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Resumen
En esta sesión estudiarás los criterios y elementos a considerar para plantear adecuadamente el problema de inves-
tigación (objetivos, preguntas y justificación); cómo construir un marco teórico considerando: definición conceptual
y operacional, y de variables; así como las funciones, requisitos y reglas de los conceptos.
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Una vez que se ha concebido la idea de investigación y • El planteamiento Implica la posibilidad de prueba
el científico ha profundizado en su objeto de estudio, se empírica. Es decir, de poder observarse en la realidad.
encuentra en condiciones de plantear el tema, también Por ejemplo: el cálculo del peso que puede soportar un
llamado formulación del problema de investigación. vehículo, después de cargarlo con el peso indicado.
En realidad, plantear el problema no es sino afinar y
estructurar formalmente la idea a desarrollar dentro del Los elementos para plantear un problema son tres y están
estudio relacionados entre sí:
El paso de la idea al planteamiento del problema puede • Los objetivos que persigue la investigación,
ser en ocasiones inmediato, casi automático, o bien llevar • las preguntas de investigación, y
una considerable cantidad de tiempo; depende de qué
tan familiarizado esté el investigador con el tema a tratar, • la justificación del estudio.
complejidad misma de la idea, existencia de estudios
anteriores, empeño del investigador y habilidades a) Objetivos de la investigación
personales de éste.
En primer lugar, es necesario establecer qué pretende
El seleccionar un tema o una idea, no coloca la investigación, es decir, cuáles son sus objetivos. Hay
inmediatamente al investigador en una posición que le investigaciones que buscan ante todo contribuir a resolver
permita comenzar a considerar qué información habrá un problema en especial, en este caso debe mencionarse
de recolectar, por qué métodos y cómo analizará ios cuál es y de qué manera se piensa que el estudio ayudará
datos que obtenga. Antes necesita formular el problema a resolverlo, y otras que tienen como objetivo principal
específico en términos concretos y explícitos, de manera probar una teoría o aportar evidencia empírica a ésta
que sea susceptible de ser investigado por procedimientos
científicos (Selítiz et al., 1976). Las objetivos deben expresarse con claridad para evitar
posibles desviaciones en el proceso de investigación y
Como señala Ackoff (1953), un problema correctamente deben ser susceptibles de alcanzarse (Rojas, 1981);
planteado está parcialmente resuelto, a mayor exactitud representan las guías del estudio y durante todo
corresponden más posibilidades de obtener una solución el desarrollo del mismo deben tenerse presentes.
satisfactoria. El investigador debe ser capaz no sólo de Evidentemente, los objetivos que se especifiquen han de
conceptuar el problema sino también de verbalizarlo en ser congruentes entre sí.
forma clara, precisa y accesible. En algunas ocasiones
el investigador sabe lo que desea hacer pero no puede También es conveniente comentar que durante la
comunicarlo a los demás y es necesario que realice un investigación pueden surgir objetivos adicionales,
esfuerzo por traducir su pensamiento a términos que modificarse los objetivos iniciales e incluso ser sustituidos
sean comprensibles, pues en la actualidad la mayoría por nuevos objetivos, dependiendo de la dirección que
de las investigaciones requieren la colaboración de otras tome la investigación.
personas.
b) Preguntas de investigación
De acuerdo con Kerlinger (1975), los criterios para plantear
adecuadamente el problema de investigación son: Además de definir los objetivos concretos de la
investigación, es conveniente plantear a través de una o
• El problema debe expresar una relación entre dos o varias preguntas -según sea el caso- el problema que se
más variables estudiará. Plantear el problema de investigación en forma
de preguntas tiene la ventaja de presentarlo de manera
• El problema debe estar formulado claramente y sin directa, minimizando la distorsión (Christensen, 1980)
ambigüedad como pregunta. Ejemplo, ¿qué efecto?,
¿en qué condiciones?, ¿cuál es la probabilidad de. ..? No siempre en la pregunta o preguntas se comunica
¿cómo se relacionan “x” con “y”? etcétera. el problema en su totalidad, con toda su riqueza y
• Relevancia social
Al igual que en el caso de los objetivos, durante el ¿Cuál es su importancia para la sociedad?, ¿quiénes
desarrollo de la investigación pueden modificarse las se beneficiarán con los resultados de la investigación?,
preguntas originales o agregarse otras nuevas; y como se ¿de qué modo? En resumen, ¿qué proyección social
ha venido sugiriendo, la mayoría de los estudios plantean tiene?
más de una pregunta ya que de este modo se pueden
cubrir diversos aspectos del problema a investigar. • Implicaciones prácticas
¿Ayudará a resolver algún problema práctico?, ¿tiene
Podemos plantear preguntas respecto a nuestro tema implicaciones trascendentales para una amplia gama
que deriven en la problematización, es decir en esa de problemas prácticos?
estrategia que, si bien no es un paso obligado, permite
ejercitar nuestras percepciones, plantear preguntas que • Valor teórico
amplíen el universo de análisis, seleccionar lo que no
Con la investigación ¿Se logrará llenar algún vacío de
interesa y delimitar la investigación.
conocimiento?, ¿Se podrán generalizar los resultados
a principios I más amplios?, ¿la información que se
c) Justificación de la investigación
obtenga puede servir para comentar, I desarrollar o apoyar
una teoría?, ¿se podrá conocer en mayor medida el
Además de los objetivos y las preguntas de investigación
comportamiento de una o diversas variables o la relación
es necesario justificar las razones que motivan el
entre éstas?, ¿ofrece la posibilidad de una exploración
estudio. La mayoría de las investigaciones se efectúan
fructífera de algún fenómeno?, ¿qué se espera saber con
con un propósito definido y ese propósito debe ser lo
los resultados que no se conocieron antes?, ¿puede sugerir
suficientemente fuerte para fundamentar su realización.
ideas, recomendaciones o hipótesis a futuros estudios?
Además, en muchos casos se tiene que explicar -ante
una o varias personas- por qué es conveniente llevar a
cabo la investigación y cuáles son los beneficios que se
Además de los tres elementos que conforman • Marco teórico en sentido estricto
propiamente el planteamiento del problema, es Ordena la teoría de otros autores en relación al tema
necesario considerar otro aspecto importante: la que estamos investigando, lo que sirve de modelo
viabilidad o factibilidad misma del estudio; para lo cual para nuestro estudio.
debemos tomar en cuenta la disponibilidad de recursos
financieros, humanos y materiales que determinarán en • Marco conceptual
última instancia los alcances de la investigación (Rojas, Es una especie de teorización sin grandes pretensiones,
1981). Es decir, debemos preguntamos realistamente aún si se utilizan términos de un corpus teórico.
¿puede llevarse a cabo esta investigación? y ¿cuánto Precisa los conceptos y categorías del estudio que
tiempo tomará realizarla? Estos cuestionamientos se aplicarán y pretende descartar una interpretación
son particularmente importantes cuando se sabe de errónea de los mismos.
antemano que se dispondrá de pocos recursos para
efectuar la investigación.
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