El Día Internacional de la Alfabetización fue declarado así por la
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura (UNESCO), el día 8 de septiembre de 1965, para despertar la conciencia de la comunidad internacional sobre la importancia de la alfabetización en las personas, comunidades y sociedades. Además de llegar a un compromiso mundial en materia de educación y desarrollo. La Unesco define a una persona analfabeta como alguien que no es capaz de leer y escribir un texto breve y sencillo sobre su vida cotidiana. Una persona que solo puede leer, pero no escribir, o puede escribir, pero no leer, se considera analfabeta. Según índices internacionales, existen en el mundo 880 millones de adultos que no saben leer ni escribir, de los cuales 500 millones son mujeres. Además, de 120 millones de niños que se ven privados de educación básica. Chile tendría un nivel de alfabetismo superior al 97%, es decir, existe un 3% (500 mil personas aproximadamente) que, bajo la definición de la Unesco, son analfabetas. De acuerdo a lo mencionado, el Ministerio de Educación cuenta con el programa de “Educación de Personas Jóvenes y Adultas”, que lleva a cabo el Plan Nacional de Alfabetización “Contigo Aprendo”, con el objetivo de que “las personas aprendan a leer y escribir, desarrollen su pensamiento matemático y alcancen aprendizajes que les permitan certificar 4° año básico”. Adicionalmente se han desarrollado Planes de Lectura que han merecido el reconocimiento de otros países latinoamericanos; y se ha impulsado una Política Nacional de la Lectura y el Libro con una importante participación de diferentes agentes del Estado y la sociedad civil. El logro de la alfabetización básica en una sociedad es un objetivo importante. Saber leer y escribir permite a cada uno de los niños y niñas de un país desarrollar un papel importante en la vida social y económica de esa sociedad. Leer y escribir parece una frase sencilla, pero va más allá de esa simplicidad. Significa saber rellenar un formulario, interpretar un artículo de un periódico o usar los números en la vida cotidiana para rellenar un cheque. Cuando lees eres más dueño de tu vida, personas capaces de entender y reflexionar sobre su entorno, defender mejor tus derechos y pensar en un mejor país para tu comunidad. Un pedagogo brasileño, Paulo Freire, dijo una frase muy elocuente que todos deberíamos tener presente: 'la alfabetización, es más, mucho más que leer y escribir. Es la habilidad de leer el mundo, es la habilidad de continuar aprendiendo y es la llave de la puerta del conocimiento'. Hoy precisamente, que se celebra el Día Internacional de la Alfabetización, es un buen día para recordarlo.