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dd qd d e qe
E
D
L db qb dc qc
A C
ts B q1
S
TA MATIC 3400 q2
tg V1
q3 =q1 - q2
C2 t0
Red
0
Introducción
El equilibrado hidráulico de una instalación de A.C.S. permite mantener
constantemente la temperatura del agua en todos los puntos de consumo. En
una red de distribución desequilibrada, el agua pierde temperatura entre
intervalos de uso, además de oscilar ésta en función del grado de demanda. En
ambos casos el servicio es deficiente, ocasionando un derroche de agua y
energía: con frecuencia es preciso esperar con el grifo abierto la llegada de
agua caliente y aún así, su temperatura fluctúa. Pretender solucionarlo
aumentando el caudal de circulación y su temperatura, conlleva a mayores
pérdidas de calor sin corregir la disparidad de temperaturas entre los distintos
puntos de consumo.
Situación de partida
Con objeto de mantener el agua a la temperatura de utilización debe generarse
una circulación permanente en las tuberías cuya única finalidad es aportar las
pérdidas caloríficas de la red mientras no haya consumo. La función de la
bomba de circulación es garantizar este caudal mínimo q1. Sin embargo, al ser
muy pequeña la pérdida de carga de las tuberías de la red para el caudal q1,
éste se distribuirá de manera inversamente proporcional a las necesidades.
Tomando como referencia el esquema de la figura 1, para que la temperatura
del agua en los puntos A´, B´,…E´ de retorno sea la misma, los respectivos
caudales de agua deberán ir incrementándose con la distancia a la zona de
producción y compensar así las mayores pérdidas de calor.
1
te qe
E E'
L
td qd
D D'
tc qc
C C'
tb qb
B B'
ta t2 qa
A
L
L
ts STAD-1
tg V1 S
q 1 tr
q2 STAD-2
c2 c1
to Red
Válvula de retención
Válvula de equilibrado
2
Evaluación de las pérdidas de calor
Las cuatro expresiones siguientes permiten calcular con precisión creciente las
pérdidas de calor en tuberías según sus características: diámetro, temperatura
del agua, espesor y calidad del aislamiento, etc.
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Dn de la tubería Expesor de aislamiento Pérdidas de calor en W/m según la diferencia
de cobre para una conductividad entre la temperatura ambiente y la del agua
térmica de: caliente de:
La fórmula teórica para calcular las pérdidas unitarias de calor por conducción
en un conducto circular aislado es la siguiente:
2π (Ti – Te)
P/L = ------------------------------------------
1 In (re/r2)
---------- + ------------------
h x re Kais
q x ∆T
Pm = ------------
0.86
4
0.86 x Pm x L
q1 = ------------------------------------
∆T (admisible de 5K)
Siendo el caudal total q1 conocido, sólo nos queda determinar el de cada ramal.
Partiendo del punto S (fig.2) donde está situada la sonda de medida, la
temperatura del agua a la entrada al ramal A puede calcularse como sigue:
0.86 PSA
tA = tS - -------------------------
q1
Para el primer ramal las pérdidas de calor son ZAC = PAC+Pdb+ Pdc, pudiendo
de esta manera calcularse las sucesivas temperaturas en las acometidas, así
como los caudales requeridos.
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tr tr
dd qd de qe
E
D
L db qb dc qc
A C
B
ts
S STAD-1
tg V1
q1
q2 STAD-2
C2 C1
to
H(kPa)=10+0.15 (LSE+de)+3kPa
6
Siendo el último término la pérdida de carga por cada válvula de equilibrado en
serie (3 kPa en este ejemplo). Si LSE+de =100 metros por ejemplo,
H=10+15+9=34 kPa
Método Simplificado
Consideremos ahora el ramal AC de la figura 1.1a, pero con cuatro circuitos de
distribución (Fig. 3). Evidentemente se puede utilizar el procedimiento arriba
descrito para el cálculo de los caudales. Sin embargo, puede realizarse más
sistemáticamente utilizando el procedimiento que a continuación se describe:
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La temperatura tA a la entrada del ramal es de 59ºC (estimando que entre S y A
se pierde 1ºC, ver esquema de la figura 1.1a), siendo la temperatura prevista
de retorno de 55ºC.
Fórmulas utilizadas
Cálculos numéricos
H=10+0.15(40+25+20+35+12)+3x3=39 kPa
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En ciertos países se requiere que la temperatura del agua de circulación se
eleve hasta 80ºC durante un cierto periodo de tiempo (20 minutos cada
mañana en Alemania). Esta pasteurización de la instalación constituye una
protección adicional contra la proliferación de la Legionella. El equilibrado
mediante válvulas manuales en los retornos se adapta perfectamente a este
imperativo, ya que gracias al ajuste de caudales se obtiene una temperatura
uniforme en los retornos.
Para:
tg = 80ºC
ts = 60ºC
tr = 50ºC
to = 10ºC
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En la práctica, el grado de apertura de la válvula de tres vías sólo se conoce
una vez se ha alcanzado el funcionamiento a máxima demanda de la
instalación; en condiciones de demanda nula, la válvula de equilibrado STAD-2
se ajusta para que la de control permanezca en esta misma posición.
La pérdida de carga generada por la válvula STAD-2 debe ser muy baja y se
dimensiona para un valor del orden de 1 kPa.
te
E E'
td
D D'
tc
C C'
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B B'
ta t2
A
q1
ts
q2
TA MATIC 3400
tg
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q3 = q 1 - q2
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Red
Válvula de retención
Válvula de retención
te TA Therm
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td
D D'
tc
C C'
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B B'
ta t2
A A'
TA-THERM ts
q1
q2
TA MATIC 3400
tg
q 3 = q 1 - q2 tr
to
Red
Válvula de retención
Válvula de equilibrado
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La válvula termostática TA-Therm está concebida para esta función. Abren
proporcionalmente en función de la temperatura del agua, siendo su consigna
regulable entre 35 y 65ºC. Un termómetro puede incorporarse a la válvula con
el fin de poder verificar con precisión la temperatura del agua.
Los caudales de circulación se calculan ahora (ver figura 1.1b) sólo para poder
dimensionar las tuberías de retorno y la bomba. Para los circuitos alejados la
altura manométrica necesaria para la bomba puede estimarse (considerando
un kv=0.3 en las válvulas Ta-Therm) de la siguiente manera:
Coste Energético
Suponiendo una planta de varios kilómetros de longitud total de tuberías,
funcionando los 365 días del año y las 24 horas del día. La energía necesaria
para mantenerla caliente no es nada despreciable. Máxime, si para cubrir las
necesidades del punto de consumo más alejado debe elevarse la temperatura
de suministro del agua y simultáneamente incrementar el caudal de circulación.
Un cálculo sencillo nos da idea de esta energía mínima:
- Longitud de tuberías de la red: 1000 m.
- Temperatura del agua: 55ºC
- Temperatura ambiente: 20ºC
- Diámetro medio de la tubería de cobre: DN: 40
- Conductividad térmica: 0.035 w/mK
- Espesor de aislamiento requerido: 40 mm
- Salto térmico entre el agua y el ambiente: 35ºC
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Según la normativa alemana (HEIZ Anl V), ver tabla 1, las pérdidas de calor
unitarias son 5.88 w/m.
Pérdidas totales: 5.88 w/m x 1000 m ≅ 5.9 Kw
Energía anual perdida:
5.9 Kw x 365 días/año x 24 (horas/día) ≅ ¡¡52000 Kw-h / año!!.
Eliminación de gérmenes
En ciertos casos la proliferación de bacterias en las tuberías de distribución
puede combatirse haciendo circular agua a alta temperatura (60ºC) durante un
tiempo determinado, por ej. De dos a cuatro horas en la madrugada. Existen
válvulas todo-nada susceptibles de ser programadas para este fin (Fig. 6). En
este caso el empleo de válvulas termostáticas en los retornos haría inviable
esta técnica. Un desequilibrio en la red no garantizaría máxima temperatura en
todos los puntos. Mediante válvulas de equilibrado se consigue igualar las
pérdidas de carga de todos los ramales. La bomba de circulación mantiene, en
uso normal de la planta, la red a la temperatura de consumo. Esta misma
bomba hace circular periódicamente el agua a alta temperatura cuando la
válvula de tres vías “puentea” a la mezcladora y toma agua directamente del
depósito de acumulación.
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te
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td
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tc
C C'
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B B'
ta t2
A'
ts
tg q1
q2
TA MATIC 3400
tg
tr
q3 = q1 - q2
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Red
Válvula de equilibrado
Fig. 6. Una válvula de tres vías todo/nada permite circular agua a alta
temperatura por la red.
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Resumen
Una solución para equilibrar la red comúnmente extendida pero cuando menos
imprecisa, podría parecer al menos en teoría, realizar un trazado de tuberías en
retorno invertido: al no ser iguales los caudales de circulación por cada ramal,
ésta técnica no es aconsejable. Una mayor longitud de tubería requerida por
ésta técnica incrementa las pérdidas de calor.
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