seguidores humanos, n:clamaban poder,
luchaban por el control y ejercían su \·oluntad �obre la Tierra .
Cuando los Cielos comprendieron lo que había sucedido con sus
creaciones, 1'0l1·ieron a impartir justicia divina. Los héroes ele la tierra
fueron condenados a una existencia miserable y se retiraron a sus
solitarias guaridas. Desesperado. el Creador ele Todas las Cosas y sus
.\[inbtros dieron 1:1 espalda a la Creación y al ciclo de las eras. Cayó
una sombra sobre el mundo. }' los demonios salieron de sus agujeros
para sembrar el caos ele nuevo.
Pasaron las épocas, y los poderes de las tiniebla� llegaron a do­
minar el mundo. Los 1-linistros, quizá menos sereros que el mismo
Creador. se sintieron obligados a intem:nir antes de que toda la crea-
ción se sumiera en el caos. Esta 1ez se propusieron crear unos agente�
menos corruptibles. Estos nue,·os campeones -los imbuidos- serían
má� débiles. estarían más limitados. Al carecer ele un gran poder. no
serían corrompidos por éste. Lo que les faltara en pura habilidad. lo
compensarían con su número. Limitándose a un contacto fugaz. �
concediendo a los cazadores una fracción infinitesimal de su poder.
los �linistros esperaban que estos agentes bastaran para contener a las
hordas de las tinieblas.
Pero los Wnistros, dada su escasa comprensión de los pensa­
mientos y la mturaleza humana, no comprendieron que sus agentes
no se conformarían con limitaciones y mera� insinuaciones. Los caza­
dores necesitaban saber cuál era su verdadero propósito, y encontra­
ban sus habilidades insuficientes para enfrentarse a la o�curidad como
de�eaban. Los imbuidos buscaban ayuda . . . y las fuerzas de las tinie­
blas respondieron a su llamada.
Los seres más poderosos y mah·ados -demasiado vastos para
a
exi tir siquiera en esta realidad- anhelaban recuperar su antigua
.J L
LA PRIMERA VEZ DE TU CAZADOR
La existencia de tu cazador ha sido ardua y atribulada.
Ha visto cosas que nadie debería presenciar, ha hecho cosas
que nadie debería intentar y ha cargado con el peso de una
realidad que nadie debería soportar. La primera manifesta­
ción ele sus facultade· pudo haber sido atermdora. ¿Cómo
era capaz de repente de hacer e�as cosas inexplicables? ¿De
ejecutar aquellos milagros? Con el paso del tiempo, no ob�­
tame, conforme fue concentrándose en �us objeti10s y re­
nunciando tal vez a su vida, podría haber alcanzado una
mayor comprensión ele sus facultades, puede que ahora con­
fíe y dependa de ellas. A lo mejor le han salvado la vida y le
han avudado a alcanzar su meta obse!>iva cuando ninguna
otra h�rramienta o habilidad podría haberlo conseguido.
Cuando tu personaje adquiere una facultad de nivel
cinco, sin embargo. comienza una nue1·a era para él. Alcan­
za una cota de poder como jamás podría haber imaginado
en los primeros días posteriores a su exaltación. Las facul­
tades de nivel cinco son pura energía desatada, sin restric­
ciones. Si los primeros poderes que tuvo se parecían a la�
pilas AA, y las que consiguió más tarde eran el equivalente
de las baterías de un automóvil, un poder de nivel cinco es
como un relámpago caído del cielo.
Logr
J r esta magnitud ele poder debería suponer una
experiencia chocante y reveladora, aun para un extremista
maníaco } desquiciado. La experiencia se asemeja a la pri­
mera vez que tu personaje hizo gala de una facultad. So­
bresalta. confunde y asusta. De repente tu cazador puede
hacer algo extraordinario e incomprensible incluso para él.
Quizá la mejor manera de plasmar este monumental
suceso en tus partidas pase por repasar las sensaciones que
experimentó tu personaje los días y semanas posteriores a su
exaltación. Deja que vuelva a tener miedo ele sí mismo. Que
recuerde lo que antes era importante para él: la familia, los
amigos y los monstmos de poca monta a que se enfrentó en
aquella época. Por lo menos, deja que recuerde hasta que el
peso de su inexorable agenda se haga sentir de nuevo y se
ponga manos a la obra para dominar esta nueYa habilidad .
Consulta el libro de reglas de Cazador para encontrar
sugerencias sobre cómo reflejar la manifestación de una
facultad ele nivel cinco, y aplica las mismas experiencias
con facultades ele bajo nivel a estas épicas.
hegemonía. Aunque no podían actuar directamente en el mundo, todm·ía podían recurrir a agentes mortales. Empleando la misma táctica que los
Ministros, algunos de estos seres han comactado con los cazadores más poderosos (e inestables) y les han ofrecido la fuerza y la información que
ansían los imbuidos. . . a cambio de algunos serYicios. Ahora estas fuerzas utilizan a los extremistas corruptos como peones y criados.
A cambio, los .\linistros han decidido prescindir de sus anteriores limitaciones voluntarias. A fin de detener la corrupción de sus sin·ientes,
los J\linistros han empezado a establecer contacto directo de nue,·o con los cazadores, como hicieran tiempo h:1. Los .\linistros ofrecen a
aquellos escasos imbuidos que consideran dignos el poder que ames les restringían, y la oponunidad de atacar el corazón de los oscuros seres
que amenazan el mundo. Ahora los �linistros y las fuerzas de las tinieblas se enfrentan directamente, empleando
estos asombrados y desquiciados imbuidos a modo de armas y campeones.

INSPIRACIUN DIVINA
¿Son los imbuidos agentes de Dios' Algunos cazadores así lo creen. Incluso a los cazadores agnósticos o ateos
les cuesta encontrar una explicación para su condición que no implique algún tipo de poder elevado. Es posible
que alguna \'Oiuntad "divina·· esté detrás del cambio de los cazadores, una fuerza tan vasta e incomprensible que
tenga poco en común con los humanos en los que influye. Esta fuerza suele conformarse con imbuir a algunos
individuos y dejar que se las apañen por su cuenta, azuzándolos en ocasiones con mensajes crípticos y
enre,·esados. Pero en algunos casos, esta divinidad vueh·e sobre a un sujeto: un extremista, cuya dedicación
y conocimientos se aproximan a los de los héroes que fueron bendecidos y aumentados en el
pasado. El poder divino ofrece al cazador una enorme fuerza y habilidades asombrosas, }' a
cambio solo le pide su mente, su alma y su incli\'idualidad.

LA DURA .PRUEBA
Para ser elegido por los poderes para recibir una facultad de ni1·el
cinco, el extremista deberá demostrar ser digno. A los sumos poderes
no les importa si el cazador es valiente, justo o pío. Solo les
preocupa que esté dispuesto a ir hasta el límite y más allá
con tal de conseguir su meta en lo tocante a lo sobrena­
tural. A fin ele convertirse en candidato a una facultad
de nivel cinco, el cazador tendrá que estar dispuesto a
sopottar toda clase ele padecimientos por la causa.
Si el cazador opta a una facultad ele nivel cinco ­
esto es, si tiene alguna facultad de nirel cuatro en su
senda de credo y un ,·alor de 10 en su Virtud prima­
ria- los sumo� poderes podrían vigilarlo y sopesar su
,·alía. Si les parece que tiene potencial -si se esfuerza
por continuar la caza cueste lo que cueste, si arriesga
,·oluntariamente cuanto aprecia con tal de tener éxito­
podrían ponerse en contacto con él y ofrecerle el po­
der. Pero antes, debed demostrar su \'alía.
A medida que avanza el personaje hacia su gran obje­
tivo. ,.a superando marcas; sus logros o desarrollos lo impul­
san hacia su destino. El cazador que pugne por demoler una
secta ador<�dora de demonios extendida por todo el mundo
da por fin con su sede. Caro! Mclntyre, obsesionada por la
conexión entre la enfermedad y lo sobrenatural, destruye
un nido ele vampiros que propaga el vit1tS del SIDA con
sus colmillos infectados. En su intento por purgar su ciu­
dad, corrompida por un espíritu maligno, Loma Willhom
se enfrenta y perdona a la persona que la 1·ioló siendo
una niña. Estas marcas son logros pero no bastan para
satisfacer al extremista. No son sino hitos en el cami­
no hacia su destino, pero no el des-
tino en sí. Sin embargo, estos lo­
gros le indican que está avan­
zando. , on éxitos que lo inspi­
mn para seguir adelante. hacia
la gloria final.
En algün momento duran­
te la crónica, tu cazador se pon­
drá un nue1·o hito como meta, igual que
siempre. Pero esta vez el camino sed duro,
peor que nunca. Si quiere alcanzar esta recompensa
\'ita! deberá llegar al límite de sus habilidades y renunciar a todo lo que
considere imponante. Sus aliados lo abandonarán, será acusado de trai­
ción, perderá su fuerza y su poder. El cazador, igual que Job en su
manirio, se verá obligado a demostrar su rectitud empei'lánclose en se­
guir adelante aun cuando no tenga motivos ni derecho a continuar.
El cazador tiene una opción. Puede seguir el camino de espinas
hasta llegar al próximo hito, sin rendirse ni aceptar la derrota. o pue­
de darse la \·uelta, abatido por la insoportable ath·ersiclacl, incapaz de
superar los límites de su dedicación. Quienes se rinden son abando­
nados por el sumo poder, rotos y sangrando (si no muenos), para
nunca jamás volver <1 ser considerados candidatos para la bendición
definitiva. El cazador que insiste y demuestra su valía quizá reciba la
visita de una fuerza a la que solo podemos referirnos como '·cli\'ina··.
Ejemplo: El gmn objetivo de Ibrahim 1\"asires den-otar a /asjiterzas
sobrenaturales que, segiÍn él. oprimen a su pueblo, musulmanes y
afroamericanos. So mpara en eifuerzos. En 1111 caso sonado se ocupa de
la drfensa legal del condenado a muerte T_pvne Bellemy, cazador al que
intenta sacar de la cárcel. Pero tiempo después .\'asir �ve hablar de 1111 n>O
negm que atacó a 1111 carcelem e11 1111 incide/1/e "de origen racial". y ahí
es donde encue11tra Nasir su L'erdadera inspiracióll. Viaja hasta Misisipí
para hablar con el n'O, que afirma ser inocente del asesinato que se le
impllla. Nasir, ohsesio11ado con enfrentar la justicia a la tiranía de los
monstmos, se dedica en cue1¡JO y alma a liberar al hombre.
Sin embargo. no tarda mucho en comprender que está solo e11 s11
lucha. La Federación ,llusulmana. organismo con el que ha colabora­
do en el pasado. 110 quiere implicarse en el caso. Los aliados de .\'asir
en la Federación le dicen que ban repasado las pmebas y está11 con­
t•encidos de la wlpabilidad delprisionero . .Vasir, ofendido, acusa a la
Federación de cobardes, y ésta, cansada de la exacerbada actitud de
su colega, lo e.\pulsa.
Nasir inwstiga el asesinato sin ayuda ele nadie. Los vecinos y la
policía local /o tildan de alborotador y se¡¿regacionisla, pero él conti­
mía escarbando. Todas las pmebas corrobora I/ la uersión oficial de
los hechos. pero .\'asir no ceja en sus pesquisas. Cuando un grupo de
l'ecinos lo apalea por inmiswirse, sus facultades le fallall y resulta
malherido. . . pero eso no lo detiene.
Poco después. la búsqueda de Nasir en pos de la verdad lo po11e en
contacto con imbuidos aislados. Ni siquiera ellos están dispuestos a ayu­
darle a rescatar al prisionem. Son incapaces de apreciar la actividad
sobrenalllra/ que para Nasir salla a la vista. Cua11do cm-emete co/1/ra
los cazadores, éstos lo 1-ecbazan como hiciera cm/es la Federació11. /..a
conducta de ,\'asir. cada t•ez más errática. consigue que le nieguen el
derecho a t•isitar al mo en la cárcel. Se ha quedado sin aliados. sin
recursos, y sus habilidades de imbuido no pueden ayudarlo. Enfm/1/a­
do a una tarea imposible, t\'asir siente la telllacióll de rendirse. . . pem e11
l'ez de eso, decide sacar alprisionero de la cárcel. como intentara junto
a la Federación e11 el caso del cazador T_WOile 13ellemy.
Nasir roba dinero de las arcas de la Federación Musulmana. lo
que le consigue una orden de arresto. En la sombra, se t•ale de inter­
mediarios para sohomar a los guardias y recibir detallada iliforma­
ción de los mot•imieiitos del preso. Armado con pistolas y e_,p/osilvs.
.\'asir libera al reo, biriendo a t•arios guardias en el proceso. Abara los
dos son jiq¡itit•os. . . y el objeto de todas las atenciones de ,\'asirfina/­
mellle co1¡fiesa que, en realidad, sí que cometió el asesinato e11 1111
arrebato. Lo hizo por w/u111ad propia y sin que nadie "influyere(' en
su decsión.
i Nasir ha arrojado su vida, sus aliados y su futuro por la
borda, y todo por nada. la única manera en que podría so1'íar con
recuperar lo que ha perdido pasa por devolver al hombre a las autori­
dades. Pem ¡\'asir t•eltce la tentación y utiliza el dinero que le queda
para intmducir alfugado en México. Puede que los monslntas obliga­
ran al hombre a cometer el asesinato sin que él /o supiera, o que lo
utilizaran para encubrirwalquierotro crime11. Mientras tanto, 1\'asir
pennanece en los Estados Unidos.
Hasta que 1/ IIC/ noche, los poderes se le aparecen en sueños.
BENDICIONES
Ahora que tu cazador ha demostrado hasta dónde está dispuesto a
llegar con tal de conseguir su objetivo. los poderes divinos acuden a él.
La manera en que se presenten puede adoptar di\·ersas formas. A \·eces
hablarán directamente con la mente del sujeto, como hacen los ¡\'lensa­
jeros, pero más alto, con más urgencia. Podrían adoptar el aspecto de
imágenes, \·isiones ele sacrificio y victoria. bendiciones y ordalías. Po­
drían aparecerse en sueños, señales, arbustos en llamas. Quizá envíen
incluso a una persona -<> lo que parezca una persona- para exponer
su caso. Estas fuerzas se enfrentan a escasas limitaciones y modifican su
apariencia según con\'enga a la situación, a sus insondables deseos y a
la comprensión del cazador al que se acerquen.
Los poderes harán una oferta al personaje, quizá llana y directa,
quizá oblicua r confusa. Has demostrado tu mlía. Si haces lo que te
pidamos, serás mcompensado. Los poderes di\·inos desean que el caza­
dor siga sus instrucciones, que cumpla su \·oluntad en sus inremcciones
con lo sobrenatur<�l. A cambio. recibirá su consejo ... y su poder.
Si el cazador se niega, los poderes lo abandonarán para no re­
gresar jamás. Seguirá siendo él mismo, aunque todavía deberá arros­
trar las consecuencias de todos los actos y sacrificios que haya come­
tido para llegar hasta donde esté en esos momentos. Este cazador
nunca podrá obtener una facultad divina, si bien aún podría conse­
guir una corrupta o independiente (\'éase a continuación). Si acepta
la oferta. las energías divina� lo inundarán, cambiándolo para siem­
pre, rehaciendo con ello su personalidad.
NARRADOR: RETRATAR
A LOS MINISTROS
Como �arrador. de ti depende que u n personaje reciba una fa­
cultad di\·ina o no. o todos los extremistas son candidatos automáti­
cos a obtener este tipo de fa\'Or. Los poderes divinos escogen cazado­
re� cuya dedicación a la causa no conozca límites, cazadores dispuestos
a hacer lo que sea con tal de lograr sus sueños. Pero esforzarse por
alcanzar un objetivo no es suficiente. El cazador deberá perseguir un
objetivo que goce ele la aprobación del .Ministro. Estos poderes crea­
ron los imbuidos a fin de contrarrestar las fuerza� sobrenaturales del
mundo. Muchos extremistas tienen objeti\·os que sati;facen este pro­
pósito, ya se trate de destruir a todos los monstruos de una ciudad o
de abrir un "camino a la redención" para \·ampiro� penitentes. Algu­
nos extremistas, por otro lado, se concentran en meras ajenas al obje­
ti\'0 primordial de lo� ¡\linistros. como crear una gran familia y \·ivir
en armonía en un rancho en :'11onrana. Los extremitas que dan la
espalda al propósito de los Ministros no optan a conseguir ninguna
facultad divina, da igual la dedicación que n1elquen sobre sus causas
individuales. Estas personas no llaman la atención de los Ministros.
Si decides ofrecer a algún cazador la opo1tunidad ele conseguir este
tipo de facultades, es probable que desees desarrollar una historia que gire
en tomo a la ordalía del per,onaje. E.�1a historia empujará al Gt7..ador hasta
el límite. y si demuestra estar a la alturJ, quizá reciiYJ su recompensa.
ORDALíAS
Los Ministros tienen que determinar si un cazador en concreto es
merecedor de su bendición. Si el cazador sufre ya las secuelas de
alguna tragedia y muestra su disposición a darlo tOdo con tal ele lograr
su objetivo. las Autoridades podrían darse por satisfechas. Pero en la
mayoría ele los casos, ni siquiera los extremistas llegan tan lejos como
para satisfacer a estos seres, de modo que han de enfrentarse a arduas
pruebas. Este tipo de pruebas dará lugar a una historia dentro de tu
crónica que empuje al cazador hasta el límite.
¿Qué clase de historia puedes crear en torno a esta orclalía� Ten­
dría que ser algo complicado, casi imposible. Los Ministros quieren
saber que el cazador es capaz ele cuidar de sí mismo. Quieren ,·er
determinación. Quieren wr las emociones del cazador a flor de piel.
Y quieren ,·er cómo hace caso omiso ele esas emociones y sigue ade­
lante sin resen·as.
¿Qué elementos son fundamentales para la personalidad y la histo­
ria del personaje? ¿Tiene algún pariente predilecto. alguna posesión
f;n·orita, algún métoclo principal de im·estigación' En ese caso, dicha
faceta del personaje puede desempeñar u n papel fundamental: el per­
sonaje la perderá, al menos temporalmente. Cuando se ,·ea obligado a
elegir entre proteger a su hermano o perseguir a su objetivo, es de
esperar que abandone a su hermano. Si un cazador Misericordioso in­
tenta proteger a una criatura pero sus camaradas imbuidos se interpo­
nen, se espera del protector que se alíe con la criatura ... aun cuando
esto provoque las ims y represalias ele sus aliados. Ibrahim :"\asir se ,·io
obligado a cortar tocios Im, lazos que lo unían a la Federación i\lusulma­
na a fin ele conseguir su objeti,·o, y eso que su labor con la Federación
era parte integrante ele su identidad y propósito en la ,-ida.
Aunque la ordalía de cada candidato al fa\"Or divino es única,
rodas ellas comparten algunos factores en comün.
• La prueba debería prolongarse durante varios capítulos e im­
plicar un amplio elenco ele escenas y desafíos. La historia debería
ofrecer algo más que simples combates, im·estigación o debates emo­
cionales . . . debería ofrecerlo todo a la ,-ez.
• El cazador debería Yerse despojado de las herramientas y ,-en­
tajas en las que confía habitualmente. lo que podría incluir sus armas,
recursos, aliado� o cualquier cosa que suela prestarle una ayuda sig­
nificati,·a en sus historia�. Resulta sencillo seguir luchando cuando
sabes que re respalda un arsenal completo y tu grupo ele amigos.
Hesulra mucho más difícil seguir adelante cuando estús sin blanca, sin
comida y sin nadie a tu alrededor.
• Las facultades y la �egunda ,·isión del cazador deberían ha­
cerse indispensables en algün momento de la historia, y completa­
mente inútiles en otro. Es importante que el cazador demuestre que
puede utilizar eficazmente los dones de los \
, Jinistros, por lo que de­
bería haber obstáculos sobrenaturales que sortear merced a las facul­
tades. Pero es asimismo importante que el cazador demuestre que
está dispuesto a proseguir su empresa aun sin sus asombrosas venta­
jas. Sus poderes podrían ser inütiles durante varias escenas. Quizá
deba plantar cara a gente normal, donde las facultades y la segunda
visión no le servirán de nada. Puede que durante ,·arias escenas deba
hacer frente a lo sobrenaturJI y agotar su resen·a de Com·icción para
potenciar sus facultades. O quizá su Com·icción se reduzca a cero y
permanezca ahí artifici;tlmente.
• Los trastornos del personaje deberían desempeñar un papel
fundamental en la historia. Podría haber escenas en las que el cazador
deba resistirse a su locura con tal de tener éxito, así como escenas en
las que deba entregarse a ella con tal de conseguir su objeti,·o a
despecho de su errático comportamiento.
• Cada nuevo suceso desgranado en la historia debería pasar
factura al cazador. Cada e�cena debería conib·ar el riesgo de resultar
herido, rechazado por sus aliados. o ele perder Com·icción o Fuerza
de \'oluntad. Los �linbtros tienen que ,·er cómo sufre el cazador para
�aber que es capaz de perse,·erar.
La ordalía ele lbmhim �asir es un buen ejemplo ele lo que estamos
hablando. Su misión -liberar a un prisionero al que cree víctima ele lo
sobrenatural- incorpora toda una gama de retos distintos: combate,
entresijos burocráticos. im·estigación criminal y enfrenramientos con otros
imbuidos. Sacrifica su alianza con la Fecleración t-lusulmana y con otros
cazadores, y se convierte en un proscrito por mah·ersación. Confía en su
segunda ,-isión y sus facultades cuando busca pruebas de implicación
mon�truosa, pero ha de apañárselas sin ellas cuando se enfrenra a la
oposición mundanal. Y su m·ance se complica tanto más que su inestabi­
lidad mental -la auténtica inspiración ele su cruzada- lo impulsa a ma­
quinar una fuga y lo conrierte en un fugitivo de la justicia.
Cuando moti,·es a un extremista para que afronte una prueba cJi,·i­
na, no raciles a la hora ele utilizar a los �linistros y el Trasfondo de Patrón
del cazador para arrojar indicios, información e inspiración. Aun cuando
el personaje no disponga de punros en Parrón, recibirá más mensajes de
lo habitual. Asume que el personaje tiene un ,-alor de Patrón 2 mientras
dure esta historia. :\ fin de cuentas. está siendo observado por los �Iinis­
tros. Apro,·echa esta guía superior sutilmente. El jugador no debería sos­
pechar en ningün momento que los MinL'itros están tendiendo una tram­
pa a su personaje, sino que tú, en calidad de Xarrador, estás urdiendo una
histo1ia más rciOrcicla y desafiante de lo nom1aL
Por ejemplo, un personaje que aborrezca a los monstruos podría
oír la mz de los ministros ("LA RAÍZ DE TODO MAL ) cuando se en­
'"
cuentre con un ,·ampiro. El monstruo será poderoso y estará corrompi­
do, pero no tanto como da a entender el mensaje... si bien el cazador
no lo sabe. Los mensajes posteriores (""L\ OSCURIDAD SF. AGOLPA'' o
""EL REY DE LOS MCF.RTOS SE ALZA DE SU Tli�IBA'" ) aumentar:tn la
impresión de que es ésta una poderosa criatura responsable de indeci­
bles maldades, y ele que destruirla supondrá un hito imponante en la
cruzada del cazador. Con ese tipo ele alienro, es probable que el caza­
dor haga tocio lo posible por encontrar y exterminar al vampiro.
mecuercla asimismo que no todos los cazadores escuchan la voz de
los Mensajeros --{) Ministros- en su ,·ersión más atronadora. Algunos
tienen ,·isiones. ,·en palabms reordenadas misteriosa y fugazmente en las
t de '·guías espirituales··,
páginas de los periódicos. reciben la onírica \"isia
etcétera. Sea cual sea el medio que utilicen los :\linistros, su consejo
podrá emplearse para incitar al t�t7.ador a sumergirse en su ordalía. Quizá
reciba la visión de un pozo abandonado y sepa que alberga una fuerza
maléfica, o descubra que sus consultas del Yijing continüan empujándolo
hacia un enfrentamiento con el lídt:r de los imbuidos ele la zona.)
También puedes influir en los personajes de los demás jugadores
para que pa11icipen ele la dura prueba del extremista como peones de
los �Iinistros. Aun cuando estos cazadores no opten a recibir ninguna
facultad dh·ina, siguen siendo susceptibles de manipulación por parte
de lus t.Iinistros. Si las Autoridades quieren que cooperen otros imbui­
dos con el sujeto de su elección, los aliados podrían recibir los mismos
men�ajes que él o puede que otros, del estilo ele ··LA CAL:SA ES JUSTA""
o "LA LOCURA ENTRAÑA VERDAD''. Es más probable que los i\.linistros
enfrenten a estos cazadores con/m el extremista, no obstante, para que
demuestre lo que vale sin ayuda ele nadie. Aun en caso de que los
aliados imbuidos colaboren con el extremista en un principio, podrían
mlverse fácilmente en su contra merced a mensajes como "DETÉN LA
LOCURA"" o ·LA DESTRUCCIÓ . :\'0 CONOCE LÍi\IITES". En función ele
los mensajes que comuniques, puedes inspirar a los cazadores para que
trabajen en equipo ... u organizar la situación de moclo que el extremista
y sus compañeros terminen emprendiéndola a golpes.
Sin embargo, no es aconsejable que re excedas con este tipo de
intetTenC'ión sobrenatural. Los Ministros pueden inspirar a un sujeto
de su elección para que supere un obstáculo concreto, y pueden
manipular a otros cazadores para con,·ertirlos en obstáculos, pero lo
que no pueden hacer es agitar las manos sin más y dedicarse a lanzar
pruebas sobre el extremista. Tampoco deberías asumir el control di­
recto de ningún personaje. Sé justo con tus jugadores. De lo contra­
rio, podría no hacerles gracia que mangonees a sus personajes.
LA OFERTA DE PODER
Cuando un candidato divino ha llegado tan lejos como le es
posible, renunciando a todo sin cejar en su empeño, los ,\ linisrros
acuden a él. Podría ser cuando cumpla por fin su misión, a pesar ele
todo lo que le haya costado ese éxito. O quizá le resulte completa­
mente imposiiJ/e lograr su objerh·o, da igual cuánto se esfuerce. En
este caso, los Ministros podrían aparecerse ante él, prestarle ayuda y
darle la oportunidad de culminar su objeti\·o, después ele todo... pero
solo si estu1·iera dispuesto a continuar su lucha en solitario. con inde­
pendencia ele bs nulas posibilidades de éxito.
 Los lllinistros no siempre se presentar.ín ante el cazador en su ,·;r­
riante más sutil. Quizá ya no haya ning(m moti\'O por el que deban seguir
owltándose. Aparecerán de fonna distinta según el cazador, del mismo
modo que las insinuaciones de los Mensajeros difieren ele un imbuido a
otro. Puede que el elegido escuche qxes en su cabeza, semejante� a las
de los dem
ás .\lensajeros, aunque más atronadoras, más imponentes. Quizá
sea arrollado por un torrente de \·isiones, imágenes de sacrificio y poder,
cuerpos mutilados y arbustos flamígeros. El cazador pío podría ver ánge­
les que salen a su encuentro, mientras que otro podría soñar con el
fantasma de su madre, que le infonnar.í de su bendición.
Sea cual sea la forma que adopten los :O.Iinistros, el mensaje suele
ser el mismo. El cazador ha demostrado su ,·alía, ha demostrado que es
capaz de hacer lo que sea necesario con tal de culminar sus objetivos.
Los i\1inistros están dispuestos a recompensar su dedicación ... siempre
y cuando acceda entra a su �ervicio directo. Si acepta su oferta, recibir.í
un poder inconmensurable, pero los Ministros lo instarán a perseguir su
objetivo y el de ellos, a asumir un papel mayor en la corrección dd
equilibrio entre el mundo ele los humanos y el sobrenatural. El poder
tiene un precio... esto es algo que los .\linistros saben de sobra.
Tanto si el cazador acepta la oferta como si no, se encontrJrá en
una posición difícil tras la orclalía. Es probable que el personaje se
haya quedado sin opciones, sin amigos ni aliados, y que haya acumu­
lado una considerable cantidad de problemas legales, financieros r
sociales. Lidiar con las consecuencias ele la ordalía puede dar para
toda una historia aparte, sobre todo si el cazador rechaza la oferta de
los Ministros. Por otra parte, el personaje puede dar la espalda a di­
chas consecuencias y proseguir la crónica en una nueva dirección.
(Se explorJn posibles alternati,·as para el extremista en los apartados
··El poder corrompe" e ··Independientes" , a continuación. )
VENTAJAS
Cuando tu cazador se haya probado a sí mismo, recibirá la ben­
dición de los poderes divinos. En más de un sentido, se convertirá en
algo más que humano, más que imbuido. Las entidades que están
cletr.ís de la exaltación canalizan su poder directamente a través de él.
Tu personaje obtiene las siguientes \'entajas.
Facultad: Manifiesta una facultad divina ele niwl cinco. Se puede
seleccionar de la lista que aparece más adelante, aunque el Narrador
también puede diseñar una facultad adecuada a tu personaje. El po­
der debería estar en consonancia con �u identidad y bU misión perso­
nal ( y su credo, hasta cierto punto). No es probable que ningún Ino­
cente reciba una facultad orientada al combate, por ejemplo, y un
Vengador quizá no reciba ninguna facultad que imparta visiones )'
conocimiento. Aparte de eso, el credo no tiene por qué determinar la
potente facultad que exhiba un cazador divino. El :\arrador puede
decidir Olorgar al extremista divino una de las cinco facultades de
nivel cinco que aparezcan en cualquier libro de Cazador, aunque esos
poderes quedan resen·ados por lo general para los extremistas "inde­
pendientes··. Se adquieren básicamente al recibir poder desde el infe­
rior de la estructura establecida por los 1-lensajeros, no desde el ex/e­
río¡; que es donde lo reciben los extremistas divinos.
Los cazadores divinos solo pueden manifestar una facultad de
ni,·el cinco, y nunca recibirán otra.
Patrón: Tu cazador recibe el Trasfondo Patrón con una puntua­
ción de 5, permanentemente. Tu personaje no oirá a los Mensajeros
del mismo modo que los demás cazadores que poseen este Trasfon­
do. Ahora recibe instrucciones directas de fuerzas aún mayores. Ima­
gínate a lo� lllensajeros como un filtro que destila la voz de esas
fuerzas. Sin ese filtro, tu personaje recibe instrucciones directamente
del origen. Eso significa que a partir de ese instanle el personaje
recibirá distintos tipos de información sensorial. La guía de los pode­
re� sigue siendo críptica y confusa, pero será más fuerte y contendrá
más información. Además ele oír \·oces, el cazador podría tener \'isio-
nes, comunicarse con los poderes en sueños o simplemente saber lo
que necesite. E\·identemente, esto puede implicar además que ahora
los poderes impartan órdenes directas al personaje y le exijan que
haga su voluntad. ¿Tendrá el coraje necesario para desafiar a sus amos
cuando le ordenen cometer algún acto abominable?
Aura: La presencia de un cazador di\·ino electrifica a los demá�
imbuidos de las proximidades. Todos los cazadores que se encuen·
tren dentro de un radio de 10 metros alrededor de tu personaje (a
excepción de los cazadores ··corruptos··; consulta ··Poderes corruptos··.
más adelante) recibiriin mensajes e instrucciones ele los ,\.lensajeros
como �i tuvieran Patrón 3. Aquellos personajes que ya tuvieran 3 ó
más puntos en Patrón se darán cuenta de que el '-volumen" de los
Mensajeros sube ligeramente, lo que dora a cualquier instrucción de
una mayor urgencia y perentoriedad.
Recibir este tipo de mensajes cerca de tu personaje puede suponer
una experiencia desconcertante y vertiginosa para los demás cazadores.
Puede parecerse a atravesar de nuevo todo el proceso de la exaltación.
o a sufrir una sah·a de instrucciones pronunciadas a voz en grito. Pero
la experiencia también puede proporcionar mucha información y ayu­
da necesarias para la caza. Todos los cazadores que estén cerca de tu
personaje podrían recibir la misma información de los Mensajeros, cada
personaje podría tener una experiencia distinta, o distintos personajes
podrían ser capaces de interprear
t el mismo mensaje con un significado
diferente. Los demás cazadores seguirán recibiendo ese valor de Patrón
hasta que se alejen a más de diez metros de tu extremista.
Convicción: Si tu cazador tiene una Convicción inicial de 3 (lo
que incluye a todos los cazadores, salvo los \'engaclores, Miirtires y
Descarriados), su ,·alor sube a '1, permanentemente. Los poderes siem­
pre están ahí, guiando y ayudando a nt personaje, y su presencia
aumenta su vigor para la caza.
INCONVENIENTES
Si bien los cazadores divinos son tremendamente poderosos, han
de pagar caro ese poder. Cuando el extremista consiente que las fuer·
zas divinas entren en él, siente como si una corriente eléctrica lo
recorriera de dentro afuera. Las fuerzas le confieren claridad y con­
centración, aliviando así gran parte de la locura que antes padecía.
Pero a fin de ·'hacer sitio" para su influencia, la divinidad alterará la
misma naturaleza y personalidad ele tu personaje. El cazador didno
es un recipiente que alberga una llama sagrada, pero esa llama consu­
me gran parte de lo que es para convertirlo en un campeón digno.
Personalidad: La Naturaleza y la Conducta ele tu personaje pasan
a ser Autócrata, Fanático o Soñador. Es decir, la aturaleza y la Con­
ducta se igualan. y ambas pasan a ser cualquier<� de esos tres Arque­
tipos. i la �aturaleza ele tu cazador ya era cualquiera de las antes
mencionadas, se quedará igual y la Conducta cambiará para igualarse
a ella. La personalidad de tu personaje sucumbe ante los sumos pode­
res. El cambio en la aturaleza y Conducta no implica además un
cambio en el objeti,·o primordial de tu personaje (siempre y cuando
no lo haya logrado toda,·ía ). Simplemente indica que persigue ese
objetivo por otros motivos y ele forma distinta.
Trastorno: Hasta ahora, nt personaje ha padecido diversos tras­
tornos. Elige uno que esté estrechamente vinculado a su personalidad
y objetivo. Quizá sea el que consiguió con Virtud 7, o uno que adqui­
riera más tarde y que defina mejor su meta y su filosofía personal. El
trastorno más importante de Caro! Mclntyre es su obsesión con la�
enfermedades. aun cuando su filosofía personal comenzara con b
hipocondría . Tu cazador se libera ele cualquier trastorno que padezc:1
salvo de su inestabilidad principal. La di,·inidad da una nueva clan­
dad a tu personaje, liberándolo de la locura que lleva tanto tiempo
atormentándolo. Ahora solo padece un trastorno, pero ésleya no puf­
de controlarse median/e el gas/o de Fuerza de 1 'olunlad. La per�on:I .·
dad humana no puede resistir la fuerza de lo divino sin sufrir dan
Tu personaje, 01rora capaz de mantener a raya su locura gracias a su
fuerza de \·oluntad, ahora no puede acumular la determinación nece­
saria para controlar su psique dañada. Cada vez que salte la chispa, la
única afección de tu personaje arderá descontrolada.
Fuerza de Voluntad: Tu cazador es ahora una persona rota. pese
a su poder. Rara \·ez consigue extraer fuerza o coraje de su rutina
diaria, únicamente obteniendo victorias en la caza y acatando las ór­
denes de sus amos. En términos de juego, tu personaje ya no recupe­
ra Fuerza de Voluntad durante los interludios ni con una noche de
sueño reparador. u \·alor no se res1aura hasta el máximo entre histo­
ria e historia; se queda igual. Recupera Fuerza de Voluntad compor­
tándose en consonancia con su Arquetipo compartido, y quizá consi­
guiendo hitos en su empresa, pero a menudo parecerá falto de
inspiración \' apático en comparación con otros cazadores más cuer­
dos. Es más, la Fuerza de Volun!ad permanente de tu personaje no
podrá aumentarse con puntos de experiencia. Nunca podrá ser supe­
rior al valor que tuviera cuando obtuvo su facultad divina.
FACULTADES DIVINAS .
Las facultades divinas difieren de las facultades "normales·· que
manifiestan los demás cazadore�. Los efectos de los imbuidos son
poderes creados para ser contenidos en frágiles cuerpos humanos. La
facultad de nivel cinco de un cazador di\·ino es a todos los efectos el
poder desatado de la misma divinidad, canalizado a través de un ca­
zador que somete a prueba los límites del potencial humano. Las
facultades di\·inas tienen las siguientes características en común:
• No padecen restricción alguna por credo ni Virtud . El cazador
puede manifestar cualquier facultad divina, siempre y cuando así lo
decidan sus benefactores. (En cualquier caso, solo poseerá uno de
estos poderes.) Las facultades di\·inas no dependen de ninguna Virtud
en particular para surtir efecto. Operan \·aliéndose de la Virtud princi­
pal del personaje, sea cual sea. que tendrá un Yalor de 10.
• Las facu ltades divinas casi siempre resultan claramente visi­
bles. Se pueden manifestar en e'tallidos de brillante luz blanca, en
fogonazos de energía o en grandes llamarJdas. Es imposible emplear
alguna de manera sutil o en secreto. Pro\·ocan un despliegue que
percibirán todos los que se encuentren en las proximidades. Los hu­
manos normales seguirán sintiéndose confusos y olvidadizos tras pre­
senciar uno de estos efectos, pero casi todos los cazadore� y criaturas
sobrenaturales reconocerán y recordarán los resultados.
• Muchas facultades "normales- solo afectan a un tipo de enti­
dad: criaturas o imbuidos o gente corriente. Las facultades divinas
afectan a todo el mundo por igual. No discriminan su objeti\'O. Una
facultad que afecte a la mente de un monstruo surtirá el mismo efecto
sobre un cazador o una persona normal. Algunas facultades diYinas
(como Incinera, a continuación) quizá afecten exclusivamente a un
tipo de entidad, pero estas limitaciones suelen ser efectos �eCLmdarios
del propósito fundamental de la facultad (en el caso de Incinera. eli­
minar cualquier ra'tro y resto de los muerto� para que lo sobrenatural
no pueda aprovecharlo).
• El coste de activación de las facultades divinas es de cuatro
puntos de convicción. en lugar de los dos que requieren la mayoría
de las facultades de ni\·el cinco "normales" (las que están a disposi­
ción ele los extremistas ·'independientes" y que se detallan en el libro
de reglas de Cazador y en los distintos libros de credo).
A continuación presentamos algunos ejemplos de facultades di­
\·inas y su potencial. Los . arradores son libres de apro\·echar estos
ejemplos para diseñar otros poderes que se amolden a las caracterís­
ticas de sus crónicas y a los personajes de los jugadores.
INCINERA
Quizá el mayor pecado de lo sobrenatural es que ha conseguido
engañar a la misma muerte. En puridad, la muerte es el principio y el
fin, parte de un ciclo en curso. Las criaturas sobrenaturales como los
vampiros, los fantasmas, los zombis y los nigromantes alteran este
equilibrio y se mofan del orden natural. Incinera pretende enfrentarse
a esta blasfemia, proteger los cuerpos y almas de los difuntos y garan­
tizar la continuidad del ciclo natural.
El cazador se concentra y surge de él una explosión de luz
insonora. Cualquier cadáver de las proximidades será consumido al
instante por el fuego y la energía, quedando reducido a cenizas. Toda
criatura no-muerta que resulte atrapada en esta explosión se consu­
mirá a su vez. Y aun cuando soporte el asalto, sufrir.í grJ\·es quema­
duras y mutilaciones.
Sistema: Gasta cuatro puntos de Convicción y tira la Virtud pri­
maria de tu personaje + Fuerza (dificultad 6). Incinera afecta a todos
los cadáveres que se encuentren dentro de un radio en metros igual a
los éxitos obtenidos en esta tirada. Los cuerpos se reducen a cenizas
al instante. Este proceso es tan eficaz que no deja ni rastro: huesos,
dientes, ropa y marcapasos por igual se convierten en ceniza. El calor
que enntelve a los cuerpos no incendia el entorno. Incinera solo
afecta a los restos de los difuntos, animales y personas, no prende
fuego a la madera, aunque esta madera sea el ··cadáver" ele un árbol.
Una \·ez consumido el cuerpo, el fuego se extingue.
Los cuerpos destruidos por medio de Incinera no pueden ser
resucitados. reanimados ni poseídos o afectados por los espíritus en
ningún sentido. Si el cuerpo de una persona es destruido vía Incinera,
esa persona jamás se alzará en forma de fantasma, y si el cadáver de
una persona es sometido a Incinera después de que dicha persona se
com·ierta en fantasma, el espíritu resultará daiiado allí donde se en­
cuentre, como si estuviera recibiendo el asalto en persona (\'éase a
continuación). Las cenizas resultantes del uso de la facultad son in­
munes al análisis forense. No habrá estudio ni ciencia capaz de deter­
minar la identidad del cuerpo, ni siquiera de que esas cenizas perte­
nezcan a un cuerpo calcinado.
Si hay alguna criatura no-muerta -un \·ampiro, zombi o fantas­
ma- dentro del radio de Incinera, recibirá una cantidad de chuio letal
igual a los éxitos que obtuvieras en tu tirada. Este daño no puede
absorberse con Resistencia ni poderes. 1ncinera arrasa la misma esen­
cia de la criatura, no solo su carne. La criatum opta a hacer una tirada
de Fuerza de Voluntad (dificultad 8) para reducir el daño, no obstan­
te. Cada éxito reduce el datio sufrido en un nivel.
Incinera solo puede emplearse una vez por e�cena.
DENUNCIA
El cazador que posee este poder canaliza la ira de lo divino en
una sola palabra o frase: un juicio emitido sobre alguna persona o
criatura a la que considere indigna. El poder de esta palabra desgarra
el mismo ser del sujeto. No lo hiere ni mutila, sino que lo deja debi­
litado y escarmentado para el resto de sus días. Al contrario que b
mayoría de las facultades di\·inas. Denuncia no genera juego alguno
de luz o fuego: no es más que una palabra que resuena como el
trueno a los oídos del receptor.
Del cazador dependerá qué palabra detone Denuncia. Puede ser
un susurro o un grito, una sola sílaba o una concatenación de pala­
bras. El cazador pío podría exclamar, -¡Dios te juzga!" o ¡Yo te expul­
"
.
so!. Otro cazador más parco en palabras podría limitarse a musitar
"Arde'' o ''!v1archítate-. El cazador puede vocalizar una palabra o frase
distinta cada vez que emplee Denuncia. Lo importante es su intención
de debilitar al objeto de su ira.
Sistema: Tu personaje pronuncia una palabra o frase. Gasta cuatro
puntos de Convicción y tira la Virtud primaria de tu personaje + Carisma
(dificultad 6). Denuncia afectará a un solo objetivo específico que pue­
da escuchar la palabra. !.os objetivos sordos son inmunes a esta facul­
tad, así como quienes se encuentren demasiado lejos para oír la palabra
(no puede lograrse el efecto deseado por medio de megáfonos ni alta­
voces). Es preciso que el objetivo se encuentre en la misma zona que el

cazador, pues la palabra no puede transmitirse por teléfono, grabarse
en cinta ni reproducirse por cualquier otro método artificial. Si el obje­
tim escucha la palabra, puede resislirse superando una tirada de Fuerza
de Voluntad (dificultad 8). Los demás seres que oigan la palabrJ saldrán
inmunes: solo la persona objetivo sentirá el poder de la facultad.
Por cada éxito de tu tirada que perdure, el objetivo perderá un
punto de Rasgo permanente. Denuncia puede afectar a los Atributos,
Habilidades y Fuerza de Voluntad permanente del blanco. El jugador
decidirá qué Rasgo re�ulta afectado. Tu personaje debe saber que el
objetivo posee un Rasgo determinado a fin de afectarlo, de modo que
las Habilidades solo pueden resultar perjudicadas si el cazador tiene
alguna noción de las aptitudes del blanco. Los Atributos y la Fuerza
de Voluntad pueden reducirse a un mínimo de l. mientras que las
Habilidades pueden decrecer hasta cero, destruyendo así permanen­
temente la capacidad del objetim para utilizar el talento, técnica o
conocimiento en cuestión (no podrán restaurarse los puntos perdidos
de esta manera gastando puntos de experiencia).
Canalizar el inmenso poder de lo divino es más de lo que puede
soportar un envoltorio mortal. Tras emplear Denuncia, tu personaje
sufrirá un nivel de daño letal que no puedt: absorberse. Denuncia
solo puede utilizarse una 1·ez por escena. y solo puede afectar a un
objeti1·o al mismo tiempo. Si el blanco ha perdido algún nivel de
Rasgo merced a Denuncia -en alguna ocasión- cualquier imento de
descargar la facultad sobre él una segunda vez fallará. El cazador
podrá seguir utilizando la facultad sobre un objeti1·o concreto, no
obstante, si los intentos ameriores no consiguieron eliminar ningún
punto de Rasgo de la 1·íctima deseada.
INFUNDE
Esta capacidad, más que cualquier otra facultad divina, escucha a
los héroes del antiguo pasado, resplandecientes guerreros de luz do­
tados ele un poder asombroso. El cazador, rodeado de un cegador
halo de luz y calor, es bendecido con una prodigiosa fuerza física y
una majestad que llena de miedo y temor reverencial los corazones
de aliados y enemigos por igual.
Sistema: Gasta cuatro puntos ele Convicción y tira la Virtud pri­
maria de tu personaje + Resistencia (dificultad 7). Los éxitos obteni­
dos en esta tirada potenciarán otras tiradas y aptitudes. Se puede
arriesgar Convicción en esta tirada de facultad, pero no en ninguna
tirada potenciada por este poder.
Los éxitos obtenidos pueden tener las siguientes aplicaciones:
• Añadirse como dados a la reserva ele absorción de tu cazador.
Si sufriera daño letal, estos dados adicionales podrán lanzarse para
absorberlo.
• Aiadirse
i a la reserl'a de daño de los ataques de Pelea o Ar­
mas Cuerpo a Cuerpo. El tipo de daño que se inflige normalmente
con el ataque no cambia (contundente para los puñetazos o letal para
los cuchillos, por ejemplo). Este efecto no puede combinarse con los
efectos de Atraviesa. tu cazador deberá emplear una facultad u otra.
• Añadirse a la resemt ele dados de cualquier tirdcla Social para
intimidar, impresionar o dar órdenes a alguien. l.a I'Oluntad ele ru
cazador se torna irresistible. Esto surtirá efecto sobre humanos, caza­
dores y criaturas sobrenaturales.
Los éxitos ele tu tirada ele Virtud + Resistencia se aplican igual­
mente a cualquiera ele las ventajas descritas, no se distribuyen ni
diYiden entre ellas. Es asimismo importante matizar que los éxitos se
añaden en forma ele dados, no ele éxitos automáticos.
El halo de luz que crea Infunde no es lo suficientemente bri­
llante para cegar a tus oponentes, pero sí lo bastante para ser perci­
bido aun a plena luz del sol. Infunde solo podrá utilizarse una vez
por escena y durará tantos minutos como éxitos se obtengan en la
tirada. Si tu cazador resultara Incapacitado, cesarían los efectos ele
la facultad. El efecto también podría determinarse con antelación si
tu personaje así lo decidiera.
EL PODER CORROMPE
En su inexorable persecución de meras inalcanzables, los
extremistas se enfrentan constantemente a la oposición y los obstácu­
los. Algunos de estos desafíos pueden superarse con bastante facili­
dad, caso ele las criaturas modestas que no perciben la amenaza que
suponen los extremistas. Es de esperar cierta resistencia, superable
con algo de esfuerzo y alguna que otra pérdida . Y algunos obstáculos
pueden parecer insuperables, de no dedicar al empeño el mayor de
los esfuerzos y toda la entrega posible. �o importa su escala, estas
distracciones demoran al cazador y le impiden alcanzar su objetivo, el
único deseo que dota de propósito a su exi ·tencia. Ojalá dispusiera el
cazador de alguna hermmienta útil o tuviera otra opción.
Algunos extremistas oyen un susurro en medio del zumbido de
los Heraldos. Algunos reciben sueños las raras noches en que consi­
guen dormir a pierna suelta. Algunos oyen una voz urgente que lo'
apremia a zambullirse en encarnizada contienda. Cualquiera que sea
el origen del mensaje, como quiera que se produzca, siempre dirá lo
mismo, Si te bacefaltCI poder, puedes conseguirlo. Y si el cazador ac­
cede, si decide coger el camino fácil, si acepta la oferta, obtendrá
fuerza. Y estará perdido para siempre.
Al contrario que conseguir una facultad di1·ina o independiente
de nivel cinco, obtener un poder corrupto no requiere t:sfuerzo ni
sacrificio alguno, ningún dilema mental. Sí que requiere, en cambio,
que el cazador esté preparado para conocer al diablo, o casi; a al­
guien que (hasta cierto punto) ya es corrupto, ya comienza podrido a
medias. El cazador al que no le importen los demás, el que esté dis­
puesto a pisotear a la gente con tal ele conseguir lo que se propone, el
que quiera que sus enemigos sufran lo indecible antes de morir, o
simplemente el que ansíe resultados inmediatos y no repare en me­
dios. Solo ese cazador estará dispuesto a hacer un pacto con el diablo
para obtener lo que quiere... o necesita.
Lo único que tiene que hacer el cazador es considerar una oferta
y no formular demasiadas preguntas sobre quién o qué la hace. Lo
único que tiene que hacer es aceptar un trato sin leer la letra peque­
ña. Sin más, recibirá una facultad de nivel cinco, una capacidad pode­
rosa. incomparable a las facultades de los demás cazadores. Conse­
guir una facultad corrupta es relati1·amente sencillo. Lo difícil es lo
que ocurre después ele conseguirla.
EL CALIZ ENVENENADO
El cJzador que obtenga una facultad corrupta de ni1·e1 cinco deberá
tener un 1·alor ele 10 en su \'inud primaria, poclr..í pertenecer a cualquier
credo y deberá tener la facultad de ni1·el cuatro ele su senda ele credo. Esa
progresión de poder lo hará receptivo a la ofena de los demonios. Cual­
quiera diría que ese pocler debería estar acompañado ele una sabiduría
considerable, y aun así el cazador que acepta la inl'itación de las tinieblas
hace lo impensable. Permite que una fuerza maligna. primaria e incor¡x:írea
entre en su alma. El im·asor -llámese demonio, diablo o espíritu malig­
no, todo 1·ale- no puede obligar al cazador a acatar sus órdenes. Aún
no. Pero excava su camino hacia el cerebro del cazador por medio de
ruegos, súplicas, amenazas. Quizá el monstruo hable claramente o se
comunique con visiones o sueños. Quizá permanezca oculto de modo
que el cJzador no se dé cuenta jamás ele que está siendo poseído, pero
da igual cómo lo pintes, el extremista habrá 1·endiclo su alma. Sí, el
poseedor permite al cazador que utilice su poder, abatir las terribles cria­
R!ras visibles para su huésped. Pero a cambio, pide un favor. Solo uno,
pequeño al principio, y luego más )' mayores.
A fin ele seguir beneficiándose del poder del demonio, el cazador
debe satisfacer sus exigencias. Al principio, éstas serán sencillas. Quizá el
demonio pida al cazador que elimine a ciena criatura, que amenace a un
sectario sin hacerle daño, que recupere un libro antiguo y se lo entregue
a alguien. f.<;tas tareas parecerJn inocuas, y quizá lo sean ... pero seguirán
siendo una trampa. El demonio pronto exigirá al cazador que haga algo
aborrecible, asesinar a una persona indefensa o quemar un hospital. Se­
gCII1 la naturaleza de la posesión del cazador, el personaje quizá no com­
prenda siquiera que se ha convertido en un esbirro. El demonio puede
em iarle sueños o visiones en las que aparezca ejecutando tareas horr­ i correo electrónico cuyo remite no sea ninguna ISP conocida. Qu izá
bles una v otra ,·ez... hasta que el cazador haga cJso por fin a sus pesadi­
llas en un esfuerw por solazarse en sus fanta ías o exorcizadas.
F-�tas aoividades satisfacen los planes personales del demonio. pero
también quebrantan b resistencia del cazador corrompiéndolo paulatina­
, insistentes, más sugerentes o sencillamente más oportunas. Es m;ís pro­
mente hasta el puma en que ya no ''aciJe a la hora de cometer cualquier
atrocidad por su amo. Con el tiempo, el extremista estará demasiado
debilitado para suble,·arse o tan corrompido que apenas si conservará
una pizca de humanidad. Sea como sea, el demonio consigue su objetim.
Intenta expulsar el alma del cazador y poseer al extremista por completo.
obteniendo así un cuerpo y la capacidad de actuar directamente en el
mundo. Es en ese momento cuando las fuerzas de las tinieblas habrán
conseguido otrJ victoria sobre lo divino y arrebaado
t otro campeón a las
Autoridades, como ya ocurriera en la amigüedad.
El cazador con suerte y determinación que haya hecho algún
pacto podría conservar las fuerzas necesarias para vol arse los sesos
antes de sucumbir por entero . El extremi sta más débil se convertirá en
uno ele lo� seres a los que antes se oponía.
NARRADOR: RETRATAR
A LOS CORRUPTORES
Igual que con las facultades divinas. de ti depende que un perso­
naje extremista reciba la oferta de obtener una facultad corrupta. La
corrupción supone menos trabajo, puesto que no tendrás que orquestar
toda una historia en torno a las duras pruebas y ordalías del persona­
je. En "ez de eso, solo tienes que pensar un poco en lo que quiere el
corruptor, y en cómo intentará empujar al cazador hacia esa meta una
yez el personaje haya obtenido el poder que an hela .
LA OFERTA
La negra fu erza que tienta al cazador no es la misma que la de
los Ministros, a unque sigue teniendo más en comün con ella que con
la humanidad. El ser es u n antiguo espíritu maligno que hace del
mundo y sus habitantes sus juguetes particulares, como ocurriera ya
hace eones. El ser aprovecha su proximidad al mundo y sus poblado­
res para usurpar la ··conexión" entre los t\lensajeros y un cazador
determinado, lo que le permite ofrecer al personaje asesoramiento y
fuerza a cambio de algunos favores y u n ancla en la realid ad . sien·o, pronto comenl<1rá a empujar al Gtzador para que acate sus instruc­
Cuando un demonio se fija en un cazador poderoso e intenta co­
rromperlo, planea su acercamiento con cuidado. Ni siquiera el cazador
más penurbado, pervertido o desesperado reaccionará positivamente
ante una oferta de poder abiena procedente de una entidad malémla,
por lo que el corruptor suele disfrazarse. Algunos imitan a los �lensaje­
ros, hablando directamente en la cabeza del cazador. Hacen crípticas
.
insinuaciones como .HAY UNA FORMA !IIÁS FÁCIL" o ··IA AYUDA ESTÁ
AL ALCANCE DE lA MANO . , ofreciendo auxilio o re �ultados. Una for­
. .
ma más sencilla sería aparecerse en sueños o imitar la YOZ de un aliado
de confianza o un ser querido El demonio tiene cierta habilidad para
. utilizado. Sencillamente, el cazador podría sentir el impulso de cometer
leer la mente del cazador, aun en esta fase tan temprana, así que puede
adecuar su acercamiento para golpear los puntos débiles del extremis­
ta. Oráculo171 es una extremista corrupta. Antes creía que los Mensaje­
ros eran la Yoz angelical de su difunto padre por lo que el demonio
, abandonar.ín... para regresar de nuera cuando sucumba.E� de e'pcrar
que acudió a poseerla se le apareció como un segundo ángel, más
sabio, una forma que ella estaba predispuesta a creer y obedecer.
Los medios utilizados para establecer contacto dependen ade­
más de la capacidad del demonio para comunicarse con un cazador.
Quizá el espíritu sea incapaz ele expresarse de forma intelig ib le para
los humanos, por lo que podría acercarse al cazador en \·isiones, im­
pulsos de emoción o simplemente colocando saberes concreto� en su
mente. No todos los demonios saben comunicarse de forma llana y
directa así que eres libre de inventarte cualquier forma creativa de
,
interactuar con un cazador. El personaje podría recibir mensajes de
llegue a creer que su perro le susurra secretos al oído.
ador hace caso omiso de la� ofenas o las rehúsa, el demonio
Si el caz
puede darse por ,·encielo o persistir Las ofertas siguientes quizá sean más
.
bable que el cazador escuche una ofena de poder en momentos ele crisis
que en época de paz. Al cabo aun el corruptor más peninaz desistirá ante
,
la repetida negath·a ele una cazador. Muchos imbuidos terminan aceptan­
do la ofetta, no obstante. Las exigencias de la caza son imposibles de
satisfacer sin ayuda, y estos elegidos no tienen por qué saber que se están
condenando al aceptar la mano que se les tiende.
lltiD PRO DUO
Cuando el cazador acepta la oferta del demonio y utiliza la facul­
tad ofrecida, el demonio pu ede convertirse en un parásito "residente"
en su men te y alma. El · yo del
· " demonio -la mayor parte de su
esencia- permanece aislado del cazador, en alguna otra parte del
mundo. Esta precaución garantiza que la muerte del cazador no acabe
con el demonio. Quizá el ser se sienta debilitado momentáneamente,
pero nada más. Del mismo modo, el demonio es silenciado y no \'er:í
lo que hace el cazador cuando éste activa su segunda Yisión, pero
podrá comunicarse con el imbuido y recuperar la conciencia del caza­
dor en cuanto se apague la visión.
Tras dojarse,
; el demonio probablemente continúe comunic:ín­
dose con el cazador del mismo modo que cuando planteó su oferta
inicial. Eso podría deberse a la imposibilidad del demonio pa ra comu­
nicarse de cualqu ier otro modo ( algunos demonios son tan alienígenas
que les resultan extraños conceptos como palabras e idioma). Pero
incluso los demonios cuyas aptitudes comunicatints sean más
adaptables seguirán utilizando probablemente la misma forma ele
interacción -y las mismas mentiras sobre su verdadera naturaleza­
puesto que el cazador podría ofrecer resistencia si llegara a conocer la
verdad. La elección depende ele cómo crea el corruptor que podría
reaccionar el cazador frente a la verdad. Un extremista pragmático y
sin escrú pulos como Arreglador l l l podría tomarse bien la revelación.
sin preocuparse por la condena ele �u alma. Una cazadora m<'ts sensa­
ta, como Oráculol-1. habrá de ser mantenida al margen de la ''erclad
para que no rebelarse contra su corruptor.
Como quiera que se presente y se comunique el demonio con su
ciones y persiga sus objetivos. Los ténninos de la relación son sencil los. El
demonio da las órdenes, sugiere o ruega al cazador que haga algo, simple
o arduo. Si el cazador no coopera. el demonio retirará su ayuda y el cazador
no podrú manifestar su facultad de nivel cinco. El cazador, como cualquier
otro extremista obsesionado con la CJZa, seguirá encontrando obstáculos
en su camino. Si hace lo que quiere el demonio. el corruptor cumplirJ su
parte y ayudará al e¡.,_tremista a completar �u agenda.
Es posible que un demonio sutil pueda alcanzar y mantener su
rel ación sin que el cazador sepa siquiera que está siendo poseído o
algún acto horrendo, compulsiones que vienen acumpat'tadas de pode­
rosos instintos y destellos de inspiración que le ayudan a logra r lo que
se proponga. Si combate esos impulsos, sus facultades e instintos lo
que no pase mucho tiempo antes de que el extremista se torne depen­
diente de los dones que manifiesta ocasionalmente y así el demonio
,
podr.í ,·er cómo el cazador se corrompe sin avuda de nadie.
Este acuerdo quid pro quo continuará hasta que alguna de las
panes obtenga lo que desea, momento en el que el demonio arreme -
terá contra su lacayo e intentará destruir su alma y adueñarse de su
cuerpo (consulta "El final del trayecto'', más adelante).
¿Qué planes tiene el demonio' La mayoría quieren afianzar su poder
en la Tierra ele alguna manera: reunir seguidores, destruir a sus enemigos,
conseguir potentes reliquias o libros versados en saberes ocultos. La ver­
dadera esencia del corruptor quizá esté contenida en algún objeto, y
apoderarse de dicho objeto podría ser el objetivo fundamental del demo­
nio. Es m{ts, los diablos son criaturas del mal absoluto; su existencia gira
en tomo a la destrucción y la corrupción. Quizá algunas de las peticiones
de la bestia no contribuyan a lograr sus planes directamente, pero seguirá
solazándose en el horror resultante cuando su cazador asesine a personas
inocentes u obstaculice los esfuerzos de otros imbuidos incorruptos.
Cuando decidas qué planes tiene tu demonio, no te compliques.
Querrá un objeto determinado, que muera cierta persona o que se
instaure determinado gobierno. El objetivo final debería ser difícil ele
alcanzar, pero no imposible. Este objetivo debería ser asimismo com­
patible con la obsesión del cazador para que ambos puedan perseguirse
al mismo tiempo . Un buen ejemplo sería el deseo ele john Coaler de
matar a los cazadores que cree que lo abandonaron, lo que elimina
convenientemente además posibles amenazas para su demoníaco se­
t1or. El diablo que posea a un cazador obsesionado con la enferme­
dad podría ayudarla a acabar con los focos de infección de Londres,
fosas comunes ele la época ele la Peste 'iegra. Qué feliz coincidencia
que en esas fosas se esconda el rival infernal del de monio.
Inventa algunas acciones que el demonio necesite que realice el
cazador para alcanzar el objetivo del ser, y algunas solo para enfangado
hasta las cejas, como el asesinato de gente normaL Estas "pequeñas··
atrocidades cumplen una doble función: por una parte satisfacen el odio
que siente el demonio por toda la humanidad y por otra socm·an la
resistencia del cazador a los esfuerzos del poseedor por apoderarse de éL
VENTAJAS
Facultad: El cazador obtiene una facultad ele nivel cinco. Se puede
seleccionar ele la lista que aparece más adelante, aunque el Narrador
también puede diseñar una facultad adecuada a tu personaje. El poder
debería estar en consonancia con su personalidad y métodos. Podría
tener una aplicación positiva si el cazador desconoce que está poseído,
o podría tener efectos devastadores si el imbuido acepta a sabiendas las
consecuencias del pacto. La Vi rtud primaria y el credo no influyen en la
facultad infernal que reciba el personaje. De hecho, el Narrador podría
decidir recompensar al extremista corrupto con una facultad de nivel
cinco ele las que aparecen publicadas en el libro básico ele Cazador. Sin
embargo, estos poderes suelen ser potestad ele los extremistas '·inde­
pendientes". Se adquieren básicamente al recibir poder desde el inte­
rior ele la estructura establecida por los Mensajeros, no desde el exte­
rior, que es donde lo reciben los extremistas infernales.
Los cazadores divinos solo pueden manifestar una facultad ele
nivel cinco, y nunca recibirán otra.
Patrón: Tu cazador recibe el Trasfondo Patrón con una puntua­
ción ele 5, permanentemente. El demonio le proporciona constante­
mente órdenes e información. Si el personaje ya tenía algún punto en
Patrón antes de la posesión, reemplaza ese valor por el nuevo. Los
Mensajeros ya no pueden transmitir sus pistas y misterios al cazador.
Recibe instrucciones solo ele su corruptor, que tendrá su propia forma
de contactar, su estilo y sus planes. Puede que el demonio no revele
al cazador que su compañero ele asiento en el tren sea un zombi, pero
sí podría decirle que el objetivo que persigue está hablando por el
móvil en la siguiente parada. El demonio puede comunicarse median­
te visiones, a imitación de los Heraldos, en tono informal o emplean­
do palabras arcaicas. Quizá proporcione información más clara e in­
mediatamente útil que los Mensajeros ... pero solo un estúpido olvidaría
que el demonio tiene sus motivos para compartir dicha información
(suponiendo que el extremista sepa siquiera que está poseído) .
INCONVENIENTES
Mancilla: La aceptación del poder de un corruptor aísla al extre­
mista de sus compañeros imbuidos ... todada mús. Para los demás elegi­
dos, tu personaje va no es uno de ellos. Es otro monstruo. El cazador
corrupto se muestra "raro'' a la segunda visión, y las facultades ele ob­
servación como Contempla e Ilumina pueden indicar que está mancilla­
do de algún modo. Quizá aparezca envuelto en una tiniebla constante.
Quizá proyecte una sombra con alas o ele forma inhumana. Es más, el
extremista es vulnerable ahora a las facultades que afectan a las criatu­
ras. De este modo, los demás cazadores podrían ocultarse ele él em­
pleando Esconde, o retenerlo mediante Protege.
Estos cambios son permanentes y se aplican aun cuando el extre­
mista no utilice su facultad demoníaca en esos instantes. Aunque el caza­
dor consiguiera expulsar al demonio de su alma ele alguna manera, con­
servaría su mancilla hasta el fin de sus días (y puede que incluso después).
Revulsión: El contacto con un demonio es más de lo que puede
sopottar walquieralma humana. Atender a la YOZ del demonio o some­
terse a su influencia puede provocar que el cazador se sienta asqueado y
violado. .. o aún peor, puede fortalecer la oscuridad ele su alma. En aque­
llas escenas en que tu cazador interactüe con su demonio (bien sea acep­
tando una orden, haciéndole preguntas, siguiendo sus consejos) o se
valga ele su facultad corrupta, tira Fuet7a ele Voluntad. La dfi icultad co­
mienza siendo 7, v podría aumentar en función ele las barbaridades que
cometa tu personaje. La dificultad final dependerá del .\arraclor. Si supera
la tirada, tu cazador conseguirá tolerar un poco más la presencia del
demonio. Si la falla, perderá un punto de Fuerza de Voluntad. Si fracasa,
perderá un punto de Fuerza de Voluntad permanente.
Segunda visión y facultades: Tu personaje ha perdido el contac­
to con los Mensajeros. Ya no recibe sus sugerencias ni lo guían sus
visiones en la caza. Sin embargo, todavía puede manifestar las facul­
tades que tuviera antes ele ser corrompido, igual que puede activar la
segunda visión. Estando ésta activa, su demonio es silenciado y no
sabrá qué piensa, ve o hace el personaje en ese momento. La protec­
ción ele la visión corta temporalmente el lazo ele unión entre el co­
rruptor y el alma del cazador. Pero si el cazador manifiesta su facultad
corrupta estando activa su segunda visión, ésta concluirá ele inmedia­
to y solo podrá reactivarse cuando terminen los efectos ele la facultad.
Del mismo modo, activar la segunda visión mientras esté en uso una
facultad demoníaca interrumpirá ele inmediato dicha facultad. En cual­
quier caso, tendrás que gastar Con,·icción para reactivar la visión o el
poder en cue�tión con posterioridad. Aparte ele estos cambios, la se­
gunda visión del cazador funciona igual que antes ele su caída.
Corrupción: El principal inconveniente del pacto ele tu cazador
es, evidentemente, la constante tentación que acarrean los consejos
del demonio, y que con el tiempo desembocará en su destrucción.
Puede que el demonio nunca admita que eso es lo que se propone,
pero ¿no ocurre siempre lo mismo con los pactos con el diablo' Cuan­
do la Fuerza de Voluntad permanente de tu personaje descienda a
cero (consulta "Revulsión'·, arriba), será poseído permanentemente
por el demonio. Su alma será destruida.
Cuando se libre la batalla interna de tu personaje, ¿se resignará a
la condenación o luchará por conservar lo poco que quede de éJ?
¿Intenta mantenerse limpio, confía en el poder del demonio solo en
situaciones desesperadas y luego se castiga por su clebiliclad1 ¿O llega
a aceptar su vulnerabilidad, quizá regocijándose incluso en la libertad
para quebrantar la ley y desafiar la moralidad? ¿Se convertirá tu perso­
naje en un monstruo o logrará salvarse antes ele sucumbir por com­
pleto' Éstos son los retos que plantea jugar con un cazador corrupto.
Lo que suceda con tu personaje si pierde la batalla dependerá ele
tu Narrador. Podría pasar a ser propiedad del Narrador, otro antago­
nista al que los demás cazadores perseguirán y combatirán. Podría
convertirse en uno de los condenados irredimibles, los enemigos de
Demonio: La Caída. O puede que el espíritu infernal que ocupe el
cuerpo de tu personaje se sumerja en la realidad del ser humano )'
busque expiar sus pecados, com·irtiéndose así en un personaje juga­
dor de Demonio. Todo depende del rumbo de tu crónica y del interés
de tu grupo de juego por explorar nue\·os escenarios.
• El nümero total de éxitos que consiguieras se añade en fonna
de puntos extra a los Atributos Físicos de tu personaje. Cada éxito
empleado suma un punto a un Atributo, hasta un máximo total ele -.
Tú eliges qué Atributos quieres aumentar, y poclr:tn ser distintos cada
\'eZ que el personaje emplee esta facultad. Si consiguieses seis éxitos

FACULTADES CORRUPTAS
Las facultades corruptas son menos "normales'' incluso que las
di\'inas. on complewmeme alienígenas. fruto de la canalización de
los poderes corruptos de un demonio a través de tu cazador. F.st:1s
facultades a menudo tienen efectos extraños y monstruosos. Las fa­
cultades corruptas tienen las siguientes características en común:
• Como las facultades divinas. los poderes ele las tinieblas no se
ven restringidos por el credo ni la Virtud. El cazador puede manifestar
cualquier facultad corrupta, siempre y cuando la criatura de su inte­
rior sea capaz de manifestar el efecto. Las tiradas ele facultad se basan
siempre en la Virtud primaria ele tu personaje y su \·alor es de 10.
• Cna facultad corrupta puede permitir a tu cazador realizar
proezas inalcanzables para la mayoría de facultades: cambiar de for­
ma, levantar a los muertos, deformar la realidad y alejarse del mundo
materiaL Sin embargo, es harto difícil crear efectos sutiles con esto'
poderes. Son almádanas, no bisturís.
• Ver una facultad corrupta en acción suele aterrorizar y con­
fundir a los humanos normales, así como a los cazadores que no se
protejan con la segunda \·isión. El resulwclo mecánico es el, mismo
que con la confusión provocada por los poderes de algunos mons­
truos. Los testigos de facultades corruptas sucumben al miedo, la re­
vulsión y un horror enloquecedor.
• Igual que las facultades divinas, las corruptas rara vez discrimi­
nan su objetivo. Donde una facultad normal podría afectar solo a criat u
en la tirada, podrías aumentar en cuatro tu Destreza )' en dos tu Resis­
tencia, sin cambiar la Fuerza.
• Tu personaje puede absorber tanto daño contundente como
letal con su valor de Resistencia . Si su Resi tencia ha sido mejorada
con el cambio, absorberá el daño empleando el ntle\·o \·alor.
• Las garras y los colmillos de tu personaje son como cuchillos
y hacen Fuerza + 2 de daño letal. Tira Dest reza + Pelea para golpear
con estas armas.
• Las espinas que surgen ele la piel ele tu personaje dañarán a
cualquiera que lo roque o lo ataque clesarm;1do. Quien gol pee al ca­
zador de esta manera sufrirá dos dados de daño letal .
• Valiéndose de sus alas. tu personaje puede \'Olar a una \·eloci­
dacl igual a su velocidad de carrer& normal. Si su Destreza se ha visto
mejomcla por la metamorfosis. calcula su \·elocidad con el nue\·o \'alor.
Estando en forma demoníaca, tu cazador no podr.í hablar ni co­
municarse con normalidad. Ha asumido una forma asesina, diseñada
principalmente pam destruir. Si el cazador llegara a Incapacitado, los
efectos ele la facultad cesarían y recuperaría su forma normal.
ESCLAVIZA
El cazador puede influir en la mente de las personas e incluso ele
los monstruos \·aliéndose de palabras engañosas y apasionados dis­
cursos. No estamos hablando ele telepatb ni ele control men tal (no del
todo). El cazador se torna tan carismático a los ojos de su audiencia
­

que ésta hará todo cuanto le pida. llajo la in fl uencia de Esclaviza, la

ras. sin tocar a cazadores ni mortales, la corrupta afectarí1 por lo general
a cualquiera o a cualquier cosa que se encuentre en las proximidades.
• Dada su \'ersatiliclad y naturaleza alienígena, activar las facul­
tades corruptas cuesta cuatro puntos ele Com·icción en lugar de dos.
A continuación mencionamos algunas posibles facultades
corruptas. El Narrador puede crear las suyas par& tu personaje basán­
dose en estos ejemplos.
CANALIZA
Todos conocemos la imagen del �demonio'' clásico: una mons­
truosidad de pesadilla con garras y cuernos. alas y escamas . .'llediante
el poder de su señor oscuro. el cazador corrupto puede conwrtir�e
en semejante criatura, llegando a cambiar ele forma por un bren�
espacio de tiempo .
Al transformarse, la visión del extremista será espantosa. Surgen
púas de su piel escamada, sus dedos terminan en largas garras y unas
alas de murciélago le adornan la espalda. El cazador se deforma hasta
tal punto que deja de parecer humano. Es un monstruo. También es
una máquina de matar: más fuerte y rápido de lo humanamente posi­
ble, capaz de desgarrar la carne con sus garras y colmillos, protegido
por una piel semejante a una armadura.
Sistema: Gasta cuatro puntos ele Convicción y tira la Virtud pri­
maria ele tu personaje + Astucia (dificultad 7). Si super&s la tirada, tu
cazador se transformará en una criatura demoníaca. Se trata ele una
transformación real y física que resultará evidente y aterradora para
todo el que la presencie. Su ropa se desgarra, aparecen alas, sus ma­
nos deformes ya no pueden empuñar ninguna arma. La forma infer­
nal durará tantos turnos como éxitos obtuvieras en tu tirada, aunque
el personaje puede renunciar antes a ella si lo desea. Tmnscurrido ese
tiempo, el cazador recupera su forma normal . Canaliza solo puede
utilizarse una vez por escena y requiere una acción completa; no se
permite realizar acciones múltiples dumnte la transformación.
La forma demoníaca proporciona las siguientes ventajas al ca­
zador:
gente acepta formar sectas. derrocar gobierno:; o induso sacrificar a
sus seres queridos si eso es lo que quiere el cazador. Las criaturas
sobrenaturales son ligeramente más resistentes a esta facultad.
Sistema: El cazador se dirige a un objeti\'O o grupo de objeri\·os.
Deberá hablar al menos durante un minuto, por lo que este poder no
es factible en combate. Pueden resultar afectados al mismo tiempo
tamos objeti\·os como puntos de t.lanipulación tenga el cazador. Si
hay más de una persona a la escucha, el cazador decidirá quién resul­
ta afectado. Los objeri\·os deberán estar en presencia física del perso­
naje; no surtirán efectos los di,cursos teb'isados ni gr&bados.
Gasta cuatro puntos de Con\·icción y ti ra la Virtud primaria de tu
personaje + :\1anipulación (dificultad -). Los objeti\'os se resisten con
una tirada de Fuerza de \'Oluntacl (dificultad 8 para humanos y caz:� ­
dores, 6 para los monstruos; se puede hacer una sola tirada para
todos los miembros del grupo, aunque el l'larraclm puede decidir tirar
individualmente para sujeto, como prefiera ) . Si los sujetos no obtie­
nen más éxitos que tú, tendrán a tu person aje por alguien sabio, un;1
persona estupenda que ha ele ser obedecida o incluso adorada.
Los efectos de la facultad duran indefinidamente (aunque tu per­
sonaje puede anularlos por completo cuando lo d esee, a voluntad ). Los
objetivos afectados seguirán \·enerando al cazador aunque esté Incapa­
citado y aun después ele su muerte. elevándolo a la posición ele un
mesías que ohsern desde el Cielo a sus demtos seguidores. Los sujetos
podrían llegar a sobreponerse a los efectos de F.scla1·iza si el c-azador
los obligara a actuar en contm de su naturaleza o su propia integridad
físic-a. Del Narrador depende qué acciones podñan desencadenar la
rebelión de un sujeto. Sacrificar a un familiar, desafiar las propias creen­
cias religiosas o que el cazador dé muestras de su naturaleza corrupta
podrían ser buenos motivos. Los seguidores indecisos tendrán otra opor­
tunidad ele resistirse con una nue\·a tirada de Fuerza ele Voluntad, y
podrán sumar los éxitos a cualquier tirada anterior perteneciente a an­
tiguos intentos de fuga. Cuando los éxitos acumulados excedan por fin
los ele tu tirada de facultad inicial, el sujeto se desembarazará ele los
efectos ele Escla v iza. Tu personaje no podrá utilizar esta facultad sobre
el mi�mo seguidor hasta que éste se l ibere, aunque no es probable que se subleven mu-
chos de ellos �i el extremista procura no llel·arlos demasiado lejos.
�
r
El Narrador podría decidir que los monstruos particularmente poderosos o anti­
guos mue�tren una resistencia especial a Escla1·iza y hagan sus tiradas de Fuerza de
Voluntad contra una dificultad inferior a 6, o que obtengan uno o más éxitos auwmá­
ticos en la tirada.
Los cazadores con Conl"icción acti1·a son inmunes a Escla1·iza, pero se les
pu ede lavar el cerebro como a los dem{Js si tienen su segun da visión ina ctiva.
Si un cazador es captado y acti1·a más tarde su segunda visión, los efectos ele
Esch11·iza podrían desaparecer por completo o el personaje podría recu­
perar el control por espacio de una escena, tras la que se restaurará la
obediencia. El Narrador decidid si el uso reiterado de la segunda vi­
sión puede anular Esclaviza.
Esta facultad solo pued e emplearse una vez por escena.

TRANSPORTA
Los imbuidos. pese a todos sus poderes, son seres de
este mundo, de esta realidad. Algunos han atisbado los mun-
dos que hay más allá , nin�les ele existencia im·isibles a la
realidad, pero solo percibe n destellos. El cazador con Trans­
porta 1·e algo más que destellos. Puede alargar la mano y tocar
el tejido ele un espacio diferente. De hecho, puede desgarrarlo
y abrir un tú nel .
lm·isible para el ojo humano, se abre un portal un i nstan te,
el tiempo suficiente para que el personaje lo cruce antes de que
se cierre a su espalda. En ese espacio a lien ígena , el tiempo y la
distancia no significan gran cosa, y el cazador será bombardea­
do con estímulos incomprensibles. Moviéndose a través de un
"túnel" en ese espacio, el cazador saldrá por el otro lado, a
cientos de metros del l ugar de entrada.
Sistema: Gasta cuatro puntos de Convicción y tira la Vir-
tud primaria de tu personaje + Astucia (dificultad 7). Si supe­
ras la tirada, se abrirá un portal invisible por un instante r
em·olverá a tu personaje. Los cazadores que tengan su se­
gunda 1·isión acti1·ada percibirán un fugaz destello de un
agujero irregular en el e�pacio, lleno de energía arremoli-
-" nada y de nubes de luz negra. Para cualqu ier otro testigo,
es como si tu personaje simplemente desapa reciera .
Al turno siguiente, tu personaje reaparecerá lejos de
su posición original. Las paredes y otros obstáculos no signifi­
can nada. El personaje se muere al margen del mundo real con
Transporta. Lo único que pod ría detener a ru extremista es Sus­
pende, la facultad de nivel cinco de los Redentores, que bloquea
el movimiento fuera de este plano de la realidad.
La distancia recorrida dependerá de tu tirada, hasta 100 me­
tros por éxito conseguido. Tu personaje puede "apuntar" a cual­
quier destino que esté a la vista, sabiendo instintivamente hasta dón­
de podrá llegar la facultad al activarla. También es posible que el
cazador aparezca en un destin o que no pueda ver siempre y cuan­
do su demonio mentor intuya la localización y dirija los efectos
de la facultad (cuestión que queda a elección del l\arrador).
No existe el peligro de reapa recer en el interior de un objeto
sólido; el guía infernal de tu cazador se ocupa de eso. Si
así lo prefiere. tu personaje podr.í cubrir menos distancia
de la que indiquen �us éxitos.
Atra1·esar el espa cio alienígena del túnel es u na
experiencia trau mática y perturbadora. La primera vez
que se utilice la facultad en una escena requiere
que se supere una tirada de Fuerza de Voluntad
para que tu personaje supere la "revulsión" que
le inspira su condenación (consulta la p. 91).
Cada empleo posterior de la facultad en l a misma
escena aumenta en uno la dificultad de la tirada de
11
Fuerza de voluntad. El ca zador que abuse de esta facultad pronto
sucumbirá a la presión de \·er lo que los humanos no están prepa­
ra do� para cont<::mpl ar , y ráp idamente cederá bajo el peso de la
corr u pció n de �u mentor.
:\adi<:: , ni cazadore� ni humano�. puede acompañar a tu persona­
je en este \·iaje .
INDEPENDIENTES
No todos los extremistas oyen los susunos de las fuerzas divinas
u oscuras. Y hay quienes son tentados por estas entidades y consi­
guen rechazar sus ofertas ele poder. Para cada clas<:: de cazador, hay
otro modo. . . d suyo propio.
En el fondo. los imbuidos sufren limitaciones. Se dispusie ron
barrera� de contendón a propósito para imped irles alcanzar las fa cu l­
tades mis poderosas. Pero un puñado de cazadores ob�esionados y
enloquecidos descubren sin proponérselo que estas ba rrera s 110 son
infranq ueables. Con gran esfuerzo y una dedicación a la que ninguna
persona en su sano juicio podría aspirar, algunos cazadores extremistas
trascienden �us límites y alcanzan la cúspide del poder: las faculrades
de ni\'el cinco de us respecti\·os credos.
Este poder conlle\·a un ele\·ado precio. El esfuerzo necesario
para traspa sa r la barrera alzada desde las alwra� de�troza la persona-
.J
NARRADOR: UN AMO, DOS VOCES
A lo mejor te estás preguntando en qué se diferencia
un extremista independiente de otro divino. A fin de cuen­
tas, los dos trabajan para los Ministros, ya sea a distancia o
codo con codo, y los dos recibe n sus facultades y su se­
gunda visión de la misma fuente. Pu ede que la diferencia
sea m ínima , pero es fundamental.
El per onaje divino recibe su poder directamente de
los .Ministros. Otra personalidad mayor ocupa parte de la
mente del cazador, lo dirige y aconseja. lo utiliza para su�
propios fines.
Por el contrario, el extremista independiente aún reci­
be su poder a través de los -canales habituales', a tmvés ele
los mecanismos que instalan los M ensajeros cuando resulta
imbuido todo cazador. Sigue recibiendo información de los
Mensajero , aunque oblicua y críptica. El cazador indepen­
diente no es manipulado ni di rigi do por otra fuerza. Toma
sus propias decisiones ba sándose en su s deducciones y co­
nocimientos. Busca su propia manerJ de enfrentarse al mal,
según sus condiciones, por retorcidas que sean éstas. Inclu­
so es posible que los Ministros no sepan que un cazador
independiente ha trascendido sus limitaciones. Le prestan
poder como harían con cualquiera ele los el egidos, sin pres­
tar atención a la f01ma en que lo emplea.
Por usar un paralelismo nllgar, imaginemos a los im­
buidos como empleados de oficina. El cazador di\'ino tie­
ne un inmenso poder, pero su jefe no lo pierde de \ iSta. El
cazador independiente escala posiciones lentamente y ter­
mina por conseguir un poder sin1ilar, solo que no padece
el mismo ni\·el de supen·isión. Su jefe no sabe más que lo
que él le cuema, si es que le cuen ta algo.
Los extremista s independien tes son muy diferentes
de Stts equ iva le n t es di\·inos , y nada garant iza que ten­
gan los mismos objeti\·os ni que se recon ozc an siqu iera
como al iado s.
lidad del cazador. ra erosionada. Hubo un tiempo en que fue una
persona normal. Con el paso del tiempo, conforme aumentaban sus
\'irtucles. creció también su inestabilidad. Al obtener una facultad de
ni\·el cinco, no obstante, tu personaje apenas si piensa o acnb como
un ser humano. Todo cuanto es. hasta su último pensamiemo, girJ en
torno únicameme a su filosofía y objeti\·o personale�. Ya no es capaz
de controlar la locura contra la qu e llent luchando tanto tiempo. Y la
mayoría ele las \·eces, ni siquiera lo intenta.
El extremista independiente ya no es una persona norm al , es
una fuerza de la naturaleza. Aunque los caza dores divinos y corruptos
ta m b ién experimentan cambios de person al idad , éstos no son tan
extremos ni incontrola bl es como los sufridos por los llamados
extremistas "independientes", cazadores que han alcanzado sus facul­
tades de nivel cinco gracias a su propia fuerza ele \'Oi untad.
MORIR DE PIE
Algunos extremistas inde pendientes nunca son contactados por
fuerza� corruptas ni divinas, sino que se afanan en solitario hasta que
les sobre\'iene la transformación. Qu izá trabajen encubiertamente a lo
largo ele toda su existencia como imbuidos sin llamar la atención.
Quizá su trayectoria sea tan agresiva que las fuerza� cósmicas pre­
sientan la futilidad de intentar reclutarlo . Estos extremistas ··puros··
no abundan, empero. La mayoría ele los fu turos independientes reci­
ben algún tipo de contacto ele Arriba o Abajo en algún momento, y
L rechazan roelas las ofertas de ayuda o promesas de poder.
¿Qué hace que algu ien rehúse todo apoyo y decida perseguir su
sueño en solitario? ¿Por qué rechaza un extremista los pactos divinos
y corruptos para condenarse a una lucha solitaria? Imagina que dedi­
cas toda tu vida a un proyecto ( constru ir una casa , pongamos por
caso ). Has diseñado los planos tú mismo, te has preocu pa do ele con­
seguir los permisos necesarios. Esta casa lo es todo para ti, y estás
di�puesto a pagar lo que sea y trabajar lo que haga falta con tal ele
\·erla le\·antada a tu gu sto. A lo mejor a \·eces has tenido que contratar
mano de obra, pero tus empleados siempr<:: han seguido tus órdenes
y han trabajado según tus especificaciones.
Ahora se presenta un constructor profesional. Es{tt dispuesto a
contribuir a levantar tu C'JSa, prestándote mano ele obra, herramientas .
materiales y toda su experiencia por un precio ridículo. Solo hay un
problema: Tiene que re\·isar los planos. Dice que empezaste bien, pero
que tienes que amoldarte a su \·isión ... y quie re cambiar el diseño.
Ésta es la casa ele tus sueños . Toda tu vida. ¿Vas a permitir que
otra persona se apodere de ella, �iqu iera un poco? ¿De qu ién es la
casa, tuya o del otro?
Ahora extrapolemos ese ejemplo hasta proporciones absurdas ­
batallar con monstruos en una realidad donde lo sobrenatural exis­
te- y obt endremos un cazador extremista. El personaje ha dedicado
toda su \'i da a un único propósito, su obsesión. Es el princi pio y el fin
de su existencia . Se ded ica a su objet i\'O con locura; ninguna persona
en sus cabales se entrega ría de ese modo .
Quizá confíe hasta tal punto en sus posi bilid ades para conseguir
su o bjeti\·o que las ofertas de ayuda le parezcan un insulto. Quizá �ea
pura cabezone ría ; no \·a a ceder el control a nadie, da igual las \·ema­
ja.� que eso pudiera reporta rle. Quizá el cazador no se fía de las inten­
ciones de unas fuerz as inidentificables y pue de que alarmantemente
sutiles o exige ntes. y no está dbpuesto a dejar de lado :-u objeti\·o por
nadie (ni nada).
En el fondo, esta determinación de mantener el rumbo y rehusar
toda ayuda es cuestión ele iclenticl:.td. La dedicación a la cruzada es la
parte más im portante de la person al idad del cazador. Cambiar ese
objetivo siquiera un poco, ceder el control o incl uso aceptar consejos
de fuera sería como negar la propia nmu ra leza.
El cazador que posea esta dedicación podría resistirse a las ofer­
tas y tentaciones de una senda distinta o más fácil. Al hacerlo , se
quedará solo. y en su soledad, quizá descubra que su propia fuerza
no tiene nada que envidiar a la que ha rechazado.
ABRIRSE PASO
Las reglas siguientes proporcionan un sistema para alcanzar una
facultad de nivel cinco siendo un extremista independiente, descri­
biendo el camino de ·'simple·· cazador a gigante solitario. Estas reglas
se publicaron originalmente en la Guía del jugador de Cazador y se
han elaborado a partir de ahí.
CONVERTIRSE
Trascender las limitaciones del poder de los cazadores es u n
proceso , no algo que ocurra d e sopetón. S i bien las facultades de
nivel cinco pueden manifestarse espontáneamente, esto no sucederá
hasta que el extremista haya atravesado una serie de cambios de per­
sonalidad. Fste proceso tendrá lugar a lo largo de la crónica, no en los
interludios, y aquellos jugadores que deseen obtener una facultad de
nivel cinco para sus personajes deberán interpretar dichos cambios.
Para que tu cazador opte a una facultad de nivel cinco deberá
tener un valor ele 10 en su Virrucl primaria, así como disponer de una
facultad ele nivel cuatro en su senda de credo.
Personalidad: Para empezar, el cazador experimenta un gran cam­
bio en su Naturaleza y Conclucw conforme va dejando atrás su anti­
gua personalidad y se dedica exclusiYamente a la caza. La :\aruraleza
del personaje se torna Autócrata, Fanático o Perfeccionista. Llegado a
este punto, el cazador ya es incapaz de ocultar su verdadero yo (o, de
hecho, ele comprender por qué debería hacer tal cosa). Se pierde la
correlación enrre el credo o la Vinud del cazador y su nueva 1 atura­
leza. El cambio depende del personaje como persona, no de sus fa­
cultades ni aptitudes.
Si la :\laturaleza de tu personaje era ya alguno de estos tres Ar­
quetipos antes de llegar a este punto, podría permanecer inalterada y
ser su Conducta la que cambie, o adoptar cualquiera ele los otros dos
Arquetipos. A tu elección.
Este cambio no debería producirse '"así porque sí"· . Conforme tu
cazador ha ido creciendo en poder y ha desarrollado diversos trastor­
nos, también ha cambiado y se ha vuelto más errático. Como reacción
a los rigores y exigencias de la caza, da la espalda a su antigua vida y
es consumido por el deseo ele completar una misión obsesiva (sea la
que sea). Piensa ahora en cómo reacciona tu personaje frente a los
acontecimientos de la crónica y esta transición, y efectúa el cambio de
Naturaleza en un momento en el que verdaderamente parezca el si­
guiente paso lógico para tu cazador.
Ejemplo: En el momento de su exaltación, Caro/ Mclnt¡we era
rma enfermera voluntaria que se preocupaba de sus pacientes, si bien
camuflaba sus sentimientos bajo una .fachada pétrea e irritable. En
términos dejuego, su Naturaleza era Protector y su Conducta, llosco.
Pero eso .fue bace mucho tiempo. Cuando Caro/ roza la culminación
de su objetivo, acabar co11 todas las enfermedades infecciosas. su per­
sonalidad cambia para ajustarse a su dedicación y propósito.
Si Caro/ se tornase Autócrata. podría exteriorizar su devoción em­
pleando a los demás como ayudantes y herramientas. Podría crear una
cábala de médicos y enfermos y orde11arles que recabaran información
por todo el paL\. Como Fm1ática. Caro/podría ser una ··terrorista médi­
ca ·· que asaltase hospitales en busca de archivos y provisiones sin impor­
tarle las consewencias ni fa inte{iridad de fospacientes. Opodría trocarse
Pe¡feccionista y obsesionarse con fa ermdicación de walquier riesfiO de
infección o enfermedad que la aflija. En este caso. adoptará rituales y
procedimientos q11e fa mallfellfiC/11 alejada de la enji.mnedad o los infec­
tados. proporcionándole así el ellfomo esterilizado que precisa para
combatir el contagio. Antes Caro! se preocupaba de sus pacientes por­
que los trataba como a per:>onas. Ahora no son sino especimenes y por­
tadores de la enfermedad a repudiar o e11·adicar. Pero lo s01prendente
es que a los aliados de Caro/ fes cuesta menos simpatizar con ella ahora
que antes de su cambio de comportamiento. Ahora está demasiado ob­
sesionada con fa enfermedad para preocuparse de fa "coraza emocio­
nar de /os insultos. y demasiadopreocupada por Sil objetivopara seguir
ocultándose tras una .fachada de mal genio.
Debería transcurrir algún tiempo en tu crónica entre el cambio
de identidad de tu personaje y la manifestación de una facultad ele
nivel cinco. No basta con los interludios entre partida, será preciso
todo un período en el que puedas demostrar la nueva personalidad
ele tu personaje. Lo ideal sería que transcurriera toda una historia
entre el cambio de Arquetipo y el siguiente paso del proceso.
Fuerza de Voluntad: Lna vez transcurrida la debida cantidad de
tiempo interpretando la transformación de tu personaje, el cazador po­
dría manifestar su facultad de nivel cinco. Este brote no suele producir­
se en períodos ele calma. Probablemente ocurra en plena crisis, cuando
tu personaje necesite desesperadamente hacer lo que sea para sobrevi­
vir o impedir que sus planes se vayan al garete. Puede que se trate de
un hombre lobo a punto de esfumarse con las muestras ele tejido infec­
tadas. Puede que unos zombis estén a punto ele demrar al hermano
desaparecido de tu personaje, y que tu cazador esté desarmado o se
sienta demasiado débil para pelear. O puede que john Coaler le ponga
una pistola en la sien a tu personaje y amarrille el percutor. Este mo­
mento deberá ser crítico y no podrá tratarse de pasada. Es una situación
tan traumática y vital como la exaltación que empujó a tu personaje a
seguir el camino que lo ha conducido hasta aquí.
Frente al desastre, el cazador hará un colosal esfuerzo de volun­
tad, desgarrando las barreras espirituales y adueñándose del poder
que pretendían negarle los :Vlinistros. La mecánica del proceso es sen­
cilla: El valor de Fuerza ele Voluntad permanente ele tu personaje cae
en cinco puntos. En términos ele interpretación, es infinitamente más
complicado, se trata de un acto de voluntad supremo, la desintegra­
ción de la personalidad, una vorágine de esfuerzo y dolor que ningCm
ser humano normal podría soportar.
Cuando se reduzca la Fuerza de Voluntad ele tu personaje, éste
manifestará una facultad ele nivel cinco amén de otras ventajas, y
algunos inconvenientes de consideración.
VENTAJAS
Facultad: Tu personaje manifiesta una sola facultad de nivel cin­
co adecuada a su senda ele credo. Puede ser cualquiera de las reseña­
das en el libro ele reglas ele Cazador o en el libro de credo apropiado.
Asimismo, el 1arrador puede crear una facultad exclusiva tomando
como ejemplo alguna de las ya publicadas. El cazador no podrá obte­
ner una t:1cultad de nivel cinco de ninguna otra senda de credo, aun­
que posea 10 en la Vinud adecuada y una facultad de nivel cuatro
peneneciente a otra senda. (Imaginemos un personaje con Celo 10 y
la facultad de Juicio ele ni1·el cuatro, así como Visión 10 y la facultad
de Visionario de nivel cuatro. Sin embargo, es un juez, por lo que
solo podd conseguir la faculrad de juicio ele nivel cinco.) Por añadi­
dura, el cazador solo podrá manifesrar una facultad de nivel cinco.
Nunca podrá conseguir otra.
Patrón: Tu cazador recibe el Trasfondo Patrón con un valor de 5.
Si ya poseía el Trasfondo , su valor aumentará a ). Roras las barreras
que cercaban su alma, tu personaje se sumerge en un imparable to­
rrente ele información y guía por parte ele los Heraldos. Esto resulta
útil, puesto que le ayuda a alcanzar su meta personal y soliraria a
través ele mensajes. información sensorial y visiones. Pero supone
asimismo una tremenda carga y distracción, como tener una corneta
bramando instrucciones incomprensibles al oído. El cazador podría
sentirse aturdido y desorientado en ocasiones, tan bombardeado con
información que no sea capaz de reaccionar.
Comprende que la información recibida de Arriba mediante Pa­
trón "5 es igual a la que recibiría walquier otro cazador con ese Rasgo.
El hecho de ser un extremista independiente únicamente vuel\·e a tu
personaje más receprh·o a la información de los Heraldos. 1 o lo sitúa
a su entera disposición más que a. pongamos. cualqu ier cazador con
un 1·a!or de \'irtud bajo y Patrón 5. Tu personaje seguirá teniendo que
deducir qué sign ifica el conocimiento impartido por los /llensajeros,
solo que ahora será más recepti1·o a esos conocimientos, quizá sea
víctima de ellos, incluso.
Los Narradores que busquen ideas para retratar este elerado ni­
vel de Patrón encontrarán más consejos y sugerencias en el Libro de
Cazador: Ermitaño.
Dedicación: Tu personaje se conviene en la encarnación ambulan­
te de su cruzada personal . Prácticamente nada podrá desviarlo de su
camino. Su personalidad y devoción son tales que apenas si podrán
alterarse, aun por medios sobrenaturales. Tu personaje goza ele la pro­
tección de fuerzas sobrenaturales que afectan su mente, cuerpo y emo­
ciones en tocio momento, como si estuviera activada su segunda visión.
Aunque reciba constantemente la protección de la segunda visión, no
obstante, no percibe ninguna de sus 1·entajas sensoriales. Par& que tu
personaje distinga las ilusiones o detecte la obra de lo sobrenatural,
deberá gastar un punto ele Convicción. como ele costumbre.
INCONVENIENTES
Conseguir unas habilidades tan asombrosas por méritos propios
tiene sus c onsecuencias . Los extremistas independientes pagan caro
su desafío a las Autoridades.
Virtudes: Cuando tu cazador obtiene una facultad de nivel cinco,
sus demás 1·a!ores de Virtud se paralizan. Ya no podrás aumentar las
otras Virtudes del cazador cuando gane 10 puntos de Convicción. Tu
personaje es la encarnación de su Virtud primaria. Ya no puede per­
mit irse el l ujo de cuidar de las demás. Si tu personaje tiene algún
pu nto de Virtud anterior sin gastar, lodavía puede gasta rlos para con­
seguir nue1·as facu ltades.
Presencia inquietante: Tras la exaltac ión , algunos cazadores se
preguntan si e dibtinguen en algo de las criaturas a las que se enfren­
tan. De hecho, a medida que los imbuidos persiguen su causa, se
alejan cada 1·ez más de sus antiguas \'idas y profundizan en la locura.
La inhumanidad se hace pal pable en aquellos independentistas que
renuncian a su identidad por la misión. Su mera presencia perturba a
la gente normal y a los demás imbuidos. Esto puede manifestarse de
distinta manem según el in dependentista en cuestión. Algunos desde­
ñarán a la gente corriente, a sus compañeros imbuidos e incluso a los
monstruos ··ele poca monta"'. Otros serán completamente incapaces
de respetar las normas sociales de cortesía.
Da igual cómo se manifieste, esta despreocupación o inhuma­
nidad tiene un efecto bien simple: Reduce a la mitad las reservas de
dados Sociales de tu personaje (redondeando hacia abajo). Est a pe­
nalización se aplica rá siempre que w personaje interactúe con per­
son as normales e imbuidos "'menores"'. Los únicos que no se verán
afectados por su conducta serán las criaturas sobrenaturales, los
imbuidos con valores de Virtud de 7 ó más y los cazadores de los
credos Ermitaño o Descarriado . Estos indil· iduos están tan alejados
de la comprensión del día a día que la conducta de tu extremista no
les resultará nada inquieta n te.
Compulsión: Aparte de los trastornos que ya sufra tu personaje,
la mente y la percepción del ex1remista independiente se alteran to­
davía más tras conseguir una facultad de ni1·e! cinco. Tu cazador es
ahorJ la encarnación de su Virtud primaria, y todo cuanto 1·ea y pien­
se estará innuido por ese Hasgo. Esta personificación de la misión
pu ede proYocar que a veces tu personaje sea víctima de una compul­
sión irresistible, u n impulso que quizá coincida con su cru zada perso­
nal o quizá se oponga a todo cu anto desea l ograr. Una vez por histo­
ria, el Narrador podrá instruir a tu personaje que actúe o piense de
determinada manera, directiva que no podrá ser negada , ni siquiera
gastando Fuerza de Voluntad. Los extremistas son erráticos, imprede­
cibles y sumamente poderosos.
Los imbuidos ',lisericordiosos ( Inocentes, � l á rti re:- y Redento­
res) quizá consideren que los monstruos son merecedores de per­
dón y comprensión. Estos cazadores podrían emplear su poder para
evitarle cualquier daño a la criatura. . . aunque se trate de una mons­
truosidad obcecada en sus ansias ele matar. El cazador qu izá no sea
capaz de explicar por qué protege a la c riatura , o puede que ni
siquiera se moleste e n j ustificar sus actos ante nadie. Una vez por
historia, el Narrador puede decir al ju gador de un extremista Miseri­
co rdioso que cierta criatura posee un gran pote n c ial y ha de
perdonársele la vida, a cualquier precio.
Los cazadores que pertenezcan al credo de la Visión ( Ermitaños,
Visionarios y Descarriados) quizá se crean sabedores de la 1·erdad en
cualquier circunstancia. Puede que se con�ideren los auténticos líde­
res ele los imbuidos, destinados a regir el destino de sus camaradas
cazadores . Cualquiera que exprese lo contrario será un perturbado o
un enem igo. Una , ez por historia, el Na rrador puede decirte que tu
·
personaje sabe algo con absoluta certeza, da igual lo imp robable que
parezca. Deberás actuar en concordancia con este conocimiento sin
reparar en oposiciones n i discusiones. Quizá "comprenda ·· que el
améntico propósito de los imbuidos es destruirse mutuamente, para
que solo los más fuertes ascienda n al Cielo y derroquen a D ios . O
puede que decida que los miembros de determ inada etnia están co­
rrompidos por lo sobrenatu ral y deben ser aislados para su estudio.
Los extremistas Celotes ( Vengadores , Defensores y Jueces) pue­
den ser susceptibles de cometer actos tremendamente violentos, sin
señal aparente de pronKación. Estos Celotes podrían castigar a cual­
quiera por crímenes en apa riencia menores o incluso inexistentes,
tanto si la víctima es un monstruo como un cazador o una persona
normal. Una vez por historia, d Narrador puede decretar que deter­
minado individuo es un adversario o alguien merecedor de castigo, y
que w personaj e es el encargado de impartir justicia. El Celote podría
fijarse en un detective corrupto qu e vende d rogas y armas a las ban­
das callejeras, pero lo mismo podría decidir que un pi lar ele la comu­
nidad, alguien que siempre se haya portado bien con él, es en reali­
dad un monstruoso peder.tsta degenerado que ha de ser castigado.
NARRADOR:
FIN DEL IRAYECTD
Cuando el cazador recibe una facultad de n ivel cinco, comienza
el Llltimo acto de su historia personal. Pocas cosas se interponen entre
él y su meta. Y pocas cosas impedirán que muem, consumido o com­
pletamente desquiciado con el tiempo . La energía que esgrime es
demasiado potente para que el cuerpo, la mente y el al ma hu manos
lo soporten mucho tiempo.
Hay una regla sencilla que puedes imponer a estos extremistas,
si lo deseas: wando un personaje reciba unafawllad de nivel cil1co,
solo dispondrá de una hisloria más a111es de /ener que abandonar la
crónica. Ese límite no solo reneja los desesperados esfuerzos del per­
sonaje y la abrumadora tensión que experimenta, sino que además
impide que un personaje extremadamente poderoso ponga rus parti­
das patas arriba. Un cazador de esta magnitud que campe a sus an­
chas por tu crónica podría sembrJr una destrucción sin precedentes
entre lo sobrenatural, impartir un insondable perdón a todos los mons­
truos y anular su innuencia sobre la humanidad, o conducir el mundo
al más aciago ele los destinos. Quizá sea ése el fin que deseas para tan
mon umental personaje, y puede que encaje. Pero suponiendo que
quieras atenerte a un escenario reconocible en el que seguir contan­
do historias, es recomendable que a los cazadores con facultades de
ni1·el cinco se les acabe pronto la suerte. Sí, puedes crear una crónica
distinta que cambie el mundo, pero si aceptas el desafío es por tu
cuenta y riesgo. Quizá lo mejor sea preguntar al grupo de jugadores
cómo les gustaría que se desarrollaran los acontecimientos, aunque
sin revelar realmente qué destino aguarda al personaje en cuestión
hasta que caiga sobre él la aplastante realidad.
Si concedes una última historia a alguno de estos extremistas,
qu izá sea mejor concentrarse en sus intentos por alcanzar su gran
objetivo, qu e podría haber surgido hace tiempo en su carrera como
cazador y es lo que lo ha llevado tan lejos. Aunque tenga éxito y logre
lo que se propone, su historia podría haber tocado a su fin . Ahora
puede descansar, reunirse con su hacedor, salir ele su cuerpo o consu­
mirse como una estrella moribunda.
Hay d os tipos de historia que resultan apropiados para este capí­
tu lo final: Una historia épica que lleve la crónica hasta el límire y
permita al personaje desaparecer en medio de un fogonazo ele gloria ,
y una historia trágica que permita al extremista liberarse ele la cegue­
ra impuesta por su trasrorno, enfatizando así el horror de la locura y
las funestas consecuencias del fanatismo.
HISTORIAS IPICAS
En una historia épica se eliminan todas las barreras y se aumenta
lo que hay en j uego dentro ele la crónica, sin perder de vista al extre­
mista y su principal obj etivo. Esta historia quizá precise varios capítu­
los (sesiones de ju ego) y exija u n gran esfuerzo por parte ele todos los
cazadores, pero promete fantásticas recompensas. La clave ele una
h istoria épica consiste en hacer que gire en torno al último y más
importante hito ele la empresa del extrem ista.
Volvamos a Caro! Mci ntyre . Su hi storia final se centra en su
creencia ele que todas las en fermedades tienen un origen sobrenatu­
ral. El Narrador decide enfrentarla a un virus sobrenatural, que ella
cree la fuente ele todos los monstruos, y es una amenaza que puede
erradicar ele una vez por todas. Estructuremos ahora una historia
gratificante con esa premisa.
Supongamos que una virulenta enfermedad se propaga entre
los vecinos ele Caro! y sus aliados. Este virus es resistente a todo
tratamiento y algunas de sus víctimas vuelven a alzarse en forma de
ca dáveres ambulantes. El primer capítulo ele la historia imp lica que
Caro! y los cazadores se enfrenten a los zombis, comprendan que
hay un virus implicado y siga n su rastro hasta dar con una secta que
adora la muerte e infecta a la gente cleliberaclamente. En el siguiente
capítulo, los cazadores descubren que la secta está muy extendida y
la persiguen por todo el país para encontrar a su líder. Éste es un
goberna dor de los Estados Unidos que está poseído por un podero­
so fantasma, una criatura que pretende infectar al mundo entero.
Cuando los cazadores se libran por fin ele los segu idores del sena­
dor, Caro! consigue exorcizar al fantasma y destruir el virus .. pero
sacrifica su vida en el intento.
Ésa es una historia épica y satisfactoria. Alcanza graneles cotas,
tiene importantes repercusiones y deja a los cazadores supervivientes
con un punto ele vista distinto ele las cosas. Han conseguido mucho.
Va a resulrarles difícil volver a abatir tambaleantes ··comunes'' en ce­
menterios de pueblo Pero sin el apoyo ele Caro!, ¿qué otra cosa pue­
.
den hacer' Como poco, a los supervivientes les queda la alentadora
certeza de que los cazadores pueden cambiar el mundo.
HISTORIAS TRAGICAS
Cazador es un juego de horror, y muchas historias ele horror
terminan mal. El cazador extremista es un lunático. Algunos sirven a
poderes sobrenaturales. Cabe la pos ibilidad incluso ele que, debido a
la locura y la confusión del personaje, su búsqueda ele un desastroso
giro. Quizá tome un a decisión espantosa o decida que ha ele
emprenclerse alguna acción abominable por el bien de la empresa. El
extremista podría liderar una cruzada contra un enemigo que ni si-
quiera exista, o decidir destruir a todos los habitantes ele una pequeña
ciudad a los que cree corrompidos por el mal. Quizá haya una pizca
de verdad en sus presunciones o creencias, pero las soluciones adop­
tadas implican tremendas pérdidas y sufrimiento, sin que el extremis­
ta repare en ninguna alternativa.
En una historia trágica, la empresa del extremista acaba mal.
Igual que en la h istoria épica, la trama comprende el final de su cru­
zada, pero sus esfuerzos van mal encaminados y sus acciones no
redundarán en nada bueno. Nada garantiza que Caro! Mc!ntyre esté
en lo cierto al atribuir un origen sobrenatural a las enfermedades. Lo
que sí es cierto es que ella es una paranoica inestab le, capaz ele cual­
quier cosa con tal de detener el contagio ele la Tierra. Esa obsesión
'' ''
fácilmente puede desembocar en una historia trágica en la que ataque
a un objetivo inocente o provoque una devastación descontrola da .
NARRADOR: VIAS ALTERNATIVAS
El p otencial inherente a los extremistas divin os,
corruptos o independientes con facultades de nivel cinco
es en verdad extraordinario y puede generar estupendas
pa rtidas ele Cazador. Pero si bien sobrevivir lo suficiente
para obtener un elevado valor ele Virtud ya es toda una
proeza, conseguir un poder tan sobrecogedor supone una
labor hercúlea. A tus jugadores quizá no les interese con­
ducir a sus personajes en esa dirección. Según las reglas
del juego, alcanzar la cúspide del poder exige que la
"carrera del personaje siga una trayectoria determinada
"
en la que obtendrá facultades concretas. Deberá seguir
su senda ele credo y tendrá que emplear todos sus pun­
tos de Virtud a esa vocación. El jugador ele un Redentor
deberá in vertir toda la M isericordia ele su personaje en
Redención y consegu ir sus facultades, por ejemplo, en
vez de gastar Misericordia alguna para obtener poderes
ele Inocencia o Martirio. "Apartarse" ele la senda niega al
personaje las mayores facultades que están a s u disposi­
ción, las de nivel cuatro y ahora las ele nivel cinco.
¿Qué ocurre si, aun así, quieres contar alguna histo­
ria acerca ele personajes con poderes milagrosos y no se
aviene ninguno ele los jugadores? Los jugadores han gas­
tado puntos ele Virtud primaria en distintas sendas de
credo. O quizá seguir un camino tan estricto hacia el
poder les parezca demasiado restrictivo. En ese caso, haz
caso omiso ele la norma que dice que un personaje ha de
tener una facultad de nivel cuatro en su senda de credo y
.
un valor ele Virtud primaria ele 10 para consegu ir una
facultad de nivel cinco. Quizá no necesite más que una
Virtud de 10, con un am pl io abanico ele facultades. Es la
Virtud 10 lo que impone tantos trastornos al cazador, a
fin de cuentas . Si está igual ele chiflado que cualquier
estricto seguidor ele su credo, ¿por qué no van a poder
conseguir ambos las mismas habilida des?
De modo que siéntete libre de invitar a los persona­
jes a conseguir facultades ele nivel cinco (o impón esos
poderes a los cazadores) en cuanto sus Virtudes lleguen
a 10. Tanto si el cazador tiene cuatro facultades ele una
misma senda de credo como toda una gama de distintas
facultades, a ti re es igual. Lo que importa es narrar histo­
rias apasionantes, y permitir que los imbuidos tomen el
ca mino recto, el ca m i no torcido o que encuentren su pro­
pio camino dará pie a estupendas narraciones.
 En este tipo ele final, los aliados de Caro! podrían encontrarse con
un ghoul que trabaje de día en el hospital de la zona. Caro! se toma el
descubrimiento con la prueba definitiva de que el hospital es un foco
de virus sobrenaturales. Seguro que el ghoul ha estado desarrollando
pestes para su amo no-muerto en el laboratorio del hospital. Invesligan­
clo, Caro! descubre que el hospital está abarrotado de enfermos, lo que
era ele esperar. Sin embargo, eso le indica que todos los ocupantes del
edificio están mancillados, que hay que destruir el hospital entero. Cuan­
do sus preocupados aliados intentan hacerle entrar en razón, ella com­
prende que todos han sido corrompidos y se libra ele ellos. Caro! asalta
el hospital, asesinando a pacientes y médicos por igual. Sus antiguos
amigos deberán detenerla antes ele que mueran más inocentes.
Las historias trágicas tienen su intríngulis, sobre todo cuando el
personaje principal -el extremista- probablemente asuma el papel
de antagonista ele los demás personajes jugadores. Por tanto quizá pre­
fieras proponer este tipo de clímax antes ele abordarlo para asegurarte
que el jugador y los demás componentes del grupo se sienten cómodos
con esa clase de final. También puedes atenuar la tragedia concediendo
pequeñas victorias a cambio ele una gran derrota. En la historia pro­
puesta, Carol podría descubrir que algunos vampiros están robando las
reservas de sangre del hospital, motivo por el que tienen a un ghoul
trabajando allí. Caro! no alcanzará la gran victoria liberadora que busca,
pero denunciará el robo de sangre antes de ser destruida.
Encontrarás más consejos sobre cómo dirigir historias trágicas en
el apartado "Narrativa trágica" del Manual del Narrador de Cazador.
MUERTE Y PRINCIPIO
Es bastante posible que el jugador de un extremista, que habrá
alzado a su personaje de unos modestos orígenes a su inimaginable
final, se sienta complacido con la pasión ele su cazador. Una crónica
con un final grarificante podría encajar con el auge de su personaje, y
su creación desempeñará un papel fundamental en esta última cace­
ría. Puede que todos los jugadores te den palmaditas en la espalda y
te digan que se lo han pasado ele miedo, y que el jugador sin perso­
naje se disponga presto a presentar uno nuevo en rus partidas.
Sin embargo, a algunos jugadores les cuesta perder a sus perso­
najes. Quizá quieran seguir jugando con poderosos extremistas, a toda
costa, y se irriten o molesten si sugieres que habría que jubilar a su
personaje. Por suerte, la misma naturaleza del extremista re ayudará a
poner punto y final a la historia del cazador. Es casi imposible que
uno de estos personajes no se pase ele la raya en una historia final.
Las sugerencias que proponemos a continuación pretenden ayu­
dar a determinar el destino final de un extremista, esperamos que de
forma satisfactoria. Es importante que no te limites a decretar la muer­
te de un cazador, ni que arrebates el control del personaje a su juga­
dor. Así no se lo pasará bien nadie. Sé justo y deja que sean los
jugadores quienes tomen las decisiones. . . pero no permitas que pa­
sen por alto la insoportable tensión que sufren sus personajes.
Divino: A los Ministros les trae sin cuidado que su esbirro muera
en el cumplimiento de su deber. Solo les importa que lo cié todo de sí
y que haga su voluntad para eliminar la amenaza sobrenatural que se
cierne sobre el mundo. Los mensajes y las visiones que envían lo
motivan a seguir adelante con su misión, sin darle tiempo a recupe­
rarse de sus heridas o recobrar el juicio. Añádase a esto la irresistible
compulsión del trastorno del cazador y el extremista tendrá poco en
lo que pensar aparte de su vocación. En un último y dramático giro, el
poder ilimitado de los Ministros podría consumir por completo al
extremista, reduciéndolo a mera energía y cenizas.
Corrupto: Lo infernal intenta constantemente debilitar y corrom­
per al cazador poseído por un demonio, animándolo u obligándolo a
realizar actos abominables. Cuando el cazador llegue a la última escena
de su historia, quizá esté agotado y falto de Fuerza ele Voluntad. Es
entonces cuando ataca el demonio, en un intento por barrer el alma del
cazador y poseerlo por completo, consiguiendo así un cuerpo con el
que poder actuar en el mundo. Puede que el cazador disponga de una
tirada ele Fuerza de Voluntad para resistirse a esta resignación absoluta,
pero el demonio jamás ceja en su empeño y con el tiempo conseguirá
lo que se propone. Quizá el último recurso del cazador sea activar su
segunda visión, aislar a su poseedor siquiera por un instante y aprove­
char esa oportunidad para quitarse la vicia en muela penitencia o con un
gran juego ele luces. Si fracasa, el demonio se adueñará de su cuerpo y
probablemente se convierta en uno de los principales antagonistas de
los restantes cazadores ele la crónica. Este personaje puede representar­
se empleando las reglas de Demonio: La Caída.
Independiente: Estos cazadores están a merced de sus trastornos, y
se empujan ellos solos hacia la consecución ele sus objetivos, quizá más
que ningún otro extremista. El valor ele Fuerza ele Voluntad del cazador
independiente es lamenrablemenre bajo, lo que no se presta a que pueda
controlar con faciliclacl sus desquiciados impulsos. Por si eso fuera poco,
el cazador padece compulsiones inspiradas por su Vittud primaria a las
que no puede resislirse. Hacia el último acto ele la función, el cazador
podría estar conu·olado completamente por sus trastornos e impulsos,
que lo empujarán hacia un enfrentamiento final con lo sobrenaturJI al
que no es probable que sobreviva. Empero, esa entrega absolua
t define
su vida y dota ele su significado su muerte y su misma existencia.
EXTREMISTAS DESTACADOS
Los cazadores que presentamos a continuación comenzaron igual
que tantos otros imbuidos, aterrados, confusos y aislados. Pero cuan­
do lograron sobrevivir a repetidos encuentros con seres inhumanos,
adquirieron poder sobre esas criaturas y encontraron solaz en la per­
secución ele empeño personal contra lo sobrenatural. Quizá las criatu­
ras ele la noche les hayan arrebatado sus antiguas vidas, pero dejarán
huella en sus opresores. Con el tiempo, no obstante, la presión y las
exigencias de estas empresas les pasaron factura y erosionaron su
cordura. Sí, consiguieron importantes victOrias sobre el otro bando,
pero ¿a qué precio� Ahora estos imbuidos sobreviven, siguen persi­
guiendo sus planes, pero a menudo en medio de una nube de locura,
y con repercusiones para los monstruos, la gente corriente y los ele­
más cazadores. Como Narrador, puedes presentar a estos personajes
en tu crónica como aliados o adversarios de los cazadores.
IBRAHIM NASIR
En u n principio, Ibrahim N asir tomó la decisión ele convenirse al
Islam como algo político, no espiritual. Su trabajo como activista a
favor de los derechos de los afroamericanos era su pasión, pero esta­
ba solo. Abrazar el Islam, cambiarse ele nombre, unirse a la Federa­
ción Musulmana . . . decisiones todas ellas prácticas y meditadas. La
religión no tenía nada que ver.
Pero ya antes ele su exaltación, Nasir empezó a darse cuenta de
que su decisión no era tan calculada como pensaba. El Islam apeló a
algo que había en su interior. .. un ansia de fe, de formar parte de una
gran comunidad. Con el paso del tiempo, pasó de ser un pragmático
activista político a convertirse en apasionado defensor del Islam den­
tro de la comunidad afroamericana.
Su exaltación no logró sino alentarlo. Nasir pronto se erigió en
líder y voz importante de los imbuidos ele Atlanta, dándolo todo por
lo que él consideraba la obra de Alá. Gracias a sus contactos y maqui­
naciones, los cazadores de Atlanta consiguieron protección legal, co­
ordinación y recursos. Y si Nasir apovaba más a los cazadores
afroamericanos que a los de otras etnias ... en fin, era justo. Alguien
tenía que echar una mano a personas como Tyrone Bellemy, cazador
encarcelado por un sistema jurídico parcial. .. un sistema corrupto y
comrolaclo por lo sobrenatural. asir lo dio todo por la Federación
Musulmana y los Imbuidos, y empezó a creer que el éxito y una edad
de oro se encontraban a la vuelta de la esquina.

Eso fue antes del once de septiembre de 2001.
De repente los Estados Unidos se volvieron menos cordiales para
con los musul manes , ya fueran éstos negros o de origen :írabe. Las
amistades de Ibrahim recelaban de los desconocidos, sus contactos se
volvieron distantes. Incluso los imbuidos, los cazadores por los que
tanto había luchado, mantenían las distancias, siempre en busca de
indicios ele traición.
Nasir se negaba a permitir que la desconfianza y el estrés hicieran
mella en él y se volcó todavía más en su vocación. Trabajó sin descanso
para proteger a los imbuidos de la zona -sin recibir efusivas muestras
de agradecimiento por ello- y para mejorar la imagen del Islam en la
comunidad. L a presión y la falta ele sueno no tardaron en pasarle factu­
ra, y la mente de Nasir se resintió. Arremetió contra los miembros de
otra federación y denunció una vendetta de la sociedad contra los ne­
gros y musulmanes. La gente dejó ele devolverle las llamadas.
Luego Nasir empezó a soñar con Nate Altman, un reo ele color ele
Misisipí condenado por asesinato. Alentado por unos sueños que le
,
hablaban ele la importancia ele Altman, Nasir se obsesionó con la idea
ele rescatarlo. Al final, el cazador lo arrojó todo por la borda -su
carrera, su li bertad y su cordura- para liberar a Altman.
Tras su arrebato, con la vida arruinada, Nasir creyó que el Profeta
lo visitaba en un suei'lo. I Iabía sido elegido para gobernar, y eso era
lo que debía hacer. El Islam estaba si endo atacado y necesitaba un
paladín, alguien que repeliera la oscuridad que aspiraba a apagar la
luz de la fe. Nasir se despertó obsesion ado por un solo propós ito y
con el poder necesario para que la gente escuchara y creyera.
Nasir es aún un fugitivo, perseguido por el FBI por su panicipación
en la fuga ele Altman. Viaja ele un piso franco a otro, cobijado por radica­
les islámicos, y predica su nuevo evangelio, su verdad acerca del mundo.
La fuerza maligna que amenaza al Islam, cree, es la misma que ha mante­
nido oprimido a su pueblo durante siglos, la misma raza que dirige las
instituciones que mantienen a su gente enferma, rota y derrotada.
Pronto, cree Nasir, su ejército se alzará conrra las tinieblas . Ten­
drán las armas, la voluntad y el poder. Y, dice, contarán con la bendi­
ción del Creador.
JDHN CDALER, ALIAS ARREGLADDR111
En toda su vida, nadie hizo una mierda por john Coaler. Ni su
familia , ni sus empleados,
ni mucho menos los condenados imbuidos.
Como Arreglaclor l l l Coaler era un conocido -e impopular­
" ,
colistero ele hunter-net. Decía lo que pensaba y le importaban un
bledo las normas, la etiqueta o los modales. No pensaba que nada de
eso valiera un caraja en la vida real en un mundo saturado ele mons­
,
truos. Terminó pasándose ele la raya cuando publ icó los nombres y
detalles ele otros cazadores ele la lista, imbuidos que lo "incomoda­
ban". Testigol lo expulsó de la lista, y Coalcr ha perd ido el contacto
con el grueso de la comunidad imbuida.
Al principio, le pareció estupendo. De todos moclos, ¿para qué
necesitaba a esos gilipollas? Pero solo, Coaler no era rival para los
monstruos con que se cruzaba. Volvió al trabajo de mierda que había
dejado ele lado e intentó hu ir, pero Annabelle lo encontró. Annabelle
era un vampiro que sentía predilección por las atrocidades refinadas ,
se aclueiló ele Coaler aprovechando su debilidad y lo convirtió en su
esclavo. Coaler pasó meses siendo la maltrata da mascot a de la
chupasangres y fue obligado a degradarse para divertirla.
Luego lo rescató Vassago.
Cuando el monstruo se introdujo en su mente y le hizo una
oferta, Coaler no se lo pensó dos veces. Con ayuda del demonio,
escapó de Annabelle. Volvía a ser libre ... pero en realidad solo había
cambiado ele dueno.
Sin recuperarse de las cicatrices emocionales y psíquicas ele su
tortura-cicatrices que quizá haya soporrado durante toda su frustra­
da existencia- Coaler solo busca venganza. Quiere vengarse ele los
monstruos, pero sobre todo, quiere vengarse de los imbuidos. Arries­
ga la vida una y otra vez, ¿y cómo se lo agradecen los capullos ele
hunter n e¡? Abandonándolo para que sea el pen·o de un vampiro .
-
Ahora Coaler recorre los Estados Unidos, viviendo como un por­
diosero. Vassago -la fuerza demoníaca que él llama "jefe - lo guía
'·
para encontrar vampiros y cazadores todo para que Coaler destruya a
,
los vampiros que le recuerdan a Annabelle, y a los colisteros ele hunter­
nct que lo traicionaron. A cambio. el Jefe pide los servicios de Coaler
para combatir a sus enemigos y proteger sus intereses. También in­
tenta obligar a Coaler a cometer flagrantes asesinatos y atrocidades, lo
que sea con tal ele socavar su voluntad para que Vassago pueda po­
seer su cuerpo permanentemente.
Al principio, a Coaler le pareció un trato justo. Él tenía su ven­
ganza, se cargaba vampiros y mariquitas por igual, y los asesinatos
que le encargaba el Jefe tampoco le suponían ningún problema . Pero
paulatinamente, john ha empezado a rebelarse contra su nuevo amo.
Hasta un hijoputa sin escrúpu los como él tiene un límite, y el demo­
nio no deja de intentar que lo cruce . Pero lo más importante es que
Coaler empieza a darse cuenta de que asesinar imbuidos no lo satisfa­
ce. �o llena el 1·acío que hay en su interior.
De momento, Coaler sigue haciendo la voluntad del Jefe y con­
tinúa su 1·endeua personal, pero cada nuevo asesinato lo acerca un
poco más al desafío. Con suerte, esa resistencia podría prender la
chispa de la rebelión ames ele que \'assago demre toda su alma.
PERFIL
Atributos: Fuerza ( Grande) 4, Destreza 2, Resistencia ([)uro) 4 ,
Carisma 2, Manipulación 2, Apariencia 2, Percepción 3, Inteligencia 2 ,
Astucia (ingenio) 4
Habilidades: Ale rra 2, Armas de Fuego 3, Callejeo 3, Conducir 2,
Demoliciones I , Esquivar 2, Informática 1, Intimidación ( matón) 4,
Pelea ( uppercuts) 4, Pericias 2, Poderío 3, Seguridad 1, Sigilo 1, Sub­
terfugio 3. Supervivencia 3
Trasfondos: Gracia bajo presión 3, Voluntad ele hierro 2. Patrón
5, '-ler�·ios ele Ace ro 3
Facultades: ( Defensa) Protege, Rejuvenece. �larca, Campeón,
Canaliza
Visión: 1 , Celo: 1 O. Convicción: 5. Fuerza de Voluntad: )
Trastornos: Trastorno antisocial ele la personalidad, Agresi1·o com­
pulsi,·o, .'-1aníaco-clepresivo, Trastorno de estrés post-traumático
MARY ELLEN KRAMER
Cna mujer flacucha, sucia y cubierta de harapos recorre Jo Esta­
De vez en cuando, se
dos Unidos siguiendo sus erráticos impulsos.
cruza con algún grupo de imbuidos y los ayuda a enfrentarse a lo
sobrenatural. Pero ella sabe que estos coquetos son una mera distrac­
ción, un simple entremés, y en ocasiones habla ele la verdadera re­
presentación a quienes estén dispuestos a escuchar.
Mary Ellen sabe la verdad: Los Mensajeros son el enemigo.
No siempre pensó así. Algunos días, rodada recuerda su exalta­
ción, cuando aún estaba ciega. Como una marioneta, se enfrentó a los
monstruos que infestaban su comunidad. Embistió molinos ele viento y
gozó ele algunas discretas 1·ictorias. Hasta que una noche 1·olvió a casa
para toparse con un monstruo que estaba raptando a sus hijos . . . una
criatura que se deshizo de ella como si fuese una muñeca de trapo.
Cuando recuperó el conocimiento en el hospital, su marido, Michael,
le elijo que su casa había ardido hasta los cimientos y que Ethan, Aber y
Chloe habían perecido en el incendio. Pero !llary Ellen no estaba dis­
puesta a aceptar aquello. Era imposible. y en 1·ez de considerar siquiera
la posibilidad, recibió la locurd con los brazos abienos.
�lary Ellen dejó atrás su antigua vida -su esposo, su trabajo, su
estilo ele vida y su cordura- y se entregó a la búsqueda ele sus hijos.
Siguió sin descanso cada pista, cada indicio, aun aquellos que solo
existían en su desquiciada mente. La guerra con lo sobrenatural
quedó
relegada a un segundo plano, enterrada por su obsesi<ín. Los demás
monstruos no contaban cuando sus hijos seguían estando ahí fuera .
Los aliados ele Marv Ellen empezaron a tenerla por una psicópata
peligrosa. Tenía a los demás imbuidos por necios que intentaban fre­
nar el caos absoluto. También empezó a albergar cada vez más sospe­
chas acerca de los motivos que había detrás ele la exaltación y las
,·erclacleras intenciones ele los �lensajeros. Si esos seres realmeme
querían combatir el mal, ¿por qué ocultaban tantas cosas a los elegi­
dos? ¿Por qué no se limitaban a decirle dónde estaban sus hijos en vez
ele orquestar estúpidas funciones ele títeres? La ca7A1 y los t\lensajeros
eran una memira. no significaban nada para una mujer cuyo mundo
giraba en torno a una sola idea: encontrar a ms
i hijos.
Hicieron falta meses de búsqueda, meses que acercaron a Mary
Ellen al abismo cada 1·ez más, hasta que al fin descubrió la verdad.
Sus hijos seguían con 1·ida, y jamás volvería a verlos. Su marido, Michael,
el padre ele sus hijos, se los había entregado a los monstruos, a unas
criaturas que afirmaban estar más unidos a ellos que ella misma. El
mismo hombre que un día amara la había destruido. Sus hijos nunca
habían sido suyos. Siempre habían pertenecido a las tinieblas. Y los
:\llel/sajeros babían permitido que owrriera.
Aquel la revelación debería haber acabado con M�uy Ellen. Qui­
zá lo hizo. Su mente saltó en pedazos, pero en su locura descubrió
un nuevo objeti1·o contra el que dirigir la venganza que anhelaba:
los !llensajeros. Los misteriosos ojos que desde el cielo modan tos
hilos y se reían mientras los niños se convertían en sombras. En su
locura, la rabia ardió en el interior de !llar-y Ellen y descubrió la
forma ele controlarla, de desvelar los secretos de los Heraldos y
expulsar el fuego de su cuerpo.
Pronto, ese fuego la consumirá. Pronto, pero toda1·ía no. No mien­
tras le quede trabajo por hacer. Mary Ellen ya no busca a los hijos que
nunca podrían ser suyos, sino que alimenta el fuego y colabora con
otros imbuidos en sus pantomimas. A quienes quieran escuchar, quie­
nes sepan ver más allá ele su locura y el brillo de sus ojos, susurra lo
que sabe con certeza . . . les pide que co rten los hilos.
PERFIL
Atributos: Fuerza 3, Destreza 3, Resistencia ( I nfatigable) 4, Caris­
ma 3, Manipulación 2, Apariencia 2, Percepción 3, Inteligencia 3, As­
tucia 3
Habilidades: Alerta 2, Armas Cuerpo a Cuerpo 2, Atletismo 3.
Empatía 1, Esquivar 2, Interpretación 1, Intuición 3, Pelea 3, Resisten­
cia 3, Seguridad 2. Sigilo 3, Super1'i1·encia 2
Trasfondos: Contactos 3. Destino 3. Patrón 'i
Facultades: (�1artirio) Exige, Contempla; (Venganza) Atraviesa.
Sigue, :\"ubla, Potencia. Aplasta
Misericordia: 3, Celo: 1 O, Convicción: 8. Fuerza de Voluntad: 3
Trastornos: Disociación, Maníaco-depresivo, Obsesil·o/Compul­
sivo, Esquizofrenia